บทที่ 17 การติดตาม

บทที่ 17 การติดตาม

ใต้พฤกษายักษ์

หลี่ชิงมีสีหน้าตะลึงงันไปครู่หนึ่ง จากนั้นในดวงตาพลันฉายแววประหลาดใจยินดี

กล่าวถึงโจโฉ โจโฉก็มาถึง

ในวินาทีต่อมา

ญาณทิพย์ของหลี่ชิงพลันแผ่ออกไปในทันที จากนั้นจึงพบว่าที่ห่างไกลออกไปปรากฏผู้บำเพ็ญเพียรสองคนในชุดดำ

หนึ่งในนั้นหลี่ชิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี คือผู้บำเพ็ญเพียรผอมดำที่ขายดินดานใต้สมุทรลึกให้เขาเมื่อก่อนหน้านี้

แม้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของหลี่ชิงจะเป็นเพียงฝึกปราณขั้นสี่ แต่เนื่องจากพลังวิญญาณจิตแข็งแกร่งมาแต่กำเนิด ขอบเขตญาณทิพย์ของเขาจึงกว้างถึงหกสิบกว่าจั้ง

ขอบเขตญาณทิพย์ระดับนี้ มีเพียงผู้ที่อยู่ระดับฝึกปราณช่วงปลายเท่านั้นจึงจะสามารถบรรลุได้

เมื่อคนทั้งสองยังไม่ทันค้นพบหลี่ชิง ร่องรอยของพวกเขาก็ถูกหลี่ชิงค้นพบแล้ว

“เฮยซา เจ้าแน่ใจหรือว่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระคนนั้นอยู่ที่นี่?”

ข้างกายผู้บำเพ็ญเพียรผอมดำ ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งในอาภรณ์ยาวผ้าไหมสีดำถามเสียงเบา

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดดำผู้นี้มีใบหน้าผอมยาว ดวงตารูปสามเหลี่ยมคู่หนึ่งดูดุร้าย ในดวงตาปรากฏแววอำมหิตเป็นครั้งคราว

“วางใจเถิด ผีเสื้ออาภรณ์เทาไม่พลาดแน่”

เฮยซาแสดงสีหน้ามั่นใจ

“ตรวจสอบพลังเรียบร้อยแล้ว เป็นเพียงศิษย์ของสำนักเล็กๆ แห่งหนึ่ง ระดับฝึกปราณขั้นสี่เท่านั้น” เฮยซากล่าวด้วยสีหน้าอำมหิต

สำหรับการใช้ความสามารถในการติดตามพิเศษของผีเสื้ออาภรณ์เทา เฮยซาไม่ได้ทำเรื่องเช่นนี้เป็นครั้งแรก ในใจของตนจึงมั่นใจเป็นอย่างมาก

ผีเสื้ออาภรณ์เทาเป็นแมลงบินชนิดพิเศษ แม้ว่าพลังของมันจะไม่ถึงระดับสัตว์อสูร แต่ประสาทรับกลิ่นกลับเฉียบคมเป็นที่สุด

เฮยซาอาศัยประสาทรับกลิ่นของผีเสื้ออาภรณ์เทาที่มีต่อไข่แมลงของตนเอง ติดตามมาจนถึงที่นี่

ในตอนนั้น เมื่อตนขายดินดานใต้สมุทรลึกให้หลี่ชิง ก็ได้แอบลงมือทำบางอย่างไว้อย่างลับๆ แล้ว

กลิ่นของไข่แมลงผีเสื้ออาภรณ์เทา ได้ติดอยู่บนถุงเก็บของของหลี่ชิงแล้ว

เดิมทีตนตั้งใจจะรอหลี่ชิงปรากฏตัวอยู่นอกตลาด

แต่ไม่คิดว่า คนผู้นั้นกลับไม่ออกจากเกาะพฤกษายักษ์เสียที ด้วยความจนใจตนจึงจำต้องตามเข้ามา ค้นหาร่องรอยของหลี่ชิง

การกระทำที่ใจกว้างและท่าทีการพูดจาของหลี่ชิงก่อนหน้านี้ล้วนพิสูจน์การคาดเดาของตน

ในใจของตนได้ตัดสินไปแล้วว่าหลี่ชิงคือแกะอ้วนที่มาจากสำนักเล็กๆ แห่งหนึ่ง

สำหรับโอกาสเช่นนี้ตนย่อมไม่พลาดอย่างแน่นอน

แม้ว่าตัวเฮยซาเองก็มีดินดานใต้สมุทรลึกก้อนใหญ่ราคาสูงอยู่กับตัว แต่ความโลภของมนุษย์นั้นไม่มีขีดจำกัด

“เฮยเฟิง อีกครู่เจ้าถอยไปอยู่ด้านหลังข้าไกลๆ”

