บทที่ 10: ดาวเหยียนหวงกับจูเก๋อหยวน

เมื่อได้เห็นห้องพักที่คุ้นเคยอีกครั้ง หนิงเกอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ประสบการณ์วันนี้ช่างเหนือจริงเหลือเกิน ทั้งการพบเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรท้องถิ่น การปลุกพรสวรรค์ไร้ระดับ การค้นพบและตกปลาวิญญาณ ไปจนถึงการเริ่มทำธุรกิจ

ชีวิตกว่ายี่สิบปีที่ผ่านมา ยังไม่ตื่นเต้นเท่าวันนี้วันเดียว!

เขาจัดการยกเลิกสัญญาเช่านาวิญญาณเรียบร้อยแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เขาไม่ต้องตื่นก่อนไก่โห่เพื่อไปทำงานหลังขดหลังแข็งจนตะวันตกดินอีกแล้ว

เขาหยิบ "อุปกรณ์สื่อสารวิญญาณ" ออกมา ในยุคเก่าดูเหมือนจะเรียกว่า "โทรศัพท์มือถือ"

นับตั้งแต่ปราณวิญญาณฟื้นคืนชีพ โทรศัพท์มือถือก็กลายเป็นแค่เศษเหล็ก จนกระทั่งมีการนำวิชาบำเพ็ญเพียรมาผสานกับ "วิชาสร้างศาสตรา" (Artifact Refining) จนเกิดเป็นนวัตกรรมทดแทนที่เรียกว่าอุปกรณ์สื่อสารวิญญาณ

ฟังก์ชันการใช้งานแทบไม่ต่างจากโทรศัพท์มือถือในยุคเก่า

เครื่องในมือหนิงเกอไม่ใช่รุ่นเรือธง ว่ากันว่ารุ่นท็อปๆ สามารถส่งของผ่านอากาศได้ หรือแม้แต่ส่งสัญญาณทะลุค่ายกลบางชนิด

แต่ของเขาไม่มีฟังก์ชันหรูหราแบบนั้น แค่เจอค่ายกลหนาหน่อยสัญญาณก็หายเกลี้ยง

ช่วยไม่ได้ มันเป็นรุ่นประหยัดที่สุด เทียบกับรุ่นใหม่ล่าสุดแล้ว ของเขาก็เหมือนวัตถุโบราณเมื่อหลายร้อยปีก่อน

กระแสเวลาของโลกเหยียนหวงแตกต่างจากโลกอื่น หนิงเกอลองคำนวณดู เขาใช้เวลาในโลกเจ้าดินแดนไปสิบสองชั่วโมง และเวลาในโลกเหยียนหวงก็ผ่านไปราวสิบสองชั่วโมงเช่นกัน

"แทบไม่ต่างกันเลยแฮะ หรือว่ากระแสเวลาของโลกนั้นจะพอๆ กับโลกเหยียนหวง?"

หนิงเกอไม่ได้ใส่ใจมากนัก อัตราการไหลของเวลาไม่ใช่เรื่องใหญ่ ไม่ว่าจะฝึกฝนที่โลกไหน อายุขัยก็ลดลงตามปกติอยู่ดี

ในบางโลกที่เวลาเดินเร็ว เจ้าดินแดนมักจะไม่กล้าออกมาง่ายๆ เพราะกลัวว่าพอกลับไปโลกเหยียนหวงแป๊บเดียว อาณาเขตของตนอาจจะเปลี่ยนเจ้าของไปแล้ว

นับเป็นโชคดีที่โลกของหนิงเกอมีเวลาใกล้เคียงกับดาวเหยียนหวง

อย่างน้อยเขาก็ไปกลับได้สบายใจหายห่วง

มีข้อความค้างอยู่ในแอปแชท หนึ่งในนั้นมาจากเพื่อนสนิทสมัยมัธยม "จูเก๋อหยวน" ถามไถ่ว่าเป็นไงบ้าง โลกที่ไปเป็นแบบไหน ต้องการให้ช่วยเคลียร์พื้นที่เพื่อเข้าสู่เฟสบริหารจัดการไหม

