บทที่ 21: ล่าสังหาร

เมืองอู่หลิง

เมืองใต้

ใต้แสงจันทร์สลัว ร่างหนึ่งลอยเข้าไปในลานบ้านราวกับควันจางๆ

ลานบ้านถูกเก็บกวาดอย่างสะอาดสะอ้าน และเห็นได้ชัดว่าเจ้าของเป็นคนขยัน

ร่างนั้นลงมาในลานบ้าน เบาราวกับแมว ไม่ส่งเสียงใดๆ

เขาเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบหรือสามสิบปี สวมผ้าไหมแพรพรรณที่เห็นได้ชัดว่ามีราคาสูง และมีดอกท้อเสียบอยู่ที่ผม

เขายิ้มกว้างและหัวเราะอย่างเงียบๆ ใบหน้าซีดเซียวของเขาดูน่าขนลุกเล็กน้อยในแสงจันทร์

ชั่วขณะต่อมา กระบอกไม้ไผ่ยาวประมาณครึ่งฉื่อก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เขาวาบตัวและมาถึงหน้าต่างอย่างเงียบๆ เขาค่อยๆ เจาะรูบนกระดาษหน้าต่างด้วยกระบอกไม้ไผ่ แล้วจรดปากเป่าลมเข้าไป

ในทันที ควันสีชมพูจางๆ ก็พวยพุ่งออกจากกระบอกไม้ไผ่และกระจายไปทั่วห้องด้วยความเร็วที่รวดเร็วอย่างยิ่ง

ในห้อง เด็กสาวคนหนึ่งกำลังนอนหลับอยู่บนเตียง ห่มผ้าห่ม และควันสีชมพูก็เข้าสู่ปากและจมูกของเธอ

ลมหายใจของเธอค่อยๆ ลึกขึ้น ร่างกายของเธอค่อยๆ อ่อนลง มือของเธอห้อยลง และผิวหนังบริเวณกว้างก็เผยออกมา

นอกหน้าต่าง ชายหนุ่มเห็นฉากนี้และอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก

“หายากนักที่ครอบครัวธรรมดาจะมีคนสวยเช่นนี้ ร่างกายที่อ่อนเยาว์เช่นนี้จะปล่อยให้คืนที่ดีสูญเปล่าได้อย่างไร?”

ชายหนุ่มพึมพำกับตัวเอง

“ให้ข้าดูแลเจ้าอย่างดีเถอะ”

ปัง!

ด้วยเสียงเบาๆ ชายหนุ่มก็หักสลักประตูด้วยฝ่ามือเดียว แล้วผลักประตูเปิดออกโดยไม่ลังเล

หลังจากถูกพิษจากควันของเขาแล้ว เธอก็ไม่สามารถตื่นขึ้นได้แม้ว่าจะมีเสียงดังมากก็ตาม ไม่ว่าเขาจะทรมานเธออย่างไร เธอก็จะให้ความร่วมมือ

เมื่อเขานึกถึงร่างกายที่อ่อนเยาว์ของเด็กสาว หัวใจของเขาก็ร้อนรนและแม้แต่ร่างกายของเขาก็มีปฏิกิริยา

อย่างไรก็ตาม

เขาเพิ่งจะก้าวเข้าไปในห้อง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงสัญญาณเตือน

ร่างกายของเขาดูเหมือนจะติดตั้งสปริงและเขาก็กระเด้งออกไปพร้อมกับเสียงหวือ และร่างกายของเขาก็ถอยหลังไปหลายฉื่อในทันทีราวกับว่าไม่มีน้ำหนัก

ในขณะนี้ ลูกธนูดอกหนึ่งปักอยู่ที่ที่เขาเพิ่งยืนอยู่ ลึกลงไปในพื้นดินสามนิ้ว และปลายลูกธนูก็ยังคงสั่นเล็กน้อย

ม่านตาของตู้เชียนหดเกร็งทันที

“ใคร?!”

เขาตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้ม

รอบข้างเงียบสนิท มีเพียงเสียงลมพัด

ตู้เชียนเกร็งไปทั้งตัวและมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เจ๊ง!

ด้วยเสียงเบาๆ ลูกธนูหนึ่งดอกก็มาจากความมืด

“เจอตัวแล้ว!”

ตู้เชียนแค่นเสียงอย่างเย็นชาในใจ และหลบลูกธนูด้วยการสั่นร่างกาย ชั่วขณะต่อมา เขากำลังจะกระโจนไปยังทิศทางที่ลูกธนูมาจาก

เจ้าคนนี้ที่แทงข้างหลังข้าและรบกวนความสนใจของข้า ข้าจะทำให้เขารู้ว่าผลที่ตามมาของการขัดใจข้า ตู้เชียน จะเป็นอย่างไร!

ขณะที่เขาเคลื่อนไหว ลูกธนูอีกดอกก็มาจากอีกทิศทางหนึ่งทันที

หากเขายังคงเดินหน้าต่อไป เขาจะต้องชนเข้ากับลูกธนูด้วยความคิดริเริ่มของเขาเอง

ตู้เชียนหยุดกะทันหัน เหงื่อเย็นไหลอาบ

มีคนมากกว่าหนึ่งคน!

เป็นไปได้หรือไม่ว่าหน่วยงานเมืองใต้หรือทหารยามเมืองพบข้าและซุ่มโจมตีข้าที่นี่?

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของตู้เชียน

แต่ชั่วขณะต่อมา เขาก็ปฏิเสธความคิดนี้

ถ้าเป็นสำนักงานเมืองใต้หรือทหารยามเมือง พวกเขาคงไม่ทำตัวเงียบๆ และคงจะส่งเสียงดังไปแล้ว

คนที่โจมตีข้าดูเหมือนจะกลัวถูกค้นพบเหมือนกับข้า

ลูกธนูลูกแล้วลูกเล่ามาจากทิศทางต่างๆ ทำให้ตู้เชียนยากที่จะบอกได้ว่ามีกี่คนอยู่ฝั่งตรงข้าม

เขาว่องไวและหลบลูกธนูที่เข้ามา แต่เขาก็ไม่มีทางที่จะต่อสู้กลับได้ในตอนนี้

ทักษะการยิงธนูของคู่ต่อสู้เห็นได้ชัดว่าถึงระดับนักธนูในกองทัพแล้ว และพวกเขาอยู่ไกลจากเขามากเกินไป ดังนั้นม่านควันของเขาจึงไม่มีผลเลย และทักษะส่วนใหญ่ของเขาก็สูญเปล่า

“พวกเจ้าเป็นใคร? ถ้าพวกเจ้าชอบเด็กสาวคนนี้ ข้าจะยกให้”

ตู้เชียนกระซิบ

ยังคงไม่มีเสียงตอบรับ มีเพียงลูกธนูสองดอกที่โจมตีจากด้านหน้าและด้านหลัง

ตู้เชียนส่ายร่างกายและหลบการโจมตีหนึ่งครั้ง แต่อีกครั้งก็ฉีกขากางเกงของเขา ทิ้งรอยแผลตื้นๆ ไว้บนน่องของเขา

ตู้เชียนตกใจและโกรธ

“พวกเจ้าต้องการเงินหรือต้องการความสนุก? พวกเจ้าต้องการจะสู้ตายกับตู้จริงๆ หรือ?”

ตู้เชียนกัดฟัน

ลมกลางคืนที่พัดหวีดหวิวดังผ่านไป แต่ก็ยังไม่มีใครตอบ

ตู้เชียนแค่นเสียงอย่างเย็นชาและวาบตัวหายไปไกลสิบฉื่อราวกับผี

ลูกธนูสองดอกตัดกันและยิงลงบนพื้น ตู้เชียนพลิกข้อมือและลูกบอลก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เขาขว้างลูกบอลลงบนพื้น

ตูม!

ควันสีชมพูกระจายออกไปทันที และในเวลาเพียงหนึ่งลมหายใจ มันก็ครอบคลุมทั่วทั้งลานบ้าน

ควันสีชมพูหนามาก เมื่อมองจากภายนอก จะเห็นได้เพียงกลุ่มควันสีชมพูเท่านั้น ผู้คนและสิ่งของในลานบ้านล้วนถูกปกคลุมไปด้วยหมอกและไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หัวใจของซูมู่ดิ่งวูบ

เขาสมควรที่จะอยู่ในบัญชีอาชญากรที่ต้องการตัวจริงๆ แม้ว่าเขาจะเป็นโจรเด็ดบุปผา เขาก็มีความสามารถพอสมควร

เขาและหยางจินเปิดฉากการโจมตีแบบไม่ให้ซุ่มให้เสียง โดยใช้คันธนูและลูกธนูที่สามารถตอบโต้คู่ต่อสู้ได้พอดี

ผลปรากฏว่าหลังจากยิงไปหลายดอก เขาก็ได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย

ตอนนี้ควันสีชมพูได้ปรากฏขึ้นแล้ว เขาและหยางจินก็มองไม่เห็นร่องรอยของกันและกัน และปฏิบัติการในวันนี้ก็มีแนวโน้มที่จะล้มเหลว

ในขณะนี้ ซูมู่เห็นร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากหมอกสีแดงทันที ดูเหมือนว่ามันสามารถเหยียบอากาศได้ มันก้าวไปหกหรือเจ็ดก้าวในอากาศและกำลังจะหนีเข้าไปในความมืด

ซูมู่ดึงคันธนูและยิงลูกธนูโดยไม่รู้ตัว โดยได้ล้มเลิกความหวังที่จะจับหมาป่าสีชมพู ตู้เชียน แล้ว

มันสายเกินไปแล้ว

ทันไดนั้น

ตาข่ายดักปลาที่ยาวสิบฉื่อก็ปรากฏขึ้นหน้าตู้เชียนทันที!

เส้นไหมของตาข่ายดักปลาล้วนถูกย้อมเป็นสีดำด้วยหมึก ดังนั้นจึงดูเหมือนมองไม่เห็นในความมืด

ถ้าตู้เชียนไม่ได้ชนเข้ากับตาข่าย แม้แต่ซูมู่ก็คงจะไม่สังเกตเห็นว่ามีตาข่ายดักปลาซ่อนอยู่ที่นั่น

ฉึก!

