ตอนที่ 27 พูดจาให้ร้ายเกินจริง

ตอนที่ 27 พูดจาให้ร้ายเกินจริง

บนโต๊ะอาหารในห้องโถงเต็มไปด้วยข้าวขาหมู เมิ่งหลานเดินกลับมาพร้อมกับเด็กๆ อีกเป็นพรวนเดินตามหลัง

เมื่อสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวเห็นเด็กกลุ่มนี้ก็ไม่มีใครเอ่ยปากถามอันใด เพราะมารดาของพวกเขาย่อมมีเหตุผลที่ทำเช่นนี้

เถียนซื่อและเจียงซื่อเงยหน้าขึ้น ส่งสายตาเป็นเชิงสอบถามไปยังเมิ่งหลาน แม้พวกนางจะไม่รู้ว่าแม่สามีกำลังคิดจะทำสิ่งใด แต่ก็อยากรู้ว่ามีอะไรที่พวกนางพอจะช่วยได้หรือไม่

"เถียนซื่อ เจียงซื่อ พวกเจ้าไปเอาชามมาเพิ่มอีกสี่ใบแล้วคดข้าวมาด้วย" เมิ่งหลานเอ่ยสั่งการเมื่ออ่านสีหน้าของลูกสะใภ้ทั้งสองออก

เด็กบ้านหูทั้งสี่คนมีเพียงสามคนที่ตามมา ส่วนเด็กโตสุดของบ้านหูกลับไปบอกกล่าวที่บ้าน เด็กทั้งสามคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน เดินตามหลังเมิ่งหลานอย่างว่าง่าย

เถียนซื่อกับเจียงซื่อรับคำของเมิ่งหลานทันทีแล้วหันหลังเดินกลับเข้าไปในครัว

ส่วนหยางซื่อ ลูกสะใภ้เล็กของเมิ่งหลาน ในเวลานี้ไม่มีกะจิตกะใจจะมาประจบประแจงเมิ่งหลานอีกต่อไปแล้ว วิธี 'น้ำตาลทรายแดงกับไข่ไก่' ของเมิ่งหลานทำให้นางตกอยู่ในสภาพ 'อยู่ไม่สู้ตาย' เสียแล้ว

นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น แต่หยางซื่อก็ได้ลิ้มรสอานุภาพแห่งกลยุทธ์ของเมิ่งหลานเข้าให้แล้ว

เมิ่งหลานสั่งไว้ว่านางกินได้แต่น้ำตาลทรายแดงกับไข่ไก่ ห้ามกินอย่างอื่นเด็ดขาด

แม้หยางซื่อจะยังไม่รู้สึกเอียนกับน้ำตาลทรายแดงและไข่ไก่ แต่นางกลับรู้สึกอิจฉาตาร้อนเป็นอย่างยิ่งเมื่อเห็นคนอื่นๆ ในบ้านได้กินเนื้อ ตอนนี้นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่า บนโลกใบนี้ยังมีความทุกข์ทรมานที่แสนสาหัสยิ่งกว่าการไม่มีจะกิน นั่นก็คือการได้แต่นั่งมองคนอื่นกินตาปริบๆ นั่นเอง

แต่ในบ้านหลังนี้ แม่สามีก็เปรียบดั่งแผ่นฟ้า ในเมื่อแม่สามีจัดการเช่นนี้ แล้วนางจะทำอย่างไรได้เล่า?

นางจึงทำได้เพียงใช้วิธี 'ไม่เห็นซะก็ไม่ทุกข์' หยางซื่อยกหม้อน้ำตาลทรายแดงต้มไข่ของนางไปหลบซ่อนตัวอยู่ในห้องของตัวเอง

ทว่า น้ำตาของนางกลับไหลรินออกมาจากมุมปากอย่างห้ามไม่อยู่ 'น้ำตา' ของนางในวันนี้ไม่ได้หลั่งให้กับหม้อน้ำตาลทรายแดงต้มไข่ตรงหน้า แต่หลั่งให้กับ... หม้อขาหมูใบใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ในห้องโถงต่างหาก

เมื่อเด็กบ้านหูทั้งสามคนนั่งลงที่โต๊ะอาหาร มองดูชามข้าวและเนื้อสัตว์ชามโตตรงหน้า พวกเขาก็ยังคงมึนงงราวกับตกอยู่ในความฝัน

พวกเขาแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง!

