บทที่ 21 ขึ้นรถถังแล้วบุกจู่โจมพวกมัน!

บทที่ 21 ขึ้นรถถังแล้วบุกจู่โจมพวกมัน!

สำหรับชาวโกล ปี 1916 ไม่ใช่ปีที่ดีนัก หรือจะพูดให้ถูกคือ ไม่มีปีไหนดีเลยสำหรับชาวโกลนับตั้งแต่จักรพรรดิถูกกองกำลังพันธมิตรต่อต้านโกลโค่นล้มลงในปี 1814

หลังจากจักรพรรดิและกองทหารรักษาการณ์เก่าหายสาบสูญไป กองทัพโกลที่เคยเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของทวีปเก่า ผู้มีชื่อเสียงเกรียงไกรจากการสยบและเหยียบย่ำประเทศอื่นทั่วแผ่นดิน ก็เริ่มตกต่ำลงและเผชิญกับความพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หากความพ่ายแพ้ในยุทธการที่วอเตอร์ลูซึ่งเป็นศึกสุดท้ายของจักรพรรดิ ยังทำให้ชาวโกลอุทานด้วยความเสียดายว่า "บัดซบ! พวกทหารม้าช่างไร้ประโยชน์! ถ้าเพียงแต่พวกเขามาถึงทันเวลาเหมือนเดอแซกซ์ในยุทธการที่มาเรนโก เราคงไม่สูญเสียชัยชนะที่อยู่แค่เอื้อมไป!"

เช่นนั้นแล้ว ความพ่ายแพ้ในยุทธการที่เซดานเมื่อสี่สิบกว่าปีก่อน ก็ทำให้ชาวโกลทำได้เพียงประกาศกร้าวว่า "ไอ้พวกทิวทอนบัดซบ! ข้าไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกับพวกแก!"

ดังนั้น เมื่อมหาสงครามปะทุขึ้น ฝันร้ายจากความพ่ายแพ้ยับเยินเมื่อสี่สิบปีก่อนจึงผลักดันให้ชาวโกลแห่กันไปสมัครเป็นทหารด้วยความกระตือรือร้น พร้อมที่จะกอบกู้เกียรติยศของจักรพรรดิและเตะก้นพวกทิวทอนให้สิ้นซาก!

ทว่าสถานการณ์กลับเบี่ยงเบนไปจากความคาดหมายเดิมเล็กน้อย

สงครามที่คิดว่าจะจบลงในไม่กี่เดือนกลับกลายเป็นความทุกข์ทรมานที่ยืดเยื้อ

การรบอันโหดเหี้ยมครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้เหล่าทหารใหม่ที่เคยคึกคักและอยากสั่งสอนพวกทิวทอนล้มตายลง หรือไม่ก็ต้องใช้ชีวิตอยู่รอดไปวันๆ เหมือนคนจรจัดในร่องสนามเพลาะ

ด้วยสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่และขาดแคลนน้ำในร่องสนามเพลาะ ทหารเหล่านี้ที่ไม่สามารถอาบน้ำได้เป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือน จึงเริ่มถูกเรียกว่า "ทหารขนดก" เพื่ออธิบายถึงเหล่าทหารผ่านศึกที่มีเส้นผมและหนวดเคราขึ้นรกรุงรังเหมือนวัชพืชในทุ่งสาลีที่ถูกทิ้งร้างจากการเข้าเวรในร่องสนามเพลาะอันยาวนาน

แม้ทหารขนดกเหล่านี้อาจไม่มีทักษะการรบเทียบเท่ากับทหารรักษาการณ์เก่าที่เคยเป็นสุดยอดฝีมือของชาวโกล แต่พวกเขาก็รับสืบทอดนิสัยชอบขี้บ่นไปเสียทุกเรื่องมาจากทหารรุ่นปู่เหล่านั้น

ตั้งแต่เรื่องสภาพอากาศไปจนถึงน้ำท่วมขังในร่องสนามเพลาะ ตั้งแต่ซุปวันนี้ที่ทั้งเย็นและจับตัวเป็นก้อน ไปจนถึงพวกทิวทอนฝั่งตรงข้ามที่นึกบ้าคลั่งยิงปืนมั่วซั่วขึ้นมาขู่คนเล่น ทหารขนดกเหล่านี้บ่นถึงทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้อย่างเท่าเทียมกัน

