บทที่ 26 ไม้เสียบข้างทางกลับผลิดอกงอกใบ

บทที่ 26 ไม้เสียบข้างทางกลับผลิดอกงอกใบ

สวีฝานก้าวเดินอย่างผ่อนคลายกลางป่าไผ่ดุจผู้ครอบครองสถานที่แห่งนี้โดยแท้

แม้ทั่วทั้งป่าไผ่จะเต็มไปด้วยฝูงผึ้งกลืนวิญญาณ แต่สวีฝานกลับราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้านของตน

“เจ้าทั้งหลายล้วนเป็นเครือญาติของข้า”

แสงเรืองรองเลือนลางเปล่งประกายรอบกายสวีฝาน ฝูงผึ้งกลืนวิญญาณทั้งหลายเมื่อเห็นเขาต่างแสดงท่าทีเคารพนบนอบราวกับได้พบผู้เป็นที่เคารพรักยิ่ง

ที่ใดที่เขาเหยียบย่าง ฝูงผึ้งก็แหวกทางเป็นสองฝั่งราวกับเสด็จต้อนรับราชันของตน

เมื่อเห็นรังผึ้งสูงกว่า 3 จั้งเรียงรายเต็มไปหมด ดวงตาของสวีฝานก็เปล่งแสงระยิบระยับ

“ครานี้ร่ำรวยแน่ จะได้มากเท่าไรกันเชียว”

“น้ำผึ้ง 100 ชั่งคือ 200,000 หินวิญญาณ 1,000 ชั่งคือ 2,000,000 หินวิญญาณ ถ้าได้ถึง 10,000 ชั่ง...”

“หากข้ารวบรวมน้ำผึ้งได้ถึง 10,000 ชั่ง ก็จะมีอิสรภาพทางการเงินในโลกเซียนเสียที”

ขณะนั้นเอง สวีฝานเหลือบเห็นผึ้งราชาตัวหนึ่งที่ใหญ่กว่าผึ้งกลืนวิญญาณทั่วไปหลายเท่ากำลังจ้องมองเขาอยู่หน้ารังยักษ์

“จิตเจ้ากล้าแข็งนัก ถึงกับต้านเวทสะกดใจของข้าได้”

“เช่นนั้นจงอยู่นิ่ง ๆ เสีย”

เขาชี้นิ้วเบา ๆ ไปในอากาศ แสงสีม่วงจุดหนึ่งปรากฏขึ้น ลอยเป็นเส้นโค้งงดงามมุ่งหน้าสู่ผึ้งราชา

ทว่ากระแสพลังป้องกันก็ผุดขึ้นรอบตัวผึ้งราชาสะกัดเวทสะกดใจไว้ ขณะเดียวกันสวีฝานก็ได้รับข้อความหนึ่ง

นี่คือหนึ่งในอาณาเขตของนิกายเชวี่ยเทียนและถือเป็นหนึ่งในรางวัลของเขตลับ ผู้ที่มีความสามารถสามารถขโมยน้ำผึ้งได้มากสุดไม่เกิน 1,000 ชั่ง

“เฮ้อ ฝันรวยของข้าสลายสิ้นแล้ว” สวีฝานกล่าวด้วยสีหน้าผิดหวัง

ณ เมฆบนนภาแห่งนิกายเชวี่ยเทียน ผู้อาวุโสระดับมหาบรรลุผู้หนึ่งแสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อยจากนั้นจึงกล่าวช้า ๆ ว่า “ไม่เลวเลย ระดับช่วงหล่อปราณกลับสามารถหลอกฝูงผึ้งกลืนวิญญาณได้เกือบควบคุมผึ้งราชาแล้ว”

“ดูท่าว่าครานี้ข้าคงขาดทุนหนัก”

ภายในเขตลับ สวีฝานกำลังเก็บน้ำผึ้งอย่างมีความสุขแถมน้ำผึ้งที่ได้นั้นยังเป็นน้ำผึ้งราชาผึ้งกลืนวิญญาณ

เมื่อเก็บได้ครบ 500 ชั่ง กำลังจะสานต่อ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

“เจ้าเด็กน้อย พอแค่นั้น”

สวีฝานหยุดมือทันที คารวะต่ออากาศเบื้องหน้า

“รับคำสั่ง”

