บทที่ 16 เรื่องอื้อฉาวของตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู

บทที่ 16 เรื่องอื้อฉาวของตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู

เมื่อมองดูแผ่นหลังของทั้งสองที่กำลังเดินจากไป ผู้อาวุโสใหญ่ถึงได้สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

เขาตกตะลึงเมื่อพบว่าเจียงเฉินที่สูญเสียการบำเพ็ญเพียรไปเนื่องจากตันเถียนแตกละเอียด กลับฟื้นคืนพลังยุทธ์ได้แล้ว!

เมื่อพบความจริงข้อนี้ หัวใจของเขาก็สั่นสะท้าน รีบหันกลับไปมองท่านผู้นำตระกูลของตนอีกครั้ง

หรือว่าวิธีการของท่านผู้นำตระกูลจะสามารถซ่อมแซมตันเถียนของเจียงเฉินได้ด้วย?

แต่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

ในความรู้ของเขา ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีใครมีความสามารถลึกล้ำถึงเพียงนี้

ความสำเร็จเช่นนี้น่าจะมีบันทึกอยู่แค่ในตำนานไม่ใช่หรือ?

ผู้อาวุโสใหญ่รู้สึกตื้นตันใจขึ้นมาทันที เผยสีหน้าประหลาดใจ

ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นกระบี่ล้ำค่าที่เจียงเฉินกอดไว้ในอ้อมแขน

ดวงตาของเขาหรี่ลง และก็ต้องตกตะลึงในทันที

มันคือกระบี่คู่กายของท่านผู้นำตระกูล ดูเหมือนว่าชะตาของเจียงเฉินจะพลิกผันและได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่จริงๆ

ผู้อาวุโสใหญ่ถอนหายใจด้วยความซาบซึ้ง

.........

ไม่นานหลังจากนั้น

หอประชุมสภา

เจียงเต้าเสวียนเดินเข้ามาพร้อมกับเจียงเฉิน

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือชายวัยกลางคนในชุดหรูหรา ใบหน้าดูภูมิฐาน

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานตัวใหญ่ จิบชาอย่างสบายอารมณ์ราวกับว่าที่นี่เป็นถิ่นของตนเอง

เจียงเต้าเสวียนชำเลืองมองเขา และด้วยผลของ 'เนตรหยั่งรู้' เขาจึงตรวจสอบได้ว่าระดับพลังของอีกฝ่ายคือขอบเขตจื่อฟู่ ขั้นที่หก

เมื่อสังเกตเห็นผู้มาเยือน เจ้าเมือง 'ติงเสวียน' หยุดจิบชาและเงยหน้ามองเจียงเต้าเสวียนทันที

หลังจากใช้สัมผัสตรวจสอบ เขาก็ยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายอยู่ในขอบเขตจื่อฟู่จริงๆ แต่ความลึกล้ำที่แท้จริงคงต้องรอให้ได้ประมือกันหรือรอให้พลังรั่วไหลออกมาถึงจะรู้แน่ชัด

ติงเสวียนวางถ้วยชากลับลงบนโต๊ะแล้วกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ท่านผู้นำตระกูลเจียงช่างมีสง่าราศีนัก หลังจากล่ำลากันคราวนั้น วันนี้ได้มาพบท่านอีกครั้ง ท่านเปลี่ยนไปจนจำแทบไม่ได้เลย..."

เจียงเต้าเสวียนเมินเฉยต่อคำทักทายตามมารยาทของอีกฝ่าย ส่ายหน้าและเข้าประเด็นทันที "ข้าขอทราบนามเหตุผลที่ท่านเจ้าเมืองมาเยือนตระกูลเจียงในวันนี้ได้หรือไม่? มาเพื่อทวงถามความยุติธรรมให้ตระกูลถังหรือ?"

เมื่อเห็นเจียงเต้าเสวียนพูดตรงไปตรงมา ติงเสวียนก็ยิ้มออกมา "ถ้าเป็นแค่เรื่องของตระกูลถัง คงไม่คุ้มค่าให้ข้าต้องถ่อสังขารมาถึงนี่หรอก ยิ่งไปกว่านั้น การล่วงเกินผู้ฝึกตนขอบเขตจื่อฟู่รุ่นเยาว์เพื่อตระกูลถังที่ล่มสลายไปแล้ว ก็ไม่ใช่การกระทำที่ฉลาดนัก"

เจียงเต้าเสวียนเดินไปที่เก้าอี้ประธานอีกตัว ค่อยๆ นั่งลง และมองไปที่ติงเสวียนซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ "เช่นนั้น จุดประสงค์ของท่านเจ้าเมืองคืออะไร?"

