บทที่ 52 การจัดฉากแสดงอำนาจ

ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของอาจารย์ฉินแข็งค้างไปในพริบตา เขารีบปรับท่าทีให้สำรวมทันที

เพิ่งจะรู้ตัวเดี๋ยวนี้เอง ว่าคนที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ด้วย ไม่ใช่เจ้านายที่แสนสุภาพอ่อนน้อม แต่เป็นถึงทรราชแห่งวันสิ้นโลกที่กุมอำนาจชี้เป็นชี้ตายคนนับพันไว้ในกำมือ!

“ผม... ผมเข้าใจแล้วครับ! เข้าใจแล้ว!”

“หัวหน้าหลิววางใจได้เลยครับ! ผม... ฉินต้าไห่คนนี้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คือคนของกงสีครับ! หัวหน้าสั่งให้ไปซ้าย ผมจะไม่ไปขวาเด็ดขาด! หัวหน้าสั่งให้สะเดาะกุญแจดอกไหน ผมก็จะเปิดดอกนั้นแหละครับ!”

“มันต้องแบบนี้สิ”

รังสีอำมหิตบนใบหน้าของหลิวกั๋วต้งมลายหายไปในพริบตา กลับมาสวมรอยยิ้มละมุนละไมอีกครั้ง เขาตบไหล่อาจารย์ฉินเบาๆ อย่างเป็นกันเอง

“พวกเราก็ทำเพื่อส่วนรวมทั้งนั้นแหละ เพื่อให้ทุกคนมีชีวิตรอดต่อไปได้ อาจารย์ฉิน ต่อไปนี้ พวกเราก็คือครอบครัวเดียวกันแล้วนะ”

อาจารย์ฉินฉีกยิ้มแข็งทื่อ พยักหน้าหงึกๆ รัวๆ ทว่าในใจกลับสบถด่าบรรพบุรุษอีกฝ่ายไปแล้วแปดตลบ

ไอ้หลิวกั๋วต้งนี่ ปากปราศรัยน้ำใจเชือดคอชัดๆ

ใจดำอำมหิตโคตรๆ!

ไอ้การที่เขาหลวมตัวขึ้นเรือโจรสลัดลำนี้มาเนี่ย ก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันจะดีหรือร้ายกันแน่

……

ช่วงบ่ายวันเดียวกัน หลิวกั๋วต้งก็เรียกประชุมผู้เอาชีวิตรอดทั้งหมดอีกครั้ง

เขายืนตระหง่านอยู่บนที่สูง ประกาศเปิดตัว “บริการสะเดาะกุญแจอย่างเป็นทางการ” ด้วยความฮึกเหิมลำพองใจ

“ผู้เอาชีวิตรอดทุกคน สามารถยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการบริหาร เพื่อให้อาจารย์ฉินของเรา ให้บริการสะเดาะกุญแจอย่างมืออาชีพแก่ทุกคนได้!”

ฝูงชนส่งเสียงโห่ร้องยินดีขึ้นมาเบาๆ

“แต่ทว่า!” หลิวกั๋วต้งยกมือขึ้นปรามเสียงฮือฮา แล้วประกาศกฎเกณฑ์ที่แท้จริงออกมา “การยื่นคำร้องขอใช้บริการสะเดาะกุญแจแต่ละครั้ง จะต้องจ่ายแต้มสมทบส่วนรวมห้าสิบแต้ม! เพื่อเป็นค่าบริการทางเทคนิคและค่าสึกหรอของเครื่องมือให้อาจารย์ฉิน!”

ห้าสิบแต้ม!

ฝูงชนแตกตื่นกันใหญ่!

คนธรรมดาทั่วไปทำงานใช้แรงงานงกๆ เงิ่นๆ แทบตายทั้งวัน ยังหาได้แค่สามถึงห้าแต้มเอง แค่พอแลกของกินประทังชีวิตไปวันๆ

ตั้งห้าสิบแต้ม นี่มันราคาขูดเลือดขูดเนื้อชัดๆ!

