EP.8

EP.8

ภายในถ้ำ ดวงตาแดงก่ำคู่นึงได้จ้องมองทางเข้าอย่างเข้มข้น วูบ วูบ!

คุไนแหลมคมพุ่งผ่านมาอย่างรวดเร็ว ฝังตัวลงในผนังหินแข็งรอบปากถ้ำ ทว่า เมื่อชายแปลกหน้าเห็นว่าสิ่งแรกที่เข้ามาไม่ใช่คน แต่เป็นกองคุไนที่ผูกติดกับป้ายระเบิดที่ร้อนระอุ นัยน์ตาของเขาก็หดเล็กลงทันที

"ไม่มีสักตัวเลยเหรอ ? ฮ่าๆถ้าอย่างนั้น ฉันจะพุ่งเข้าไปแล้วฆ่าพวกมันให้หมด!"

บูม!

ในช่วงเวลาต่อมา เกิดระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นภายในถ้ำ พร้อมกันกับเสียงฟ้าร้องที่ดังสนั่นบนท้องฟ้า

“เขาออกมาแล้ว!”

มิโคโตะตะโกนเตือนเสียงดังโครมคราม เมื่อร่างนั้นโผล่ออกมาจากถ้ำ ทว่าเมื่อเห็นร่างนั้นวิ่งออกมาจากถ้ำ สีหน้าของชิโร่ก็เผยให้เห็นถึงความรู้สึกมั่นใจ เป็นไปตามคาด-ข้อมูลของมิโคโตะตรงกับที่เขาจินตนาการไว้ทุกประการ

"ฮ่าๆ!"

ร่างมหึมาที่พุ่งออกมาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง รอยดำอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายไปทั่วใบหน้า มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ยังคงเติบโตและพัฒนาเป็นสัตว์ประหลาดเต็มตัว นี่ไม่ใช่รอยสัก-แต่มันคืออักขระต้องสาป!

"อักขระต้องคำสาป! ร่างกายเซียนโดยธรรมชาติ!"

เมื่อเห็นร่างนั้น ชิโร่ก็แสดงความตื่นเต้นออกมาเล็กน้อย ขณะเดียวกันมิโคโตะที่ยืนอยู่ข้างๆก็อุทานขึ้นว่า "ชิโร่ รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ ?"

ในขณะนั้น เมื่อเห็นสัตว์ประหลาด โดยเฉพาะเครื่องหมายสีดำที่ยังคงแพร่กระจายออกไป ชิโร่ก็ตะโกนว่า :

"ฉันเคยได้ยินข่าวลือทำนองเดียวกันนี้มาเหมือนกัน รีบๆจบเรื่องนี้ซะ อย่าให้เขามีเวลาปล่อยให้อักขระของเขาพัฒนาไปมากกว่านี้เลย"

ทั้ง 2 ได้เคลื่อนไหวอย่างสอดประสานกันโดยไม่ลังเล กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ 2 ต้น เมื่อสัตว์ประหลาดมองเห็นเป้าหมายก็ได้หัวเราะอย่างบ้าคลั่งและกระหายเลือดออกมา

"ฮ่าๆ เลือด! ฉันต้องการเลือดของพวกแก!"

สัตว์ประหลาดคลั่งพุ่งเข้าใส่มิโคโตะโดยตรง ขณะที่ชิโร่ก็ทำท่ามือทันทีที่อีกฝ่าย

โฮกกกกก…!

เสียงแหลมคมดังก้องเมื่อลวดเหล็กถูกงัดเข้าที่ สัตว์ประหลาดตกลงไปในกับดักลวดเหล็กที่เตรียมไว้แล้ว ทว่า ภายใต้พลังของอักขระต้องสาป สัตว์ประหลาดได้คำรามออกมา มันทะลวงลวดเหล็กอันแหลมคมอันแข็งแกร่งทีละเส้น

ในขณะนั้น-

"คาถาไฟ : บอลเพลิงยักษ์!"

ชิโร่รวบรวมจักระไว้ที่ลำคออย่างรวดเร็วและพ่นลูกไฟขนาดใหญ่ออกมาเล็งไปที่หลังของสัตว์ประหลาดโดยตรง

“ชิโร่!”

เมื่อเห็นเช่นนี้ มิโคโตะก็ทำการผสานอินเสร็จแล้วก็พ่นลูกไฟออกมาซึ่งมันเป็นลูกไฟที่ใหญ่กว่าของชิโร่เสียอีก

"คาถาไฟ : บอลเพลิงยักษ์!"

ลูกไฟขนาดมหึมา 2 ลูก ลูกนึงพุ่งมาจากด้านหน้า อีกลูกนึงพุ่งมาจากด้านหลัง พุ่งเข้าใส่สัตว์ประหลาด ในระยะประชิดเช่นนี้ สัตว์ประหลาดไม่มีทางหลบได้ ที่สำคัญกว่านั้น มันไม่มีเจตนาจะหลบเลย กลับคำรามและพุ่งเข้าใส่ลูกไฟเหล่านั้นโดยตรง

บูม บูม!

