บทที่ 4 ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ระดับเริ่มต้น

บทที่ 4 ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ระดับเริ่มต้น

หอยเชลล์แห้งยังพอว่า รสชาติเป็นเอกลักษณ์ ผู้คนมักซื้อกลับไปตุ๋นน้ำแกงกิน

แต่องคชาตสุนัขเพลิงนี่สิ ประโยชน์ใช้สอยค่อนข้างเฉพาะทางอยู่บ้าง

เจ้าหนุ่มนี่อายุยังน้อย เหตุใดจึงต้องใช้ของพรรค์นี้แล้วเล่า

เหอๆ

“มิต้องเรียกว่าผู้อาวุโส เรียกข้าว่าเถ้าแก่หลิวก็พอ สหายเต๋าน้อยแซ่อะไรหรือ?” เถ้าแก่อ้วนถามด้วยรอยยิ้ม

“คารวะเถ้าแก่หลิว ผู้น้อยแซ่หลัว ท่านเรียกข้าว่าเสี่ยวหลัวก็ได้”

ไม่ใช่ว่าหลัวเฉินอยากจะนอบน้อมถึงเพียงนี้ แต่เป็นเพราะเถ้าแก่อ้วนท่าทางใจดีตรงหน้านี้ แผ่กลิ่นอายที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจออกมา

เขาเคยสัมผัสกลิ่นอายเช่นนี้มาก่อน ล้วนเป็นกลิ่นอายที่ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสร้างรากฐานแผ่ออกมาโดยธรรมชาติ

ต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญระดับนี้ เขาย่อมต้องแสดงความเคารพอย่างเต็มที่

เถ้าแก่หลิวยิ้มเล็กน้อย “ที่แท้ก็คือสหายเต๋าหลัวนี่เอง วัตถุดิบสองชนิดที่เจ้ากล่าวมา ที่นี่ข้ามีอยู่จริง แต่ปริมาณไม่มากนัก”

หลัวเฉินคาดการณ์ไว้ในใจแล้ว

ย่านการค้าต้าเหอตั้งอยู่ในแถบชายแดนใกล้กับแดนรกร้างตะวันออกอันกว้างใหญ่ เป็นพื้นที่ในแผ่นดินใหญ่ที่ทอดยาวต่อเนื่องกันนับหมื่นลี้

ส่วนวัตถุดิบสองชนิดที่เขาสอบถาม หนึ่งในนั้นคือหอยเชลล์แห้ง ซึ่งเป็นวัตถุดิบจากทะเล มักจะต้องขนส่งมาจากแดนไกล

ปริมาณไม่มากเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ แต่มีก็พอแล้ว!

“หอยเชลล์แห้งพอจะรวบรวมได้ถึงร้อยส่วนหรือไม่? ส่วนองคชาตสุนัขเพลิง ข้าต้องการสิบเส้น”

“มีมากขนาดนั้นอยู่ แต่ราคาก็ไม่ถูกนะ” เถ้าแก่หลิวกล่าวพลางยิ้มเหอๆ

คำว่าไม่ถูกที่เขาพูดออกมา แน่นอนว่าไม่ใช่แพงมาก แต่เป็นการเปรียบเทียบกับระดับขอบเขตบ่มเพาะขั้นสามของหลัวเฉิน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแต่งกายของอีกฝ่าย เขาดูไม่ออกจริงๆ ว่าร่ำรวยสักเท่าใด

“ราคาเท่าไหร่?”

“หอยเชลล์แห้งร้อยส่วน สิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ องคชาตสุนัขเพลิงสิบเส้น ก็สิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำเช่นกัน”

เปลือกตาของหลัวเฉินกระตุกเล็กน้อย

เขาสงสัยด้วยซ้ำว่า เถ้าแก่อ้วนผู้นี้มีตาทิพย์หรือไม่ ถึงได้มองเห็นว่าในอกเสื้อของเขาเหลือหินวิญญาณอยู่เพียงยี่สิบก้อนพอดี

“แพงถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”

“เจ้าจะเอาหรือไม่?”

