บทที่ 25: นักฆ่า

เสียงคำราม, เสียงตะโกน และเสียงร้องไห้หาพ่อแม่ดังสนั่นไปทั่วทั้งป่า

เกือบทุกคนกำลังต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่ออนาคต, เงิน และชีวิตของตนเอง

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจมากที่สุดคือการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายระหว่างหัวหน้าป้อมมังกรดำและเว่ยหย่งฝู

สำหรับซูมู่ ไม่มีใครให้ความสนใจเขาเลย

นี่คือของขวัญจากสวรรค์รึ?

ซูมู่มองไปที่สิงจ้าวฝูซึ่งกำลังดิ้นรนอยู่ใต้เท้าของเขา

มันเป็นเรื่องบังเอิญอย่างยิ่งที่สิงจ้าวฝูซึ่งถูกหัวหน้าป้อมมังกรดำเตะกระเด็นไป บังเอิญตกลงมาตรงหน้าเขา

สิงจ้าวฝูซึ่งได้รับบาดเจ็บอยู่แล้ว พิการจากลูกเตะอันทรงพลังของหัวหน้าป้อมมังกรดำ

“ช่วยข้าด้วย!”

สิงจ้าวฝูมองไปที่ซูมู่และร้องขอความช่วยเหลืออย่างไม่ชัดเจน

ซูมู่หลบการโจมตีจากโจรข้างหลังและตัดคอของชายคนนั้นไปครึ่งหนึ่งด้วยดาบยาวของเขา เลือดสาดใส่ร่างกายของเขาราวกับน้ำตก

ซูมู่ไม่ได้หลบหรือหลีกเลี่ยง ปล่อยให้เลือดสาดใส่ร่างกายของเขา

ด้วยกลิ่นเลือดคละคลุ้งไปทั่วร่าง เขานั่งยองๆ อยู่หน้าสิงจ้าวฝู

“หัวหน้าสิง ผู้ใดฆ่าผู้อื่นย่อมถูกฆ่า ชาติหน้าขอให้ท่านเป็นคนดี”

เขากระซิบเพื่อให้พวกเขาสองคนได้ยินเท่านั้น

ดวงตาของสิงจ้าวฝูเบิกกว้างทันที และม่านตาของเขาก็เต็มไปด้วยความกลัว

“เจ้า—”

เขาต้องการจะพูดอีกครั้ง แต่มีมือหนึ่งปิดปากของเขา

ฉึก!

คมดาบแทงเข้าไปในช่องท้องของสิงจ้าวฝู

สิงจ้าวฝูกระตุกร่างกายของเขาอย่างรุนแรง และเลือดก็ไหลออกมาจากระหว่างนิ้วมือของซูมู่

จากนั้นร่างกายของเขาก็ค่อยๆ อ่อนลง และแสงในดวงตาของเขาก็ค่อยๆ หายไป

ซูมู่ไม่ได้สังเกตว่าทันทีที่เขาฆ่าสิงจ้าวฝู ชายคนหนึ่งในระยะไกลก็ค่อยๆ เลื่อนคันธนูและลูกธนูในมือของเขาออกไป

คนผู้นั้นคือหยางจิน

หากซูมู่ไม่ลงมือ หยางจินก็จะไม่พลาดโอกาสที่สวรรค์ประทานให้ครั้งนี้

แต่ในกรณีนั้น เขาจะต้องประเมินค่าของซูมู่อีกครั้ง

โชคดีที่ซูมู่ไม่ใช่คนใจอ่อนเช่นนั้น

ดวงตาของหยางจินเป็นประกาย และเขาปล่อยสายธนูพร้อมกับเสียงหวือ และลูกธนูก็บินตรงไปยังหัวหน้าของป้อมมังกรดำ

ซูมู่เช็ดเลือดออกจากมือโดยเช็ดร่างกายของสิงจ้าวฝูสองครั้งด้วยความรังเกียจ จากนั้นก็หยิบห่อผ้าไหมเล็กๆ ในอ้อมแขนของสิงจ้าวฝูแล้วใส่เข้าไปในอ้อมแขนของตัวเอง

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่หัวหน้าของป้อมมังกรดำ

ไม่สำคัญว่าเขาจะเห็นมันหรือไม่ เขาก็ตกใจทันที

เว่ยหย่งฝูเต็มไปด้วยเลือด ดวงตาของเขาเหม่อลอย กระบวนท่าของเขาสับสน และเขาถูกหัวหน้าของป้อมมังกรดำตีกลับไปทีละก้าว