ทว่า ความโหดเหี้ยมยังไม่จบแค่นั้น

“ไม่เพียงแค่นั้น!”

“บ้านไร้เจ้าของทุกหลังที่ถูกเปิดผ่านช่องทางของทางการ เสบียงทุกอย่างที่อยู่ข้างใน ไม่ว่าจะเป็นอาหาร ยารักษาโรค เครื่องมือเครื่องใช้ หรือแม้แต่ ‘หน้าต่างระบบก่อสร้าง’ ที่พวกคุณให้ความสนใจกันมากที่สุด จะต้องถูกริบครึ่งหนึ่งเข้ากงสี เพื่อใช้เป็นเสบียงสำรองส่วนรวม!”

นี่มัน “หักหัวคิว” กันหน้าด้านๆ!

แถมยังหักมหาโหดถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์!

“เอาอะไรมาตัดสินวะ?! แต้มสมทบส่วนรวมพวกเราก็จ่ายไปแล้ว ทำไมยังต้องแบ่งให้พวกแกอีกครึ่งนึงด้วย?!”

“แบบนี้มันต่างอะไรกับปล้นกันซึ่งๆ หน้าวะ?!”

ในที่สุด ก็มีคนในฝูงชนทนไม่ไหว ตะโกนประท้วงขึ้นมา

หลิวกั๋วต้งปรายตามองไปยังทิศทางนั้นอย่างเย็นชา ไม่ทันที่เขาจะต้องเอ่ยปาก จ้าวหู่และทีม รปภ. อีกหลายคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ใช้สายตาอันเย็นเยียบ ล็อกเป้าหมายคนที่พูดประโยคนั้นไว้เรียบร้อยแล้ว

“คุณมีสิทธิ์ที่จะไม่รับข้อเสนอนี้” เสียงของหลิวกั๋วต้งดังก้องกังวานไปทั่วจัตุรัสผ่านโทรโข่ง

“คุณจะเลือกไปทุบประตูเหล็กดัดบานนั้นเอาเองก็ได้ ฉัน หลิวกั๋วต้ง จะไม่ห้ามเลยสักคำ”

“แต่ถ้าเป็นพวกที่รักและหวงแหนส่วนรวม ฉันก็คงห้ามพวกเขาไว้ไม่ได้หรอกนะ”

พระเดชและพระคุณมาเต็ม

แค่ประโยคเดียว ก็อุดปากทุกคนได้สนิท

ไม่ยอมรับแล้วจะทำไมได้ล่ะ?

พึ่งตัวเองเหรอ แค่ประตูยังเข้าไม่ได้เลย อย่าว่าแต่จะได้จับขนหน้าต่างระบบเลย ดีไม่ดีอาจจะโดนซ้อมเอาด้วยซ้ำ

ยอมรับสัญญาทาสของหลิวกั๋วต้งเนี่ย ถึงจะต้องโดนขูดรีดไปชั้นนึง แต่ก็ยังเหลืออีกครึ่งนึงนะ ถือว่าไม่เลวแล้ว

เหล่าผู้เอาชีวิตรอดต่างพากันเงียบกริบ มนุษย์เราก็มักจะเป็นพวกจำยอมต่อโชคชะตาอยู่แล้ว

ขอเพียงแค่คนส่วนใหญ่ไม่ลุกขึ้นสู้ ต่อให้เงื่อนไขจะโหดหินแค่ไหน ก็ต้องก้มหน้ายอมรับอยู่ดี

สรุปง่ายๆ คำเดียวเลยก็คือ... ปอดแหก!

หลิวกั๋วต้งโคตรจะฟินกับความรู้สึกแบบนี้

สิ่งที่เขาต้องการ ก็คืออำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดแบบนี้นี่แหละ เขาต้องการให้ทุกคนรับรู้ไว้ ว่าในหมู่บ้านนี้ กฎที่เขากำหนดขึ้นมา คือประกาศิตจากสวรรค์! แต้มสมทบส่วนรวม คือสกุลเงินเดียวที่ใช้ได้จริง!