โดยเฉพาะในวันนี้ เมื่อการระดมยิงปืนใหญ่ใกล้จะสิ้นสุดลง และทหารขนดกตัวเหม็นเหล่านี้เริ่มตรวจสอบอุปกรณ์และเข้าแถวในร่องสนามเพลาะ เสียงบ่นของพวกเขาก็ดังระงมยิ่งขึ้น

พวกเขามองว่าพวกทหารปืนใหญ่ยิงไปแบบขอไปที พนันได้เลยว่าฆ่าทิวทอนไม่ได้แม้แต่คนเดียว แล้วก็รีบเลิกยิงเพื่อไปซดซุปร้อนๆ และจีบนางพยาบาลที่โรงพยาบาล

พวกเขายังบ่นอีกว่าพวกนายพลช่างเฮงซวย เพิ่งจะเสร็จจากศึกที่แวร์เดิงแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับต้องมาช่วยไอ้พวกบริทาเนียเวรนั่น—ไอ้พวกนั้นมันเปิดฉากบุกเองไม่เป็นหรือไงกัน?!

แน่นอนว่าคำบ่นที่ได้ยินบ่อยที่สุดคือ บัดซบเถอะ พวกเราคือทหารม้า! การต้องลงจากหลังมามาเฝ้าร่องสนามเพลาะก็เรื่องหนึ่ง แต่ตอนนี้เรากำลังจะบุก ทำไมเรายังต้องเดินเท้าอยู่อีก? หากจะต้องตาย เราควรตายอย่างอัศวินบนหลังม้า ไม่ใช่ตายเหมือนทหารราบในโคลนตมแบบนี้

สำหรับคำบ่นของลูกน้อง ฌอง-ปิแอร์ เดส์ชองส์ รับฟังอย่างอดทน เขากล่าวเห็นพ้องบ้างเป็นครั้งคราวขณะตรวจเช็กอุปกรณ์ และหลังจากตรวจสอบเสร็จ เขาก็จะตบไหล่ทหารเหล่านั้น พร้อมกำชับให้ระวังกระสุนของพวกทิวทอนให้ดี อย่าได้ถูกฆ่าตายอย่างโง่เขลา

แม้เขาจะเตือนลูกน้องให้ระวังกระสุน แต่ฌอง-ปิแอร์กลับไม่มีทีท่าว่าจะทำตัวให้กลมกลืนกับสภาพแวดล้อม เครื่องแบบนายทหารและผ้าคลุมของเขาดูสกปรกและทรุดโทรม แต่กลับมีเหรียญตราแวววาวหลายเหรียญประดับอยู่ที่หน้าอก ราวกับเขากลัวว่าพวกทิวทอนจะมองไม่เห็นเขา

อันที่จริง หลังจากสงครามเริ่มขึ้นได้เพียงปีเดียว เหล่านายทหารก็เลิกสวมเครื่องแบบหรูหราในสนามรบเพื่อเลี่ยงการตกเป็นเป้าของพลซุ่มยิงทิวทอน และเหรียญตราจะปรากฏบนหน้าอกเฉพาะตอนให้สัมภาษณ์หรือตอนสลับสับเปลี่ยนไปอยู่แนวหลังเท่านั้น

แต่ฌอง-ปิแอร์ไม่ใช่คนประเภทนั้น ตามคำกล่าวของเขา กระสุนที่จะฆ่าเขาได้ยังไม่ถูกผลิตออกมาจากสายพานการผลิตของพวกทิวทอนเสียด้วยซ้ำ

ในวันแรกของสงคราม ในฐานะนายทหารม้าเขาสวมชุดเต็มยศนำลูกน้องข้ามพรมแดน บุกตะลุยไปยังภูมิภาคอาลซัส-ลอแรนที่พ่อของเขาพร่ำเพ้อถึงมาเกือบทั้งชีวิต

หลังจากบดขยี้หน่วยจู่โจมของทิวทอนจนยับเยิน ฌอง-ปิแอร์และหน่วยของเขาก็เข้าร่วมศึกที่เรียกว่าการแข่งขันสู่ทะเล

ในฐานะที่เป็นการรบด้วยทหารม้าขนานใหญ่ครั้งสุดท้ายของมหาสงครามจนถึงปัจจุบัน ฌอง-ปิแอร์นำหน่วยของเขาเข้าตีโอบจนสามารถทลายแนวป้องกันของทิวทอนได้ถึงสองแนวภายในวันเดียว ยึดปืนกลได้หกกระบอกและจับทหารทิวทอนเป็นเชลยได้อีกนับสิบ

