บทที่ 4 เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน

ตัวหลิวอวี้เป็นรากวิญญาณผสมสามธาตุ ประกอบด้วยรากวิญญาณธาตุทอง ไม้ และดิน คุณสมบัติการบำเพ็ญเพียรจึงธรรมดาสามัญ

คนทั้งโลกต่างรู้ว่ามีเพียงผู้มีรากวิญญาณจึงจะบำเพ็ญเซียนได้ แต่คนส่วนใหญ่กลับไม่รู้ว่ารากวิญญาณคือสิ่งใดกันแน่

อันที่จริงแล้วรากวิญญาณหมายถึงเส้นชีพจร แต่คนทุกคนก็มีเส้นชีพจร ดังนั้นหากจะพูดให้ถูกต้อง มันคือเส้นชีพจรพิเศษ

อะไรคือ “พิเศษ” พูดง่าย ๆ ก็คือเป็นเส้นชีพจรที่สามารถดูดซับปราณวิญญาณได้ เส้นชีพจรในร่างกายของคนธรรมดาไม่สามารถดูดซับปราณวิญญาณได้ ไม่ต้องพูดถึงการเก็บสะสม ดังนั้นจึงไม่สามารถบำเพ็ญเซียนได้

รากวิญญาณยังแบ่งออกเป็นห้าธาตุพื้นฐานคือ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดิน ซึ่งคุณสมบัติของธาตุทั้งห้ามีความสัมพันธ์ที่ส่งเสริมและข่มกัน

ผู้บำเพ็ญเพียรมีรากวิญญาณชนิดใด เมื่อบำเพ็ญเพียรก็จะสามารถดูดซับปราณวิญญาณธาตุนั้น ๆ ได้ หลิวอวี้จึงสามารถบำเพ็ญเพียรโดยการดูดซับปราณวิญญาณสามธาตุคือทอง ไม้ และดิน

ยิ่งมีรากวิญญาณหลายธาตุ ก็ยิ่งสามารถดูดซับปราณวิญญาณได้หลายชนิด

แต่เหตุใดในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร การตัดสินคุณภาพของคุณสมบัติบำเพ็ญเพียร จึงกลับกลายเป็นว่ายิ่งรากวิญญาณมีธาตุน้อยเท่าใด คุณสมบัติก็จะยิ่งยอดเยี่ยมเท่านั้น

เรื่องนี้ต้องเริ่มพูดจากความสัมพันธ์ที่ส่งเสริมและข่มกันของรากวิญญาณ

เคล็ดวิชาที่หลิวอวี้ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน’ เป็นเคล็ดวิชาธาตุไม้ ปราณวิญญาณที่เก็บไว้ในตันเถียนจึงเป็นปราณวิญญาณธาตุไม้

เมื่อหลิวอวี้ตั้งใจบำเพ็ญเพียร เขาจะดูดซับปราณวิญญาณจากภายนอกผ่านเส้นชีพจร ปราณวิญญาณสามธาตุทอง ไม้ และดินที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินจะไหลเข้าสู่ร่างกายโดยธรรมชาติ

เพราะหลิวอวี้มีรากวิญญาณสามธาตุนี้ เมื่อบำเพ็ญเพียร หลิวอวี้จึงต้องนำปราณวิญญาณธาตุไม้เข้าสู่ตันเถียน ขณะเดียวกันก็ต้องขับไล่ปราณวิญญาณธาตุทองและดินที่ดูดซับเข้ามาพร้อมกันออกไป

เช่นนี้ทำให้การดูดซับปราณวิญญาณธาตุไม้ช้าลงอย่างมาก และทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรล่าช้าลงไปด้วย

หากหลิวอวี้เป็นรากวิญญาณเดี่ยวธาตุไม้ เขาก็เพียงแค่ตั้งใจดูดซับปราณวิญญาณธาตุไม้ที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินเพื่อบำเพ็ญเพียร โดยไม่ต้องเสียสมาธิไปขับไล่ปราณวิญญาณธาตุทองและดิน นี่คือประโยชน์ของรากวิญญาณเดี่ยว

นอกจากนี้ ความบริสุทธิ์ของรากวิญญาณก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง ยิ่งความบริสุทธิ์ของรากวิญญาณสูง ความเข้ากันได้กับปราณวิญญาณก็จะยิ่งสูง เมื่อบำเพ็ญเพียรการดูดซับปราณวิญญาณก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้น

หากผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณสวรรค์ธาตุไม้ ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน’ เหมือนกับหลิวอวี้

