ตอนที่ 3 เสียงกระซิบแห่งดวงดารา

ตอนที่ 3 เสียงกระซิบแห่งดวงดารา

นับว่าโชคดีที่ผลลัพธ์ออกมาไม่เลวนัก

เฮเคตรู้สึกได้ว่าร่างกายแข็งแรงขึ้นมากทีเดียว

เวลาสองวันผ่านไปในชั่วพริบตา

มีนักเวทชราผู้หนึ่งมาเยือนที่คฤหาสน์ เขาแต่งกายด้วยชุดคลุมจอมเวทที่ตัดเย็บอย่างประณีต ไว้เคราสีขาวโพลนดูเป็นผู้ทรงภูมิที่เปี่ยมไปด้วยความรู้ ในมือถือไม้เท้าขนาดใหญ่และปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูบ้านของเฮเคต

เอิร์ลฟอร์ติสได้ยินว่ามีจอมเวทหลวงเดินทางผ่านมาทางนี้ จึงได้เชิญมาเป็นแขกพิเศษ

หลังจากทั้งสองพูดคุยกันในห้องทำงานได้ครู่หนึ่ง เอิร์ลฟอร์ติสก็สั่งให้พ่อบ้านไปตามตัวเฮเคตมา

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เฮเคตสุ่มไม่ได้ของดีอะไรเลย แต่ระดับพลังเวทกลับทะลวงผ่านจนกลายเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ 9 ดาวได้สำเร็จ

"นายน้อยเฮเคต ท่านเอิร์ลเรียกพบที่ห้องทำงานขอรับ" พ่อบ้านเฟยฉีเดินเข้ามาแจ้งที่ห้องเรียน

ดวงตาที่เคยฉายแววเบื่อหน่ายของลอเรียพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที "ข้าจะไปด้วย!"

อาจารย์จูเลียเคาะโต๊ะเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ลอเรีย ท่านพ่อของเจ้าต้องการพบพี่ชายของเจ้า ไม่ใช่เจ้า เจ้าต้องอยู่ที่นี่เพื่อฝึกคัดลายมือต่อ ดูเหมือนความคืบหน้าในการเรียนภาษาอูรุกของเจ้าจะค่อนข้างช้านะ~"

"โธ่~ ไม่เอาสิคะอาจารย์ ให้ข้าตามไปเถอะนะ~" ลอเรียพยายามออดอ้อน

"ไม่ได้ จนกว่าผลการทดสอบภาษาอูรุกครั้งหน้าของเจ้าจะทำให้มาดามออเดรย์พอใจ!"

"ฮือ~"

เฮเคตยิ้มออกมาเล็กน้อย ก่อนจะโบกมือลาภายใต้สายตาที่ดูน่าสงสารของลอเรีย

เมื่อมาถึงห้องทำงานของบิดา เฮเคตสังเกตเห็นชายชราผมขาวเคราขาวคนหนึ่งนั่งอยู่ภายในห้อง บนชุดคลุมจอมเวทมีตราสัญลักษณ์ของสถาบันเวทมนตร์หลวงแกลนซ์ประดับอยู่

"นี่คือศาสตราจารย์จากสถาบันเวทมนตร์แกลนซ์ ศาสตราจารย์เอมานด์ ท่านเดินทางผ่านมาที่นี่ และได้ยินว่าเจ้ามีโรคประหลาดที่รักษาได้ยาก จึงเมตตามาเพื่อตรวจดูสภาพร่างกายของเจ้า" เอิร์ลฟอร์ติสกล่าวแนะนำ

เฮเคตพลันรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาในใจ

ความลับเรื่องสายเลือดแม่มดในร่างกายจะถูกล่วงรู้เข้าหรือไม่ ในโลกนี้แม่มดไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่น่ายินดีนัก บันทึกที่มีคำว่าแม่มดปรากฏอยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์ มักจะตามมาด้วยคำว่าความชั่วร้ายและหายนะเสมอ...

แต่ชายชราคนนี้เป็นถึงศาสตราจารย์ของสถาบันหลวง ดูท่าแล้วคงจะแข็งแกร่งมาก ต่อให้คิดจะหนีก็คงหนีไม่พ้น

"หึๆ อย่ากลัวไปเลยลูกเอ๋ย ส่งมือมาให้ข้าตรวจดูหน่อยสิ" ศาสตราจารย์เอมานด์กล่าวด้วยสีหน้าเมตตา

"ตกลงครับ ท่านเอมานด์"

เฮเคตส่งมือไปให้อย่างประหม่า

ศาสตราจารย์เอมานด์จับมือของเขาไว้ก่อนจะเริ่มร่ายเวทมนตร์รักษา

ครู่หนึ่ง แสงจากเวทมนตร์ก็จางหายไป

"ร่างกายของเขาแข็งแรงมาก ไม่มีโรคภัยหรือคำสาปใดๆ ทั้งสิ้น" ศาสตราจารย์เอมานด์ส่ายหน้าบอกท่านเอิร์ล

