ตอนที่ 28 เมิ่งหลานเหมยกับเมิ่งชุนเฉ่า

ตอนที่ 28 เมิ่งหลานเหมยกับเมิ่งชุนเฉ่า

ใบหน้าที่เหี่ยวย่นตามวัยของเมิ่งชุนเฉ่าแดงก่ำขึ้นมาทันทีเมื่อถูกหลานสาวจับได้คาหนังคาเขาว่ากำลังแอบดู

นางรีบเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าประตูบ้านสกุลหูที่อยู่ติดกันปิดสนิทแล้ว และไม่มีใครเห็นนางที่หน้าประตู นางถึงได้เบาใจลง

การแอบดูก็คือการแอบดู การแอบฟังก็คือการแอบฟัง ในเมื่อเป็นพฤติกรรมแอบซ่อน แน่นอนว่าย่อมต้องกลัวคนจับได้เป็นธรรมดา

"เซียนเซียน เด็กคนนี้นี่จริงๆ เลย ไปกินข้าวบ้านคนอื่นเขาได้อย่างไรกัน?"

เมิ่งชุนเฉ่าบ่นอุบอิบ นางมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเมิ่งหลาน มันก็คงไม่ต่างอะไรกับพังพอนไปสวัสดีปีใหม่ไก่ ซึ่งล้วนแต่แฝงไปด้วยเจตนาร้ายทั้งสิ้น

หลายปีมานี้ สองครอบครัวอยู่ใกล้ชิดกันเพียงกำแพงกั้น แต่เมิ่งหลานไม่เคยเชิญใครในครอบครัวนางไปกินข้าวเลยแม้แต่ครั้งเดียว

สองครอบครัวไม่มีการไปมาหาสู่กันมาหลายปี แต่วันนี้กลับมีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้น...

ยิ่งคิดนางก็ยิ่งกลัว ยิ่งคิดก็ยิ่งตกใจ เมิ่งหลานกำลังวางแผนจะทำอะไรกันแน่?

รู้จักกับเมิ่งหลานมาตั้งหลายปี จู่ๆ เมิ่งชุนเฉ่าก็ตระหนักได้ว่านางดูเหมือนจะไม่เคยเข้าใจเมิ่งหลานอย่างถ่องแท้เลย

ความกลัวที่เมิ่งชุนเฉ่ามีต่อพฤติกรรมของเมิ่งหลานในวันนี้เกิดจากความไม่รู้

และเป็นเพราะความไม่รู้นี่แหละที่ทำให้นางรู้สึกหวาดกลัว

ความกลัวของเมิ่งชุนเฉ่าพุ่งขึ้นถึงขีดสุดเมื่อนางเห็นชามข้าวขาหมูในมือของหูเซียนเซียน

หูเซียนเซียนยังไม่ทันได้ตอบคำถามก่อนหน้านี้ของเมิ่งชุนเฉ่า คำพูดประโยคถัดมาของนางก็โพล่งออกมาเสียก่อน

"นางถึงกับให้ของดีๆ แบบนี้กับเจ้ากินเลยหรือ?" เมิ่งชุนเฉ่าตกตะลึงอย่างหนัก น้ำเสียงสั่นเครือในตอนท้าย

นางบ้าไปแล้ว! เมิ่งหลานต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ และตัวนางเองก็กำลังจะบ้าตามไปด้วย! เมิ่งหลานพยายามจะทำอะไรกันแน่?

"ท่านย่า ข้าจะบอกอะไรให้นะเจ้าคะ ท่านย่าเมิ่งเป็นคนดีมากเลย ไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านย่าพูดสักนิด!" เมื่อเห็นว่าผู้เป็นย่ามีอคติต่อเมิ่งหลาน หูเซียนเซียนก็อดไม่ได้ที่จะเถียงกลับ พร้อมกับชะเง้อมองหาหูหมิงเต๋อ พี่ชายคนโตของเธอไปด้วย

หลังจากที่หูเซียนเซียนมองเห็นหูหมิงเต๋อ เธอก็รีบพูดกับเขาทันที

"พี่ใหญ่ ทำไมพี่ถึงกลับมาแล้วไม่เดินไปล่ะเจ้าคะ? พวกเรารอพี่ตั้งนาน ท่านย่าเมิ่งกลัวว่าพี่จะไม่ได้กินของอร่อยๆ ก็เลยสั่งให้พวกเราเอามาฝากพี่โดยเฉพาะเลยนะเจ้าคะ"

