บทที่ 7 กลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ด

บทที่ 7 กลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ด

วันรุ่งขึ้น

เซี่ยงชูเซิงเดินทางมายังถ้ำเซียนของท่านปู่เพื่อแจ้งเรื่องการเก็บเกี่ยวพืชวิญญาณในนาวิญญาณ

"ข้าวไขกระดูกทองคำหกหมู่ที่ท่านพ่อปลูกไว้น่าจะเก็บเกี่ยวได้ในเจ็ดหรือแปดวัน ในตอนนั้น แต่ละหมู่น่าจะให้ผลผลิตประมาณสองร้อยห้าสิบชั่ง ซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณได้เก้าสิบถึงหนึ่งร้อยยี่สิบห้าก้อน ขึ้นอยู่กับคุณภาพของข้าววิญญาณ"

"ที่ดินหกหมู่น่าจะให้ผลผลิตรวมห้าร้อยสี่สิบถึงเจ็ดร้อยห้าสิบหินวิญญาณ"

"ทั้งนี้ยังขึ้นอยู่กับคุณภาพของข้าววิญญาณหลังจากที่สุกงอมแล้วด้วย"

เขาเลิกคิ้วขึ้น ดวงตาสีดำสนิทฉายแววครุ่นคิด

"ไม่เลว เจ้าช่วยดูแลจัดการเรื่องต่างๆ มาตลอดหลายปี ถือเป็นความดีความชอบที่ยิ่งใหญ่ เจ้าเอาส่วนแบ่งไปหนึ่งในสามเถอะ" สีหน้าของเซี่ยงเว่ยซานดูผ่อนคลายขึ้น เห็นได้ชัดว่าพอใจกับสิ่งที่หลานชายทำ

"ท่านปู่ ข้ารับไว้ไม่ได้ การซื้อโอสถฟื้นฟูชีพจรต้องใช้หินวิญญาณประมาณสามพันก้อน จำนวนเงินเพียงเท่านี้ยังไม่พอด้วยซ้ำ" เซี่ยงชูเซิงโบกมือปฏิเสธพัลวัน คิดว่าท่านปู่กำลังทดสอบความหนักแน่นของเขาอีกแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เขาและพี่น้องมีปฏิสัมพันธ์กับท่านปู่ พวกเขามักจะถูกทดสอบอย่างเลี่ยงไม่ได้

หัวใจของเซี่ยงชูเซิงด้านชาเสียแล้วกับเรื่องนี้

"เจ้าพูดอะไรออกมา? เจ้าคิดจะแบกรับภาระเรื่องพ่อของเจ้าไว้คนเดียวรึ? ข้าตั้งใจจะขายศาสตราวุธวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงที่สะสมไว้สักสองสามชิ้น นั่นน่าจะได้เงินมาประมาณสองพัน เมื่อรวมกับเงินชดเชยจากตระกูล ก็น่าจะเพียงพอ" เซี่ยงเว่ยซานมองลึกเข้าไปในดวงตาของเซี่ยงชูเซิงและกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ท่านปู่ไม่กลายเป็นคนที่ออกเงินมากที่สุดหรือขอรับ?"

"ข้าเป็นพ่อของเขา เป็นเรื่องสมควรแล้วที่ข้าต้องช่วยมากที่สุด หลังจากข้าแก่ตัวลง พวกเจ้าก็จะมีโอกาสอีกมากมาย" เซี่ยงเว่ยซานดูเหมือนจะชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดออกมาดั่งเป็นเรื่องปกติธรรมดา

"ท่านปู่กำลังจะบรรลุขั้นสร้างรากฐาน และอายุขัยของท่านจะเพิ่มขึ้นอีกหลายร้อยปี ท่านจะพูดเรื่องแก่เฒ่าได้อย่างไร?" เซี่ยงชูเซิงส่ายหน้าไม่เห็นด้วย

"ข้าอายุปาเข้าไปหกสิบกว่าแล้ว พลังชีวิตถดถอยลงทุกปี ต่อให้ได้โอสถสร้างรากฐานมา โอกาสสำเร็จก็ไม่ได้มากนัก"

เซี่ยงเว่ยซานหัวเราะเบาๆ เขาปลงตกเรื่องความเป็นความตายมาเป็นสิบปีแล้ว แต่ก็ยังตัดใจทิ้งโอกาสสุดท้ายในการสร้างรากฐานไม่ลง

ทว่า การเก็บตัวครั้งล่าสุดของเขามีจุดประสงค์เพื่อรวบรวมพลังชีวิตเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสร้างรากฐาน แต่กลับถูกขัดจังหวะด้วยอุบัติเหตุของลูกชาย เซี่ยงฉีซาน พลังชีวิตของเขาได้รับความเสียหายย้อนกลับเล็กน้อย ทำให้ความพยายามในการสร้างรากฐานครั้งนี้ไม่แน่นอนอย่างยิ่ง

