บทที่ 25 มีดหยกเขียว ขวานคู่รัก

บทที่ 25 มีดหยกเขียว ขวานคู่รัก

ในเขตเมืองชั้นนอกมีปราณวิญญาณอยู่

ไม่ว่าจะเป็นที่มีอยู่ตามธรรมชาติในฟ้าดิน หรือที่แผ่กระจายมาจากเทือกเขานับล้านแห่งแดนรกร้างตะวันออก หรือที่ไหลเวียนออกมาจากเมืองชั้นใน ไม่มากก็น้อยล้วนมีปราณวิญญาณทั้งสิ้น

มิฉะนั้น คงไม่มีผู้ฝึกตนอิสระมากมายจากที่ต่างๆ มารวมตัวกัน

แต่ความเข้มข้นของปราณวิญญาณระดับนั้น ย่อมเพียงแค่พอให้คนบำเพ็ญเพียรได้เท่านั้น

พอเอาเข้าจริงๆ หลัวเฉินก่อนหน้านี้บำเพ็ญเพียรอย่างหนัก ครึ่งเดือนแถบความคืบหน้าของขอบเขตพลังจึงจะขยับไปเล็กน้อย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาต้องการเติมแถบความคืบหน้าร้อยแต้มของขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสามให้เต็ม ต้องใช้เวลาถึงสี่ห้าปี

ระหว่างนั้นยังไม่สามารถใช้พลังวิญญาณอย่างสุรุ่ยสุร่ายได้ ต้องแน่ใจว่าการบำเพ็ญเพียรทุกครั้ง มีผลดี

และอันที่จริง เจ้าของร่างเดิมก็อดทนมาสามปีกว่าจริงๆ พลังบำเพ็ญเพียรไม่ก้าวหน้าเลยแม้แต่น้อย

แน่นอน ย่อมมีสาเหตุมาจากความลำบากในการดำรงชีวิต รวมทั้งไม่มีเวลาบำเพ็ญเพียรเพียงพอด้วย

มันนับเป็นหลังจากที่หลัวเฉินข้ามมิติมา อาศัยหน้าต่างค่าความชำนาญ เพิ่มค่าความชำนาญของวิชาฉางชุนจนถึงระดับเชี่ยวชาญ จึงค่อยๆ ปรับปรุงสถานการณ์นั้นทีละน้อย

แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ยังคงติดอยู่ที่แถบความคืบหน้าเจ็ดสิบกว่าอยู่เป็นเวลานาน

สุดท้าย หลัวเฉินอาศัยโอสถบำรุงปราณหนึ่งขวด บวกกับวิชาฉางชุนระดับสมบูรณ์แบบ จึงสามารถทะลวงผ่านสู่ขั้นที่สี่ได้อย่างยากลำบาก

แต่หาก ณ ตอนนั้นอยู่ในเมืองชั้นในบำเพ็ญเพียรล่ะ?

เวลาอย่างน้อยสามารถลดลงได้หนึ่งในสาม!

“นี่สินะ คือเสน่ห์ของเส้นชีพจรวิญญาณ!”

“อีกทั้งนี่ยังเป็นเพียงเส้นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่ง!”

“ยากจะจินตนาการว่า ศิษย์สำนักนิกายเหล่านั้นที่อยู่ในเส้นชีพจรวิญญาณระดับสอง หรือสาม ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจะเร็วเพียงใด!”

หลัวเฉินรำพึงรำพันออกมาสามครั้งติดต่อกัน เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ของเขาไม่สงบนัก

หากตนเองอยู่ในสถานที่เหล่านั้น ก่อนที่อายุขัยจะสิ้นสุด จะสามารถบำเพ็ญเพียรจนเต็มขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเก้าได้หรือไม่?

