บทที่ 3: วิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์

กระแสพลังงานสีทองโอบล้อมไข่สัตว์วิญญาณดั่งระลอกน้ำ ลินเช่อสัมผัสได้ชัดเจนว่าความผันผวนของชีวิตภายในเปลือกไข่กำลังเต้นตุบด้วยความรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน กลิ่นอายร้อนแรงแต่อำมหิตแผ่ซ่านออกมาไม่ขาดสาย ทำให้อากาศโดยรอบบิดเบี้ยวเล็กน้อย

เมื่อลำแสงจางหายไป ลวดลายสีแดงทองเดิมบนเปลือกไข่กลับดูวิจิตรตระการตายิ่งขึ้น แฝงไว้ด้วยประกายศักดิ์สิทธิ์ที่ไหลเวียนอยู่จาง ๆ

ลินเช่อเพ่งสมาธิมอง และหน้าต่างระบบก็ปรากฏขึ้น:

【วิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์】

ระดับ: ระยะทารก

ระดับสายเลือด: ระดับสี่ชั้นยอดเยี่ยม

มหิทธานุภาพสายเลือด:

กระบี่เจ็ดขนเพลิงผลาญสวรรค์ 【(มหิทธานุภาพขั้นสูง) ยังไม่ตื่น】

กายาอวตารเปลวเพลิงหงส์ 【(มหิทธานุภาพขั้นสูง) ยังไม่ตื่น】

เพลิงแท้โลหิตหงส์ 【(มหิทธานุภาพขั้นสูง) ยังไม่ตื่น】

อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ 【(มหิทธานุภาพขั้นสุดยอด) ยังไม่ตื่น】

นิพพานจุติใหม่ 【(มหิทธานุภาพขั้นสุดยอด) ยังไม่ตื่น】

เคล็ดวิชามรดก: ไม่มี

คำอธิบาย: ผ่านการชำระล้างด้วยทัณฑ์สายฟ้าและการหล่อหลอมจากไฟแก่นแท้ฟ้าดิน สายเลือดหงส์เพลิงอันเบาบางได้รับการบริสุทธิ์อย่างยิ่งยวด ก้าวข้ามธรณีประตูสู่การเป็น "สัตว์ศักดิ์สิทธิ์หงส์เพลิง" อย่างเป็นทางการ แรงกดดันทางสายเลือดสามารถสยบปักษาทั้งมวลให้ก้มหัวและเพลิงทั้งหลายให้ศิโรราบ

"เวอร์วังอลังการสุด ๆ!"

ลินเช่อสูดหายใจลึก มีเพียงคำอุทานนี้เท่านั้นที่จะบรรยายความตกตะลึงในใจได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หากเจ้าวิหคน้อยตัวนี้เติบโตจนถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด มันจะเป็นตัวตนไร้พ่ายที่กวาดล้างคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกันได้อย่างราบคาบ

เขาลูบเปลือกไข่อุ่น ๆ อย่างแผ่วเบา สัมผัสถึงพลังชีวิตอันพลุ่งพล่านที่แผ่ออกมาจากภายใน โดยไม่รอช้า เขาตัดสินใจเปลี่ยนมาฝึกฝน "เคล็ดวิชาหมื่นอสูรยอบกาย" ทันที

เขาตั้งสติ แนบแผ่นหยกเคล็ดวิชาไว้ที่กลางหน้าผาก แล้วรวบรวมสมาธิตามวิธีที่แนะนำ

"วูบบบ—"

เสียงฮัมทุ้มต่ำราวกับมาจากยุคบรรพกาลระเบิดขึ้นในห้วงลึกของจิตใจ

มันไม่ใช่เสียง แต่เป็นเจตจำนงอันยิ่งใหญ่ที่พุ่งทะลักเข้าสู่สติสัมปชัญญะของเขาราวกับเขื่อนแตก

ในชั่วพริบตา เขา "มองเห็น" มัน

ดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ไพศาล ต้นไม้ดึกดำบรรพ์เสียดฟ้า

โครงร่างของสัตว์อสูรยักษ์เลือนรางอยู่ในสายหมอก คำรามกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทิศ บนท้องฟ้า ปักษาดุร้ายที่มีปีกกว้างบดบังตะวันโฉบเฉี่ยวผ่านเวหา ทอดเงาทะมึนมหึมา นอกจากนี้ แมลง อสรพิษ และงูเหลือมนับไม่ถ้วนยังเคลื่อนไหวอยู่ในพงหญ้าและบึง แผ่กลิ่นอายแห่งชีวิตดั้งเดิมออกมา

"รักษาจิตไว้ที่จุดตันเถียน จินตนาการว่าตนคือราชันแห่งหมื่นอสูร ปกครองพลังปราณทั้งปวง และดูดซับแก่นแท้ของมัน!"

