บทที่ 32 เมล็ดพันธุ์ยันต์ก่อตัว การหลบหนีสุดระทึก

บทที่ 32 เมล็ดพันธุ์ยันต์ก่อตัว การหลบหนีสุดระทึก

โม่หลียืนตระหง่านอยู่บนหัวเรือ ชายเสื้อสะบัดพลิ้วตามแรงลม มองดูมหาสมุทรสีครามกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุดเบื้องหน้า ในอกพลันบังเกิดความรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

ราวกับได้ปลดโซ่ตรวนที่มองไม่เห็น อยากจะโอบกอดฟ้าดินผืนนี้ไว้ในอ้อมอก!

"ปราณมังกรทมิฬ" ที่มุดเข้าไปในนาวามังกรเร้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในจิตใจของผู้เป็นนาย มันส่งเสียงร้องแหลมอย่างร่าเริง ตัวเรือพุ่งทะยานด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอีกระดับทันที!

"แย่แล้ว!" โม่หลีสะดุ้งตื่นจากภวังค์

เขามองไปรอบๆ เห็นเกาะมังกรเหลืองกลายเป็นเพียงจุดดำเล็กๆ บนเส้นขอบฟ้า ที่นี่น่าจะห่างจากเกาะมังกรเหลืองกว่าร้อยลี้แล้ว ขืนไปไกลกว่านี้ จะหลุดจากเขตน่านน้ำใกล้ฝั่ง เข้าสู่เขตทะเลนอกอันตรายแล้ว!

แต่ยังดีที่เมื่อมาถึงจุดนี้ นาวามังกรเร้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังเกาะร้างเล็กๆ ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะมังกรเหลืองที่ไม่มีระบุในแผนที่ และค่อยๆ ชะลอความเร็วจนหยุดนิ่งบนผิวน้ำสีมรกตอันสงบเงียบ

จังหวะนั้นเอง ปราณมังกรทมิฬก็กระโจนออกจากตัวเรือ กลายเป็นลำแสงพุ่งกลับเข้าสู่หว่างคิ้วของโม่หลี กลับคืนสู่จุดตันเถียน

แต่มันยังไม่ยอมหยุดนิ่ง พอกลับเข้าตันเถียนปุ๊บ ก็เริ่มหมุนติ้วอย่างบ้าคลั่งทันที

เวลานี้เอง โม่หลีสัมผัสได้ชัดเจนว่า พลังวิญญาณธาตุน้ำและดินรอบเกาะร้างแห่งนี้เข้มข้นอย่างน่าประหลาด!

เคล็ดวิชานี้มันช่างมีจิตวิญญาณ หรือจะเรียกว่ามีความเฮี้ยนกันแน่?

โม่หลีสงสัยระคนตื่นตระหนก

[เมล็ดพันธุ์ยันต์เกล็ดทมิฬ] ที่เขาเพียรพยายามฝึกมาครึ่งเดือนแต่ไม่คืบหน้า กลับเริ่มก่อตัวขึ้นเองในที่แห่งนี้ โดยที่เขาไม่ต้องออกแรงกระตุ้นเลยสักนิด!

ไม่ว่าในใจจะคาดเดาไปต่างๆ นานา แต่พลังวิญญาณบริสุทธิ์ที่หลั่งไหลเข้ามาดั่งสายน้ำหลากรอบตัวนั้นเป็นของจริง

โม่หลีตัดสินใจทันที รีบนั่งขัดสมาธิ ส่งจิตดำดิ่งสู่จุดตันเถียน เฝ้าสังเกตกระบวนการก่อตัวที่หาดูได้ยากนี้อย่างตั้งใจ

เห็นเพียงพลังวิญญาณธาตุน้ำและดินมหาศาล ไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายโม่หลีดุจแม่น้ำร้อยสายไหลลงสู่ทะเล

ปราณมังกรทมิฬในตันเถียนเริงร่า กรีดร้องคำราม ร่างของมันดูแน่นหนาชัดเจนขึ้นเมื่อได้รับพลังวิญญาณปริมาณมหาศาลหล่อเลี้ยง

ทันใดนั้น โม่หลีก็ "เห็น" ได้อย่างชัดเจนว่า เกล็ดที่ดำสนิทที่สุดชิ้นหนึ่งบนร่างปราณมังกร กำลังค่อยๆ ลอกหลุดออกมา!

เกล็ดมังกรที่หลุดออกมานั้น กลายสภาพเป็นเมล็ดพันธุ์อักขระโบราณ ลอยเด่นอยู่กลางตันเถียน เริ่มดูดกลืนพลังวิญญาณเดิมในตันเถียนและพลังเวทของโม่หลีอย่างบ้าคลั่ง เพื่อสร้างรูปทรงให้มั่นคง

พร้อมกันนั้น ความรู้สึกอ่อนเปลี้ยเพลียแรงอย่างรุนแรงก็จู่โจมโม่หลี! พลังเวทระดับกลั่นลมปราณขั้นสามที่เพิ่งได้มา ถูกสูบหายไปถึงหนึ่งในสิบเพื่อสร้าง [เมล็ดพันธุ์ยันต์เกล็ดทมิฬ] นี้!

