บทที่ 37 ทัศนคติของทีมออกข้อสอบเกิดการเปลี่ยนแปลงอันลึกซึ้ง

บทที่ 37 ทัศนคติของทีมออกข้อสอบเกิดการเปลี่ยนแปลงอันลึกซึ้ง

“เดี๋ยวนะ ภารกิจผจญภัยต้องถูกหักเงินไปเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?” ศาสตราจารย์คนหนึ่งที่ไม่ค่อยคุ้นเคยกับสมาคมนักผจญภัยถามขึ้น

ในศูนย์อำนวยการสอบ เหล่าอาจารย์ในคณะกรรมการตรวจสนามสอบ หลังจากประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็เริ่มครุ่นคิดถึงการกระทำของมีอา

“ใช่แล้วครับ ศาสตราจารย์” อาจารย์ที่อายุน้อยกว่าเล็กน้อยในกลุ่มตอบ “สมาคมนักผจญภัยหักสามส่วนมาโดยตลอด และไม่ใช่แค่หักจากค่าจ้างเท่านั้น ถ้าเป็นภารกิจประเภทตามหาของหายหรือค้นหาสมบัติ ก่อนที่จะส่งมอบของหายหรือสมบัติให้ผู้ว่าจ้าง ก็ต้องถูกหักสามส่วนเช่นกัน”

“หักทั้งสองทางเลยเหรอ โหดขนาดนี้?” ศาสตราจารย์ประหลาดใจอย่างยิ่ง

“ก็แพลตฟอร์มก็แบบนี้แหละ หากินกันโหดจะตาย”

คำพูดนี้กระตุ้นความรู้สึกร่วมของอาจารย์คนอื่นๆ ที่มีประสบการณ์การผจญภัยอย่างโชกโชนในที่นั้นทันที

ทุกคนต่างก็เริ่มประณามพฤติกรรมที่ไม่เห็นหัวคนต่างๆ นานาของสมาคมนักผจญภัย

ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่า พวกเขาไม่เพียงแต่จะหักทั้งสองทาง แต่ยังขูดรีดพนักงานระดับล่างของสมาคมสาขาต่างๆ อีกด้วย พวกเขารีดไถจากทั้งสามทาง!

หลังจากที่ “ผู้เสียหาย” ได้แลกเปลี่ยนประสบการณ์ “ความเสียหาย” ของกันและกันแล้ว ปัญหาใหม่ก็เกิดขึ้น

“ทำไมทีมออกข้อสอบถึงต้องสร้างส่วนที่สมาคมหักค่าคอมมิชชั่นนี้ขึ้นมาในโลกมายาด้วยล่ะ นี่มันก็ดูจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเจตนาเดิมที่กำหนดไว้ว่าต้องการจะทดสอบความสามารถในการต่อสู้จริงระหว่างการผจญภัยของผู้เข้าสอบเท่าไหร่นัก”

“เป็นความต้องการของหัวหน้าทีมครับ เขาบอกว่าต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อจำลองกระบวนการผจญภัยที่แท้จริงให้ได้มากที่สุด พูดได้แค่ว่า งานของทีมออกข้อสอบนั้นทำได้ดีมากจริงๆ”

“แล้วมีอาคนนี้ล่ะ นางจะแก้ไขปัญหาการหักค่าคอมมิชชั่นนี้ได้อย่างไร?”

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา แล้วส่ายหัว

“ในเมื่อนางทำแบบนี้ ก็พิสูจน์ได้ว่านางจะต้องมีวิธีอย่างแน่นอน รอดูเถอะว่านางจะทำอย่างไร”

“มีเหตุผล”

ดังนั้น เหล่าอาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิของสถาบันเวทมนตร์เซนต์โดรจึงมายืนรวมกันเป็นกลุ่ม จ้องมองมีอาในภาพฉายอย่างตั้งใจ ถึงขนาดมีบางคนหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาเตรียมจดบันทึก

…

ในขณะนี้ ในโลกมายา

หลังจากที่มีอาติดป้ายโฆษณาออกไป ก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี ผู้เข้าสอบจำนวนไม่น้อยมาต่อแถวอยู่หน้าโต๊ะเล็กๆ ของเธอ

ถ้ามีอาสามารถช่วยให้พวกเขาประหยัดเงินไปได้บ้างอย่างสม่ำเสมอ ต่อให้จะประหยัดได้แค่สองส่วน มาห้าครั้งก็เกือบจะประหยัดเงินได้เท่ากับภารกิจหนึ่งภารกิจแล้ว ซึ่งนั่นปลอดภัยและมั่นคงกว่าการไปผจญภัยในดันเจี้ยนมากโข

“ขอโทษนะคะ จะต้องทำอย่างไรถึงจะลดการหักค่าคอมมิชชั่นของสมาคมได้คะ?”

