บทที่ 53 ข่าวกรองของพี่สาวหวัง

ตึกห้า ห้อง 802

หมิงเต้าฟังรายงานของพี่สาวหวังพลางพยักหน้ารับ

“...เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แหละ” น้ำเสียงของพี่สาวหวังแฝงแววหวาดหวั่นอยู่ลึกๆ “ตอนนี้หลิวกั๋วต้งพาอาจารย์ฉินคนนั้นไปไล่เปิดประตูหยั่งกะพวกริบทรัพย์เข้าค้นบ้าน มีแต่คนด่าสาปแช่งเขากันทั้งนั้นแหละ แต่ก็ไม่มีใครกล้าหือด้วย อ้อ! จริงสิ เขายังตั้งกฎอีกนะ ว่าของทุกอย่างที่หามาได้ ต้องแบ่งให้เขาครึ่งนึง...”

“เข้าใจแล้ว”

หมิงเต้าพยักหน้า ก่อนจะหยิบขวดน้ำแร่ที่บรรจุน้ำเปล่าจนเต็มเปี่ยมออกมาจากด้านหลัง แล้วยื่นส่งให้เธอ

“นี่ค่าจ้างของพี่สำหรับวันนี้ ลำบากหน่อยนะ”

“ขอบคุณค่ะ! ขอบคุณมากค่ะคุณหมิง!”

พี่สาวหวังรับขวดน้ำมาประคองไว้ราวกับได้ของล้ำค่า เธอพร่ำขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวจากไปอย่างรวดเร็ว

หมิงเต้าปิดประตู เดินไปหยุดอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองไปยังตึกสิบสี่ที่อยู่ไกลออกไป รอยยิ้มเย็นเยียบผุดขึ้นที่มุมปาก

เป็นแผนตลบหลังที่แยบยลดีแท้!

ผูกขาดเทคโนโลยีหลัก แล้วใช้มันเป็นฐานในการตั้งมาตรฐานการเก็บค่าบริการและระบบรีดภาษี เพื่อกอบโกยทรัพยากรและกำลังการผลิตที่กระจัดกระจายทั้งหมดมาไว้ในกำมือตัวเอง

ไม่เพียงแต่จะกอบโกยความมั่งคั่งเพื่อขยายคลังเสบียงของกงสีได้อย่างเป็นกอบเป็นกำเท่านั้น แต่ยังเป็นการผลักดันอำนาจการปกครองของ “แต้มสมทบส่วนรวม” ซึ่งเป็นสกุลเงินสมมตินี้ ให้พุ่งทะยานขึ้นไปสู่จุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนอีกด้วย

ล้ำลึก!

ช่างล้ำลึกจริงๆ!

หมอนี่... หลิวกั๋วต้ง มีมาดของทรราชผู้ยิ่งใหญ่อยู่ไม่เบาเลยทีเดียว

แต่ทว่า...

คนตาดีที่ไหนก็มองออก ว่าไอ้วิธีการแข็งกร้าวที่แทบไม่ต่างอะไรกับการปล้นสะดมแบบนี้ ถึงมันจะช่วยให้เขากุมอำนาจได้อย่างเบ็ดเสร็จในระยะเวลาอันสั้น แต่มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไปกระตุ้นความขัดแย้งที่ฝังรากลึกยิ่งกว่าเดิมให้ปะทุขึ้นมา

พวกผู้เอาชีวิตรอดที่ถูกกดขี่ขูดรีด พวกหมาป่าเดียวดายที่ถูกตัดหนทางทำมาหากิน ความไม่พอใจและความเคียดแค้นของคนพวกนั้นกำลังสะสมพอกพูนขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ มันก็แค่กำลังสงบนิ่งอยู่เท่านั้น

แต่เมื่อไหร่ที่มันพุ่งไปถึงจุดวิกฤต และระเบิดออกมาล่ะก็ มันมีอานุภาพมากพอที่จะฉีกกระชากระเบียบสังคมที่ดูเหมือนจะมั่นคงในตอนนี้ให้แหลกเป็นผุยผงได้เลย

“ค่อยๆ เล่นไปก็แล้วกัน”

หมิงเต้าดึงสายตากลับมา ห้องในตึกสิบสี่ตั้งแต่ชั้นแรกๆ พวกเขาค้นจนเหี้ยนไปหมดแล้ว

เขาอยากจะเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายในตอนนี้ซะจริงๆ ว่ามันจะดูไม่ได้ขนาดไหน

......