เมื่อทั้งสองคนดูดซับปราณวิญญาณธาตุไม้พร้อมกัน ความเร็วในการดูดซับของผู้ฝึกตนรากวิญญาณสวรรค์จะเร็วกว่าหลิวอวี้อย่างน้อยสามเท่า จะเห็นได้ถึงความสำคัญของความบริสุทธิ์ของรากวิญญาณต่อการบำเพ็ญเพียร

หากขณะบำเพ็ญเพียร หลิวอวี้ไม่ขับไล่ปราณวิญญาณธาตุทองและดินที่ดูดซับเข้ามาพร้อมกัน แต่นำเข้าสู่ตันเถียนไปด้วย เช่นนี้จะทำให้การบำเพ็ญเพียรของตนเองเร็วขึ้นอย่างมากหรือไม่

หากเป็นเช่นนั้นจริง ไม่เพียงจะไม่ทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้น แต่ยังอาจทำให้ตันเถียนเสียหาย อย่างเบาระดับพลังลดลง อย่างหนักอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

เพราะปราณวิญญาณห้าธาตุแห่งฟ้าดิน มีคุณสมบัติที่ส่งเสริมและข่มกัน

ห้าธาตุส่งเสริมกัน ทองส่งเสริมน้ำ น้ำส่งเสริมไม้ ไม้ส่งเสริมไฟ ไฟส่งเสริมดิน ดินส่งเสริมทอง

ห้าธาตุข่มกัน ทองข่มไม้ ไม้ข่มดิน ดินข่มน้ำ น้ำข่มไฟ ไฟข่มทอง

หากหลิวอวี้ดูดซับปราณวิญญาณสองธาตุทองและดินผ่านเส้นชีพจร แล้วนำเข้าสู่ตันเถียน เช่นนั้นจะอันตรายอย่างมาก

เพราะคุณสมบัติดินส่งเสริมทองของปราณวิญญาณ ปราณวิญญาณธาตุดินจะเสริมพลานุภาพของปราณวิญญาณธาตุทองที่ดูดซับเข้าไปในตันเถียน

หลิวอวี้ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน’ ในตันเถียนจึงเก็บพลังวิญญาณธาตุไม้ไว้เป็นจำนวนมาก และเพราะทองข่มไม้ ไม้ข่มดิน ปราณวิญญาณทั้งสามชนิดจะผลักไสและปะทะกัน ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และจะยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

หากในตันเถียนดูดซับเพียงปราณวิญญาณธาตุทองและดินจำนวนเล็กน้อย พลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากการผลักไสกันอาจจะแค่ทำให้ตันเถียนและเส้นชีพจรบาดเจ็บ

หากในตันเถียนมีปราณวิญญาณธาตุทองและดินไหลเข้าไปเป็นจำนวนมาก ร่างกายของหลิวอวี้จะระเบิดจนตาย

เมื่อพิจารณาจากคุณลักษณะรากวิญญาณสามธาตุของหลิวอวี้แล้ว เคล็ดวิชาสองธาตุทองและดินนั้นเหมาะสมกับเขาที่สุด แต่เคล็ดวิชาสองธาตุนั้นล้ำค่ามาก หลิวอวี้เป็นเพียงศิษย์ธรรมดาคนหนึ่ง จึงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้ฝึกฝน

ยิ่งระดับของเคล็ดวิชาสูง ก็ยิ่งล้ำเลิศ และยิ่งหาได้ยากเช่นกัน

ปัจจัยหลักสี่ประการในการบำเพ็ญเพียรของผู้บำเพ็ญเพียรคือ เคล็ดวิชา คู่บำเพ็ญ ทรัพย์สิน และสถานบำเพ็ญ เคล็ดวิชาเป็นปัจจัยแรกสุด จะเห็นได้ว่าเคล็ดวิชาที่ดีคือรากฐานของการบำเพ็ญเพียร

เหตุผลที่หลิวอวี้ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุไม้ ‘เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน’ และไม่เลือกเคล็ดวิชาธาตุทองที่ทรงพลังในสำนัก หรือเคล็ดวิชาธาตุดินที่ป้องกันได้ยอดเยี่ยม

ก็เพราะมุ่งหวังให้ความเร็วในการฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาบ่มเพาะรากฐานพฤกษาดิน’ เร็วกว่าเคล็ดวิชาอื่นเล็กน้อย และหวังว่าในชั่วชีวิตนี้จะสามารถเลื่อนขั้นสู่ขั้นสร้างฐาน หรือแม้กระทั่งขอบเขตที่สูงกว่าได้

