บทที่ 33 สำนักอันธพาล

บทที่ 33 สำนักอันธพาล

“สมกับเป็นผู้ฝึกกาย สามารถทนรับการโจมตีไปหนึ่งรอบแล้วยังเคลื่อนไหวได้ ทำเอาข้าตกใจเลยทีเดียว”

หลินจิ้งสะบัดน้ำออกจากปากกระบอกปืนไผ่กลไก โดยไม่สนใจสายตาศิษย์ร่วมสำนักที่มองมาราวกับเห็นผี จากนั้นเขาก็มองไปยังซงเย่ซู่ที่กระโดดกลับมาอย่างร่าเริง

“จี๊ด  !!”    สนุกยิ่งกว่าการทดสอบเข้าสำนักซะอีก!

“แก... แม่... แก...” ผู้ฝึกตนแห่งหิมะคำรามอย่างอ่อนแรง เสียงของเขาสั่นสะท้าน แต่ไม่อาจเปล่งออกมาได้ เนื่องจากร่างกายที่บาดเจ็บสาหัสทำให้เขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ จิตสำนึกของเขาเริ่มเลือนราง และไม่เข้าใจว่าเหตุใดศิษย์แห่งสำนักอวี้โซ่วถึงมีพลังเช่นนี้

ปัง!

เมื่อผู้ฝึกตนแห่งหิมะทรุดลงไป ร่างในชุดเขียว นักปรุงโอสถหญิง และเด็กหนุ่มกระบี่ต่างหันมองไปที่หลินจิ้งและซงเย่ซู่

“ระดับพลังลมปราณสาม? ระดับพลังลมปราณเจ็ด?”

พวกเขาต่างมองออกว่าหลินจิ้งและซงเย่ซู่มีระดับพลังเท่าใด โดยเฉพาะซงเย่ซู่ที่ยังถือว่าใช้ได้ แต่หลินจิ้งนั้นช่างต่ำต้อยเหลือเกิน

แต่แม้พลังจะต่ำเช่นนี้ กลับสามารถบดขยี้ผู้ฝึกกายจากต่างแดนได้โดยตรง มันช่างเหลือเชื่อ!

“นั่นคือกลไกวิญญาณ?” นักปราชญ์ในชุดเขียวเอ่ยขึ้น “เดี๋ยวสิ เจ้าตกลงเป็นผู้ควบคุมอสูรหรือช่างกลไกกันแน่?”

“สำคัญหรือ?” หลินจิ้งวางปืนไผ่กลไกลง

พวกที่อยู่รอบข้างต่างหวาดหวั่นเมื่อจ้องไปยังอาวุธกลไกในมือของหลินจิ้ง ผู้เชี่ยวชาญด้านกลไกล้วนเป็นเช่นนี้ ระดับพลังตนเองอาจไม่สูง แต่พลังที่แท้จริงของพวกเขากลับอยู่ที่กลไกวิญญาณของตน!

แม้แต่เหล่าอัจฉริยะจากสำนักอื่นยังต้องหวั่นเกรง เช่นนั้นศิษย์จากสำนักอวี้โซ่วก็คงงุนงงยิ่งกว่าเดิม

แม้แต่สมาชิกของศาลาล่าปีศาจยังมีสีหน้าเปลี่ยนไป คิดไปคิดมา... หรือว่าหลินจิ้งตั้งใจใช้กลไกนี้เพื่อแข่งขันในการสอบเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ภายใน?

เป็นไปไม่ได้...

“ศิษย์น้อง เจ้าคิดจะทำอะไร...” จื่อหรานกล่าวขึ้น “ระหว่างเราสองคนไม่มีความแค้นกันใช่หรือไม่?”

“ศิษย์พี่พูดอะไรน่ะ แน่นอนว่าไม่มี” หลินจิ้งกล่าว “นี่คือสิ่งที่ข้าเตรียมไว้เพื่อต่อกรกับอสูรระดับสร้างฐานในระหว่างการทดสอบ”

จากนั้นเขาก็หันปากกระบอกปืนไปยังนักปราชญ์ในชุดเขียว นักปรุงโอสถหญิง และเด็กหนุ่มกระบี่ “สามท่าน ข้าจัดการผู้ฝึกตนแห่งหิมะให้แล้ว ต้นโพธิสีทองนี้ ข้าขอนำไปใช้ คงไม่เกินไปนักใช่หรือไม่?”