การค้นพบนี้ทำให้โม่หลีตกใจจนหน้าถอดสี

แม้ว่า "ยันต์มังกรขดเก้าห้วงสมุทร" จะบรรยายสรรพคุณของข้ารับใช้เกล็ดทมิฬไว้เลิศหรูอลังการ แต่ถ้าต้องแลกด้วยการสูญเสียพลังบำเพ็ญของตัวเองทุกครั้งที่สร้างมันขึ้นมา การลงทุนนี้ดูจะได้ไม่คุ้มเสียเอาซะเลย!

แต่ตอนนี้เรือล่มในหนองแล้ว เมล็ดพันธุ์ยันต์ก่อตัวเป็นรูปร่างแล้ว จะมาเสียใจตอนนี้ก็สายไป

โม่หลีได้แต่ปลอบใจตัวเอง หวังว่าข้ารับใช้เกล็ดทมิฬที่ได้จาก [เมล็ดพันธุ์ยันต์เกล็ดทมิฬ] นี้ จะคุ้มค่ากับราคาที่เขาต้องจ่ายไป

เมื่อ [เมล็ดพันธุ์ยันต์เกล็ดทมิฬ] อันลึกลับในตันเถียนก่อตัวเสร็จสมบูรณ์ แสงสว่างก็จางลง โม่หลีค่อยๆ ลืมตาตื่นจากการเข้าฌาน

โม่หลีลุกเดินออกจากห้องโดยสารมายืนบนดาดฟ้า เตรียมจะหันหัวเรือกลับเกาะมังกรเหลือง

แต่ทันทีที่นาวามังกรเร้นเริ่มขยับ สายตาของโม่หลีก็เพ่งเล็งไปที่เส้นขอบฟ้าไกลลิบ

เห็นเพียงเรือวิญญาณรูปทรงแปลกตาหกลำ กำลังแล่นฝ่าคลื่นลมมุ่งหน้ามายังน่านน้ำเกาะร้างที่เขาอยู่!

ลมทะเลพัดชายเสื้อโม่หลีจนเกิดเสียงพั่บๆ แต่ไม่อาจพัดพาความสงสัยที่ก่อตัวขึ้นในใจเขาไปได้

โม่หลียืนบนดาดฟ้าเรือ สายตาคมกริบดั่งเหยี่ยว กวาดมองเกาะร้างอันว่างเปล่าแห่งนี้

ที่นี่แม้พลังวิญญาณจะเข้มข้นกว่าที่อื่น แต่ก็ไม่มีสัญญาณของการกำเนิดสมบัติวิเศษ และไม่เห็นรังของสัตว์อสูรทรงพลัง แล้วทำไมถึงดึงดูดเรือวิญญาณมาได้ตั้งมากมายขนาดนี้?

ขณะที่โม่หลีกำลังงุนงง เรือวิญญาณทั้งหกลำนั้นเห็นชัดว่าสังเกตเห็น "แขกไม่ได้รับเชิญ" ที่จอดอยู่อย่างโดดเดี่ยวอย่างเขาแล้ว

แทบจะพร้อมๆ กับที่เขามองไป เรือทั้งหกที่ดูเหมือนกระจัดกระจาย กลับเปลี่ยนกระบวนท่าอย่างมีระเบียบในพริบตา

พวกมันเหมือนฝูงฉลามได้กลิ่นเลือด รีบกระจายตัวออกซ้ายขวา หันหัวเรือพร้อมกัน ตีวงโค้งเป็นรูปครึ่งวงกลมอันรัดกุม พุ่งเข้ามาล้อมกรอบโม่หลีด้วยความเร็วสูง!

แม้จะอยู่ไกล แต่โม่หลีรู้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ปกติแล้ว

"แย่ล่ะ! พวกโจรปล้นชิง!"

เห็นภาพนี้ รูม่านตาของโม่หลีหดวูบ

รูปแบบการจัดทัพที่เป็นระบบและมีเป้าหมายชัดเจนขนาดนี้ ไม่ใช่พวกมาดีแน่!

โม่หลีไม่ลังเลแม้แต่น้อย และไม่หวังฟลุคใดๆ

วินาทีเดียวกับที่ฝ่ายตรงข้ามเร่งความเร็ว โม่หลีก็กระตุ้นค่ายกลขับเคลื่อนนาวามังกรเร้น และงัดเอา "เชื้อเพลิงโลหิต" มาใช้อย่างไม่เสียดาย!

"วูม——!"

