EP.8 ขโมยของจากมาเฟีย

EP.8 ขโมยของจากมาเฟีย

Cadillac V16 นั้นเปิดตัวในปีพ.ศ. 2473 และได้ถูกยกเลิกการผลิตไปในปีพ.ศ. 2483

ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 รถคันนี้เป็น 1 ในรถยนต์หรูระดับท็อป และเป็นที่รู้จักในฐานะรถยนต์รุ่นแรกของโลกที่ผลิตจำนวนมากด้วยเครื่องยนต์ 16 สูบ เป็นรถยนต์สั่งทำพิเศษที่มีจำนวนการผลิตต่ำ และขายได้เพียงประมาณสี่พันคันตลอดระยะเวลา 11 ปี โดยมีราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 8,000 ดอลลาร์สหรัฐ

เมื่อวานนี้ ขณะที่จอชกำลังเลือกซื้อรถ เขาก็ได้ไปดูรถที่ร้านจำหน่ายรถมือ 2 แห่งนึงด้วย ซึ่งเป็น 1 ในร้านที่ใหญ่ที่สุดในชิคาโก

ในเวลานั้น ผู้ขายได้เสนอราคาไว้ที่ 9,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็น 2 เท่าของมูลค่าสุทธิทั้งหมดของจอช

ราคาที่สูงทำให้จอชนั้นต้องถอยออกมา

แต่ในความเป็นจริงนี้ แม้ว่ารถทั้ง 2 คันจะเป็นรถมือ 2 แต่คันอื่นๆกลับมีมูลค่าที่ลดลง ในขณะที่รถคันนี้กลับมีมูลค่าเพิ่มขึ้น

นอกจากนี้ รถที่อยู่ในโรงรถยังเป็นรถเปิดประทุนสีเทาเงินที่เต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ทางศิลปะ

เมื่อเปรียบเทียบแล้ว รถของจอชเอง ซึ่งเป็นรถ Ford 730 De Luxe ปี 1934 มันก็เป็นเพียงรถขยะอุตสาหกรรม

จอชได้ตกหลุมรักรถหรูทรงพลังคันนี้ในทันที

เขาไม่เคยคาดคิดว่าพ่อค้ารถใต้ดินที่น่าสงสัยจะได้ครอบครองรถแบบนี้

การที่รถคันนี้ถูกสร้างตามสั่งนั้นหมายความว่าเจ้าของ Cadillac V16 นั้นจะต้องรวยมากหรือแรงมาก เพราะราคา 8,000 ดอลลาร์นั้นไม่ใช่ราคาที่คนรวยทั่วไปจะจ่ายได้

ดังนั้น ในทางทฤษฎีแล้ว ใครก็ตามที่สามารถเป็นเจ้าของรถยนต์ดังกล่าวได้ก็ไม่ใช่คนที่แก๊งขโมยรถทั่วไปจะกล้ายุ่งด้วยอย่างแน่นอน

ดังนั้นการปรากฏตัวของรถคันนี้ในสถานที่เช่นนี้จึงดูไม่เข้าที่เข้าทางนัก

แต่จอชก็ไม่สนใจ เพราะเขาเห็นว่ามันอยู่ตรงนี้ และมันก็เป็นของเขา

แต่แทนที่จะออกไปตรงๆ จอชกลับถอดเสื้อโค้ทออกก่อนแล้วเปลี่ยนเป็นแจ็คเก็ตหนังจากคลังในระบบของเขา จากนั้นก็สวมฮู้ด... มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเขาได้เตรียมสิ่งนั้นไว้เมื่อใด

หลังจากเตรียมตัวเสร็จแล้ว จอชก็หยิบปืนทอมป์สันที่เขาเพิ่งซื้อมาออกมาแล้วเดินออกไป

"ใคร ? โอ้ โอ้ โอ้ คุณครับ เราสามารถคุยกันกันได้นะครับ!" เมื่อได้ยินเสียง ชาย 2 คนในโกดังก็หันไปมองด้วยความระมัดระวังและตะโกนทันที

แต่เมื่อพวกเขาเห็นปืนทอมป์สันในมือของจอช พวกเขาก็ยกมือขึ้นทันทีและปรับน้ำเสียงให้เบาลง

จอชพอใจกับทัศนคติของพวกเขานะ ดูสิ พวกอิตาเลียนพวกนี้ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นหรอกจริงไหม ? ไม่เหมือนในหนังเลย

"ไม่ต้องห่วง ฉันแค่ต้องการรถ กุญแจอยู่ไหน" จอชถามชายวัยกลางคนจากเมดิเตอร์เรเนียนผ่านหน้ากาก เสียงของเขาทุ้มต่ำ

"โอ้ ไม่นะ คุณเอารถคันนี้ไปไม่ได้หรอก มันเป็นของมิสเตอร์สแคปปา ถ้าคุณเอามันไป เขาคงไม่ไว้ชีวิตพวกเราแน่" ชายวัยกลางคนตกใจเมื่อเห็นว่าจอชอยากได้กุญแจรถแคดิลแลค V16

"สแคปปา ? นั่นใครน่ะ ?" จอชอดสงสัยไม่ได้ว่าเมดิเตอร์เรเนียนจะคิดยังไง

"คุณสแคปปาเป็นสมาชิกระดับสูงของตระกูลโมเร็ตติ ผู้ซึ่งบริหารธุรกิจโคมแดงในย่านอีสต์ชิคาโก" ชาบชาวเมดิเตอร์เรเนียนตอบ "นี่คือรถของเขา มันถูกจอดไว้ที่นี่ชั่วคราวเท่านั้น และจะมีคนมารับไปในช่วงบ่าย ถ้าคุณขับมันออกไป พวกเราทุกคนคงไม่รอดแน่"

“ครอบครัวโมเร็ตติ พวกเขาเป็นใคร” จอชถาม

“นายเพิ่งมาถึงชิคาโกใช่ไหม” ชายหนุ่มร่างท้วมเล็กน้อยที่นั่งอยู่ข้างๆเขาพูดขึ้น

"แล้วไงล่ะ ? แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนาย" จอชโต้กลับ เพราะเขานั้นเพิ่งมาถึงชิคาโก้

"ครอบครัวโมเร็ตติเป็น 1 ในครอบครัวอาชญากรที่ใหญ่ที่สุดในชิคาโก ถ้านายอยู่ชิคาโกมาสักพักแล้ว นายคงไม่มีทางรู้จักชื่อนี้หรอก เพื่อน ฉันขอแนะนำนายว่า ถ้านายอยากมีชีวิตรอดในชิคาโก สิ่งที่ดีที่สุดคืออย่าไปทำให้พวกเขาขุ่นเคือง" ชายหนุ่มพูดพร้อมรอยยิ้ม

"โอ้ ? ฟังดูทรงพลังจัง ทำไมยสบไม่เล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับกองกำลังหลักในชิคาโกล่ะ นอกจากอัล คาโปนแล้ว ฉันไม่รู้จักใครเลยจริงๆ" จอชตอบอย่างครุ่นคิด

"ฮ่าๆ คุณคาโปนนั้นสมควรได้รับความเคารพจากพวกเราจริงๆ แต่นั่นก็ผ่านมาสิบกว่าปีแล้ว ตอนนี้ชิคาโกถูกบริหารโดยตระกูลโมเร็ตติ ตระกูลเคลเมนติ และตระกูลวินชี อ้อ แล้วบางทีเราน่าจะรวมพวกไทรแอดเข้าไปด้วย" ชายหนุ่มอธิบายให้จอชฟังเกี่ยวกับพลวัตของอำนาจในชิคาโก

ถึงแม้จอชจะไม่ได้วางแผนที่จะเข้าไปพัวพันกับโลกใต้ดิน แต่เขาก็พบว่ามันน่าสนใจทีเดียว ความสามารถในการพูดจาของชายหนุ่มทำให้จอชรู้สึกเหมือนกำลังฟังเรื่องราวที่น่าสนใจอยู่

"ฉันไม่คิดว่านายซึ่งเป็นหัวขโมยรถจะรู้เรื่องมากขนาดนี้ นายชื่ออะไร" จอชถามหลังจากชายหนุ่มพูดจบ

"ผมชื่อโจ บาร์บาโร เรียกฉันว่าโจก็ได้ ผมไมค์ครับ ท่าน ตอนนี้เรารู้จักกันแล้ว เราเป็นเพื่อนกันแล้ว ซึ่งแน่นอน เราจะไม่ปล่อยให้นายกลับบ้านไปมือเปล่า ตราบใดที่นายไม่แตะรถคันนี้ นายก็สามารถหยิบของในโกดังนี้ไปได้ตามต้องการ อ้อ แล้วก็น่าจะมีเงินอยู่ในตู้เซฟของไมค์เยอะทีเดียว นายก็สามารถเอาไปได้เช่นกัน" ใบหน้าอ้วนๆของโจยิ้มราวกับดอกเบญจมาศที่เหี่ยวเฉาเพื่ออยู่หน้าปืนทอมป์สัน

"นายนี่ช่างสังเกตดีนะ แต่น่าเสียดายที่ฉันต้องการแค่รถคันนี้เท่านั้น ฉันจะพูดซ้ำอีกทีนะ ส่งกุญแจมา" จอชเปลี่ยนน้ำเสียง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สนใจคำเตือนนั้นอย่างจริงจัง

คำพูดของจอชทำให้โจและไมค์หน้าซีดเผือดทันที เมื่อรู้ตัวว่าหลังจากพูดคุยกันมาทั้งหมดแล้ว ชายคนนี้ก็ไม่ได้สนใจพวกเขาจริงจังเลยแม้แต่น้อย

“ท่าน...” โจพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง

"หุบปาก! เอากุญแจมาให้ฉัน หรือไม่ก็ตายตรงนี้ซะ อย่าคิดว่าฉันหลอกง่ายนะ การที่รถคันนี้อยู่ตรงนี้ก็แปลว่านายต้องเป็นของตระกูลโมเร็ตติหรือไม่ก็ทำงานให้พวกเขา ถึงฉันจะไม่เอารถไปก็จะเอาอย่างอื่นไป นายคิดว่าพวกเขาจะปล่อยฉันไปงั้นเหรอ" จอชเยาะเย้ย "แล้วไง ต่อให้เป็นมาเฟียแล้วไงล่ะ ? เพราะฉันก็จะปล้นมาเฟียอยู่ดี"

การเข้าไปพัวพันกับมาเฟียนั้นไม่ใช่เรื่องดี แต่ความขัดแย้งได้เริ่มต้นขึ้นแล้วตั้งแต่ที่พวกเขาขโมยรถของเขาไป การที่เอารถแคดิลแลคคันนี้ไปไม่ใช่แค่ทำให้ทั้ง 2 อธิบายได้ง่ายขึ้นเท่านั้น มันไม่มีความหมายอะไรสำคัญเลย

นอกจากนี้ จอชต้องการเอาคืนโจรที่ชื่อโจ เขาจะปล่อยเขาไปได้ง่ายๆได้ยังไงกัน ?

ในความเป็นจริง หากเขาไม่อยากดึงดูดตำรวจ จอชก็เกือบจะคิดที่จะพาพวกเขาทั้ง 2 คนออกไปทันทีที่นั่น

ดังนั้น จอชจึงไม่สนใจจริงๆว่าจะทำให้พวกมาเฟียไม่พอใจหรือเปล่า

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ตั้งแต่เข้ามาในเขตอิตาลี เขาก็สวมเสื้อคลุมปิดหน้าไว้ครึ่งนึง และตอนนี้เขาก็สวมฮู้ด ด้วยเทคโนโลยีการติดตามและเฝ้าระวังในยุคนี้ ตราบใดที่เขาไม่แสดงใบหน้าก็ไม่มีใครหาเขาเจอ

เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากปืน ไมค์นั้นแม้จะลังเลมาก แต่เขาก็ค่อยๆเอากุญแจออกมาจากกระเป๋า

“เอากุญแจรถกับตู้เซฟมาให้ฉัน แล้วก็บอกรหัสมา” จอชชี้ไปที่รถฟอร์ดเก่าของเขา

"แกจะต้องเสียใจแน่!" ไมค์ยังคงทำตามเมื่อเผชิญหน้ากับปืน แต่เขาไม่ลืมที่จะขู่ด้วย

“ฉันจะเสียใจหรือเปล่าฉันเองก็ไม่รู้ แต่ถ้านายพูดอีกคำเดียว ฉันจะทำให้นายนั้นไม่มีโอกาสได้เสียใจอีกเลย” จอชเยาะเย้ย

"ตอนนี้พวกนาย 2 คนขึ้นรถได้แล้ว!" หลังจากรับกุญแจแล้ว จอชก็เปิดประตูรถฟอร์ด

เมื่อทั้ง 2 เข้าไปอย่างเชื่อฟังแล้ว จอชก็ปิดประตูและล็อก

กุญแจล็อคประตูรถในยุคนี้ก็เหมือนกับกุญแจล็อคบ้าน คือมันสามารถล็อคจากด้านในหรือด้านนอกก็ได้

หากใครก็ตามที่ถูกขังอยู่ข้างในและไม่มีกุญแจ พวกเขาก็สามารถออกไปได้โดยการทุบกระจกเพียงเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หากพวกเขากล้าที่จะทุบหน้าต่าง แม้ว่าจอชจะไม่เคยฆ่าใครเลยก็ตาม เขาคงไม่รังเกียจที่จะยิงพวกเขาแน่นอน

หลังจากล็อคพวกเขาไว้ข้างในแล้ว จอชก็เทกาแฟ 1 เหยือกลงในถังน้ำมันของรถฟอร์ดอย่างมีเลศนัยขณะที่พวกเขาดูอยู่

เมื่อทำสิ่งทั้งหมดนั้นเสร็จแล้ว จอชก็เริ่มค้นหาของในโกดัง

เป้าหมายหลักของเขาคือโต๊ะทำงานและตู้เซฟ

เมื่อเขาเปิดตู้เซฟก็พบว่ามีเงินไม่มากนักอยู่ข้างใน มันมีเพียงแค่ไม่กี่ร้อยดอลลาร์เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม มันกลับมีคูปองส่วนลดอยู่ไม่น้อย

มีคูปองสำหรับน้ำมัน ขนม แอลกอฮอล์ และกาแฟ ซึ่งเป็นของที่ต้องมีการควบคุม ปริมาณนั้นไม่มาก แต่ก็มีเพียงพอสำหรับ 4 หรือ 5 คน

ในช่วงเวลานี้ สิ่งของเหล่านี้มีค่ามากกว่าเงินมาก

จอชเก็บคูปองแจกอาหารไว้ในกระเป๋าของเขาทันที

จากนั้นเขาก็ค้นโต๊ะและไม่พบสิ่งใดมีค่า แต่เขาก็เจอปืน M1911 รุ่นเดียวกับที่เขาซื้อมาก่อนหน้านี้

ตามหลักการที่จะใช้โอกาสทุกครั้งให้เกิดประโยชน์สูงสุด จอชจึงเก็บโอกาสนั้นไว้

จากนั้น จอชได้รวบรวมยางรถยนต์หลายเส้นที่เก็บไว้ในโกดังซึ่งชายทั้ง 2 คนไม่สามารถมองเห็นจากภายในรถ และเก็บไว้ในโกดังระบบของเขา

ในยุคนี้ ยางสังเคราะห์ที่ใช้งานได้นั้นถูกผลิตขึ้นโดยบริษัทเพียง 2 แห่งเท่านั้น ในขณะที่ยางของอเมริกายังคงผลิตจากยางธรรมชาติทั้งหมด

นอกจากนี้ ในช่วงสงคราม ญี่ปุ่นได้ปิดกั้นแหล่งผลิตยางหลักในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทำให้สหรัฐฯมีเพียงอเมริกาใต้เท่านั้นที่เป็นแหล่งผลิตยาง ทำให้ยางกลายเป็นทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์ที่สำคัญยิ่งกว่าน้ำมันเบนซิน

ในที่สุด หลังจากการปล้นสะดมอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว จอชก็ออกจากโกดัง พร้อมขับรถแคดิลแลกออกไปท่ามกลางสายตาโกรธเคืองของชาวอิตาลี 2 คนในรถฟอร์ด

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________