“ข้าคิดว่าเจ้าคงเป็นอัจฉริยะตัวจริงที่สำนักอวี้โซ่วเลือก” นักปราชญ์ในชุดเขียวปัดฝุ่นออกจากร่าง “น่าทึ่งนัก ไม่คิดเลยว่าสำนักอวี้โซ่วจะมีช่างกลไกอัจฉริยะ”

“แต่การใช้กลไกต้องใช้พลังงานมหาศาล กลไกระดับต่ำก็มีข้อจำกัดด้านความทนทาน หลังจากโจมตีอย่างหนักหน่วงเมื่อครู่นี้ กลไกของเจ้าคงพลังงานเหลือไม่มากแล้วสินะ? และคงอยู่ห่างจากการเสียหายเต็มที”

หลินจิ้งไม่ตอบ เขาเพียงแค่เปลี่ยนกระบอกกระสุนไม้ไผ่ใหม่ แล้วลั่นไกใส่นักปราชญ์ในชุดเขียว

“ตั้งแต่ต้น เจ้ากับเจ้าหัวล้านนั่นพูดมากที่สุด” เมื่อเสียงสิ้นสุดลง ลูกดอกน้ำจำนวนมากก็พุ่งออกมาใส่นักปราชญ์ในชุดเขียวทันที

นักปราชญ์ในชุดเขียวหน้าถอดสี เขาเห็นสภาพของผู้ฝึกตนแห่งหิมะเมื่อครู่ชัดเจน เขาไม่กล้ารับการโจมตีนั้นโดยตรง

“กระบี่ปากคำ!” เขาอ้าปากเล็กน้อย พลังกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งออกจากปาก ก่อตัวเป็นห่ากระบี่ปะทะกับลูกดอกน้ำในอากาศ โดยไม่ปล่อยให้มันเข้ามาใกล้แล้วระเบิด

ตูม!

ปืนไผ่กลไกมีข้อจำกัดมาก จึงไม่อาจโจมตีได้ต่อเนื่องยาวนาน แต่นักปราชญ์ในชุดเขียวที่ต้องใช้พลังจำนวนมากเพื่อต่อต้านก็เริ่มกระหายน้ำ เขารีบหยิบยาบำรุงวิญญาณออกมา และกำลังจะกลืนลงไป ทว่าจู่ๆ เขารู้สึกถึงบางสิ่งแนบที่คอ

เป็นใบไม้สีแดงที่เฉือนผิวของเขาจนเลือดไหลออกมา

เขาหันไปมองที่บ่าของหลินจิ้ง ที่ซึ่งซงเย่ซู่กำลังจ้องมองไปที่ถุงเก็บของของเขา

สองต่อหนึ่ง

“ข้ายอมแพ้” นักปราชญ์ในชุดเขียวสูดหายใจลึก “ขอบคุณที่ไว้ชีวิต ข้าคือ สวี่จือจือ จากนครเซิ่งอวิ๋”

“ศิษย์สำนักอวี้โซ่ว ถังเซิง” หลินจิ้งเปลี่ยนกระบอกกระสุนอีกครั้ง

ทำเอาสวี่จือจือสะดุ้ง

เจ้าหมอนี่ คงรู้ตัวอยู่แล้วว่าวันนี้จะเข้ามาในโพธิสวรรค์สินะ? ถึงได้เตรียมการไว้พร้อมขนาดนี้!

สายตาของหลินจิ้งหันไปทางนักปรุงโอสถหญิงและเด็กหนุ่มกระบี่

สวี่จือจือแม้จะไม่พอใจ แต่ก็เดินไปที่ต้นโพธิสีเงิน ตั้งใจจะถอยฉากจากสถานการณ์

แต่ไม่ทันไร ซงเย่ซู่ก็พุ่งไปถึงต้นโพธิสีเงินก่อน และจากนั้นก็หยิบ “ปืนไผ่กลไกขนาดจิ๋ว” ออกมาจากถุงเก็บของ ตั้งฐานลงกับพื้น แล้วลั่นไกไปทางสวี่จือจือ!

