บทที่ 19: คาเตอร์ปี ปะทะ เดลิเบิร์ด...
บทที่ 19: คาเตอร์ปี ปะทะ เดลิเบิร์ด...
ความสนใจของคาร์เตอร์ถูกดึงดูดไปที่โคไรดอนซึ่งตอนนี้กำลังหาวอย่างขี้เกียจ
นาโอกิสังเกตเห็นสายตาอยากรู้อยากเห็นของคาร์เตอร์ และอธิบายว่า "คุณกำลังเดินทางอยู่หรือเปล่า" เขาสันนิษฐานจากเครื่องแต่งกายของคาร์เตอร์ว่าเขาน่าจะเป็นเทรเนอร์พเนจร เหมือนกับคนที่เขาเคยเห็นในอะนิเมะ
คาร์เตอร์พยักหน้า “ใช่แล้วครับ คุณชื่ออะไรนะ”
“เรียกฉันว่านาโอกิก็ได้” เขาตอบ “ฉันเพิ่งรับช่วงต่อฟาร์มร้างแห่งนี้”
นาโอกิเข้าใจหลักสูตรเทรนเนอร์ของโรงเรียนออเรนจ์ ซึ่งสนับสนุนให้เด็กๆ สำรวจภูมิภาคพัลเดีย และท้าทายยิมแทนที่จะเข้าชั้นเรียนแบบดั้งเดิม
“ครับ คุณนาโอกิ ขอบคุณสำหรับการต้อนรับครับ” คาร์เตอร์กล่าวขณะสังเกตเห็นเตียงเดี่ยวและหยิบถุงนอนออกมาจากเป้สะพายหลัง เขาคลี่ถุงนอนออกบนพื้นและมองไปที่โคไรดอนเป็นระยะๆ ในที่สุด ความอยากรู้อยากเห็นก็เอาชนะเขาได้ “นั่นมันโปเกมอนประเภทไหน”
นาโอกิจำได้ว่าชื่อของโคไรดอนได้รับการตั้งโดยศาสตราจารย์โอลิมซึ่งเป็นนักวิจัยที่ค้นพบมัน ชื่อนี้อาจยังไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง
“ฉันไม่แน่ใจ” นาโอกิตอบอย่างตรงไปตรงมา “ฉันเพิ่งเจอมันเมื่อไม่นานนี้ และดูเหมือนว่ามันจะยังไม่มีอยู่ในโปเกเดกซ์”
ดวงตาของคาร์เตอร์เบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น “โปเกมอนที่เพิ่งค้นพบใหม่! คุณนาโอกิ คุณจับมันได้ไหม?”
นาโอกิมองดูโคไรดอน “จับมันได้เหรอ” เขาถามซ้ำ ไม่แน่ใจว่านั่นคือคำที่ถูกต้องหรือไม่
“ว้าว!” คาร์เตอร์อุทานด้วยน้ำเสียงอิจฉา “คุณคงเป็นเทรนเนอร์ที่เก่งมากเลยนะ คุณนาโอกิ!”
นาโอกิส่ายหัว “เปล่า ฉันเป็นแค่เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์”
คาร์เตอร์ดูไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ ออร่าที่แผ่ออกมาจากโคไรดอนนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ คนๆ หนึ่งจะจับโปเกมอนแบบนั้นได้อย่างไรถ้าไม่ใช่เทรนเนอร์ที่แข็งแกร่ง เป็นที่รู้กันดีว่าการจับโปเกมอนต้องเอาชนะมันในการต่อสู้ พิสูจน์ความแข็งแกร่งของตัวเอง และได้รับความเคารพจากมัน เมื่อนั้นโปเกมอนจึงจะเข้าสู่โปเกบอลได้โดยสมัครใจ
นาโอกิไม่แน่ใจว่าจะตอบอย่างไร จึงเหลือบมองนาฬิกา เพราะใกล้จะค่ำแล้ว เขาจึงตัดสินใจเข้านอน
คาร์เตอร์ซึ่งเหนื่อยล้าจากการทดสอบครั้งยิ่งใหญ่ คลานเข้าไปในถุงนอนด้วยความขอบคุณ และหลับไปอย่างรวดเร็ว
คืนผ่านไปอย่างสงบและคาร์เตอร์ตื่นแต่เช้าในเช้าวันรุ่งขึ้น
เขาเหลือบมองไปที่เตียง นาโอกิยังคงหลับอยู่ คาร์เตอร์ลุกออกจากเตียงอย่างเงียบ ๆ คว้าโปเกบอลของเดลิเบิร์ด และมุ่งหน้าออกไปข้างนอก
แสงยามเช้าเผยให้เห็นฟาร์มอย่างละเอียด แถวพืชผลที่เป็นระเบียบ ดินที่เพิ่งไถพรวน และป้ายบอกทางแต่ละแปลงทอดยาวอยู่เบื้องหน้าเขา ระยะทางทำให้อ่านป้ายได้ยาก ดังนั้นคาร์เตอร์จึงเดินเข้าไปใกล้ทุ่งนามากขึ้น
“หัวผักกาด มันฝรั่ง...” เขาอ่านออกเสียงด้วยความประทับใจในความพิถีพิถันของนาโอกิ ชัดเจนว่านาโอกิใส่ใจอย่างมากในการจัดการฟาร์มที่เคยถูกทิ้งร้างแห่งนี้
เมื่อได้รับแรงบันดาลใจจากภาพที่เห็น คาร์เตอร์จึงถือโปเกบอลของเดลิเบิร์ดขึ้นมา "เราก็ไม่เกียจคร้านเหมือนกัน เดลิเบิร์ด!"
