บทที่ 101 เนตรวิญญาณหยั่งราก มองทะลุเส้นชีพจรปฐพี
บทที่ 101 เนตรวิญญาณหยั่งราก มองทะลุเส้นชีพจรปฐพี
บทที่ 101 เนตรวิญญาณหยั่งราก มองทะลุเส้นชีพจรปฐพี
บ่ายวันนั้น หอโอสถทุ่มเทกำลังทั้งหมดหลอมโอสถหยกไขกระดูก
ผลลัพธ์น่าปรบมือชม!
ล้มเหลวทั้งหมด!
หลัวเฉินได้รับลูกปัดหินโอสถเสียหลายสิบเม็ดอย่างยินดี
ระหว่างทางกลับบ้าน เขาโยนลูกปัดหินทีละเม็ดๆ ออกไปอย่างโมโห ด้วยวิธีการใช้ลูกแก้วผสานธาตุจากตำราเทพธิดาโปรยบุปผา
ที่ใดที่ผ่านไป ดอกไม้ใบหญ้า แมลงเล็กๆ ผีเสื้อกลางคืนตัวเล็กๆ ล้วนประสบเคราะห์กรรม
เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ของเขา กู้ไฉอี้และคนคุ้มกันสองคนก็ไม่กล้าไปยุ่งกับเขา
หลังจากกลับถึงบ้าน หลัวเฉินก็เคี่ยวน้ำแกงบำรุงปราณวิญญาณเหมือนเมื่อวาน
วัตถุดิบที่ซื้อมาสามร้อยก้อนหินวิญญาณ เพียงพอที่จะให้เขาเคี่ยวได้สามสิบหม้อ
ตอนที่นั่งลงในเตาหลอมทองแดงเมฆาม่วง หลัวเฉินก็นึกถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
“วันหน้าผู้ฝึกตนที่กินยาเม็ดจ้งเมี่ยวที่หลอมจากเตานี้ บางทีอาจจะติดกลิ่นอายของข้าไป”
“เช่นนั้นตอนที่พวกเขาทำเรื่องนั้น ข้าจะนับว่ามีส่วนร่วมด้วยหรือไม่?”
“ถุยๆๆ!”
ความคิดฟุ้งซ่านหายไปพร้อมกับการโคจรของวิชาฉางชุน
สถานการณ์เช่นนี้ อันที่จริงโดยพื้นฐานแล้วจะไม่เกิดขึ้น
ทุกวันหลังจากอาบยาเสร็จ เขาก็จะล้างเตาหลอมโอสถอย่างดี
อีกทั้งตอนที่หลอมโอสถ อุณหภูมิสูงขนาดนั้น กลิ่นอายอะไรบ้างที่จะไม่ถูกเผาไหม้ไป?
ภายใต้การช่วยเหลือของธูปสงบจิต วิชาฉางชุนโคจรครั้งแล้วครั้งเล่า ปราณวิญญาณในบริเวณใกล้เคียงก็ถูกดูดซับเข้ามา จากนั้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณของหลัวเฉินเอง
แก่นแท้พลังปราณโลหิตมหาศาลของน้ำแกงบำรุงปราณวิญญาณ หลังจากสมุนไพรหลอมรวมกันแล้ว ก็ซึมเข้าสู่ร่างของหลัวเฉิน เปลี่ยนเป็นพลังปราณโลหิตทีละส่วนๆ
เวลา ก็ค่อยๆ ไหลผ่านไปเช่นนี้
เช้าวันรุ่งขึ้น
ไก่ขันฟ้าสาง!
“หืม? เสียงไก่ขันมาจากไหน?”
หลัวเฉินสายตากวาดมองไปอย่างรวดเร็ว หยุดอยู่ที่ห้องปีกตะวันออก
กู้ไฉอี้ก็ตื่นแล้วเช่นกัน มองไปอย่างสงสัย
ประตูใหญ่เปิดออก
ชายหนุ่มคิ้วกระบี่ตาดาว สวมชุดสีขาว เดินออกมาด้วยใบหน้าที่เย็นชา
เขาเหลือบมองหลัวเฉินและกู้ไฉอี้แวบหนึ่ง ไม่พูดอะไรสักคำ หันหลังเดินออกจากเรือนสี่ประสานไป
หลัวเฉินอ้าปากค้าง ชี้ไปยังเงาหลังของเขา
“ช่างไม่มีมารยาทเอาเสียเลย!”