หลัวเฉินไม่รู้ เขารู้เพียงว่า ชีวิตของตนเองดีกว่าเดิมมากแล้ว

ต่อไป จะต้องพยายามอาศัยอยู่ในเมืองชั้นในให้นานที่สุด เพราะที่นี่คือสถานที่บำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง

ไม่ใช่สถานที่สกปรกซึ่งผสมปนเปกันระหว่างดินโคลนกับปัสสาวะอุจจาระ แถมยังมีกลิ่นคาวเลือดเป็นระยะๆ อย่างเมืองชั้นนอก

ทว่าการรำพึงรำพันเช่นนี้ พอถึงเที่ยงคืน หลัวเฉินก็ถูกความหนาวเย็นเล่นงานจนงงงวย

“ทำไมถึงหนาวขนาดนี้?”

“แม้แต่ร่างกายขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสี่ของข้า ก็ยังทนแทบไม่ไหว”

“พรุ่งนี้ต้องซื้อผ้าห่มแล้ว!”

ไม่ได้ๆ หนาวจนทนไม่ไหว นอนไม่หลับเลย

หลัวเฉินลุกขึ้นมาจากเตียง ตัดสินใจหาอะไรทำ

จัดการสมุนไพรคงไม่ได้แล้ว ขาดเครื่องมือและส่วนผสมบางอย่าง

หลัวเฉินหยิบชุดมีดหยกเขียวออกมา ลองใส่พลังวิญญาณเข้าไป

หึ่ง...

เสียงหึ่งๆ ใสๆ ดังขึ้น แต่มีดบินทั้งเจ็ดเล่ม กลับนิ่งสนิทไม่ขยับเขยื้อน

“เกิดปัญหาตรงไหนหรือ?”

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลองใส่พลังวิญญาณเข้าไปทีละเล่ม จนกระทั่งใส่พลังวิญญาณเข้าไปในมีดไม้เล่มที่ใหญ่ที่สุดแล้ว มีดทั้งเจ็ดเล่มจึงพร้อมใจกันเปล่งแสงสีเขียวมรกตออกมา

“ที่แท้ใบมีดลูกถูกควบคุมโดยใบมีดแม่นี่เอง”

หลังจากเข้าใจหลักการนี้แล้ว หลัวเฉินก็ยิ่งเล่นอย่างสนุกสนานมากขึ้น

ภายใต้การควบคุมของเขา มีดบินทั้งเจ็ดเล่มราวกับฟันเนล (อาวุธควบคุมระยะไกลในกันดั้ม) โคจรบินรอบตัวเขาอย่างช้าๆ

“ไป!”

หลัวเฉินชี้ไปยังพื้นมุมกำแพง ใบมีดลูกเล่มหนึ่งพลันพุ่งออกไป

ราวกับลูกศร ใบมีดลูกส่งเสียงหึ่งๆ กรีดร้องพุ่งปักลงไปในพื้น

ความเร็วสูงมาก พลังทำลายล้างก็พอใช้ได้

พื้นอิฐเขียว ราวกับเต้าหู้ ถูกแทงทะลุได้อย่างง่ายดาย

อีกทั้งนี่เป็นเพียงใบมีดลูกเล่มเดียว หากเจ็ดเล่มออกพร้อมกันเล่า?

หากเจ็ดเล่มสร้างรูปแบบค่ายกลที่รุกได้ถอยได้เล่า?

หลัวเฉินสนใจอย่างมาก จากนั้นก็วิ่งไปที่มุมกำแพงอย่างอับอาย ดึงมีดไม้เล็กๆ ออกมา

“ต้องซื้อตำราวิชาควบคุมวัตถุสักเล่มแล้ว เงินส่วนนี้ประหยัดไม่ได้!”

ใช่แล้ว เขายังไม่ได้เรียนวิชาควบคุมวัตถุ ดังนั้นพลังวิญญาณทำได้เพียงแค่ยิงออกไปตรงๆ เท่านั้น

นี่ก็คือรูปแบบการต่อสู้แบบ “ข้ามีหน้าที่ออกแรงเต็มที่ เจ้ามีหน้าที่สร้างปาฏิหาริย์” นั่นแหละ