ปัง！

พลังยังคงไม่ลดลง

สวี่จือจือหยุดฝีเท้า

"ขออภัย ต้นโพธิสีทองเป็นของข้า ต้นโพธิสีเงินเป็นของมัน เราสองคน ไม่คิดที่จะแชร์ต้นเดียวกัน"

หลินจิ้งกล่าว

"หา?!!!" สวี่จือจือโกรธ มันไม่ใช่สัตว์เลี้ยงของเจ้าหรือ? พวกเจ้าต้องแยกกันด้วย?

"ท่าน อย่าโลภมากเกินไป!"

"ถ้าเราคิดจะโลภ เจ้าตายไปแล้ว และถุงเก็บของของเจ้าก็ไม่รอดหรอก ท้ายที่สุดแล้วสิ่งนี้มีวาสนากับสัตว์เลี้ยงของข้า" หลินจิ้งกล่าว "โอกาสแห่งโชคลาภนั้น ผู้ที่มีความสามารถย่อมครอบครอง ข้าคิดว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ถ้าพวกเราสู้เจ้าไม่ไหว ข้าก็จะถอนตัว ทุกคนต่างพูดกันด้วยเหตุผล ยุติธรรม เป็นมิตร และแข่งขันอย่างกลมเกลียว ดีออก"

ถุงเก็บของนั้น ในสายตาของซงเย่ซู่มีค่ามาก

แต่กับสวี่จือจือ หลินจิ้งเพียงเตือนเท่านั้น เพราะนักพรตจากดินแดนวรรณกรรม เก้าในสิบคนสุดท้ายแล้วจะเข้ารับตำแหน่งขุนนาง คนผู้นี้เป็นอัจฉริยะของดินแดนวรรณกรรม แน่นอนว่าต้องมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา บางทีอาจได้รับตำแหน่งในเมืองของอาณาจักรโบราณแล้ว ซึ่งแตกต่างจากนักพรตดินแดนหิมะต่างชาติ เขาไม่ต้องการสร้างศัตรูกับสำนักอวี้โซ่วเพียงเพราะถุงเก็บของใบเดียว

"พวกท่านทั้งสอง คิดจะปล่อยให้เขาครอบครองต้นโพธิสองต้นเพียงลำพังหรือ? หมอนี่เลวร้ายกว่านักพรตดินแดนหิมะอีก!" บัณฑิตเสื้อเขียวขอความช่วยเหลือจากนักหลอมโอสถหญิงและนักดาบหนุ่ม หวังจะร่วมมือกัน

นักดาบหนุ่มที่เงียบขรึมยังคงนิ่งเฉย

"พวกเราสามคนร่วมมือกันเถอะ" นักหลอมโอสถหญิงกล่าว "เจ้าหนูตัวนี้ไม่น่ารักเลย เป็นสัตว์เลี้ยงของนักกลไกแท้ ๆ"

นักดาบหนุ่ม... สุดท้ายก็ดึงกระบี่ออกมา เป็นการแสดงออกว่าเห็นด้วยกับข้อเสนอร่วมมือ เพราะเขาไม่มีความมั่นใจที่จะเอาชนะหลินจิ้งเพียงลำพัง

"รุมคนเดียว ถือเป็นวีรบุรุษหรือ?" ขณะนั้น ศิษย์พี่หญิงฉินไฉซินจากสำนักอวี้โซ่วก้าวออกมา กล่าวว่า "ทุกท่าน อย่าลืมว่า พวกเราสำนักอวี้โซ่วยังมีเจ็ดคน"

"ศิษย์พี่ทั้งหลาย พวกเราเข้ามาในถ้ำสวรรค์โดยบังเอิญ ด้วยความสามารถของพวกเรา คงไม่มีวาสนากับโอกาสนี้ หากเป็นเช่นนั้น เราควรช่วยเหลือศิษย์น้องถังในการต่อสู้ ไม่อาจให้สำนักภายนอกใช้จำนวนคนข่มเหงพวกเราได้"

"ศิษย์น้องไฉซินพูดถูก" ศิษย์พี่จื่อหรานลูบไฟหลิงเชวี่ย กล่าว "ตอนสอบคัดเลือกเราเป็นคู่แข่งกัน แต่เมื่ออยู่ภายนอก เราคือศิษย์สำนักอวี้โซ่วเหมือนกัน ผู้อาวุโสหลี่ก็กล่าวไว้ว่า หากเราไม่มีวาสนา ควรช่วยเหลือศิษย์น้องถังอย่างเต็มที่"