“วันหน้าข้าจะมาซื้อเป็นประจำ ลดราคาให้หน่อยได้หรือไม่?”

“โถงร้อยสมุนไพร ร้านเก่าแก่ห้าร้อยปี มีสาขาทั่วสี่อาณาเขต ราคาเป็นธรรม ซื่อสัตย์ยุติธรรมต่อทุกคน ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ ไม่มีการต่อรองราคา!”

“ก็ได้ ก็ได้ ช่วยห่อให้ข้าด้วย นี่คือหินวิญญาณยี่สิบก้อน”

กัดฟันกรอด หลัวเฉินหยิบหินวิญญาณยี่สิบก้อนออกมาจากอกเสื้ออย่างอาลัยอาวรณ์

เถ้าแก่อ้วนคว้าถุงหินวิญญาณจากมือเขาไปด้วยความเร็วที่มองด้วยตาเปล่าไม่ทัน

“เสี่ยวหลิง จัดหอยเชลล์แห้งร้อยส่วน องคชาตสุนัขเพลิงสิบเส้น!”

เมื่อได้ของมาแล้ว หลัวเฉินก็แบกถุงสมุนไพรใบใหญ่ที่วางไว้หน้าประตูขึ้นบ่า เดินออกจากโถงร้อยสมุนไพรท่ามกลางรอยยิ้มอันรู้ทันของเถ้าแก่

อาศัยช่วงที่ฟ้ายังไม่มืด และยังไม่มีผู้ฝึกตนอิสระคอยดักปล้นตามทาง หลัวเฉินก็เดินทางกลับบ้านด้วยสภาพมอมแมม

มองดูกองของกองใหญ่มหึมาบนพื้น หลัวเฉินถอนหายใจเฮือกใหญ่

เงินเก็บที่สะสมมานานปี หมดสิ้นในพริบตา!

ลองคำนวณดูดีๆ หลายปีมานี้เก็บเงินได้เพียงห้าสิบก้อนหินวิญญาณ วันนี้ใช้ไปหมดเกลี้ยงในคราวเดียว

โดยเฉพาะวัตถุดิบหลักสองอย่างสุดท้าย ยิ่งผลาญหินวิญญาณไปถึงยี่สิบก้อน!

“ร้านเก่าแก่ห้าร้อยปีบ้าบออะไรกัน ร้านหน้าเลือดต่างหาก ขอให้เจ้าเจ๊งไวๆ!”

หลังจากสบถด่าพ่อค้าหน้าเลือดไปสองสามคำ หลัวเฉินก็ฝืนใจให้กำลังใจตนเอง

“เดี๋ยวมันก็กลับมาเอง ทั้งหมดจะย้อนกลับมา!”

“วันหน้าหินวิญญาณที่หาได้ จะต้องมีมากกว่านี้!”

พูดจบ เขาก็ถอดชุดคลุมอาคมระดับต่ำออก พับเก็บไว้อย่างดี สวมเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียว กระโดดลงไปในลำธารข้างๆ

บริเวณนี้ค่อนข้างห่างไกล แม้จะอยู่ใกล้กับเทือกเขานับล้านของแดนรกร้างตะวันออก แต่คนที่เข้าป่าส่วนใหญ่เมื่อกลับออกมามักจะเดินไปทางทิศตะวันออก ผู้คนจึงค่อนข้างเบาบาง

ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกใครแอบมองร่างกาย ไม่ถึงกับต้องยกขันหมากไปขอ

หลังจากอาบน้ำชำระล้างร่างกายอย่างสบายใจ ล้างกลิ่นต่างๆ ที่ติดตัวมาทั้งวันออกไปจนหมด

