บทที่ 66 เคราะห์ร้ายหวนคืน ส่งศพสหายเก่า
บทที่ 66 เคราะห์ร้ายหวนคืน ส่งศพสหายเก่า
บทที่ 66 เคราะห์ร้ายหวนคืน ส่งศพสหายเก่า
เงาร่างหนึ่งยกมือขึ้นลูบศีรษะล้านอย่างเคยชิน ก่อนจะนั่งลงข้างกายอีว์ซิ่วทันที
“เณรน้อย แค่ไม่กี่ร้อยปีไม่เจอกัน เจ้าเป็นไปถึงขั้นนี้แล้วรึ”
เสียงที่คุ้นเคยทำให้นัยน์ตาพร่ามัวของอีว์ซิ่วสว่างวาบขึ้นมา
“เจ้า...กลับมาแล้วหรือ?”
“แน่นอนว่าข้าสิ ใครอีกจะมาเยี่ยมหลวงตาใกล้ตายอย่างเจ้าได้”
เมื่อแน่ใจแล้วว่าเป็นคนผู้นั้น อีว์ซิ่วก็ชักเข็มเงินสิบแปดเล่มออกจากร่างทันที
ร่างกายที่ร่วงโรยกลับคืนสู่ความหนุ่มแน่นอย่างเห็นได้ชัด
“เฉินฉางเซิง ไอ้สารเลว เจ้าทำไมยังไม่ตายอีก!”
เฉินฉางเซิงเพียงหยิบส้มลูกหนึ่งขึ้นมาปอกกินด้วยท่าทางเรียบเฉย
“บวชเป็นพระแล้วยังพูดคำหยาบได้หรือ?”
“อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นพระชื่อดังของแคว้นเยว่เยวี่ย มีฟอร์มหน่อยเถอะ”
อีว์ซิ่วกลอกตาขาวใส่กว้างๆ แล้วก็จะยื่นมือไปคว้าส้มในมือเฉินฉางเซิง
แต่ยังไม่ทันแตะปลายนิ้ว เฉินฉางเซิงก็ชักมือหลบแล้วปฏิเสธทันควัน
“เดี๋ยวเถอะ ข้ากำลังจะตายอยู่แล้ว กินส้มเจ้าสักลูกยังไม่ได้อีกเรอะ!”
“ไม่ได้แน่นอน ข้ากินส้มไว้เอาเปลือกมันกลบกลิ่นศพ”
“ข้าล่ะอยากรู้จริงว่าเจ้าทำตัวถึงขั้นนี้ได้ยังไง ถึงแม้หยวนอิงจะมีอายุขัยแค่แปดร้อยปี”
“แต่กินโอสถยืดอายุเข้าไป ก็อยู่ต่อได้อีกเป็นร้อยสองร้อยปีไม่ใช่หรือไง”
“ที่ข้าจำได้ เจ้ายังไม่ถึงแปดร้อยปีด้วยซ้ำ”
อีว์ซิ่วได้ยินแล้วก็เบ้ปาก สีหน้าจำนน “ข้าก็อยากอยู่ต่ออีกสักร้อยสองร้อยปีเหมือนกัน!”
“แต่สภาพมันไม่ให้ ข้าเคยบอกเจ้าหรือเปล่าว่าข้าติดอยู่ในเขตต้องห้ามของแคว้นเยว่เยวี่ย?”
“จำได้แล้ว?”
