ตอนที่ 116 ใครกล้าฝืน ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับข้า

ตอนที่ 116 ใครกล้าฝืน ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับข้า

หลังจากผ่านการทดสอบดินแดนบรรพบุรุษ ตระกูลกู้ก็เริ่มเตรียมงานเลี้ยงเฉลิมฉลองให้บรรพบุรุษชางหมิงซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิ

ในเวลาเดียวกัน ผู้นำตระกูลหยวนที่เพิ่งโดนปฏิเสธอย่างไม่ไยดีจากตระกูลกู้ ก็ได้กลับมายังเมืองหลวงที่สาม ซึ่งเป็นที่พำนักประจำขององค์ชายสาม

"ตระกูลกู้ว่าอย่างไรบ้าง?"

ในห้องโถงหรูหรา องค์ชายสามยืดตัวอย่างเกียจคร้าน สายตาเต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง น้ำเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นผู้นำตระกูลหยวนก้าวเข้ามาในโถง เขาก็ถามด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ

ผู้นำตระกูลหยวนรีบก้มหน้า ไม่กล้าสบตา ตอบด้วยความนอบน้อมว่า "กราบทูลฝ่าบาท ข้าน้อยไร้ความสามารถ ไม่อาจเข้าพบชางหมิงได้ และถูกคนของตระกูลกู้ปฏิเสธที่หน้าประตู"

"หึ ตระกูลกู้ช่างใจแข็งดั่งหินผา ไร้เยื่อใยต่ออดีตตามที่ข้าคาดไว้ไม่มีผิด"

องค์ชายสามแค่นเสียงเยาะเย้ย ราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว

คำพูดที่เสแสร้งขององค์ชายสาม แม้แต่ผู้นำตระกูลหยวนก็ยังแทบกลั้นหัวเราะไม่ไหว

ไร้เยื่อใยต่ออดีต?

ฝ่าบาทกับตระกูลกู้ยังมีความสัมพันธ์ในอดีตอันใดอีกเล่า? หากพูดกันตรง ๆ เรื่องนี้น่าจะเข้ากับพระองค์มากกว่ากระมัง?

แต่เขาย่อมไม่กล้าพูดออกมา เพียงแค่แสดงท่าทีประจบพร้อมพยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง "ฝ่าบาทตรัสถูกต้อง ตระกูลกู้ช่างไม่รู้จักวางตัวจริง ๆ"

แม้ตอนนี้ องค์ชายสามกับองค์หญิงเก้าจะต่อสู้ช่วงชิงอำนาจกันอย่างดุเดือด

แต่ผู้มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกว่า องค์ชายสามได้เปรียบองค์หญิงเก้าอย่างมาก

โอกาสที่พระองค์จะได้ขึ้นครองราชย์ มีมากถึงเจ็ดส่วนจากสิบ เขาจึงไม่กล้าพูดจาเหลวไหล

"พอเถอะ"

องค์ชายสามโบกมือ ไม่สนใจความคิดของผู้ใต้บังคับบัญชา "ปล่อยตระกูลกู้ไปเถอะ แค่จักรพรรดิคนใหม่ ยังไงก็ไม่อาจสั่นคลอนภาพรวมได้"

"แต่ถึงอย่างไรก็ปล่อยให้ตระกูลกู้สุขสบายเกินไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้น ข่าวลือข้างนอกจะว่าเป็นเพราะข้าบริหารจัดการคนไม่ดี"

เมื่อกล่าวจบ สายตาขององค์ชายสามก็ปรากฏประกายเย็นเยียบ

"ประกาศออกไปว่าอีกสามวัน หากใครกล้าไปร่วมงานเลี้ยงเฉลิมฉลองของตระกูลกู้ ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับข้า เข้าใจหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำพูดขององค์ชายสาม...

ผู้นำตระกูลหยวนถึงกับหน้าถอดสีเล็กน้อย ใจหนึ่งก็อดรู้สึกสงสารตระกูลกู้ไม่ได้

คำสั่งนี้ออกไป เขาก็พอจะจินตนาการได้แล้วว่าอีกสามวันข้างหน้า งานเลี้ยงเฉลิมฉลองของตระกูลกู้คงจะเงียบเหงาเพียงใด

จักรวรรดิเทพมายาที่ผ่านมาหลายปี งานเลี้ยงเฉลิมฉลองการขึ้นสู่ขอบเขตจักรพรรดิที่วังเวงเช่นนี้ คงเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์!