"ท่านผู้นำตระกูลเจียงรู้ถึงที่มาเบื้องหลังของตระกูลถังนี้หรือไม่?"

ดวงตาของเจียงเต้าเสวียนเป็นประกาย "ข้าอยากฟังรายละเอียด"

"ตั้งแต่ข้ารับตำแหน่งเจ้าเมือง ข้าบังเอิญได้เรียนรู้จากเอกสารทางประวัติศาสตร์ว่า ตระกูลถังแห่งนี้เดิมทีเป็นสาขาที่แยกตัวออกมาจาก 'ตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู'"

คำพูดนี้ทำให้เจียงเต้าเสวียนประหลาดใจเล็กน้อย

ตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตูเป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางที่มีอิทธิพลมากมายครอบครองแคว้นเทียนตู

ด้วยการมี 'ปรมาจารย์เซียนขอบเขตจันทรา (เย่ว์หลุน)' คอยดูแล บารมีของตระกูลจึงยิ่งใหญ่จนแม้แต่สำนักอย่างสำนักเชียนซานยังไม่กล้าตอแย

ทว่า ขุมกำลังระดับนี้จะมาเกี่ยวข้องกับตระกูลถังแห่งเมืองอูตานได้อย่างไร?

หากมีความเกี่ยวข้องระหว่างทั้งสองจริง ด้วยชื่อเสียงของตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู ตระกูลเจียงคงถูกตระกูลถังแห่งเมืองอูตานกวาดล้างไปนานแล้วไม่ใช่หรือ?

ในขณะนี้ ราวกับเห็นความสับสนของเจียงเต้าเสวียน ติงเสวียนยกถ้วยชาขึ้นจิบชาร้อนอีกคำเพื่อแก้กระหาย

"ฮะๆ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาว แม้ตระกูลถังจะพยายามปกปิดข่าวนี้อย่างสุดความสามารถ แต่ข้าก็ยังสืบรู้มาได้บ้าง"

"เล่ากันว่า 'ถังหมิง' บรรพบุรุษของตระกูลถังสายเมืองอูตาน เป็นลูกนอกสมรสที่เกิดจากความสัมพันธ์อันผิดศีลธรรมระหว่างบรรพบุรุษผู้เฒ่าตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตูกับหลานสะใภ้ของเขาเอง"

"บรรพบุรุษผู้เฒ่าตระกูลถังมีลูกตอนแก่ ย่อมรักใคร่เอ็นดูถังหมิงอย่างที่สุด แต่กระดาษไม่อาจห่อไฟได้ตลอดไป สิบปีต่อมา เรื่องนี้ถูกล่วงรู้โดย 'ถังเฟยจาง' สามีของหลานสะใภ้ และเป็นหลานชายคนที่สามของบรรพบุรุษผู้เฒ่าตระกูลถังเอง ซึ่งออกไปฝึกฝนนอกตระกูลมาหลายปี ทำให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ภายในตระกูลถังทันที"

"ถังเฟยจางมีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งและครอบครอง 'กายวิญญาณอัสนี' ก่อนอายุสามสิบปี เขาบรรลุความสมบูรณ์ของขอบเขตหยวนไห่แล้ว"

"เมื่อรู้ว่าภรรยามีชู้กับบรรพบุรุษผู้เฒ่า เขากลับทะลวงเข้าสู่ขอบเขตดารา (ซิงหลุน) ได้สำเร็จ และด้วยพลังการต่อสู้ที่น่าเกรงขาม เขาได้สังหารบรรพบุรุษผู้เฒ่าตระกูลถังซึ่งอยู่ในขอบเขตดารา กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลถัง"

"ถังเฟยจางผู้นั้นเป็นคนรักมั่นคงอย่างแท้จริง ด้วยเห็นแก่ความรักฉันสามีภรรยา เขาจึงทำใจฆ่าภรรยาและลูกชายอย่างถังหมิงไม่ลง แต่เพื่อรักษาชื่อเสียงของตระกูล เขาจำใจต้องเนรเทศพวกเขามายังเมืองอูตาน เมื่อเวลาผ่านไป ถังหมิงอาศัยพรสวรรค์อันโดดเด่น ฝึกฝนจนถึงขอบเขตจื่อฟู่ และสามารถสร้างรากฐานที่มั่นคงในเมืองอูตานได้สำเร็จ"

"อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรื่องอื้อฉาวในอดีต ถังหมิงจึงไม่ต้องการดำเนินกิจการภายใต้ธงของตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู"