“ข้าจะพยายามหลอกล่อมันออกจากเกาะพฤกษายักษ์ให้ได้ ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยลงมือที่เดิม” เฮยซากล่าวเสียงเบาด้วยสีหน้าอำมหิต

ที่นี่อยู่ในขอบเขตการควบคุมของเกาะพฤกษายักษ์

แม้ว่าจะเป็นบริเวณชายขอบของเกาะพฤกษายักษ์ แต่หากเกิดการต่อสู้ขึ้น ศิษย์จากสำนักที่ดูแลความเป็นระเบียบด้านบนจะสามารถมาถึงได้อย่างรวดเร็ว

การลงมือที่นี่มีความเสี่ยงสูงมาก

ตนรู้ว่าบริเวณใกล้เคียงมีเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ตำแหน่งอันยอดเยี่ยม ไปถึงที่นั่นจึงจะถือว่าเป็นโอกาสที่ดี

“ตกลง”

เฮยเฟิงพยักหน้าด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมเต็มใบหน้า

เนื่องจากความสัมพันธ์พิเศษระหว่างคนทั้งสอง ตนจึงไว้วางใจเฮยซาเป็นอย่างมาก

ตนกับเฮยซาล้วนมาจากตระกูลบำเพ็ญเซียนเล็กๆ ตระกูลเดียวกัน

ตระกูลบำเพ็ญเซียนเป็นขุมกำลังที่พบเห็นได้ทั่วไปในโลกบำเพ็ญเซียน แตกต่างจากสำนักตรงที่ตระกูลบำเพ็ญเซียนมักจะอาศัยสายเลือดเป็นหลักในการพัฒนาและเติบโต

แม้ว่าเมื่อเทียบกับการดำเนินงานแบบตัวใครตัวมันและไม่เป็นระบบภายในสำนักแล้ว ตระกูลบำเพ็ญเซียนกลับมีความสามัคคีมากกว่า

สำหรับความแข็งแกร่งของพลังนั้น ไม่เกี่ยวข้องว่าเป็นตระกูลหรือขุมกำลังของสำนัก

กล่าวกันว่าตระกูลบำเพ็ญเซียนที่แข็งแกร่งบางตระกูล สืบทอดมาอย่างยาวนาน ยิ่งเป็นเจ้าแห่งดินแดนที่อยู่สูงส่ง

สาเหตุที่สองพี่น้องเฮยเฟิงจำต้องจากตระกูลมาก็เพราะความจำเป็น

ภายในตระกูลเล็กๆ เดิม การแข่งขันเพื่อทรัพยากรบำเพ็ญเพียรยิ่งโหดร้าย พรสวรรค์ของคนทั้งสองก็ธรรมดาเป็นอย่างมาก

ในสถานการณ์เช่นนี้ คนทั้งสองเพื่อการบำเพ็ญเพียรของตนเอง จึงตัดสินใจออกไปแสวงโชคด้วยกัน กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

หลังจากผ่านการฝึกฝนเป็นเวลานานในโลกบำเพ็ญเซียนอันโหดร้าย พวกเขาก็เปลี่ยนจากมือใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการ กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่เหี้ยมโหดอำมหิตในปัจจุบัน

ทว่าในใจของคนทั้งสองไม่เคยรู้สึกเสียใจแม้แต่น้อย

หากไม่ได้จากตระกูลมา คาดว่าด้วยพรสวรรค์ของคนทั้งสองคงยังต้องดิ้นรนอย่างยากลำบากอยู่ในระดับฝึกปราณช่วงต้น

ปัจจุบันเฮยซาได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นสี่แล้ว ส่วนเฮยเฟิงยิ่งกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นห้า

การที่จะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเช่นปัจจุบันได้ ย่อมขาดหินวิญญาณจำนวนมากไปไม่ได้

หนทางในการได้มาซึ่งหินวิญญาณย่อมต้องอาศัยความเหี้ยมโหดอำมหิตของพวกตน ที่สำคัญที่สุดคือการฆ่าคนชิงสมบัติ

หลายปีมานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรที่ตายด้วยน้ำมือของคนทั้งสองมีหลายสิบคนแล้ว

หลี่ชิงมองคนทั้งสองจากระยะไกลด้วยสีหน้าเย็นชา

เมื่อเห็นคนหนึ่งในนั้นหลบไปอยู่ไกลๆ ส่วนเฮยซาเดินตรงมาทางทิศของตนเองคนเดียว ในใจหลี่ชิงก็พอจะเข้าใจแผนการของพวกเขาแล้ว

คนผู้นั้นที่จากไปก็มีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงฝึกปราณขั้นห้า เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หลี่ชิงก็วางใจลง

