บทที่ 7 ท่านอาจารย์อี้ซิ่ว การพบกันอีกครั้งหลังผ่านไปแปดสิบปี
บทที่ 7 ท่านอาจารย์อี้ซิ่ว การพบกันอีกครั้งหลังผ่านไปแปดสิบปี
บทที่ 7 ท่านอาจารย์อี้ซิ่ว การพบกันอีกครั้งหลังผ่านไปแปดสิบปี
หลังจากเฉินฉางเซิงพูดจบ เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวเขาทันที
“ในเมื่อมีข้อสงสัย เหตุใดจึงไม่ออกไปค้นหาความจริงด้วยตนเองเล่า”
เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินฉางเซิงก็กลอกตาแล้วโบกมือพลางว่า
“อย่ามาหลอกกันเลย เรื่องอันตรายขนาดนี้ ข้าจะเอามาทดลองกับตัวเองได้ยังไงกัน?”
“ถ้าพลาดขึ้นมา ข้าก็ขาดทุนยับน่ะสิ”
“อีกอย่าง ข้าก็ไม่อยากกลายเป็นแบบบรรพชนโลหิตมาร ที่ทั้งชีวิตถูกผู้คนตามล่า”
“เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าหมายความว่า...เจ้าสามารถหาวิธีที่ปลอดภัยและมั่นคงที่สุดได้ต่างหาก”
ได้ยินเช่นนั้น เฉินฉางเซิงก็ชะงักไปเล็กน้อย
“ปลอดภัยที่สุด...มั่นคงที่สุด...มีวิธีแบบนั้นด้วยหรือ?”
“ทำไมเจ้าถึงคิดว่าไม่มีเล่า? บนโลกนี้ไม่มีอะไรที่ไม่เปลี่ยนแปลงตลอดกาลหรอก”
“บรรพชนโลหิตมารถึงได้ใช้วิธีรีบเร่งเช่นนั้น ก็เพราะตอนนั้นอายุขัยของเขาใกล้หมดแล้ว”
“แต่เจ้าไม่เหมือนกัน เจ้ามีอายุขัยที่แทบจะไร้ขีดจำกัด”
“เมื่อสะสมไปเรื่อย ๆ ก็ไม่แน่ว่าจะไม่สามารถคลี่คลายปัญหานี้ได้”
เมื่อได้ยินคำตอบของระบบ เฉินฉางเซิงก็เอียงคอครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “ฟังดูมีเหตุผล เวลาฟังดูเหมือนอ่อนแอไร้พลัง แต่จริง ๆ แล้วมันคือมีดที่แหลมคมที่สุดในโลกนี้”
“ไม่ว่าจะเป็นบรรพชนขั้นแปรเทพหรือศาสตราวุธทรงพลังเพียงใด ก็ล้วนต้านทานการกัดกร่อนของกาลเวลาไม่ได้ทั้งสิ้น”
“ทุกสิ่งทุกอย่าง เมื่ออยู่ต่อหน้าเวลาแล้ว ก็ล้วนไร้ความหมาย เรื่องฝึกตนเล็ก ๆ แค่นี้ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้นเช่นกัน”
รากวิญญาณเทียม เป็นสมมุติฐานอีกแบบหนึ่งที่บรรพชนโลหิตมารเสนอขึ้นมา เขาคิดจะฝังวัตถุภายนอกเข้าไปในร่างกายมนุษย์ เพื่อสร้างการมีอยู่ของรากวิญญาณขึ้นมา
แต่แนวทางนี้ยังมีปัญหามากมายที่ยังไม่สามารถคลี่คลายได้
เช่น วัตถุวิเศษประเภทไหนจึงจะเหมาะสมกับการเป็นรากวิญญาณ แล้ววัตถุวิเศษเหล่านั้นจะไม่ถูกร่างกายดูดซึมไปได้อย่างไร จึงจะกลายเป็นรากวิญญาณได้
แต่สำหรับปัญหาเหล่านี้ เฉินฉางเซิงก็ไม่ได้รีบร้อน เพราะเขามีเวลามากมายมหาศาล
หลังจากพูดคุยกับระบบอีกสองสามประโยค เฉินฉางเซิงก็คลานเข้าไปนอนในโลงศพใบประจำของตน
หลังจากยุ่งวุ่นวายอยู่สามเดือน ถึงเวลาได้พักผ่อนเสียที
...