ลูกค้าคนแรกถามขึ้น

“ค่าปรึกษา 10 เฮล”

“นี่ค่ะ” ลูกค้ารีบหยิบเงิน 10 เฮลออกมา ซึ่งเป็นเงินที่เขาได้มาจากการขายแร่ในดันเจี้ยน

“เจ้ามีกลุ่มนักผจญภัยไหม?”

“ไม่มีค่ะ ข้ามาคนเดียว”

“ไปหาผู้เข้าสอบคนอื่นที่มาคนเดียวเหมือนกัน แล้วพวกเจ้ารวมตัวกันไปจดทะเบียนกลุ่มนักผจญภัย ไม่จำเป็นต้องไปผจญภัยด้วยกันก็ได้ สมาคมมีนโยบายส่วนลดสำหรับกลุ่มนักผจญภัยใหม่ ถึงแม้กลุ่มนักผจญภัยจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมรายปี แต่ในช่วงไม่กี่วันนี้พวกเจ้ายังไม่ต้องจ่าย นี่น่าจะช่วยประหยัดไปได้ประมาณ 5%”

มีอาเขียนลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว นี่คือคู่มือฉบับกระดาษที่จะต้องส่งให้ผู้เข้าสอบในภายหลัง การบริการ ก็ต้องใส่ใจขนาดนี้แหละ

“ตอนที่จดทะเบียนกลุ่มนักผจญภัย ให้จดทะเบียนเป็นทีมต่างถิ่น ข้าจะเขียนรายชื่อสถานที่ให้เจ้าสองสามแห่ง ทีมจากสถานที่เหล่านี้ก็มีส่วนลดสนับสนุนเช่นกัน แล้วก็ เจ้าเป็นเผ่าพันธุ์อะไร?”

“ข้า ข้าเป็นมนุษย์ค่ะ?” ลูกค้าตอบ

“มีสายเลือดอื่นปนอยู่บ้างไหม ลองนึกย้อนไปถึงบรรพบุรุษดู จะกี่รุ่นก็ได้ ขอแค่มีความเกี่ยวข้องนิดหน่อยก็พอ”

“อืม…”

ลูกค้าก้มหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก

อันที่จริงแล้ว ในโลกที่เผ่าพันธุ์หลากหลายอยู่ร่วมกัน และเผ่าพันธุ์ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ก็ไม่มีกำแพงด้านการสืบพันธุ์ ในช่วงสงครามต่อต้านเผ่าปีศาจ เผ่าพันธุ์ต่างๆ ก็เคยร่วมมือกันอย่างเต็มที่ การที่บรรพบุรุษจะมีสายเลือดอื่นปนอยู่บ้างไม่มากก็น้อยจึงเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป

“นึกออกแล้วค่ะ ข้าจำได้ว่าคุณปู่เคยบอกว่า คุณย่าทวดหรือคุณยายทวดของท่าน เหมือนจะเป็นฮาล์ฟลิงค่ะ”

“ดีมาก ตอนนี้เจ้าคือฮาล์ฟลิงแล้ว ไปที่สมาคมเพื่อเปลี่ยนข้อมูลการลงทะเบียนซะ จะได้รับสิทธิ์ในนโยบายลดหย่อนสำหรับเผ่าพันธุ์หายาก”

ผู้เข้าสอบสาวเริ่มจะฟังจนมึนไปหมดแล้ว

“แบบนี้จะได้เหรอคะ?”

“ทำไมจะไม่ได้ เจ้าคิดว่ามีเผ่าพันธุ์หายากเยอะขนาดนั้นจริงๆ เหรอ ส่วนใหญ่ก็เปลี่ยนเพื่อเอาส่วนลดกันทั้งนั้นแหละ”

มีอายังคงร่ายต่อไป “เจ้านับถือแสงศักดิ์สิทธิ์ไหม?”