ลูกไฟระเบิดกลางสายฝน ขณะที่ฟ้าร้องและฟ้าผ่ากลบเสียงการต่อสู้ เสียงระเบิดจากป้ายระเบิดและวิชานินจาดังก้องไปทั่วป่า หลังจากการทำลายล้าง สัตว์ประหลาดได้เปลี่ยนร่างไปอย่างสิ้นเชิง ไม่เหลือความเป็นมนุษย์แม้แต่น้อย

"บ้าเอ๊ย! สัตว์ประหลาดตัวนี้มันพัฒนาไปถึงระดับที่แข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว!"

มิโคโตะหอบหายใจอย่างหนัก ยืนอยู่บนกิ่งไม้ จ้องมองสัตว์ประหลาดที่อยู่ไกลออกไปอย่างจดจ่อ ชิโร่ซึ่งอยู่อีกฝั่งขมวดคิ้วพลางนึกถึงอะไรบางอย่าง ในไทม์ไลน์ดั้งเดิม โอโรจิมารุเพิ่งค้นพบการมีอยู่ของจูโกะในภายหลัง ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาของอักขระจ้องสาป ตระกูลนี้ไม่ได้มีขีดจำกัดสายเลือด แต่กลับมีร่างกายเซียนพิเศษที่ไม่สามารถควบคุมการดูดซับพลังงานธรรมชาติได้ พวกเขาจึงคลุ้มคลั่งและอารมณ์ไม่มั่นคง

เมื่อทราบเรื่องนี้ ชิโร่ก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็วและตะโกนว่า :

"พี่มิโคโตะ ใช้คาถาลวงตาสิ! อารมณ์ของเขากำลังแปรปรวน เขาควบคุมพลังนี้ไม่ได้-ใช้คาถาลวงตาเพื่อดึงความกลัวภายในใจของเขาออกมา!"

ด้วยความไว้วางใจที่เป็นธรรมชาติที่มีต่อกัน มิโคโตะจึงไม่ลังเล เนตรวงแหวนของเธอพร้อมโทโมเอะ 2 อันได้หมุนอย่างรวดเร็วขณะที่เธอทำท่าทางมือ

"คาถาลวงตา : มองนรก!"

ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดที่เปียกฝนก็พบกับเนตรวงแหวนของมิโคโตะที่กำลังหมุนอยู่ ดวงตาของมันสั่นไหวอย่างรุนแรง ไม่นาน ความกลัวที่ฝังลึกที่สุดของมันก็ปรากฏขึ้น

"ไม่นะ! ฉันไม่ได้ฆ่าทุกคน! อย่าไล่ฉันออกไป... ได้โปรด อย่า..."

ความทรงจำนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา และเจ้าสัตว์ประหลาดคำรามด้วยความบ้าคลั่ง เห็นได้ชัดว่าถูกครอบงำด้วยความกลัวอย่างรุนแรง จากคำพูดที่บ้าคลั่งของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาสูญเสียการควบคุม ฆ่าชาวบ้าน และถูกขับไล่ออกไป

เมื่อสภาพจิตใจของเขาเริ่มไม่มั่นคงมากขึ้นเรื่อยๆ-

"ตอนนี้เป็นโอกาสของเราแล้ว!"

เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดกำลังสติแตกและเสียงร้องโหยหวนอย่างบ้าคลั่ง ชิโร่ก็ฉวยโอกาสนี้ไว้ เขาขว้างคุไนอย่างคล่องแคล่ว แต่ละอันได้ผูกติดยันต์ระเบิดเอาไว้ โดยเล็งไปที่ปากและลำคอของสัตว์ประหลาด ซึ่งเป็นจุดสำคัญอย่างแม่นยำ

บูม บูม!

เมื่อยันต์ระเบิดทำงาน เสียงคำรามอันบ้าคลั่งของสัตว์ประหลาดก็ถูกกลบด้วยเสียงระเบิด มิโคโตะครางออกมาอย่างแผ่วเบา กุมดวงตาด้วยความเจ็บปวด การใช้เก็นจุตสึทำให้พลังจิตและสายตาของเธออ่อนล้าลง น้ำตาเริ่มไหลรินออกมาจากเบ้าตา

ในขณะเดียวกัน ชิโร่ก็ใช้ประโยชน์จากความโกลาหลโดยชักดาบนินจาออกมาและหายตัวไปในควัน

“ฉันไม่ได้… ฆ่าทุกคน… ฉันไม่ได้…”

ฉึก!