เรื่องที่เขาเก็บศพบรรพชนโลหิตมาร ไม่ได้ก่อให้เกิดกระแสใด ๆ ขึ้น
เฉินฉางเซิงจึงกลับมาใช้ชีวิตเงียบสงบอ้างว้างเช่นเดิม
แต่ที่น่าสังเกตก็คือ เณรน้อยผู้มีจิตใจเมตตาคนนั้นมักจะมาเยี่ยมเฉินฉางเซิงอยู่เรื่อย ๆ
บางครั้งก็มาขอให้เฉินฉางเซิงเก็บศพ บางครั้งก็มาพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์การฝึกตน
ทว่าหัวข้อที่ทั้งสองคุยกันบ่อยที่สุดกลับกลายเป็นเรื่องพุทธธรรม
หลายสิบปีที่ผ่านมา เฉินฉางเซิงอ่านหนังสือมานับไม่ถ้วน ตั้งแต่คัมภีร์พุทธและคัมภีร์เต๋า ยันนิยายตลาดฉบับเลวร้าย
ตราบใดที่มีความรู้บันทึกไว้ เฉินฉางเซิงไม่มีวันมองข้าม
เมื่อรวมกับประสบการณ์เดินทางในโลกมนุษย์ตลอดห้าสิบปี ทำให้ในการโต้ธรรมกันเกือบทุกครั้ง เฉินฉางเซิงเป็นฝ่ายชนะ
...
“เฉินฉางเซิง วันนี้ข้าจะต้องโต้ธรรมกับท่านให้ได้สามร้อยกระบวนท่า!”
พระหนุ่มศีรษะโล้นผู้สวมจีวรเดินทะเล่อทะล่าเข้ามาในร้านขายโลง
เห็นท่าทางไม่ระวังเนื้อระวังตัวของเขา เฉินฉางเซิงเหลือบตามองเพียงนิดแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า
“อย่างน้อยเจ้าก็เป็นผู้สืบทอดจากวัดเทียนฝอ คนทั้งหลายนับถือเจ้าเป็นท่านอาจารย์อี้ซิ่ว”
“ถ้าคนอื่นมาเห็นสภาพเจ้าตอนนี้เข้า ไม่ใช่เป็นเรื่องขบขันไปหมดรึไง?”
ได้ยินดังนั้น อี้ซิ่วก็กลอกตา แล้วนั่งลงบนโลงศพใบหนึ่งอย่างไม่แยแสพลางกล่าวว่า
“จะหัวเราะก็ให้พวกเขาหัวเราะไปเถอะ”
“ต่อให้พวกเขายกย่องข้าไว้สูงแค่ไหน ก็ไม่อาจเปลี่ยนความจริงที่ข้าแพ้ท่านมาตลอดยี่สิบปี”
ใช่แล้ว พระอี้ซิ่วคนนี้ ก็คือเณรน้อยที่เคยมาขอให้เฉินฉางเซิงเก็บศพให้บรรพชนโลหิตมารเมื่อยี่สิบปีก่อนนั่นเอง
...
กาลเวลาผ่านไป ยี่สิบปีผ่านไปในพริบตา
เด็กหนุ่มเมื่อก่อน บัดนี้ได้กลายเป็นชายหนุ่มผู้กล้าแกร่งเพียงพอจะยืนหยัดด้วยตนเอง
ได้ยินอี้ซิ่วบ่น เฉินฉางเซิงก็วางหนังสือลงแล้วกล่าวว่า “ฟังจากคำพูด เจ้ายังอยากโต้ธรรมกับข้าอีกสินะ?”
“แน่นอน ถ้าไม่มาโต้ธรรมกับท่าน แล้วข้าจะมาหาท่านทำไมกันเล่า?”
“ในบรรดาคนที่ข้ารู้จัก มีแต่ท่านคนเดียวที่พอจะโต้ธรรมกับข้าได้อย่างสูสี”
“ว่าแต่...พรสวรรค์การฝึกตนของท่านนี่มันห่วยจริง ๆ”
“เมื่อยี่สิบปีก่อนท่านก็อยู่ขั้นชำระปราณชั้นสาม มาตอนนี้ยังแค่ชั้นสี่ นี่ท่านบ่มเพาะช้าไปหน่อยไหม?”
“ข้าเริ่มเป็นห่วงแล้วว่าท่านจะปุบปับตายไปวันไหน แล้วข้าจะไปโต้ธรรมกับใครอีกล่ะ?”
ได้ยินเช่นนั้น เฉินฉางเซิงก็ยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า “พรสวรรค์ด้านฝึกตน ไม่ใช่สิ่งที่ข้ากำหนดได้ ข้าจะทำอะไรได้เล่า”
“ข้าเปลี่ยนพรสวรรค์ของท่านไม่ได้ก็จริง แต่ยืดอายุขัยของเจ้าได้นะ!”