"พี่รีบชิมดูสิเจ้าคะ อร่อยมากเลยนะ"

พูดจบ หูเซียนเซียนก็ไม่ลืมที่จะหันกลับมาพูดกับเมิ่งชุนเฉ่า

"ท่านย่า ขาหมูชามนี้หอมมากๆ เลยนะเจ้าคะ"

"ท่านย่าก็รีบชิมดูสิเจ้าคะ"

"ฝีมือทำอาหารของท่านย่าเมิ่งยอดเยี่ยมจริงๆ เจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางเจื้อยแจ้วของหลานสาวสุดที่รัก สีหน้าของเมิ่งชุนเฉ่าในตอนนั้นก็บิดเบี้ยวราวกับคนท้องผูก

นางจะอธิบายอารมณ์ของตัวเองในตอนนี้ได้อย่างไรดี?

นอกจากคำว่าพูดไม่ออกแล้ว ก็ยังมีแต่คำว่าพูดไม่ออกอยู่นั่นแหละ

ตอนนี้นางรู้สึกพังพินาศยิ่งกว่าตอนถูกหมูป่าขวิดกระเด็นเสียอีก

เมิ่งชุนเฉ่ากลั้นใจอยู่นานกว่าจะเค้นประโยคนี้ออกมาได้ "เซียนเซียน ย่าไม่หิวหรอก เจ้าเอาไปให้พี่ใหญ่ของเจ้ากินเถอะ"

หูเซียนเซียนไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติในอารมณ์ของผู้เป็นย่า และความสนใจของหูหมิงเต๋อก็พุ่งเป้าไปที่ชามข้าวขาหมูในมือของหูเซียนเซียนอย่างเต็มที่

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่กำลังโต กำลังอยู่ในวัยที่ร่างกายเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว และเขาก็อยากกินเนื้อสัตว์เป็นอย่างมาก

หูหมิงเต๋อรับชามมาจากมือน้องสาวแล้วคีบเนื้อเข้าปากไปชิ้นหนึ่งก่อน

พอกินเข้าไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมรสชาติความอร่อย และสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวสกุลหูก็พากันมารุมล้อม

หูหมิงเต๋อแบ่งข้าวทั้งชามให้ท่านปู่หู รวมถึงพ่อแม่ของเขาได้ชิมด้วย

ขณะที่พวกเขากำลังเอร็ดอร่อยกับอาหาร เมิ่งชุนเฉ่าก็เดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวายใจอยู่ในลานบ้านหลายรอบ

นางกับเมิ่งหลานต่างก็ใช้แซ่เมิ่งเหมือนกันและรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก

นางคิดว่าตัวเองรู้จักเมิ่งหลานดีพอสมควร แต่ตอนนี้ นางกลับพบว่าตัวเองมองเมิ่งหลานไม่ออกอีกต่อไปแล้ว

ความรู้สึกนี้ทำให้เมิ่งชุนเฉ่ารู้สึกลนลาน

เมื่อเห็นเหอเสี่ยวอวี่ ลูกสะใภ้ของนางล้างจานเสร็จ นางก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ปรี่เข้าไปคว้าชามมาถือไว้ในมือ

"ข้าจะเอาชามไปคืนบ้านข้างๆ" หลังจากทิ้งประโยคนี้ไว้ เมิ่งชุนเฉ่าก็มุ่งตรงไปยังบ้านสกุลเหอที่อยู่ติดกันทันที

ก๊อก ก๊อก ก๊อก—

ประตูบ้านสกุลเหอถูกเคาะจากด้านนอก

เหอเจาตี้เปิดประตูออกมา และเมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือแม่เฒ่าสกุลหู เธอก็กล่าวทักทายอย่างสุภาพ "สวัสดีเจ้าค่ะ ท่านย่าเมิ่ง"

เมิ่งชุนเฉ่ามองใบหน้าของเหอเจาตี้ที่ดูคล้ายคลึงกับเมิ่งหลานอย่างมาก ตอนแรกนางก็ตกใจ ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างแข็งทื่อ

"อืม เจาตี้ ข้าเอาชามมาคืนน่ะ"

"ย่าของเจ้าอยู่ไหนล่ะ?"

เหอเจาตี้เห็นชามในมือของเมิ่งชุนเฉ่าก็รีบรับมาถือไว้ด้วยสองมือ และไม่ลืมที่จะตอบคำถามของเมิ่งชุนเฉ่า

"ท่านย่าเมิ่ง ย่าของข้ายุ่งอยู่ในครัวเจ้าค่ะ"

"ท่านมีธุระอะไรกับย่าข้าหรือเปล่าเจ้าคะ?"

"เดี๋ยวข้าไปเรียกท่านให้เดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ"

พูดจบ เหอเจาตี้ก็รีบเดินไปที่ประตูห้องครัว เคาะเบาๆ สองสามครั้ง แล้วร้องเรียกคนข้างในด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ท่านย่าเจ้าคะ ท่านย่าเมิ่งบ้านข้างๆ มาหาเจ้าค่ะ"

หลังจากที่เมิ่งหลานได้รับเกาลัดถุงเล็กๆ จากหูเซียนเซียน เธอก็เข้าไปในครัวเพื่อศึกษาวิธีทำเกาลัดคั่วผัดทราย

ในตอนนั้นเอง เหอเจาตี้ก็มาบอกว่าท่านย่าเมิ่งบ้านข้างๆ มาหา เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยุดสิ่งที่ทำอยู่ชั่วคราวและลุกออกไป

"มาแล้วๆ" เมิ่งหลานขานรับขณะเดินออกมา

เมื่อมาถึงประตูบ้าน เธอก็เห็นเมิ่งชุนเฉ่ายืนอยู่ข้างนอก

เมิ่งหลานรีบค้นหาความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมและคำบรรยายลักษณะนิสัยของเมิ่งชุนเฉ่าจากในนิยายต้นฉบับอย่างรวดเร็ว

เมิ่งชุนเฉ่า เพศหญิง ปีนี้อายุสี่สิบเอ็ดปี แก่กว่าเมิ่งหลานเจ้าของร่างเดิมหนึ่งปี

ทั้งคู่มาจากหมู่บ้านสกุลเมิ่ง ตอนที่อยู่หมู่บ้านสกุลเมิ่ง บ้านของเมิ่งชุนเฉ่าก็อยู่ติดกับบ้านของเมิ่งหลาน

หลังจากที่ทั้งคู่แต่งงานเข้ามาในหมู่บ้านต้าเฉวียน พวกนางก็ยังคงเป็นเพื่อนบ้านกัน

เมิ่งหลานเป็นลูกสาวคนโตของครอบครัว และเมิ่งชุนเฉ่าเองก็เป็นลูกสาวคนโตเช่นกัน แต่โชคชะตาของคนเรานั้นไม่เหมือนกัน

ครอบครัวของเมิ่งหลานมีลูกสาวสามคน คือ เมิ่งหลานเหมย เมิ่งเหมย และเมิ่งเย่าเหมย

เมิ่งหลานเหมย ก็คือ เมิ่งหลาน

หลานเหมย (拦妹) หมายถึง "สกัดกั้นน้องสาว" เหมยเหมย (没妹) หมายถึง "ไม่มีน้องสาวอีกแล้ว" และเย่าเหมย (夭妹) หมายถึง "ตายตั้งแต่ยังเด็ก"

พ่อแม่ของเมิ่งหลานตั้งชื่อลูกสาวเพื่อสื่อถึง 'ความปรารถนา' ทั้งสามประการ ก่อนจะสมหวังได้ลูกชายคนเล็กคือ เมิ่งเป่าเกิน

พ่อแม่ของเมิ่งหลานเป็นพวกที่ให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวอย่างสุดโต่ง พวกเขากดขี่ข่มเหงลูกสาวทั้งสามคนเพื่อเอาเปรียบไปจุนเจือลูกชาย และเมิ่งหลานก็เติบโตมาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้

ครอบครัวของเมิ่งชุนเฉ่าเองก็มีลูกสาวสามคนเช่นกัน คือ เมิ่งชุนเฉ่า เมิ่งชุนฮวา และเมิ่งชุนสี่

แม่ของเมิ่งชุนเฉ่าเลิกมีลูกหลังจากคลอดเมิ่งชุนสี่ นางเลี้ยงดูเมิ่งชุนสี่ราวกับเป็นลูกชายและรับลูกเขยแต่งเข้าบ้าน

พ่อแม่ของเมิ่งชุนเฉ่ารักและตามใจลูกสาวมาก และเมิ่งชุนเฉ่าก็เติบโตมาในครอบครัวเช่นนี้