ด้วยแสงแฟลชสีขาว เดลิเบิร์ดก็ปรากฏตัวขึ้นในอากาศ
“มาออกกำลังกายก่อนอาหารเช้ากันเถอะ!” คาร์เตอร์พูดด้วยพลังอันเต็มเปี่ยม
นี่คือกิจวัตรการฝึกซ้อมของเขาที่ เดลิเบิร์ดทุกเช้า พวกเขาจะวิ่งรอบสนามโรงเรียนก่อนจะกินข้าว
" บิบิ !" โปเกมอนนกส่งเสียงร้องอย่างเห็นด้วย จากนั้นก็บินหนีไป โดยวนรอบฟาร์มพร้อมกับคาร์เตอร์ที่กำลังวิ่งจ็อกกิ้งอยู่ด้านล่าง
หลังจากวิ่งไปได้ไม่กี่รอบ พวกเขาก็หยุดพักใต้ต้นไม้ริมทุ่งหญ้า “เอาล่ะ มาฝึกท่ากันเถอะ!” คาร์เตอร์กล่าว “คุณเชี่ยวชาญลมหนาวแล้วหรือยัง?”
“บิบิ !” เดลิเบิร์ดพยักหน้าอย่างมั่นใจ
ทันใดนั้น คาร์เตอร์สังเกตเห็นคาเตอร์ปี้ป่าเกาะอยู่บนกิ่งไม้เหนือพวกเขา
ดวงตาของเขาเป็นประกาย “เดลิเบิร์ด มาต่อสู้กับคาเตอร์ปีกันเถอะ!”
" บิบิ !"
เมื่อได้ยินเสียงวุ่นวายเบื้องล่าง คาเตอร์ปีก็มองลงมาด้วยสายตาที่สงบ
อยากต่อสู้ไหม?
คาเตอร์ปีสบตากับเดลิเบิร์ดโดยไม่มีทีท่ากลัวแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นว่าคาเตอร์ปีพร้อมแล้ว คาร์เตอร์ก็ออกคำสั่ง "เดลิเบิร์ด ใช้ลมน้ำแข็งสิ!"
" บิบิ !"
พลังงานน้ำแข็งพุ่งพล่านไปรอบๆ เดลิเบิร์ด ขณะที่มันกระพือปีก ส่งผลให้เกิดลมหนาวพัดเข้าหาคาเตอร์ปีบนกิ่งไม้
“แม้ว่าน้ำแข็งจะไม่ได้มีประสิทธิภาพมากนักในการต่อสู้กับคาเตอร์ปี แต่เดลิเบิร์ดก็ฝึกฝนอย่างหนัก ลมน้ำแข็งของมันน่าจะแรงขึ้นมากแล้ว การเอาชนะคาเตอร์ปีไม่น่าจะเป็นปัญหา” คาร์เตอร์คิดอย่างมั่นใจ
ทุกคนรู้ดีว่าคาเตอร์ปีอ่อนแอมาก มีพลังป้องกันน้อยมากเมื่อต่อสู้กับโปเกมอนตัวอื่น นอกจากการพ่นเส้นไหมอันบอบบาง เขาเฝ้าดูลมน้ำแข็งโจมตีด้วยความคาดหวัง
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาต่อมา คาเตอร์ปีก็สร้างความประหลาดใจให้กับเขา มันเผชิญหน้ากับการโจมตีที่กำลังเข้ามาอย่างใจเย็น และปั่นใยไหมไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ปริมาณไหมนั้นน่าทึ่งมาก จนกลายเป็นโล่ที่ไร้รอยต่อในเวลาเพียงไม่กี่วินาที
สายลมเย็นยะเยือกปะทะกับใยแมงมุมจนแข็งเป็นน้ำแข็ง แต่ใยแมงมุมที่แข็งตัวแล้วซึ่งตอนนี้มีรูปร่างเหมือนร่ม กลับปกป้องคาเตอร์ปีไว้ด้านหลัง
“อะไรนะ!” คาร์เตอร์อุทานด้วยความตกใจ
ก่อนที่เขาจะทันโต้ตอบ ใยน้ำแข็งก็แตกออก และตาข่ายขนาดใหญ่ที่มีไฟฟ้าสีเหลืองก็แตกกระจายออกมาจากด้านหลัง เดลิเบิร์ด ตกใจจนถูกใยน้ำแข็งโจมตี
กระแสไฟฟ้าพุ่งผ่านร่างของมัน ทำให้มันร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ตาของมันกลอกกลับ และมันหมดสติไป
คาร์เตอร์ยืนแข็งทื่อด้วยความตกใจ ความไม่เชื่อปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา
ถ้าเขาจำไม่ผิด ท่าที่ คาเตอร์ปี เพิ่งใช้คืออิเล็กโทรเว็บ
แต่มันจะเป็นไปได้ยังไงล่ะ?!