“เพื่อนบ้านใหม่หรือ?” กู้ไฉอี้ขมวดคิ้ว
เมื่อวานทั้งสองคนยังพูดถึงเรื่องที่ฝูซิ่วซิ่วจากไป ห้องปีกตะวันออกว่างลง
วันนี้กลับมีคนใหม่ย้ายเข้ามาโดยไม่รู้ตัว
อีกทั้งเจ้าหมอนั่น ดูแล้วไม่น่าคบหา
แม้แต่มารยาทในการแนะนำชื่อ หรือแม้แต่คำทักทายกัน มันก็ยังไม่มี!
“เขาคือผู้เช่าที่ผู้อาวุโสซุนพามา ได้ยินว่าเป็นคนจากตระกูลต้วนซึ่งเป็นตระกูลเซียนในบริเวณใกล้เคียง ชื่อต้วนเฟิง”
ผู้ที่พูดคือฉินเหลียงเฉินที่เพิ่งจะออกจากประตู
เขาบิดขี้เกียจ ใบหน้าเกียจคร้าน
ในบรรดาคนไม่กี่คนในลานบ้าน เขาสบายที่สุด
แขวนป้ายชื่อผู้อาวุโส ไม่ต้องทำอะไรเลย ทุกเดือนนับว่าได้รับเงินเดือนเปล่าๆ
โดยธรรมชาติ สำหรับเรื่องจิปาถะเหล่านี้ เขาย่อมรู้ดีกว่าใครๆ
ตระกูลต้วน?
หลัวเฉินสงสัยกล่าว “ตระกูลต้วน ตรกูลที่มีบ่อน้ำพุวิญญาณน้ำแข็งเพลิงอยู่บ่อหนึ่งใช่หรือไม่? ถึงแม้จะไม่ใหญ่เท่าเส้นชีพจรวิญญาณ แต่ในขอบเขตเล็กๆ ก็นับว่าเทียบเท่ากับเส้นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งได้ คนในตระกูลพวกเขา ทำไมถึงย้ายมาอยู่ในเมืองชั้นในเล่า?”
“ตระกูลเซียนก็ไม่ใช่ว่าจะปรองดองกันไปเสียทั้งหมด ต้วนเฟิงผู้นี้ทะเลาะกับบุตรชายของประมุขตระกูล สายของเขาก็เหลือเพียงเขาคนเดียว”
“ดังนั้นเขาก็เลยย้ายมาอยู่ในเมืองชั้นใน?” หลัวเฉินส่ายหน้า “นี่ไม่สมเหตุสมผลเลยนะ!”
ฉินเหลียงเฉินยักไหล่ “จะเอาเหตุผลอะไรกันเล่า คนอื่นเขามาเพื่อเวทีประลองเต๋าต่างหาก ตอนนี้บนทำเนียบยอดอัจฉริยะย่านการค้าต้าเหอ ยังคงมีชื่อของเขาแขวนอยู่ อันดับสิบเก้าเชียวนะ”
พูดเช่นนี้ หลัวเฉินก็เข้าใจในทันที
ปัจจุบันในย่านการค้าต้าเหอ อันที่จริงก็มีผู้ฝึกตนกลุ่มหนึ่งเช่นนี้
พวกเขาไม่มีความสามารถพิเศษอะไรนัก ทั้งยังไม่เหมือนพรรคทลายขุนเขาและพรรคมหาธารา ที่อาศัยแม่น้ำใหญ่ในการบำเพ็ญเพียร
วิธีการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา คือการเข้าร่วมการประลองบนเวทีประลองเต๋า เพื่อรับรางวัล
หากปลายเดือนอันดับสามารถคงที่อยู่ในสามอันดับแรกได้ ยังถือว่าได้รับรางวัลมหาศาลอีกด้วย
ต้วนเฟิงผู้ถูกทอดทิ้งจากตระกูลต้วนคนนี้ เห็นได้ชัดว่าเดินบนเส้นทางนี้
“เช่นนั้น เขาสู้เก่งมากเลยสินะ?”
ฉินเหลียงเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ก็นับว่าสู้เก่งอยู่บ้าง แย่กว่าข้าตอนที่แข็งแกร่งที่สุดหน่อยหนึ่ง แต่ก็เก่งกว่าข้าในตอนนี้หน่อยหนึ่ง”
ผ่านไปนานขนาดนี้ ฉินเหลียงเฉินก็ค่อยๆ คุ้นเคยกับแขนข้างใหม่ที่ต่อเข้าไปแล้ว
พลังต่อสู้ของเขา ค่อยๆ ฟื้นฟูจนถึงระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้า
หลัวเฉินเบ้ปาก “สู้เก่งแล้วมีประโยชน์อันใด? ออกมาทำงาน ต้องอาศัยอิทธิพล ต้องดูภูมิหลัง ชิ! ก็แค่เจ้าเด็กเหลือขอไร้มารยาทคนหนึ่งเท่านั้นเอง!”
พูดจบ เขาก็เรียกกู้ไฉอี้ ออกจากประตูไป
แต่ทว่าตอนออกไป ทิศทางกลับมุ่งหน้าไปยังหอกระบี่ติ่งหยก
บางทีอาจจะเพราะออกไปเช้าเกิน ไม่ว่าจะเป็นบริเวณรอบๆ หอกระบี่ หรือจัตุรัสศิลาขาวฝั่งตรงข้าม ก็ไม่มีคนมากนัก
เอ๊ะ! เสี่ยวเยว่ตั้งแผงขายของเช้าขนาดนี้เลยหรือนี่!
หลัวเฉินเพิ่งจะคิดจะทักทาย ก็เห็นเพื่อนบ้านใหม่ต้วนเฟิงเดินไปยังแผงเล็กๆ นั้น
ซื้อสุราสาลี่เหลืองสิบปีขวดหนึ่ง
หลัวเฉินดวงตาเป็นประกาย นี่ไม่ใช่เจ้าเด็กเหลือขออะไรนั่นอย่างแน่นอน นี่คือลูกค้าที่รักใคร่สนิทสนมที่สุดของเขาต่างหาก!
“สหายเต๋า ทำความรู้จักกันหน่อย ข้าคือหลัวเฉิน เพื่อนบ้านข้างๆ เจ้า ส่วนสาวงามผู้นี้คือกู้ไฉอี้จากบ้านใหญ่”
ชายหนุ่มชุดขาว เอ่ยสองคำอย่างเย็นชา
“ต้วนเฟิง”
“ชื่อดีจริงๆ! คมกระบี่เกิดจากการลับ สหายเต๋าพลังกล้าแกร่ง วันนี้จะต้องเอาชนะศัตรูได้อย่างแน่นอน”
ต้วนเฟิงเหลือบมองหลัวเฉินแวบหนึ่ง ค่อยๆ ส่ายหน้า
“หนานกงชินไม่ใช่คนอ่อนแอ”
หลัวเฉินหน้าผากเส้นเลือดปูดขึ้น
เฮ้! เจ้ามองอะไรของเจ้า!
หมายความว่าข้าอ่อนแอหรือไง!
หึ! หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่ที่เจ้าเป็นลูกค้าข้า ข้าจะซัดลูกไฟใส่เจ้าสักสิบแปดลูกให้ตายไปเลย!
ในใจคิดเช่นนี้ แต่บนใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มราวกับดอกไม้บาน
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ดื่มสุราของพวกเราแล้ว พลังต่อสู้จะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน”
พูดจบ เขาก็ตะโกนใส่หยวนเสี่ยวเยว่ที่เชื่อฟังอยู่ข้างๆ เสียงหนึ่ง
“เสี่ยวเยว่ นี่คือเพื่อนบ้านข้า วันหน้าเขาซื้อของ ให้ส่วนลดหน่อย หากซื้อสุราสาลี่เหลืองสิบขวด แถมถั่วเซียนห่อหนึ่ง!”
“อืม ข้ารู้แล้ว พี่ใหญ่หลัว” หยวนเสี่ยวเยว่เชื่อฟังอย่างยิ่ง จดจำรูปร่างหน้าตาของต้วนเฟิงไว้
ต้วนเฟิงจึงได้ตระหนักว่า แผงขายของว่างเล็กๆ นี้เป็นธุรกิจของหลัวเฉิน
เขาพยักหน้าให้หลัวเฉิน “ขอบคุณ!”