“ตอนนั้นข้าถูกหมาป่าล่าตาม จนต้องหนีไปอุดอยู่ในรอยแยกของผนึก”
“พอเวลาผ่านไป ร่างกายของข้าก็เริ่มถูกพลังเคราะห์ร้ายกัดกิน”
“พลังนี้ทำให้ข้าแข็งแกร่งขึ้นมากก็จริง แต่ก็ต้องแลกมาด้วยบางอย่าง เพื่อไม่ให้มันร้ายแรงไปกว่านี้ ข้าจึงเฉือนตัวเองหนึ่งกระบี่ลดระดับกลับไปเป็นหยวนอิง”
เฉินฉางเซิงขมวดคิ้วทันทีหลังได้ยิน มือขวายื่นไปจับข้อมือของอีว์ซิ่ว
หลังวินิจฉัยอย่างละเอียด เขาก็กล่าวว่า
“ในร่างเจ้ามีพลังบางอย่างกำลังกลืนกินร่างกายของเจ้า อีกไม่นานเจ้าก็จะกลายเป็นเปลือกเปล่าแล้ว”
“เจ้าว่าที่ต้องแลกนั่นคงไม่ใช่อายุขัยกระมัง”
“ใช่ แต่จะให้ถูกต้อง มันคือพลังชีวิต”
“เคราะห์ร้ายจะกลืนกินพลังชีวิตของผู้ครอบครอง แล้วแปรเปลี่ยนเป็นพลังย้อนกลับไปหล่อเลี้ยงเจ้าของ นี่แหละคือความจริงของพลังเคราะห์ร้าย”
“ถ้าอยากให้มันไม่ทำร้ายตัวเอง ข้าก็ต้องเอาชีวิตของผู้อื่นมาต่อชีวิตของตัวเอง”
“ยิ่งระดับพลังสูงก็ต้องฆ่าสิ่งมีชีวิตมากขึ้นและเมื่อไหร่มันได้ไม่พอใจขึ้นมา”
“มันก็จะดูดกลืนข้าจนหมดสิ้น แล้วหาร่างใหม่แทน”
“ตอนนี้เจ้าคงรู้แล้วสินะว่าข้ากลายเป็นแบบนี้ได้ยังไง”
ว่าแล้วอีว์ซิ่วก็จ้องหน้าเฉินฉางเซิงเงียบๆ
เฉินฉางเซิงรับสายตานั้น แล้วตอบกลับอย่างครุ่นคิด
“แล้วเจ้าไม่คิดจะทำลายมันเลยหรือ?”
“แน่นอนว่าคิด ข้าทดลองมานับไม่ถ้วน แต่ก็ไม่สำเร็จสักวิธี”
“เว้นแต่ข้าจะตาย ไม่อย่างนั้นมันก็ไม่หายไป”
“ยิ่งไปกว่านั้น ข้าคาดว่า หากข้าตายเองตามธรรมชาติ มันจะต้องหลุดจากร่างข้า แล้วไปหาคนใหม่ทันที”
“นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าฝืนทนมีชีวิตอยู่ จนกว่าเจ้าจะกลับมา”
“พลังที่ทำให้แข็งแกร่งขึ้นน่ะมันยั่วยวนเกินไป คนทั้งโลกแทบไม่มีใครต้านทานได้”
“ข้าไม่อยากให้ภัยร้ายแบบนี้ส่งต่อไปยังผู้อื่น”
ว่าแล้วอีว์ซิ่วก็หยิบโกศกระดูกอันวิจิตรออกมายื่นให้เฉินฉางเซิง
“วิธีที่ดีที่สุดในการทำลายพลังนี้ ก็คือเผาข้าให้กลายเป็นขี้เถ้า ข้าเตรียมโกศไว้แล้ว ที่เหลือก็ฝากเจ้า”
“อีกอย่าง พลังของข้าระดับนี้ พอตายไปก็คงจะทิ้งพระธาตุไว้ไม่กี่เม็ด ถือซะว่าเป็นค่าจ้างข้าให้เจ้าลงมือ”
“นิสัยของเจ้าน่ะข้ารู้ดี จะให้ทำฟรีๆ น่ะเจ็บยิ่งกว่าฆ่าเจ้าซะอีก”
เฉินฉางเซิงมองโกศในมือแล้วกระดิกริมฝีปาก
“แล้วเจ้าจะให้ฝังที่ไหนล่ะ เอาไปให้ลูกศิษย์ลูกหาช่วยฝังไหม?”
“ไม่ต้องหรอก วัดเทียนฝอสมัยนี้ตกต่ำเข้าไปทุกที ไอ้พวกหัวโล้นนั่นไม่ใช่คนดีหรอก”
“ถ้าเอากระดูกข้าไปให้พวกนั้น เดี๋ยววันไหนมีคนมาหยิบไปโปรยเล่นล่ะยุ่งเลย”
“จะฝังที่ไหน เจ้าก็เลือกเอาเองเถอะ ยังไงข้าก็จัดการไม่ได้อยู่แล้ว”
สิ้นคำ อีว์ซิ่วก็กลับไปนั่งขัดสมาธิ แล้วดับลมหายใจลงอย่างสงบ
เมื่อเขาสิ้นใจ ร่างกายพลันปรากฏตัวอักษรสีทองนับไม่ถ้วนลอยขึ้นมาล็อกศพของเขาไว้แน่นหนาดั่งตาข่าย
เฉินฉางเซิงมองร่างไร้ชีวิตตรงหน้า พลางส่ายหัวถอนใจ
“เณรน้อยเอ๋ย เณรน้อยเอ๋ย...”