ตะปูทลายวิญญาณยังพอว่า โดยเนื้อแท้แล้วคือไปแล้วไปลับไม่กลับมา

แต่ชุดมีดหยกเขียวนี้ เน้นที่การรุกรับอย่างอิสระ ป่าไม้กลายเป็นพงไพร

หากไม่มีวิชาควบคุมวัตถุช่วยเสริม ช่างเป็นการสิ้นเปลืองอาวุธวิเศษชุดนี้เสียเหลือเกิน

เล่นกับมีดหยกเขียวอีกครู่หนึ่ง หลัวเฉินจึงเก็บเข้าถุงเก็บของอย่างอาลัยอาวรณ์

ตามหลักเหตุผลแล้ว วิชาควบคุมวัตถุอันที่จริงคือการประยุกต์ใช้พลังวิญญาณอย่างคล่องแคล่ว หากคุ้นเคยกับพลังวิญญาณเพียงพอ แม้จะไม่เป็นคาถาอาคมชุดนี้ ก็สามารถควบคุมอาวุธวิเศษต่างๆ ได้อย่างอิสระ

แต่เห็นได้ชัดว่า หลัวเฉินไม่มีค่าความชำนาญระดับนั้น และไม่มีพรสวรรค์ด้านความเข้าใจระดับนั้น

หรืออาจกล่าวได้ว่า ผู้ฝึกตนระดับต่ำส่วนใหญ่ ล้วนทำไม่ได้ถึงระดับนั้น

โดยเนื้อแท้แล้วพลังวิญญาณก็มีไม่มาก แล้วจะมีโอกาสคุ้นเคยได้อย่างไร ใช่ไหม?

ดังนั้น จึงได้มีผู้ที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่ง สร้างสรรค์วิชาควบคุมวัตถุขึ้นมาเพื่อผู้ฝึกตนระดับต่ำ

ไม่เล่นมีดหยกเขียวแล้ว หลัวเฉินยังมีของเล่นอื่นสำหรับฆ่าเวลา

วิชาตัวเบาบวกกับอ่านหนังสือ!

พอดีห้องยังไม่ได้ตกแต่งเฟอร์นิเจอร์ พื้นที่กว้างพอ

วิชาท่องแดนอิสระก็ไม่ใช่แค่วิชาตัวเบาที่เน้นความเร็วเพียงอย่างเดียว หากฝึกฝนจนถึงระดับสูง ยิ่งเน้นความอิสระเสรี สงบนิ่งไม่เร่งรีบ

หลัวเฉินจึงเคลื่อนไหวไปมาในห้อง เดี๋ยวขึ้นหลังคา เดี๋ยวลงพื้น ทุกครั้งพยายามเก็บแรงให้มากที่สุด

ยิ่งเมื่อเทียบกับการวิ่งแบบเปิดเผยก่อนหน้านี้ กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปอีกแบบ

แถมในมือยังถือหนังสือ《บันทึกเรื่องราวหกดินแดน》เล่มนั้น หลัวเฉินเพิ่งอ่านไปได้ครึ่งเล่ม

ก่อนหน้านี้ที่รู้จักมากที่สุดคือนิกายกระบี่ติ่งหยก นิกายเหอฮวน

อย่างไรเสียก็เป็นสำนักนิกายใหญ่ในท้องถิ่น กับอีกสำนักหนึ่งที่มีเรื่องราวรักๆ ใคร่ๆ ค่อนข้างเยอะ

“หกนักฆ่าแห่งเมืองเทียนฟาน ขวานคู่รัก มู่ชิงเฉิง ยอดฝีมือสตรีที่หาได้ยากในหมู่ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำ ขวานคู่รักแม่ลูกสองเล่ม มีพลังพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน แยกหยินหยาง”

หลัวเฉินอ่านพลางทึ่งพลาง

หกสำนักนิกายใหญ่แห่งหกดินแดนตะวันออกสุด มีสำนักหนึ่งมีชื่อเสียงด้านการหลอมอาวุธเป็นเลิศ นั่นคือเมืองเทียนฟาน

หอหมื่นสมบัติของย่านการค้าต้าเหอ ก็คือธุรกิจของเมืองเทียนฟาน

สำนักนิกายนี้เชี่ยวชาญในการหลอมอาวุธอย่างยิ่ง นอกจากอาวุธวิเศษทั่วไปแล้ว ยังชอบหลอมอาวุธพิสดารต่างๆ เป็นพิเศษ