การจัดฉากแสดงอำนาจ ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

หลิวกั๋วต้งไม่ปล่อยให้ทุกคนมีเวลาทำใจหรือบ่นกระปอดกระแปดมากนัก เขาประกาศกร้าวทันทีว่า “ทีมเปิดล็อกอย่างเป็นทางการ จะเริ่มปฏิบัติงานเดี๋ยวนี้!”

และจุดหมายแรก ก็คือตึกสิบสี่ที่เป็นศูนย์กลางความวุ่นวายเมื่อครู่นี้นี่แหละ!

ขบวนการพิลึกพิลั่นกลุ่มหนึ่ง เคลื่อนพลเข้าสู่ตึกสิบสี่อย่างเอิกเกริก ท่ามกลางสายตาจับจ้องของทุกคน

คนที่เดินนำหน้าสุด คือหลิวกั๋วต้ง เขาเอามือไพล่หลัง เดินกร่างวางก้ามราวกับเป็นขุนนางใหญ่โต

ตามติดมาด้วยอาจารย์ฉินที่หิ้วกล่องเครื่องมือสีดำไว้ในมือ

เขาเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ดื่มด่ำกับสายตาของเหล่าผู้เอาชีวิตรอดรอบข้าง ที่มองมาอย่างอิจฉาริษยา ราวกับว่าตัวเองคือแกนนำของทีมนี้

ส่วนด้านหลังของพวกเขา ก็คือทีม รปภ. อาวุธครบมือหลายนาย ที่นำทีมโดยจ้าวหู่ พวกเขารับหน้าที่เคลียร์พื้นที่และคุ้มกัน คอยกันพวกผู้เอาชีวิตรอดที่แห่กันมาดูเหตุการณ์ ให้อยู่ห่างจากตัวตึกและโถงทางเดิน ไม่อนุญาตให้ใครเข้าใกล้แม้แต่ก้าวเดียว

ปิดท้ายขบวนด้วยคนหนุ่มสาวหลายคนที่ถือกระดาษ ปากกา และแฟ้มเอกสาร พวกเขาคือ “เสมียน” เฉพาะกิจ ที่ถูกเกณฑ์มาทำหน้าที่ลงทะเบียนและตรวจเช็คเสบียง

ขั้นตอนทั้งหมด ดำเนินไปอย่างเป็นระบบระเบียบ เต็มเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามของคำว่า “ความชอบธรรม” และ “การบังคับใช้”

พวกเขามาหยุดอยู่หน้าประตูห้องหนึ่งที่ชั้นล่าง

“ห้องนี้แหละ 101” ผู้เอาชีวิตรอดคนหนึ่งตะโกนบอกจากนอกแนวกั้น “ฉันรู้จักครอบครัวนี้ พวกเขาไปเที่ยวกัน ห้องว่างชัวร์!”

หลิวกั๋วต้งพยักหน้า แล้วผายมือให้อาจารย์ฉินเป็นเชิง “เชิญ”

อาจารย์ฉินกระแอมไอเคลียร์คอ ก่อนจะเดินก้าวออกไป ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องของฝูงชน

เขาหยิบเครื่องมือสะเดาะกุญแจครบชุดออกมาจากกล่อง นั่งยองๆ ลง ทาบอุปกรณ์ที่หน้าตาคล้ายหูฟังของหมอลงบนแกนกุญแจ ส่วนมืออีกข้างก็ถือตะขอเหล็กเส้นเล็กยาว ค่อยๆ แยงเข้าไปในรูกุญแจ

ทั้งโถงทางเดินเงียบกริบ มีเพียงเสียง “กริ๊กๆ” จากการขยับแกนกุญแจของเขาเท่านั้น

ไม่ถึงหนึ่งนาที

“แกร๊ก!”

เสียงปลดล็อกประตูดังขึ้นอย่างชัดเจน

ประตูเหล็กดัดที่ทำให้ใครหลายคนต้องจนปัญญา ก็เปิดออกอย่างง่ายดาย

“เยี่ยม!”

“อาจารย์ฉินโคตรเทพ!”

