บทที่ 32 เป้าหมายชัดเจน

บทที่ 32 เป้าหมายชัดเจน

ภายในโพธิสวรรค์ ขณะนี้มีผู้คนอยู่ทั้งหมดสิบสองคน

ในจำนวนนั้น ห้าคนเป็นผู้ที่ได้รับเลือกให้เข้าสู่มิติแห่งนี้โดยตรง ส่วนอีกเจ็ดคนโชคดีพอที่จะอยู่ใกล้กับหลินจิ้งขณะที่มิตินี้ปรากฏขึ้น ทำให้สามารถเข้าสู่โพธิสวรรค์ได้ก่อนที่มันจะสมบูรณ์

ในแง่หนึ่งก็ถือว่าเป็นโชควาสนาเช่นกัน

ชายร่างกำยำที่สวมหนังสัตว์เห็นว่าไม่มีใครสนใจตน ก็เบะปากเล็กน้อยก่อนจะเดินตรงไปยังต้นโพธิสีทอง

“ภายในโพธิสวรรค์ การบรรลุธรรมใต้ต้นโพธิสีทองมีประสิทธิภาพดีที่สุด รองลงมาคือต้นโพธิสีเงิน และสุดท้ายคือต้นโพธิสีเขียว”

“ยิ่งมีคนน้อยลงใต้ต้นโพธิแต่ละต้น ผลของการบรรลุธรรมก็จะยิ่งดีขึ้น ท่านต้องการครอบครองต้นโพธิสีทองเพียงผู้เดียวหรือไม่ เห็นทีจะไม่เหมาะกระมัง”

นักปราชญ์ในชุดคลุมสีเขียวเอ่ยกับชายร่างกำยำอย่างสุภาพ “หากข้าตัดสินไม่ผิด ท่านน่าจะเป็นผู้ฝึกตนจากแดนหิมะ ด้วยว่าเฉพาะผู้ฝึกตนจากแดนหิมะเท่านั้นที่มักสวมกระโปรงหนังสัตว์เช่นนี้”

ชายร่างกำยำที่ถูกกล่าวถึง แท้จริงแล้วสวมกระโปรงหนังสัตว์อยู่จริง

ทุกคนหันมามองเขาเป็นตาเดียว

นักปราชญ์กล่าวต่อไปว่า “ส่วนสตรีผู้นี้ จากเครื่องแต่งกายที่เป็นอาภรณ์ลายเมฆเพลิงสีม่วง น่าจะเป็นศิษย์จากสำนักโอสถแห่งดินแดนเพลิง”

สตรีนักปรุงโอสถกอดอกพลางยิ้มเยาะ

“สำหรับท่านหนุ่มคนนี้ ที่สะพายกระบี่อยู่ด้านหลัง นั่นคือ ‘กระบี่สังหารอสูร’ ซึ่งเป็นอาวุธประจำตัวของศิษย์นอกแห่งสำนักกระบี่แห่งดินแดนกระบี่”

ชายหนุ่มนักกระบี่ยังคงเงียบ เพียงแค่ถอดกระบี่ออกช้า ๆ

“ส่วนคนอีกแปดคนนี้ ทุกคนล้วนมีสัตว์เลี้ยงติดตัว ข้าเข้าใจว่ามีเพียงศิษย์แห่งสำนักอวี้โซ่วจากดินแดนรกร้างเท่านั้นที่ฝึกเลี้ยงสัตว์ได้เป็นระบบขนาดนี้”

หลินจิ้งและพรรคพวกพอจะคาดเดาได้ว่าชายผู้นี้กำลังจะพูดอะไรต่อไป

“สำหรับตัวข้า มาจากดินแดนวรรณกรรม พวกเราทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกตนจากอาณาจักรเทียนหยวนโบราณ ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าดินแดนโบราณ แต่ท่านเพียงผู้เดียวเป็นผู้ฝึกตนจากแดนหิมะ” นักปราชญ์ในชุดคลุมสีเขียวกล่าวแบ่งแยกกลุ่มอย่างชัดเจน