"แม้พวกเราจะไม่แข็งแกร่ง แต่ล้วนเป็นนักพรตขั้นฝึกปราณ คนสามคนนั้น ดูไม่น่าจะมีการป้องกันแข็งแกร่งเท่าผู้ฝึกกาย ถ้าถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวก็คงแย่" เหออี้หมิงที่เห็นว่าตนเองไม่มีวาสนากับต้นโพธิสามต้น จึงให้ลิงนักสู้ปลดผ้าขาว เผยให้เห็นพลั่ว เพื่อเพิ่มแรงกดดันแก่ทั้งสามคน

"ดี" ศิษย์สำนักอวี้โซ่วจากศาลาล่าปีศาจทั้งสี่สบตากัน ต่างเข้าใจสถานการณ์ จึงนำสัตว์เลี้ยงของตนเข้าล้อมอีกสามคน

เมื่อไม่สามารถให้ศิษย์ทุกคนได้รับโอกาส พวกเขาจึงเลือกสนับสนุนอัจฉริยะของสำนักเพื่อเพิ่มโอกาสสูงสุด

หลินจิ้งได้แสดงฝีมือจนศิษย์ร่วมสำนักเชื่อมั่นแล้ว อีกทั้งพวกเขาเข้ามาในถ้ำสวรรค์โดยไม่ได้คาดหมายแต่แรก

แน่นอน เมื่อศิษย์สำนักอวี้โซ่วรวมพลังเป็นหนึ่ง กลายเป็นสถานการณ์ 16 ต่อ 3 สามคนที่เหลือแม้จะเห็นว่าศิษย์อวี้โซ่วที่เหลือไม่แข็งแกร่งมากนัก ยกเว้นหลินจิ้ง แต่พวกเขาก็เริ่มรู้สึกกดดัน

"พวกเจ้าสำนักอวี้โซ่วหรือ? ชัด ๆ คือสำนักอันธพาลต่างหาก!" นักหลอมโอสถหญิงโกรธจัด คนบวกสัตว์รวมสิบหก แล้วยังกล้าหาว่าพวกตนรุมคนเดียวอีก

"ขอบคุณศิษย์พี่ทุกท่าน" หลินจิ้งกล่าวขอบคุณ

ตอนนี้หลินจิ้งเองก็ไม่แน่ใจว่าทั้งสามคนนั้นมีไพ่ตายอะไร การทำให้ฝ่ายตนดูมีกำลังมากขึ้นย่อมเป็นผลดี ถ้ำสวรรค์เป็นโอกาสที่หายาก หลินจิ้งไม่ต้องการพลาด เขาหวังให้ตนเองและซงเย่ซู่ได้รับโอกาสสูงสุดภายในขอบเขตของตน

กล่าวจบ เขาหยิบเต่ากลไกออกมาท่ามกลางสายตาเงียบงันของบัณฑิตเสื้อเขียว นักหลอมโอสถหญิง นักดาบหนุ่ม และศิษย์สำนักอวี้โซ่ว พร้อมกล่าวว่า "ศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหลายอย่ากังวล ข้ายังมีสัตว์กลไกอีกหนึ่งตัว สามต่อสาม ฝ่ายข้าไม่ได้เสียเปรียบ พวกท่านดูแลตัวเองให้ดี"

ทันใดนั้น เต่ากลไกที่มีสีเดียวกับปืนไผ่กลไกก็กำหนดปากกระบอกปืนไปยังศัตรู ทำให้บัณฑิตเสื้อเขียวรู้สึกปวดใจอย่างบอกไม่ถูก เขาไม่มีข้อสงสัยเลยว่าปากกระบอกปืนนี้สามารถยิงพลังโจมตีที่รุนแรงเหมือนก่อนหน้านี้

"บัดซบ นี่คือศิษย์นักพรตขั้นฝึกปราณของสำนักอวี้โซ่ว?" บัณฑิตเสื้อเขียวรู้สึกว่าความรู้ที่เคยศึกษามาสูญเปล่า คนผู้นี้ สัตว์เลี้ยงของเขา ไม่เหมือนกับศิษย์สำนักอวี้โซ่วที่เขาเคยรู้จักเลย สัตว์เลี้ยงบ้านไหนใช้กลไกด้วยกัน!?