บทที่ 13 เจ้าตัวอัปลักษณ์

บทที่ 13 เจ้าตัวอัปลักษณ์

คำสั่งอนุญาตให้ลาพักร้อนจากระดับกองพล กับคำสั่งย้ายด่วนจากกองบัญชาการกองกำลังโพ้นทะเล อย่างไหนจะมีน้ำหนักมากกว่ากัน? นี่เป็นคำถามที่ไม่ต้องเสียเวลาคิดเลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีนี้ โจมีเพียงคำถามเดียวในใจคือ ทำไมต้องเป็นเขา? และทำไมต้องเป็นกรมทหารปืนกลหนัก?

ตัวเขาที่เป็นเพียงสิบตรีทหารช่าง จู่ๆ กลายเป็นร้อยตรีในกรมทหารปืนกลหนักไปได้อย่างไร?

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะถ่อมตัว... เมื่อเห็นคำสั่งย้ายฉบับนี้ โจมีเรื่องอยากจะระบายออกมานับพันคำ แต่ในเมื่อทหารสื่อสารก็วิ่งหนีไปแล้ว และรอบตัวเขาก็ไม่มีใครอื่น เสียงบ่นด้วยความสับสนของเขาจึงไม่มีใครได้ยิน

โจจึงได้แต่เก็บคำสั่งย้ายและคำสั่งเลื่อนยศที่ลงนามโดยจอมพลเฮกเอาไว้ แล้วเดินมุ่งหน้ากลับไปยังค่ายที่เขายังไม่มีโอกาสได้พักเลยแม้แต่นาทีเดียว

จริงอยู่ที่ในการรบครั้งก่อนๆ โจจะเคยจ้องมองปืนกลหนักแบบระบายความร้อนด้วยน้ำของพวกทิวทันด้วยความอิจฉา

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าชาวบริทาเนียจะไม่มีปืนกลหนัก อันที่จริงแล้ว กองทัพบริทาเนียไม่ได้มีแค่ปืนกลเบาที่ดูไม่น่าไว้วางใจแต่คล่องตัวสำหรับการบุกเท่านั้น

พวกเขายังมีปืนกลหนักแบบระบายความร้อนด้วยน้ำประจำการอยู่อีกเป็นจำนวนมาก

เพียงแต่บรรดาสุภาพบุรุษเบื้องบนมองว่าปืนกลพวกนี้ทั้งราคาแพงและมีน้ำหนักมาก ไม่เหมาะสมที่จะแจกจ่ายให้กองร้อยรบแนวหน้าทั่วไป จึงควรเก็บไว้ที่ระดับกองพัน และจัดตั้งกรมทหารปืนกลขึ้นมาเพื่อดูแลอาวุธที่ทรงพลังและราคาแพงเหล่านี้โดยเฉพาะ

แค่กรมทหารปืนกลทั่วไปยังใช้ปืนกลหนักที่ทรงพลังขนาดนั้น โจแทบไม่อยากจะจินตนาการเลยว่า "กรมทหารปืนกลหนัก" จะมีเขี้ยวเล็บร้ายกาจเพียงใด

แต่ไม่ว่าอุปกรณ์ของหน่วยนี้จะดีแค่ไหน มันก็ยังต้องไปคลุกโคลนอยู่แนวหน้าอยู่ดี ซึ่งสิ่งที่โจต้องการมากที่สุดในตอนนี้คือการได้กลับบ้าน

โจก้มมองคำสั่งย้ายในมือ แล้วเหลือบไปมองค่ายสารวัตรทหารที่อยู่ข้างหลัง พลางคิดว่าเขาควรจะเดินกลับไปเจรจากับพวกสารวัตรทหารให้ช่วยจับเขาอีกรอบดีไหม?

คราวก่อนเขาทำความผิดร้ายแรงเรื่องเลี้ยงเหล้าคนอื่นไม่ใช่หรือ? จะปล่อยไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร? พวกคุณควรรีบจับผม ถอดสถานะทหาร แล้วเตะผมกลับเกาะบริเตนไปเลยสิ

ทว่าเมื่อนึกถึงท่าทางประจบประแจงของพันโทสารวัตรทหารตอนส่งเขาออกมา โจก็รู้สึกว่าโอกาสที่พวกนี้จะยอมจับเขาอีกครั้งนั้นช่างริบหรี่เหลือเกิน

เมื่อมองดูคำสั่งย้ายที่มีลายเซ็นของจอมพลเฮก โจก็ได้แต่ถอนหายใจและเดินกลับไปที่ค่ายเพื่อเริ่มเก็บสัมภาระ

ไม่ว่าจะอย่างไร เขาต้องไปรายงานตัวก่อนเพื่อดูสถานการณ์

เพราะคำสั่งย้ายออกมาแล้ว หากเขาไปไม่ตรงเวลาอาจถูกนับว่าเป็นทหารหนีทัพ

แม้การหนีทัพจะทำให้ถูกสารวัตรทหารจับเหมือนกัน แต่เมื่อเทียบกับความผิดร้ายแรงเรื่องเลี้ยงเหล้าจนต้องติดห้องมืดแล้ว เรื่องเล็กน้อยอย่างการหนีทัพนั้นชัดเจนว่าขั้นตอนไม่ยุ่งยาก แค่ถูกยิงเป้าแล้วฝัง แล้วค่อยไปเกิดใหม่ในชาติหน้าให้ระวังกว่าเดิมก็พอ

โจที่ยังไม่อยากจบชีวิตในตอนนี้ ตัดสินใจไปรายงานตัวที่หน่วยใหม่เพื่อดูว่ากรมทหารปืนกลหนักที่ว่านี้คืออะไรกันแน่

ความคิดที่จะลาจากหน่วยทหารช่างทำให้โจรู้สึกโล่งใจที่มไม่ต้องถือพลั่วไปคอยซ่อมแซมดาวเคราะห์ดวงนี้อีก แต่เขาก็อดรู้สึกอาลัยอาวรณ์เจ้าพวกตัวแสบที่เคยมากินเหล้าฟรีไม่ได้

ในยามสงครามเช่นนี้ การจากลาครั้งเดียวอาจหมายถึงการจากลาตลอดกาล

ดังนั้นก่อนจะกลับเข้าค่าย โจจึงแวะไปที่บาร์อีกครั้ง ตั้งใจจะซื้อเหล้าติดมือไปฝากเจ้าพวกนั้น

ในขณะที่โจกำลังมุ่งหน้าไปบาร์ พลตรีพาร์คเกอร์ซึ่งเพิ่งนั่งรถกลับมาถึงกองบัญชาการ ก็ได้รับคำสั่งย้ายตัวเช่นกัน

กองบัญชาการกองกำลังโพ้นทะเลต้องการให้ย้ายตัว โจ แฮร์ริสัน วีรบุรุษสงครามแห่งกองพลทหารราบที่ 32 ไปยังกรมทหารปืนกลหนักที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่

หากเป็นเวลาปกติ พลตรีพาร์คเกอร์ได้รับคำสั่งเช่นนี้คงต้องบ่นพึมพำใส่ผู้บังคับบัญชาว่าโจคือเสาหลักแห่งขวัญกำลังใจ ถ้าขาดเขาไป พวกเด็กๆ แนวหน้าคงรบไม่เป็นแน่

แม้โจจะเป็นแค่สิบตรี แต่เขาคือสหายรักและครอบครัวของผม เพราะฉะนั้น... ผมต้องการเงินอุดหนุนเพิ่ม!

อย่างน้อยต้องขอปืนกลหนักเพิ่มอีกยี่สิบกระบอก ไม่อย่างนั้นไม่ยอมปล่อยตัวแน่!

ทว่า เนื่องจากตอนนี้สภาพจิตใจของโจดูจะไม่มั่นคง พลตรีพาร์คเกอร์จึงหยิบคำสั่งย้ายขึ้นมาเซ็นชื่อลงไปทันที

เขาหยิบยื่นคำสั่งนั้นให้เสนาธิการด้วยความรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก

"ส่งตัวโจไปที่หน่วยทหารช่างเดี๋ยวนี้ อย่าให้เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว"

หลังจากเสนาธิการรับเอกสารไปดำเนินการ พลตรีพาร์คเกอร์ก็ถอนหายใจยาว ในที่สุดเขาก็ส่งระเบิดเวลาลูกนั้นออกไปได้เสียที

ส่วนเรื่องที่ว่าโจที่สติไม่สมประกอบจะเป็นอย่างไรเมื่อถึงหน่วยใหม่ จะอยู่หรือจะตาย หรือจะเป็นลูกเต้าเหล่าใคร ก็ให้ผู้บัญชาการกรมทหารปืนกลหนักนั่นแหละเป็นคนปวดหัวเอาเอง!

เมื่อโจกลับมาถึงค่ายพร้อมเหล้าไม่กี่ขวด เขาก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากพวกตัวแสบ

แม้เจ้าพวกนี้จะเป็นกลุ่มคนที่ดื่มหนักที่สุดและก่อเรื่องชกต่อยแรงที่สุดในตอนนั้น แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ตอนนี้พวกเขากลับมานั่งยองๆ อยู่ในค่ายด้วยสภาพที่ครบถ้วนสมบูรณ์ดีทุกอย่าง

เมื่อเห็นโจกลับมา เจ้าพวกนั้นก็ร้องตะโกนขึ้นทันที "หัวหน้า! ในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว! ถ้าคุณยังไม่มา พวกเราเตรียมจะขุดอุโมงค์ไปช่วยคุณออกมาแล้วนะเนี่ย"

เมื่อมองไปที่พลั่วทหารช่างและอุปกรณ์อื่นๆ ที่เจ้าพวกนี้ยังไม่ได้เก็บเข้าที่แต่ตั้งไว้ในเต็นท์ โจก็พยายามทำใจเชื่อพวกเขาสักหน่อย

ทว่า ในเมื่อเจ้าพวกนี้อุตส่าห์วางแผนแหกคุกไปช่วยเขา โจจึงรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเขากำลังจะถูกย้าย

ในขณะที่โจกำลังลังเลอยู่นั้น รองผู้บังคับกองร้อยก็เปิดม่านเต็นท์เดินเข้ามา

"กลับมาแล้วหรือ มัวยืนเซ่ออยู่ทำไม รีบเก็บข้าวของแล้วไปได้แล้ว"

"หา?"

เมื่อได้ยินคำพูดของรองผู้บังคับกองร้อย พวกตัวแสบต่างพากันมองหน้าเขาด้วยความตกตะลึง ก่อนจะหันไปมองโจด้วยสายตาตั้งคำถาม

ภายใต้สายตาเหล่านั้น โจทำได้เพียงส่งยิ้มแห้งๆ ที่เต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนกลับไป

"เอ่อ... คือฉันได้รับคำสั่งย้ายน่ะ ฉันต้องย้ายจากหน่วยทหารช่างไปรายงานตัวที่กรมทหารปืนกล"

พอรู้ว่าโจกำลังจะจากไป เจ้าพวกตัวแสบก็ระเบิดน้ำตาออกมาทันที

ต่างคนต่างพากันโวยวาย "หัวหน้า คุณไปไม่ได้นะ! หัวหน้า! ถ้าคุณไปพวกเราจะทำยังไงล่ะ?! เหล้านี่พวกเราไม่ดื่มฟรีก็ได้ ต่อไปพวกเราจะจ่ายเงินเอง คุณอยู่ต่อเถอะนะ"

แต่คำสั่งย่อมเป็นคำสั่ง โจซึ่งไม่มีสัมภาระอะไรมากนักได้กล่าวลาพวกตัวแสบทีละคน และทำสัญญากันว่าเมื่อสงครามสิ้นสุดลง ในวันพุธที่สามของเดือน พวกเขาจะไปพบกันที่บาร์ของโรงแรมริทซ์ในลอนดอน ใครไปถึงก่อนให้รอคนอื่นจนกว่าจะไม่มีใครเหลือ

โจแบกเป้ขึ้นหลังแล้วเดินออกจากเต็นท์

รองผู้บังคับกองร้อยไม่มีอะไรจะพูดมากไปกว่านี้ เขาเพียงตบบ่าโจและเดินมาส่งที่หน้าค่าย

หลังจากสิ้นสุดหน้าที่ในหน่วยทหารช่าง โจก็ใช้เวลาหาที่ตั้งของกรมทหารปืนกลหนักจนกระทั่งมืดค่ำ

ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะเมืองอัลเบิร์ตที่เป็นศูนย์กลางการส่งกำลังบำรุงนั้นช่างวุ่นวายเหลือเกิน เต็มไปด้วยกิจกรรมที่พลุกพล่านและการแข่งขันกันอย่างดุเดือด กองทหารหลั่งไหลผ่านที่นี่มุ่งหน้าไปยังแม่น้ำซอมม์ ในขณะที่ผู้บาดเจ็บจำนวนมากถูกส่งตัวกลับจากแนวหน้า

เมื่อรวมกับขบวนรถส่งกำลังบำรุงที่ไม่มีวันสิ้นสุด นอกจากพวกทหารสื่อสารและนายทหารไม่กี่คนแล้ว แทบไม่มีใครรู้เลยว่ามีทหารอยู่ใกล้เมืองอัลเบิร์ตจำนวนเท่าไหร่ หรือหน่วยไหนตั้งค่ายอยู่ที่ใดกันบ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น กรมทหารปืนกลหนักแห่งนี้ยังตั้งค่ายอยู่อย่างมิดชิดเป็นพิเศษ

หน่วยส่วนใหญ่จะตั้งค่ายอยู่ในพื้นที่โล่งใกล้เมืองอัลเบิร์ตให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพื่อให้มีความเป็นอยู่ที่ค่อนข้างสะดวกสบาย และการเคลื่อนย้ายกระสุนหรือเสบียงจะได้ไม่เปลืองแรงมากนัก

ทว่ากรมทหารปืนกลหนักนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ตั้งค่ายใกล้เมือง แต่ที่ตั้งของมันกลับอยู่ในป่าลึก ดูอย่างไรก็ไม่ใช่หน่วยทหารปกติ

ทว่า หลังจากโจแบกเป้หนักอึ้งเดินวนรอบอัลเบิร์ตอยู่หลายรอบ ในที่สุดเขาก็หาหน่วยนี้เจอจนได้ด้วยความยากลำบาก

ยามที่เฝ้าอยู่หน้าประตูซึ่งแต่งกายเนี้ยบกริบราวกับทหารรักษาพระองค์ ก้มมองคำสั่งย้ายของโจ แล้วหันมาพูดกับโจที่เหนื่อยหอบจนแทบจะพ่นไฟออกมาได้ว่า

"เสียใจด้วย ผมให้คุณเข้าไปไม่ได้"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยามที่ยื่นคำสั่งย้ายคืนมา โจก็เหนื่อยเกินกว่าจะเถียง เขาเพียงถามกลับไปขณะที่กำลังหอบหายใจ "ทำไมล่ะ?"

ยามตอบกลับมาว่า

"เราได้รับคำสั่งย้ายมาจริง และในนั้นก็ระบุชื่อ โจ แฮร์ริสัน ให้มารายงานตัว แต่คุณเห็นไหม โจ แฮร์ริสัน ในคำสั่งย้ายของเรามียศเป็นร้อยตรี แต่คุณเป็นแค่สิบตรี เพราะฉะนั้นผมให้คุณเข้าไปไม่ได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของยาม โจถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความโมโห

"เพื่อน นายสติดีอยู่ไหม? ตอนนี้ฉันเป็นสิบตรีก็จริง แต่นี่คือคำสั่งเลื่อนยศของฉัน ฉันจะได้เป็นร้อยตรีหลังจากเสร็จสิ้นการฝึก ดูสิ ชื่อฉันก็อยู่ในคำสั่งเลื่อนยศนี่ด้วย ทีนี้ฉันเข้าไปได้หรือยัง?"

ยามก้มมองคำสั่งย้ายของโจแล้วพยักหน้า

"อ้อ สรุปว่าตอนนี้คุณก็ยังเป็นสิบตรีอยู่ใช่ไหมล่ะ?"

"ฉัน!"

เมื่อมองดูยามคนนั้น โจโกรธจนอยากจะชักปืนออกมา

"มันไม่เกี่ยวกับยศของฉัน! นี่คือคำสั่งย้ายตัวของฉัน! นายควรจะปล่อยให้ฉันเข้าไปเดี๋ยวนี้!"

"ไม่ได้ คุณเข้าไปไม่ได้"

ในไม่ช้า เสียงทะเลาะกันของโจกับยามก็ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ ในค่าย

นายทหารยศร้อยเอกคนหนึ่งเดินตรงมายังประตูค่าย

"เฮอร์เบิร์ต เกิดอะไรขึ้น?!"