แม้จะรู้สึกสงสารอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่กล้าฝืนคำสั่งขององค์ชายสามแม้แต่น้อย จึงก้มตัวรับคำสั่ง ก่อนจะรีบไปประกาศข่าวนี้ทันที

ไม่นาน คนสำคัญในจักรวรรดิเทพมายาก็ล้วนได้รับคำ "ตรัสสั่ง" นี้

แม้แต่ที่ตำหนักขององค์หญิงเก้าก็เช่นกัน ข่าวนี้ถูกส่งมาถึงแล้ว

"ดูท่าตระกูลกู้คงปฏิเสธคำเชิญขององค์ชายสาม ไม่เช่นนั้นคงไม่มีตรัสนี้ออกมา"

องค์หญิงเก้าพึมพำเบา ๆ พลางมองดูข่าวที่ผู้นำสารนำมาให้

สาวใช้ที่นำข่าวมาอดไม่ได้ที่จะถามว่า "ฝ่าบาท เช่นนี้แล้วพวกเราควรตอบสนองอย่างไรเจ้าคะ?"

"ตระกูลกู้มีใจเอนเอียงมาทางเรา โอกาสนี้ย่อมไม่อาจปล่อยผ่านไปได้ พี่สามของข้าไม่ไป เช่นนั้นข้าในฐานะน้องก็จะไปแสดงความยินดีต่อบรรพบุรุษชางหมิงแทน"

"ส่วนเรื่องเป็นศัตรูกับเขาน่ะหรือ? หึ!"

"หากข้ากลัวเขา เช่นนั้นยังจำเป็นต้องยืนหยัดมาถึงวันนี้หรือ?"

องค์หญิงเก้าลุกขึ้นช้า ๆ ชุดกระโปรงสีแดงสดคล้ายโลหิต ขับเน้นใบหน้าของนางให้ยิ่งดูสูงส่งและเยือกเย็น ร่างกายพลิ้วไหวเบา ๆ ขณะเดินเผยให้เห็นเรียวขาที่งามจับใจ รอยยิ้มบนใบหน้าแม้ดูอ่อนโยน แต่กลับแฝงความสง่างามและอำนาจ จนสาวใช้ถึงกับมองด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

ขณะที่ในจักรวรรดิเทพมายา ความเคลื่อนไหวใต้น้ำยังคงดำเนินต่อไป แต่เมืองชางหมิงกลับไม่ได้รับรู้เลย

กระทั่งสามวันผ่านไป งานเลี้ยงเฉลิมฉลองเริ่มต้นขึ้น

เมื่อมองดูความเงียบเหงาของเมืองชางหมิง

ผู้คนในตระกูลกู้ล้วนมีสีหน้าหนักใจ

ไม่เพียงแค่ตระกูลที่ถูกองค์ชายสามดึงเข้าพวก แม้แต่กลุ่มอำนาจที่ยังไม่แสดงจุดยืน หรือแม้กระทั่งผู้ที่เคยมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลกู้ก็ไม่มีผู้ใดส่งตัวแทนมาเลย

แม้จะเตรียมใจกับผลลัพธ์นี้ไว้บ้างแล้ว

แต่ผู้คนในตระกูลกู้ก็ยังอดรู้สึกผิดหวังไม่ได้

กระทั่งบรรพบุรุษชางหมิงเอง สีหน้าก็ยังมีแววหม่นหมอง

แต่ในขณะนั้นเอง

"องค์หญิงเก้าประทับถึงแล้ว!"

เสียงประกาศดังลั่นจากนอกเมืองชางหมิง ก้องกังวานไปไกลถึงในจวนตระกูลกู้ ทำให้คนทั้งตระกูลถึงกับมีสีหน้าสดใสขึ้นทันที

"เชิญเข้ามาเร็วเข้า!"