“ไม่นับถือค่ะ”

“นับถือได้นะ ถ้าได้รับการคุ้มครองจากโบสถ์ จะสามารถลดหย่อนภาษีที่เจ้าเมืองเรียกเก็บได้ แล้วก็ ตอนที่ซื้อเสบียงที่สมาคม ให้ซื้อเยอะๆ เพื่อให้ได้ส่วนลด จากนั้นก็ให้พนักงานออกใบเสร็จให้เจ้าในราคาที่ซื้อแยกชิ้น ส่วนของที่ได้มาจากในดันเจี้ยนล่ะ แจ้งราคาต่ำกว่าความเป็นจริงเป็นไหม?”

ผู้เข้าสอบส่ายหน้าอย่างเซื่องๆ

“ตั้งใจฟังให้ดีนะ วิธีการคำนวณในส่วนต่อไปนี้…”

จากนั้น มีอาก็ได้เริ่มเปิดคลาสเรียนย่อยเกี่ยวกับการคำนวณภาษีอย่างละเอียดมากยิ่งขึ้น

นี่คือผลงานที่เธอได้มาในวันที่ทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม ตลอดทั้งวัน เธออยู่ในสมาคม อาศัยความทรงจำอันน่าทึ่ง ท่องจำกฎระเบียบและรายละเอียดปลีกย่อยทั้งหมด

จากนั้น ภายใต้การชี้แนะของจาซิว เธอก็พยายามหาช่องโหว่ที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ และนำมาผสมผสานกันอย่างลงตัว

“ทั้งหมดที่กล่าวมา คือวิธีการลดหย่อนเพิ่มอีก 12% ถึง 15% เจ้าฟังเข้าใจไหม คำนวณให้ดีๆ เตรียมตัวให้พร้อม มีแบบฟอร์มที่ต้องกรอกประมาณ 6 ถึง 8 ฉบับ”

เมื่อมองดูกระดาษที่มีอายื่นมาให้ ซึ่งเขียนสัญลักษณ์และสมการที่ซับซ้อนไว้เต็มไปหมด ผู้เข้าสอบสาวก็มีสีหน้าที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง

“ไม่ได้ค่ะ ข้าทำแบบนี้ไม่ได้ ปวดหัว มีวิธีที่ง่ายกว่านี้ไหมคะ”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ มีอาก็ยิ้มเล็กน้อย

“แน่นอนว่ามีค่ะ ท่านลูกค้าผู้ทรงเกียรติ ข้าคาดว่าน่าจะสามารถช่วยให้ท่านทำเงินเพิ่มได้ 25% ในแต่ละภารกิจ หากท่านไม่สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้ด้วยตนเอง ข้าสามารถหักค่าคอมมิชชั่น 5% จากแต่ละภารกิจ เพื่อช่วยท่านดำเนินการเรื่องเอกสารทั้งหมดได้ ท่านสามารถให้สมาคมหักค่าคอมมิชชั่นไปเต็มจำนวนก่อนได้เลย ตอนเย็นข้าจะดำเนินการเรื่องเอกสารทั้งหมดให้เรียบร้อย พอได้รับเงินคืนแล้ว วันรุ่งขึ้นตอนเช้า ข้าก็จะนำเงินไปให้ท่านตามที่ตกลงกันไว้ ข้าคือมีอา คนในเมืองนี้รู้จักข้าเยอะแยะ”

“เยี่ยมไปเลยค่ะ งั้นเอาแบบนี้แหละค่ะ”

“ท่านต่อไปค่ะ” มีอาเอ่ยเรียก

ผู้เข้าสอบคนก่อนหน้าวิ่งไปยังสมาคมเพื่อส่งภารกิจอย่างร่าเริง แต่เพิ่งจะวิ่งไปได้สองก้าว ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เธอหันกลับมาถาม “ตลอดกระบวนการนี้ มันมีการกระทำผิดกฎอะไรอยู่บ้างไหมคะ ข้าเห็นผู้เข้าสอบคนหนึ่งพยายามจะขโมยของ แล้วก็ถูกทหารยามในเมืองจับตัวไป ข้าจะมีความเสี่ยงที่จะถูกจับตัวไปบ้างไหมคะ?”

“โปรดวางใจได้เลยค่ะ ท่านลูกค้าผู้ทรงเกียรติ ในสถานการณ์ปกติ กระบวนการนี้จะไม่ถูกตรวจพบว่าเป็นการกระทำผิดกฎ”

การใช้คำพูดของมีอานั้นลึกซึ้งอย่างยิ่ง

“หากโชคร้าย เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมา เชื่อข้าเถอะค่ะ ในฐานะนักบัญชีภาษีมืออาชีพ ถ้ามีปัญหาข้ารับผิดชอบเอง จะติดคุกข้าก็จะไปติดเอง!”

