บทที่ 13 ฮันนาสไม่เคยต้องคับแค้นใจขนาดนี้มาก่อน

บทที่ 13 ฮันนาสไม่เคยต้องคับแค้นใจขนาดนี้มาก่อน

จาซิวไม่คาดคิดมาก่อนว่า หลังจากที่ค้นคว้าหนังสืออย่างหนักหน่วงในห้องสมุดของคฤหาสน์เจ้าเมืองมาหลายวัน ครั้งแรกที่เขาได้เห็นชื่อบูบู กลับอยู่ในหนังสือรวมเพลงกล่อมเด็กเล่มหนึ่ง

เมืองครีกวูดมีคนรวบรวมแม้กระทั่งเพลงกล่อมเด็กไว้จริงๆ ด้วย

นี่ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณอุปนิสัยอันน่าทึ่งของเหล่านักบวชที่ทำหน้าที่เป็นผู้บันทึกประวัติศาสตร์ การบันทึกประวัติศาสตร์ของพวกเขานั้นค่อนข้างจะไม่เคร่งขรึมเท่าไหร่ แต่เหมือนกับการเขียนบันทึกประจำวัน บันทึกทุกเรื่องราวอย่างละเอียดไม่ว่าเล็กหรือใหญ่

เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวันต่างๆ ก็จะถูกบันทึกไว้ด้วย เช่น งานเลี้ยงที่เข้าร่วมมีอาหารอะไรบ้าง เป็นต้น

การที่จะบันทึกเพลงกล่อมเด็กไว้ด้วย จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

นักประวัติศาสตร์ในอนาคตที่ต้องการจะศึกษาชีวิตของคนธรรมดาในยุคนี้ คงจะสะดวกสบายอย่างยิ่ง

ส่วนเพลงกล่อมเด็กที่กล่าวถึงบูบูนั้น มีชื่อว่า น่าสงสารจังบูบู

แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าเป็นภูตผีที่มีความแค้นฝังลึกมาก

จาซิวตั้งใจอ่านเพลงกล่อมเด็กบทนี้อย่างจริงจัง

“น่าสงสารจังบูบู อยากจะเป็นอัศวิน

“ไม่มีทั้งเกราะและหมวก ก็ยังไปประลองในสนามฝึก

“เพลงดาบว่องไวดุจเงา ครูฝึกยังยากจะต่อกร

“เศร้าใจที่ไม่ได้รับการแต่งตั้ง เพียงเพราะไม่มีนามสกุล”

เดี๋ยวนะ ครีกวูดนี่มีเพลงกล่อมเด็กที่สมจริงขนาดนี้เลยเหรอ? เปิดมาก็ชี้ประเด็นหลักของการเป็นอัศวินเลยว่า เงื่อนไขที่สำคัญที่สุดคือพ่อต้องเป็นอัศวิน มีนามสกุลขุนนางทุกอย่างก็ง่ายดาย ส่วนพวกไพร่ ก็ไปอยู่ที่เย็นๆ สบายๆ เถอะ

ช่างไม่เหลือจินตนาการว่าโลกนี้สวยงามไว้ให้เด็กๆ เลยจริงๆ

ครั้งหนึ่ง จาซิวเคยคิดว่าในยุคสมัยที่เขาอยู่ เรื่องแบบนี้ไม่มีแล้ว

ต่อมาถึงได้พบว่า ที่จริงแล้วมันแค่ไม่มีให้เห็นภายนอกเท่านั้นเอง

จาซิวถอนหายใจ แล้วมองไปที่ท่อนที่สอง

“น่าสงสารจังบูบู หูแหลมยาว

“ช่วยผู้คนเก็บเกี่ยวพืชผล ช่วยผู้คนเย็บเสื้อผ้า

“บูบูช่างใจดี ทุกคนต่างก็พูดเช่นนั้น

“จนกระทั่งดาบอัศวิน หายไปในโบสถ์”

เดี๋ยวก่อน บูบูคนนี้ไม่ใช่มนุษย์งั้นเหรอ? ลักษณะหูแหลมยาวแบบนี้ ไม่พ้นจะเป็นโกปลิน เอลฟ์ หรือไม่ก็ภูตพราย โกปลินไม่น่าจะเป็นไปได้ ไม่มีโกปลินที่อยากจะเป็นอัศวิน

ความน่าจะเป็นที่จะเป็นเอลฟ์ก็ไม่สูง เอลฟ์ไม่สนใจที่จะมาสุงสิงกับมนุษย์

อย่างน้อยในช่วงสองปีกว่าที่จาซิวอยู่ที่เมืองครีกวูดนี้ เขาก็ไม่เคยเห็นเอลฟ์เลยสักคน