พูดจบ เขาก็มุ่งหน้าไปยังทางเดินที่ไปยังเวทีประลองเต๋าภูเขาลั่วเฟิงโดยตรง
ผู้ฝึกตนที่ขายตั๋วหาวหวอดหนึ่ง ไม่ได้ตรวจสอบอะไรเลย
ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับคนผู้นี้เป็นอย่างดี รู้ว่าอีกฝ่ายไม่ใช่ผู้ชม แต่เป็นผู้เข้าแข่งขัน
กู้ไฉอี้ยิ้มแย้มยืนอยู่ข้างๆ “เจ้าที่ขี้เหนียวมาโดยตลอด ทำไมวันนี้ถึงใจกว้างขึ้นมาได้ล่ะ?”
“เหอะๆๆ ข้ากับเพื่อนบ้านใจกว้างอยู่เสมอ!”
หลัวเฉินตอบกลับไปประโยคหนึ่ง
เขาไหนเลยจะพูดว่าเป็นการสร้างความคุ้นเคยให้ผู้ใช้งานเล่า
รอจนเจ้าหนูนั่นคุ้นเคยกับการดื่มสุราพร้อมถั่วเซียนแล้ว ย่อมต้องควักหินวิญญาณออกมาซื้อถั่วเซียนเพิ่มอย่างแน่นอน
การหาหินวิญญาณ ก็ต้องอาศัยเทคนิคเช่นกัน!
เรื่องเหล่านี้ เขาไม่คิดจะพูดออกมาให้เสียเวลา
“ไป ไปที่หุบเขาเสียเยว่ วันนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะล้มเหลว!”
สะบัดแขนเสื้อใหญ่ หลัวเฉินก็จากไปอย่างองอาจ
…
มีบทเรียนจากความล้มเหลวสามเตาเมื่อวาน วันนี้โชคดีมาก
ตอนบ่าย หลัวเฉินนับว่าสำเร็จครั้งหนึ่ง
ซ้ำยังสำเร็จบนเตาหลอมทองแดงเมฆาม่วงของตนเองที่คุ้นเคย
อาจจะเป็นเพราะคุ้นเคยกับเตาหลอมนี้ด้วยกระมัง อย่างไรเสีย มองดูโอสถหยกไขกระดูกยี่สิบเม็ดเข้าสู่ห้องบ่มโอสถ หลัวเฉินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ระดับความชำนาญในช่วงเริ่มต้น อัตราความล้มเหลวสูงเกินไปจริงๆ
สิบครั้งจึงจะสำเร็จครั้งหนึ่ง
การสูญเสียวัตถุดิบ นับว่ามากเกินไปแล้ว!
แต่ขอเพียงระดับความชำนาญเพิ่มขึ้น ทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง
กำไรจากยาเม็ดจ้งเมี่ยวถึงแม้จะสูง แต่ตลาดเล็กเกินไป ย่อมไม่สามารถสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรในอนาคตของเขาได้
โอสถหยกไขกระดูกกลับมีศักยภาพในตลาดนั้น!
“ไม่รู้ว่าเฒ่าหมี่ซูฮวาคนนั้น ช่องทางเจรจาไปถึงไหนแล้ว?”
ขณะที่คิดเช่นนี้ ดวงตาของหลัวเฉินก็พลันเจ็บปวดขึ้นมา
เส้นเลือดฝอยเส้นหนึ่ง ไหลลงมาตามขอบตาทั้งสองข้างอย่างประหลาด
“หลัวเฉิน เจ้าเป็นอะไรไป?”
หลับตาลง ข้างหูได้ยินเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวลของกู้ไฉอี้
เขายกมือขึ้น โบกไปมา
“ไม่เป็นไร พวกท่านทำงานต่อไปเถอะ ข้าเข้าไปพักผ่อนสักครู่ บางทีอาจจะเป็นเพราะช่วงนี้หลอมโอสถมากเกินไป วิชาเนตรวิญญาณใช้ตลอดเวลา ดวงตาเลยทนไม่ไหว”
กู้ไฉอี้มองดูเขาเดินโซซัดโซเซเข้าห้องไปด้วยความเป็นห่วง
ทันใดนั้น ม่านแสงสีฟ้าครามก็ปรากฏขึ้น
นั่นคือหลัวเฉินได้เปิดใช้งานค่ายกลระดับหนึ่งในบ้านศิลา
ในห้อง หลัวเฉินได้ลืมตาขึ้น
หลังจากเช็ดรอยเลือดออกแล้ว ดูเหมือนจะกลับเป็นเช่นเดิม
แต่ทว่า โลกทั้งใบกลับเปลี่ยนไปแล้ว!
