บทที่ 14: ลัทธิอมตะ

เฉินจวินโหย่วขยี้ตาด้วยความไม่อยากเชื่อ แล้วใช้ [สกิลตรวจสอบ] เพ่งมองอีกครั้ง

เลเวล 8 จริงๆ ไม่ใช่ 38!

เฉินจวินโหย่วสูดหายใจเฮือก!

"คะ... เขาไม่ใช่รุ่นพี่จากสำนักซวนตุ้นหรอกเหรอ? ทำไมถึงมีแค่เลเวล 8 ล่ะ?"

เฉินจวินโหย่วรู้สึกมึนงงไปหมด "หรือว่าฉันเข้าใจผิดไปเอง?"

"เขาไม่ใช่รุ่นพี่จากสำนักซวนตุ้นจริงๆ ด้วย!"

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น หน้าของเฉินจวินโหย่วก็ซีดเผือด

เมื่อกี้เขาดันพล่ามข้อมูลลับเกี่ยวกับลัทธิมืดและแก๊งหัตถ์โลหิตให้หมอนั่นฟังไปตั้งเยอะ!

ถึงจะไม่ได้เปิดเผยข้อมูลภายในของสำนักซวนตุ้น แต่การทำข้อมูลรั่วไหลระหว่างปฏิบัติภารกิจก็ถือเป็นความผิดวินัยร้ายแรง!

ซวยแล้ว!

อย่าว่าแต่จะได้เป็นสมาชิกตัวจริงเลย กลับไปคงโดนลงโทษหนักแน่ๆ!

คงไม่ถึงขั้นไล่ออกหรอกมั้ง?

ทว่า เมื่อเฉินจวินโหย่วเห็นสมาชิกแก๊งหัตถ์โลหิตหน้าตาเหี้ยมเกรียมดาหน้าเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็ได้สติขึ้นมาทันที!

เอ้อ ใช่!

สถานการณ์แบบนี้ ดูเหมือนว่า... เขาคงไม่ได้กลับไปแล้วมั้ง?

ข่าวดีคือ คงไม่โดนไล่ออกแล้ว เผลอๆ ทางสำนักอาจจะปูนบำเหน็จเกียรติยศขั้นหนึ่งให้ย้อนหลังด้วยซ้ำ

ข่าวร้ายคือ เกียรติยศนั่นคงเอาไว้สลักบนป้ายหลุมศพเท่านั้นแหละ

พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองหน้ามืดตามัวเดินตามคนบ้าเลเวล 8 เข้ามาในรังโจรแบบนี้ เฉินจวินโหย่วก็อยากจะตบกะโหลกตัวเองนัก

ตกอยู่ในมือพวกค้ามนุษย์แบบนี้ คงไม่โดนเลาะไตไปขายหรอกนะ?!

เฉินจวินโหย่วสิ้นหวังสุดขีด!

ฉันเพิ่งเรียนจบมาหมาดๆ แฟนสาวแสนสวยก็ยังรอฉันอยู่!

เขาไม่อยากมาตายอนาถไร้ค่าแบบนี้!

ไม่ได้การ! ฉันต้องดิ้นรนอีกสักหน่อย!

อาศัยจังหวะที่พวกแก๊งหัตถ์โลหิตกำลังสนใจเหยียนลั่วที่เดินนำหน้า เฉินจวินโหย่วก็แอบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า ใช้ความจำกล้ามเนื้อกดส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือและระบุพิกัดผ่านเครื่องสื่อสารฉุกเฉินอย่างรวดเร็ว

หวังว่าเพื่อนร่วมงานจากสำนักจะมาถึงเร็วๆ นี้!

ต่อให้ช่วยไม่ทัน อย่างน้อยก็มาเก็บศพฉัน อย่าให้พวกเดนมนุษย์พวกนี้เอาไปหั่นเล่นเลย!

ในขณะเดียวกัน เหยียนลั่วไม่ได้สนใจเด็กหนุ่มด้านหลังที่สติแตกไปแล้วแม้แต่น้อย

เขาเดินตรงดิ่งเข้าหาฝูงสมาชิกแก๊งหัตถ์โลหิตที่ล้อมเข้ามา แววตาเย็นชาดุจมองปศุสัตว์ที่รอวันเชือด

"ไอ้หนู แกเป็นใครวะ? กล้าดียังไงมาซ่าแถวนี้!"