ถ้าอย่างนั้นก็เป็นภูตพรายสินะ

ก็จริงอยู่ที่ภูตพรายบางตนชอบเล่นกับมนุษย์

“ใครมาขโมย ใครมาปล้น เมืองทั้งเมืองวุ่นวาย

“บูบูใช้เวทมนตร์ได้ ไม่มีใครไล่ตามทัน

“ข้าไม่ได้ขโมย ข้าไม่ได้ปล้น บูบูรีบแก้ต่าง

“ไม่มีใครยอมเชื่อ ต้องจากไปไกลอย่างโดดเดี่ยว”

ถ้าอย่างนั้นนี่ก็เป็นภูตพรายที่อายุยังน้อย นิสัยโดยเนื้อแท้ไม่ได้เลวร้าย ชอบเล่นกับมนุษย์ แต่กลับถูกใส่ร้าย

ถ้าเป็นอย่างนั้นก็คงจะมีความแค้นฝังลึกมากจริงๆ

“บูบูหายไปแล้ว บูบูไม่ให้อภัย

“ดาบอัศวินล้ำค่า ถูกซ่อนไว้ในบ้านครูฝึก

“ในคืนเดือนเพ็ญหนึ่ง ครูฝึกก็กลายเป็นบ้าคลั่ง

“ในคืนเดือนเพ็ญหน้า ใครกันที่จะต้องโชคร้าย...”

หลังจากอ่านเพลงกล่อมเด็กทั้งบทจบ จาซิวก็มีความคิดเพียงอย่างเดียว

นี่มันใช่เพลงกล่อมเด็กจริงๆ เหรอ? ให้เด็กๆ ร้องเพลงเรื่องราวประหลาดที่มืดมนตั้งแต่ต้นจนจบ แถมตอนจบยังทิ้งท้ายไว้ว่าใครกันที่จะต้องโชคร้ายอีก

เขาสงสัยในสุขภาพจิตของเด็กๆ ในเมืองครีกวูดอย่างจริงจัง

จาซิวพลิกไปหน้าถัดไป อยากจะดูว่านักบวชที่บันทึกเพลงกล่อมเด็กบทนี้ไว้ ได้ทิ้งเนื้อหาที่เป็นประโยชน์อื่นๆ ไว้อีกหรือไม่

“เพลงกล่อมเด็กบทนี้ต้องการจะสื่อถึงความคิดและความรู้สึกอะไรเป็นหลัก?”

จะถามใครล่ะเนี่ย! ในหน้าถัดไป มีเพียงคำถามสองสามข้อที่นักบวชทิ้งไว้

สิ่งที่จาซิวเกลียดที่สุดในชีวิตก็คือการออกข้อสอบแล้วไม่ให้คำตอบอ้างอิง

นอกจากคำถามความเข้าใจในการอ่านนั้นแล้ว ยังมีอีกสองบรรทัด “ความปรารถนาของบูบูคืออะไรกันแน่?” “จะทำอย่างไรถึงจะทำให้บูบูหมดความแค้นได้?”

“การแก้ปัญหาเหล่านี้ จะทำให้วิญญาณของบูบูสงบสุขได้”

“ข้าทำไม่สำเร็จ...”

ตอนนี้จาซิวเข้าใจแล้วว่า นักบวชที่บันทึกเพลงกล่อมเด็กบทนี้ไว้ ต้องการจะทำให้บูบูสงบสุข แต่กลับล้มเหลว

ใช่แล้ว ปณิธานของมันคืออะไรกันแน่นะ? จาซิวนึกขึ้นได้ว่า ในหนังสือความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับอันเดด เคยพูดถึงวิธีการสร้างความเชื่อมโยงกับภูตผีที่ยังไม่ฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์

การยืมใช้วิธีการเชื่อมโยงนี้ จะสามารถทำการสื่อสารอย่างง่ายๆ กับภูตผีได้ แม้ว่าภูตผีจะไม่ตอบโดยตรง แต่ก็จะสามารถรับรู้ได้ว่าสิ่งใดที่ทำให้พวกมันเกิดความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรง

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อบูบูได้ยินถึงความปรารถนาที่อยากจะทำให้เป็นจริง จะต้องมีปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่รุนแรงอย่างแน่นอน