“เจ้าก็ยังคงจิตใจดีไม่เปลี่ยน หากเป็นคนอื่น ป่านนี้คงฆ่าล้างไปไม่รู้เท่าไหร่แล้วกระมัง”
สิ้นเสียง เงาร่างของเฉินฉางเซิงก็หายวับไป พร้อมกับร่างของอีว์ซิ่วที่เลือนหายไปจากห้อง
แต่บนผนังของห้องนั้น กลับปรากฏอักษรสามตัวใหญ่ชัดเจน
“ผู้ส่งศพ”
...
เขตต้องห้ามแคว้นเยว่เยวี่ย
หญิงสาวโฉมสะคราญยืนสงบนิ่งอยู่หน้าเนินดินสามลูก
ทันใดนั้น เสียงพูดกวนๆ ก็ดังขึ้นจากด้านข้าง
“เสี่ยวไป๋ ช่วงนี้เป็นไงบ้าง?”
“บึ้ม!”
ไม่รอช้า หญิงสาวโฉมสะคราญลงมือจู่โจมใส่ต้นเสียงทันที
“อย่าเพิ่งลงมือน่า!”
“ข้าเอง!”
เฉินฉางเซิงเบี่ยงตัวหลบแล้วรีบแสดงตัว
แต่เมื่อหญิงสาวรู้ว่าเป็นเขา การโจมตีกลับรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีทีท่าว่าจะหยุด เฉินฉางเซิงก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ แล้วปล่อยเคล็ดวิชาฝ่าเทียนเซี่ยงตี้ออกมา
“บึ้ม!”
หมัดไร้นามอัดเข้าใส่ ทำให้หญิงสาวกระเด็นออกไปทันที
จากนั้น เฉินฉางเซิงใช้มือขวาวาดอักขระค่ายกลผนึกตัวนางไว้แน่นหนา
ทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็ลงค่ายกลชั่วคราวอีกชั้น เพื่อกันคนเข้ามารบกวน
“หว่านเอี๋ยนเยวี่ย พวกเราก็ถือว่ารู้จักกันดี เจ้าจะลงมือรุนแรงขนาดนี้เลยหรือ?”
แม้จะถูกผนึกไว้ หว่านเอี๋ยนเยวี่ยก็ยังจ้องเฉินฉางเซิงด้วยแววตาเคียดแค้น
“ข้าก็จะตีเจ้าล่ะ ข้าไม่แค่จะตี ข้ายังจะฆ่าเจ้าด้วย!”
“ถ้าเจ้ากล้ากักข้าไว้ล่ะก็ ข้าจะไม่มีวันปล่อยเจ้าไว้แน่!”
เฉินฉางเซิงเห็นท่าทางนั้นก็ได้แต่ยักไหล่
“พูดกันดีๆ ได้ไหม ถ้ายังทำตัวแบบนี้อีก ข้าจะให้ทรงผมใหม่กับเจ้าเลยนะ”
คำพูดนี้ทำให้หว่านเอี๋ยนเยวี่ยสะท้านเฮือก ความอัปยศจากก้นบึ้งความทรงจำหวนกลับมาอีกครั้ง
“เจ้ากล้าหรือ!”
“มีอะไรที่ข้าไม่กล้าล่ะ เดี๋ยวข้าก็พิสูจน์ให้ดูเดี๋ยวนี้แหละ”
พูดจบ เฉินฉางเซิงก็หยิบมีดโกนขึ้นมาเดินตรงไป
เมื่อเห็นใบมีดวาววับในมือเขา หว่านเอี๋ยนเยวี่ยก็ยอมจำนนในที่สุด
“อย่าเข้ามานะ ข้าไม่คิดเป็นศัตรูกับเจ้าก็แล้วกัน!”
“นั่นแหละที่ถูก เจอหน้าเพื่อนเก่า จะร้อนอะไรนัก”