บทที่ 14 ดันเจี้ยนที่แล้วผ่าซอมบี้ ดันเจี้ยนนี้ผ่าเพื่อนร่วมทีม

ลั่วเหวินอวี้ตื่นเต้นขึ้นมาทันที "เจอแล้ว! ต้องเป็นท่อนนี้แน่ๆ"

"ชาวบ้านเรียกไอ้ตัวนี้ว่า 'พรายน้ำ' นี่มันพรายน้ำชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?"

ลู่เป่ยอ่านต่อ "รูปร่างคล้ายมนุษย์แต่มีเกล็ดปกคลุมทั่วร่าง หางเหมือนปลาฉลาม ดวงตาแดงก่ำดั่งเลือด"

"กลางวันซ่อนตัวในน้ำลึก กลางคืนออกอาละวาดโจมตีหมู่บ้านชาวประมง จับผู้คนและสัตว์เลี้ยงไปกินนับไม่ถ้วน สร้างความหวาดผวาให้แก่ชาวบ้านยิ่งนัก"

เจ้าอ้วนตบเข่าฉาด "เป๊ะเลย ลักษณะตรงกับรูปปั้นนั่นเป๊ะๆ"

ลู่เป่ยพยักหน้า "และบันทึกยังบอกข้อมูลสำคัญอีกอย่าง: สัตว์ประหลาดตัวนี้ซ่อนตัวใต้น้ำตอนกลางวัน และจะโผล่มาเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น"

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มทอแสงสีส้มแดงของยามเย็น

ถ้าไม่ได้กำลังอยู่ในดันเจี้ยนเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย วิวทิวทัศน์ตรงหน้าคงน่าหยุดชมไม่น้อย

"ใกล้จะมืดแล้ว เราต้องเร่งมือหน่อย"

เจ้าอ้วนหัวเราะร่วน "ลูกพี่ ไม่ต้องลนไป"

เขาตบอกตัวเองดังป้าบ "เห็นผมอายุน้อยแบบนี้ แต่ฝีมือระดับท็อปนะจะบอกให้!"

"ไอ้พรายน้ำนั่นดูน่ากลัวก็จริง แต่ขอแค่เราหาทำเลดีๆ ปักหลัก ผมคนเดียวก็ยันพวกมันไว้ข้างนอกได้สบาย ยันยันเช้าก็ไม่มีปัญหา"

ลู่เป่ยเมินคำโอ้อวดของเพื่อนร่วมทีมโดยอัตโนมัติ

ต่อให้หมอนี่จะกันอันตรายได้ทั้งหมดจริงๆ เขาก็ไม่อยากนั่งรอความตายอยู่กับที่หรอก นับประสาอะไรกับการปล่อยให้สิทธิ์ขาดในการตัดสินใจตกไปอยู่ในมือคนอื่น

เขาพลิกอ่าน 'บันทึกเหตุการณ์หมู่บ้าน' ต่อเพื่อดูเหตุการณ์หลังจากนั้น "บางครั้ง ผู้ใหญ่บ้านสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงไปปรึกษาคนทรง และได้รับคำทำนายว่า: ต้องสังเวยมนุษย์เป็นๆ ให้แก่ท้องทะเลปีละหนึ่งคน เพื่อปัดเป่าเภทภัย"

ลั่วเหวินอวี้ฟังแล้วงง "ประโยคนี้แปลว่าไงอะ?"

"แปลว่าผู้ใหญ่บ้านของพวกเขาเจอภัยพิบัติเข้า เลยไปทำพิธีเสี่ยงทายเอง และวิธีแก้เคล็ดก็คือ ต้องสังเวยคนเป็นๆ ให้ทะเลทุกปี"

"ข้อมูลนี้ตรงกับในไดอารี่ด้วย!"

"ใช่ แปลว่าทิศทางที่เราเดามานั้นถูกต้อง"

ลู่เป่ยพลิกหน้ากระดาษต่อไป

เนื้อหาในบันทึกเริ่มบรรยายถึงภัยพิบัติบ่อยครั้งขึ้นและลงรายละเอียดมากขึ้น

พร้อมกันนั้น เขาก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

สมุดเล่มนี้น่าจะถูกส่งต่อให้ผู้ใหญ่บ้านแต่ละรุ่นเป็นคนจด เพราะลายมือในแต่ละหน้าไม่เหมือนกัน

แต่ทุกคนเขียนด้วยลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อย บ่งบอกถึงความตั้งใจ

ทว่าในบันทึกไม่กี่หน้าล่าสุด ลายมือกลับหวัดยุ่งเหยิงและลงน้ำหนักหนักหน่วงอย่างเห็นได้ชัด

ลู่เป่ยเข้าใจได้ทันทีว่าผู้ใหญ่บ้านคนที่จดบันทึกนี้กำลังหวาดกลัว

ผู้ใหญ่บ้านคนนั้นไม่ได้นำคนเป็นๆ ไปสังเวยโดยตรง แต่เลี่ยงไปใช้วิธีสร้างรูปปั้นและสังเวยด้วยสัตว์เลี้ยงแทน

