บทที่ 9 【เตรียมรบ】 และการประสานอาชีพ

บทที่ 9 【เตรียมรบ】 และการประสานอาชีพ

【เริ่มอาชีพสำเร็จ อาชีพปัจจุบัน: ทหารใหม่】

【ได้รับโบนัสสถานะ: ความแข็งแรง +1 ความคล่องแคล่ว +1】

【ได้รับคุณสมบัติพิเศษ: เตรียมรบ】

【เตรียมรบ: เพิ่มผลการฝึกฝนทักษะที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้】

“ความแข็งแรงสามแต้ม ถึงแม้จะยังสู้ฌอนไม่ได้ แต่ก็น่าจะแข็งแกร่งกว่าพวกเด็กหนุ่มที่มาเรียนวิชาในโรงตีเหล็กอยู่บ้าง...”

เมื่อรู้สึกถึงพลังที่เกิดขึ้นมาอย่างว่างเปล่าในร่างกาย โรแลนด์ก็ถอนหายใจยาว กำหมัดแน่น แล้วจึงหันสายตากลับไปยังข้อความตรงหน้า

“เตรียมรบ”

เมื่อเห็นคำอธิบายหลังคุณสมบัติพิเศษ【เตรียมรบ】 ม่านตาของโรแลนด์ก็หดเล็กลง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าความเหนื่อยล้าของร่างกายได้หายไปเป็นปลิดทิ้ง

จากนั้นเขาก็หยิบดาบไม้ขึ้นมาอีกครั้ง แล้วฝึกฝนวิชาดาบพื้นฐานซ้ำอีกรอบ

ในชั่วพริบตาที่เก็บกระบวนท่า ข้อความสีทองบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ท่านฝึกฝนวิชาดาบพื้นฐานสำเร็จหนึ่งครั้ง ได้รับค่าประสบการณ์สองแต้ม】

“เฮือก”

เมื่อเห็นค่าประสบการณ์สองแต้มที่ได้รับ โรแลนด์ก็สูดลมหายใจเข้าอย่างหนาวเหน็บ

“ข้ายังนึกว่า【เตรียมรบ】จะคล้ายๆ กับ【ผู้ฝึกหัดที่ถ่อมตน】 ที่ช่วยให้ข้าปลุกทักษะในสาขาที่เกี่ยวข้องได้เร็วขึ้น ไม่คิดว่าผลของมันจะเรียบง่ายและรุนแรงขนาดนี้...”

“นี่มันก็เท่ากับพกบัตรคูณสองค่าประสบการณ์แบบถาวรติดตัวเลยไม่ใช่เหรอ”

หลังจากแอบทึ่งในใจ โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

ในโลกใบนี้ พลังคือรากฐานเพียงหนึ่งเดียว! แต่ด้วยข้อจำกัดด้านพละกำลัง แม้คนธรรมดาจะเชี่ยวชาญในทักษะการต่อสู้เพียงอย่างเดียว ไม่ว่าจะเป็นวิชาดาบ วิชาทวน หรือวิชาธนู ก็อาจจะทำได้ไม่ดีพอ

สำหรับผู้ที่พรสวรรค์ไม่ดีพอ ต่อให้ใช้เวลาทั้งชีวิตก็อาจจะไม่สามารถฝึกฝนทักษะการต่อสู้เพียงอย่างเดียวให้ถึงจุดสูงสุดได้

ทว่า ด้วยคุณสมบัติพิเศษ【เตรียมรบ】 ไม่ว่าจะฝึกฝนทักษะการต่อสู้ประเภทใด ไม่ว่าจะเป็นกระบวนท่าพื้นฐานหรือเทคนิคขั้นสูง ประสิทธิภาพในการฝึกฝนก็จะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

และเขายังเคยได้ยินมาว่า บนโลกนี้ยังมีสิ่งที่เรียกว่ายุทธวิธีรบอยู่ด้วย คิดว่ายุทธวิธีรบก็น่าจะนับเป็นทักษะที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้เช่นกัน!