"อยากตายนักใช่ไหม!"

"จับมัน! สับให้เละแล้วโยนให้หมากิน!"

เผชิญหน้ากับเสียงตะคอกของพวกกุ๊ยข้างถนน เหยียนลั่วคร้านจะเสวนาด้วย ประกายลึกลับวาบผ่านดวงตา

"เนตรมนตรา!"

คลื่นพลังจิตที่มองไม่เห็นแผ่พุ่งเข้าครอบงำสมาชิกแก๊งหัตถ์โลหิตแถวหน้าทันที

ดวงตาของพวกมันพลันเหม่อลอยไร้แวว ร่างกายหยุดชะงัก

"พวกแกติดต่อกับลัทธิมืดทางไหน? มีสมาชิกลัทธิมืดอยู่ในฐานไหม?"

เสียงของเหยียนลั่วราบเรียบ แต่แฝงพลังอำนาจที่ไม่อาจขัดขืน

ทว่า คนพวกนี้เป็นเพียงลูกกระจ๊อกระดับล่างที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ สมองของพวกมันว่างเปล่า

"มะ... ไม่รู้..."

"พวกเราเป็นแค่ยามเฝ้าระวังรอบนอก... เข้าใกล้เรื่องพวกนั้นไม่ได้..."

"ไร้ประโยชน์!"

เหยียนลั่วไม่เสียเวลาอีกต่อไป เขาสั่งอย่างเฉยเมย "ฆ่ากันเองซะ"

ดวงตาของพวกที่ถูกควบคุมพลันฉายแววอำมหิต พวกมันเงื้ออาวุธฟาดฟันใส่เพื่อนร่วมแก๊งข้างกายโดยไม่ลังเล!

"อ๊าก!"

"ทำบ้าอะไรของแกวะ!"

"เป็นบ้าไปแล้วเหรอ!"

เสียงกรีดร้องและคำผรุสวาทดังระงม สถานการณ์โกลาหลในพริบตา

เหยียนลั่วไม่แม้แต่จะปรายตามองความวุ่นวายที่ตนสร้างขึ้น เขาหันไปพูดกับเฉินจวินโหย่วที่ยืนตะลึงงันอย่างเรียบเฉย "ไปกันเถอะ"

เฉินจวินโหย่วไม่ใช่คนธรรมดา เขามองปราดเดียวก็รู้ว่าคนพวกนี้ถูกควบคุมด้วยสกิลสายจิต!

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่ได้คาดหวังอะไรกับเหยียนลั่วมากนัก!

เพราะคนพวกนี้มันก็แค่คนธรรมดา!

'ผู้มีอาชีพ' ตัวจริงของแก๊งหัตถ์โลหิตยังไม่ออกมาเลย!

สำหรับผู้มีอาชีพแล้ว หากระดับพลังจิตไม่ต่างกันราวฟ้ากับเหว สกิลสายจิตก็ทำได้แค่ก่อกวนสมาธิเท่านั้น

ไม่สามารถบงการได้โดยตรงเหมือนกับคนธรรมดาแบบนี้หรอก!

เฉินจวินโหย่วรีบวิ่งตามเหยียนลั่วไป แล้วกระซิบเสียงเครียด:

"คนบ้า... เอ้ย! รุ่นพี่! ไม่สิ ลูกพี่!"

"ผมขอร้องล่ะ!"

"ฉวยโอกาสตอนที่กำลังชุลมุน รีบหนีออกไปเถอะครับ!"

"ขืนพวกผู้มีอาชีพตัวจริงข้างในออกมา เราจะหนีไม่รอดเอานะครับ!"

เหยียนลั่วไม่หยุดเดิน เพียงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง "ยังไม่สังเกตเห็นอีกเหรอ?"

"สังเกตเห็นอะไรครับ?"

เฉินจวินโหย่วชะงัก

"พวกมันมาถึงแล้ว"

สิ้นเสียงเหยียนลั่ว!