หนิงเกอรู้ดีว่าถ้าเป็นโลกธรรมดา เรื่องแค่นี้จูเก๋อหยวนจัดการได้สบาย แต่โลกที่เขาไปนี่ระดับมันสูงเกินกว่าจะพิชิตได้ในเวลาสั้นๆ

ยังไม่ทันได้ตอบกลับ คำขอสนทนาเสียงจากจูเก๋อหยวนก็เด้งขึ้นมา สงสัยจะเห็นว่าหนิงเกอออนไลน์พอดี

"ยินดีด้วยท่านเจ้าดินแดนหนิง! สมหวังแล้วสินะ"

"เป็นไงบ้างเจ้าหนิง? อยากให้ข้าส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานไปช่วยปรับภูมิทัศน์โลกหน่อยไหม?"

"ถ้าเป็นโลกแนวย้อนยุคทั่วไป เดี๋ยวข้าจัดรถบดถนนไปไถให้ราบเลย"

"หรือถ้าเป็นโลกแนวเทคโนโลยี เราก็ส่งคนไปแทรกซึมระดับสูง เก็บพวกตัวอันตรายก่อน แล้วค่อยๆ กลืนกินโลกนั้นทีหลัง"

"ข้าพอมีทรัพยากรเหลือให้ยืมนะ การอัปเกรดเป็นโลกหนึ่งดาวไม่ใช่ปัญหาหรอก"

"ตอนนี้เป็นเจ้าดินแดนแล้ว ยืดอกให้มั่น ไม่ต้องกังวลเรื่องคืนของ"

หนิงเกอยังไม่ทันอ้าปาก จูเก๋อหยวนก็รัวใส่เป็นชุด คำพูดพวกนี้ทำเอาหนิงเกอซึ้งใจไม่น้อย การมีเพื่อนแบบนี้นับเป็นโชคดีจริงๆ

แต่หนิงเกอไม่คิดจะรับข้อเสนอ "กู้ยืม" ทรัพยากรจากจูเก๋อหยวน เขารู้ดีว่ามันไม่ใช่การกู้ยืมจริงๆ แต่มันคือการให้เปล่าโดยอ้างชื่อการกู้ยืม

ในมุมมองของหนิงเกอ มิตรภาพคือความเท่าเทียม หากเขารับของพวกนี้มาด้วยความสบายใจ ความสัมพันธ์ของทั้งคู่คงเปลี่ยนไป

การอบรมสั่งสอนที่ได้รับมา ทำให้หนิงเกอเห็นคุณค่าของเพื่อนมาก

"เจ้าหยวน ข้าก็อยากให้เจ้ามาไถที่ให้เหมือนกัน แต่โลกของข้าน่าจะเป็นโลกหนึ่งดาว ข้าเจอผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว"

หนิงเกอบอกแค่ว่าเป็นโลกหนึ่งดาว ไม่ได้ลงรายละเอียด แม้จะไว้ใจจูเก๋อหยวน แต่ตราบใดที่ยังไม่รู้ระดับที่แน่ชัดของโลกนั้น การบอกคนอื่นว่าเป็นโลกหนึ่งดาวก็เพียงพอแล้ว

"จริงดิ?! เจ๋งเป้ง!" เสียงของจูเก๋อหยวนสูงปรี๊ด โลกหนึ่งดาวหมายถึงมีทรัพยากรระดับหนึ่งถึงสาม การหาหินวิญญาณคงไม่ยากนัก สำหรับหนิงเกอถือว่าไม่ตึงมือเกินไปและไม่กระจอกเกินไป

"ดวงของเจ้าเริ่มมาแล้วจริงๆ เอาอย่างนี้ ข้าจะให้ยืมสามหมื่นห้าพันหินวิญญาณระดับต่ำ เอาไปอัปเกรดตัวเองให้ถึงขั้นเก้าก่อน จะได้มีแรงป้องกันตัวในโลกหนึ่งดาว"

"อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ เมื่อก่อนข้าจะให้ยืมเจ้าก็ไม่เอา แต่ตอนนี้เจ้าเป็นเจ้าดินแดนแล้ว แถมยังได้โลกหนึ่งดาวอีก แป๊บเดียวก็หาคืนข้าได้แล้ว"