ในดวงตาของเขา โลกนี้ กลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที
ในห้องแผ่ซ่านไปด้วยปราณวิญญาณบางเบา ปราณวิญญาณมาจากส่วนลึกใต้ดิน
หุบเขาเสียเยว่คือเหมืองแร่เงินดาราที่หอกระบี่ติ่งหยกเคยขุดค้นเมื่อครั้งกระโน้น ข้างล่างอันที่จริงก็มีแขนงของเส้นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งของภูเขาลั่วเฟิงอยู่
และเพราะเหตุนี้เอง หมี่ซูฮวาจึงได้จงใจเช่าสิทธิ์การใช้สถานที่แห่งนี้ เพื่อใช้ในการจัดการสมุนไพรที่เก็บเกี่ยวมา
นอกจากนี้ หลัวเฉินยังเห็นสิ่งต่างๆ อีกมากมาย
ม่านแสงสีฟ้าครามเกิดจากธงค่ายกลสองสามผืน ส่วนแหล่งพลังงานของธงค่ายกล คือหินวิญญาณระดับต่ำสองสามก้อน
นอกม่านแสง คือกลุ่มผู้ฝึกตนที่รวมตัวกันอยู่ในหอโอสถ
บนร่างของคนเหล่านั้น แผ่ซ่านไปด้วยกลุ่มแสงต่างๆ นานา สีสันสดใส สอดคล้องกับพลังวิญญาณห้าธาตุ
ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องไปยังโลกใบใหม่นี้ หลัวเฉินจิตใจเหม่อลอย
วิชาเนตรวิญญาณอัปเกรดสู่ระดับปรมาจารย์แล้ว!
วิชาอาคมที่เขาได้มาทีหลังนี้ เพราะการหลอมโอสถบ่อยครั้ง ความถี่ในการใช้งานจึงสูงมาก
ปัจจุบันในที่สุดก็อัปเกรด!
ส่วนการแสดงออกของการอัปเกรด กลับแตกต่างจากวิชาบอลเพลิง ท่องแดนอิสระ และวิชาเหินลมอย่างสิ้นเชิง
วิชาบอลเพลิงระดับปรมาจารย์ แสดงออกโดยสามารถปล่อยบอลเพลิงได้พร้อมกันสิบลูก
วิชาเหินลมกลับลดการใช้พลังวิญญาณลง
ท่องแดนอิสระไม่มีการเพิ่มพลังอะไรเลย เพียงแค่ชำนาญมากขึ้นเท่านั้นเอง
บางทีนี่อาจจะเกี่ยวข้องกับที่ท่องแดนอิสระโดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่วิชาอาคม แต่เป็นเพียงวิชาตัวเบาของโลกปุถุชน
วิชาเนตรวิญญาณกลับดูเหมือนจะผ่าตัดดวงตาของเขาครั้งหนึ่ง
หลังจากการผ่าตัด หลัวเฉินตระหนักว่าเขาไม่จำเป็นต้องร่ายคาถาด้วยตนเองทุกครั้ง เพื่อนำพลังวิญญาณเข้าสู่ดวงตาอีกต่อไปแล้ว
ปัจจุบันวิชาอาคมนี้ ได้หยั่งรากลึกลงในดวงตาของเขาแล้ว!
ขอเพียงเขาต้องการ ก็สามารถเปิดใช้งานวิชาเนตรวิญญาณได้โดยที่คนอื่นไม่ทันสังเกต
กระทั่งเขาคงวิชาเนตรวิญญาณไว้ตลอดเวลา ผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันย่อมไม่สามารถตรวจจับได้ บางทีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานที่สูงกว่าหนึ่งขั้น ก็ยังยากที่จะตรวจจับ
ไม่เพียงเท่านั้น สำหรับการรับรู้ถึงความผันผวนของปราณวิญญาณ นับว่าไวขึ้นกว่าสิบเท่า
สายตากวาดมองไปมา เดี๋ยวขึ้นเดี๋ยวลง เดี๋ยวซ้ายเดี๋ยวขวา เดี๋ยวไกลเดี๋ยวใกล้
ทันใดนั้น สายตาของหลัวเฉินก็หยุดอยู่ที่พื้นดิน
เขาราวกับมองทะลุผ่านชั้นหินผาหนาๆ นับไม่ถ้วน ไปถึงส่วนลึกของเส้นชีพจรปฐพี
“หืม? การรวมตัวของปราณวิญญาณ มันเข้มข้นถึงเพียงนี้เชียวรึ?”