เรื่องนี้มันช่างอยู่เหนือความเข้าใจตลอดหลายปีที่ผ่านมาของพวกเขาโดยสิ้นเชิง!

พวกเขาเคยได้ยินเรื่องราวของครอบครัวเหอผ่านปากของแม่เฒ่าหูผู้เป็นย่าแท้ๆ ของพวกเขา แต่ภาพตรงหน้าที่เห็นกลับพลิกหน้ามือเป็นหลังมือจากสิ่งที่เคยรับรู้มาอย่างสิ้นเชิง ช่างน่าตกใจเสียนี่กระไร

ใครบอกกันว่าท่านย่าเหอเป็นคนตระหนี่ถี่เหนียว ให้คนในบ้านกินไม่อิ่ม แถมยังใช้งานไม่ให้หยุดพัก?

นั่นมันเป็นเพียงคำพูดให้ร้ายที่เกินจริงไปมากต่างหาก!

การต้องทำงานบ้างมันแปลกตรงไหน? ในหมู่บ้านนี้มีใครบ้างที่วันๆ เอาแต่กินๆ นอนๆ พอตื่นมาก็ยืนนิ่งไม่ทำอะไรเลย? พวกเขาไม่ใช่เศรษฐีที่ดินเสียหน่อย ทุกครอบครัวก็ต้องทำงานกันทั้งนั้นแหละ

ประเด็นสำคัญคือ อาหารที่บ้านตระกูลเหอนั้นช่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ

ไม่เพียงแต่หูหมิงคัง พี่รองบ้านหู จะลอบกลืนน้ำลายอย่างห้ามไม่อยู่เมื่อเห็นข้าวขาหมูตรงหน้า แม้แต่หูเซียนเซียน แก้วตาดวงใจของบ้านหูก็แอบลอบกลืนน้ำลายเช่นกัน

แม้ว่าครอบครัวของนางจะได้กินเนื้อทุกๆ สองสามวัน แต่นางก็ไม่เคยกินอะไรที่หอมหวนชวนหิวขนาดนี้มาก่อน ฝีมือการทำอาหารของท่านย่าเหอยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เชียวหรือ

"พี่ใหญ่ของพวกเจ้าล่ะ? ทำไมป่านนี้ยังไม่มาอีก?"

เมิ่งหลานจ้องมองที่นั่งว่างเพียงที่เดียวบนโต๊ะอาหาร เธอรออยู่พักใหญ่แต่หูหมิงเต๋อ พี่ใหญ่บ้านหูก็ยังไม่ปรากฏตัวเสียที

นางอดสงสัยไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเด็กคนนี้ เขาบอกว่าจะกลับไปบอกกล่าวคนที่บ้านให้สบายใจแล้วจะรีบกลับมา แล้วทำไมถึงไปแล้วไปลับล่ะ?

ในเวลาเดียวกัน ทันทีที่หูหมิงเต๋อ พี่ใหญ่บ้านหูก้าวเท้าเข้าประตูบ้าน เขาก็ถูกคนในครอบครัวกักตัวไว้ทันที

แม่เฒ่าหูชะเง้อมองไปข้างหลังเขาอยู่นาน เมื่อเห็นว่าเขากลับมาเพียงลำพัง นางก็อดตื่นตระหนกไม่ได้ รีบเอ่ยถามขึ้นมาทันที

"หมิงเต๋อ ทำไมเจ้าถึงกลับมาคนเดียวล่ะ? แล้วเซียนเซียนกับคนอื่นๆ ล่ะ? ทำไมพวกเขาไม่กลับมาพร้อมเจ้า?"

แม่เฒ่าหู เมิ่งชุนเฉ่า กำลังร้อนใจอย่างหนัก หลานสาวสุดที่รักของนาง หูเซียนเซียนหายไปไหน? ทำไมพี่ชายทั้งสามคนถึงไม่ดูแลน้องให้ดี? หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันหรือพลัดหลงไปจะทำอย่างไร? แล้วนางจะทนมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไร...