เมื่อพูดประโยคนี้ออกมา ในสายตาของผู้เข้าสอบ บนศีรษะของมีอาแทบจะมีรัศมีเปล่งประกายออกมา

…

ห้องโถงศูนย์อำนวยการสอบ

หัวหน้าทีมออกข้อสอบรอบที่สอง เดินทางมาเพื่อตรวจสอบสถานการณ์การสอบในรอบนี้

เขาเดินเข้ามาในห้องโถงด้วยรอยยิ้ม ในความคิดของเขา ผู้เข้าสอบกลุ่มนี้น่าจะกำลังผจญภัยอย่างสุดกำลังอยู่ในดันเจี้ยนกันอย่างแน่นอน

ตนเองช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ สามารถออกแบบขั้นตอนการสอบที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ได้

ปีหน้าตำแหน่งของตนเอง อย่างน้อยก็น่าจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น

ทว่าทันทีที่เขาเข้ามาในห้องโถง เขาก็พบว่าสมาชิกคณะกรรมการตรวจสนามสอบทั้งหมดกำลังมุงกันอยู่ที่จุดเดียว ในมือของหลายคนยังมีสมุดบันทึกที่กำลังจดอะไรบางอย่างอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นภาพนี้ เหงื่อเย็นๆ ของหัวหน้าทีมก็ไหลออกมาทันที

จะไม่เกิดปัญหาใหญ่อะไรขึ้นแล้วใช่ไหม?

ถ้ามีปัญหาทำไมไม่มีใครแจ้งเขา

เขารีบวิ่งเข้าไป เบียดเสียดฝูงชนเข้าไป

“เกิดอะไรขึ้น เกิดอะไรขึ้น?”

เมื่อได้ยินเขาตะโกน ยังมีคนบอกให้เขาเงียบๆ

“ชู่ว์— กำลังดูถึงฉากสำคัญอยู่เลย”

หัวหน้าทีมมองตามสายตาของทุกคนไป ก็ได้เห็นแผงลอยเล็กๆ ของมีอา และผู้เข้าสอบอีกหลายสิบคนที่อยู่หน้าแผงลอย

ในไม่ช้าเขาก็เข้าใจว่ามีอากำลังทำอะไรอยู่

การออกแบบการสอบที่ตนเองคิดว่าสมบูรณ์แบบ ในช่วงเช้าของวันแรกก็ถูกค้นพบช่องทางผ่านที่นอกรีตขนาดนี้

แถมยังถูกคณะกรรมการตรวจสนามสอบทั้งหมดตั้งใจศึกษากันอย่างจริงจัง

หัวหน้าทีมร้อนใจขึ้นมา

“แยกย้ายกันได้แล้ว แยกย้ายกันไป อย่าดูแล้ว ช่องโหว่นี้ก่อนที่ผู้เข้าสอบกลุ่มที่สองจะเข้ามาจะต้องได้รับการแก้ไขอย่างแน่นอน ขอให้ทุกท่านกลับไปประจำตำแหน่งของตนเองก่อน เพื่อให้การสอบดำเนินต่อไปได้อย่างปกติ”

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ทุกคนก็ไม่สะดวกที่จะรวมตัวกันอยู่ต่อไป จริงๆ แล้วก็ถือว่าบกพร่องต่อหน้าที่อยู่บ้าง จึงพากันแยกย้ายกันไปตรวจสนาม

เมื่อเห็นอาจารย์คนอื่นๆ จากไป หัวหน้าทีมก็ตบไหล่ของมาร์กาเร็ต

แล้วถามเสียงเบา “บันทึกภาพไว้ไหม?”

ตามกฎระเบียบแล้ว ภาพฉายของผู้เข้าสอบที่มีข้อโต้แย้ง จะถูกเก็บรักษาไว้ทั้งหมด

“บันทึกไว้แล้วค่ะ” มาร์กาเร็ตตอบ

“คัดลอกให้ข้าชุดหนึ่ง ข้าจะเอาไปศึกษาหน่อย”

“ศึกษา? ท่านจะศึกษาอะไรเหรอคะ?”

“เอ่อไม่ใช่สิ เฮ้อ ก็คือ ข้าจะไปวิจัยหน่อย วิจัยดูว่ามีตรงไหนที่ผิดกฎบ้าง ฮ่าๆๆ…”

หัวหน้าทีมหัวเราะอย่างเขินๆ ออกมาสองสามครั้ง

จบบทที่ 37