"หลังจากถังหมิงเสียชีวิต น้อยคนนักที่จะรู้เรื่องนี้ แม้แต่ลูกหลานของตระกูลถังเองก็ไม่รู้ถึงความเกี่ยวข้องกับตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตู"

"บัดนี้ หลายศตวรรษผ่านไป ถังเฟยจางผู้นั้นยังคงมีชีวิตอยู่ ด้วยตบะระดับขอบเขตจันทรา"

"ทว่า เมื่อคนเราแก่ตัวลง ย่อมชอบรำลึกถึงความหลัง หากเขานึกถึงสายเลือดตระกูลถังแห่งเมืองอูตานขึ้นมา ตระกูลเจียงของท่านอาจจะเดือดร้อนได้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเจียงเต้าเสวียนยังคงปกติ ไม่แสดงความรู้สึกใดๆ และกล่าวเบาๆ ว่า "เช่นนั้น ท่านต้องการสิ่งใดจากข้า? ข้าเชื่อว่าหากท่านไม่มีข้อเรียกร้อง คงไม่ลงทุนลงแรงเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้ข้าฟังหรอก ใช่ไหม?"

"ฮ่าฮ่า คุยกับคนฉลาดนี่มันง่ายดีจริงๆ"

ติงเสวียนยิ้ม ปิดฝาถ้วยชาร้อนแล้ววางกลับลงบนโต๊ะ

จากนั้น เขามองไปที่เจียงเต้าเสวียน แววตาคมกริบขึ้น "ตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตูทำตัวกร่างและสร้างความไม่พอใจไปทั่ว หากท่านยินดีเข้าร่วมกับพวกเรา จะมีคนช่วยขวางเรื่องนี้ให้ท่านเอง"

ทันทีที่พูดจบ ความสนใจของเจียงเต้าเสวียนก็ถูกกระตุ้นทันที

พวกเรา?

ดูเหมือนขุมกำลังเบื้องหลังเจ้าเมืองผู้นี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

การจะมั่นใจพอที่จะปกป้องเขาจากการเอาผิดของตระกูลถังแห่งแคว้นเทียนตูได้ ข้อมูลเรื่องอื้อฉาวของตระกูลถังที่อีกฝ่ายรู้ ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับขุมกำลังลึกลับนี้ด้วยสินะ?

เจียงเต้าเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อเห็นดังนั้น ติงเสวียนกำลังจะเอ่ยปากพูดต่อ แต่จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง

เขาส่ายหน้า "ดูเหมือนตอนนี้จะไม่ใช่เวลาคุย มีคนมาแล้ว"

สิ้นเสียงของเขา เสียงฝีเท้าชุดหนึ่งก็ดังขึ้น

เจียงเต้าเสวียนหันไปมอง เห็นศิษย์ตระกูลเจียงวัยเยาว์รีบวิ่งเข้ามาหาเขา "คารวะท่านผู้นำตระกูล!"

"ผู้นำตระกูลซุนและผู้นำตระกูลเกาพาคนจำนวนมากมาขอเข้าพบขอรับ"

ดวงตาของเจียงเต้าเสวียนเป็นประกาย เขาไม่คิดว่าก่อนที่เขาจะไปหาเรื่องพวกนั้น พวกมันกลับมาหาเขาเองถึงที่

แต่นี่ก็ดี เข้าทางเขาพอดีเป๊ะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงกล่าวเบาๆ ทันที "งั้นก็ให้พวกมันเข้ามา"

เมื่อได้รับคำสั่งจากท่านผู้นำตระกูล ศิษย์ตระกูลเจียงก็พยักหน้า แล้วหันหลังเดินออกไป

...........

ไม่นานหลังจากนั้น

ผู้นำตระกูลซุนและผู้นำตระกูลเกานำคนกว่าสิบคนเดินเข้ามา

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่หอประชุมสภา พวกเขาเห็นเจียงเต้าเสวียนนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ

เมื่อเห็นดังนั้น ทุกคนรีบก้มหน้าลงและประสานมือคารวะด้วยความประหม่า "คารวะท่านผู้นำตระกูลเจียง!"

หลังจากพูดจบ พวกเขาใช้หางตาเหลือบมองไปรอบๆ และสังเกตเห็นติงเสวียนนั่งอยู่ข้างเจียงเต้าเสวียนทันที

ทุกคนตกใจ ไม่คาดคิดเลยว่าท่านเจ้าเมืองจะอยู่ที่นี่ด้วย เพื่อไม่ให้เสียมารยาท พวกเขาจึงรีบกล่าวว่า "คารวะท่านเจ้าเมือง!"