จาซิวคิดวิธีแก้ปัญหาที่ไม่ค่อยจะฉลาดนัก แต่ได้ผลอย่างแน่นอนขึ้นมาได้

ไล่หาความเป็นไปได้ทั้งหมด! ลิสต์รายการความปรารถนาที่เป็นไปได้ออกมาเป็นจำนวนมาก รอให้บูบูเข้าสู่สภาวะกึ่งฟื้นกึ่งไม่ฟื้น แล้วก็ลองไปทีละอย่าง

สมเหตุสมผล

พูดแล้วก็ลงมือทำ จาซิวดึงกระดาษร่างแผ่นหนึ่งออกมา เริ่มลิสต์รายการความปรารถนาที่เป็นไปได้ทีละข้อ จนกระทั่งฟ้าสาง

ตอนที่เดินออกจากห้องสมุด เขารู้สึกมึนงงราวกับว่าโลกนี้ไม่ค่อยจะเป็นจริงเท่าไหร่ นี่สินะการอดนอนทั้งคืน? แต่ยังต้องไปทำงานอีก จาซิวตัดสินใจว่าจะงีบหลับสักสองชั่วโมงบนรถลากวัวไปก่อน

...

“ไอ้พวกสาวกลัทธินอกรีตเวรตะไลนั่น ไม่เพียงแต่จะไม่ฆ่าจาซิว แต่ยังไปร่วมทำธุรกิจกับมันอีก! ทำธุรกิจกับมันเนี่ยนะ?”

ในคฤหาสน์เจ้าเมือง ฮันนาสฉีกหนังสือพิมพ์ในมือเป็นชิ้นๆ

“แล้วเงินของข้าล่ะ? เงินของข้าล่ะ? พวกมันยังจะฮุบเงินของข้าไปอีก หลังจากฮุบไปแล้ว ก็เอาเงินของข้าไปทำโครงการท่องเที่ยว!”

ฮันนาสยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห

“นี่มันต่างอะไรกับการที่พวกมันเข้าไปนอนบนเตียงของข้าในบ้านที่ข้าซื้อ ดื่มไวน์ของข้า แล้วก็กกผู้หญิงของข้า!”

“นายน้อย จะเปรียบเทียบขนาดนั้นก็คงจะไม่ถูกนะครับ”

คนรับใช้ผู้ภักดีกล่าวอยู่ข้างๆ

ฮันนาสตาทั้งสองข้างแดงก่ำ “ถูกสิ! ถูกอย่างยิ่ง! ข้าต้องคิดหาวิธี ต้องคิดหาวิธีให้ได้...”

“เอ่อ นายน้อยครับ หรือว่าเราจะไปบอกนายท่าน ให้ท่านส่งกองอัศวินไปปราบปรามพวกมันดีไหมครับ”

“โง่เง่า! เรื่องที่ข้าไปติดต่อกับลัทธินอกรีต จะให้ท่านพ่อรู้ได้ยังไง?”

ฮันนาสเดินไปเดินมาในห้อง

“ยิ่งไปกว่านั้น ท่านพ่อก็รู้มานานแล้วว่านอกเมืองมีฐานที่มั่นของลัทธินอกรีตอยู่ ที่ไม่ไปปราบปรามมาตลอดก็เพราะว่ามันไม่คุ้ม ไอ้พวกสาวกลัทธินอกรีตนั่นยากจนจะตายอยู่แล้ว ปราบไปแล้วจะได้ประโยชน์อะไร?”

“นายน้อยพูดถูกครับ”

“ไม่ ข้าพูดไม่ถูก!”

ฮันนาสชูนิ้วขึ้น ท่าทางเหมือนกับได้แรงบันดาลใจแล้ว

คนรับใช้ต้องใช้ความสามารถในการควบคุมสีหน้าอย่างสุดความสามารถ ถึงจะทำให้สีหน้าของตัวเองนิ่งอยู่ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะฮันนาสเป็นนายน้อย ใครจะไปทนนิสัยกลับไปกลับมาของเขาได้

ฮันนาสที่อยู่ข้างๆ กำลังรวบรวมเศษหนังสือพิมพ์ที่เพิ่งฉีกไปเมื่อครู่

เขาพยายามปะติดปะต่อบทความเกี่ยวกับ “หนีตายจากลัทธินอกรีต” ขึ้นมา

หลังจากจ้องมองอยู่สองสามวินาที เขาก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

“ฮ่าๆๆๆ! ข้ารู้แล้ว ข้ารู้แล้วว่าจะพูดเกลี้ยกล่อมให้ท่านพ่อไปปราบปรามไอ้พวกนอกรีตนี่ได้อย่างไร!”

พูดจบเขาก็รีบวิ่งไปยังห้องหนังสือ

...

“ท่านพ่อ ท่านรู้เรื่องหนีตายจากลัทธินอกรีตนอกเมืองไหมครับ?”