แววตาของเอิร์ลฟอร์ติสหม่นลงเล็กน้อย ดูเหมือนแม้แต่จอมเวทหลวงก็ยังตรวจไม่พบความผิดปกติใดๆ

"หากท่านเอิร์ลยังไม่สบายใจ ข้าสามารถรับเขาเข้าเรียนที่สถาบันแกลนซ์ได้ เมื่ออยู่ใกล้ตัวข้า หากเกิดอะไรขึ้น ข้าจะได้ดูแลได้ทันท่วงที"

เอิร์ลฟอร์ติสตกใจ "เขาทำได้หรือครับ?"

ศาสตราจารย์เอมานด์พยักหน้า "พรสวรรค์พลังเวทของเขาดีมาก ข้าจะเขียนจดหมายแนะนำให้เอง"

พรสวรรค์พลังเวทดีมากอย่างนั้นหรือ?

มุมปากของเอิร์ลฟอร์ติสอดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย ในบรรดาทุกคนในบ้าน บุตรชายคนที่สามคนนี้มีพรสวรรค์พลังเวทต่ำสุด และมักจะมีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นกับตัวเสมอ

ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาขัดคอ

"...เฮเคต เจ้าคิดอย่างไร?" เขาหันไปมองทางเฮเคต

"อยากไปครับ! หวังว่าท่านพ่อจะอนุญาต!"

ก่อนหน้านี้ยังคิดอยู่เลยว่าจะใช้ข้ออ้างอะไรเพื่อไปอยู่หอพักหลังเข้าเรียน ตอนนี้ดีเลย ได้ไปที่สถาบันเวทมนตร์หลวงในเมืองหลวง อยู่ห่างจากบ้านไปไกลๆ

ในเมื่อศาสตราจารย์ยังมองไม่ออกว่าเขามีสายเลือดแม่มด คนอื่นๆ ก็คงจะมองไม่ออกเช่นกัน

"ตกลง ข้าอนุญาต"

หลังจากพูดจบ เอิร์ลฟอร์ติสยังคงรู้สึกมึนงงเล็กน้อย บุตรชายคนที่สามที่มีพรสวรรค์ต่ำที่สุดในบ้านกลับมีโอกาสได้เข้าเรียนที่สถาบันหลวง ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ

"เฮเคต เจ้าไปพาตัวลอเรียมาที่นี่"

"ศาสตราจารย์เอมานด์ ลูกสาวคนเล็กของข้าพรสวรรค์ก็ไม่เลว ท่านช่วยดูให้หน่อยได้ไหมครับ?"

ศาสตราจารย์เอมานด์ยิ้มบางๆ "แน่นอนว่าได้"

......

ในตอนกลางคืน พี่สาวคนที่สองจู่ๆ ก็บุกเข้ามาในห้อง และจ้องมองเฮเคตด้วยตาที่เบิกกว้าง

"ท่านพี่อีดิธ ข้ากำลังจะนอนแล้ว มีธุระอะไรหรือเปล่า?" เฮเคตสบตากับพี่สาวคนที่สองอย่างสงบ

อีดิธขมวดคิ้ว "จะรีบนอนไปทำไม?"

"จดหมายแนะนำของศาสตราจารย์เอมานด์ล่ะ? เอามาให้ข้าดูหน่อย"

ที่แท้ก็เพราะเรื่องนี้เอง

เฮเคตคิดในใจ ก่อนจะหยิบจดหมายแนะนำออกมาจากลิ้นชัก

อีดิธตกใจมาก "จดหมายแนะนำของศาสตราจารย์เอมานด์ เจ้าวางไว้ตรงนี้เนี่ยนะ?! สวรรค์ นี่มันจดหมายแนะนำจากศาสตราจารย์ระดับหลวงเลยนะ!"

"แล้วจะให้วางไว้ที่ไหนล่ะ?"

"ก็ต้องใส่ไว้ในตู้เซฟแล้วล็อคไว้สิ!" อีดิธขึ้นเสียง เธอไม่พอใจอย่างมากที่น้องชายวางจดหมายแนะนำของศาสตราจารย์ระดับหลวงไว้เช่นนี้

เฮเคต: "อย่าตื่นเต้นไปเลยท่านพี่อีดิธ ไม่มีใครขโมยหรอก และต่อให้ขโมยไป พวกเขาก็ใช้ไม่ได้อยู่ดี"

จดหมายแนะนำฉบับนี้มีเพียงเขาเท่านั้นที่ใช้ได้ คนอื่นขโมยไปก็ไร้ประโยชน์

"ให้ตายเถอะ เจ้ารู้ไหมว่าพวกขุนนางในลันเดรียแทบจะตีกันตายเพื่อจดหมายแนะนำของแกลนซ์เพียงฉบับเดียว แต่เจ้ากลับไม่เห็นค่ามันเลย!" เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ดูไม่ใส่ใจของน้องชาย อีดิธรู้สึกเหมือนหมัดสั่นระริก เธอพูดพลางกัดฟันกรอด