บทสวดการบำเพ็ญเพียรที่ลึกซึ้ง มาพร้อมกับภาพม้วนหมื่นอสูรควบตะบึง ถูกประทับแน่นลงในความทรงจำของเขา

ลินเช่อไม่กล้ารอช้า เขารวบรวมสติที่ตื่นตระหนก พยายามชักนำความรู้สึกของปราณอันแผ่วเบาภายในร่างตามบทสวดนั้น

นี่ช่างแตกต่างจาก "เคล็ดนำปราณพื้นฐาน" ที่สงบราบเรียบที่เขาเคยฝึกมาก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง!

เมื่อเส้นทางการโคจรพลังของวิชาหมื่นอสูรยอบกายค่อย ๆ เริ่มต้นขึ้นภายใต้การชักนำอันไม่คุ้นเคย เขารู้สึกราวกับรูขุมขนทั่วร่างถูกบังคับให้เปิดออก สิ่งที่เขาสูดดมเข้าไปไม่ใช่ไอวิญญาณฟ้าดินที่อ่อนโยนและบริสุทธิ์อีกต่อไป แต่เป็นกระแสปราณป่าเถื่อนและกระสับกระส่ายที่มีคุณสมบัติหลากหลาย

กระแสปราณเหล่านี้พุ่งเข้าสู่เส้นลมปราณ นำมาซึ่งความรู้สึกเจ็บแปลบเหมือนเข็มทิ่มแทง อาการบวม และความรู้สึกฉีกขาดเล็กน้อย ซึ่งไม่สบายตัวเท่าตอนฝึกแบบเดิมเลย

เขารู้สึกเหมือนสามารถ "ลิ้มรส" ความขมขื่นของพืชพรรณ "ได้กลิ่น" คาวของดิน และแม้แต่สัมผัสได้ถึงความผันผวนของชีวิตอันแผ่วเบาจากสัตว์หากินกลางคืนตัวเล็ก ๆ บางชนิด

นี่คือความหมายที่แท้จริงของ "หมื่นอสูรยอบกาย" หรือ? การดึงดูดและกลั่นกรอง "แก่นแท้" ที่สิ่งมีชีวิตทั้งหลายระหว่างฟ้าดินปลดปล่อยออกมา?

เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านและจินตนาการอย่างสุดกำลัง

เขาจินตนาการว่าตนไม่ได้นั่งขัดสมาธิอยู่ในถ้ำ แต่ยืนตระหง่านอยู่ใจกลางโลกบรรพกาลนั้น ที่ซึ่งสัตว์อสูรยักษ์ ปักษาดุร้าย และแมลงทั้งหลายต่างก้มหัวศิโรราบ ถวายพลังชีวิตแด่เขา

กระบวนการนี้กินแรงใจอย่างมหาศาล

หลายครั้งที่การควบคุมกลิ่นอายป่าเถื่อนเหล่านั้นไม่เข้าที่ เกือบทำให้พลังวิญญาณในร่างปั่นป่วนจนเหงื่อกาฬแตกพลั่ก

เขาต้องผ่อนจังหวะลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ค่อย ๆ แยกแยะ ชักนำ และกลั่นกรองพลังงานพยศเหล่านี้อย่างพิถีพิถันราวกับเดินบนแผ่นน้ำแข็งบาง ๆ

เวลาผ่านไปนานเท่าไรไม่ทราบ เมื่อแสงรุ่งอรุณปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้าปากถ้ำ ลินเช่อก็ค่อย ๆ ยุติการบำเพ็ญเพียรและลืมตาขึ้น

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า แต่ลึกลงไปกลับมีประกายแห่งความประหลาดใจและตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนวูบไหวอยู่

การฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ "วิชาหมื่นอสูรยอบกาย" กลับทำได้รวดเร็วกว่าการฝึกเคล็ดนำปราณพื้นฐานระดับมนุษย์เสียอีก~!