เขาไม่กล่าววาจาใดอีก พลันเรียกเรือวิญญาณลมออกมา บินทะยานจากไป

เมื่อห่างจากป่าไผ่ร้อยลี้ สวีฝานก็อดบ่นไม่ได้

“ช่างขี้ตืดนัก แค่ 500 ชั่งเอง”

แม้ปากจะพร่ำบ่น ทว่าในใจกลับปลื้มใจนัก คิดคำนวณคร่าว ๆ แล้วว่าจะนำหินวิญญาณไปซื้อสิ่งใด

เตาหลอมปรุงโอสถชั้นเลิศต้องมี

อุปกรณ์สำหรับสร้างอาวุธต้องครบชุด

คัมภีร์เวทในหอหนังสือก็ต้องซื้อให้หมด

‘ฟิ่ว’

ขณะนั้นเอง มีเสียงแหวกอากาศที่คุ้นเคยดังขึ้น ตามมาด้วยลำแสงกระบี่มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่สวีฝานจากมา

สวีฝานไม่คิดอะไรมาก รีบเสริมเวทแสงภาพ ปกปิดร่างกายในทันที

“พระเอกได้อาวุธใหม่มาอีกแล้ว ครานี้จะเก็บน้ำผึ้งได้สักเท่าไรกันนะ”

ในเวลาเดียวกัน ผู้อาวุโสระดับมหาบรรลุที่ก่อนหน้านี้ยังบ่นเรื่องขาดทุน ครานี้ถึงกับโกรธเกรี้ยว

“ช่วงหล่อปราณสมัยนี้ช่างน่ากลัวยิ่งนัก”

“ไม่ฟังคำเตือนข้าเลย เช่นนี้จะให้ข้าล้มละลายหรือไร”

ว่าแล้วเขาก็ร่ายเวทสีลึกลับหนึ่งสาย ยิงทะลุมิติเข้าสู่เขตลับโดยตรง

ณ รังใหญ่ของผึ้งกลืนวิญญาณ เย่เซียวเหยาในร่างช่วงหล่อปราณกำลังใช้ขวดสี่สมุทรเก็บน้ำผึ้งอย่างเริงร่า

“ไม่นึกเลยว่าพลังตกลงมากลับมีประโยชน์เช่นนี้”

“น้ำผึ้งผึ้งกลืนวิญญาณกว่า 10,000 ชั่ง มูลค่า 2,000,000 หินวิญญาณ เพียงพอให้อาจารย์ว่าจ้างผู้บำเพ็ญเพียรมหาบรรลุช่วยวินิจฉัยอาการข้าได้แล้ว”

ทว่าแสงเวทสีลึกลับพลันผลักเขาออกจากป่าไผ่

“ป่าไผ่ผึ้งกลืนวิญญาณปิดแล้วจะเปิดอีกครั้งในเขตลับรอบถัดไป”

ผู้ใดพบม่านป้องกันภายนอกป่า ข้อมูลนี้จะปรากฏขึ้นในสมองโดยอัตโนมัติ

“ช่างตืดเสียจริง” เย่เซียวเหยาเองก็แค่นเสียงคล้ายกัน

ทันใดนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวเย่เซียวเหยา

“รุ่นเยาว์เอ๋ย เจ้าปรารถนาแก้แค้นให้ข้าหรือไม่”

“ข้าคือจักรพรรดิอมตะแห่งโลกใหญ่เทียนหง”

ขณะที่เย่เซียวเหยาเริ่มต้นเส้นทางชะตากรรม สวีฝานเองก็กำลังค้นหามรดกของจอมยุทธ์สร้างอาวุธไปทั่ว

บัดนี้สวีฝานกลายเป็นหนุ่มมั่งมี ร่ำรวยจนสิ่งของราคาหลายสิบหรือเป็นร้อยหินวิญญาณก็ไม่อยู่ในสายตา

พบลำธารเล็กสายน้ำใสก็ลงจากเรือสำรวจ

พบทิวเขาชันขรุขระก็ลงจากเรือสำรวจ

พบที่ราบดุร้ายก็ลงจากเรือสำรวจ

พบสิ่งใดน่าสนใจก็ลงจากเรือสำรวจ

ในที่สุด ความพยายามก็สัมฤทธิ์ผล

สวีฝานมองดูห้องปรุงโอสถโบราณที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งกาลเวลาแล้วตกอยู่ในภวังค์