หลิวอวี้ตื่นจากสภาวะบำเพ็ญเพียรแล้วผลักประตูห้องออกไป เวลานี้เป็นยามดึกแล้ว

เขาลูบท้องของตนเอง ก่อนจะไปยังโรงครัวข้างลานฝึกปราณพฤกษา หลังจากนั่งสมาธิมากว่าสิบชั่วยาม ในท้องก็ว่างเปล่าไปนานแล้ว จึงหิวจนทนไม่ไหว

ระดับพลังของหลิวอวี้อยู่เพียงขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า ยังไม่สามารถตัดขาดจากอาหารโลกีย์ได้

แม้จะไม่ต้องกินวันละสามมื้อเหมือนคนธรรมดา แต่ทุกวันต้องกินอย่างน้อยหนึ่งมื้อ ไม่เช่นนั้นไม่เพียงแต่ร่างกายจะรู้สึกหิว แต่ยังจะส่งผลต่อการบำเพ็ญเพียรด้วย

ผู้บำเพ็ญเพียรต้องบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นแก่นทองคำ จึงจะบรรลุถึงการตัดขาดจากอาหารโลกีย์อย่างแท้จริงโดยไม่ต้องกินดื่ม และไม่ต้องพึ่งพาอาหารเพื่อประทังความหิว

บนเขาปราชญ์ทองคำนอกจากศิษย์สำนักนับหมื่นคนแล้ว ยังมีคนธรรมดาสามัญอีกหลายพันคน ซึ่งชีวิตความเป็นอยู่ของศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ต่างก็ได้รับการดูแลจากคนธรรมดาเหล่านี้

บนเขาปราชญ์ทองคำมีโรงครัวขนาดเล็กใหญ่ร้อยแห่ง ซึ่งบริหารจัดการโดยคนธรรมดาเหล่านี้

โรงครัวหลายร้อยแห่งไม่เคยดับเตาตลอดทั้งวันทั้งคืน เตรียมอาหารเลิศรสหลากหลายชนิดไว้ให้ศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ได้ลิ้มลองตลอดเวลา

เพราะเวลาทานอาหารของศิษย์ในสำนักไม่แน่นอน แตกต่างจากคนธรรมดาที่ทานวันละสามมื้อ

“ศิษย์น้องหลิว จะไปไหนหรือ” ประตูห้องไม้ไผ่หมายเลขสิบเจ็ดข้าง ๆ เปิดออก พร้อมกับที่ผู้ฝึกตนร่างสูงโปร่งในชุดนักพรตสีขาวเดินออกมา คาดว่าคงได้ยินเสียงเปิดประตูของหลิวอวี้จึงตั้งใจออกมาจากห้อง

“เป็นศิษย์พี่หลี่นี่เอง น้องกำลังจะไปโรงครัวเพื่อทานอาหาร ศิษย์พี่ไม่มีภารกิจติดตัวหรือขอรับ” หลิวอวี้เพิ่งก้าวไปไม่กี่ก้าว พอได้ยินเสียงจึงหันกลับมาตอบ

ผู้ฝึกตนร่างสูงโปร่งผู้นั้นชื่อหลี่เชิน มีระดับพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ด

บิดาของเขาในโลกิยะเป็นถึงอ๋องแห่งแคว้นเยว่ เขาจึงเป็นรัชทายาท ภูมิหลังครอบครัวนับว่าไม่ธรรมดา

ตามเหตุผลแล้วเขาไม่น่าจะมาสนใจไยดีศิษย์ธรรมดาอย่างหลิวอวี้ แต่เขากลับยินดีที่จะพูดคุยด้วย จึงเป็นหนึ่งในสหายไม่กี่คนที่หลิวอวี้สามารถพูดคุยด้วยได้

“ข้าผู้เป็นพี่ก็หิวแล้ว ไปด้วยกันเถอะ” หลี่เชินตบพุงของตนเอง แล้วก้าวเท้าตามหลิวอวี้ไปพลางกล่าว

“เฮะ ๆ เมื่อไม่กี่วันก่อนพี่ชายถูกส่งไปเฝ้าประตูที่ตำหนักหยกเหลือง ได้เปิดหูเปิดตาไม่น้อยเลยทีเดียว เดี๋ยวตอนนั่งลงจะเล่าให้เจ้าฟังดี ๆ ศิษย์น้องหลิว คราวก่อนเจ้าไม่ได้บอกว่ากำลังเฝ้าสวนสมุนไพรอยู่หรือ” หลี่เชินพูดไปพลางเดินไปพลางทำท่าทำทางประกอบ