“ท่านชอบปิดบังว่าอายุเท่าไรแล้ว ข้าไม่อยากเสียเพื่อนดี ๆ แบบท่านไปหรอกนะ”
เมื่อได้ยินถ้อยคำของอี้ซิ่ว เฉินฉางเซิงก็เพียงยิ้ม ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ
ในวงการฝึกตน ข้อดีอย่างหนึ่งก็คือไม่ต้องกังวลว่าหน้าตาจะเปลี่ยนไป
เพราะโอสถคงรูปไม่ใช่ของหายากอะไรเลย
“ชีวิตความตายเป็นเรื่องของฟ้า บุญวาสนาเป็นเรื่องของโชคชะตา อายุขัยอะไรนั่น...อย่าไปยึดติดมากเลย ปล่อยตามธรรมชาติน่ะดีแล้ว”
“วันนี้ข้าไม่อยากโต้ธรรมกับเจ้า ข้าอยากขอให้เจ้าช่วยเรื่องหนึ่ง”
“ไม่ช่วย!”
อี้ซิ่วปฏิเสธคำขอของเฉินฉางเซิงอย่างเด็ดขาด
“เว้นแต่ท่านจะยอมให้ข้าช่วยยืดอายุขัยให้เจ้า”
เห็นอี้ซิ่วดื้อดึงนัก เฉินฉางเซิงก็ยิ้มอย่างจนปัญญา
“ได้ ถ้าเจ้าช่วยเรื่องนี้ให้ข้า ข้าก็จะยอมให้เจ้าต่ออายุขัยให้”
ได้ยินคำนี้ อี้ซิ่วก็กระโดดลงจากโลงทันที กล่าวด้วยสีหน้าเบิกบานว่า
“เรื่องอะไร ว่ามาเลย ข้าท่านอาจารย์อี้ซิ่วขอรับรองว่าจะจัดการให้!”
“เจ้าไปนิกายหลิงหลง คงเพื่อร่วมพิธีแต่งตั้งเซียนหญิงแห่งความยั่งยืนเป็นผู้อาวุโสกระมัง”
“ท่านก็อยากไปดูด้วยใช่ไหม?”
“เปล่า” เฉินฉางเซิงส่ายหัวพลางตอบว่า “ข้าอยากให้เจ้าช่วยเอาสิ่งนี้ไปมอบให้เซียนหญิงแห่งความยั่งยืน”
พลางเขาก็หยิบไม้แกะสลักรูปเสือออกจากอกเสื้อ
เมื่อเห็นของในมือเฉินฉางเซิง ใบหน้าของอิชชูก็บิดเบี้ยวทันที
“เฉินฉางเซิง อย่าบอกนะว่าท่านชอบเซียนหญิงแห่งความยั่งยืนนั่นน่ะ!”
“ผู้หญิงคนนั้นไม่สนใจเรื่องคู่ครองเลยนะ อย่าเสียเวลาไปเปล่า ๆ เลย!”
“แค่เจ้าส่งของถึงมือนางก็พอ ไม่ต้องพูดอะไรเพิ่มเติม”
“หากเจ้าทำได้ ข้าก็จะยอมให้เจ้าต่ออายุขัยให้”
เฉินฉางเซิงขอสิ่งที่ทำให้อี้ซิ่วหนักใจไม่น้อย
สุดท้ายอี้ซิ่วก็ถอนใจ ยื่นมือคว้าไม้แกะสลักมาแล้วพูดว่า
“ตกลง แต่ข้าขอบอกไว้ก่อนนะ ข้าจะไม่เอ่ยชื่อท่านตอนส่งของ”
“ถ้าพวกผู้ชายที่ตามจีบเซียนหญิงรู้เรื่องเข้า มีหวังท่านตายแน่นอน”
“ได้!”
เมื่อได้รับคำตอบจากเฉินฉางเซิง อี้ซิ่วก็ออกจากร้านพร้อมกับไม้แกะสลักในมือ
เฉินฉางเซิงมองแผ่นหลังเขาอย่างเงียบงัน แล้วกล่าวเบา ๆ ว่า
“เณรน้อย...แล้วเจอกันอีกครั้งในอีกแปดสิบปี”
พูดจบ เขาก็นำหินวิญญาณหลายก้อนฝังลงกับพื้น
ทันใดนั้น ลวดลายค่ายกลก็ปรากฏขึ้นทั่วร้านขายโลง
นี่คือค่ายกลสุ่มส่งตัวที่เฉินฉางเซิงใช้เวลาสิบปีในการสร้างขึ้นมา
ไม่รู้ว่าปลายทางอยู่ที่ใด หรือจะส่งไปยังที่ใด
เป้าหมายก็เพื่อไม่ให้ใครแกะรอยจากค่ายกลกลับมายังร้านของเขาได้
ฟู่
แสงสว่างวาบขึ้น เฉินฉางเซิงหายวับไปกลางค่ายกล
ค่ายกลสุ่มส่งตัวบนพื้นก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง