บทที่ 13: รุ่นพี่จากสำนักซวนตุ้น?

หลังจากออกจากสุสานกระดูก เหยียนลั่วก็ไม่รั้งรอแม้แต่เสี้ยวนาที อาศัยข้อมูลจากความทรงจำของหลิวฮ่าว มุ่งหน้าตรงไปยังรังลับของ 'แก๊งหัตถ์โลหิต' ในเขตตะวันตกทันที

ฐานที่มั่นของแก๊งหัตถ์โลหิตซ่อนตัวอยู่ลึกภายในโรงงานร้างขนาดใหญ่

เหยียนลั่วลอบเข้ามาจนถึงขอบเขตของโรงงานอย่างเงียบเชียบ

ขณะที่เขากำลังเตรียมจะบุกเข้าไปสังหารหมู่พวกมันให้สิ้นซาก ประสาทสัมผัสที่เหนือกว่าคนทั่วไปหลายเท่าทำให้เขารับรู้ได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่กำลังจับจ้องมาจากดาดฟ้าตึกด้านข้าง คอยสอดส่องความเคลื่อนไหวภายในโรงงานอย่างไม่วางตา

"หน่วยลาดตระเวนของแก๊งหัตถ์โลหิตงั้นรึ?"

แววตาของเหยียนลั่วฉายประกายเย็นเยียบ ร่างของเขาวูบไหว อาศัยความมืดพรางกาย เพียงไม่กี่ก้าวก็ขึ้นไปอยู่บนดาดฟ้านั้นโดยที่อีกฝ่ายไม่ทันรู้ตัว

ที่ริมดาดฟ้า ชายหนุ่มในชุดลำลองสีเทากำลังถือกล้องส่องทางไกลทหาร จดจ่ออยู่กับการสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวในโรงงานเบื้องล่างอย่างขะมักเขม้น

เขาดูมีสมาธิอย่างยิ่ง จนไม่รู้ตัวเลยว่ามีอีกคนมายืนอยู่ข้างหลังแล้ว

เดิมทีเหยียนลั่วตั้งใจจะลงมือสังหารทันที แต่เมื่อเข้าใกล้จนเห็นเสี้ยวหน้าด้านข้างที่ดูอ่อนเยาว์ภายใต้แสงจันทร์ รวมถึงบุคลิกท่าทางที่ดูเป็นวิชาการอย่างชัดเจน เขาก็ชะงักมือลงเล็กน้อย

ด้วยประสบการณ์ในอดีตที่ไต่เต้าจนถึงตำแหน่ง 'ผู้บัญชาการเทียนกัง' แห่ง 'สำนักซวนตุ้น' เหยียนลั่วคุ้นเคยกับกลิ่นอายแบบนี้เป็นอย่างดี

คนตรงหน้าคือเจ้าหน้าที่จากสำนักซวนตุ้นไม่ผิดแน่ ดูจากใบหน้าอ่อนเยาว์และท่าทางการซุ่มโป่งที่ยังดูเก้ๆ กังๆ คงเป็นเด็กใหม่ที่เพิ่งจบมหาวิทยาลัยมาหมาดๆ

เหยียนลั่วเปิดใช้งาน [เนตรราชันย์ปีศาจ] อย่างเงียบเชียบ

[นามที่แท้จริง: เฉินจวินโหย่ว]

[อาชีพ: พาลาดิน (อัศวินศักดิ์สิทธิ์)]

[ระดับคุณภาพ: สูง]

[เลเวล: 20]

[ศักยภาพในการเปลี่ยนสภาพเป็นข้ารับใช้: ระดับ C]

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 30/100]

เมื่อตรวจสอบข้อมูลเรียบร้อย เหยียนลั่วก็ไม่คิดจะซ่อนตัวอีกต่อไป เขาเดินเข้าไปข้างหลังชายหนุ่ม เอื้อมมือไปตบไหล่เบาๆ

"ใครน่ะ?!"

เฉินจวินโหย่วสะดุ้งสุดตัว ขนลุกซู่ไปทั้งร่าง!

เขาหมุนตัวกลับขวับราวกับกระต่ายตื่นตูม

เมื่อเห็นเหยียนลั่วยืนสงบนิ่งอยู่ข้างหลังโดยไม่รู้ว่ามาตั้งแต่เมื่อไหร่ ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที

"หรือจะเป็นคนของแก๊งหัตถ์โลหิต?"