“ทุกท่าน ชาวเผ่าแดนหิมะแต่โบราณไม่เคยลงรอยกับอาณาจักรเทียนหยวนโบราณ พวกเขาใฝ่ฝันจะครอบครองแผ่นดินส่วนกลางมาตลอด ในฐานะที่เราคือผู้ฝึกตนแห่งอาณาจักรเทียนหยวนโบราณ เราควรจะร่วมมือกันจัดการคนนอกหรือไม่?” เขากล่าวพลางประสานมือคารวะต่อทุกคน

นอกอาณาจักรเทียนหยวนโบราณ มีดินแดนหิมะที่เต็มไปด้วยสภาพแวดล้อมอันโหดร้าย

“ฮ่า ๆ ๆ ข้ารู้อยู่แล้วว่าพวกเจ้าเจ้ากลุ่มลูกไม่มีพ่อแม่ต้องสมคบกันมาเล่นงานข้า! แต่ข้าไม่กลัวพวกเจ้า!” ชายจากแดนหิมะหัวเราะลั่น

เขาเองก็มองออกว่าชายในชุดคลุมสีเขียวกำลังทำอะไรอยู่ การแบ่งฝักแบ่งฝ่ายเป็นเรื่องปกติ คนกลุ่มนี้ต้องการจัดการเขาก่อนเป็นแน่ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้แสดงท่าทีเกรงกลัว พร้อมเผชิญหน้ากับศัตรูที่มากมาย

“ข้าได้ยินมาว่าเหล่าผู้ฝึกตนจากอาณาจักรเทียนหยวนโบราณเป็นเพียงลูกแกะที่เชื่องเชื่อ วันนี้ข้าจะทำให้พวกเจ้ารู้เองว่า ‘ผู้ฝึกตนที่แท้จริง’ เป็นอย่างไร!”

เขายืนอยู่ใต้ต้นโพธิสีทอง ลมหายใจพ่นไอเย็นออกมา ดวงตาส่องประกายสีเหลืองอมเขียวราวกับสัตว์ป่า ขณะที่กล้ามเนื้อทั่วร่างขยายตัวเส้นเลือดปูดโปน เสียงคำรามของสิงโตและพยัคฆ์ดังก้องออกมาจากร่างกายของเขา

“ข้าไม่มีอคติต่อแดนหิมะ แต่เจ้าผู้ฝึกตนจากแดนหิมะกลับหยาบคายเสียจริง” นักปรุงโอสถสตรีในอาภรณ์เมฆเพลิงสีม่วงกล่าวพร้อมส่ายศีรษะ

“มาสิ! พูดกันเสียดีนัก แต่พวกเจ้าก็อยากครอบครองต้นโพธิสีทองเหมือนกันใช่ไหม?” ชายร่างกำยำกล่าวเยาะเย้ย

“ทุกท่าน เรามาร่วมมือกันจัดการเขา!” นักปราชญ์ในชุดคลุมสีเขียวกล่าวพลางหยิบม้วนตัวอักษรพิเศษออกมา พลังแห่งอักษรหลอมรวมเข้ากับลายลักษณ์อักษรที่ลอยอยู่กลางอากาศ ก่อเกิดเป็นเงาของทหารถือดาบและกระบี่พุ่งเข้าโจมตีชายจากแดนหิมะ

“ข้าก็ร่วมด้วย!” นักปรุงโอสถสตรียกมือขึ้นทันที ที่ปลายนิ้วของนางปรากฏเปลวเพลิงสีม่วงเจิดจ้า เปลวเพลิงนี้มิใช่เพลิงธรรมดา ความร้อนแรงรุนแรงแฝงไปด้วยกลิ่นหอมประหลาด มันดูงดงามแต่ก็น่าสะพรึงกลัว

เปลวเพลิงในมือของนางเต้นระยิบระยับราวกับมีชีวิต เมื่อใจของนางขยับ เปลวเพลิงก็แปรเปลี่ยนเป็นเตาหลอมเพลิงหมุนวนขึ้นกลางอากาศพร้อมส่งเสียงคำรามกึกก้อง

ฉัวะ!

นางสะบัดแขนอย่างรวดเร็ว เตาหลอมเพลิงพุ่งเข้าปะทะกับชายจากแดนหิมะ

“อ๊ากกกกกกกกกก!!” แต่ชายจากแดนหิมะยังคงยืนนิ่ง ภาพเงาสัตว์ร้ายปรากฏขึ้นบนผิวกายของเขา เขาปล่อยให้การโจมตีทั้งหมดกระแทกเข้าหาตัวโดยไม่แม้แต่จะขยับหลบ!

