บทที่ 17 - ความก้าวหน้าเพียงน้อยนิด ก็เปลี่ยนโลกได้

บทที่ 17 - ความก้าวหน้าเพียงน้อยนิด ก็เปลี่ยนโลกได้

"ยืนบื้ออยู่ทำไม เอามีดแทงไตมันสิวะ"

เฉินซุ่นอันถีบอาหัวหนึ่งที แล้วก้าวเท้ายาว กระโดดลอยตัวพุ่งออกไป

หัวใจเขาเต้นรัวเหมือนกลองศึก เลือดลมสูบฉีด พลังทั่วร่างเหมือนจะไหลไปรวมที่จุดหย่งเฉวียนที่ฝ่าเท้า

เส้นเอ็นใหญ่เว่ยจงเส้นนั้น ระเบิดความยืดหยุ่นที่ไม่เคยมีมาก่อน

ฟุ่บ

เฉินซุ่นอันโผล่ไปอยู่ข้างหลังกลุ่มคนโรงสี สองคนที่ล็อคตัวเสี่ยวเจ๋อยังไม่ทันตั้งตัว ก็รู้สึกข้อมือชา มีดร่วงหลุดมือ

"ไป"

เสียงต่ำสั่ง เฉินซุ่นอันคว้าแขนเสี่ยวเจ๋อ สับขาเตรียมเผ่น

"จะหนีไปไหน"

เสียงคำรามเหมือนสิงโตดังสนั่น

จวงคุนเหมือนเสือร้ายลงจากเขา หนวดเคราบนหน้าตั้งชัน พุ่งเข้าชนด้วยพลังมหาศาลเหมือนคลื่นยักษ์

แต่หน้าจวงคุนเขียวคล้ำ กลั้นหายใจไว้ เห็นชัดว่ากำลังฝืนต้านพิษในตัว

ส่วนซุนเสี่ยวกุมหน้าอก เลือดไหลมุมปาก ถอยไปอยู่ข้างทาง หน้าที่ซีดอยู่แล้วขาวเหมือนศพ

เห็นได้ชัดว่า ซุนเสี่ยวที่เป็นสายพิษ ถนัดลอบกัด ให้มาปะทะตรงๆ กับพวกสายถึกอย่างจวงคุน มันฝืนสังขารไปหน่อย

จวงคุนหน้าตาน่ากลัว "วิชาตัวเบาเหรอ ข้าชอบนัก ไอ้พวกฝึกวิชาตัวเบาแบบนี้ ข้าจะหักขาให้หมด..."

เผชิญหน้ากับพลังกดดันของจวงคุน เฉินซุ่นอันหยุดยืนนิ่ง จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา

"ครูฝึกหลิน"

"ฮ่าๆๆ..."

จวงคุนหัวเราะเยาะในใจ

กลยุทธ์หลอกเด็กแบบนี้ เอาไปหลอกเด็กสามขวบเถอะ คิดจะมาหลอกข้า

ทันใดนั้น จวงคุนรู้สึกเจ็บแปลบที่ไหล่ พลังมหาศาลที่จินตนาการไม่ออกจับเหวี่ยง โลกหมุนคว้าง ตัวลอยลิ่ว

ตูม

ฝุ่นคลุ้งตลบ จวงคุนปลิวไปกระแทกกำแพงอย่างแรง เหมือนรูปภาพที่ถูกแขวนติดผนัง ผ่านไปหลายลมหายใจถึงค่อยๆ ไหลรูดลงมา

จวงคุนกระอักเลือดเป็นฟอง สีหน้าสิ้นหวัง มองดูเงาร่างอัปลักษณ์ หัวสามเหลี่ยมตาโปนตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

"วานรยักษ์ หลินโส่วจัว"

พูดจบ จวงคุนตาเหลือก สลบเหมือดไปทันที

……

"เศษสวะไม่รู้จักเจียม"

เสียงเย็นเยียบดังขึ้น

ครูฝึกหลินแขนห้อยตก ไหล่นิ่งสนิท แค่บิดคอ หันมามองคนโรงสีช้าๆ

ภาพนี้ในสายตาคนโรงสี เหมือนลิงยักษ์พลิกสมุทรลืมตาสีเลือดตื่นขึ้นมา ทำเอาหน้าถอดสีกันเป็นแถว