หัวใจของเฉินจวินโหย่วกระตุกวูบ สัญชาตญาณบอกว่าเขาถูกจับได้และกำลังเผชิญหน้ากับศัตรู

สัญชาตญาณการเอาตัวรอดสั่งให้เขาปล่อยหมัดใส่เหยียนลั่วโดยไม่ลังเล

เหยียนลั่วไม่ได้ขยับเท้าแม้แต่น้อย เพียงยกมือขึ้นรับข้อมือของอีกฝ่ายไว้อย่างแม่นยำและผ่อนคลาย ออกแรงบิดเล็กน้อยก็สามารถล็อกแขนเด็กหนุ่มกดลงกับพื้นคอนกรีตเย็นเฉียบข้างแท็งก์น้ำได้อย่างง่ายดาย

เฉินจวินโหย่วตื่นตระหนกสุดขีด ขณะที่เขากำลังจะฝืนใช้อำนาจของอาชีพเพื่อต่อสู้ขัดขืน เขาก็ได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เปี่ยมไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"เฉินจวินโหย่ว"

เพียงสามพยางค์นั้นทำให้เฉินจวินโหย่วชะงักค้าง เขามองเหยียนลั่วด้วยความตกตะลึงและสงสัย "คุณ... คุณรู้จักชื่อผมได้ยังไง?"

เขาตกใจจนแทบสิ้นสติ แม้ตัวตนของเขาจะไม่ใช่ความลับสุดยอด แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนแปลกหน้าจะเรียกขานออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

เหยียนลั่วไม่ตอบคำถาม แต่กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย แผ่กลิ่นอายของผู้ที่คุ้นเคยกับการอยู่เหนือกว่าออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาชี้ไปยังทิศทางต่างๆ ของโรงงาน น้ำเสียงเจือความตำหนิ:

"จุดสังเกตการณ์ที่นายเลือกถือว่าค่อนข้างมิดชิด แต่ตำแหน่งการยืนเด่นชัดเกินไป เงาร่างของนายย้อนแสงจนเปิดเผยตำแหน่งได้ง่ายๆ"

"การเก็บกลิ่นอายก็ทำได้ไม่ดี สมาธิก็หย่อนยาน ฉันเข้ามาใกล้ในระยะสามเมตรนายยังไม่รู้ตัวเลย"

"จังหวะการหายใจก็สะเปะสะปะ อารมณ์ตึงเครียดจนฉันสัมผัสได้ตั้งแต่ระยะไกล!"

"ตอนเรียนหลักสูตรการฝึกอบรมของสำนักซวนตุ้น นายเรียนมายังไง?"

"ครูฝึกคนไหนสอนนายมา? ไป๋ลี่ หรือว่า เหยียนซง!"

คำตำหนิที่ตรงจุดเป็นชุดๆ และการเอ่ยชื่อครูฝึกสองคนออกมาอย่างถูกต้อง ทำให้เฉินจวินโหย่วถึงกับอึ้งกิมกี่

อีกฝ่ายรู้ตื้นลึกหนาบางภายในสำนักซวนตุ้นดีขนาดนี้ แถมยังพูดด้วยน้ำเสียงของผู้บังคับบัญชา... หรือว่าเขาจะเป็นรุ่นพี่ระดับสูงในสำนัก?

เขายืดตัวตรงตามสัญชาตญาณเหมือนนักเรียนที่ถูกจับผิดได้ ตอบเสียงอ่อยว่า "ระ... รายงานครับ เป็นครูฝึกไป๋ลี่ครับ"

เหยียนลั่วพยักหน้า น้ำเสียงยังคงราบเรียบแต่แฝงแรงกดดันที่มองไม่เห็น "อืม"

"เสร็จภารกิจนี้กลับไป ฉันจะบอกให้ไป๋ลี่จับนายฝึกซ่อมเป็นพิเศษ"

ใจของเฉินจวินโหย่วดิ่งวูบทันที ใบหน้าห่อเหี่ยวสิ้นหวัง

จบกัน!

ทำพลาดระหว่างปฏิบัติภารกิจแถมยังโดนรุ่นพี่ปริศนาจับได้คาหนังคาเขา!