"การบำเพ็ญเพียรของท่านปู่ลึกล้ำ และไม่มีสัญญาณว่าพลังชีวิตของท่านถดถอย ท่านจะต้องบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้อย่างแน่นอน"

"มันก็แค่ภาพลวงตา!" เขาเหลือบมองต้นสาลี่นอกประตูและยิ้มขมขื่น

เขารู้สภาพร่างกายของตัวเองดี พลังชีวิตของเขากำลังถดถอยลงทุกวันจริงๆ

"พี่ใหญ่ของเจ้ากลับไปที่ตลาดอวิ๋นเฉาวันนี้ เจ้าเองก็ควรรีบกลับไปบำเพ็ญเพียร ตระกูลของเราจะต้องพึ่งพาการคุ้มครองจากเจ้าในอนาคต" หลังจากพูดจบ เขาก็เดินไปยังห้องหลอมศาสตราวุธ

"ทราบแล้วขอรับ ท่านปู่"

เซี่ยงชูเซิงมองดูท่านปู่เดินจากไป แล้วจึงเดินไปยังถ้ำเซียนที่พ่อของเขาพักอยู่

เขาเห็นน้องชายกำลังป้อนอาหารให้พ่อ

"เรื่องตันเถียนของข้า ก็ทำเท่าที่ทำได้เถิด อย่าให้ตระกูลต้องมาลำบากยากจนเพราะข้าเลย" สายตาของเซี่ยงฉีซานกวาดผ่านเซี่ยงชูจินและหยุดลงที่เซี่ยงชูเซิง

"ท่านปู่และพวกเราพี่น้องได้หารือกันอย่างละเอียดแล้ว ท่านพ่อ ท่านเพียงแค่ต้องมุ่งเน้นไปที่การพักฟื้นอย่างสบายใจเถอะขอรับ"

"ก็ได้ เอาตามที่พวกเจ้าว่า แต่ว่านาวิญญาณสิบหมู่ที่บ้านห้ามขายเด็ดขาด มิฉะนั้นข้ายอมเป็นคนธรรมดาดีกว่า!" เมื่อเอ่ยถึงนาวิญญาณของตระกูล เซี่ยงฉีซานก็เริ่มมีอารมณ์ ดวงตาของเขาฉายแววโกรธเคืองขณะมองไปที่ลูกชายทั้งสอง

"หากนาวิญญาณที่สืบทอดกันมานับร้อยปีถูกขายไปเพียงเพื่อให้เขาได้บำเพ็ญเพียรต่อ เขาเกรงว่าจะไม่มีหน้าไปพบรรพบุรุษหลังจากตายไป"

"ข้าเข้าใจแล้ว ท่านปู่เองก็ไม่เห็นด้วย ดังนั้นท่านพ่อวางใจได้" เซี่ยงชูเซิงคิดในใจว่า 'กะแล้วเชียว' ก่อนจะอธิบายออกไป

"เช่นนั้นก็ดี" เซี่ยงฉีซานถอนหายใจด้วยความโล่งอก และความอยากอาหารของเขาก็ดีขึ้นเล็กน้อยขณะกินอาหาร

สีหน้าของเขาก็เริ่มมีเลือดฝาดขึ้นบ้าง

"จะว่าไป เมื่อวานเป็นพิธีสวมหมวกของเจ้า และพ่อยังไม่มีโอกาสได้ให้อะไรเจ้าเลย"

เซี่ยงฉีซานเอนกายพิงพนัก ตั่งเตียง ใบหน้าซูบตอบแต่แววตาอ่อนโยน

ด้วยมือที่สั่นเทา เขาหยิบขวดยกที่มีลวดลายน้ำแข็งออกมาจากใต้หมอน พื้นผิวของมันปกคลุมด้วยหมอกสีเขียวจางๆ

"อาเซิง! พ่อรู้ว่าสติปัญญาที่ต่ำต้อยของสัตว์วิญญาณที่เจ้าทำสัญญาด้วยในตอนนั้นส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรของเจ้า พ่อได้ยินจากพวกลุงๆ ว่าตระกูลกำลังจะเริ่มคัดเลือกศิษย์สายเลือดแท้ พ่อเลยซื้อน้ำค้างชะล้างใจสำหรับเปิดสติปัญญามาขวดหนึ่งจากตลาด เป็นของขวัญพิธีสวมหมวกให้เจ้า"

ขณะพูด เขาโยนขวดยกไปให้เซี่ยงชูเซิง

เซี่ยงชูเซิงรับไว้อย่างมั่นคง แต่ลำคอของเขากลับตีบตัน เขาคิดในใจว่าเหตุผลที่พ่อยอมตกลงแลกเปลี่ยนเวรกับพวกท่านอาในตระกูลเพื่อกลับมาที่ตระกูล อาจเป็นเพราะต้องการมาร่วมพิธีสวมหมวกของเขาโดยเฉพาะ