วานรยักษ์ หลินโส่วจัว

หมัดหนักหน่วง นิ่งดั่งภูผา เคลื่อนไหวดั่งอัสนีบาต ดุดันอำมหิต

สมัยเถ้าแก่จ้าวยังตั้งตัวไม่ได้ที่ถนนเหวยเหิง ก็ได้หลินโส่วจัวคนนี้แหละ ออกหมัดสองที ฆ่ายอดฝีมือระดับกายาหยกสมบูรณ์ไปสองคน แต่ตัวเองไร้รอยขีดข่วน สร้างชื่อเสียงจนโด่งดัง

ชื่อคนเหมือนเงาไม้

ตอนนี้แม้แต่หน้าตาอัปลักษณ์ของครูฝึกหลิน ในสายตาพวกเขาก็ดูเหมือนอสูรร้ายในตำนาน

คนโรงสีหวั่นหลงไม่ลังเล ทิ้งอาวุธ ล้วงกระเป๋า ควักเงินทองของมีค่าทั้งหมดวางไว้

แล้วรีบหามจวงคุน หายวับไปอย่างรวดเร็ว

ผู้แพ้ทิ้งทรัพย์ เป็นกฎการต่อสู้ระหว่างโรงสีกับบ่อน้ำที่มีมานาน

โรงสีพ่ายหนี แต่คนบ่อน้ำทรายกรวดกลับไม่มีใครดีใจ

ครูฝึกหลินหันกลับมามองทุกคน สายตาเย็นชา

"พวกแกก็เศษสวะเหมือนกัน"

อาหัวก้มหน้า

ซุนเสี่ยวหน้าเจื่อนกว่าเดิม

พี่หลิวหน้าบากเงียบกริบ

คนส่งน้ำคนอื่นยืนนิ่งเป็นหุ่นปั้นดินเผา

โดนบุกถึงถิ่น เพิงโดนรื้อ สุดท้ายต้องให้เฉินซุ่นอันช่วยคน ครูฝึกหลินมาปิดงาน

ทุกคนย่อมรู้สึกขายหน้า

แม้จะมีเหตุผลร้อยแปด

ครูฝึกหลินกวาดสายตามองทุกคน แล้วหันมามองเฉินซุ่นอัน

มุมปากครูฝึกหลินพยายามยกขึ้น เป็นรอยยิ้มที่ดูสยดสยอง

"แผลหายแล้ว? แถมยัง..."

ครูฝึกหลินมองเฉินซุ่นอันด้วยสายตาประหลาดใจ สำรวจขาของเฉินซุ่นอัน

นักสู้พอถึงระดับกายาหยก เลือดลมจะซ่อนเร้น บำรุงข้อต่อ

ดังนั้นถ้าไม่ลงมือเต็มที่ นอกจากจะมาจับเส้นวัดพลังด้วยตัวเอง ก็ทำได้แค่ประเมินคร่าวๆ

ครูฝึกหลินไม่เพียงรู้สึกว่าเฉินซุ่นอันลมหายใจยาวสม่ำเสมอ ไร้อาการป่วย

แต่ความเร็วที่แสดงออกมาเมื่อกี้ เทียบกับนักสู้ระดับสามแล้ว มันเร็วเกินไปหน่อยไหม

เฉินซุ่นอันพยักหน้า

"ต้องขอบคุณ 'ยาลูกกลอนทองคำโคถึก' ของครูฝึกหลิน ข้าพเจ้าหายดีแล้ว แถมเคราะห์ร้ายกลายเป็นดี เกิดความเข้าใจใหม่ในวิชา 《กายาเหินนภา》..."