เมื่อได้ยินคำถามของร้อยเอก ยามที่ชื่อเฮอร์เบิร์ตรีบหันไปทำความเคารพทันที แล้วรายงานด้วยท่าทางมาตรฐานไร้ที่ติราวกับหุ่นยนต์ในนาฬิกากุ๊กกู ในแบบที่แม้แต่สารวัตรทหารก็หาที่ติไม่ได้

"มีสิบตรี โจ แฮร์ริสัน แอบอ้างว่าเป็นร้อยตรี โจ แฮร์ริสัน และต้องการจะเข้าค่ายครับ พอผมปฏิเสธเขาก็ไม่ยอมไป"

เมื่อได้ยินดังนั้น โจก็ได้แต่ถอนหายใจแล้วยื่นคำสั่งย้าย คำสั่งเลื่อนยศ และบัตรประจำตัวให้ร้อยเอกคนนั้น

"ผมคือ โจ แฮร์ริสัน คนนั้นครับ"

ร้อยเอกรับบัตรประจำตัวของโจไปดู ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกายราวกับไฟสปอร์ตไลท์

เขามองโจด้วยความประหลาดใจ

"คุณคือโจคนนั้นหรือ? โจ แฮร์ริสัน ผู้รักษาธงประจำกรมและสนามเพลาะไว้เพียงลำพังคนนั้นน่ะนะ?"

แม้โจอยากจะบอกเหลือเกินว่านั่นมันคือการโฆษณาชวนเชื่อที่เกินจริงไปมาก แต่โจที่เหนื่อยล้าเกินทนก็ไม่อยากจะอธิบายอะไรอีก เขาเพียงพยักหน้าอย่างอ่อนแรง

"ครับ ผมคือ โจ แฮร์ริสัน คนนั้น"

เมื่อได้รับการยืนยันตัวตน ร้อยเอกก็รีบสั่งให้ยามปล่อยโจเข้าไปทันที

"ยินดีต้อนรับสู่หน่วยของเรา!"

ร้อยเอกคืนบัตรประจำตัวและเอกสารให้โจ พร้อมกับเขย่ามือโจอย่างตื่นเต้น

"ตอนนี้เรากำลังขาดคนอย่างหนัก และเรารู้สึกเป็นเกียรติมากที่มีวีรบุรุษสงครามอย่างคุณมาร่วมหน่วยด้วย"

เมื่อเห็นท่าทีตื่นเต้นของร้อยเอกตรงหน้า โจก็เริ่มสับสนเล็กน้อย

"ก็แค่ปืนกลหนัก ไม่น่าจะขาดคนขนาดนั้นไม่ใช่หรือครับ?"

เมื่อได้ยินโจพูดเช่นนั้น ร้อยเอกก็หัวเราะออกมาในลำคอ

"ปืนกลหนักอะไรกัน? นั่นมันเรื่องหลอกพวกทิวทันทั้งนั้นแหละ อุปกรณ์ของเราไม่ได้มีแค่ปืนกลหนักหรอก ตามฉันมาสิ"

ในไม่ช้า หลังจากเดินตามร้อยเอกเข้าไปในป่าได้ไม่นาน โจก็ได้เห็นฝูงสัตว์ร้ายเหล็กกล้าจอดสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางหมู่ไม้

เมื่อมองดูสัตว์ร้ายเหล็กกล้าเหล่านั้น โจกลัวว่าตัวเองจะตาฝาด เขาจึงยกมือขึ้นขยี้ตา กะพริบตาถี่ๆ แล้วลืมตาขึ้นมองอีกครั้ง แต่มันก็ยังดูไม่ถูกต้องการอยู่ดี โจจึงขยี้ตาอีกรอบ

ในตอนนี้ โจแทบไม่กล้าลืมตาเลย เพราะเขากลัวว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าจะเป็นเพียงภาพหลอน

นั่นไม่ใช่เพราะโจมีความคิดเป็นพิเศษเกี่ยวกับการเข้าร่วมหน่วยยานเกราะแต่อย่างใด

แต่มันเป็นเพราะว่า สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขามันช่างอัปลักษณ์เหลือเกิน!

เดิมที หากโครงสร้างของมันไม่ซับซ้อนเกินไป โจเคยคิดว่าเขาควรจะลองสร้างรถถังดูบ้างไหม

แต่ในฐานะอาวุธเคลื่อนที่ รถถังคือโครงการวิศวกรรมระบบที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

ในฐานะคนที่เคยทำงานผิดกฎหมายมาหลายปีในเกมรักษาโรคความดันต่ำของพวกสลาฟ โจรู้ดีว่ารถถังคือโครงการขนาดใหญ่ที่ต้องพิจารณาความสมดุลทั้งด้านกำลังเครื่องยนต์ พลังทำลาย และการป้องกัน นอกเหนือจากในเกมแล้ว มันยังต้องคำนึงถึงหลักสรีระศาสตร์ ซึ่งเป็นโครงการยักษ์ใหญ่ที่คนเพียงคนเดียวไม่สามารถจัดการได้

แน่นอนว่าในฐานะอุปกรณ์ของกองทัพ รถถังก็เหมือนกับเครื่องบิน ที่ยึดถือกฎที่ว่า "ความเท่เท่ากับพลังรบ" สิ่งที่ดูน่าเกลียดและรกสายตาย่อมไม่มีทางมีพลังรบที่ดีได้

และรถถัง หรือยานเกราะสายพานที่ปรากฏต่อหน้าโจในตอนนี้ มันช่างอัปลักษณ์จนถึงระดับหนึ่งจริงๆ

ในฐานะอดีตแฟนคลับวอร์แฮมเมอร์ โจสามารถยอมรับได้แม้กระทั่ง "รถถัง" ที่จีดับเบิลยูผลิตออกมา ซึ่งมีป้อมปืนและอาวุธรองมากมายมหาศาล และมีขนาดใหญ่โตจนดูเหมือนทุกคนจะมองเห็นได้จากระยะแปดร้อยไมล์

และเป็นเรื่องปกติที่รถถังยุคแรกๆ จะดูน่าเกลียดหรือมีรูปลักษณ์ที่ดูเหมือนทำส่งๆ ไปบ้าง

แต่สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าโจตอนนี้มันอัปลักษณ์เกินไปจริงๆ

มันดูเหมือนลูกหลานที่เกิดจากความสัมพันธ์ที่ผิดพลาดในคืนที่เมามายระหว่างรถถังแซงต์-ชามงด์กับรถถังแลนด์ชิปขนาดยักษ์

มีป้อมปืนอยู่ด้านข้างสายพานแต่ละข้าง ซึ่งเป็นเรื่องปกติมาก เพราะมันเป็นเอกลักษณ์ของรถถังอังกฤษอยู่แล้ว

มีปืนใหญ่ขนาดมหึมาอยู่ด้านหน้า ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ ปืนใหญ่อัตตาจรและรถถังพิฆาตก็มีการออกแบบเช่นนี้

มีป้อมปืนขนาดเล็กหลายป้อมพร้อมปืนกลอยู่บนหลังคา ซึ่งดูเหมือนจะหมุนได้ ถือเป็นการออกแบบที่ก้าวล้ำมาก

ขนาดมหึมาของมันที่ดูเหมือนโบสถ์ที่มีสายพานงอกออกมาและกำลังเตรียมจะวิ่งหนีไป ก็พอจะยอมรับได้ เพราะมันคือรถถังยุคแรก การควบคุมขนาดไม่ได้ย่อมเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

แต่เมื่อนำสิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดมารวมกัน และแม้แต่ที่ใจกลางของตัวรถ ยังมีหอคอยสูงตระหง่านตั้งอยู่ พร้อมกับเสาที่ยื่นออกมาซึ่งดูเหมือนจะเอาไว้แขวนธงสั่งการ คล้ายกับมีไว้เพื่อการตรวจการณ์หรือการบัญชาการ

โจถึงกับเสียสติไปเลย

เป็นครั้งแรกที่โจรู้สึกว่าคลังคำศัพท์อันน้อยนิดของเขาไม่สามารถอธิบายอารมณ์ในตอนนี้ได้

หากเขาต้องพูดอะไรสักอย่าง สิ่งเดียวที่โจอยากจะพูดคือ ฉันยอมตาย ยอมตายอยู่ข้างนอก ยอมถูกกระสุนปืนใหญ่ของพวกทิวทันระเบิดให้เป็นจล! ฉันจะไม่ขอนั่งในเจ้าตัวอัปลักษณ์นี่เป็นอันขาด!