เขายกมือขึ้นคารวะ "ขอบคุณท่านพ่อ! ด้วยสิ่งนี้ เมื่อสติปัญญาของสัตว์วิญญาณถูกเปิดออก การบรรลุระดับกลั่นลมปราณขั้นเจ็ดก็ไม่น่าจะมีปัญหา"

"พอแล้ว! เสี่ยวจินอยู่ที่นี่ แค่นี้ก็พอแล้ว อาการบาดเจ็บของข้าไม่ใช่ปัญหา เจ้าไปทำธุระของเจ้าเถอะ อย่าได้เสียเวลาบำเพ็ญเพียร..." เซี่ยงฉีซานโบกมือพร้อมรอยยิ้มจางๆ...

ณ ถ้ำเซียนในหุบเขา

หลังจากเปิดใช้งานค่ายกลป้องกัน เซี่ยงชูเซิงก็หยิบน้ำค้างชะล้างใจที่พ่อให้มาออกจากถุงเอกภพ

นอกจากจะช่วยเปิดสติปัญญาของสัตว์อสูรแล้ว น้ำค้างชะล้างใจระดับหนึ่งคุณภาพสูงยังลือกันว่าสามารถชำระล้างดวงจิตวิญญาณของสัตว์อสูร ขจัดความดุร้ายแปลกปลอม และเพิ่มพูนจิตวิญญาณของมันได้อย่างมาก

ปกติแล้ว เพียงขวดเดียวก็มีราคาประมาณหนึ่งร้อยหินวิญญาณ

สาเหตุที่เขาไม่ซื้อมันตลอดหลายปีที่ผ่านมา ประการแรกเป็นเพราะการบำเพ็ญเพียรของเขายังต่ำ และเขายังไม่ได้รับช่วงดูแลนาวิญญาณของตระกูล จึงไม่มีกำลังทรัพย์พอที่จะซื้อของราคาแพงเช่นนี้ได้ในคราวเดียว

ประการที่สอง ไม่มีทางยืนยันได้ว่าของสิ่งนี้จะสามารถฟื้นฟูสติปัญญาที่บกพร่องของเจ้ากิ้งก่าเขียวได้จริงหรือไม่

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดเรื่องซื้อสมุนไพรวิญญาณมาฟื้นฟูสติปัญญามัน

ธูปสงบจิตที่เขาจุดทุกวันและส่วนผสมหลักของมันอย่างบัวสงบใจระดับหนึ่ง ล้วนมีผลในการปลอบประโลมจิตใจและทำให้ดวงจิตสงบ แต่ทว่าหลังจากจุดมาหลายปี เขาก็ยังไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงในสติปัญญาของเจ้ากิ้งก่าเขียวเลย

หากเขาซื้อน้ำค้างชะล้างใจราคาแพงมาแล้วมันล้มเหลวในการรักษากิ้งก่า เขาคงขาดแคลนหินวิญญาณสำหรับการบำเพ็ญเพียร ทำให้ล้าหลังเพื่อนรุ่นเดียวกันและต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก

ต่อมา เขารู้สึกว่าแม้การขาดสติปัญญาของกิ้งก่าจะไม่ได้ขัดขวางการบำเพ็ญเพียรของมัน แต่มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรเช่นกัน ดังนั้น เขาจึงเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรของตนเองเพื่อทะลวงสู่ระดับเจ็ดแล้วค่อยทำสัญญากับตัวที่ดีกว่า

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าพ่อจะเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจไว้นานขนาดนี้

จากนั้น เขาปล่อยกิ้งก่ามังกรออกจากถุงเอกภพ

กิ้งก่ามังกรจ้องมองเขาเขม็งด้วยดวงตาที่ "ฉลาดเฉลียว" ดูเหมือนว่ามันจะหิวแล้ว

เขาหยิบบัวสงบใจระดับหนึ่งออกจากถุงเอกภพอย่างเป็นธรรมชาติ

【ตรวจพบ: น้ำค้างชะล้างใจระดับหนึ่งขั้นสูงหนึ่งขวด! ตรวจพบ: บัวสงบใจระดับหนึ่งหนึ่งดอก!】

【สามารถทำการสังเคราะห์ได้!】

"สังเคราะห์!" เขาพึมพำในใจ และของสองสิ่งตรงหน้าก็ลอยออกจากมือเขาอย่างรวดเร็ว

น้ำค้างชะล้างใจสีฟ้าอ่อนลอยออกจากขวดยา วนรอบบัวสงบใจก่อนจะระเบิดเป็นแสงสีน้ำเงินเจิดจ้า

ในพริบตา แสงสีน้ำเงินก็จางหายไป

หยดของเหลวสีทองซีดขนาดเท่ากำปั้นปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【น้ำค้างชำระวิญญาณ: ขัดเกลาดวงจิตวิญญาณ ขจัดความดุร้ายแปลกปลอม และชำระล้างสิ่งเจือปนในสายเลือดได้เล็กน้อย!】

"คุณภาพดีขึ้นจริงๆ ด้วย!" ดวงตาของเซี่ยงชูเซิงเป็นประกายด้วยแสงสีทอง

"กิ้งก่ามังกร กลืนของเหลวสีทองนี้เข้าไป!"