ครูฝึกหลินร้องอ๋อ

ยาลูกกลอนทองคำโคถึกมีสรรพคุณแค่ไหน เขารู้ดี

แต่วิชา 《กายาเหินนภา》 เป็นวิชาประจำตระกูลจาง ในเมืองทงโจวก็นับเป็นวิชาชั้นสูง ไม่ด้อยไปกว่า 《หมัดมหาสำเร็จ》 ของเขา

กายาเบาดั่งนก มีความมหัศจรรย์ไม่สิ้นสุด ก็เป็นเรื่องปกติ

ดังนั้นครูฝึกหลินเลยคิดว่าเฉินซุ่นอันรอดตายมาได้ เลยมีโชค

และเฉินซุ่นอันเดิมทีก็ระดับสามขั้นสมบูรณ์ ถ้ามีความเข้าใจเพิ่มขึ้น ก็คงเป็น...

คิดถึงตรงนี้ น้ำเสียงครูฝึกหลินที่คุยกับเฉินซุ่นอันก็อ่อนลง

"ไม่เลว พยายามอีกนิด บ่อน้ำทรายกรวดเราอาจจะมีนักสู้ระดับสองเพิ่มอีกคน"

โรงสีเศษสวะ

อาหัวสวะ

ตอนนี้เฉินซุ่นอัน ในสายตาครูฝึกหลิน นับเป็นคนเต็มคนแล้วสินะ

เฉินซุ่นอันมุมปากกระตุก ประสานมือคารวะ

พูดจบ ครูฝึกหลินไม่มองคนอื่น ดีดเท้าเบาๆ แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

"ปู่เฉิน ขอบใจนะ"

มองตามหลังครูฝึกหลินด้วยความเคารพ เสี่ยวเจ๋อประคองแขนขวา สีหน้าซาบซึ้งใจ

"เรื่องเล็กน้อย พี่น้องกันทั้งนั้น"

เฉินซุ่นอันส่ายหน้า

พอครูฝึกหลินไปไกลแล้ว อาหัว ซุนเสี่ยว พี่หลิวหน้าบาก ถึงได้เข้ามาล้อมวง

สีหน้าแต่ละคนแตกต่างกันไป

"เอาล่ะ เก็บกวาดซะ รีบไปทำงาน"

เฉินซุ่นอันโบกมือ ไล่ทุกคน

……

ละครฉากใหญ่จบลงอย่างรวดเร็ว

ชาวบ้านร้านตลาดที่มุงดูได้กำไรสายตา ซดน้ำเต้าหู้ไปหลายชาม

ส่วนเจ้าทุกข์ที่แผงพัง รถแตงโมคว่ำ ก็ไม่กังวล

โรงสีหวั่นหลงต้องรับผิดชอบค่าเสียหายทั้งหมด

ศึกครั้งนี้ บ่อน้ำทรายกรวดยึดอาวุธมาได้เจ็ดชิ้น แม้จะเป็นอาวุธเกรดต่ำหยาบๆ อย่างขวาน เคียว มีดสั้น ท่อนเหล็ก

แต่ไม่ว่าจะขายร้านตีเหล็ก หลอมใหม่ หรือขายตลาดมืด รวมๆ แล้วก็ได้เงินกว่าสามสิบตำลึง

บวกกับทรัพย์สินอื่นๆ โรงสีหวั่นหลงจ่ายค่าเสียหายรวม 53 ตำลึง 2 เฉียน

หักค่าซ่อมเพิง ค่ารักษาพยาบาลพี่น้องที่บาดเจ็บ เหลือ 40 ตำลึง

ครูฝึกหลินมีความชอบสูงสุดที่มาปิดเกม รับไปครึ่งหนึ่ง

เฉินซุ่นอันช่วยเสี่ยวเจ๋อ แถมครูฝึกหลินยังให้เกียรติ ได้ส่วนแบ่ง 5 ตำลึง มากกว่าเงินเดือนทั้งเดือน!

ส่วนอาหัว พี่หลิวหน้าบาก และคนอื่นๆ ได้คนละ 2-3 ตำลึง

"วิชาตัวเบาที่ข้าเปิดเผยออกมา มีไม่ถึงสามส่วน ถึงอย่างนั้นก็ทำให้จวงคุนที่เชื่องช้าตามไม่ทัน ครูฝึกหลินยังมองด้วยความชื่นชม"

"ถ้าบวกกับ [ชิ่งจี้ · เกราะม้าเดินดิน] เข้าไปอีก..."