“นี่คือคาเตอร์ปีตัวเดียวกับที่ฉันรู้จักหรือเปล่า” คาร์เตอร์สงสัยออกนอกหน้า
ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เขาหันไปมองและเห็นนาโอกิกำลังเดินมาหาพวกเขา
ก่อนที่คาร์เตอร์จะพูดได้ คาเตอร์ปีป่าก็กระโดดลงมาจากต้นไม้และวิ่งไปหานาโอกิ
ดวงตาของคาร์เตอร์เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "คุณนาโอกิ... นี่คาเตอร์ปีของคุณใช่ไหม"
“ใช่” นาโอกิพยักหน้าและมองไปที่เดลิเบิร์ดที่หมดสติ “คุณเพิ่งต่อสู้กับมันเมื่อกี้หรือเปล่า”
สภาพของเดลิเบิร์ดบ่งบอกว่ามันพ่ายแพ้ต่ออิเล็กโทรเว็บของคาเตอร์ปี การโจมตีด้วยไฟฟ้ามีประสิทธิภาพอย่างยิ่งต่อประเภทบิน และปัจจัยที่ทำให้ประหลาดใจก็อาจมีบทบาทเช่นกัน
คาร์เตอร์หน้าแดงด้วยความเขินอาย "ขอโทษจริงๆ ผมคิดว่ามันเป็นโปเกมอนป่า"
นาโอกิกำลังจะตอบสนองเมื่อแสงสีขาวเจิดจ้าปกคลุมคาเตอร์ปี ร่างกายของมันเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
ร่างกายที่เคยอ่อนนุ่มกลับแข็งขึ้น ขาหลายขาของมันหายไป ถูกแทนที่ด้วยรูปร่างที่เรียบลื่นคล้ายพระจันทร์เสี้ยว มีตุ่มสีเขียวปรากฏขึ้นที่หลังของมัน และดวงตาสีดำของมันปิดลงครึ่งหนึ่ง
เมื่อแสงเริ่มจางลง คาเตอร์ปี ก็หายไป และถูกแทนที่ด้วยทรานเซลตัวใหม่
ขากรรไกรของคาร์เตอร์หลุดออก “มันพัฒนาแล้ว!”