ตู้เชียนเห็นได้ชัดว่าไม่สังเกตเห็นตาข่ายดักปลาและชนเข้ากับมันโดยไม่คาดคิด

การชนกันครั้งนี้ทำให้เขาเสียโอกาสที่จะหลบลูกธนูของซูมู่

ลูกธนูทะลุผิวหนังของตู้เชียนและแทงเข้าไปในร่างกายของเขา ทำให้เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว

แววตาประหลาดใจฉายวาบผ่านใบหน้าของซูมู่ เขาเพิ่งจะยิงลูกธนูไปอย่างสบายๆ และไม่คาดหวังว่าจะโดนเป้าหมาย

แม้ว่าจะประหลาดใจเล็กน้อย แต่ปฏิกิริยาของซูมู่ก็ไม่ช้าเลยแม้แต่น้อย

ผึง!

ผึง!

เสียงสายธนูหลายสายดังขึ้นในความมืด

พร้อมกับเสียงดังฉึกเบาๆ ลูกธนูขนนกหลายดอกก็แทงทะลุร่างของตู้เชียนในทันที

บางดอกถูกยิงโดยซูมู่ และบางดอกถูกยิงโดยหยางจิน

สองดอกในนั้นถึงกับแทงทะลุต้นขาของตู้เชียนโดยตรง

เมื่อซูมู่และหยางจินเข้าใกล้ด้วยความระมัดระวัง ตู้เชียนก็ลื่นหลุดออกจากตาข่ายดักปลาแล้ว

เขานอนอยู่บนพื้น เลือดไหลออกมาจากมุมปากอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้และความคับข้องใจ เช่นเดียวกับความเกลียดชังอย่างรุนแรง

“พวกเจ้าเป็นใคร? ทำไมพวกเจ้าถึงวางแผนร้ายต่อข้า?”

ตู้เชียนต้องการจะถาม

แต่หยางจินไม่ให้โอกาสเขาพูด เขาเหยียบหน้าอกของเขาและดึงคันธนูโดยตรง

ฉึก!

ลูกธนูขนนกแทงทะลุลำคอของตู้เชียน

ในขณะนี้ แขนของตู้เชียนก็ห้อยลงมาและลูกบอลก็กลิ้งออกมาจากมือของเขา

ซูมู่แอบตกใจ หากหยางจินไม่ลงมืออย่างเด็ดขาด ตู้เชียนอาจจะพลิกสถานการณ์ได้

คนชั่วร้ายเหล่านี้ช่างร้ายกาจและเจ้าเล่ห์จริงๆ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่คนร้ายที่ชั่วร้าย เจ้าเล่ห์ และทรงพลังเช่นนี้ก็สามารถตายที่นี่ได้โดยบังเอิญ

โลกนี้อันตรายและเจ้าไม่สามารถผ่อนคลายได้ทุกเมื่อ

ซูมู่ตื่นขึ้นและเรียนรู้บทเรียนของเขาอย่างเงียบๆ

เขาเหลือบมองหยางจิน หากใครตอนนี้พูดว่าหยางจินเป็นนายพรานธรรมดา ซูมู่คงจะถ่มน้ำลายใส่หน้าเขาอย่างแน่นอน

แม้แต่ตาข่ายดักปลาก็ยังถูกติดตั้งไว้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาปฏิบัติต่อตู้เชียนเหมือนเหยื่อ

ข้าไม่รู้ว่าเขาวางแผนเรื่องนี้มานานแค่ไหนแล้ว

ตอนนี้ซูมู่ถึงกับไม่แน่ใจเล็กน้อยว่าการร่วมมือกับหยางจินเป็นทางเลือกที่ถูกต้องหรือไม่

เขากลัวจริงๆ ว่าเขาจะไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้

“ข้าไม่รู้ว่าตู้เชียนทำลายผู้หญิงดีๆ ไปกี่คนแล้ว ตอนนี้ข้าพบที่อยู่ของเขาแล้ว ข้าก็จะหาทางจัดการกับเขาโดยธรรมชาติ”

หยางจินดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของซูมู่และอธิบายว่า

“แม้ว่าจะไม่มีความร่วมมือของเรา ข้าก็จะลงมือเอง ตอนนี้เรายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว”

“เจ้าวางตาข่ายนี้เมื่อไหร่?”

ซูมู่พูดโดยไม่แสดงความคิดเห็น

“ข้าบอกเจ้าแล้ว ข้าไม่ได้อยู่คนเดียว”

หยางจินเต๋าจรดมือไว้ที่ปากและส่งเสียงเหมือนนกเค้าแมวสองครั้ง

ร่างหลายร่างก็โผล่ออกมาจากซอยอย่างรวดเร็ว พวกเขาดูเหมือนจะไม่เห็นซูมู่และหยางจิน พวกเขาไม่พูดอะไร ม้วนตาข่ายดักปลาขึ้น และหายตัวไปอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

ซูมู่: “...”

(จบตอน)