บทที่ 32 ความลับของเหมืองวิญญาณ

บทที่ 32 ความลับของเหมืองวิญญาณ

ขณะที่คนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินทางมุ่งหน้าไปยังเกาะ

หลี่ชิงพบว่าเบื้องหน้าปรากฏเส้นทางที่ปูด้วยหยกขาว

สุดปลายทางของถนนคือลานบ้านสองสามแห่งที่ดูโอ่อ่าสง่างาม

ตรงกลางที่สุดสร้างตำหนักสามชั้น ใช้ทองคำจากโลกมนุษย์ประดับตกแต่ง ดูโอฬารตระการตา

เมื่อมองไปข้างหน้าอีกครั้ง สตรีใบหน้างดงามอ่อนหวานแถวหนึ่งยืนอยู่สองข้างทางด้วยสีหน้าเคารพนอบน้อม รอคอยการมาถึงของทุกคน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หลี่ชิงพลันพบว่า ตนเองดูเหมือนจะมีความเข้าใจผิดบางอย่าง

การที่เรียกว่าประจำการเหมืองวิญญาณนั้น ไม่ได้หมายความว่าชีวิตจะต้องยากลำบากเสมอไป

ความยากลำบากที่ว่านั้นเป็นเพียงเมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ เท่านั้น ด้วยพลังระดับฝึกปราณขั้นกลางของพวกเขา ก็ยังคงสามารถสุขสบายราวกับฮ่องเต้ในโลกมนุษย์ได้

เกาะหยกเหลืองที่อยู่ใกล้เคียงบวกกับเกาะโดยรอบที่คนธรรมดาสามารถอาศัยอยู่ได้ มีคนธรรมดาอาศัยอยู่จำนวนนับไม่ถ้วน

อาจกล่าวได้ว่าสิ่งที่สามารถสุขสบายได้ในโลกธรรมดา ที่นี่ก็สามารถทำได้เช่นกัน

หลังจากคนกลุ่มหนึ่งเข้าสู่ห้องโถงใหญ่แล้ว ก็เห็นว่าภายในห้องโถงใหญ่ที่ใช้ต้อนรับพวกเขาเต็มไปด้วยอาหารเลิศรสจากโลกมนุษย์นานาชนิด

“สหายทั้งสองในตอนนี้คงจะเหน็ดเหนื่อยมามาก”

“สู้พักผ่อนที่นี่สักหน่อยก่อน แล้วพรุ่งนี้พวกเราค่อยจัดการเรื่องราวของเหมืองวิญญาณโดยละเอียดจะไม่ดีกว่าหรือ”

ครู่ต่อมา คนหลายคนต่างก็นั่งลงในห้องโถงใหญ่

สำหรับอาหารบนโต๊ะนั้นหลี่ชิงกินไปสองสามคำ

ก่อนถึงระดับแก่นทองคำ ผู้บำเพ็ญเพียรจำเป็นต้องกินอาหารเพื่อบำรุงร่างกาย รักษากำลังวังชาของร่างกาย

ทว่าอาหารที่หลี่ชิงกินในสำนักก็เป็นอาหารที่มีพลังปราณ สำหรับสิ่งเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าจึงไม่ได้ให้ความสนใจ

ในตอนนี้กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาปะทะใบหน้า

พลันเห็นเงาร่างงามสองร่างเดินเข้ามาหาหลี่ชิงอย่างรวดเร็ว คือสตรีสาวสวยอ่อนหวานที่รออยู่ด้านนอกตำหนักก่อนหน้านี้นั่นเอง

รอบกายเจียวอวี๋เจี้ยนก็ปรากฏสตรีรูปงามสองนางเช่นกัน

เมื่อเห็นหลี่ชิงและเจียวอวี๋เจี้ยนทั้งสองคนไม่ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจน ในดวงตาของคนหลายคนที่ประจำการเหมืองวิญญาณพลันเผยสีหน้าผ่อนคลาย

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ในใจหลี่ชิงพอจะเดาบางสิ่งบางอย่างออกอย่างเลือนราง

แม้ว่าการขุดเหมืองวิญญาณจะมีการบันทึกไว้ทั้งหมด แต่ข้อมูลทั้งหมดล้วนสามารถเปลี่ยนแปลงได้

การขุดเหมืองวิญญาณไม่มีวิธีการคำนวณที่ชัดเจน ทำได้เพียงอาศัยความหนาแน่นที่ขุดได้ก่อนหน้านี้มาประเมิน

ภารกิจของหลี่ชิงกับเจียวอวี๋เจี้ยน นอกจากตรวจสอบบัญชีการขุดหินวิญญาณแล้ว ยังมีอีกประเด็นหนึ่งคือต้องยืนยันความคืบหน้าในการขุดเหมืองวิญญาณ