ตึกสิบสี่

สถานการณ์ค่อนข้างจะกระอักกระอ่วน

อุตส่าห์งัดประตูติดๆ กันไปตั้งสามห้อง กะว่าจะตีเหล็กตอนกำลังร้อนเดินหน้ากอบโกยต่อ แต่ผลที่ได้กลับกลายเป็นความว่างเปล่า...

สีหน้าของหลิวกั๋วต้งตอนนี้นี่เรียกได้ว่าบัดซบสุดๆ

อาจารย์ฉินที่เป็น “ที่ปรึกษาด้านเทคนิค” ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ก็ได้แต่ปาดเหงื่อเย็นเฉียบที่ผุดพรายเต็มหน้าผาก ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดอะไรออกมา

ถึงเขาจะสะเดาะกุญแจเก่งแค่ไหน แต่มันก็ต้องมีกุญแจให้เขาสะเดาะด้วยสิโว๊ย

แต่สภาพห้องที่อยู่ตรงหน้าพวกนี้... มันพูดไม่ออกบอกไม่ถูกจริงๆ ว่ะ

“หะ... หัวหน้าหลิว” ชายหนุ่มที่รับหน้าที่จดบันทึกกระเถิบตัวเข้าไปใกล้ “นี่... นี่ก็ห้องที่สามแล้วนะ... ข้างในมัน... ข้างในมันไม่มีอะไรเลย อย่าว่าแต่หน้าต่างระบบเลย แม้แต่เส้นขนสักเส้นก็ยังไม่มี!”

“กูรู้แล้ว!”

สายตาของหลิวกั๋วต้งมืดมนอำมหิตจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้อยู่แล้ว

เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?

หรือว่าประกาศของระบบมันจะเป็นของเก๊? หรือไอ้สิ่งที่เรียกว่า “หน้าต่างระบบไร้เจ้าของ” เนี่ย มันไม่ได้มีอยู่ทุกห้องที่ว่างงั้นเหรอ?

เขาอุตส่าห์ตั้ง “ทีมเปิดล็อกอย่างเป็นทางการ” ออกกฎสัญญาทาสมหาโหด ทั้งขู่เข็ญทั้งล่อลวงสารพัด จัดฉากอลังการงานสร้างซะขนาดนี้ ก็เพื่อหวังจะรวบรวมหน้าต่างระบบไร้เจ้าของทั้งหมดมาไว้ในกำมือ แล้วเปลี่ยนทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดนี้ให้กลายเป็นรากฐานอำนาจของตัวเอง

แต่ตอนนี้ งัดประตูไปสามบานติด ผลที่ได้ดันว่างเปล่าซะงั้น!

นี่มันไม่ใช่แค่ทำให้เขาเสียแรงเปล่า แต่มันยังเป็นการบ่อนทำลายบารมีที่เขาเพิ่งจะสร้างขึ้นมาได้อย่างเจ็บปวดที่สุดด้วย

พวกผู้เอาชีวิตรอดที่ถูกกันอยู่ข้างล่างนั่น ก็กำลังเงยหน้ามองดูละครปาหี่บนชั้นนี้ด้วยสายตาเยาะเย้ยถากถางอยู่เห็นๆ

“แม่งเอ๊ย!” หลิวกั๋วต้งสบถด่าเสียงต่ำ

พิลึก! เรื่องบ้าๆ นี่มันชักจะพิลึกเกินไปแล้ว!

“ไป! ขึ้นไปดูชั้นสี่!”

เขากดความโกรธเอาไว้ สะบัดมือส่งสัญญาณให้ทีมงานเดินหน้าขึ้นชั้นบนต่อไป เขาไม่เชื่อหรอกว่ามันจะซวยซ้ำซวยซ้อนขนาดนี้!

วันนี้ถ้าไม่ได้หน้าต่างระบบสักอันมาโชว์ให้ทุกคนดูเป็นขวัญตาล่ะก็ เขา หลิวกั๋วต้ง จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนวะ?

ทว่า ในตอนที่ขบวนของพวกเขากำลังเดินมาถึงบริเวณจุดพักบันไดระหว่างชั้นสามกับชั้นสี่ จ้าวหู่ก็ชะงักฝีเท้ากะทันหัน เขาชี้มือไปทางโถงทางเดินชั้นสี่ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

“หัวหน้าหลิว ดูนั่นสิครับ”

หลิวกั๋วต้งมองตามปลายนิ้วของเขาไป รูม่านตาก็หดวูบลงในพริบตา

หน้าต่างห้องครัวของห้อง 401 บนชั้นสี่ แตกกระจาย!

นั่นไม่ใช่รอยร้าวแบบใยแมงมุมที่เกิดจากการถูกทุบด้วยของแข็งทื่อๆ แต่เป็นรอยแตกที่มุมทั้งสี่ด้านถูกเจาะออกอย่างแม่นยำ เศษกระจกที่แตกกระจายร่วงหล่นเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นห้องข้างในอย่างระเกะระกะ

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้...

มันหมายความว่า ก่อนหน้านี้มีคนแอบลอบเข้าไปจากข้างนอก!

หัวใจของหลิวกั๋วต้งหล่นวูบ ลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีเริ่มก่อตัวขึ้น

เขาก้าวพรวดๆ ควบสามก้าวขึ้นไปถึงชั้นสี่ แล้วพยักพเยิดหน้าส่งสัญญาณให้อาจารย์ฉิน

อาจารย์ฉินไม่กล้าชักช้า รีบพุ่งเข้าไปสะเดาะกุญแจทันที

“แกร๊ก”

ประตูเปิดออกอย่างง่ายดาย

ครั้งนี้หลิวกั๋วต้งลงมือตรวจสอบด้วยตัวเอง! เขาพุ่งพรวดเข้าไปเป็นคนแรก

ในห้องนั่งเล่นว่างเปล่า มีเพียงฝุ่นบางๆ เกาะอยู่

ตรงกลางห้อง ซึ่งเป็นจุดที่ควรจะมีม่านแสงสีฟ้าอ่อนลอยอยู่ บัดนี้ กลับว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย!

แม่งเอ๊ย! ว่างเปล่าอีกแล้ว!

ไม่! ไม่ใช่สิ!

สายตาของหลิวกั๋วต้งกวาดไปหยุดอยู่ที่มุมห้องนั่งเล่น ซึ่งมีเศษซากโครงแอร์ที่ถูกรื้อทิ้ง กับแผ่นกรองฝุ่นฟองน้ำสีดำสองสามแผ่นถูกทิ้งไว้เกะกะ

เขาดูเหมือนจะเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวอะไรบางอย่างได้แล้ว

หลิวกั๋วต้งสาวเท้ายาวๆ เดินไปที่หน้าต่างห้องครัวที่แตกละเอียดบานนั้น ยื่นนิ้วมือออกไปปาดเบาๆ บนขอบหน้าต่าง

ไม่มีฝุ่น

นั่นพิสูจน์ได้ว่า หน้าต่างบานนี้ถูกเปิดออกเมื่อไม่นานมานี้ อย่างมากก็แค่ช่วงวันสองวันนี้แหละ!

“มีคนรู้ความลับเรื่องนี้ตั้งนานแล้ว...” เขาพึมพำกับตัวเอง

เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว!

ไม่ใช่ว่ามันไม่มี แต่มีคนชิงตัดหน้า “ผนวกรวม” มันไปตั้งนานแล้วต่างหาก!

เงาร่างอันเลือนรางของใครคนหนึ่ง ในหัวของหลิวกั๋วต้ง พลันซ้อนทับเข้ากับชื่อที่โดดเด่นเป็นสง่าอยู่บนตารางคะแนนนั่นอย่างจัง!

[ไม่ระบุชื่อ] !

[คะแนน: 47] !

ต้องเป็นมันแน่ๆ!

มีแค่มันเท่านั้น ไอ้คนลึกลับที่แสดงให้เห็นถึงการคาดการณ์ล่วงหน้าและการลงมือทำที่เฉียบขาดจนน่าขนลุกตั้งแต่เกมเพิ่งจะเริ่ม ถึงจะเป็นคนเดียวที่มีความเป็นไปได้ว่า จะล่วงรู้ความลับของหน้าต่างระบบตั้งแต่ก่อนที่ระบบจะประกาศออกมา!

มันไม่ได้แค่รู้ความลับ แต่ยังฉวยโอกาสจากช่องว่างของข้อมูล กอบโกยทรัพยากรตั้งต้นไปได้อย่างเงียบเชียบอีกด้วย!