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

เงาร่างกว่าสิบสายพุ่งทะยานออกมาดุจภูตผี ทั้งจากระเบียงชั้นสอง หลังตู้คอนเทนเนอร์ และมุมมืดต่างๆ เข้าล้อมกรอบเหยียนลั่วและเฉินจวินโหย่วด้วยความรวดเร็ว!

กลิ่นอายของคนกลุ่มนี้แตกต่างจากสมาชิกลูกกระจ๊อกเมื่อกี้อย่างสิ้นเชิง คลื่นพลังงานเข้มข้นแผ่ออกมาจากร่าง แววตาคมกริบดุดัน พวกมันคือกำลังหลักของแก๊งหัตถ์โลหิต... ผู้มีอาชีพกว่าสิบคนนั่นเอง!

เมื่อเห็นเงาร่างอันตรายเหล่านี้ ความหวังสุดท้ายของเฉินจวินโหย่วก็แตกสลายไม่มีชิ้นดี

คราวนี้... จบเห่ของจริง!

กำลังเสริมของสำนักซวนตุ้นต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาที กว่าจะมาถึง พวกเขาคงโดนสับเละเป็นโจ๊กไปแล้ว!

จะยอมตายอยู่เฉยๆ ไม่ได้!

เฉินจวินโหย่วกัดฟันกรอด แววตาฉายความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

เขาดึงเหยียนลั่วไปหลบด้านหลัง แล้วก้าวออกมาขวางหน้า แสงแห่งศรัทธาเริ่มเอ่อล้นรอบกาย แม้จะหวาดกลัวแต่เขาก็ตั้งท่าเตรียมต่อสู้

"ผ... ผมจะถ่วงเวลาไว้ให้! คุณหาจังหวะหนีไปซะ!"

เสียงของเขาสั่นเครือ แต่แฝงความกล้าหาญแบบจนตรอก "ผมแจ้งสำนักซวนตุ้นไปแล้ว!"

"อีกสิบนาทีพวกเขาจะมาถึง!"

"แค่ไปซ่อนตัวรอให้ถึงตอนนั้น คุณก็จะรอด!"

ถึงตอนนี้ เขาเลิกหวังพึ่งเหยียนลั่วไปแล้ว

ผู้มีอาชีพเลเวล 8 จะไปทำอะไรได้ในสถานการณ์แบบนี้?

แค่ช่วยถ่วงเวลาให้เขาหนีไปได้สักไม่กี่วินาที ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว!

เหยียนลั่วเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ มองดูเด็กหนุ่มที่กลัวจนตัวสั่นแต่ยังพยายามจะปกป้องเขา แววตาฉายความชื่นชมจางๆ

เดิมทีเขาตั้งใจจะกวาดล้างให้จบๆ ไป แต่จู่ๆ ก็เปลี่ยนใจ

ในเมื่อหมอนี่ใจกล้าขนาดนี้ ขอดูหน่อยซิว่าจะแสดงฝีมือได้สักแค่ไหน

ทว่า ท่ามกลางวงล้อม ชายหน้าบากที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่มผู้มีอาชีพ พลันสีหน้าเปลี่ยนเมื่อได้ยินคำพูดของเฉินจวินโหย่ว

"สำนักซวนตุ้น?"

"บัดซบ! จะปล่อยให้พวกมันรอดไปไม่ได้! ลงมือ! รีบจัดการให้จบ!"

ทันใดนั้น ผู้มีอาชีพทั้งสิบกว่าคนไม่ลังเลอีกต่อไป แสงสีจากสกิลต่างๆ สว่างวาบ ทั้งลูกไฟ คมมีดสายลม ลูกธนู และนักรบสายปะทะ... ทุกอย่างพุ่งเข้าใส่คนทั้งสองที่อยู่ตรงกลางจากรอบทิศทาง!

หน้าของเฉินจวินโหย่วซีดเผือด เขาคำรามลั่น รวบรวมแสงศักดิ์สิทธิ์สร้างโล่กำบังเบื้องหน้า เตรียมรับมือพายุการโจมตี

แต่จำนวนคนต่างกันเกินไป!