ก่อนแต่งงาน ความสัมพันธ์ของพวกนางยังถือว่าดีอยู่

แต่หลังจากแต่งงาน ความสัมพันธ์ก็ค่อยๆ ห่างเหินกันไป

ความสัมพันธ์ของพวกนางถึงจุด 'แตกหัก' อย่างแท้จริงหลังจากที่เหอเหลาสิ่วจากไป

เมิ่งหลานกลายเป็นแม่ม่าย ต้องเลี้ยงดูลูกถึงหกคนด้วยตัวคนเดียว

ส่วนเมิ่งชุนเฉ่ากับสามีนั้นรักใคร่กลมเกลียวกันดี แม้ว่าพวกนางจะมีลูกชายเพียงคนเดียว แต่ลูกสะใภ้ของเมิ่งชุนเฉ่าก็ให้กำเนิดลูกชายถึงสามคนและลูกสาวอีกหนึ่งคน

เมิ่งหลานไม่รู้ว่าเจ้าของร่างเดิมมีความรู้สึกหรือทัศนคติอย่างไรต่อเมิ่งชุนเฉ่า

แต่ที่แน่ๆ คือ ไม่เพียงแต่เหอเจาตี้จะเป็นตัวเปรียบเทียบของหูเซียนเซียนเท่านั้น แต่ตัวเมิ่งหลานเองก็เป็นตัวเปรียบเทียบของเมิ่งชุนเฉ่าด้วยเช่นกัน

การเปรียบเทียบนั้นเริ่มต้นมาตั้งแต่รุ่นของพวกนางแล้ว

บางทีในตอนแรก เจ้าของร่างเดิมอาจจะเข้ากับเมิ่งชุนเฉ่าได้โดยไม่มีความขุ่นเคืองใดๆ แต่พอนานวันเข้าล่ะ?

ทั้งสองครอบครัวต่างก็มีลูกสาวสามคน แต่โชคชะตาของพวกนางกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ตอนเป็นหญิงสาวก็เป็นเช่นนี้ และหลังจากแต่งงานแล้วก็ยังคงเป็นเช่นนี้อยู่

สามีของเจ้าของร่างเดิมด่วนจากไป ทิ้งลูกที่หิวโหยไว้ถึงหกคน และภาระหน้าที่ในการหาเลี้ยงครอบครัวก็ตกมาอยู่ที่นางซึ่งเป็นหญิงตัวคนเดียวอย่างกะทันหัน

เมิ่งหลานเริ่มจะเข้าใจแล้วว่าทำไมต่อมาเจ้าของร่างเดิมถึงได้ตีตัวออกห่างจากบ้านสกุลหูและเมิ่งชุนเฉ่า

เจ้าของร่างเดิมก็เป็นคน พอนานวันเข้า นางก็ย่อมรู้สึกอึดอัดและรู้สึกถึงความไม่ยุติธรรมอยู่ลึกๆ ในใจ

ดังนั้น แม้ว่าพวกนางจะเป็นสองครอบครัวที่อยู่ห่างกันเพียงกำแพงกั้น แต่ระยะห่างระหว่างพวกนางกลับไกลยิ่งกว่าจากต้นหมู่บ้านไปจนถึงท้ายหมู่บ้านเสียอีก

แต่สิ่งที่เมิ่งหลานไม่เข้าใจก็คือ ทำไมทั้งๆ ที่เจ้าของร่างเดิมต้องทนทุกข์ทรมานจากการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม การลำเอียง การให้ความสำคัญกับผู้ชายมากกว่าผู้หญิง และการถูกกดขี่เพื่อเอาไปจุนเจือน้องชายมาตั้งแต่เด็ก แต่นางกลับหันมาทำพฤติกรรมเหล่านั้นใส่ลูกสาว ลูกสะใภ้ และหลานสาวของตัวเองเสียเอง

ขณะที่เมิ่งหลานกำลังจมอยู่ในความคิด เมิ่งชุนเฉ่าก็ดึงแขนของเธอแล้วพาลากไปด้านข้าง

"เมิ่งหลาน เจ้ากำลังพยายามจะทำอะไรกันแน่?" เมิ่งชุนเฉ่าลดเสียงลง จ้องมองใบหน้าของเมิ่งหลานด้วยสีหน้าเคร่งเครียด