ยืนยันว่า การขุดเหมืองวิญญาณกับจำนวนที่บันทึกไว้ในบัญชีนั้นตรงกันหรือไม่

จะตัดสินความคืบหน้าในการขุดอย่างไร ส่วนใหญ่ก็คือการตัดสินด้วยตาเปล่าของพวกเขา

ในเรื่องนี้ย่อมมีช่องทางให้ดำเนินการบางอย่างได้เช่นกัน

หลี่ชิงปล่อยให้สตรีอ่อนหวานสองนางนั่งอยู่ข้างกาย

“ท่านเซียนซือ อยากจะลองชิมอาหารเลิศรสชนิดใด บ่าวน้อยจะคีบให้ท่านนะเจ้าคะ” เสียงเย้ายวนดังขึ้นข้างๆ

เรือนร่างอุ่นนุ่มสองร่างเบียดชิดอยู่บนร่างกายของหลี่ชิง และบิดไปมา

ภายในร่างกายของหลี่ชิงเกิดความร้อนรุ่มขึ้นมาเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ในวินาทีต่อมา พลังปราณในร่างกายของเขาก็โคจรขึ้น ทั้งร่างพลันกลับสู่ความสงบในทันที

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาสุขสบาย

วิกฤตของการเดินทางครั้งนี้อยู่ข้างๆ เขายังคงต้องตั้งสมาธิรับมือกับเจียวอวี๋เจี้ยน

เขาไม่ได้สนใจสตรีในโลกธรรมดา

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ร่างกายหยางบริสุทธิ์ยังคงมีประโยชน์อยู่บ้างสำหรับการทะลวงผ่านระดับสร้างรากฐาน หลี่ชิงย่อมไม่มอบร่างกายหยางบริสุทธิ์ของตนเองให้แก่สตรีในโลกธรรมดา

หากมีวิชาลับที่เหมาะสม กระทั่งสามารถอาศัยร่างกายหยางบริสุทธิ์หาคู่บำเพ็ญเพียรที่เหมาะสมได้ ด้วยวิธีนี้ยังสามารถเพิ่มพูนระดับการบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย

“พวกเจ้าออกไปได้แล้ว ที่นี่ของข้ายังไม่ต้องการคนรับใช้ในตอนนี้”

หลี่ชิงโบกมือไปมา แสดงท่าทีให้สตรีทั้งสองนางนั้นออกไป

ในตอนนี้สตรีเย้ายวนทั้งสองนางพลันมองไปยังเมิ่งข่าน

หลังจากเห็นเมิ่งข่านโบกมือแล้ว คนทั้งสองก็จัดเสื้อผ้าเล็กน้อย ลุกขึ้นคารวะแล้วจากไป

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้ของหลี่ชิง ในดวงตาของเจียวอวี๋เจี้ยนที่อยู่ไกลๆ ฉายแววดูแคลนเล็กน้อย

ทางด้านเจียวอวี๋เจี้ยนกลับค่อนข้างเปิดเผย ขณะที่พูดคุยทักทายกัน ก็ยื่นแขนเข้าไปในอ้อมอกของคนงามข้างๆ เสียนานแล้ว

หลี่ชิงมองออกไปข้างนอก ความมืดค่ำมาเยือนโดยไม่รู้ตัวแล้ว

เมิ่งข่านที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะเข้าใจความหมายของเขา

“สหายฉิน ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว เจ้าพาสหายหลี่ไปพักผ่อนก่อน”

“...”

“เช่นนั้นข้าน้อยขอตัวลาก่อน”

หลังจากหลี่ชิงประสานมือให้ทุกคนแล้ว ก็ลุกขึ้นจากไป

การตรวจสอบเหมืองวิญญาณต้องรอถึงวันพรุ่งนี้จึงจะสามารถทำได้ เขาไม่มีความจำเป็นต้องอยู่เป็นเพื่อนที่นี่ให้เสียเวลาของตนเอง

ฉินเกิ่งพาหลี่ชิงไปยังลานบ้านแห่งหนึ่งที่ดูเหมือนจะเพิ่งสร้างใหม่

หลังจากเข้าไปในลานบ้านแล้ว หลี่ชิงตรวจสอบคร่าวๆ ก่อน เมื่อไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ จึงเริ่มนั่งสมาธิพักผ่อน

ทว่าเขาไม่กล้าที่จะลดความระมัดระวังลง

ก่อนที่จะยังไม่เข้าใจแผนการของเว่ยเสวียนอย่างชัดเจน เขาจำเป็นต้องระมัดระวังอยู่ตลอดเวลา