หลายปีมานี้ กลับหลอมอาวุธวิเศษพิสดารที่ทรงพลังออกมาได้ถึงหกชิ้น

เมืองเทียนฟานมอบมันให้กับหกยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำ หลายปีผ่านมา สร้างชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา

เหมือนกับขวานคู่รัก มู่ชิงเฉิง ที่เขากำลังอ่านอยู่ตอนนี้ สิบปีสร้างรากฐาน ร้อยปีสร้างแก่นทองคำ ถึงแม้จะไม่ได้เข้าร่วมสงครามบุกเบิก แต่ปัจจุบันในหมู่ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำกลับสร้างชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา

อาศัยอาวุธวิเศษขวานคู่รักเพียงอย่างเดียว กลับสามารถเปิดตลาดให้กับธุรกิจของเมืองเทียนฟานในดินแดนภายนอกหกดินแดนตะวันออกสุดได้

หลังจากอ่านเรื่องราวของนักบำเพ็ญเพียรหญิงผู้นี้จบ หลัวเฉินรำพึงรำพันถึงความแข็งแกร่งของนางแล้ว เพียงได้ข้อคิดอย่างหนึ่ง

“ที่แท้ยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำ ก็ต้องหาหินวิญญาณอย่างสุดกำลังเหมือนกันนี่นา!”

สิ่งที่ตนเองกำลังทำอยู่ตอนนี้ กับพวกเขาอันที่จริงไม่มีความแตกต่างกันเลย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ข้าเท่ากับยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำ!

เอี๊ยด!

โครงสร้างของเรือนสี่ประสานหลังนี้เป็นแบบดั้งเดิมมาก ประตูใหญ่และห้องแถวหน้าประตูอยู่ติดกัน

ด้วยเหตุนี้ เมื่อหลัวเฉินตื่นนอนแต่เช้าตรู่ เตรียมตัวออกไปซื้อของ ก็พอดีพบเจอกับแม่นางไฉอี้ที่เลิกงานกลับมา

“อรุณสวัสดิ์!”

“อรุณสวัสดิ์ หาว~” ไฉอี้หาว เอวบางร่างน้อยน่าจับตามอง

“กลับมาดึกขนาดนี้เลยหรือ?”

ไฉอี้กล่าวอย่างจนใจ “ช่วงนี้การค้าในหอสวรรค์รัญจวนดีเกินไป พวกเราที่เต้นรำร้องเพลง ย่อมต้องเหนื่อยหน่อยเป็นธรรมดา”

ดีเกินไป?

ธุรกิจของหอสวรรค์รัญจวน ไม่ดีมาตลอดหรอกหรือ?

มองดูหลัวเฉินที่เตรียมจะออกไปข้างนอก ไฉอี้ถามอย่างสงสัยประโยคหนึ่ง “เจ้าจะออกไปข้างนอกหรือ? ใช่แล้ว ยังไม่ได้ถามเจ้าเลยว่า เจ้าทำอาชีพอะไร ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่ก็มีหินวิญญาณมาอยู่ในเมืองชั้นในได้แล้ว”

“ข้าหลอมโอสถขายน่ะ ปกติจะตั้งแผงอยู่ที่ตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระทางทิศใต้ของเมือง เจ้าหากมีอะไรอยากจะซื้อ ข้าพอจะช่วยซื้อกลับมาให้ได้นะ” หลัวเฉินยิ้มตอบ

“นักหลอมโอสถ!”

ความง่วงของไฉอี้ หายไปในทันที

เพื่อนบ้านของตนเอง กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้

“ไว้คุยกันใหม่ วันนี้มีเรื่องต้องทำเยอะแยะเลย”

หลัวเฉินโบกมือ รีบร้อนออกจากประตูไป

แม่นางไฉอี้พิงอยู่ที่ประตู มองดูเงาหลังของหลัวเฉินที่จากไป ไม่รู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่