เมื่อเริ่มศึกษาเคล็ดวิชา เขาพบว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของตนดูเหมือนจะเหนือกว่าแต่ก่อนมาก จุดที่เข้าใจยากมักจะกระจ่างแจ้งขึ้นมาเพียงแค่ขบคิดเล็กน้อย

"นี่อาจเป็นผลพลอยได้ที่ซ่อนอยู่ของรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ด้วยหรือเปล่านะ?" เขาลิงโลดใจอยู่เงียบ ๆ

ด้วยพรสวรรค์ของรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ลินเช่อสามารถเรียนรู้พื้นฐานได้สำเร็จในเวลาเพียงสามวัน ก้าวเข้าสู่ระดับแรกของเคล็ดวิชา—ขอบเขตสื่อจิตวิญญาณ

ณ จุดนี้ เขาสามารถเปิดใช้งานความสามารถที่เรียกว่า "ดวงใจหมื่นอสูร" ซึ่งช่วยให้รับรู้อารมณ์และเจตนาพื้นฐานของสัตว์วิญญาณได้อย่างชัดเจน ทำให้สื่อสารกันได้โดยไร้อุปสรรค

ในขณะเดียวกัน ตอนนี้เขาสามารถควบแน่น "ตราประทับวิญญาณอสูร" ขั้นพื้นฐานได้หนึ่งถึงสองอัน ซึ่งใช้สำหรับสร้างการเชื่อมต่อทางจิตที่มั่นคงเมื่อทำพันธสัญญากับสัตว์วิญญาณ

เมื่อเขาลืมตา ความรู้สึกแปลกประหลาดก็ห่อหุ้มทั่วทั้งร่าง

"มหัศจรรย์จริง..." เขารู้สึกราวกับถูกล้อมรอบด้วยเส้นใยอารมณ์ละเอียดอ่อนนับไม่ถ้วน อารมณ์เหล่านี้มาจากงู หนู แมลง และมดรอบ ๆ ถ้ำ สิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ทุกตัวต่างมีความคิดและความผันผวนทางอารมณ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง

ความสามารถนี้สามารถปิดใช้งานได้เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนจากความคิดฟุ้งซ่าน แต่การเปิดไว้เป็นเวลานานจะเป็นประโยชน์ต่อการทำความเข้าใจและฝึกฝนเคล็ดวิชา

เขาหันศีรษะ สายตาตกกระทบไข่สัตว์วิญญาณสีแดงทองข้างกาย

อารมณ์ที่แผ่วเบาแต่ชัดเจนถูกส่งผ่านมา แฝงไว้ด้วยความน้อยใจและอาการหดตัว

ไข่: "งือ... หนาวจะตายอยู่แล้ว..."

ลินเช่อชะงักกึกแล้วรีบลุกขึ้นทันที

อุณหภูมิภายนอกถือว่ากำลังดีสำหรับเขา แต่สำหรับตัวอ่อนของวิหคเพลิงธาตุไฟตัวนี้ มันคงเหมือนถูกขังอยู่ในห้องน้ำแข็ง

เขาค้นถุงมิติอย่างลนลาน หยิบ "ผลึกไฟหลอมเหลว" ธาตุไฟออกมา แล้ววางไว้ข้างไข่อย่างระมัดระวัง

พร้อมกันนั้น เขาเดินเครื่อง "ดวงใจหมื่นอสูร" เต็มกำลัง เพื่อสัมผัสความรู้สึกของสิ่งมีชีวิตน้อย ๆ ในไข่อย่างละเอียด

ผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม ความรู้สึก "หนาว" ค่อย ๆ จางหายไป แต่อุณหภูมิยังไม่เพียงพอต่อการฟักตัว

ลินเช่อไม่ลังเล ใช้ระบบยกระดับผลึกไฟหลอมเหลวทันที

ผลึกไฟหลอมเหลวระดับหนึ่งขั้นกลาง ก้าวหน้าไปเป็น "หินไฟปฐพี" ระดับสองขั้นกลาง

ผลึกสีส้มแดงรูปทรงไม่แน่นอนแปรสภาพอย่างรวดเร็ว เนื้อของมันแน่นและเรียบเนียนขึ้น สีเปลี่ยนเป็นสีแสดเข้ม ภายในราวกับมีลาวาไหลเวียนช้า ๆ และลวดลายธรรมชาติอันลึกลับปรากฏขึ้นบนผิว

เมื่อกลายเป็นหินไฟปฐพี ความผันผวนของพลังงานธาตุไฟที่แผ่ออกมาก็ยิ่งร้อนแรงขึ้น

ผ่านดวงใจหมื่นอสูร ลินเช่อสัมผัสได้ชัดเจนถึงความอบอุ่นที่พึงพอใจและสบายตัวส่งออกมาจากภายในไข่ ราวกับว่าลูกนกกำลังบิดขี้เกียจอย่างมีความสุข

เขาจึงค่อยวางใจ และดำดิ่งสู่การบำเพ็ญเพียรต่อ

ทว่า เขาไม่ได้เพียงแค่เปลี่ยนเคล็ดวิชา แต่เลือกวิธีที่เด็ดขาดกว่านั้น คือการสลายพลังบำเพ็ญเพียรแล้วเริ่มนับหนึ่งใหม่!

หลังจากได้รับรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เขาตระหนักว่าพลังวิญญาณที่เคยฝึกมานั้นไม่บริสุทธิ์เพียงพอ ซึ่งส่งผลเสียต่อการสร้างรากฐานแห่งเต๋า

ด้วยความมั่นใจอันเปี่ยมล้นจากรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เขาตัดสินใจสลายพลังบำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณขั้นสี่ทิ้งอย่างไม่เสียดาย และเริ่มฝึกฝนใหม่ตั้งแต่ต้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วในถ้ำ ฤดูหนาวผ่านพ้นไปโดยไม่รู้ตัว

ลินเช่อบำเพ็ญเพียรในถ้ำลับแห่งนี้เป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม

ณ ขณะนี้ ไอวิญญาณที่เดิมกระจัดกระจายอยู่ในจุดตันเถียน ได้รวมตัวกัน บีบอัด และหมุนวน จนในที่สุดก็เสถียรกลายเป็นวังวนพลังวิญญาณที่หมุนช้า ๆ—สัญลักษณ์ของการก้าวเข้าสู่ "ช่วงกลาง" ของระดับกลั่นลมปราณ

เขาค่อย ๆ ลืมตา แสงสวรรค์ในดวงตาเจิดจรัสแต่แฝงไว้ด้วยความลุ่มลึก บุคลิกดูสุขุมและลึกล้ำกว่าเดิม

เขาเหยียดนิ้วออก เพียงแค่คิด วังวนลมสีเขียวอ่อนก็ก่อตัวขึ้นเงียบ ๆ ที่ปลายนิ้ว มั่นคงและพลิ้วไหว อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์

"กลั่นลมปราณขั้นสี่ กลับมาแล้ว" ลินเช่อสัมผัสถึงพลังวิญญาณบริสุทธิ์ที่เพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าในร่างแล้วอดตื้นตันใจไม่ได้ "เทียบกับก่อนฝึกใหม่แล้ว ความแตกต่างราวฟ้ากับเหว!"

เขาตรวจสอบภายในอย่างละเอียด วังวนพลังวิญญาณในจุดตันเถียนควบแน่นกว่าเดิมมาก และความบริสุทธิ์ของพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นกว่าห้าเท่า

ในแง่ปริมาณ ก่อนฝึกใหม่เขามีพลังวิญญาณราว 110 เส้น แต่ตอนนี้มันพุ่งสูงถึง 300 เส้น!

"การควบแน่นของพลังวิญญาณคือความบริสุทธิ์ที่ได้จากรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ส่วนปริมาณที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ย่อมเป็นผลจากเคล็ดวิชาระดับสวรรค์อย่างไม่ต้องสงสัย" เขาเข้าใจกระจ่างแจ้ง และอดทอดถอนใจให้กับพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของพรสวรรค์สูงส่งและเคล็ดวิชาระดับสุดยอดไม่ได้

"ลองทดสอบอานุภาพคาถาหน่อยสิ" สติจมดิ่งลงสู่จุดตันเถียน นิ้วมือประกบกันดั่งกระบี่

ที่ปลายนิ้ว จุดแสงวิญญาณสีแดงฉานปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ดุจดาวดวงแรกในราตรีอันมืดมิด

ไอวิญญาณธาตุไฟที่เบาบางรอบกายถูกดูดกลืนเข้ามาในทันที ประกายไฟนั้นขยายและยืดออกอย่างรวดเร็ว กลายสภาพในพริบตาเป็นลูกไฟสีแดงฉานขนาดเท่ากำปั้น เปลวเพลิงภายในม้วนตลบและคำราม ส่งกลิ่นอายร้อนแรงแผดเผา

"ไป!"