เขาเป็นเพียงพาลาดินเลเวล 20 ต้องเผชิญหน้ากับการรุมโจมตีจากผู้มีอาชีพกว่าสิบคนที่มีเลเวลใกล้เคียงหรือสูงกว่า แถมยังทำงานประสานกันเป็นทีม ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้ไม่ยาก

เปรี้ยง!

โล่แสงแตกกระจายในพริบตา!

เฉินจวินโหย่วยังไม่ทันได้ตั้งตัวระลอกสอง ก็ถูกการโจมตีหลายสายกระหน่ำใส่พร้อมกัน ร่างกระเด็นลอยไปกระแทกพื้นอย่างแรงพร้อมเสียงร้องโหยหวน!

เขารู้สึกเหมือนกระดูกทุกชิ้นในร่างแหลกละเอียด ไม่มีแรงแม้แต่จะคลานลุกขึ้น

"ฆ่าไอ้สายลับซวนตุ้นนี่ก่อน!"

ชายหน้าบากแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม มีดสั้นอาบยาพิษในมือพุ่งตรงเข้าใส่ลำคอของเฉินจวินโหย่ว!

เฉินจวินโหย่วหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

จบสิ้นกัน... แต่ในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้น!

หึ่ง!

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนวิญญาณสั่นสะท้านพลันกดทับลงมา!

แส้พลังงานที่ลุกโชนด้วยไฟนรกสีแดงเข้ม ราวกับอสรพิษปีศาจจากขุมนรก ปรากฏขึ้นกลางอากาศด้วยความเร็วที่สายตามองตามไม่ทัน พุ่งเข้าถึงตัวก่อนทั้งที่ออกตัวทีหลัง!

เพี้ยะ! เพี้ยะ! เพี้ยะ!

แส้ยาวดูราวกับมีชีวิต ตวัดวาดเป็นเส้นโค้งประหลาดกลางอากาศ มัดรวบผู้มีอาชีพแถวหน้าห้าหกคนรวมถึงชายหน้าบากไว้อย่างแม่นยำ!

"อ๊ากกก!"

ไฟนรกลุกท่วมร่างพวกมันทันที เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องโรงงาน!

เปลวเพลิงนั้นไม่ได้เผาผลาญแค่กายเนื้อ แต่ดูเหมือนจะลามเลียไปถึงดวงวิญญาณ สร้างความเจ็บปวดทรมานเกินขีดจำกัดของมนุษย์!

เหยียนลั่วสะบัดข้อมือ กระชากร่างที่กำลังดิ้นทุรนทุรายในกองเพลิงเข้ามากองแทบเท้า

ในดวงตาสีดำสนิท ประกายสีม่วงแดงลุกโชนขึ้นอีกครั้ง ลึกล้ำดุจวังวน

[เนตรมนตรา] ทำงานเต็มพิกัด!

"บอกมา ติดต่อกับลัทธิไหน? ฐานอยู่ที่ไหน?"

เสียงของเหยียนลั่วดุจเสียงกระซิบของจอมมาร กระแทกเข้าสู่โลกแห่งจิตใจที่กำลังพังทลายของพวกมันโดยตรง

ภายใต้ความเจ็บปวดแสนสาหัสและการควบคุมจิตใจอันทรงพลัง ป้อมปราการทางใจของพวกมันพังครืนลงในพริบตา

"ละ... ลัทธิ... อมตะ..."

"ฐาน... อยู่เขตตะวันออก... โรงพยาบาล... เซิ่งซิน (หัวใจศักดิ์สิทธิ์)..."

"คนติดต่อ... ชื่อ... อีกา..."

ทันทีที่ชายหน้าบากตะกุกตะกักเอ่ยคำว่า "ลัทธิอมตะ" ดวงตาของเหยียนลั่วที่สงบนิ่งมาตลอดก็ไหววูบขึ้นเล็กน้อย

ลัทธิอมตะ!

ชื่อนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี!

ในชีวิตก่อน อีกห้าปีให้หลัง

เขตแดนมนุษย์ถูกบีบให้หดแคบลงเรื่อยๆ จากการรุกรานอันดุเดือดของเผ่าปีศาจ แรงกดดันภายในทวีความรุนแรง ระเบียบสังคมจวนเจียนล่มสลาย

ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังนั้นเอง ลัทธินอกรีตนับไม่ถ้วนต่างผุดขึ้นราวกับดอกเห็ดและเติบโตเหมือนหนอนแมลงที่กัดกินซากศพ

ในบรรดาลัทธิเหล่านั้น มีเก้าลัทธิที่โด่งดังในเรื่องขนาดองค์กร หลักคำสอนสุดโต่ง และความเป็นภัยร้ายแรง จนถูกสำนักซวนตุ้นจัดให้เป็น "เก้านิกายหายนะ"

และ 'ลัทธิอมตะ' ก็คือหนึ่งในนั้น!

ไม่นึกเลยว่าในชาตินี้ ช่วงเวลานี้ เขาจะได้โคจรมาพบกับว่าที่นิกายหายนะเร็วกว่าที่คิด!

เหยียนลั่วรู้สึกเย็นเยียบในใจ

พร้อมกันนั้น เขาก็ปะติดปะต่อเรื่องราวในหัวได้ทันที

แก๊งหัตถ์โลหิตส่งเครื่องสังเวยให้ลัทธิอมตะ ส่วนลัทธิอมตะก็มอบพลังบางส่วนให้แก๊งหัตถ์โลหิต ทำให้พวกมันมีผู้มีอาชีพใช้งานและกลายเป็นกรงเล็บและ 'ถุงมือขาว' คอยทำงานสกปรกให้ในเขตปลอดภัย

พอสำนักซวนตุ้นเพ่งเล็งแก๊งหัตถ์โลหิต ลัทธิอมตะที่ต้องการตัดตอนจึงสั่งให้ตระกูลหลิวที่เน่าเฟะพอกันมาเก็บกวาด... และน่าจะมีหนอนบ่อนไส้ของลัทธิอมตะแฝงอยู่ในสำนักซวนตุ้นด้วยเช่นกัน

รากหยั่งลึกและฝังแน่นจริงๆ!

ประกายเย็นเยียบในดวงตาของเหยียนลั่วทวีความรุนแรง

ปรสิตสังคมพวกนี้ต้องกำจัดให้สิ้นซาก!

เมื่อได้ข้อมูลที่ต้องการ เหยียนลั่วก็ไม่ปรานีอีกต่อไป

เพียงแค่คิด ไฟนรกก็โหมกระหน่ำ กลืนกินร่างของผู้มีอาชีพเหล่านั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

โรงงานที่เคยเอะอะโวยวายเมื่อครู่ พลันตกอยู่ในความเงียบงันวังเวง

ผู้มีอาชีพที่เหลือยืนแข็งทื่อราวกับถูกสาป จ้องมองเด็กหนุ่มผู้ถือแส้เพลิงราวกับเทพปีศาจจุติ และกองเถ้าถ่านที่กำลังปลิวว่อนแทบเท้าด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ส่วนเฉินจวินโหย่วที่นอนกองอยู่กับพื้น ยิ่งอ้าปากค้างจนแมลงวันบินเข้าไปวางไข่ได้

เขา... หมอนี่มันจอมลวงโลกชัดๆ!

ไหนบอกเลเวล 8 ไง?!

ทำไม... ทำไมถึงเก่งขนาดนี้?!

นั่นมันผู้มีอาชีพตั้งห้าหกคนนะ! จัดการเรียบในเทิร์นเดียวเนี่ยนะ?!

แถม... เขา... เขายังรีดข้อมูลจากพวกลัทธิมืดได้จริงๆ ด้วย?!

สมองของเฉินจวินโหย่วปั่นป่วนไปหมด

มองดูใบหน้าที่สงบนิ่งของเหยียนลั่ว นึกย้อนไปถึงบุคลิกอันน่าเกรงขามตอนที่สั่งสอนเขา และความรอบรู้เรื่องภายในสำนักซวนตุ้น...

หรือว่า... เขาจะเป็นรุ่นพี่จากสำนักซวนตุ้นตัวจริงเสียงจริง?

ฉันเข้าใจผิดไปเองงั้นเหรอ?