ในห้องหนังสือ ฮันนาสพูดอย่างตื่นเต้น

“รู้สิ ช่วงนี้นักท่องเที่ยวชอบกันมาก”

“ถ้ำที่พวกเขาใช้นั่น เป็นถ้ำของลัทธินอกรีตที่นับถือเทพแห่งการหลอกลวงและคำสาปนั่นแหละครับ”

“แล้วยังไงล่ะ มันทำเงินให้เราเพิ่มขึ้นไม่ดีรึไง?”

ในน้ำเสียงของท่านบารอน ใครจะเป็นลัทธินอกรีตมันไม่สำคัญ ใครทำเงินให้ดินแดนได้นั่นแหละที่สำคัญ

“ท่านพ่อดูนี่สิครับ”

ฮันนาสหยิบเศษหนังสือพิมพ์ออกมา ชี้ไปที่บรรทัดหนึ่ง

“บนนี้เขียนไว้ว่า ขั้นตอนสุดท้ายของประสบการณ์ คือการรับพรจากบาทหลวงของโบสถ์แห่งแสงสว่าง ก็คือบาทหลวงในเมืองเรานี่แหละครับ โบสถ์แห่งแสงสว่างไม่มีทางร่วมมือกับลัทธินอกรีตอย่างแน่นอน นี่ก็พิสูจน์ได้ว่า มีคนปิดบังความจริงอยู่”

“โอ้?”

ท่านบารอนลูบเครา แสดงความสนใจ

“เราส่งทหารไป ปราบปรามพวกนอกรีตเหล่านี้ ทำให้บาทหลวงของโบสถ์รู้ความจริง ก็จะได้รับการขอบคุณจากโบสถ์ แล้วธุรกิจนี้ คนของเราเองก็ใช่ว่าจะทำต่อไม่ได้”

การได้รับการขอบคุณจากโบสถ์ ถือเป็นเรื่องที่ดีอย่างยิ่ง

ไอ้พวกสาวกลัทธินอกรีตนั่น ตายไปก็ถือว่ามีค่าขึ้นมาหน่อย

คุ้มค่าที่จะทำ

“ดี” ท่านบารอนกล่าว

...

ในไม่ช้า อัศวินสิบกว่านายก็เรียงแถวออกเดินทาง

ท่านบารอนขี่ม้านำหน้า ฮันนาสตามติดอยู่ข้างหลัง

อันที่จริง การจัดการกับฐานที่มั่นเล็กๆ แบบนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้อัศวินมากมายขนาดนี้เลย สิบกว่านายนี้แทบจะเป็นกำลังทั้งหมดของเมืองครีกวูดแล้ว

ที่ให้ความสำคัญขนาดนี้ ก็เพื่อจะแสดงให้โบสถ์แห่งแสงสว่างเห็นเป็นหลัก

ม้าของอัศวินเร็วกว่ารถลากวัวมาก ไม่ถึงสี่สิบนาที ขบวนทัพก็เดินทางมาถึงถ้ำนอกเมือง

มองเห็นนักท่องเที่ยวจำนวนมากกำลังรอคิวอยู่ที่นี่ ผลจากการโฆษณาในหนังสือพิมพ์นั้นเห็นได้ชัดเจนมาก

ฮันนาสเห็นจาซิวที่กำลังขายตั๋วอยู่ หัวใจที่ตื่นเต้นก็ไม่อาจจะควบคุมได้อีกต่อไป

เขาจะตัดสินให้จาซิวเป็นสาวกลัทธินอกรีต มัดไว้กับเสาแล้วเผาทั้งเป็น! ไม่สิ ต้องทุบเล็บเท้าของจาซิวให้หมดทุกเล็บก่อน แล้วค่อยเผาทั้งเป็น!

“ตายซะเถอะ พวกเจ้า...”

ฮันนาสตะโกนไปได้เพียงครึ่งประโยค ก็ถูกบิดาตบเข้าที่ใบหน้าอย่างแรงฉาดใหญ่ แทบจะตกจากหลังม้า

เขามึนงง ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ขณะที่กำลังงุนงงอยู่นั้น ก็เหลือบไปเห็นบิดารีบลงจากม้า เดินสามก้าวยาวๆ ตรงไปข้างหน้า

ท่านบารอนวางมือซ้ายไว้ที่หน้าอก ถอดหมวกด้วยมือขวา แล้วโค้งตัวลง

“องค์หญิงเอมิเลีย ไม่คาดคิดว่าพระองค์จะเสด็จมาถึงที่นี่...”

(จบบทที่ 13)