สายตาของเขาดุร้าย แสดงท่าทางป้องกันขึ้นมา ในพริบตาต่อมา อาวุธของเงาทหารเหมือนฟันลงบนเหล็กกล้าร้อยครั้ง เกิดเสียงดังกังวาน ก่อนจะแตกสลายกลายเป็นหมอกควัน

“ไปให้พ้น!” หลังจากรับการโจมตีของนักศึกษาในชุดเขียว เขารู้สึกถึงพลังที่ปั่นป่วนในร่าง ฝ่ามือเปล่งแสงสีแดง ก่อนจะทุบใส่เตาหลอมเพลิงที่พุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง

ตูม!

เปลวไฟพุ่งกระจายราวกับอสรพิษเพลิง เขาอาบอยู่ในแสงไฟ และในวินาทีถัดมา ก็เหมือนสัตว์ป่าที่หลุดจากพันธนาการ พุ่งเข้าหานักศึกษาในชุดเขียวโดยไม่ลังเล พร้อมกับหยิบค้อนยักษ์ออกมาจากถุงเก็บของ เตรียมเหวี่ยงใส่อีกฝ่าย

“เหล่าศิษย์แห่งสำนักกระบี่สวรรค์และสำนักอวี้โซ่วจง เหตุใดยังไม่ลงมือ หรือคิดจะเป็นเพียงผู้ฉกฉวยโอกาส?”

นักศึกษาในชุดเขียวเหยียบเมฆสีครามลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่ต้องการปะทะกับผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะโดยตรง พร้อมกับกล่าวต่อเหล่าศิษย์ของสองสำนัก

“ลงมาซะ!” ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะขว้างค้อนยักษ์ขึ้นไปบนฟ้า แต่นักศึกษาในชุดเขียวก็สามารถหลบได้อย่างง่ายดาย

เห็นดังนั้น เขาจึงหันไปมองหญิงนักปรุงโอสถที่โจมตีเขาก่อนหน้านี้ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ

หญิงนักปรุงโอสถเผยสีหน้าสลดใจ พลางกล่าวว่า “พอเถอะๆ ข้าเป็นนักปรุงโอสถ ไม่ถนัดต่อสู้ ข้าขอเพียงต้นโพธิ์สีเงินเท่านั้น”

ณ ตอนนี้ ไม่มีใครอยากใช้พลังมากเกินไปเพื่อให้ผู้อื่นได้ประโยชน์จากความพยายามของตน

ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะหัวเราะเยาะ รู้ดีว่าหญิงนักปรุงโอสถเพียงแต่แสร้งทำ เขากวาดตามองเหล่าศิษย์ของสำนักกระบี่สวรรค์และสำนักอวี้โซ่วจง พลางกล่าวว่า “เจ้าที่ชอบเหวี่ยงกระบี่ เจ้าจะลงมือหรือไม่?”

“ส่วนพวกอวี้โซ่วจง ดูเหมือนจะเป็นพวกไร้ค่า เจ้าทั้งหลายเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร?”

พลังของเขาปะทุขึ้น เผยให้เห็นเงาของหมื่นสัตว์ที่คำรามอยู่ในสายเลือด ราวกับเป็นราชาแห่งเหล่าสัตว์ ส่งผลให้เหล่าศิษย์ของสำนักอวี้โซ่วจงหน้าถอดสี

ลิงนักสู้ของศิษย์พี่เหออี้หมิง นกเพลิงวิญญาณของศิษย์พี่จื่อหราน และเหล่าสัตว์อสูรของศิษย์จากศาลาล่าปีศาจต่างสั่นสะท้านไปพร้อมกัน

“ไม่ผิดแน่ เขาคือผู้ครอบครองร่างหมื่นสัตว์! หนึ่งในร่างพิเศษที่สามารถหลอมรวมสายเลือดของสัตว์มากมาย เพิ่มความแข็งแกร่งให้ร่างกาย ไม่เพียงแต่จะยิ่งต่อสู้ยิ่งแกร่งขึ้น ยังสามารถกดดันสัตว์อสูรได้อย่างรุนแรง!”