เว่ยเสวียนสิ้นเปลืองพลังงานมากมายถึงเพียงนี้เพื่อจัดให้เขามาอยู่ที่นี่ เขาไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายจะไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

กระทั่งยันต์อาคมกระบี่ทองคำภายในถุงเก็บของ ก็ถูกเขาเก็บไว้แนบกาย เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ลงมือไม่ทันเมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

นอกจากเจียวอวี๋เจี้ยนแล้ว เขายังกังวลถึงภัยคุกคามจากภายนอกอีกด้วย

หลายชั่วยามต่อมา เป็นเวลาดึกสงัดแล้ว ที่หน้าประตูพลันมีเสียงฝีเท้าดังขึ้นสองสามครั้ง

หลี่ชิงลืมตาทั้งสองข้างขึ้นทันทีด้วยสีหน้าตื่นตัว

“สหายหลี่อยู่หรือไม่?”

เสียงของเมิ่งข่านดังมาจากหน้าประตู

“สหายเมิ่งเชิญเข้ามา”

ในดวงตาของหลี่ชิงฉายแววประหลาดเล็กน้อย

สำหรับจุดประสงค์ในการมาของเมิ่งข่าน เขาก็พอจะเดาได้คร่าวๆ บ้างแล้ว

ประตูห้องเปิดออก เมิ่งข่านเดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

คนทั้งสองเดินไปยังบริเวณโต๊ะหินนอกลานบ้านแล้วนั่งลง

“ดึกดื่นป่านนี้แล้วยังมารบกวนสหายหลี่”

เมิ่งข่านกล่าวด้วยสีหน้าขอโทษ

“ไม่ทราบว่าสหายเมิ่งมาครั้งนี้มีธุระอันใดหรือ?” หลี่ชิงยิ้มพลางถามโดยตรง

“คืออย่างนี้ สหายมาในตอนนี้ก็ค่อนข้างเหน็ดเหนื่อย”

“นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากพวกเราสี่คน หวังว่าสหายหลี่จะไม่ถือสา”

เมิ่งข่านพูดพลางโบกมือ กองหินวิญญาณระดับต่ำกองเล็กๆ กองหนึ่งปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

หลี่ชิงมองดูคร่าวๆ ประมาณหกสิบกว่าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ

“ที่ไหนกัน ดังคำกล่าวที่ว่าไม่มีคุณงามความดีไม่รับรางวัล สหายเมิ่งมีอะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย”

หลี่ชิงไม่ได้ปฏิเสธหินวิญญาณบนโต๊ะ และก็ไม่ได้รับไว้โดยตรงเช่นกัน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ บนใบหน้าของเมิ่งข่านก็ปรากฏรอยยิ้มเล็กน้อย

ขอเพียงไม่ปฏิเสธโดยตรง นั่นหมายความว่าทุกอย่างสามารถพูดคุยกันได้

“ไม่ปิดบังสหายหลี่ สถานการณ์เหมืองหินวิญญาณของพวกเราที่นี่ สหายก็น่าจะพอทราบอยู่บ้าง”

“แต่ช่วงนี้ไม่ทราบเป็นอย่างไร ความหนาแน่นในการขุดภายในเหมืองวิญญาณลดลงไปไม่น้อย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เมิ่งข่านจงใจก้มหน้าถอนหายใจเฮือกหนึ่ง

“เพียงแต่หวังว่า พรุ่งนี้เมื่อสหายหลี่ตรวจสอบเหมืองวิญญาณ จะสามารถออมมือไว้บ้าง”

หลังจากเมิ่งข่านพูดจบ ก็จ้องมองหลี่ชิงไม่วางตา ดูเหมือนจะกำลังรอท่าทีของเขา

“เรื่องของเหมืองวิญญาณเดิมทีก็ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะสามารถควบคุมได้ ขอเพียงความหนาแน่นไม่ต่ำจนเกินไป ทางสำนักสามารถยอมรับได้ ข้าก็ย่อมไม่มีปัญหา” หลี่ชิงยิ้มอย่างเฉยเมย

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในดวงตาของเมิ่งข่านฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่คิดว่า สหายหลี่ผู้นี้จะดำเนินการได้อย่างเจนจัดถึงเพียงนี้

เขาย่อมได้ยินความหมายโดยนัยในคำพูดของหลี่ชิงเช่นกัน

ขอเพียงทางสำนักยอมรับได้ เขาก็จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย

“ดี ดีมาก”

เมิ่งข่านพยักหน้าด้วยสีหน้าตื่นเต้น