“ไม่ต้องไปแล้ว ภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว” หลิวอวี้ตอบกลับไปส่ง ๆ

บ้านไม้ไผ่ที่เรียงกันเป็นแถว มีเพียงไม่กี่หลังที่เปิดไฟสว่าง ส่วนใหญ่ถูกปล่อยว่างไว้ เพราะเจ้าของบ้านจำนวนมากต้องออกไปทำภารกิจของสำนักข้างนอก ไม่ได้อาศัยอยู่ที่นี่

แสงจันทร์ถูกเมฆบดบัง ทำให้รอบข้างมืดสนิท

ในค่ำคืนที่เงียบสงัด ไกลออกไปมีเสียงร้องของนกและสัตว์ต่าง ๆ ดังมาเป็นครั้งคราว ทั้งยังมีเสียงแมลงที่ไม่รู้จักชื่อปะปนอยู่ด้วย

ทั้งสองคนพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกัน ไม่นานก็มาถึงโรงครัว

โรงครัวกลับมีแสงไฟสว่างไสว สามารถมองเห็นได้แต่ไกล

เพราะสร้างอยู่ข้างลานฝึกปราณพฤกษา โรงครัวแห่งนี้จึงดูแลเรื่องอาหารการกินของศิษย์ที่อาศัยอยู่ในลานฝึกปราณพฤกษาเป็นหลัก และมีชื่อว่าหอรากพฤกษา

หอรากพฤกษาสร้างจากหินสีเขียวและหญ้าคา ขนาดนับว่าไม่เล็กเลยทีเดียว ภายในโถงมีโต๊ะยาวกว่าร้อยตัว สามารถรองรับคนได้นับพันคนพร้อมกัน

ในเวลานี้มีคนนั่งกระจัดกระจายอยู่ยี่สิบกว่าคน โต๊ะละสองสามคน ไม่ค่อยมีใครพูดจา ดูเงียบสงบเป็นพิเศษ

หลิวอวี้และสหายหาโต๊ะยาวริมหน้าต่างนั่งลง ไม่นานหญิงวัยกลางคนในเสื้อสีดำคนหนึ่งก็ยกกาน้ำชาร้อนมาให้

“ท่านเซียน ต้องการทานอะไร ข้าน้อยจะไปเตรียมให้” หลังจากรินชาเสร็จ หญิงผู้นั้นหยิบเมนูอาหารที่ทำจากกระดาษแข็งออกจากถาด วางลงบนโต๊ะยาว จากนั้นก้มศีรษะยืนรออยู่ข้าง ๆ

“ปลาหลีฮื้อแดงนึ่ง เนื้อกวางผัดน้ำมันหอม ซุปเลือดนกกระเรียนหญ้าขาว ศิษย์น้อง เจ้าจะสั่งอะไร” หลี่เชินพูดออกมาอย่างคล่องแคล่ว เห็นได้ว่าคุ้นเคยเป็นอย่างดี

“เพิ่มไข่นกกระจอกไหมนึ่งอีกจานหนึ่ง” หลิวอวี้ก็คุ้นเคยกับชื่ออาหารในเมนูนี้เช่นกัน ไข่นกกระจอกไหมมีกลิ่นหอมสดชื่น ละลายในปาก

หลิวอวี้ไม่ได้ลิ้มลองมาหลายวันแล้ว จึงรู้สึกอยากกินขึ้นมาบ้าง

“ใช่ ๆ ๆ ไข่นกกระจอกไหม เกือบลืมไปเลย เฮะ ๆ” หลี่เชินที่อยู่ตรงข้ามพูดตามทันทีด้วยท่าทีตื่นเต้น

เห็นเพียงหลี่เชินหยิบถ้วยชาขึ้นมาดื่มสองสามถ้วย ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ดวงตาเล็ก ๆ จ้องตรงมา หลิวอวี้รู้สึกใจหายวาบในทันที เจ้าคนช่างพูดคนนี้กำลังจะเริ่มสาธยายยืดยาวแล้ว

ในใจของหลิวอวี้รู้ดีว่า ที่หลี่เชินยินดีคบหากับเขา ส่วนใหญ่เป็นเพราะตนเองสามารถอดทนฟังเขาพูดได้

(จบตอน)