ศิษย์พี่จื่อหรานตกตะลึง ความแตกต่างระหว่างผู้ถูกเลือกให้เข้ามายังดินแดนนี้และผู้ที่ลักลอบเข้ามาชัดเจนยิ่งนัก เพียงแค่เขาปลดปล่อยพลัง สัตว์อสูรของอวี้โซ่วจงก็อ่อนแรงลงทันที

“แย่แล้ว” ศิษย์ศาลาล่าปีศาจที่หมายจะชิงโอกาสเมื่อครู่ ตัดสินใจล้มเลิกแผนหลังจากสัมผัสถึงแรงกดดันที่เทียบเท่ากับอสูรระดับสร้างฐานของอีกฝ่าย

นักศึกษาในชุดเขียวเห็นดังนั้นก็ส่ายหน้า ย่อมรู้ดีว่าอวี้โซ่วจงที่มาเยอะขนาดนี้ต้องมีบางคนเป็นพวกอ่อนแอจริงๆ

“แต่นั่นก็เป็นเรื่องดี การแข่งขันน้อยลงไปมาก” เขาคิด

ทันใดนั้น!

ลูกศรน้ำพุ่งเข้าใส่ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะ แม้ก่อนหน้านี้เขาจะสามารถรับมือกับการโจมตีของนักศึกษาในชุดเขียวและหญิงนักปรุงโอสถได้โดยไม่สะทกสะท้าน แต่ครั้งนี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที ร่างกายส่งสัญญาณเตือนภัยอย่างรุนแรง ก่อนที่เขาจะหลบหนีได้ คลื่นพลังอันมหาศาลก็พัดกระหน่ำเข้ากลืนกินเขาไปแล้ว!!!

ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงระเบิดดังขึ้นต่อเนื่อง พลังวิญญาณปั่นป่วนรุนแรง พายุลมกระโชกแรงจนทำให้นักศึกษาในชุดเขียวตกจากท้องฟ้า หญิงนักปรุงโอสถและนักดาบหนุ่มถูกแรงลมซัดจนผมปลิวกระจาย

เหล่าศิษย์ของสำนักอวี้โซ่วจงถูกแรงระเบิดกระแทกจนต้องถอยร่นไปหลายก้าว

ทุกคนมองไปยังหลินจิ้ง ที่ยังคงถือปืนไผ่กลไกอยู่ด้วยสีหน้าเรียบเฉย ขณะยิงกระสุนอย่างต่อเนื่องใส่ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะ

บนไหล่ของหลินจิ้ง ซงเย่ซู่—หนูใบสน ไม่มีความหวาดกลัวเช่นเดียวกับสัตว์อสูรตนอื่น ๆ หรือเพราะมันเกิดการกลายพันธุ์ หรือเพราะความปรารถนาในใจมันมีมากกว่าความหวาดกลัว

ดวงตาของซงเย่ซู่เปล่งประกาย มันเห็นอะไรบางอย่าง!

ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะมีถุงเก็บของ!

โอกาสแห่งการบรรลุเต๋าอาจเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่…ถุงเก็บของนั่น มันต้องเอามาให้ได้!

ควันค่อย ๆ สลายไป

ผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะยังคงยืนอยู่ที่เดิม ถือค้อนยักษ์ในมือ ทว่าบาดแผลทั่วร่างกลับดูน่าสยดสยอง ผิวหนังที่ถูกแรงระเบิดฉีกขาด เผยให้เห็นกล้ามเนื้อแดงฉานและกระดูกสีขาวจาง

เขาหอบหายใจหนัก เต็มไปด้วยโทสะ ก่อนที่พลังเลือดของเขาจะเปล่งแสงเรืองรอง พร้อมกับพุ่งเข้าหาหลินจิ้งอีกครั้ง!

“ช่างเป็นผู้ฝึกกายภาพที่น่ากลัวจริง ๆ” หลินจิ้งถอยหลังไปหนึ่งก้าว เปลี่ยนกระสุนใหม่ และเตรียมใช้ถั่ววิญญาณอีกระลอก

ตูม! ตูม! ตูม!

อีกหนึ่งชุดของการโจมตี

เมื่อควันจางลง ดวงตาของผู้ฝึกตนสายกายภาพแห่งทุ่งหิมะก็ดับวูบลง

ซงเย่ซู่รีบวิ่งไป ดึงถุงเก็บของออกมา และพุ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว