EP.3 ระบบซื้อขายข้ามมิติ

EP.3 ระบบซื้อขายข้ามมิติ

หลังจากขอให้เจ้าของร้านช่วยโหลดปืนใส่รถและจ่ายเงินแล้ว จอชก็ขับรถออกไปทันที

อย่างไรก็ตาม หลังจากเลี้ยวรถไปได้สักพัก เขาก็จอดรถ พร้อมใช้มือลูบปืนและกระสุนทั้งหมด แล้วทุกอย่างก็หายไปในทันที จากนั้นเขาก็ขับรถต่อไปอย่างใจเย็น

ครึ่งชั่วโมงต่อมา จอชก็กลับถึงบ้านในที่สุด และโชคดีที่เขาไม่พบเจอปัญหาใดๆระหว่างทาง

บางทีอาจเป็นเพราะคนหนุ่มสาวที่ว่างงานจำนวนมากต่างไปเกณฑ์ทหาร แต่กฎหมายและระเบียบของชิคาโกดูเหมือนจะค่อนข้างดีในเวลานี้ อย่างน้อยตั้งแต่จอชมาถึง เขาก็ไม่เคยเห็นอาชญากรรมร้ายแรงใดๆเลย

เขาไม่เคยเห็นฉากแบบในหนังแก๊งสเตอร์ที่กลุ่มมาเฟียใช้ปืนกลมือทอมป์สันยิงกระสุนไปตามท้องถนนมาก่อน

แน่นอนว่าการที่จอชไม่ได้เห็นมันไม่ได้หมายความว่ามันไม่ได้เกิดขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นในช่วง 20-30 ปีที่ผ่านมาหรือปีถัดไป นี่คือช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างรวดเร็วของกลุ่มมาเฟียอเมริกัน

หากจอชนั้นมาถึงที่นี่ก่อนหน้านี้เพียงไม่กี่ปี ภาพที่กลุ่มอันธพาลสวมเสื้อคลุมยาวและหมวกเฟดอร่า พร้อมปืนทอมป์สัน และก่อความวุ่นวายบนท้องถนนคงจะเกิดขึ้นบ่อยกว่านี้

เหตุผลที่ฉากเหล่านี้หายากในปัจจุบัน ส่วนนึงเป็นเพราะการรักษาความปลอดภัยที่ดีในพื้นที่ที่จอชไปเยือน ในยุคที่การแบ่งแยกเชื้อชาติถูกบังคับใช้ เขาก็เลยไม่เห็นคนผิวดำบนท้องถนนเลย

ปัจจัยอีกประการนึงคือสงคราม

อย่าคิดว่าสงครามและมาเฟียไม่มีความเกี่ยวข้องกัน เพราะมันเชื่อมโยงกันมาก

เหตุผลประการนึงตามที่จอชจินตนาการไว้ก็คือ เยาวชนผู้แข็งแกร่งจำนวนมากออกไปทำสงคราม ทำให้จำนวนสมาชิกแก๊งใหม่ๆลดลง

ประการที่ 2 คือพวกอันธพาลส่วนใหญ่มัวแต่ยุ่งอยู่กับการหาเงิน

ทำไมคนถึงเข้าแก๊งค์ ? สุดท้ายก็เพื่อหาเงินไม่ใช่เหรอ ?

แล้วช่วงสงครามการหาเงินง่ายที่สุดคืออะไร ?

การลักลอบขนของผิดกฎหมายไง!

ไม่ มันไม่ได้เรียกว่าการลักลอบขนของอีกต่อไปแล้ว แต่มันเรียกว่าการขนส่ง

ในช่วงสงคราม เพื่อสนับสนุนข้อขัดแย้งในยุโรป และเนื่องจากความเสี่ยงมหาศาลที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งทางทะเล สหรัฐฯจึงได้ยกเลิกข้อจำกัดในการขนส่งไปยังยุโรปเกือบทั้งหมด

ตราบใดที่คุณมีความกล้า เรือลิเบอร์ตี้ลำใดก็ตามที่บรรทุกสินค้าก็สามารถเดินทางกลับจากสหราชอาณาจักร ยุโรป หรือเอเชียพร้อมกับความมั่งคั่งที่มากขึ้นหลายสิบหรือหลายร้อยเท่ากว่าเดิม

หากคุณจะเสี่ยงชีวิตของคุณ นั่นย่อมดีกว่าการต่อสู้เพื่อดินแดนในอเมริกาใช่หรือเปล่า ?

ดังนั้นในช่วงปีของสงครามโลกครั้งที่ 2 มาเฟียอเมริกันส่วนใหญ่จึงยุ่งอยู่กับการทำ "การค้าต่างประเทศ"

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคน แต่ผู้ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังนั้นตัวเล็กเกินไปจนไม่มีความสำคัญ หรือต้องเผชิญกับปัญหาที่ไม่เกี่ยวข้องกับคนธรรมดา

สรุปแล้ว เนื่องจากปัจจัยทั้งหมดนี้ ทำให้ย่านคนผิวขาวในช่วงสงครามมีแนวโน้มที่จะปลอดภัยกว่าก่อนเกิดความขัดแย้งมาก

เมื่อกลับถึงบ้าน จอชก็ล็อคประตูแล้วไปนั่งลงบนเก้าอี้ทันที

"ระบบ! เชื่อมต่อฉันกับแดเนริส"

เมื่อพูดจบก็มีหน้าจอเสมือนปรากฏขึ้นตรงหน้าของจอช

หน้าจอนี้เป็นส่วนนึงของระบบ - "ระบบซื้อขายข้ามมิติ" - และเป็นเครื่องมือเอาชีวิตรอดที่สำคัญของจอชในยุคนี้ มันเป็นเครื่องมือโกงทองคำจากอารยธรรมมิติสูงอันลึกลับ

ฟังก์ชันของระบบนั้นเรียบง่าย มันมีสัญญาณมิติที่สามารถส่งไปยังโลกที่ไม่รู้จักแบบสุ่ม ซึ่งมันจะเลือกโฮสต์เอง

จากนั้น จอชก็จะสามารถทำธุรกรรมกับโฮสต์คนนั้นๆได้

นอกจากนี้ ในแต่ละปี ระบบจะสร้างสัญญาณใหม่เพื่อค้นหาโลกใหม่

นอกจากนั้น ระบบยังมีฟังก์ชันคลังเก็บของที่ทรงพลังอีกด้วย เหตุผลที่ปืนในรถหายไปก่อนหน้านี้ก็เพราะจอชใช้คลังเก็บของ

โลกแรกที่ระบบเชื่อมต่ออยู่นั้นมาจากรายการทีวีที่จอชเคยดูในชีวิตก่อน -Game of Thrones ! และโฮสท์นั้นก็ไม่ใช่ใครก็ได้- ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นแดเนริส ทาร์แกเรียนผู้โด่งดังที่มีฉายา "มารดาแห่งมังกร"

ทองคำ 10 ออนซ์ที่จอชขายไปก่อนหน้านี้เป็นทองคำจากการค้าขายครั้งแรกของเขากับ แดเนริส

สิ่งของที่เขานำมาแลกเปลี่ยนคือปืนลูกโม่ขนาด .38 ที่อดีตพ่อของเขาทิ้งไว้ และสำเนาของหนังสือ The Prince

ตอนนี้ปืนไรเฟิล M1917 ที่จอชเตรียมไว้ก็ตั้งใจจะนำไปแลกกับแดเนริสเพื่อรับทองหรือเงินเพิ่มด้วย

"จอช เจ้าเอาของมาหรือเปล่า" หน้าจอที่เคยมืดสลัวสว่างขึ้น และแดเนริสก็ปรากฏตัวขึ้น เธอนั้นแต่งตัวเรียบง่ายแต่ยังคงสวยงามและเปล่งประกายเช่นเคย ผมสีเงินของเธอเป็นประกายสดใส

ช่วงเวลาที่สัญญาณมิติเชื่อมต่อกับแดเนริส นั้นคือในช่วงซีซั่นที่ 6 ของ Game of Thrones ซึ่งเป็นช่วงหลังจากที่เธอสังหารผู้นำชาวโดธรากีด้วยไฟและได้รับความภักดีจากชนเผ่าโดธรากี และเตรียมตัวเดินทางกลับไปยังอ่าวทาสเพื่อปราบปรามกบฏ

เมื่อถึงเวลาที่เธอจะยึดครองอ่าวทาสคืนได้ เธอจะนำกองทัพอันบริสุทธิ์ โดธรากี และมังกรโตเต็มวัย 3 ตัวข้ามทะเลไปโจมตีเวสเทอรอส

"แน่นอน ลองดูปืนไรเฟิลกระบอกนี้สิ พลังและระยะยิงของมันมากกว่าปืนพกหลายเท่า" จอชโบกมือ แล้วปืนไรเฟิล M1917 ก็โผล่ออกมาจากที่เก็บของระบบ จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบายวิธีใช้ปืนไรเฟิลแบบลูกเลื่อน แต่การสาธิตสดนั้นเป็นไปไม่ได้ การยิงปืนแบบนี้น่าจะดึงดูดความสนใจของตำรวจได้อย่างแน่นอน

"เยี่ยม! ราคาเท่าเดิมเลยใช่ไหม ?" แดเนริสคุ้นเคยกับปืนเป็นอย่างดีหลังจากได้ลองใช้ปืนลูกโม่มาก่อนแล้ว เธอเลยเข้าใจดีว่าใครๆก็สามารถฆ่าทหารที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างง่ายดายได้ด้วยอาวุธแบบนี้ ซึ่งมันมีพลังเหนือกว่าหน้าไม้มาก

"ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ปืนพกมันเล็กและราคาถูก แต่ปืนไรเฟิลนี่มันต่างออกไป พลังของมันเหนือกว่าเยอะ เชื่อฉันเถอะแดเนริส ไม่มีชุดเกราะหรือโล่ในโลกของเธอที่จะทนกระสุนจากปืนไรเฟิลนี้ในระยะของมันได้" จอชพูดพลางส่ายหัว เขานั้นไม่ได้พยายามหลอกเธอเลย

แม้ว่าปืน M1917 จะถูกปลดประจำการจากกองทัพสหรัฐฯไปเกือบหมดแล้ว และส่วนใหญ่ก็ถูกใช้เพื่อการฝึกฝน แต่มันก็ยังคงได้รับการยกย่องอย่างสูงในหลายประเทศว่าเป็นปืนไรเฟิลชั้นยอด ไม่กี่ปีต่อมาปืนไรเฟิลเหล่านี้จำนวนมากยังคงถูกใช้โดยทหารจีนในสงครามเกาหลี ซึ่งพวกมันได้สอนบทเรียนอันหนักหน่วงให้กับกองทัพสหรัฐฯที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทาน (หมายเหตุ : ผมอยากจะลบประโยคแบบนี้ออก แต่มันไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนว่าเป็นนิยายจีนเลย)

ปืนไรเฟิล M1917 นั้นมีความเร็วยิงจากปากกระบอกปืนสูง พลังการยิงของกระสุนก็สูง ระยะยิงเองก็ยอดเยี่ยม วิถีกระสุนนั้นราบเรียบ และความแม่นยำก็สูง มันเหนือกว่าปืนไรเฟิล Arisaka Type 38 อันโด่งดังของญี่ปุ่นอย่างมาก

นอกจากนี้ ในสงครามโลกทั้ง 2 ครั้ง ประเทศส่วนใหญ่ต่างก็ใช้กระสุนปืนขนาดเต็มพลังสูงซึ่งมีความสามารถในการเจาะทะลุได้อย่างเหลือเชื่อ

แม้ว่าจักราล Game of Thrones นั้นจะเป็นจักรวาลโลกแนวแฟนตาซี แต่นอกเหนือจาก Valyria ที่สาบสูญไปนานแล้ว อาณาจักรโลหะวิทยาของมนุษย์ส่วนใหญ่ก็ยังไม่ก้าวหน้า ทองคำบริสุทธิ์ต่ำที่เธอเคยซื้อขายกับเขาก่อนหน้านี้เป็นเครื่องพิสูจน์เรื่องนี้ได้

ดังนั้นจอชจึงแน่ใจว่าไม่มีชุดเกราะหรือโล่ใดๆในเวสเทอรอสที่สามารถทนต่อการยิงจากปืนไรเฟิลนี้ได้

"โอ้ ? แล้วราคาของเจ้ามันเท่าไหร่กันล่ะ ?" ความสนใจของแดเนริสได้ถูกกระตุ้นด้วยความมั่นใจของจอช

แม้ว่าปืนลูกโม่จะสร้างความประทับใจให้กับเธอแล้ว แต่เธอก็รู้ว่าพลังของกระสุนของปืน .38 นั้นมีจำกัด และมันอาจจะเจาะเกราะหนังได้ในระยะใกล้ แต่เกราะเหล็กยั้ยก็เป็นอีกเรื่องนึง

"แพงกว่าราคาเดิมตั้ง 3 เท่า!" จอชทุ่มสุดตัว "แล้วก็อย่าคิดว่ามันแพงเกินไปล่ะ ปืนลูกโม่นั้นมีกระสุนแค่ 50 นัด แต่ฉันจะใส่ให้ร้อยนัดต่อกระบอก"

จอชซื้อมันมาเป็นพันรอบแล้ว แต่เขาตั้งใจจะให้แค่ร้อยรอบ ส่วนที่เหลือเขาจะขายแยก

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นธุรกิจแบบผูกขาด และเขาไม่ได้กังวลว่าแดเนริสนั้นจะไม่ซื้อปืน เพราะหากไม่มีกระสุน ปืนก็เป็นเพียงแท่งไม้เก๋ๆเท่านั้น

“หากพลังของปืนไรเฟิลเป็นอย่างที่เจ้าพูด ราคานี้ก็ถือว่ายุติธรรม” แดเนริสพยักหน้า

ทองคำนั้นจะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไปเมื่อเธอจะกลับไปถึงอ่าวทาส เหล่านายทาสจะได้สะสมทรัพย์สมบัติมากมายมหาศาล

หากปืนไรเฟิลนั้นทรงพลังอย่างที่จอชกล่าวอ้าง และหากกองทัพ Unsullied และ Dothraki ของเธอติดอาวุธมหัศจรรย์เหล่านี้ พร้อมด้วยมังกรที่โตเต็มวัยของเธอ ใครในเวสเทอรอสละจะสามารถหยุดเธอได้ ?

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________