เสียงฮือฮาและเสียงปรบมือชื่นชมดังเกรียวกราวมาจากนอกแนวกั้น

อาจารย์ฉินลุกขึ้นยืน ยิ้มรับอย่างสงวนท่าที แล้วถอยฉากไปด้านข้าง

หลิวกั๋วต้งโบกมือสั่ง “เข้าไป! ตรวจเช็คให้หมด!”

เสมียนสองคนพุ่งพรวดเข้าไปทันที เพียงครู่เดียว พวกเขาก็เดินกลับออกมาพร้อมกับใบลงทะเบียน

“รายงานหัวหน้าหลิว! พบน้ำแร่หนึ่งแพ็ก บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปครึ่งลัง ข้าวสารประมาณสามกิโลกรัมในห้องครับ...”

“แล้วหน้าต่างระบบล่ะ?” สิ่งที่หลิวกั๋วต้งสนใจที่สุด คือสิ่งนี้ต่างหาก

“เป็นหน้าต่างระบบไร้เจ้าของครับ! ผนวกรวมได้!”

“ดีมาก” หลิวกั๋วต้งพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาหันไปสั่งคนที่ทำหน้าที่จดบันทึกแต้มสมทบส่วนรวมที่อยู่ข้างๆ

“จดแต้มผลงานเรื่องเสบียงให้ไอ้หนุ่มที่เจอห้องนี้ครึ่งนึง น้ำมีหกขวด เราเอาสามขวด จดให้มันสามขวด บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสิบสองถ้วย เราเอาหกถ้วย จดให้มันหกถ้วย ข้าวสารก็หารครึ่ง... ส่วนหน้าต่างระบบ...”

หลิวกั๋วต้งเว้นจังหวะ ก่อนจะประกาศอย่างเย็นชา “หน้าต่างระบบถือเป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ ต้องตกเป็นของกงสีทั้งหมด แต่จะให้รางวัลคนค้นพบสิบแต้มสมทบส่วนรวม”

“หลังจากนี้ เราจะทำการเปิดแลกหน้าต่างระบบอย่างเป็นทางการ โดยพิจารณาจากรางวัลและความหายากของมัน!”

จากนั้น เขาก็สั่งให้ รปภ. คนหนึ่งเดินขึ้นไปกด [ผนวกรวม] ต่อหน้าต่อตาทุกคน

บนหน้าต่างระบบของ รปภ. คนนั้น ก็ปรากฏข้อความ [ความคืบหน้าการอัปเกรด: 1/1] ขึ้นมาทันที

“ไป ไปห้องต่อไป!”

……

ข่าวที่หลิวกั๋วต้งพา “ทีมเปิดล็อกอย่างเป็นทางการ” ออกตระเวนเปิดประตูไปทีละห้อง แพร่สะพัดไปทั่วทั้งหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

พวกหมาป่าเดียวดายที่เลือกจะฉายเดี่ยว อย่างเช่นพี่เฟิง พอได้ยินข่าวนี้ ก็สบถด่าบิดามารดาอีกฝ่ายออกมาอีกยกใหญ่

ลูกน้องคนหนึ่งของเขาวิ่งกระหืดกระหอบกลับมารายงาน “พี่... พี่เฟิง! ไอ้เวรหลิวกั๋วต้ง มันผูกขาดเรื่องสะเดาะกุญแจไปแล้ว! ตอนนี้ถ้าใครอยากจะเข้าบ้านว่าง ไม่ต้องไปทุบเอง ก็ต้องแบ่งของให้มันครึ่งนึง! หน้าต่างระบบก็ตกเป็นของพวกมันหมดเลย!”

“ปัง!”

พี่เฟิงเตะเก้าอี้ที่อยู่ข้างๆ จนล้มคว่ำ

“เชี่ยเอ๊ย!”

“แม่งโคตรหน้าด้านเลยว่ะ!”

“คิดว่าหมู่บ้านนี้เป็นบ้านพ่อมันหรือไงวะ?”

“ไป ไปหาต่อ!”