"ตอนนี้การเพิ่มตบะและความมั่นใจคือหนทางเดียวที่จะกอบโกยทรัพยากรจากโลกนั้นได้มากขึ้น"

เมื่อก่อนจูเก๋อหยวนเคยจะให้ตราเจ้าดินแดนฟรีๆ แต่หนิงเกอก็ไม่รับ จะให้ยืมหินวิญญาณก็ไม่เอา

เขาเข้าใจนิสัยเพื่อนคนนี้ดี หนิงเกอไม่อยากให้มิตรภาพแปรเปลี่ยน และอยากเป็นเจ้าดินแดนด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง

"ไม่ต้องห่วง ช่วงนี้ข้าเพิ่งได้ลาภก้อนโตมา ตอนนี้รวยเละเทะ"

กลัวว่าหนิงเกอจะไม่รับ จูเก๋อหยวนรีบเสริมอีกประโยค

ถ้าเป็นเมื่อก่อน หนิงเกอคงไม่รับ แต่โลกที่เขาไปเจอนี่ไม่ธรรมดาเลย ลำพังแค่ระดับตำหนักวิญญาณ (Nascent Soul) ก็มีตั้งหลายคน อย่างต่ำต้องเป็นโลกสองดาว เผลอๆ อาจถึงสามดาว

ยิ่งตบะสูงเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมั่นใจในการทำสิ่งต่างๆ มากขึ้นเท่านั้น

แถมพรสวรรค์เจ้าดินแดนของเขาก็เทพซ่า!

ทรัพยากรตรงจุดเริ่มต้นก็อุดมสมบูรณ์!

นี่ทำให้หนิงเกอเริ่มคิดหนัก ด้วยเงินสามหมื่นห้าพันหินวิญญาณ ตบะของเขาจะพุ่งแตะขั้นเก้าได้อย่างรวดเร็ว

เรื่องคืนเงินไม่ใช่ปัญหาเลย

ลำพังแค่ทรัพยากรในสระมังกรร่วงก็มีมูลค่ามหาศาลแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น หนิงเกอก็เลิกปฏิเสธ ขืนเล่นตัวมากไปจะไม่ดีต่อมิตรภาพ

"ขอบใจมากนะเจ้าหยวน!"

"ต้องอย่างนี้สิเพื่อน! ข้ากะแล้วเชียวว่าดวงเจ้าต้องเปลี่ยน ยิ่งพยายามยิ่งโชคดีจริงๆ" น้ำเสียงของจูเก๋อหยวนสดใสขึ้นทันตา

ดูเหมือนว่าพอเป็นเจ้าดินแดนแล้ว ความมั่นใจของเจ้าหนิงก็เพิ่มขึ้นโข

จริงๆ ในใจเขา เจ้าหนิงควรจะได้เป็นเจ้าดินแดนตั้งแต่จบมัธยมแล้ว แต่เจ้าหมอนี่ดันหัวรั้นชะมัด

แต่ก็นะ เข้าใจได้ว่าเด็กกำพร้าอย่างหนิงเกอย่อมมีความทระนงในศักดิ์ศรี

"เจ้าหนิง โลกหนึ่งดาวก็ยังอันตรายนะ อย่าไปฟังพวกตาแก่ในบอร์ดมาก ทำตัวให้โลว์โปรไฟล์เข้าไว้ ข้ารู้นิสัยเจ้าดี หนักแน่นดั่งหินผาอยู่แล้ว ขาดเหลืออะไรบอกข้าได้เลย"

"ตอนนี้ข้าพอจะมีอิทธิพลในตระกูลจูเก๋ออยู่บ้าง" พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของจูเก๋อหยวนก็เริ่มขี้โม้หน่อยๆ คงมีแต่ตอนคุยกับเพื่อนซี้อย่างหนิงเกอนี่แหละที่จะหลุดมาดแบบนี้

"ข้าเคยบอกเจ้าไปหรือยังว่าโลกของข้าก็ไม่ธรรมดา อาจจะเป็นโลกพหุจักรวาล (Multiverse World) ช่วงนี้ข้าได้ข่าวมาว่าโลกของข้ามันเหนือจินตนาการมาก"