บรรพบุรุษชางหมิงลุกขึ้นยืน นำเหล่าผู้บริหารระดับสูงของตระกูลกู้ไปรับองค์หญิงเก้าด้วยตัวเอง ไม่นานนัก นางและคณะก็ถูกต้อนรับเข้าสู่จวน ทำให้งานเลี้ยงที่เดิมเงียบเหงากลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

สายตาของกู้ฉางชิงจับจ้องไปที่องค์หญิงเก้า ความงามอันเลอค่าของนางทำให้เขาถึงกับตะลึงในความงดงาม

เขาเกิดใหม่ในโลกนี้ พบเจอสตรีมานับไม่ถ้วน

แต่สตรีที่มีความสง่างามและสูงศักดิ์ดุจองค์หญิงเก้าผู้นี้ นับว่าเขาได้พบเป็นครั้งแรก

หากจะให้คะแนนความงาม

ภรรยาหลวงของเขา เจียงเหลียนซิน ควรได้คะแนนเต็ม 100 ส่วนจักรพรรดิหยกสวรรค์อยู่ที่ 99 และศิษย์ของเขา กู้ซิงเฉิง คงได้ 96

สำหรับองค์หญิงเก้าผู้นี้

เพียงแค่ความงดงาม ก็สามารถให้คะแนนได้ 97 แล้ว เมื่อบวกกับความสูงส่งเยือกเย็นดุจจักรพรรดินี ที่ทำให้บุรุษทั่วไปไม่กล้าล่วงเกิน นางจึงควรได้เพิ่มเป็น 98 หรือแม้แต่ 99!

ยิ่งไปกว่านั้น

สายตาของกู้ฉางชิงที่จับจ้องไปยังองค์หญิงเก้าเริ่มแน่วแน่ขึ้น เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจ

"พรสวรรค์ ไม่เลวเลย"

พรสวรรค์ขององค์หญิงเก้า แม้จะด้อยกว่าจักรพรรดิหยกสวรรค์อยู่บ้าง

จักรพรรดิหยกสวรรค์มีชะตาราศีระดับแดงขั้นหนึ่งสูงกว่าภรรยาหลวงของเขา เจียงเหลียนซินซึ่งอยู่ที่ทองขั้นหนึ่งถึงหนึ่งขั้นเต็ม

แต่สำหรับองค์หญิงเก้า แม้จะไม่ถึงขั้นนั้น แต่ก็นับว่าไม่ธรรมดา ด้วยชะตาราศีระดับ ทองขั้นเก้า

และชะตาราศีนี้มีนามว่า...

[จักรพรรดินีแห่งโชคชะตา]

"ถือกำเนิดมาพร้อมกับโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ ผู้ครอบครองชะตาราศีนี้ หากมีทรัพยากรและเคล็ดวิชามากพอ การก้าวเข้าสู่จักรพรรดิเทพไม่ใช่เรื่องไกลตัว! เมื่อบรรลุขอบเขตจักรพรรดิแล้ว หากนางเป็นสตรีแห่งตระกูลขุนนาง จะช่วยเพิ่มโชคชะตาให้ตระกูล หากเป็นเชื้อพระวงศ์ จะเพิ่มโชคชะตาให้ทั้งประเทศ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพลังของนางเพิ่มขึ้น ผลกระทบจากโชคชะตาก็จะยิ่งทวีคูณ นางสามารถใช้พลังแห่งโชคชะตาในการฝึกฝน และส่งเสริมซึ่งกันและกันกับตระกูลหรืออาณาจักรของนาง ถือเป็นผู้ครองโชคชะตาตั้งแต่กำเนิด!"

"พรสวรรค์ยอดเยี่ยม! ศักยภาพการฝึกฝนสูงล้ำ ที่สำคัญหากแต่งเข้าตระกูล จะช่วยเพิ่มโชคชะตาให้กับทั้งตระกูลหรือประเทศได้อีก!"

ในดวงตาของกู้ฉางชิงฉายแววชื่นชม

เขามององค์หญิงเก้า ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นจักรพรรดินีในอนาคตแห่งจักรวรรดิเทพมายา พลางพยักหน้าอย่างลับ ๆ

ทำไมถึงเรียกว่าสตรีผู้จะได้เป็นจักรพรรดินีในอนาคต?