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น กองพลทหารม้าที่ 7 ของฌอง-ปิแอร์ก็จำเป็นต้องทิ้งม้าเนื่องจากรูปแบบของสงครามที่เปลี่ยนไป และเริ่มสู้รบด้วยเท้าเหมือนทหารราบที่น่าสมเพช

ความจริงแล้วฌอง-ปิแอร์ไม่ได้มีความคิดเห็นรุนแรงเรื่องนี้ ตราบใดที่เขายังได้ฆ่าพวกทิวทอน

ฌอง-ปิแอร์มีความแค้นส่วนตัวกับพวกทิวทอนต่างจากชาวโกลคนอื่นๆ

ปู่ทวดของฌอง-ปิแอร์เคยเป็นสมาชิกของทหารรักษาการณ์เก่าอันรุ่งโรจน์ของจักรพรรดิ และเมื่อจักรพรรดิถูกเนรเทศ พวกราชวงศ์ที่เคยถูกขับไล่ก็กลับมามีอำนาจอีกครั้ง ปู่ของฌอง-ปิแอร์ไม่ได้เกลียดชังชาวบริทาเนีย และไม่ได้เกลียดชาวรัสเซีย เขาเพียงแต่เสียใจที่ไม่ได้รบให้หนักกว่านี้ เพื่อไม่ให้พวกทิวทอนเหลือขุมกำลังไปร่วมในยุทธการที่วอเตอร์ลู ซึ่งจะทำให้จักรพรรดิไม่พ่ายแพ้

ตามตรรกะนี้ ปู่ทวดของฌอง-ปิแอร์จึงสั่งสมความเกลียดชังที่มีต่อพวกทิวทอน

เมื่อมีปู่ทวดเช่นนี้ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ปู่ของฌอง-ปิแอร์ หลังจากหลานชายของจักรพรรดิกลับมาพร้อมชูธง "สร้างโกลให้กลับมายิ่งใหญ่" จะตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพโดยไม่ลังเล เพื่อเดินตามรอยเกียรติยศของบรรพบุรุษ

ในช่วงแรกทุกอย่างดำเนินไปได้ด้วยดี ชัยชนะทางการทหารครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้ทุกคนรู้สึกราวกับว่ากำลังเห็นยุคสมัยที่รุ่งโรจน์ที่สุดของโกล จนกระทั่งปู่ของฌอง-ปิแอร์ได้พบกับยุทธการที่เซดาน

การรบครั้งนั้นปราชัย จักรพรรดิถูกจับกุม จักรพรรดิแห่งทิวทอนได้รับการสถาปนาในห้องกระจก มีการเดินสวนสนามในปารีส และยึดอาลซัส-ลอแรนไป การเติบโตมาพร้อมกับเรื่องเล่าเหล่านี้จากปากของปู่ทำให้ฌอง-ปิแอร์ตระหนักถึงความจริงอย่างหนึ่งตั้งแต่เนิ่นๆ

เสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ เว้นแต่ตัวหนึ่งจะเป็นตัวผู้และอีกตัวเป็นตัวเมีย หากโกลจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง พวกทิวทอนจะต้องถูกสยบ

ดังนั้น ตั้งแต่วินาทีที่เขาเริ่มจับปืนได้ ฌอง-ปิแอร์ก็เริ่มฝึกฝนทางทหาร เมื่อมหาสงครามระเบิดขึ้น ฌอง-ปิแอร์ซึ่งขณะนี้เป็นร้อยตรีทหารม้า รู้สึกตื่นเต้นต่างจากคนอื่นที่รอคอยด้วยความกังวล เขากลับรู้สึกว่า บัดซบเถอะ ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง! ความแค้นตั้งแต่รุ่นปู่ทวดถึงรุ่นปู่! ในที่สุดฉันก็ได้ล้างแค้นเสียที!

ครั้งนี้ ไม่ฉันตายในสนามรบ ก็ต้องควบม้าเข้าไปในดินแดนเยอร์มาเนีย! และมอบยุทธการที่เซดานคืนให้พวกทิวทอนบ้าง!

หลังจากตรวจสอบอุปกรณ์ของลูกน้องเสร็จ ฌอง-ปิแอร์ก็มองไปที่พวกเขาแล้วเอ่ยขึ้น

"วันนี้หมอกลงจัด ซึ่งดีต่อการบุก และหมอกยังไม่จางหายไป นี่คือสัญญาณแห่งความเมตตาของพระแม่มารีอย่างชัดเจน พวกเจ้ารู้ว่าต้องทำอะไร และรู้ว่าต้องทำอย่างไร ตอนนี้ ไปฆ่าพวกทิวทอนเหล่านั้นกันเถอะ"

ขณะพูด ฌอง-ปิแอร์หยิบขวดเหล้าออกมาจากกระเป๋าสะพายแล้วชูขึ้น

"เหล้าปีที่แล้ว ไวน์มีฟองที่ดีที่สุดจากแคว้นชองปาญ สำหรับคนที่ฆ่าทิวทอนได้มากที่สุดในวันนี้! โกลจงเจริญ!"

"โกลจงเจริญ!"

เมื่อมองไปที่ไวน์ในมือของฌอง-ปิแอร์ ลูกน้องของเขาก็โห่ร้องเสียงดัง แม้จะไม่แน่ชัดว่าร้องให้โกลหรือร้องให้ไวน์กันแน่

"ปัง!"

"หวีด—!!"

เมื่อพลุสัญญาณถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงนกหวีดก็ดังระงมไปทั่วร่องสนามเพลาะ

ฌอง-ปิแอร์ปิดจุกขวดเหล้าเก็บใส่กระเป๋า พร้อมกับคาบนกหวีดไว้ในปากแล้วเป่าเสียงดัง

ท่ามกลางเสียงนกหวีด ทหารโกลในร่องสนามเพลาะต่างปีนบันไดข้างร่องและบุกเข้าไปในพื้นที่รกร้างระหว่างแนวรบ

เป็นไปตามที่พวกเขาคาดไว้ การระดมยิงปืนใหญ่ทำลายแนวป้องกันของทิวทอนไม่สำเร็จ เมื่อพวกเขาพุ่งออกจากร่องสนามเพลาะ ปืนกลของทิวทอนก็เริ่มแผดเสียง และทหารราบทิวทอนก็โผล่หัวออกมาจากร่องสนามเพลาะเพื่อเริ่มระดมยิง

ทหารโกลผู้เจนศึกเหล่านี้คุ้นเคยกับการโต้กลับเช่นนี้ดี ก็แค่ปืนกลกับพลซุ่มยิงไม่ใช่หรือ? แค่หมอบลงแล้วยิงสวนกลับไปก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?

ถ้าหาระยะยิงที่แม่นยำไม่ได้ ก็แค่หาทางเข้าไปใกล้ๆ แล้วโยนระเบิดมือเข้าไป เท่านี้ก็เรียบร้อยไม่ใช่หรือ?

ฌอง-ปิแอร์ในฐานะนายทหาร เริ่มมองหาจุดอ่อนในแนวรบของทิวทอนเหมือนที่เคยทำในอดีต

แม้ตอนนี้เขาจะรบด้วยเท้า แต่มันก็ไม่ได้ขัดขวางแผนการของฌอง-ปิแอร์ที่จะนำทีมพุ่งเข้าใส่จุดอ่อนของทิวทอนเหมือนขบวนรถไฟเมื่อเขาพบมัน เพื่อสร้างความตกตะลึงแบบชาวโกลให้พวกทิวทอนได้ลิ้มรส

อย่างไรก็ตาม การต่อต้านของพวกทิวทอนในวันนี้รุนแรงผิดปกติ และฌอง-ปิแอร์ยังไม่สามารถหาจุดอ่อนในแนวรบได้ชั่วขณะหนึ่ง

ในตอนที่ฌอง-ปิแอร์กำลังลังเลว่าจะบุกทะลวงตรงๆ โดยสุ่มเลือกจุดโจมตีดีหรือไม่ เขาก็สังเกตเห็นความวุ่นวายเกิดขึ้นในแนวรบของทิวทอน ตามมาด้วยเสียงระเบิด

ฌอง-ปิแอร์ทำเครื่องหมายกางเขนบนหน้าอกโดยไม่รู้ตัว "พระแม่มารีโปรด สิ่งนั้นมันคือตัวอะไรกันแน่..."

กล่องเหล็กยักษ์รูปร่างอัปลักษณ์ที่ประดับไปด้วยปืนใหญ่และปืนกล ปรากฏตัวออกมาจากม่านหมอกหนาทึบด้านหลังแนวรบของทิวทอน

แม้กล่องนี้จะน่าเกลียดจนอาจทำให้ศิลปินชาวปารีสตัดสินใจจบชีวิตลงตรงนั้นได้ แต่มันกลับอัดแน่นไปด้วยอาวุธร้ายแรง

เวลานี้ กล่องใบนั้นกำลังทำลายร่องสนามเพลาะของทิวทอนด้วยปืนกลและปืนใหญ่ ราวกับทูตสวรรค์ที่นำไฟบรรลัยกัลป์ลงมาเผาผลาญเมืองโซดอม

ถึงเขาจะไม่เข้าใจว่ากล่องอัปลักษณ์นี้คืออะไร หรือทำไมมันถึงปรากฏตัวด้านหลังแนวรบของทิวทอนและโจมตีพวกทิวทอน แต่เขารู้ความจริงอย่างหนึ่ง

ตอนนี้พวกทิวทอนเองก็ดูเหมือนจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเช่นกัน ความสับสนวุ่นวายจึงแผ่ขยายไปทั่วแนวป้องกันที่เคยหนาแน่น

เมื่อสบโอกาส ฌอง-ปิแอร์ที่หลบอยู่ในหลุมระเบิดและคอยซุ่มยิงแนวรบของทิวทอนก็กระโจนพรวดขึ้นมา

"นี่คือทัพเสริมของพระแม่มารี! พี่น้องทั้งหลาย อย่าลังเล! ตามข้ามาแล้วบุกเข้าไป! โกลจงเจริญ!"

พูดจบเขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้าพร้อมปืนไรเฟิล เมื่อเห็นฌอง-ปิแอร์บุก ลูกน้องของเขาก็หยิบปืนจากพื้นแล้วเร่งรุดไปยังร่องสนามเพลาะของทิวทอนทันที

"โกลจงเจริญ!"

ในขณะที่ฌอง-ปิแอร์เริ่มเปิดฉากบุก โจที่อยู่ภายในรถถังเบลล่าผู้โชคดีกำลังตกอยู่ในอาการลนลาน

ตามแผนเดิม โจควรจะผ่านจุดเชื่อมต่อของหน่วยทิวทอนสองหน่วย เมื่อเขาขับรถเข้าไปในหมอกหนา โจตัดสินใจแล้วว่า

เมื่อถึงร่องสนามเพลาะ เขาจะบอกพวกทหารเหล่านั้นว่านี่คือหน่วยพิเศษ อย่าเพิ่งยิง และขอให้ปล่อยให้ผ่านไปอย่างเงียบๆ

พวกทหารเลวทิวทอนจะกล้าขัดคำสั่งนายพลเชียวหรือ?

ตราบใดที่ข้ามร่องสนามเพลาะของทิวทอนไปได้ โลกใบนี้ก็จะเป็นของพวกเขา

ทว่า หลังจากขับวนอยู่ในหมอกหนามาอีกชั่วโมง โจก็เริ่มตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ตามแผนที่พวกเขาควรจะข้ามสะพานที่เป็นจุดสังเกตสำคัญ และหลังจากข้ามไปแล้วก็จะถึงจุดเชื่อมต่อนั้น

แต่สะพานเวรนั่นมันอยู่ที่ไหนกัน?! มันหายไปไหน?!

เมื่อหาสะพานไม่พบ โจก็ไม่กล้าถามทางใคร

เพราะครั้งล่าสุดที่เขาไปโผล่ที่กองบัญชาการนายพลได้ มันคือโชคล้วนๆ

โจไม่กล้าจินตนาการเลยว่าครั้งนี้เขาจะไปเจออะไรเข้า

โจรู้ดีว่าโชคของตัวเองนั้นตกต่ำที่สุดเสมอเมื่อต้องเสี่ยงดวง เขาจึงทำได้เพียงใช้เข็มทิศและสั่งให้เฮอร์เบิร์ตขับไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้

หวังว่าครั้งนี้คงไม่มีปัญหาอะไรอีก

จากนั้น ขณะที่พวกเขากำลังขับไป โจก็ได้ยินเสียงปืนใหญ่ดังขึ้นข้างหน้า

แม้การได้ยินเสียงปืนใหญ่จะไม่ใช่สัญญาณที่ดีนัก แต่โจที่เริ่มด้านชากับการหลงทางกลับคิดต่างออกไป

โจคาดว่าในเมื่อมีเสียงปืนใหญ่ที่นี่ แสดงว่าพวกเขาอยู่ใกล้แนวรบ หรืออย่างน้อยก็เป็นตำแหน่งปืนใหญ่ของทิวทอน

ถ้าอยู่ใกล้แนวรบ เขาก็แค่บุกทะลวงผ่านไปเพื่อหาหน่วยของตัวเองไม่ใช่หรือ?

ถ้าที่นี่เป็นตำแหน่งปืนใหญ่ของทิวทอน เขาก็บุกผ่านไปแล้วมุ่งหน้าไปทางใต้ เท่านี้ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะมีปืนใหญ่มายิงใส่เขาแล้วไม่ใช่หรือ?

นี่มันเหมือนกับจักรพรรดิจิ๋นซีส่องกระจก—มีแต่ได้กับได้!

พี่น้องทั้งหลาย ทิ้งรถธรรมดามาขึ้นรถถัง แล้วบุกถล่มพวกมันกันเถอะ!

จากนั้น โจก็พบว่ารถถังที่บรรทุกเกินพิกัดอยู่แล้ว หลังจากยัดสมาชิกหน่วยลาดตระเวนสนามเพลาะเข้าไปอีกกลุ่ม สภาพภายในที่เคยโอ่โถงก็กลายเป็นเหมือนกระป๋องปลากระป๋องไปเสียแล้ว

ความเบียดเสียดนั้นเรื่องหนึ่ง แต่หลังจากที่รถเต็มไปด้วยของจำนำและผู้คน ความเร็วที่เคยช้าอยู่แล้วของเบลล่าผู้โชคดีก็ยิ่งช้าลงไปอีก

เรียกได้ว่า แม้แต่คนพิการชาวบริทาเนียที่เดินด้วยไม้เท้าก็คงไม่ช้าไปกว่ารถคันนี้เท่าไหร่นัก

แต่โจก็ไม่กล้าสั่งให้หน่วยลาดตระเวนสนามเพลาะลงจากรถ

เพราะใครจะรู้ว่ามีพวกทิวทอนอยู่รอบๆ มากแค่ไหน? การให้พวกเขาลงรถตอนนี้ไม่ต่างจากการส่งพวกเขาไปตาย ดังนั้นพวกเขาจึงต้องทนขับต่อไปจนกว่าจะเจอศัตรู

และเมื่อโจหลุดพ้นจากหมอกหนา สิ่งแรกที่เขาเห็นคือแนวป้องกันของทิวทอน

เมื่อเห็นพวกทิวทอน ก็ไม่มีอะไรต้องพูดมาก ปืนใหญ่แผดคำราม ปืนกลระดมยิง จัดการพวกมันให้สิ้นซาก

ตราบใดที่ฝ่าแนวป้องกันของทิวทอนนี้ไปได้ เขาก็จะได้กลับบ้านแล้ว!

แต่เมื่อพลปืนเริ่มยิงถล่มร่องสนามเพลาะของทิวทอน โจกลับต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า "เฮ้ เดี๋ยวล่ะ... กองกำลังที่กำลังบุกนั่น ทำไมพวกเขาถึงไม่สวมเครื่องแบบของกองกำลังบริทาเนีย?"

พับผ่าสิ เท้าที่เหยียบคันเร่งนั่นพาฉันมาโผล่ที่ไหนกันแน่?

หลังจากตระหนักได้ว่าทหารฝั่งตรงข้ามไม่ใช่กองกำลังบริทาเนีย โจก็ยิ่งลังเลที่จะให้หน่วยลาดตระเวนลงจากรถ

เพราะในสงครามสนามเพลาะ การแยกแยะมิตรศัตรูกลายเป็นเรื่องง่ายๆ คือการยิงทุกคนที่ไม่ใช่พวกเดียวกัน ดังนั้น แม้ว่าเบลล่าผู้โชคดีจะบรรทุกน้ำหนักเกินจนตำรวจจราจรสามารถทำยอดได้ทั้งปีจากการจับกุมรถคันนี้เพียงคันเดียว

แต่โจก็ยังสั่งเฮอร์เบิร์ตว่า "เหยียบให้มิด บุกไปให้ถึงปลายร่องสนามเพลาะฝั่งโน้นเลย!"

ท่ามกลางเสียงคำรามของเครื่องยนต์ เฮอร์เบิร์ตตะโกนตอบว่า "เหยียบมิดจนแทบจะทะลุถังน้ำมันอยู่แล้วครับ!"

ทันใดนั้นเอง เบลล่าผู้โชคดีก็สะดุดกึก และเสียงของเฮอร์เบิร์ตก็เริ่มสั่นเครือเหมือนจะร้องไห้

"จบสิ้นแล้ว! ดูเหมือนพวกเราจะติดหล่มเข้าแล้วครับ!"