ฟ้าสว่างโร่ เสียงตักน้ำดังซู่ซ่า

เรื่องเมื่อเช้าแพร่กระจายไปทั่วหมู่คนส่งน้ำบ่อน้ำทรายกรวด

ไม่พูดถึงคนอื่นที่โกรธแค้น อยากจะคว้าอาวุธไปถล่มโรงสีหวั่นหลง

เฉินซุ่นอันตักน้ำใส่รถ พลางประเมินพลังตัวเอง

เขาพบว่า เทพวิชา [ชิ่งจี้ · เกราะม้าเดินดิน] นี้ แม้เขาจะประเมินค่าไว้สูงแล้ว แต่ดูเหมือนยังต่ำไป

เทพปลายแถว ก็คือเทพนะเว้ย

นี่แค่ [เกราะม้าเดินดิน] ถ้าใช้พลังเทพเพิ่ม อัพเกรดเป็น [เกราะม้าเหินเมฆ] [เกราะม้าเทพ]...

ตาแก่ห้าสิบ อนาคตไกลโว้ย

"พี่เฉิน"

เสียงตะกุกตะกักดังมา

ชายร่างใหญ่คิ้วหนาตาโตเดินเข้ามา สีหน้าซับซ้อน

"ยินดีด้วยพี่เฉิน หายป่วยเป็นปลิดทิ้ง"

เฉินซุ่นอันมองคนมา ยิ้มให้ "ฝูเซิงนี่เอง ขอบใจนะ"

ฝูเซิงฝืนยิ้ม ยื่นห่อกระดาษเล็กๆ ให้

"วันก่อน พี่เฉินป่วยนอนซม ข้าบังเอิญกลับบ้านไปเยี่ยมญาติ... นี่คือผงบำรุงเลือด หวังว่าพี่เฉินผู้ใหญ่จะไม่ถือสาผู้น้อย อย่าถือโทษโกรธเคืองฝูเซิงคนนี้เลยนะ"

พูดพลาง ฝูเซิงเหมือนกลัวเฉินซุ่นอันกังวลอะไร รีบพูดต่อว่า

"เมียข้าช่วงนี้งอแง บังคับให้ข้ากลับไปกินข้าวกลางวันที่บ้าน... ข้าคงไม่ได้ไปกินที่ร้านสองเนื้อแล้ว"

ผงบำรุงเลือดเป็นยาผงกินภายใน ช่วยเสริมเลือดลม สรรพคุณใช้ได้ แม้แต่นักสู้ระดับสองก็ยังได้ผล

ดูออกว่า ฝูเซิงลงทุนหนักเพื่อขอขมา

เฉินซุ่นอันรับผงบำรุงเลือดมา "พี่น้องกันทั้งนั้น ฝูเซิงเอ็งพูดหนักไปแล้ว ผัวเมียทะเลาะกันหัวเตียงดีกันท้ายเตียง น้องสะใภ้ยอมอยู่กับเอ็งไม่ง่าย อย่าไม่รู้จักถนอมน้ำใจ..."

คำพูดเฉินซุ่นอันมีความนัย

เห็นเฉินซุ่นอันรับของ ฝูเซิงก็โล่งอก

คุยสัพเพเหระกับเฉินซุ่นอันอีกสองสามคำ ก็ขอตัวไปส่งน้ำ

"พี่เฉิน เขาลือกันว่าพี่แอบทะลวงด่าน รวมกายาหยกสวมอาภรณ์ทิพย์ เป็นนักสู้ระดับสองแล้วเหรอ จริงป่ะเนี่ย"

ซานเต๋อจื่อทำท่าลับๆ ล่อๆ เข้ามา สีหน้าโอเวอร์

"ข่าวลือ"

เฉินซุ่นอันมองค้อนซานเต๋อจื่อ "เอ็งเป็นคนปล่อยข่าวใช่ไหม ข้าเพิ่งหายป่วย อย่ามาใส่สีตีไข่ ข้ายังอยากอยู่สงบๆ อีกหลายปี"