ชาตินี้ฉันจะได้บรรจุเป็นสมาชิกตัวจริงไหมเนี่ย?!

เขาทำหน้าเหมือนคนใกล้ตาย ไม่กล้าโต้เถียงแม้แต่ครึ่งคำ ได้แต่ก้มหน้ายอมรับคำอบรมแต่โดยดี

เหยียนลั่วไม่ตำหนิต่อ แต่เปลี่ยนมาถามว่า "ตั้งแต่มาถึงที่นี่ สังเกตเห็นอะไรบ้าง?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินจวินโหย่วก็กระตือรือร้นขึ้นทันที นี่เป็นโอกาสแก้ตัว!

เขารีบรายงานข้อมูลที่รวบรวมได้ราวกับเทถั่วออกจากถุง:

"รุ่นพี่ครับ แก๊งหัตถ์โลหิตนี่ไม่ใช่องค์กรค้ามนุษย์ธรรมดาๆ เลยครับ!"

"จากการลาดตระเวนเบื้องต้น ภายในแก๊งมี 'ผู้มีอาชีพ' (Professionals) อยู่อย่างน้อยสิบกว่าคน!"

"แม้เลเวลจะไม่สูง ส่วนใหญ่เป็นผู้มีอาชีพระดับล่างถึงกลางที่เลเวลต่ำกว่า 20 มีระดับสูงปะปนอยู่เพียงไม่กี่คน แต่กำลังรบขนาดนี้ก็เกินกว่ากลุ่มอาชญากรทั่วไปมากโขแล้วครับ!"

เขาหยุดนิดหนึ่งก่อนเสริมว่า "นอกจากนี้ พวกมันอาจมีความเชื่อมโยงกับลัทธิมืด แต่เรายังไม่พบหลักฐานที่ชี้ชัดว่ามีสมาชิกลัทธิมืดปรากฏตัว"

"เบื้องบนส่งผมมาลาดตระเวนรอบนอกก่อน เพื่อยืนยันสถานการณ์และหาเบาะแสครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายตาแห่งความเข้าใจก็ฉายวาบในดวงตาของเหยียนลั่ว

มิน่าล่ะ องค์กรค้ามนุษย์ถึงมีผู้มีอาชีพเป็นสิบ ที่แท้ก็มีลัทธิมืดหนุนหลังอยู่นี่เอง

ที่ลัทธิมืดสั่งให้ตระกูลหลิวกวาดล้างแก๊งหัตถ์โลหิต เป็นเพราะความขัดแย้งภายใน? หรือว่า...

เขาถามตรงๆ "แน่ใจแล้วใช่ไหมว่าแก๊งหัตถ์โลหิตเกี่ยวข้องกับลัทธิมืด?"

"ค่อนข้างแน่ใจครับ!"

เฉินจวินโหย่วยืนยัน "เพียงแต่พวกมันซ่อนตัวได้แนบเนียนมาก และการติดต่อสื่อสารก็เป็นความลับสุดยอด"

"พวกเรากำลังพยายามหาหลักฐานมัดตัวอยู่ครับ"

เมื่อนำรายงานของเฉินจวินโหย่วมาประกอบกับความทรงจำของหลิวฮ่าว เหยียนลั่วก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทันที

พวกลัทธิมืดคงรู้ระแคะระคายแล้วว่าสำนักซวนตุ้นเริ่มสืบสวนแก๊งหัตถ์โลหิต!

เพราะกลัวว่าทางสำนักจะสาวไปถึงตัวผ่านแก๊งหัตถ์โลหิต พวกมันจึงชิงลงมือก่อน ฆ่าปิดปากเพื่อตัดตอนหลักฐานและเบาะแสทั้งหมด!

สำนักซวนตุ้นเพิ่งจะเริ่มปฏิบัติการ แต่พวกลัทธิมืดกลับรู้ความเคลื่อนไหวและวางแผนล่วงหน้าไว้แล้ว

น่าจะมีหนอนบ่อนไส้ของลัทธิมืดแฝงตัวอยู่ในสำนักซวนตุ้นแน่!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เหยียนลั่วก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเอ่ยขึ้น:

"ตามฉันมา"

"เอ๊ะ? รุ่นพี่ เราจะไปไหนกันครับ?" เฉินจวินโหย่วชะงักไปครู่หนึ่ง

"ไปสืบเบาะแสลัทธิมืด!"