“มีคุณสมบัติพิเศษนี้อยู่ แค่ให้เวลาข้ามากพอ ข้าก็สามารถที่จะ...”

ขณะที่โรแลนด์กำลังเพลิดเพลินกับจินตนาการ ข้อความสีทองก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

【ตรวจพบอาชีพช่างตีเหล็กฝึกหัด สามารถกระตุ้นการประสานอาชีพได้】

“การประสานอาชีพ”

เมื่อเห็นสี่คำนี้ โรแลนด์ก็ตกอยู่ในห้วงความทรงจำทันที

“เหมือนว่าเกมที่เล่นตอนนั้น จุดเด่นที่สุดก็คือการที่อาชีพสายต่อสู้กับอาชีพสายชีวิตสามารถสร้างการประสานกันได้...”

“น่าเสียดายที่ข้าเพิ่งจะสั่งซื้อเกมล่วงหน้าไป ยังไม่ทันจะได้เล่น ก็มาหัวใจวายตายอยู่ที่บริษัทเสียก่อน...”

ขณะที่โรแลนด์กำลังรู้สึกจนใจ ข้อความก็เริ่มเปลี่ยนไปเรื่อยๆ

【การประสานอาชีพ】

【ช่างตีเหล็กฝึกหัด + ทหารใหม่】

【ได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติม: เหล็กกล้าแกร่งเกินร้อย】

【เหล็กกล้าแกร่งเกินร้อย: เพิ่มขีดจำกัดสูงสุดของความแข็งแรง เพิ่มประสิทธิภาพการเติบโตของความแข็งแรง】

เมื่อข้อความค่อยๆ จางหายไป โรแลนด์ก็รู้สึกถึงพลังที่ยากจะบรรยายได้กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย

การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดคือ อาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อที่เกิดจากการฝึกวิชาดาบพื้นฐานเมื่อครู่ ได้บรรเทาลงไปกว่าครึ่งภายใต้ผลของบัฟนี้

เขาลูบคางที่เรียบเนียนของตัวเอง พินิจพิเคราะห์คำอธิบายของผลประโยชน์เพิ่มเติมอย่างละเอียด

“พูดแบบนี้ก็คือ ต่อไปเวลาฝึกความแข็งแรง ความเร็วในการเติบโตจะเร็วกว่าเมื่อก่อนงั้นเหรอ ส่วนขีดจำกัดสูงสุดของความแข็งแรง... เดี๋ยว!”

ขณะที่เขากำลังตกอยู่ในความคิด ฌอนก็ถือทัพพีไม้ผลักประตูออกมา

ร่างกายที่กำยำของเพื่อนสนิททำให้โรแลนด์ตระหนักถึงปัญหาสำคัญอย่างหนึ่งได้ในทันที

ตามหลักการทั่วไป ขีดจำกัดสูงสุดของความแข็งแรงของคนเราถูกจำกัดโดยพันธุกรรม

เหมือนกับในสภาวะการฝึกฝนที่เท่าเทียมกัน คนที่มีโครงกระดูกเล็กกว่า ปริมาณกล้ามเนื้อและความแข็งแรงก็ยากที่จะเกินกว่าคนที่เกิดมามีโครงกระดูกใหญ่โตได้

“ถ้าอย่างนั้น การเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดของความแข็งแรง หมายความว่าร่างกายของข้าจะบึกบึนขึ้นเหรอ หรือว่าความหนาแน่นของกล้ามเนื้อของข้าจะเพิ่มขึ้น”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

ไม่ว่าจะเป็นความเป็นไปได้แบบไหน สำหรับคนที่มีรูปร่างผอมบางอย่างเขาแล้ว ล้วนเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ใฝ่ฝันหา

นอกจากความประหลาดใจแล้ว ความคิดของโรแลนด์ยังเชื่อมโยงไปยังความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง

“ในการตั้งค่าของเกมเดิม มีเพียงอาชีพสายต่อสู้กับอาชีพสายชีวิตเท่านั้นที่จะสามารถสร้างผลการประสานกันได้ และแต่ละตัวละครสามารถมีอาชีพสายต่อสู้ได้เพียงหนึ่งอาชีพและอาชีพสายชีวิตได้เพียงหนึ่งอาชีพเท่านั้น”

ในดวงตาของเขาฉายแววตื่นเต้น

“แต่โปรแกรมดัดแปลงที่ข้ามีตอนนี้กลับสามารถทำให้ข้ามีอาชีพได้ไม่จำกัด นั่นหมายความว่าข้าอาจจะสามารถกระตุ้นการประสานอาชีพได้นับไม่ถ้วนงั้นเหรอ”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความคิดของเขาก็ยิ่งแล่นเร็วขึ้น

“บางทีอาจจะไม่ใช่แค่ระหว่างอาชีพสายต่อสู้กับสายชีวิต แม้แต่อาชีพสายต่อสู้กับสายต่อสู้ หรืออาชีพสายชีวิตกับสายชีวิต ก็อาจจะสามารถสร้างผลการประสานกันได้เช่นกัน เพราะว่า...”

เมื่อมองไปยังอาชีพ【ทหารใหม่】บนหน้าต่างสถานะซึ่งเป็นอาชีพที่ไม่เคยปรากฏในเกมเวอร์ชันดั้งเดิม โรแลนด์ก็เผลอกำหมัดแน่น

“ในเมื่อโปรแกรมดัดแปลงได้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นแล้ว งั้นการคาดเดาของข้าเมื่อกี้ก็อาจจะเป็นจริงได้ ถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะก็...”

“โรแลนด์”

ฌอนเช็ดคราบน้ำมันที่มุมปาก มองเพื่อนสนิทที่กำลังเหม่อลอยอย่างสงสัย

“หืม มีอะไรเหรอ”

เมื่อได้ยินเสียงเรียก โรแลนด์จึงได้สติกลับมาจากความคิด

“คำถามนั้นข้าควรจะเป็นคนถามเจ้ามากกว่า”

ฌอนโบกทัพพีไม้ในมือ

“ข้าเรียกเจ้าตั้งหลายรอบแล้ว ได้เวลากินข้าวแล้ว”

“โอ้! ใช่ๆๆ!”

เมื่อถูกเตือนเช่นนี้ โรแลนด์จึงรู้สึกถึงความหิวโหยอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามา

เขาวางดาบไม้พิงกำแพงไว้ แล้วยิ้มพลางเขย่งปลายเท้าโอบคอฌอนเดินเข้าไปในบ้าน

“ไม่คิดว่าเจ้าจะทำอาหารเป็นด้วยนะ คงจะไม่ใช่ว่ากินแล้วจะทำให้สลบไปเลยใช่ไหม”

“เฮ้! อย่ามาดูถูกคนนะ!”

อาหารเย็นค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ โจ๊กข้าวโอ๊ตกับถั่วเหลืองร้อนๆ หม้อใหญ่ กะหล่ำปลีต้ม และเบคอนหมักที่ทำจากเศษเนื้อที่เหลือจากการขายของพ่อฌอน

เมื่อเทียบกับอาหารที่ประณีตแต่ปริมาณน้อยในคฤหาสน์แล้ว อาหารที่ฌอนทำไม่เพียงแต่อิ่มท้อง รสชาติยังดีกว่าอีกด้วย

ระหว่างรับประทานอาหาร แกรี่ พ่อของฌอนก็กลับมา

เมื่อเทียบกับเพย์ตัน ถึงแม้ร่างกายจะกำยำเหมือนกัน แต่หน้าตาของแกรี่กลับดูซื่อๆ นิสัยก็เรียบง่ายและอบอุ่น

เขาแสดงความยินดีกับการมาถึงของโรแลนด์ แต่เมื่อพูดถึงเพย์ตันกลับแสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ โรแลนด์ที่ฝึกดาบมาทั้งวันเพิ่งจะล้มตัวลงนอนก็หลับไปในทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น เสียงที่สนุกสนานปลุกโรแลนด์ให้ตื่นจากความฝัน

วันนี้เป็นวันงานเฉลิมฉลอง

“เฮ้! ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว!”

เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นฌอนเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ กำลังพยายามจัดแต่งผมหยิกที่ดื้อรั้นของเขาอย่างทุลักทุเล

“ไปกันเถอะเพื่อน! ได้ยินว่าตอนเที่ยงที่ลานหน้าโบสถ์จะจัดงานเต้นรำด้วยนะ เอมิลี่ก็จะไปด้วย!”

เอมิลี่เป็นสาวงามที่ได้รับการยอมรับในหมู่บ้าน อย่างน้อยฌอนก็คิดเช่นนั้น

ในเวลาว่างที่พูดคุยกัน โรแลนด์ได้ยินเขาพูดถึงหญิงสาวคนนี้อยู่บ่อยครั้ง

ทว่าสำหรับโรแลนด์ที่มาจากดาวสีครามแล้ว ต่อให้เป็นสาวบ้านนาที่สวยแค่ไหนก็ไม่สามารถทำให้เขาสนใจได้

“ข้าไม่ไปดีกว่า เจ้าไปสนุกคนเดียวเถอะ”

“ทำไมล่ะ นั่นมันงานเต้นรำนะ! นอกจากเอมิลี่แล้ว ยังมีสาวสวยอีกตั้งเยอะแยะ ถึงแม้เจ้าจะไม่ชอบเต้นรำ เราก็ยังสามารถ...”

โรแลนด์ไม่ได้สนใจคำพูดพร่ำเพรื่อของฌอนอีกต่อไป เขาลุกขึ้นแต่งตัวแล้วเดินตรงไปยังลานบ้าน

เมื่อเทียบกับการดูสาวๆ แล้ว การฝึกดาบและเพิ่มความแข็งแรงน่าดึงดูดใจสำหรับเขามากกว่า

ถึงแม้การเปลี่ยนอาชีพเป็นทหารใหม่จะได้รับโบนัสสถานะ แต่ก็ยังขาดค่าความแข็งแรงที่ต้องการสำหรับการเปลี่ยนอาชีพเป็นช่างตีเหล็กอยู่อีกนิดหน่อย

“แล้ววันนี้เจ้าจะทำอะไรกันแน่”

เมื่อเห็นว่าการชักชวนไม่ได้ผล ฌอนก็ถามอย่างท้อแท้

“แน่นอนว่าต้องฝึกดาบต่อสิ”

โรแลนด์หยิบดาบไม้ขึ้นมา แล้วเริ่มทบทวนเคล็ดลับที่เพย์ตันสอนเมื่อวานนี้

“อะไรนะ?!”

ฌอนเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อ

สำหรับเขาแล้ว ชีวิตในชนบทที่เรียบง่ายนั้นน่าเบื่ออยู่แล้ว มีเพียงเทศกาลประจำปีเท่านั้นที่นำความสนุกสนานมาให้บ้าง

และงานเฉลิมฉลองวันประสูติของบิดาแห่งสรวงสวรรค์ก็เป็นเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปี

แต่เมื่อเห็นร่างของโรแลนด์ที่เริ่มเหวี่ยงดาบฝึกซ้อมแล้ว ฌอนก็เงียบลงในที่สุด

“หืม”

หลังจากเก็บกระบวนท่าสุดท้ายแล้ว โรแลนด์จึงเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าฌอนยังคงยืนอยู่ข้างๆ ไม่ขยับไปไหน

(จบบทที่ 9)