ลูกไฟพุ่งทะยานออกไปทันที แหวกอากาศทิ้งรอยแสงสีแดงบาดตา ก่อนจะกระแทกใส่ค่ายกลป้องกันที่ผนังถ้ำอย่างรุนแรง ก่อเกิดระลอกคลื่นพลังงานที่ชัดเจน

"คาถาลูกไฟควบแน่นกว่าเดิมมาก อานุภาพรุนแรงกว่าเดิมเกินสองเท่า แถมการใช้พลังวิญญาณ..." ประกายความประหลาดใจฉายในดวงตาลินเช่อ "ใช้ไปแค่สามเส้นพลังวิญญาณเอง!"

นึกย้อนไปสมัยมีรากวิญญาณระดับต่ำ การร่ายคาถาลูกไฟหนึ่งครั้งต้องใช้พลังวิญญาณถึงสิบสองเส้น ความแตกต่างนี้มีเพียงผู้ที่สัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะเข้าใจความน่าตกตะลึงนี้ได้

ทันใดนั้นเอง ความคิดที่ชัดเจนแจ่มแจ้งและแฝงไว้ด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด ก็ดังขึ้นในหัวเขาโดยตรง:

"นี่! เลิกปาไฟดวงจิ๋วนั่นเล่นได้แล้ว! คุณหนูผู้นี้หิวจะแย่แล้ว ดูไม่ออกรึไง?"

ลินเช่อหันขวับไปอย่างอ่อนใจ

เขาเห็นนกน้อยสง่างามที่มีขนสีแดงทองกำลังเอียงคอ มองค้อนเขาด้วยดวงตาสีทองหลอมเหลวอันงดงาม ซึ่งเต็มไปด้วยแววตาดูแคลนที่สื่อว่า "เจ้าบ่าวไพร่ช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย"

ขนาดตัวของนางใหญ่กว่าเหยี่ยวทั่วไปเพียงเล็กน้อย รูปร่างเพรียวลมปกคลุมด้วยขนที่ดูราวกับถักทอจากเปลวเพลิง เป็นประกายระยิบระยับ

แม้ขนหางจะยังโตไม่เต็มที่ แต่ก็พอมองเห็นเค้าโครงของขนหางสั้น ๆ เจ็ดเส้นที่วิจิตรบรรจงได้แล้ว

ทั่วร่างเป็นสีแดงทองสูงส่ง และหงอนขนกระจุกเล็ก ๆ บนหัวก็ช่วยเพิ่มความสง่างามดุจเทพเจ้า

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือดวงตาสีทองหลอมเหลวคู่นั้น บริสุทธิ์และทรงอำนาจ ราวกับบรรจุเปลวเพลิงแห่งการสร้างโลกไว้ภายใน

สองเดือนก่อน วิชาหมื่นอสูรยอบกายของลินเช่อทะลวงผ่านระดับที่สอง ขอบเขตผสานวิญญาณ

ในที่สุดเขาก็สามารถทำพันธสัญญาจิตวิญญาณกำเนิดกับสัตว์วิญญาณได้

เขาแบ่งแยกเสี้ยวหนึ่งของเจตจำนงออกมาควบแน่นเป็นตราประทับวิญญาณทันที และทำตามวิธีที่บันทึกในมรดกวิชาควบคุมสัตว์อสูร ฉีดตราประทับวิญญาณเข้าไปในไข่ สร้างพันธสัญญาจิตวิญญาณกำเนิดกับเจ้าตัวเล็ก แล้วฟักนางออกมาได้สำเร็จ

ในขณะเดียวกัน สัมผัสวิญญาณปัจจุบันของลินเช่อสามารถสื่อสารทางจิตลึกซึ้งกับสัตว์วิญญาณหลายตัวได้ และยังแชร์ประสาทสัมผัสบางส่วนได้ด้วย