หลิวกั๋วต้งรู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่แล่นริ้วจากฝ่าเท้าพุ่งปรี๊ดขึ้นไปถึงกระหม่อม

เขาหลงคิดมาตลอด ว่าตัวเองคือผู้กุมชะตาชีวิตของหมู่บ้านแห่งนี้ เป็นผู้กุมอำนาจในการตั้งกฎเกณฑ์

แต่จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาถึงได้ตระหนักด้วยความหวาดผวา ว่ามีสายตาคู่หนึ่ง ที่คอยจับจ้องมองดูทุกความเคลื่อนไหวอย่างเยือกเย็นอยู่ในเงามืดที่เขามองไม่เห็น ซ้ำยังก้าวนำหน้าเขาไปก้าวหนึ่งอยู่เสมอ!

ไอ้เวรนี่ มันเป็นใครกันวะ?

สรุปแล้วมันคือใครกันแน่ฮะ?!

ศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดคนนี้ ทำให้เขารู้สึกได้ถึงภัยคุกคามเป็นครั้งแรก

……

แสงแดดยามบ่าย สาดส่องผ่านหน้าต่างห้อง 802 เข้ามาทาบทับลงบนห้องหนังสือขนาดมหึมาที่ถูกขยายพื้นที่ให้กว้างขวางขึ้นกว่าเดิมนับสิบเท่า

หมิงเต้ากำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ในมือถือดินสอกำลังขีดเขียนลงบนกระดาษที่ฉีกออกมาจากสมุดโน้ต เพื่อร่างแบบแปลนอาณาจักรลับส่วนตัวของเขา

ฝั่งซ้าย ติดกับกำแพง เขาวาดสี่เหลี่ยมไว้หลายช่อง พร้อมกับเขียนกำกับไว้ว่า “โซนเก็บวัตถุดิบ” “โซนแปรรูปเครื่องมือ” “โต๊ะคราฟต์กับดัก”

ส่วนพื้นที่โล่งกว้างตรงกลาง เขาเขียนคำว่า “ลานฝึกสมรรถภาพร่างกาย”

ในวันสิ้นโลกแบบนี้ ร่างกายที่แข็งแกร่งทนทานคือรากฐานของทุกสิ่ง

ส่วนฝั่งขวา ซึ่งอยู่ใกล้กับหน้าต่างและรับแสงสว่างได้ดีที่สุด เขากลับตีตารางยิบๆ ไว้เป็นช่องๆ และเขียนกำกับไว้ข้างๆ สามคำว่า... “แปลงเพาะปลูก”!

ถึงตอนนี้จะยังไม่มีเมล็ดพันธุ์หรือการ์ดอะไรเลยก็เถอะ แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคให้เขาหยุดวางแผนล่วงหน้า

แค่คิดถึงการมีฟาร์มในร่มที่สามารถผลิตอาหารหล่อเลี้ยงตัวเองได้ มันก็รู้สึกดีจะตายชักแล้ว

เขาดำดิ่งอยู่กับความสุขในการวางแผนอนาคต ราวกับเทพเจ้าที่กำลังเนรมิตอาณาจักรของตัวเอง

ทว่าในตอนนั้นเอง

“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก... ก๊อกก๊อก!”

เสียงเคาะประตูเป็นจังหวะจะโคน ก็ดังแทรกขึ้นมากะทันหัน

ยาวสาม สั้นสอง

ปลายดินสอของหมิงเต้าชะงักกึก เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน คว้าชะแลงที่พิงอยู่ข้างโต๊ะมาถือไว้

แล้วเดินไปส่องดูตาแมวที่ประตู

พี่สาวหวังอีกแล้ว

เธอสวมเสื้อคลุมตัวเก่าเอามือซุกกระเป๋า กดปีกหมวกแก๊ปจนต่ำ กำลังมองซ้ายมองขวาด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลน ราวกับสายลับฝึกหัดที่ยังอ่อนประสบการณ์

เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัย หมิงเต้าก็ปลดล็อกประตู แง้มเปิดออกเพียงช่องแคบๆ ไม่ถึงยี่สิบเซนติเมตร

ร่างสูงใหญ่ของเขายืนขวาง บดบังทุกสิ่งทุกอย่างภายในห้องจนมิด

“มีอะไร?”