"อ๋อๆ ครับๆ เราจะย้ายไปจุดสังเกตการณ์ที่มิดชิดกว่าเดิมใช่ไหมครับ?"

เฉินจวินโหย่วรีบเดินตามไป

ทว่า เมื่อเห็นเหยียนลั่วไม่ได้เดินอ้อมหรือมองหาจุดซุ่มใหม่ แต่กลับเดินดุ่มๆ ตรงไปยังประตูใหญ่ของโรงงาน แล้วถีบประตูเหล็กขึ้นสนิมที่แง้มอยู่ให้เปิดออกอย่างอุกอาจ เฉินจวินโหย่วก็ถึงกับอ้าปากค้าง

เขายืนแข็งทื่ออยู่กับที่ รู้สึกเหมือนสมองลัดวงจร

"รุ... รุ่นพี่! ไหนว่าจะไปสืบเบาะแสลัทธิมืดไงครับ?"

เสียงของเฉินจวินโหย่วสั่นเครือเหมือนคนจะร้องไห้ เขารีบวิ่งเหยาะๆ ตามไปกระซิบถามอย่างร้อนรน

"ก็ใช่น่ะสิ!"

เหยียนลั่วไม่หันกลับมามอง น้ำเสียงของเขาเป็นธรรมชาติราวกับพูดเรื่องดินฟ้าอากาศ "วิธีการสืบสวนที่ตรงไปตรงมาและได้ผลที่สุด คือการเข้าไปถามให้รู้เรื่องแบบซึ่งๆ หน้านี่แหละ"

เฉินจวินโหย่ว: "???"

สติสตังของเขาแตกกระเจิงไปเรียบร้อยแล้ว!

ไอ้คำว่า 'ถามให้รู้เรื่องแบบซึ่งๆ หน้า' นี่มันหมายความว่าไงฟะ!

นี่มันสืบสวนบ้าอะไรกัน!

นี่มันการบุกเดี่ยวไปฆ่าตัวตายชัดๆ!

ไอ้แบบนี้มันไม่ใช่แค่ 'แหวกหญ้าให้งูตื่น' แล้ว แต่มันคือการเอานิ้วไปจิ้มตางูเลยต่างหาก!

"แต่ว่า... รุ่นพี่ครับ!"

เฉินจวินโหย่วน้ำตาแทบไหล "ข้างในมีผู้มีอาชีพตั้งสิบกว่าคนนะครับ! พวกเรา..."

เขาอยากจะบอกว่าฝีมือเขามันกระจอกงอกง่อย เพิ่งจบมาหมาดๆ เลเวลเพิ่งจะแตะ 20 ให้รับมือสักคนสองคนยังพอไหว แต่เป็นสิบเนี่ย... ตายหยั่งเขียด!

"เว้นเสียแต่ว่ารุ่นพี่คนนี้จะเป็นผู้มีอาชีพระดับสูงที่เลเวลเกิน 30 ไปแล้ว..."

ด้วยความหวังอันริบหรี่ เฉินจวินโหย่วจึงใช้ [สกิลตรวจสอบ] ใส่แผ่นหลังของเหยียนลั่วตามสัญชาตญาณ

วินาทีถัดมา เขาก็รู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่ากลางกบาล ยืนตัวแข็งทื่อ สมองขาวโพลนไปหมด

[อาชีพ: ราชาปีศาจ]

[ระดับคุณภาพ: ต่ำ]

[เลเวล: 8]

ละ... เลเวล 8?!

ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย?!!

เฉินจวินโหย่วจ้องมองแผ่นหลังของเหยียนลั่วตาถลน แล้วหันไปมองสมาชิกแก๊งหัตถ์โลหิตที่เริ่มกรูกันออกมาจากทั่วทุกสารทิศในโรงงานด้วยสีหน้าถมึงทึงและอาวุธครบมือเมื่อได้ยินเสียงโครมคราม... เขารู้สึกสังหรณ์ใจว่าชีวิตน้อยๆ ของเขาอาจจะต้องมาจบสิ้นลงในวันนี้ ด้วยวิธีที่น่าขันสิ้นดี