"เสี่ยวหนิงจื่อ (เจ้าน้องหนิง) ต่อไปนี้เกาะขาพี่ให้แน่นๆ ล่ะ"

จูเก๋อหยวนหัวเราะร่า

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขันทีหยวน ข้าไม่รู้ว่าขาข้างไหนของท่านใหญ่กว่ากัน ข้าไม่กล้าเกาะมั่วซั่วหรอก"

"เฮ้ย ขันทีหยวนอะไรกัน! ข้าคือจักรพรรดิหยวนต่างหาก! เจ้าไม่รู้หรอกว่าในโลกของข้ามีทำเนียบสาวงามที่เรียกว่า 'ทำเนียบเทียนเซียง' (Tianxiang List) รอข้าสถาปนาราชวงศ์เซียนเมื่อไหร่ ข้าจะกวาดนางในทำเนียบเข้าฮาเร็มให้เรียบ"

พูดจบ จูเก๋อหยวนก็หัวเราะอย่างหื่นกาม

"ระวังตัวด้วยล่ะจักรพรรดิหยวน มีแต่วัวที่ตายคาคันไถ ไม่เคยมีนาผืนไหนพังเพราะการไถนะ"

"ไม่มีทาง! พวกเราเป็นผู้บำเพ็ญเพียรนะเว้ย ตรรกะมนุษย์ใช้กับเราไม่ได้! อีกอย่าง นี่คือการผสานฟ้าดิน ช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียรต่างหาก!"

"เจ้าหนิง ข้าจะบอกอะไรให้ จำหัวหน้าห้องสมัยมัธยมได้ไหม? โอ้โห ตอนนี้นางเป็นดาวเด่นของมหาวิทยาลัยเหยียนหวงเลยนะ ได้ข่าวว่าโลกเจ้าดินแดนของนาง..."

หนิงเกอและจูเก๋อหยวนคุยกันยาวเหยียด ส่วนใหญ่เป็นจูเก๋อหยวนที่ฝอยน้ำลายแตกฟอง ข้อมูลที่หมอนี่รู้มาเยอะมาก บางเรื่องทำเอาหนิงเกออ้าปากค้าง

มหาวิทยาลัยเหยียนหวงคือสถาบันอันดับหนึ่งของพันธมิตรมนุษย์เหยียนหวง ไม่มีใครเทียบติด รับเฉพาะหัวกะทิระดับปีศาจเท่านั้น

เมื่อเข้าเรียน มหาวิทยาลัยจะแจกตราเจ้าดินแดนคุณภาพสูงให้ เพื่อปั้นให้เป็น "เจ้าดินแดนผู้บุกเบิก"

ในยุคแรกเริ่มของยุคสมัยใหม่ ใครๆ ก็เป็นเจ้าดินแดนได้ แต่พอพันธมิตรมนุษย์เหยียนหวงเริ่มเข้ารูปเข้ารอย ก็ออกกฎห้ามเป็นเจ้าดินแดนก่อนบรรลุนิติภาวะ

หากโลกทัศน์ยังไม่แข็งแรงพอ การปะทะกับวัฒนธรรมต่างโลกอาจทำให้บุคลิกภาพบิดเบี้ยวได้

ว่ากันว่าเจ้าดินแดนอเวจีส่วนใหญ่ คือพวกที่รีบเป็นเจ้าดินแดนตั้งแต่เด็ก สุดท้ายทนกฎแห่งการเอาตัวรอดของต่างโลกไม่ไหว จนกลายเป็นปีศาจไปในที่สุด

มหาวิทยาลัยเหยียนหวงเป็นมหาวิทยาลัยสายบำเพ็ญเพียร หลักสูตรแบ่งเป็นสี่ระดับ ระดับละสิบปี! นั่นหมายความว่าแม้หนิงเกอจะจบมัธยมมาห้าปีแล้ว แต่หัวหน้าห้องคนนั้นยังเรียนอยู่แค่ระดับหนึ่งเท่านั้นเอง