แม้ว่าเขาจะใช้คาถาชำระล้างได้ แต่มันเหมือนกับการใช้ก้อนพลังปราณระเบิดใส่ร่างกายเพื่อปัดเป่าฝุ่นผงออกไป สู้การอาบน้ำให้สดชื่นยังไม่ได้

ปกติจะใช้ก็ต่อเมื่อทำความสะอาดชุดคลุมอาคมเท่านั้น

เมื่อกลับเข้ามาในกระท่อมไม้ หลัวเฉินเปลี่ยนกางเกงขาสั้นตัวใหม่ สวมเสื้อผ้าป่านสีเทาธรรมดาๆ ทับไว้อย่างลวกๆ

สะบัดผมยาวเปียกชุ่มไปด้านหลัง หยิบห่อที่หุ้มด้วยหนังวัวออกมาจากใต้พื้นมุมห้อง

เปิดห่อออก ด้านในมีม้วนตำราไม้ไผ่สีเหลืองซีดเล่มหนึ่ง หนังสือเล่มบางๆ หนึ่งเล่ม และแผ่นหนังแกะหนึ่งแผ่น

เนื้อหาบนม้วนไม้ไผ่นั้นเรียบง่าย ชื่อว่า วิชาฉางชุน (ฤดูใบไม้ผลิอันยาวนาน) เป็นวิชาฝึกตนหลักของหลัวเฉิน มีเนื้อหาถึงแค่ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นเก้าเท่านั้น

ได้ยินว่าวิชานี้เป็นวิชาพื้นฐานของนิกายราชันย์โอสถ เหนือขึ้นไปกว่านี้ยังมีคัมภีร์ราชันย์โอสถอี่มู่ (อี่มู่คือหนึ่งใน 10 กิ่งสวรรค์ของปฏิทินจีนโบราณ และเป็นหนึ่งในห้าธาตุ ธาตุไม้)

วิชานี้ได้มาจากวาสนาในวัยเยาว์ จากซากศพในถ้ำกลางป่าลึก

หลัวเฉินไม่เคยหยุดฝึกฝนวิชานี้ นอกจากจะบ่มเพาะทุกคืนแล้ว วันที่ไม่ได้หลอมโอสถ ส่วนใหญ่ก็จะใช้เวลาไปกับการบ่มเพาะตลอดเวลา

ทว่าผลลัพธ์ ช่างน้อยนิดเสียเหลือเกิน

จนถึงบัดนี้ก็ยังอยู่แค่ขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสาม หนทางสู่การทะลวงผ่านไปยังขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสี่ช่างดูห่างไกลยิ่งนัก

แต่ค่าความชำนาญของวิชานี้ กลับเพิ่มขึ้นค่อนข้างเร็ว ตอนนี้มาถึงระดับเชี่ยวชาญแล้ว

คาดว่าอีกไม่นาน ก็จะสามารถทะลวงผ่านไปยังระดับสมบูรณ์แบบได้ และระดับปรมาจารย์ย่อมอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม!

เขาอยากรู้มากว่า วิชาฉางชุนระดับปรมาจารย์ จะสามารถเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาได้อย่างก้าวกระโดดหรือไม่?

บนแผ่นหนังแกะบันทึกตำราโอสถที่เสียหายซึ่งเจ้าของร่างเดิมหามาได้ – โอสถหยกน้ำค้าง

หลัวเฉินไม่ได้สนใจมันมากนัก ไม่ต้องพูดถึงว่าตำราโอสถนี้เสียหาย ต่อให้มันสมบูรณ์ เขาก็ไม่คิดจะศึกษา

เพราะนี่คือโอสถระดับสองที่ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานใช้กัน สมุนไพรต่างๆ ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถหามาได้ในตอนนี้

ในตอนนั้น เจ้าของร่างเดิมใช้เงินเก็บจนหมด กว่าจะรวบรวมวัตถุดิบได้หนึ่งชุด ยังต้องหาของทดแทนอีกไม่น้อย หวังว่าจะรวยขึ้นมาในพริบตา

เกรงว่าครานั้น เจ้าของร่างเดิมคงจะยากจนจนหน้ามืดตามัวไปหมดแล้วสินะ?