"ฮี่ฮี่..." ซานเต๋อจื่อหัวเราะ "น้องชายกลัวว่าพี่จะประสบความสำเร็จช้า พอรุ่งโรจน์แล้วจะทิ้งน้องน่ะสิ"

เฉินซุ่นอันกับซานเต๋อจื่อคุยกันอยู่

ใต้เพิงบ่อน้ำ อาหัวยืนอยู่ข้างตู้ไม้ ถอดเสื้อโชว์ท่อนบน เผยรอยฟกช้ำดำเขียวเป็นปื้นใหญ่

คนส่งน้ำหนุ่มๆ สองสามคนใช้นิ้วป้ายยาจากกระปุก ทาให้อาหัว นวดคลึง

"ซี๊ด..."

เหมือนโดนตะปูทิ่ม อาหัวเจ็บจนหน้าบิดเบี้ยว เหงื่อท่วมตัวในพริบตา

คนส่งน้ำหนุ่มๆ มองเฉินซุ่นอันที่ถูกทุกคนล้อมหน้าล้อมหลัง พินอบพิเทา เอาใจ...

มีคนพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา "ตาเฒ่าเฉินแก่นกะโหลก ครองตำแหน่งมาเกือบสิบปี นึกว่าจะได้เลื่อนขึ้นไปแทนที่ ไม่นึกว่าแกจะหนังเหนียว..."

"หุบปาก"

ไม่รู้ทำไม อาหัวได้ยินประโยคนี้แล้วหน้าดำคร่ำเครียด

เขาหันขวับ หางตาชี้ขึ้น แววตาคมกริบ

"ปู่เฉินมีบุญคุณกับพวกเรา พวกเอ็งกล้าเนรคุณเยี่ยงนี้เหรอ คำพูดพวกนี้ วันหลังห้ามพูดอีก"

"ครับๆ พี่หัวสอนสั่งถูกต้อง"

"ฮ่าๆๆ พวกเราล้อเล่นน่า อาหัวอย่าจริงจังนักสิ"

แม้ในใจจะแปลกใจที่อาหัวจริงจังขนาดนี้ แต่ก็ไม่อยากหักหน้าอาหัว ได้แต่หัวเราะแก้เกี้ยว

……

รถน้ำเต็มหมดแล้ว

เหล่าคนส่งน้ำไม่รอช้า จัดของ เตรียมตัวเสร็จ ก็ทยอยเข็นรถออกไป

เฉินซุ่นอันถึงถอนหายใจโล่งอก หลุดออกมาจากวงล้อม

ซ่อนคมไม่ใช่แกล้งโง่

ความเปลี่ยนแปลงของพลังฝีมือแม้เพียงน้อยนิด ก็จะได้รับการปฏิบัติและสถานะที่ดีขึ้น

เฉินซุ่นอันรู้ดีว่าควรเปิดเผยฝีมือบ้าง เพื่อแลกกับผลประโยชน์และสถานะที่มากขึ้น

ตอนนี้ก็พิสูจน์แล้ว

เพียงแต่พี่หลิวหน้าบากมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ แถมยังจ้องเป้ากางเกงเขาเขม็ง

เฉินซุ่นอันรู้สึกเย็นวาบที่ช่วงล่าง

เฉินซุ่นอันรู้ความหมายของพี่หลิวหน้าบาก

แต่เรื่องนี้เป็นแค่ราคาที่ต้องจ่ายเล็กน้อยในเส้นทางฝึกยุทธเพื่อความแข็งแกร่ง

เพียงแต่บางคนเลือกได้ บางคนเลือกไม่ได้

เฉินซุ่นอันกำลังจะไป

ตอนนั้นเองเถ้าแก่หลี่ก็เดินเข้ามา ตบไหล่เฉินซุ่นอัน ยิ้มตาหยีพูดว่า

"ตาเฉิน ได้ยินว่าช่วงนี้แกแจกน้ำมงคล คิดราคาแค่หาบละอีแปะเดียวเหรอ"

เถ้าแก่หลี่ทำเหมือนถามเรื่องปกติ แต่ประโยคเดียวแทงใจดำ

เฉินซุ่นอันใจกระตุก

[จบแล้ว]