หัวหน้าของป้อมมังกรดำดูเหมือนเทพเจ้าหรือปีศาจ มีลวดลายแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนผิวหนังของเขาเป็นหย่อมๆ

ทุกครั้งที่เขาโจมตี เลือดจำนวนมากก็ไหลออกจากร่างกายของเว่ยหย่งฝู และเลือดก็ถูกดูดซึมอย่างน่าประหลาดโดยลวดลายบนร่างกายของหัวหน้าป้อมมังกรดำ

ขณะที่พลังงานเลือดของหัวหน้าป้อมมังกรดำรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ลวดลายบนร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด และพละกำลังของเขาก็ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ติง!

ซูมู่เห็นลูกธนูลอยมาทางเขา

หัวหน้าของป้อมมังกรดำไม่ได้หลบหรือหลีกเลี่ยง ปล่อยให้ลูกธนูตกลงบนร่างกายของเขา

ลูกธนูแหลมคมแทงทะลุผิวหนังของเขา และมันก็เหมือนกับการแทงหนังวัวหนาๆ ทิ้งไว้เพียงจุดสีขาว แล้วก็หลุดออกไป

“น่าทึ่ง!”

ซูมู่ร้องในใจ

เขามีปฏิกิริยาในชั่วขณะต่อมา

เขาเป็นเจ้าหน้าที่และอีกฝ่ายเป็นโจร

ยิ่งคู่ต่อสู้แข็งแกร่งเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

ให้ตายสิ…

ซูมู่สบถในใจและรีบดึงคันธนู

ในตอนนี้เขาก็พบว่าหยางจินคือคนที่ซุ่มโจมตีรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำที่ฝั่งตรงข้าม และหยางจินก็คือคนที่ยิงธนูอย่างต่อเนื่องเพื่อควบคุมหัวหน้าคนแรกของป้อมมังกรดำ

มิฉะนั้น เว่ยหย่งฝูคงจะเสียชีวิตด้วยน้ำมือของหัวหน้าป้อมมังกรดำไปนานแล้ว

แม้ว่าหยางจินจะไม่ใช่นักรบที่หลอมกายา แต่เขาก็เรียนยิงธนูมาจากกองทัพ ตราบใดที่เขารักษาระยะห่าง เขาก็สามารถคุกคามนักรบที่หลอมกายาได้

ฟุ่บ!

ซูมู่ยิงธนูหนึ่งดอก ซึ่งตรงไปยังดวงตาของหัวหน้าป้อมมังกรดำ เมื่อเห็นว่าลูกธนูยังอยู่ห่างจากหัวหน้าป้อมมังกรดำหลายฉื่อ

ทันใดนั้นหอกก็ลงมาและปัดลูกธนูออกไป

“ยังไม่จบอีกรึ?”

เสียงน่าขนลุกดังขึ้น

“เจ้าคิดว่าข้าไม่มีตัวตนรึ?”

รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำ!

เขาถือหอกในมือและมองไปที่ซูมู่ด้วยใบหน้าที่ดุร้าย

ฟู่!

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เงาดำก็ใหญ่ขึ้นในดวงตาของเขาทันที

“หาที่ตาย!”

รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำตะโกนอย่างเย็นชาและพุ่งออกไปเหมือนมังกร

ปลายหอกสร้างดอกไม้หอกขนาดใหญ่และกระทบเงาดำได้ทันท่วงที

ด้วยเสียง “พัฟ” เบาๆ ลูกบอลก็ระเบิดออก

ควันสีชมพูพวยพุ่งเข้าใส่รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำทันที

ฉากนี้อยู่เหนือความคาดหมายของรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำโดยสิ้นเชิง เขาเบิกตากว้างและพุ่งออกจากพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยควันสีชมพูในสองก้าว

“เจ้ากล้าลอบกัดข้ารึ!”

รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำกำลังจ้องไปที่ซูมู่ด้วยใบหน้าที่โกรธจัด และทันใดนั้นก็แทงออกไปด้วยหอกในมือ

ซูมู่ยกดาบขึ้นโดยไม่รู้ตัวและถอยหลังไป

ในขณะนี้ รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำก็มึนงงไปทันที

หอกที่แทงครึ่งหนึ่งห้อยลงอย่างอ่อนแรง และรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำก็โซซัดโซเซและโคลงเคลงราวกับว่าเขาเมา

ซูมู่กลั้นหายใจและถอยหลังไปสองก้าว รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ควันที่หมาป่าสีชมพู ตู้เชียน ทิ้งไว้นั้นไม่ธรรมดาจริงๆ

แม้แต่ชายฉกรรจ์อย่างรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำก็ไม่สามารถต้านทานได้ เขาถูกฆ่าหลังจากสูดเข้าไปเพียงสองครั้ง

เมื่อเห็นรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำโซซัดโซเซ ซูมู่ก็ดึงคันธนูไม้หม่อนโดยไม่ลังเล

เจ๊ง! เจ๊ง! เจ๊ง!

เสียงสายธนูดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำพยายามเหวี่ยงหอกและปัดลูกธนูหลายดอกออกไป

ในที่สุด ลูกธนูดอกหนึ่งก็ทะลุหอกของเขาและแทงเข้าที่ไหล่ของเขา

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว

ความเจ็บปวดทำให้รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำกลับมามีสติได้ชั่วขณะ

ซูมู่คิดกับตัวเองว่านี่ไม่ดีแน่

แม้ว่ารองหัวหน้าของป้อมมังกรดำจะโดนควัน แต่เขาก็เป็นนักรบที่หลอมกายาอยู่ดี และไม่ได้สลบไปโดยสิ้นเชิง ตอนนี้ความเจ็บปวดทำให้เขาต้องการจะกำจัดควัน

ซูมู่หันหลังและวิ่งโดยไม่ลังเล

ส่วนการขว้างระเบิดควันสีชมพูอีกอัน เขาไม่ได้คิดถึงมันเลยด้วยซ้ำ

ในที่ป่าเถื่อนเช่นนี้ ควันจะมีประสิทธิภาพก็ต่อเมื่อมันจับศัตรูได้โดยไม่ทันตั้งตัว มิฉะนั้น ด้วยพละกำลังของรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำ เขาก็สามารถหลบได้อย่างง่ายดาย

ตอนนี้เขาเตรียมพร้อมแล้ว ควันก็ไม่มีประโยชน์

ซูมู่ไม่มีเจตนาที่จะสู้ตาย

อย่างไรก็ตาม สิงจ้าวฝูตายไปแล้ว ตราบใดที่เขากลับไปที่เมืองอู่หลิงได้ เขาก็สามารถอยู่รอดและพัฒนาต่อไปได้ ไม่จำเป็นที่เขาจะต้องต่อสู้กับรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำ

“เจ้าจะหนีไปไหน ไอ้คนขี้ขลาดที่ลอบกัดข้า?”

รองหัวหน้าของป้อมมังกรดำบีบหัวลูกธนูของตัวเองอย่างแรง และความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขามีสติมากขึ้น

เมื่อเห็นซูมู่วิ่งเข้าไปในป่า เขาก็โกรธจัดและไล่ตามเขาไป ตะโกน

หยางจินก็สังเกตเห็นฉากนี้เช่นกัน เขาก้าวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัวและต้องการจะช่วยซูมู่จัดการกับรองหัวหน้าของป้อมมังกรดำ

แต่หลังจากก้าวไปได้เพียงก้าวเดียว เขาก็หยุดและมองไปที่หัวหน้าของป้อมมังกรดำและเว่ยหย่งฝูด้วยความลังเลเล็กน้อย

ข้าถอนหายใจอย่างลับๆ ในใจ หวังว่าซูมู่จะทนได้อีกหน่อย

สูดหายใจเข้าลึกๆ หยางจินหยิบยาเม็ดสีแดงเลือดออกมาจากอกเสื้อแล้วใส่เข้าไปในปาก

ในทันที ผิวของเขากลายเป็นสีแดงเลือด และแม้แต่หมอกก็ลอยขึ้นรอบๆ ตัวเขา ซึ่งเกิดจากการระเหยของเหงื่อเนื่องจากอุณหภูมิร่างกาย

หยางจินสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง หน้าอกของเขาพองออก แล้วเขาก็ดึงคันธนูในมือ

คันธนูง้างเหมือนพระจันทร์เต็มดวง และลูกธนูก็เหมือนดาวตก

(จบตอน)