ขีดจำกัดจำนวนตราประทับวิญญาณที่เขาสร้างได้ก็เพิ่มขึ้นเป็นห้าอัน ซึ่งสามารถใช้ทำพันธสัญญาธรรมดากับสัตว์วิญญาณตัวอื่นได้

หลังจากเติบโตมาสองเดือน วิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ก็พ้นระยะทารก และความแข็งแกร่งก็เสถียรอยู่ที่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หนึ่ง

สติปัญญาของนางเหนือกว่าม้าทึ่มที่เขาเคยใช้ขี่ลิบลับ แต่นี่ก็แลกมาด้วย "ความอยากอาหาร" อันน่าตกตะลึง

ตามมรดกวิชาควบคุมสัตว์อสูร การเลี้ยงดูสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อย่างวิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ จำเป็นต้องใช้ "ไอวิญญาณธาตุไฟบริสุทธิ์" และวัตถุวิญญาณที่ "บำรุงต้นกำเนิดสายเลือด" เป็นอาหารหลัก หากตีเป็นมูลค่าหินวิญญาณ ค่าใช้จ่ายต่อเดือนสูงถึงสามพันหินวิญญาณระดับต่ำ!

ค่าใช้จ่ายนี้มากพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับสร้างรากฐานล้มละลาย และทำให้ตระกูลผู้ฝึกตนขนาดเล็กต้องกุมขมับ

ต้องรู้ว่าค่าใช้จ่ายในการบำเพ็ญเพียรต่อเดือนของผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณช่วงกลาง อยู่ที่ประมาณสองร้อยหินวิญญาณเท่านั้น

การเลี้ยงวิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์หนึ่งตัว เท่ากับเลี้ยงผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณถึงสิบห้าคน!

นี่คือเหตุผลหลักที่ตระกูลควบคุมสัตว์อสูรมีน้อยนัก ทรัพยากรที่ต้องใช้นั้นน่ากลัวเกินไป

การใช้วัตถุวิญญาณราคาถูกทดแทนก็ทำได้ แต่การเติบโตของสัตว์วิญญาณจะช้ามาก ต้องพึ่งพาการเลื่อนระดับตามสายเลือดของมันเองอย่างเดียว ซึ่งเป็นความเร็วที่ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณและสร้างรากฐานรอไม่ไหว

แต่หากทุ่มเททรัพยากรไม่อั้น จะช่วยเร่งการเติบโตและกระตุ้นการตื่นของมหิทธานุภาพสายเลือดได้เร็วขึ้น

ตอนนี้ สต็อกวัตถุวิญญาณธาตุไฟทดแทนของลินเช่อใกล้จะหมดลงแล้ว เขาจำต้องออกไปซื้อเพิ่ม

ด้วยตบะระดับกลั่นลมปราณช่วงกลาง การกว้านซื้อทรัพยากรธาตุไฟล้ำค่าจำนวนมากย่อมมีความเสี่ยงสูงอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เพื่อการเติบโตของวิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ เขาเลือกที่จะเสี่ยงดวง

เขาลุกขึ้นเดินไปหาวิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ ใบหน้าฉายแววอ่อนใจระคนเอ็นดู

เขาเอื้อมมือไปลูบขนสีแดงทองที่เนียนนุ่มและอบอุ่นอย่างแผ่วเบา

ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันเปี่ยมล้นและความอบอุ่นจาง ๆ ภายใต้เส้นขน

"ได้ ๆ ข้ารู้แล้วว่าบรรพบุรุษน้อยของข้าทนหิวไม่ได้" เสียงของลินเช่ออ่อนโยน แฝงไว้ด้วยความตามใจที่เขาเองก็ไม่รู้ตัว "ข้าจะเตรียมตัวเดี๋ยวนี้แหละ แล้วจะพาเจ้าไปเมืองตลาดใกล้ ๆ เพื่อซื้อของกินที่เจ้าชอบ ตกลงไหม?"

วิหคศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญสวรรค์ดูจะพอใจกับท่าทีของเขาไม่น้อย นางก้มหัวน้อย ๆ อันหยิ่งผยองลง หรี่ตาสีทองหลอมเหลว แล้วใช้จงอยปากเล็ก ๆ จิกนิ้วเขาเบา ๆ: "ฮึ! ค่อยเข้าท่าหน่อย"