ในเวลานี้ ความสนใจทั้งหมดของเขาอยู่ที่หนังสือเล่มบางๆ เล่มนี้

เปิดหนังสือเล่มบางๆ ออก สองหน้าแรก เขียนถึงตำราโอสถผงก้อนเลี่ยงธัญพืช

แตกต่างจากตำราโอสถทั่วไปที่ระบุเพียงสมุนไพรที่ต้องการ ในหนังสือเล่มนี้ กลับเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับสัดส่วนของวัตถุดิบต่างๆ วิธีการจัดการกับสมุนไพรแต่ละชนิดไว้อย่างครบถ้วน

กระทั่งการควบคุมความร้อน ก็ยังมีการกล่าวถึง

ด้วยเหตุนี้เอง เจ้าของร่างเดิมในตอนนั้นจึงสามารถเริ่มต้นได้อย่างง่ายดาย

หลังจากล้มเหลวเพียงไม่กี่ครั้ง ก็สามารถหลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืชชุดแรกออกมาได้สำเร็จ

นับแต่นั้นมา เจ้าของร่างเดิมก็มีทุนรอนพอที่จะปักหลักอยู่ในย่านการค้าต้าเหอได้

สำหรับตำราโอสถนี้ หลัวเฉินเปิดอ่านจนเปื่อยยุ่ยไปหมดแล้ว

สิ่งที่เขาจะเริ่มทำต่อไป คือห้าหน้าที่อยู่ถัดไป

“ยาเม็ดจ้งเมี่ยว: น้ำและไฟหลอมรวม หยินหยางปรับสมดุล กระตุ้นพลังหยางโดยไม่ทำลายแก่นแท้ของไต มีสรรพคุณช่วยเสริมสมรรถภาพและยืดเวลา”

สุขคนเดียวมิสู้สุขร่วมกัน หยินหยางผสมผสาน มหัศจรรย์เกินบรรยาย!

ด้วยเหตุนี้ โอสถนี้จึงมีชื่อว่า จ้งเมี่ยว! (มหัศจรรย์นานัปการ)

พูดง่ายๆ นี่ก็คือ ไวอาก้าแห่งโลกบำเพ็ญเพียรนั่นเอง!

แน่นอน ตามคำอธิบายของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ควรจะเป็นสีแดง

ของสิ่งนี้ หากหลอมออกมาได้ ตลาดย่อมมีแน่นอน

ตราบใดที่เป็นคน ย่อมมีความต้องการในด้านนั้น แม้แต่ผู้ฝึกตนก็ตาม

แม้แต่ในย่านการค้าต้าเหอแห่งนี้ หนึ่งในหกร้านค้าชั้นนำ ก็ยังมีหอสวรรค์รัญจวนอยู่

ที่นี่ผู้ฝึกตนหญิงมีน้อย กลุ่มบุรุษที่เข้าป่าล่าสัตว์อสูร เก็บสมุนไพรอยู่เป็นนิจ ย่อมมีความต้องการในด้านนี้มากกว่า

ส่วนเหตุผลที่เจ้าของร่างเดิมไม่พยายามหลอมโอสถชนิดนี้ หลัวเฉินคาดเดาความคิดของอีกฝ่ายไม่ออก

กลัวขายโอสถชนิดนี้แล้วจะเสียหน้างั้นหรือ?

เหอะ! เพื่อวิถีเซียนน่ะ มันไม่น่าอายหรอก!