เลือดสาดกระเซ็นเมื่อดาบนินจาแทงทะลุลำคอของสัตว์ประหลาด ร่างของสัตว์ประหลาดซึ่งถูกทำลายไปครึ่งหนึ่งจากแรงระเบิด ยังคงส่งเสียงร้องอย่างแผ่วเบา

"วิชาต้องห้าม : คิเมร่า!"

ชิโร่ใช้วิชาต้องห้ามที่ถูกผนึกไว้ในจิตของเขาเป็นเวลา 12 ปีผ่านม่านควัน เขายกมือข้างนึงขึ้น เผยให้เห็นเครื่องหมายคำสาปรูป 4 เหลี่ยมขนมเปียกปูนอันเป็นเอกลักษณ์บนฝ่ามือ ก่อนจะกดลงบนหน้าผากของมอนสเตอร์ ทันใดนั้น เครื่องหมายคำสาปก็สร้างแรงดูดอันทรงพลังและดูดซับพลังร่างเซียนอันเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์ประหลากอย่างต่อเนื่อง

เห็นได้ชัดว่าร่างกายของสัตว์ประหลาดที่เปลี่ยนไปเริ่มกลับคืนสู่สภาพเดิม เผยให้เห็นรูปลักษณ์ดั้งเดิมของมัน ซึ่งเป็นชายแก่ร่างผอมแห้ง ผมขาว ร่างซูบผอม ไม่มีร่องรอยของจักระ แต่หลังจากดูดซับพลังงานธรรมชาติแล้ว เขาก็กลายร่างเป็นสัตว์ประหลาด

“ชิโร่!”

เสียงตะโกนดังลั่น ควันค่อยๆจางลง มิโคโตะรีบวิ่งเข้าไปด้วยความกังวลใจ แต่เมื่อเธอมาถึง สิ่งที่เธอเห็นคือร่างที่ถูกทำลาย ถูกดาบนินจาเสียบเข้าที่คอจนทะลุลงไปปักที่พื้น

“ฉันไม่ได้… ฆ่า… ทุกคน…”

ฝนได้เทลงมาท่วมฉาก พื้นดินเปียกโชกไปด้วยเลือด ขณะที่ชายแก่ได้พูดประโยคสุดท้ายอย่างเหนื่อยหอบ นัยน์ตาของเขาเริ่มพร่ามัว ชิโร่หอบหายใจอย่างหนัก จับมือเขา สีหน้าเคร่งขรึม แม้ภายในใจจะรู้สึกตกใจอย่างมาก

การคิดว่าคนผู้นี้เป็นแค่ชายชราธรรมดาๆที่ไม่มีจักระ นี่ไม่ใช่จูโกะผู้มีพลังเทียบเท่าโจนินโดยธรรมชาติ ชายแก่ผู้นี้มีร่างเซียนอักขระต้องสาปที่น่ากลัวยิ่งนัก

"พี่มิโคโตะ ข่าวกรองต้องผิดแน่ๆ ถ้าเราไม่ได้นำยันต์ระเบิดมามากพอ เราคงไปจากที่นี่ไม่ได้หรอก"

แม้ชิโร่จะพูดออกไปเช่นนั้น แต่เนตรวงแหวนของมิโคโตะก็ยังคงจ้องมองร่างไร้วิญญาณนั้นอย่างเข้มข้น ชิโร่ถอนหายใจเมื่อรอยคำสาปรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนบนฝ่ามือค่อยๆจางลง เหลือเพียงรอยคำสาปจางๆใต้ผิวหนัง ก่อนจะหายไปอย่างสิ้นเชิง

คาถาคิเมร่าที่สมบูรณ์แบบสามารถดูดซับและผสานเข้ากับขีดจำกัดสายเลือดได้ แม้ว่าเวอร์ชั่นที่สมบูรณ์แบบนี้จะต้องใช้เวลาและยาที่ช่วยรักษาเสถียรภาพทางพันธุกรรมอย่างมากเพื่อให้ร่างกายปรับตัวได้ แม้มันจะสมบูรณ์แบบแล้ว แต่วิชานี้ก็ยังต้องใช้ทรัพยากร เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ชิโร่ก็สบถอยู่ในใจ

แผนเดิมของเขาคือการเล็งเป้าหมายไปที่อุจิวะที่มีเนตรวงแหวนที่ตื่นแล้ว เพราะการปฏิเสธสายเลือดจะน้อยมาก แต่ร่างเซียนที่มีอักขระต้องสาปกลับเป็นโอกาสอันล้ำค่าและหาได้ยากยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เขาต้องการทดสอบสมมติฐาน และบังเอิญว่าสมมติฐานนี้สามารถนำมาใช้กับแผนการของเขาที่เกี่ยวข้องกับซึนาเดะได้

เมื่อคิดเช่นนี้ สีหน้าของชิโร่ก็กลายเป็นจริงจังมากขึ้น

โปรดติดตามตอนต่อไป

_______________