นาโอกิยิ้ม “ฉันคิดว่าคุณคงช่วยให้มันบรรลุวิวัฒนาการของมัน”
“ไม่ ผมรับเครดิตเรื่องนั้นไม่ได้” คาร์เตอร์พูดติดขัดด้วยความตกใจ
นาโอกิอุ้มทรานเซลขึ้นมาแล้วเริ่มเดินกลับไปที่กระท่อม “กลับเข้าไปข้างในกันเถอะ เดลิเบิร์ดของคุณต้องการการดูแล”
คาร์เตอร์เดินตามไป โดยที่มีคำถามมากมายอยู่ในใจ
นาโอกิมองลงมาที่ทรานเซลแล้วพูดว่า "ยินดีกับวิวัฒนาการด้วยนะ ทรานเซล"
ในระยะนี้ ทรานเซลไม่สามารถพูดหรือเคลื่อนไหวได้มากนัก มันเพียงกระพริบตาเพื่อรับรู้
ในป่า คาเตอร์ปีมักจะมองหาสถานที่ปลอดภัยก่อนที่จะวิวัฒนาการ โดยแขวนตัวเองไว้กับกิ่งไม้ด้วยไหม อย่างไรก็ตาม คาเตอร์ปตัวนี้ได้แสวงหาการปกป้องจากนาโอกิโดยสัญชาตญาณ และไว้วางใจให้เขาจัดหาสถานที่ปลอดภัยสำหรับการเปลี่ยนแปลงของมัน
นาโอกิเข้าใจเรื่องนี้ จึงถามก่อนจะวางทรานเซลลง “คุณอยากอยู่ข้างในหรือข้างนอก ถ้าอยากอยู่ข้างนอก แค่กระพริบตาสักครั้ง”
ทรานเซลกระพริบตาช้าๆ
นาโอกิพยักหน้า “ตกลง ฉันจะทำกล่องไว้ให้ทีหลัง”
ทรานเซลกระพริบตาด้วยความขอบคุณ ไม่สามารถแสดงคำขอบคุณออกมาเป็นคำพูดได้
นาโอกิวางทรานเซลลงบนผ้าห่มนุ่มๆ แล้วหันไปสนใจเดลิเบิร์ดของคาร์เตอร์ โปเกมอนนกยังคงหมดสติ ร่างกายของมันกระตุกเล็กน้อยจากพลังงานไฟฟ้าที่เหลืออยู่
“แค่ผสมผลเชอรีกับผลเปชาเข้าด้วยกันแล้วให้เดลิเบิร์ดกิน” นาโอกิสั่งในขณะที่หยิบผลเบอร์รีจากตะกร้าและเตรียมส่วนผสมสำหรับโปเกมอนที่ได้รับบาดเจ็บ
ในไม่ช้า เดลิเบิร์ดก็ลืมตาขึ้นอย่างพร่ามัวและรู้สึกตัวอีกครั้ง คาร์เตอร์ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ แต่แล้วความคิดของเขาก็หวนกลับมาที่การแสดงอันน่าประทับใจของคาเทอร์ปีอีกครั้ง
“คุณนาโอกิ” เขาถามด้วยความยังคงตะลึง “คุณทำได้ยังไงครับ?”
นาโอกิรู้สึกสับสน “ทำอะไร?”
“คุณฝึกคาเตอร์ปีให้แข็งแกร่งขนาดนั้นได้ยังไง” คาร์เตอร์ชี้แจง
การที่คาเตอร์ปีประเภทแมลงสามารถเอาชนะ เดลิเบิร์ด ประเภทน้ำแข็งได้ในครั้งเดียวถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งพอสมควร แต่การที่ คาเตอร์ปีใช้อิเล็กโทรเว็บซึ่งเป็นท่าที่มันไม่ควรรู้โดยธรรมชาตินั้นยิ่งน่าเหลือเชื่อเข้าไปอีก เว้นแต่จะมีคนฝึกมันเป็นพิเศษ ไม่งั้นมันคงไม่มีทางเรียนรู้ท่าดังกล่าวได้ด้วยตัวเอง แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังคงยากมากที่จะเรียนรู้ท่าประเภทไฟฟ้าได้ ต้องใช้เทคนิคลับในการสอนคาเตอร์ปีซึ่งเป็นโปเกมอนที่ไม่มีความสามารถไฟฟ้าโดยกำเนิด แม้แต่เทรนเนอร์ระดับสูงก็อาจทำไม่ได้
นาโอกิจับโปเกม่อนลึกลับและทรงพลังได้และ สอนให้คาเตอร์ปีที่อ่อนแอใช้อิเล็กโทรเว็บ คุณนาโอกิต้องเทรนเนอร์ที่มีทักษะเหลือเชื่อแน่ๆ!