“มรดกของจอมปรุงโอสถก็นับว่าไม่เลว”

เขาได้ตำราหยกโอสถโบราณจำนวนมากพร้อมเตาหลอมโอสถที่ถูกผนึกไว้หนึ่งเตา

“ไม่ไหว การปรุงโอสถสู้สร้างอาวุธไม่ได้ ข้าต้องหาต่อ” สวีฝานกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งวันก่อนสิ้นสุดเขตลับ

สวีฝานยืนอยู่หน้าแท่นมรดกที่เต็มไปด้วยตำราหยกเวทกว่าสิบตู้ รู้สึกอิ่มเอมปนมึนงง

“ปลูกดอกไม่ออก เสียบกิ่งข้างทางกลับงอกงาม”

“ตำราหยกเวทและวิชาอันมากมายเช่นนี้ ไม่นับว่าขาดทุน อย่างน้อยยามว่างก็มีอะไรให้ฝึกเล่น”

เขาหยิบตำราหยกเล่มหนึ่งขึ้นมาอ่าน

“เวทอัญเชิญ ไม่คาดว่าจะมีในโลกเซียนจริง ๆ”

“เวทถุงสมบัติจะได้ไม่ต้องเปลืองแหวนมิติใส่หินวิญญาณแล้วกระมัง”

“เวทจันทราครึ่งเสี้ยว นี่ดูชั่วร้ายอยู่ไม่น้อย”

“เวทวิญญาณแท้ เชื่อมต่อกับวิญญาณแท้”

สวีฝานยิ่งอ่านยิ่งตื่นเต้นจนกระทั่งเสียงหนึ่งดังขึ้น

“ครบหนึ่งเดือน เขตลับปิดตัว”

ฉับพลัน ร่างของเขาปรากฏกลางอากาศเหนือยอดเขาเทียนมี่ก่อนจะเริ่มร่วงลง

โชคดีที่สวีฝานมีสติไว รีบร่ายเวทเบาร่าง หยุดตัวอยู่กลางอากาศ

เหล่าศิษย์มากมายลอยอยู่ในอากาศ รอรับคำตักเตือนจากผู้อาวุโส ทว่าไร้ผู้ใดปรากฏ ทุกคนจึงสลายกลุ่มกลับสำนัก ตรวจสอบสมบัติที่ได้

หวังอวี้หลุนขี่นกกระเรียนมาพร้อมมู่หรงเชี่ยนเอ๋อร์มาหาสวีฝาน

“พี่สวี วันนี้ข้าจะเลี้ยงเอง ที่หอสุราน้ำทิพย์ดีหรือไม่”

“ข้ากับเชี่ยนเอ๋อร์อยากขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตไว้”

ทั้งสองส่งสายตาขอบคุณมายังเขา

“ดีเลย ลำบากกลางป่ามาหนึ่งเดือน ข้าก็กำลังอยากกินเลี้ยงใหญ่พอดี”

ที่หอสุราน้ำทิพย์ สวีฝานสั่งอาหารอย่างไม่เกรงใจ มูลค่ารวมเกินพันหินวิญญาณ นับเป็นระดับสูงสุดของร้านอาหารสำหรับศิษย์นอก

หากไม่ติดว่าใบหน้าหวังอวี้หลุนเริ่มซีด เขาคงสั่งเพิ่มอีกหลายจาน

ในตำราหยกกองหนึ่ง เขาพบเวทน่าสนใจชื่อว่าเวทอิ่มทิพย์ กินสิ่งใดเข้าไป ร่างกายจะดูดซึมพลังและสารอาหารเพื่อเสริมสร้างร่างกายได้ทันที

“พี่สวี ท่านจะกินหมดหรือไม่ ข้าไม่ได้หวงหินวิญญาณนะ”

“แค่กลัวว่าจะกินไม่หมดเท่านั้น”

ก็เจ้าหวงนั่นแหละ สวีฝานเหล่มองอีกฝ่าย

“งั้นข้าขอตั้งเงื่อนไข ถ้าข้ากินหมด ข้าจะสั่งเพิ่มอีกชุดดีหรือไม่” เขากล่าวหยอกล้อด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์