เขาตั้งสมาธิให้สงบ อ่านตำราโอสถยาเม็ดจ้งเมี่ยวทั้งห้าหน้าอย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้ง

การจัดการวัตถุดิบแต่ละชนิด ลำดับการใส่ จังหวะเวลา ปริมาณแต่ละส่วน การควบคุมความร้อน…

เมื่อจดจำทุกอย่างไว้ในใจแล้ว หลัวเฉินก็เปิดหน้าต่างสถานะในห้วงความคิดขึ้นมา

【ชื่อ: หลัวเฉิน】

【อายุขัย: 27/75】

【รากฐานปราณ: ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน】

【ขอบเขตบ่มเพาะ: หลอมรวมปราณขั้นสาม: 75/100】

【วิชาฝึกตน: วิชาฉางชุน เชี่ยวชาญ: 235/300】

【คาถาอาคม: คาถาชำระล้าง ระดับเริ่มต้น 49/100, คาถาพันธนาการ ระดับชำนาญ 176/200, คาถาบอลเพลิง ระดับเชี่ยวชาญ 268/300】

【ทักษะ: นักหลอมโอสถระดับหนึ่ง: ผงก้อนเลี่ยงธัญพืช ระดับปรมาจารย์ 501/1000】

【แต้มความสำเร็จ: 10 แต้ม (สามารถใช้เพื่อเริ่มต้นเรียนรู้วิชาฝึกตน คาถาอาคม หรือทักษะในขอบเขตพลังที่สอดคล้องกันได้)】

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่อายุขัยครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเลื่อนไปที่บรรทัดสุดท้าย

แต้มความสำเร็จ!

ทุกๆ วิชาฝึกตน ทุกๆ ทักษะ ทุกๆ คาถาอาคม เพียงแค่ทะลวงผ่านระดับความชำนาญหนึ่งขั้น ก็จะได้รับแต้มความสำเร็จหนึ่งแต้ม

เพียงแค่สะสมครบสิบแต้ม ก็สามารถใช้เพื่อเริ่มต้นเรียนรู้วิชาฝึกตน/คาถาอาคม/ทักษะใดๆ ในขอบเขตพลังที่สอดคล้องกันได้หนึ่งอย่าง

คาถาชำระล้างเพิ่งได้มาไม่นาน จึงเพิ่งอยู่ระดับเริ่มต้น ยังไม่มีเวลาฝึกฝนความชำนาญ

อีกทั้งคาถาอาคมทุกชนิด ล้วนสิ้นเปลืองพลังวิญญาณอย่างมาก

บวกกับแรงกดดันในการเอาชีวิตรอด เขาจึงทุ่มเทสมาธิส่วนใหญ่ไปกับการหลอมโอสถ

สุดท้าย ก็ไม่ทำให้เขาผิดหวัง ทักษะความชำนาญในการหลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืชทะลวงผ่านไปถึงระดับปรมาจารย์ นำมาซึ่งแต้มความสำเร็จถึงห้าแต้ม

บวกกับแต้มจากวิชาฉางชุนสองแต้ม คาถาพันธนาการหนึ่งแต้ม คาถาบอลเพลิงสองแต้ม

สะสมครบสิบแต้มพอดี!

และเงินเก็บทั้งหมดของเขา ก็พอดีสำหรับซื้อวัตถุดิบในการหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยวได้ประมาณสิบครั้ง

จะสำเร็จหรือล้มเหลว มันย่อมขึ้นอยู่กับวันพรุ่งนี้!

และบัดนี้… ระบบ ใช้แต้ม!

อ้อ ไม่ใช่สิ ทักษะการหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยว เริ่มต้น!

เพียงแค่คิดในใจ แต้มความสำเร็จสิบแต้มก็หายวับไปกับตา

สิ่งที่มาแทนที่คือ บนหน้าต่างสถานะ มีแถบข้อมูลเพิ่มขึ้นมาหนึ่งบรรทัด

【นักหลอมโอสถระดับหนึ่ง, ผงก้อนเลี่ยงธัญพืช ระดับปรมาจารย์ 501/1000, ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ระดับเริ่มต้น 1/100】

---