เพราะกู้ฉางชิงได้ตัดสินใจแล้วว่าจะยืนอยู่ข้างองค์หญิงเก้า

เหตุผลประการแรกคือเพื่อทดแทนบุญคุณที่องค์หญิงเก้าเคยช่วยเหลือตระกูลกู้มาก่อน

เหตุผลประการที่สอง คือถือโอกาสกำจัดศัตรูของตระกูลกู้ชางหมิงไปพร้อมกัน

เหตุผลประการที่สาม เพื่อพิจารณาเรื่องการฟื้นฟูตระกูลศักดิ์สิทธิ์กู้

"ในฐานะราชันย์เทพฉางชิง และผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลศักดิ์สิทธิ์กู้ บางครั้งข้าก็ไม่อาจทำตามใจตัวเอง จำต้องคำนึงถึงโชคชะตาของตระกูลให้มากเข้าไว้!"

กู้ฉางชิงครุ่นคิดด้วยความหนักแน่น พลางวางมือไว้ด้านหลัง ทำท่าทีราวกับตนกำลังเสียสละอย่างยิ่งใหญ่

ท่าทีนี้ทำให้องค์หญิงเก้าถึงกับเหลือบมองกู้ฉางชิงหลายครั้ง ในแววตาแฝงด้วยความประทับใจ

"ตั้งแต่เมื่อใดกันที่ตระกูลกู้มีบุรุษหนุ่มที่โดดเด่นถึงเพียงนี้? ข้าไม่เคยพบมาก่อนเลย"

องค์หญิงเก้าเริ่มสนใจกู้ฉางชิงมากขึ้น

เมื่อองค์หญิงเก้านำคณะผู้ติดตามมาถึง งานเลี้ยงที่เดิมเงียบเหงาก็กลับมาคึกคักขึ้นอีกครั้ง และดำเนินไปได้ด้วยความราบรื่น

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่งานเลี้ยงจะเข้าสู่ช่วงเวลาสนุกสนานได้ไม่นาน

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้แก่ชางหมิง! งานเลี้ยงเฉลิมฉลองของเจ้าเหตุใดจึงไม่เชิญข้า? หรือว่าเจ้าคิดว่าเป็นแค่จักรพรรดิหน้าใหม่ จะทำให้ข้ารู้สึกด้อยกว่าในงานนี้?"

เสียงหัวเราะหยามเหยียดดังลั่นจากท้องฟ้าเหนือเมืองชางหมิง พร้อมคำพูดที่เต็มไปด้วยการเย้ยหยัน ทำให้ทุกสายตาหันไปมอง และเหล่าสมาชิกตระกูลกู้ต่างเต็มไปด้วยความโกรธ

บรรพบุรุษชางหมิงถึงกับทุบโต๊ะลุกขึ้น ดวงตาเปล่งประกายเย็นเยียบ "เจ้าผีแก่ชิงซาน! เจ้าต้องการประกาศสงครามไม่จบสิ้นกับตระกูลกู้ของข้าใช่หรือไม่!?"

"สงครามไม่จบสิ้น? ฮ่า!"

เจ้าของเสียงเย้ยหยันปรากฏตัวจากทะเลเมฆ ร่างของเขาเด่นชัดขึ้น

ชายชราผู้มีใบหน้าซูบเซียว สวมชุดคลุมสีดำ มือทั้งสองข้างแห้งผอม แต่กลับมีพลังลึกลับสีดำล้อมรอบ ส่งผลให้พลังวิญญาณโดยรอบแปรเปลี่ยนเป็นความแห้งแล้งและหยุดนิ่ง

เขาไม่ปกปิดพลังของตนแม้แต่น้อย พลังนั้นแผ่กระจายออกมา จนสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับเหล่าผู้ฝึกตนในเมืองชางหมิง

แม้แต่ผู้แทนจากกลุ่มอำนาจที่องค์หญิงเก้านำมาด้วย ต่างก็มีสีหน้าหวั่นเกรง

"จักรพรรดิชิงซาน ผู้อาวุโสแห่งตระกูลเขยขององค์ชายสาม ผู้บรรลุขอบเขตจักรพรรดิลึกลับขั้นกลาง!"

"การมาเยือนครั้งนี้ เกรงว่าคงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะปล่อยผ่านไปได้!"