EP.17 ไก่เฟอร์ดินานด์

EP.17 ไก่เฟอร์ดินานด์

"พ่อฝากได้พวกนี้ไว้ให้ผม ผมได้ลองเอาไปทดสอบมาแล้ว เขาบอกว่าคุณภาพต่ำ มีความบริสุทธิ์แค่ประมาณ 80%" จอชพูดพลางชี้ไปที่ทองคำในกล่อง "ขอแค่ผมแลกทองคำก้อนนี้กับเงินดอลลาร์ที่ธนาคาร ผมก็สามารถซื้อบ้านหลังนี้ได้แล้ว"

"อะไรนะ ? ธนาคารเหรอ? ไม่ ไม่ ไม่ เราไปแลกเงินที่ธนาคารไม่ได้หรอกนะ" มาร์กาเร็ตตอบทันทีหลังจากได้ยินคำพูดของจอช

"ทำไมถึงไม่ได้ล่ะครับ" จอชทำเป็นไม่รู้เรื่อง

“เพราะมันไม่คุ้มค่านะสิ อัตราแลกเปลี่ยนของธนาคารเป็นแค่กลอุบายของรัฐบาลเพื่อรีดไถเงินจากประชาชน ถ้าเป็นการทำธุรกรรมปกติ ราคาควรจะอยู่ที่อย่างน้อย 50 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ตามราคาตลาดในปัจจุบัน” มาร์กาเร็ตอธิบาย

แม้ว่าเธอจะเป็นหญิงสาวผู้มั่งคั่งและไม่เก่งเรื่องการจัดการการเงิน แต่มาร์กาเร็ตก็ไม่ได้โง่เขลาไปเสียทีเดียว เธอมีความรู้พื้นฐานด้านเศรษฐศาสตร์อยู่บ้าง

“แล้วผมควรจะแลกเปลี่ยนมันที่ไหนดีละ” จอชถาม

"ง่ายมาก ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะ ตอนนี้ลุงจอห์นนั้นต้องการทองเยอะมาก และจำนวนนี้เขาจะจัดการให้ได้ง่ายๆเลย" มาร์กาเร็ตพูดอย่างมั่นใจ

“ลุงจอห์นเหรอ ?” จอชรู้สึกสับสน

“เขาคือคนที่รับช่วงต่อธุรกิจเครื่องประดับของพ่อฉัน และเป็นหุ้นส่วนของพ่อฉันด้วย พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน หลังจากพ่อฉันเสียชีวิต ฉันนั้นไม่เก่งเรื่องการบริหารงาน ดังนั้นฉันจึงขายหุ้นส่วนใหญ่ให้กับเขา โดยเก็บไว้เพียงส่วนเล็กน้อย” มาร์กาเร็ตอธิบาย

"นั่นวิเศษมาก แต่นั่นจะไม่ลำบากคุณเกินไปเหรอครับ" จอชแสดงความขอบคุณ

"มันไม่ได้สร้างความลำบากใจอะไร แต่มันเป็นผลประโยชน์ร่วมกัน อย่าคิดว่าราคาทองคำของธนาคารจะอยู่ที่ 35 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ถ้าเธอขายให้บริษัทที่ต้องการ แม้ว่าราคาจะเท่าเดิม แต่เมื่อรวมค่าธรรมเนียมและกระบวนการอนุมัติต่างๆเข้าไปแล้ว ต้นทุนที่แท้จริงก็ไม่ได้ต่ำกว่าราคาที่ซื้อในตลาดมืดมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น ปริมาณทองคำยังมีจำกัด ธุรกิจของลุงจอห์นนั้นไม่ง่ายเลยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา" มาร์กาเร็ตส่ายหัว

เมื่อได้ยินคำพูดของมาร์กาเร็ต จอชก็พยักหน้า

เขาก็ตระหนักถึงประเด็นนั้นเช่นกัน

รัฐบาลสหรัฐฯ ค่อนข้างเชี่ยวชาญในการดึงเอาความมั่งคั่งจากพลเมืองของตนและจากโลก

แม้ว่าดูเหมือนว่านโยบายนิวดีลของรูสเวลต์จะช่วยรักษาเศรษฐกิจของอเมริกาไว้ได้เมื่อสิบปีก่อน แต่ที่จริงแล้วรัฐบาลมีหนี้สินล้นพ้นตัวในขณะนั้นและมีเงินไม่มากพอที่จะนำนโยบายนิวดีลไปปฏิบัติ

อย่างไรก็ตาม นโยบาย New Deal ได้ถูกนำไปปฏิบัติได้สำเร็จ... แต่เงินเหล่านั้นมาจากไหน ?

คำตอบก็คือ โดยการเก็บภาษีจากประชาชน

กฎหมายฉบับแรกของนโยบายนิวดีลคือพระราชบัญญัติธนาคารฉุกเฉิน ซึ่งลดค่าเงินดอลลาร์เมื่อเทียบกับทองคำ และห้ามส่งออกทองคำ

บังคับให้ประชาชนขายทองคำที่ราคา 20.67 ดอลลาร์ต่อออนซ์ และสั่งให้นักขุดทองคำชาวอเมริกันขายทองคำให้กับกระทรวงการคลังในราคาเดียวกัน

จากนั้นเพียงแค่ปีเดียวราคาแลกเปลี่ยนทองคำก็เพิ่มขึ้นเป็น 35 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ส่งผลให้ค่าเงินดอลลาร์ลดลงถึง 40%

นั่นหมายความว่าความมั่งคั่งที่อยู่ในมือของประชาชนหดตัวลงโดยตรงถึงร้อยละ 40

รัฐบาลร่ำรวยขึ้น ในขณะที่ประชาชนทั่วไปกลับยากจนลง

ความสามารถในการสกัดความมั่งคั่งนี้ถือเป็นสิ่งที่น่าทึ่ง

และลองพิจารณาดูว่าในอนาคตค่าเงินดอลลาร์จะลดค่าลงอย่างไร หรือรัฐบาลให้เงินแก่ประชาชนโดยเสียค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยยังไง

ดังนั้น การสกัดความมั่งคั่งจึงกลายมาเป็นทักษะแบบดั้งเดิมของรัฐบาลสหรัฐฯ

“ฉันช่วยเธออีกแล้ว เธอไม่คิดที่จะขอบคุณฉันบ้างเหรอ” หลังจากเรื่องจบลง มาร์กาเร็ตก็แซว

"แน่นอน! เพราะงั้นผมถึงอยากทำอาหารเย็นให้คุณไง" จอชยิ้มเล็กน้อย

"โอ้ ? เธอทำอาหารเป็นด้วยเหรอ ?" มาร์กาเร็ตประหลาดใจมากที่ได้ยินเช่นนั้น

“แน่นอนผมทำได้! รอดูได้เลย แต่ก่อนอื่นเราต้องซื้อวัตถุดิบบางอย่างก่อน” จอชกล่าว

“โอ้ ฉันแทบจะรอไม่ไหวแล้ว!” มาร์กาเร็ตพูดพร้อมกับรอยยิ้มสดใส

พวกเขาจึงกลับขึ้นรถแล้วขับไปยังตลาดเกษตรกรที่ใกล้ที่สุด

ซุปเปอร์มาร์เก็ตมีอยู่ในอเมริกามาตั้งแต่ทศวรรษ 1940 แต่ในเวลานั้นส่วนใหญ่จะขายผลิตภัณฑ์แบรนด์ระดับชาติและไม่มีผลผลิตสดขาย

ซุปเปอร์มาร์เก็ตมักตั้งอยู่ไกลออกไปในเขตชานเมือง ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ตู้เย็นยังไม่แพร่หลาย และอาหารแบบดั้งเดิมขาดวิธีการถนอมอาหาร ทำให้ซูเปอร์มาร์เก็ตที่อยู่ห่างไกลไม่เหมาะกับความต้องการซื้อของของผู้อยู่อาศัยในยุคนั้น

ดังนั้น แหล่งอาหารสดหลักในเวลานั้นจึงเป็นร้านค้าปลีกขนาดเล็ก แผงขายริมถนน หรือตลาดของเกษตรกรที่มีลักษณะคล้ายตลาดผัก

โดยพื้นฐานแล้ว เกษตรกรในท้องถิ่นจะขายผลไม้ ผัก น้ำผึ้ง และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรอื่นๆที่ปลูกเองในบ้าน

หลังจากเดินเล่นไปรอบๆ ตลาดของเกษตรกรแล้ว จอชก็รีบซื้อเนื้อวัว เนื้อไก่ ปลาแซลมอน ผักกาดหอม หัวหอม มันฝรั่ง เห็ด และแครอท

เขาไม่มีความตั้งใจที่จะทำอาหารจีนแท้ๆ ไม่ใช่ว่าเขาทำไม่ได้ แต่เขาขาดส่วนผสมที่จำเป็น

ที่นี่เขาหาวัตถุดิบสำคัญอย่างต้นหอม ขิง และกระเทียมไม่ได้เลย แม้แต่ซีอิ๊วหรือไวน์ปรุงอาหารก็หาไม่ได้ เครื่องเทศที่เขาหาได้มีเพียงโรสแมรี่ อบเชย ซอสมะเขือเทศ และพริกเท่านั้น

จริงๆแล้วมีพริกด้วย เพราะอเมริกาเป็นบ้านเกิดของพริก

นอกจากส่วนผสมแล้ว อุปกรณ์ทำอาหารก็เป็นปัญหาเช่นกัน

ที่บ้านไม่มีกระทะผัด (หมายเหตุ : กระทะผัดคือกระทะก้นลึกสำหรับทำอาหารซึ่งมีต้นกำเนิดจากจีน) มีเพียงเตาอบ กระทะ และเตาปิ้งย่างเท่านั้น

เขาจึงต้องเตรียมอาหารบางอย่างที่เป็นการผสมผสานระหว่างสไตล์จีนและตะวันตก

ตัวอย่างเช่น เนื้อวัวอาจจะนึ่งกับมะเขือเทศและมันฝรั่ง

ไก่อาจทำจากซอสมะเขือเทศและแป้งข้าวโพด ทำให้ได้เมนูที่คุ้นเคยในอเมริกาแต่คนจีนอาจสับสน นั่นคือไก่เจเนอรัลโซ ซึ่งก็คือไก่ที่ปรุงในซอสมะเขือเทศเปรี้ยวหวานนั่นเอง ไก่เจเนอรัลโซเป็นไก่ที่ทำอย่างเรียบง่าย คิดค้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 โดยเชฟชื่อดังเพื่อเสิร์ฟให้กับผู้บัญชาการกองเรือที่ 7 ของสหรัฐอเมริกา

ปลาแซลมอนได้รับการปรุงตามแบบฉบับตะวันตกทั่วไป โดยอบด้วยน้ำมะนาวเล็กน้อย โรยเกลือและพริกไทย และตกแต่งด้วยโรสแมรี่

สุดท้ายผักก็ได้แก่ผักกาดหอม แครอท และเห็ดหั่นฝอย ผัดในกระทะ

ส่วนอาหารหลัก... ก็ต้องขนมปังอยู่แล้ว ขนมปังบาแกตต์อบใหม่ๆ 2 ชิ้นคงช่วยแก้ปัญหาได้เยอะเลย

อาจกล่าวได้ว่าอาหารที่ปรุงด้วยวิธีนี้คงจะถูกชาวจีนปฏิเสธ

แต่มันก็เพียงพอที่จะสร้างความประทับใจให้กับชาวต่างชาติ

หากเขาอยากทำอาหารจีนแท้ๆ จริงๆ เขาคงต้องรอจนกว่าจะมีเวลาไปไชนาทาวน์เพื่อรวบรวมเครื่องเทศและอุปกรณ์ที่จำเป็น

"ว้าว! อร่อยสุดยอดไปเลย! ไก่อร่อยมาก! เป็นอาหารออสเตรียแท้ๆเหรอเนี่ย ? เรียกว่าอะไรนะ?" ถึงแม้จอชจะคิดว่ามื้อเย็นนี้ค่อนข้างเรียบง่าย แต่รสชาติหวานอมเปรี้ยวโดยรวมก็ถูกปากมาร์กาเร็ตอย่างชัดเจน เธอชอบมันมาก โดยเฉพาะไก่เจเนอรัลโซที่รสชาติไม่ค่อยเข้ากันเท่าไหร่

"ใช่เลย! นี่คืออาหารออสเตรีย ชื่อว่าไก่เฟอร์ดินานด์!" หลังจากดูไก่ของเจเนอรัลโซ จอชก็ยืนยันหนักแน่นว่าเขาไม่ยอมรับว่านี่คืออาหารจีน

นอกจากนี้ การที่เขาซึ่งเป็นชาวออสเตรียทำอาหารจีนก็ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง

ก็เป็นอาหารออสเตรีย นั่นก็คือ ไก่เฟอร์ดินานด์ นั่นเอง ไม่ผิดพลาด

สาเหตุที่ตั้งชื่อว่าเฟอร์ดินานด์นั้น นอกจากนักเรียนศิลปะที่สอบตกแล้ว จอชก็คิดถึงแต่ประกายไฟที่จุดชนวนให้เกิดสงครามโลกครั้งที่ 1 เท่านั้น

และด้วยวิธีที่ค่อนข้างลึกลับ อาหารจานนึงที่ต่อมาได้รับความนิยมในอเมริกาอย่างไก่เฟอร์ดินานด์จึงถือกำเนิดขึ้นทั่วออสเตรีย

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________