ตัวเรือนาวามังกรเร้นสั่นสะเทือนรุนแรง ค่ายกลส่งเสียงคำรามกึกก้อง แสงสีแดงเลือดสว่างวาบ!

เรือวิญญาณทั้งลำกลายสภาพเป็นลูกธนูสีดำสนิท แหวกฝ่าคลื่นลมลึก มุ่งหน้ากลับสู่เกาะมังกรเหลืองด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเรือวิญญาณระดับกลางทั่วไปแบบคนละชั้น!

ผู้บำเพ็ญบนเรือวิญญาณกลุ่มนั้นเห็นชัดว่าคาดไม่ถึง ว่าเรือที่ดูธรรมดาสามัญลำนี้ จะมีความเร็วจัดจ้านได้ขนาดนี้

วงล้อมที่พวกเขาวางแผนมาอย่างดี ถูกฉีกกระชากจนเกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ในพริบตา ทำได้เพียงมองดูเงาดำนั้นทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นจุดเล็กจิ๋วและหายลับไปสุดขอบฟ้า

ครู่ต่อมา เรือวิญญาณทั้งหกลำกลับมารวมตัวกันอีกครั้งใกล้น่านน้ำเกาะร้าง

บนดาดฟ้าเรือวิญญาณระดับสูงลำใหญ่ที่สุด ชายร่างยักษ์หน้าตาถมึงทึงกำลังชี้หน้าด่าชายร่างท้วมคนหนึ่งน้ำลายแตกฟอง

"เฉิงเหล่าซาน! เอ็งทำงานภาษาอะไรวะ? ไหนรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่า ที่กันดารแบบนี้ครึ่งปีก็ไม่เห็นเงาผีสักตัวไง?"

ชายที่ถูกเรียกว่า เฉิงเหล่าซาน ก็คือ เฉิงตู อดีตเพื่อนบ้านของโม่หลีนั่นเอง

เวลานี้เขาปั้นหน้ายิ้มประจบประแจง ก้มหัวขอโทษขอโพยไม่หยุด "ลูกพี่ใจเย็นๆ ลูกพี่ใจเย็นๆ! คราวนี้ผู้น้อยสะเพร่าเอง ใครจะไปนึกว่าจังหวะสำคัญแบบนี้จะดันไปเจอคนเดินเล่นเข้า แต่ลูกพี่วางใจเถอะ!"

เขารีบเปลี่ยนเรื่องแก้ตัว "เมื่อกี้เรือลำนั้นข้าจำได้ เป็นผู้บำเพ็ญสันโดษระดับกลั่นลมปราณขั้นสามบนเกาะมังกรเหลือง ชื่อโม่หลี"

"ตอนข้าไปดูลาดเลาบนเกาะ เคยเป็นเพื่อนบ้านกับมันมาครึ่งปี เจ้านี่ปกติเงียบๆ ไม่ค่อยคบใคร ไม่กล้าเอาเรื่องวันนี้ไปป่าวประกาศซี้ซั้วหรอก"

"เดี๋ยวพรุ่งนี้ข้ากลับไปเกาะมังกรเหลือง จะไปลองเลียบเคียงถามดู พร้อมกับยืนยันเวลาออกเดินทางที่แน่นอนของสินค้าล็อตนั้นอีกรอบ!"

คำพูดของเฉิงตูแม้จะไหลลื่น แต่ในใจกลับตุ้มๆ ต่อมๆ เผชิญหน้ากับลูกพี่ที่กำลังหัวเสีย ก็ต้องเอาตัวรอดไปก่อน

ชายร่างยักษ์ผู้เป็นหัวหน้าฟังเหตุผลเข้าท่า รู้ว่าเหตุสุดวิสัยนี้โทษเฉิงตูไม่ได้เต็มปาก แต่ก็ถือโอกาสนี้กวาดสายตาอำมหิตมองทุกคน ประกาศศักดาเสียงเหี้ยมเกรียม

"เออ! เฉิงเหล่าซาน เรื่องนี้ข้าจะทดไว้ก่อน ครั้งหน้าถ้าพลาดอีกนิดเดียว อย่าหาว่า 'ดาบผีทมิฬ' ในมือข้าไม่รู้จักคน!"

"ฟังให้ดีนะพวกเอ็ง งานที่เราทำมันแขวนหัวไว้ที่เอว ใครกล้าทำพลาดจนเสียงานใหญ่ ต่อให้เป็นพี่น้องร่วมสาบาน ก็อย่าหาว่าข้าโหดเหี้ยม จะสูบวิญญาณมาจุดโคมให้ดู!"

สิ้นคำประกาศิต ผู้บำเพ็ญกว่าห้าสิบชีวิตบนเรือวิญญาณที่เหลือต่างเงียบกริบ ก้มหัวตัวสั่น รับคำเสียงสั่นเครือ "ขอรับ! น้อมรับคำสั่งลูกพี่!"