เมื่อได้ยินคำสั่ง กิ้งก่ามังกรก็ถีบตัวด้วยขาหน้า เงยหัวไปด้านหลัง และอ้าปากกลืนของเหลวสีทองก้อนนั้นเข้าไปทั้งหมด

หลังจากดื่มเข้าไป รูม่านตาของกิ้งก่ามังกรก็ระเบิดแสงสีทองออกมา และแสงสีน้ำเงินก็ส่องประกายจากหนามบนสันหลังของมัน

การบำเพ็ญเพียรของมันทะลวงจากจุดสูงสุดของระดับหนึ่งเข้าสู่ระดับสองโดยตรง และยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา เซี่ยงชูเซิงก็รู้สึกถึงความรู้สึกที่ชัดเจนและสบายอย่างยิ่งจากทะเลแห่งจิตสำนึกของกิ้งก่ามังกร ร่างกายของเขารู้สึกเย็นสบายและสดชื่น ราวกับว่ายอยู่ในมหาสมุทรที่อบอุ่นและอ่อนโยน

"มันมอบพลังย้อนกลับให้โดยตรงเลยรึ!" เขาตะลึงงันเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจอันน่ายินดี

"โฮก"

กิ้งก่ามังกรที่หมอบอยู่ข้างกายเขาทันใดนั้นก็เงยหัวขึ้นและส่งเสียงคำรามกึกก้องดั่งมังกร!

แสงสีเขียวแผ่ออกมาจากทั่วทั้งตัวของมัน

เส้นสายของปราณวิญญาณธาตุน้ำและไม้ที่บริสุทธิ์ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านตราประทับพันธสัญญา

ตันเถียนของเขาที่ค่อนข้างร่อยหรอหลังจากรดน้ำนาวิญญาณเริ่มเติมเต็มด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"เจ้าหมอนี่บำเพ็ญเพียรมาแปดปี ในที่สุดก็มอบพลังวิญญาณย้อนกลับให้ข้าบ้างเสียที ไม่เสียแรงที่เลี้ยงมาตั้งหลายปี!"

เขาจุดธูปสงบจิตข้างกายอย่างเป็นธรรมชาติและรีบเข้าสู่สภาวะทำสมาธิเพื่อบำเพ็ญเพียร

ครู่ต่อมา ระลอกคลื่นสีทองซีดก็ส่องประกายรอบกายเขา

ปราณวิญญาณภายในตันเถียนของเขาหมุนวนราวกับน้ำวน โดยมีเส้นด้ายสีทองหกเส้นที่ควบแน่นลอยอยู่ในทะเลปราณ

ปราณสีทองเส้นที่เจ็ดกำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว!

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของผู้เป็นนาย พรสวรรค์การสั่นพ้องน้ำ-ไม้ของกิ้งก่ามังกรก็ทำงานอย่างเงียบเชียบ

"โฮก! โฮก!"

ปราณวิญญาณธาตุน้ำและไม้โดยรอบเปลี่ยนเป็นหมอกสีเขียวหนาทึบและไหลเข้าสู่ตันเถียนของเซี่ยงชูเซิงอย่างรวดเร็ว ช่วยปรับสมดุลความรุนแรงของปราณวิญญาณธาตุทอง

ทองกำเนิดน้ำ น้ำกำเนิดไม้ เป็นวัฏจักรต่อเนื่อง... เซี่ยงชูเซิงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อย่อยสารอาหารที่เหลือของโอสถรวมปราณคุณภาพสูงในร่างกาย

ไม่นาน ก็มีเสียง "เปรี๊ยะ!"

ราวกับโซ่ตรวนภายในตัวเขาได้แตกออก และปราณสีทองเส้นที่เจ็ดก็ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์

สัมผัสวิญญาณในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาขยายออกทันทีสามเท่า ครอบคลุมระยะถึงสิบจั่ง

รอยยิ้มแผ่กระจายบนใบหน้าขณะที่เขาลืมตาขึ้นด้วยความปิติยินดี

"ในที่สุดข้าก็ทะลวงสู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เจ็ดแล้ว!"

จบบท