อย่างไรก็ตาม นาโอกิเพียงยิ้มอย่างเขินอาย “นั่นเป็นความพยายามของคาเตอร์ปีเอง มันเป็นโปเกมอนพิเศษมาก”
นี่ไม่ใช่เรื่องผิดทั้งหมด นอกจากการให้อาหารแก่คาเตอร์ปีแล้ว นาโอกิก็ไม่ได้ฝึกฝนอะไรเลย การเติบโตของคาเตอร์ปีเป็นผลมาจากความมุ่งมั่นและโชคเล็กน้อยของมันเอง ทั้งการทำงานหนักและโชคช่วยเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับโปเกมอนที่จะบรรลุศักยภาพสูงสุด
คาร์เตอร์พยักหน้าอย่างรู้ใจ โดยตีความคำตอบของนาโอกิว่าเป็นการปฏิเสธอย่างถ่อมตัวที่จะเปิดเผยวิธีการฝึกฝนที่เป็นความลับของเขา
นาโอกิรับรู้ถึงการคาดเดาของคาร์เตอร์ จึงตัดสินใจเปลี่ยนหัวข้อสนทนา “มันสายแล้ว” เขากล่าวขณะลุกขึ้นเตรียมอาหารเช้า
เขาใช้ชีวิตแบบเรียบง่ายโดยทำแซนด์วิชไส้กรอกรมควันและมะเขือเทศจากตลาดเมซาโกซา โคไรดอนและโมโตโทคาเงะเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร เช่นเดียวกับคาร์เตอร์และเดลิเบิร์ดที่แสดงความขอบคุณด้วยเสียงร้องเจื้อยแจ้วอย่างมีความสุข
หลังจากรับประทานอาหารเช้าแล้ว คาร์เตอร์เตรียมตัวออกเดินทาง เขาต้องเติมเสบียงในเมืองที่ใกล้ที่สุดก่อนจะกลับไปที่โรงเรียนออเรนจ์
เขายืนอยู่ที่ขอบฟาร์มกับเดลิเบิร์ด โบกมืออำลาให้นาโอกิ “ขอบคุณมากสำหรับการต้อนรับครับ คุณนาโอกิ ผมจะไม่ลืมความมีน้ำใจของคุณ ผมกับเดลิเบิร์ดจะกลับมาเยี่ยมอีกครั้งเมื่อมีโอกาส!”
นาโอกิพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “เดินทางปลอดภัยนะ”
คาร์เตอร์โบกมืออย่างกระตือรือร้น จากนั้นหันหลังและวิ่งไปหาเมซาโกซา
นาโอกิมองดูเขาจากไป โดยรู้สึกมีความผูกพันกับตัวละครรองมากมายที่ซาโตชิพบในอนิเมะ พวกเขาจะเสนอความช่วยเหลือให้กับเทรนเนอร์ที่ผ่านไปมา โดยเล่าเรื่องราวการเดินทางและโปเกมอนของพวกเขา ก่อนจะแยกย้ายกันเพื่อดำเนินชีวิตต่อไป
นาโอกิส่ายหัวพร้อมยิ้ม รอจนกระทั่งคาร์เตอร์หายลับสายตาไปแล้วจึงหันกลับไปที่โรงเก็บของ ถึงเวลาสร้างบ้านให้ทรานเซลแล้ว
เขาใช้เลื่อยตัดไม้เป็นแผ่น จากนั้นประกอบเข้าในกล่องไม้แบบเปิดด้านบน โดยตอกตะปูยึดชิ้นส่วนต่างๆ ไว้ เขาบุกล่องด้วยใบไม้สดและใส่ผลพีชเบอร์รี่สองลูกไว้ข้างในเพื่อใช้เป็นอาหาร จากนั้นเขาค่อยๆ วางทรานเซลลงไปข้างในและแขวนกล่องไว้ใต้ชายคาเพื่อไม่ให้โดนฝน
การออกแบบแบบเปิดช่วยให้ระบายอากาศได้และทำให้ทรานเซลสามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมโดยรอบได้
หลังจากวิวัฒนาการมาจากคาเตอร์ปีแล้ว ทรานเซล ก็ไม่ต้องต่อสู้เพื่อเติบโตอีกต่อไป ระยะดักแด้ทั้งหมดของมันอุทิศให้กับการเตรียมพร้อมสำหรับวิวัฒนาการ เปลือกแข็งจะปกป้องร่างกายของมันในขณะที่มันผ่านการเปลี่ยนแปลง โดยสร้างเซลล์ใหม่ขึ้นมาใหม่ตลอดเวลา
เมื่อถึงขนาดหนึ่งแล้ว ทรานเซลก็จะหลุดออกจากเปลือก และออกมาเป็นบัตเตอร์ฟรีในรูปแบบสุดท้าย
นาโอกิตั้งตารอวันนั้น เขาจำบัตเตอร์ฟรีในวัยเด็กได้อย่างมีความสุข ต้องขอบคุณบัตเตอร์ฟรีของซาโตชิในอนิเมะ
“เติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแกร่ง” นาโอกิกระซิบขณะสัมผัสเปลือกของทรานเซลอย่างอ่อนโยน
ราวกับสัมผัสได้ถึงกำลังใจของเขา ทรานเซลตอบสนองด้วยการเปิดใช้งานฮาร์เดน ซึ่งเป็นแสงสีเขียวอ่อนๆ ที่โอบล้อมร่างกายของมัน
มันได้ยินเขาแล้ว