อาศัยระดับการบำเพ็ญเพียรสายกายาระดับต่ำขั้นปลายของตนเอง การรับมือกับคนระดับฝึกปราณขั้นกลางสองคนยังไม่เป็นปัญหา

อีกอย่างหลี่ชิงก็ไม่จำเป็นต้องต่อสู้กับพวกเขาซึ่งหน้า

เส้นทางบำเพ็ญเซียนเดิมทีก็คือการต่อสู้ฆ่าฟันและวางแผนต่อกันระหว่างศัตรูและมิตร

หลี่ชิงค่อยๆ กลับไปใต้ต้นไม้ยักษ์ จากนั้นนั่งขัดสมาธิกับพื้นอย่างเงียบๆ รอคอยกับดักที่จะตามมา

ที่ห่างไกลออกไป เฮยซาเริ่มค้นหาร่องรอยของหลี่ชิงในบริเวณนี้คนเดียว ในที่สุดเขาก็เห็นเงาร่างหนึ่ง

“ตึก ตึก ตึก”

เสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังขึ้นสองสามครั้ง

นี่คือเสียงที่เฮยซาจงใจทำให้เกิดขึ้น

“ผู้ใด?”

หลี่ชิงแสร้งทำหน้าตื่นตัวลุกขึ้นยืน

“เจ้าเป็นผู้ใด?”

เฮยซาก็แสร้งทำท่าทีระแวดระวัง จากนั้นจึงเอ่ยปากถามก่อน

“เป็นท่านหรือ?” หลี่ชิงแสร้งทำท่าสงสัย

หลังจากเห็นและยืนยันว่าเป็นหลี่ชิงแล้ว ส่วนลึกในดวงตาของเฮยซาก็ฉายแววดีใจเล็กน้อย

“ไม่คิดว่าจะได้พบสหายที่นี่”

เฮยซาแสร้งทำหน้าประหลาดใจกล่าว

“เหอะๆ”

หลี่ชิงหัวเราะเยาะในใจ จากนั้นมองเฮยซาด้วยสีหน้าเย็นชา

เขากำลังรอการแสดงต่อไปของเฮยซา

หลี่ชิงในตอนนี้ยังคงแต่งกายด้วยการสวมหมวกปีกกว้าง เฮยซาย่อมมองไม่เห็นสีหน้าผิดปกติของหลี่ชิง

“ไม่คิดว่าข้ากับสหายจะมีวาสนาต่อกันถึงเพียงนี้ กลับมาพบสหายที่นี่ได้”

เฮยซาเดินเข้ามาทักทายด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

หลี่ชิงยังคงแสร้งทำเป็นมองเฮยซาอย่างระแวดระวัง ไม่ได้พูดอะไร

หลังจากเห็นปฏิกิริยาของคนผู้นี้แล้ว เฮยซาไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้วนี่คือปฏิกิริยาที่ปกติ

คนทั้งสองก่อนหน้านี้ไม่รู้จักกัน หากหลี่ชิงแสดงท่าทีสงบนิ่ง เฮยซาอาจจะเกิดความสงสัยขึ้นมาเสียอีก

“เดิมทีข้าตั้งใจจะหาสถานที่ที่ผู้คนเบาบาง ฝึกฝนสักหน่อย ไม่คิดว่าจะได้พบสหาย”

“นี่ช่างเป็นวาสนาเสียจริง” เฮยซากล่าวพลางหัวเราะเบาๆ ต่อ

“ไม่เป็นไร พวกเราสองคนไม่รบกวนกัน ข้านั่งสมาธิอยู่ข้างๆ ก็พอ”

สิ้นเสียงพูด เฮยซาก็เดินไปนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่ชิงก็กลับไปยังตำแหน่งของตนเองแล้วนั่งขัดสมาธิลง

คนทั้งสองเริ่มนั่งอยู่ข้างๆ กันอย่างรู้กันโดยไม่ต้องเอ่ยปาก

ครู่ต่อมา ในที่สุดเฮยซาก็ทนไม่ไหว เริ่มหาเรื่องคุยกับหลี่ชิง

“สหาย ข้าเห็นท่านซื้อดินดานใต้สมุทรลึกไป ใช่เพื่อซื้อกลับไปส่งมอบให้สำนักหรือไม่” เฮยซาเอ่ยปากถามจากระยะไกล

เมื่อเห็นหลี่ชิงไม่ตอบคำพูด เฮยซาจึงพูดต่อไปอีกสองสามประโยค

“สหายยังสนใจดินดานใต้สมุทรลึกอยู่หรือไม่?” เฮยซาถามต่อ

หลังจากหลี่ชิงได้ยินคำว่าดินดานใต้สมุทรลึก ก็รู้ว่าฉากสำคัญเริ่มต้นขึ้นแล้ว