เฮเคตไม่อยากทะเลาะกับพี่สาวแล้ว จึงรีบบอกว่าจะนำมันไปล็อคไว้ในตู้เซฟทันที

อีดิธจึงพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วพูดด้วยความอิจฉา "ดีจังเลยนะ ที่เจ้าจะได้ไปเรียนที่สถาบันหลวง"

เฮเคตยิ้ม "ข้าเองก็ประหลาดใจเหมือนกัน"

ร่างกายแม่มดมีความใกล้ชิดพลังเวทระดับสูงสุด

ศาสตราจารย์เอมานด์คงจะตรวจพบสิ่งนี้ถึงได้ยอมเขียนจดหมายแนะนำให้

"ท่านพ่อก็เหมือนกัน แอบเชิญศาสตราจารย์เอมานด์มาโดยไม่บอกพวกเรา ถ้าข้ารู้ ข้าคงไม่ไปที่สถาบันนั่นหรอก" อีดิธบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจ เธอรู้สึกว่าขนาดน้องชายที่มีพรสวรรค์พลังเวทต่ำเตี้ยเรี่ยดินยังถูกตาต้องใจได้ ถ้าเป็นเธอไป ท่านศาสตราจารย์ต้องถูกใจแน่นอน

......

เวลาผ่านไปอีกห้าวัน

เฮเคตตื่นขึ้นมา สิ่งแรกที่ทำคือการเปิดหน้าต่างสถานะแล้วกดสุ่มรางวัลทันที

ติ้ง~

【ของขวัญแห่งโชคชะตา: ระดับพลังเวทเพิ่มขึ้น 1 ดาว, ส่วนสูงลดลง 1 เซนติเมตร】

ของขวัญสวัสดิการ

ผลดีที่ได้รับมากกว่าสิ่งที่ต้องเสียไปอย่างมหาศาล นั่นคือคำนิยามของของขวัญสวัสดิการ

เดิมทีพรสวรรค์ของเขานั้นย่ำแย่เกินไป การที่ก่อนหน้านี้สามารถเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ 8 ดาวได้ก็เพราะของขวัญสวัสดิการเช่นนี้ แต่ทว่าตอนนี้พรสวรรค์พลังเวทของเขาสูงส่งพอแล้ว ในระดับผู้ฝึกหัดขอเพียงใช้เวลาไม่กี่วันก็สามารถเลื่อนระดับได้ 1 ดาว จึงไม่มีความจำเป็นต้องเอาส่วนสูงของตัวเองไปแลกเลย

หลังจากโบกมือปฏิเสธของขวัญในครั้งนี้ เฮเคตก็สัมผัสได้ถึงปริมาณพลังเวทภายในร่างกาย

"ฝึกสมาธิต่ออีกเพียงวันเดียว ก็น่าจะทะลวงผ่านเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ 10 ดาวได้แล้ว"

ในตอนนั้นเอง เฮเคตสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนหน้าต่างสถานะ

【ชื่อ: เฮเคต โนอาห์ ดิ คาริลันส์】

【อายุ: 12/73】

【เผ่าพันธุ์: ? (เพศไม่ตรงกัน, อยู่ระหว่างการปรับปรุงสายเลือดแม่มด ปัจจุบัน 10%)】

【พลังเวท: ผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ 9 ดาว】

【เวทมนตร์: ไม่มี】

【อุปกรณ์: ไม่มี】

【พรสวรรค์ ①: ของขวัญแห่งโชคชะตา (สุ่มรางวัลแห่งโชคชะตาได้วันละหนึ่งครั้ง)】

【พรสวรรค์ ②: แม่มดแห่งดวงดาว (ความใกล้ชิดพลังเวทระดับสูงสุด) (เสียงกระซิบแห่งดวงดาว: ฟานซิงจะบอกเล่าเรื่องราวบางอย่างที่เจ้าไม่รู้ให้ฟัง)】

สายเลือดแม่มดถึงระดับ 10% แล้ว พรสวรรค์แม่มดแห่งดวงดาวจึงปรากฏความสามารถใหม่ขึ้นมา

เสียงกระซิบแห่งดวงดาว

บอกเล่าเรื่องราวที่ข้าไม่รู้ให้ฟังงั้นหรือ...

ดูเหมือนจะเป็นความสามารถที่น่าสนใจทีเดียว แต่ตอนนี้เป็นเวลาเช้า แสงอาทิตย์บดบังแสงของดวงดาวจนหมดสิ้น จึงมองไม่เห็นร่องรอยใดๆ เลย

คงต้องรอไปลองดูในช่วงกลางคืนแทน