วิธีนี้ได้ผล หมู่บ้านชาวประมงกลับมาสงบสุขได้พักหนึ่ง

แต่มันก็อยู่ได้ไม่นาน พวกสัตว์ประหลาดกลับมาออกอาละวาดอีกครั้ง

ด้วยความจนตรอก ชาวบ้านจำต้องเพิ่มจำนวนเครื่องสังเวยขึ้นเรื่อยๆ

แต่คนทั้งหมู่บ้านจะมีสักกี่คนเชียว? เครื่องสังเวยที่พวกสัตว์ประหลาดเรียกร้องมีแต่จะเพิ่มขึ้นจนเกินกำลังจะหามาให้ได้

และเมื่อไม่มีเครื่องสังเวย พรายน้ำก็บุกโจมตีหมู่บ้านอีกครั้ง

ทุกคนพอจะเตรียมใจรับมือกับการถูกโจมตีอยู่บ้าง

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนช็อกคือเรื่องอื่น

พวกเขาพบว่าหลังจากหยุดส่งเครื่องสังเวย จู่ๆ ร่างกายของพวกเขาก็เริ่มมีเกล็ดงอกออกมา!

"ผิวหนังของผู้คนเริ่มมีเกล็ดผุดขึ้นมาเอง กรงเล็บและฟันค่อยๆ แหลมคมขึ้น ภายในสิบวันก็จะกลายร่างเป็นพวกเดียวกับปีศาจ"

อ่านถึงตรงนี้ ลั่วเหวินอวี้ก็ถึงบางอ้อ "นี่ก็ตรงกับในไดอารี่เหมือนกัน ที่พ่อของเด็กมีเกล็ดขึ้นตามตัวก็คงเพราะสาเหตุนี้แหละ"

ลู่เป่ยเสริม "ที่แม่ต้องใส่เสื้อผ้านอนก่อนวันเซ่นไหว้ ก็คงเพราะเธอเองก็มีเกล็ดงอกแล้วเหมือนกัน เลยไม่อยากให้ลูกเห็น

"สรุปคือ หมู่บ้านนี้มีวิกฤตซ้อนวิกฤตอยู่

"ถ้าไม่หาของเป็นๆ ไปสังเวย ร่างกายก็จะค่อยๆ มีเกล็ดงอกขึ้นมา จนสุดท้ายก็กลายร่างเป็นพวกมันโดยสมบูรณ์"

พอได้ยินแบบนี้ สีหน้าของลั่วเหวินอวี้ก็เปลี่ยนไปทันที

"ไม่นะ แบบนี้หมายความว่าไง? แปลว่าต่อให้เราซ่อนตัวก็ไม่พ้นเหรอ? ยังไงก็ต้องหาของไปสังเวยอยู่ดีงั้นสิ?"

ตามแผนเดิมของเจ้าอ้วน เขาตั้งใจจะหลบอยู่ในบ้าน ต่อให้สัตว์ประหลาดบุกมา เขาก็มั่นใจว่ายันไว้ได้

แต่บันทึกของหมู่บ้านกลับบอกชัดเจนว่าวิธีนี้ใช้ไม่ได้ผล

ลั่วเหวินอวี้สมองตื้อไปหมด เขาหันไปมองลู่เป่ย "ออกไปก็โดนสัตว์ประหลาดรุมทึ้ง ซ่อนตัวก็กลายเป็นสัตว์ประหลาดซะเอง แล้วเราจะเอายังไงดี?"

ลู่เป่ยปิดสมุดบันทึก จ้องมองเจ้าอ้วนตั้งแต่หัวจรดเท้า ซ้ายทีขวาที จนอีกฝ่ายรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"เดี๋ยว ลูกพี่ มองผมแบบนี้หมายความว่าไง..."

"ฉันว่าตอนนี้มีเรื่องที่สำคัญกว่าการคิดหาวิธีเอาชีวิตรอดคืนนี้นะ"

ลั่วเหวินอวี้ตามความคิดลู่เป่ยไม่ทันจริงๆ ได้แต่ถามอย่างงุนงง "เรื่องอะไรเหรอ?"

"ในเมื่อบันทึกบอกว่าถ้าไม่มีของสังเวย เกล็ดจะงอก นายคิดว่าตอนนี้เราสองคนเริ่มมีเกล็ดงอกหรือยังล่ะ?"

"ห๊า?!"

คำพูดนี้ทำเอาเจ้าอ้วนสะดุ้งโหยง "ลูกพี่ อย่าพูดเป็นลางสิ ตอนนี้ผมยังปกติดีทุกอย่างนะ!"

ลู่เป่ยไม่ตอบอะไร เขาหาเก้าอี้นั่งลง แล้วจ้องมองอีกฝ่ายเงียบๆ

ลั่วเหวินอวี้กลืนน้ำลายเอื้อก "ก็ได้ๆ เดี๋ยวผมลองเช็กดู"

เขาวิ่งไปหลบมุมลานบ้าน ถอดเสื้อกับกางเกงตัวนอกออก แล้วเริ่มคลำสำรวจตามตัว

ลู่เป่ยนั่งอยู่ในห้อง เรียบเรียงความคิดในหัว

เขายังอ่านบันทึกไม่จบ ยังมีเหตุการณ์ตามมาอีกเยอะ ไว้ค่อยๆ ไล่ดูทีละเรื่อง

จากข้อมูลที่มี ตอนนี้รู้แค่ว่าถ้าไม่สังเวยสิ่งมีชีวิต ผู้เล่นจะมีเกล็ดงอกตามตัว

แต่ในหมู่บ้านร้างแบบนี้ จะไปหาสิ่งมีชีวิตที่ไหนมาสังเวย?

แล้วสังเวยแค่ครั้งเดียวจะพอไหม? เกล็ดจะกลับมางอกอีกหรือเปล่า?

ถ้ากลับมางอกใหม่ ระยะเวลาทิ้งช่วงคือเท่าไหร่?

หลังจากเกล็ดเริ่มงอก ต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะกลายร่างสมบูรณ์?

คำถามเหล่านี้ยังไม่มีคำตอบ

เขาต้องหารูปแบบการงอกของเกล็ดให้เจอ

และวิธีที่เร็วที่สุดที่จะรู้ ก็คือการทดลองกับของจริง

ส่วนหนูทดลองนั้น...

ขณะที่ลู่เป่ยกำลังครุ่นคิด เจ้าอ้วนก็วิ่งเท้าเปล่าหน้าตื่นเข้ามา ร้องห่มร้องไห้เสียงหลง

"ลูกพี่! ลูกพี่!! จบกัน! ผมมีเกล็ดขึ้นตามตัวแล้ว!!"

"ตรงไหน? ขอดูหน่อย" ลู่เป่ยไม่มีท่าทีตกใจแม้แต่น้อย ซ้ำยังแอบยิ้มมุมปากบางๆ

ตัวอย่างมีชีวิตมาส่งถึงที่แล้ว

ลั่วเหวินอวี้ยกขาขวาขึ้น "ตรงนี้ ตรงส้นเท้าเนี่ย"

"อยู่นิ่งๆ นะ"

ลู่เป่ยนั่งยองๆ สังเกตอย่างละเอียด

เกล็ดงอกบริเวณเอ็นร้อยหวาย พื้นที่ไม่ใหญ่มาก แค่ประมาณครึ่งฝ่ามือ มองเผินๆ คล้ายเกล็ดปลาธรรมดา

เขาลองเอื้อมมือไปกด แล้วจิ้มดูสองสามที "เจ็บไหม?"

ลั่วเหวินอวี้รีบส่ายหัว "ไม่รู้สึกอะไรเลย ถ้าไม่เห็นด้วยตาตัวเอง ผมคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีเกล็ดขึ้น ลูกพี่ เราจะทำยังไงดี?"

ลู่เป่ยลุกขึ้นยืน พยายามกลั้นยิ้มสุดฤทธิ์ "นายรู้ไหมว่าพรสวรรค์ของฉันคืออะไร?"

เจ้าอ้วนไม่เข้าใจความหมาย เลยตอบไปตามสัญชาตญาณ "คืออะไรล่ะพี่?"

ลู่เป่ยเรียกมีดชำแหละออกมา ใบมีดคมกริบสะท้อนแสงแดดยามเย็นจนลั่วเหวินอวี้ต้องหรี่ตา

"การชำแหละ"

เขาส่งยิ้มให้เจ้าอ้วน "ให้ฉันลองผ่าดูข้างในหน่อยไหม ว่ามันมีอะไรซ่อนอยู่?"

ในห้องไลฟ์สด คอมเมนต์ระเบิดเถิดเทิงทันที

【สมกับเป็นเทพลูกของฉัน! ดันเจี้ยนที่แล้วผ่าซอมบี้ ดันเจี้ยนนี้หันมาผ่าเพื่อนร่วมทีม!】

【เดี๋ยวนะ ยังไม่ทันเห็นตัวสัตว์ประหลาดเลย พี่แกจะอัปเดตสมุดบันทึกซะแล้วเรอะ?】

【ดีๆๆ ชอบดูอะไรตื่นเต้นแบบนี้ รับเหรียญไปเลยลูกพี่!】

【ในที่สุดก็รู้แล้วว่าเขายิ้มอะไร ที่แท้ก็คำนวณไว้แล้วว่าเพื่อนร่วมทีมต้องมีเกล็ดงอก รอจังหวะจับผ่าอย่างเดียว!】

【แต่ถ้าเกล็ดจะงอก มันก็ต้องงอกทั้งคู่ไม่ใช่เหรอ? ทำไมเขาถึงไม่มีล่ะ?】

【โง่ป่าววะ? ลู่เป่ยก็คงโดนผลกระทบเหมือนกันนั่นแหละ แต่คนเราจะผ่าตัวเองได้ไงเล่า?】

【เชี่ยเอ๊ย แปลว่าตอนที่อ่านบันทึก เขาก็รู้ตัวแล้ว เลยจงใจพูดชักนำให้เพื่อนร่วมทีมกลายเป็นหนูทดลองซะเอง?!】

【ถูกต้อง! นี่แหละความโหดของเทพลูก ฮ่าๆๆๆ สังเวยเพื่อน รอดตัวเรา】