ขณะที่แม่เฒ่าหูกำลังคิดไปต่างๆ นานา หูหมิงเต๋อ หลานชายคนโตของนางก็เอ่ยขึ้น

"ท่านย่า น้องเล็กกับหมิงคัง แล้วก็หมิงซานกำลังกินข้าวอยู่ที่บ้านตระกูลเหอข้างๆ นี่เองขอรับ ข้ากลัวว่าถ้าพวกเรากลับช้าท่านย่าจะเป็นห่วง ข้าก็เลยกลับมาบอกท่านย่าก่อน"

ในบรรดาเด็กบ้านหูทั้งสี่คน ดูเหมือนว่าจะมีเพียงหูหมิงเต๋อ พี่ใหญ่คนโตเท่านั้นที่รู้ความ เขาเกรงว่าคนที่บ้านจะเป็นห่วงจึงรู้จักรีกกลับมาบอกกล่าว ส่วนคนอื่นๆ ยังเด็กนักและเอาแต่คิดจะเล่นสนุกท่าเดียว

แม่เฒ่าหู เมิ่งชุนเฉ่า ถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อได้ฟังคำพูดของหูหมิงเต๋อ

ดีแล้วที่เด็กๆ ปลอดภัย แต่... ทำไมพวกเขาถึงไปกินข้าวที่บ้านข้างๆ ล่ะ?

เพื่อนบ้านยอมให้พวกเขาไปกินข้าวที่บ้านจริงๆ หรือ?

ช่างแปลกประหลาดเสียนี่กระไร! เรื่องแบบนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่าพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกเสียอีก! คนตระหนี่ขี้เหนียวอย่างเมิ่งหลานจะยอมให้คนอื่นไปกินข้าวบ้านนางเนี่ยนะ?

นางหวังว่าคงไม่ได้มีเจตนาร้ายแอบแฝง คิดจะทำมิดีมิร้ายกับเซียนเซียนสุดที่รักของนางหรอกนะ อย่างไรก็ตาม เมิ่งชุนเฉ่าก็จินตนาการไม่ออกว่าเมิ่งหลานจะทำเรื่องเลวร้ายอะไรกับหูเซียนเซียนได้บ้าง นางเพียงแค่รู้สึกว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมิ่งหลานดูไม่เหมือนคนดีเอาเสียเลย

ดังนั้น นางจึงกักตัวหูหมิงเต๋อที่กลับมาแล้วเอาไว้ ไม่ยอมให้หลานชายคนโตกลับไปอีก

แต่สำหรับเด็กสามคนที่กำลังกินข้าวอยู่ที่บ้านตระกูลเหอนั้น นางก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามบุกเข้าไปลากตัวพวกเขากลับมา

ถ้าหากพวกเขามีน้ำใจชวนเด็กๆ ไปกินข้าวที่บ้านจริงๆ แล้วนางบุกเข้าไปอาละวาดโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย สองครอบครัวอาจจะมองหน้ากันไม่ติดและไม่อาจเป็นเพื่อนบ้านกันได้อีกต่อไป

ถึงแม้นางจะเห็นว่าเมิ่งหลานมักจะอารมณ์ร้าย คอยข่มเหงรังแกหลานสาว ลูกสะใภ้ หรือแม้แต่ลูกชายคนโตทั้งสองคนอยู่เสมอ แต่เมิ่งหลานก็ไม่เคยสร้างความเดือดร้อนอะไรให้กับครอบครัวตระกูลหูของนางเลย

อย่างมากนางก็แค่กลอกตาใส่เวลาที่เห็นหน้านาง...

แม่เฒ่าหู เมิ่งชุนเฉ่า รู้สึกสับสนว้าวุ่นใจอย่างหนักจนถึงขั้นกินข้าวไม่ลง นางดึงตัวหูหมิงเต๋อ หลานชายคนโตให้มานั่งยองๆ อยู่หลังประตูบ้านของพวกตน

นางแง้มประตูให้เปิดออกเพียงรอยแยกเล็กๆ สายตาสองคู่จ้องเขม็งไปที่ประตูบ้านข้างๆ ที่ปิดสนิท หูหมิงเต๋อก็พลอยจ้องมองตามไปด้วย

ในขณะเดียวกัน นางก็ไม่ปล่อยให้ตาเฒ่า ลูกชาย และลูกสะใภ้ของนางอยู่เฉยๆ นางสั่งให้ทั้งสามคนเอาหูแนบกับกำแพงเพื่อคอยฟังความเคลื่อนไหวจากฝั่งบ้านตระกูลเหอ

หากมีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาจะได้บุกเข้าไปช่วยเหลือได้ทันท่วงที

ทางฝั่งครอบครัวตระกูลหูนั้นเรียกได้ว่าอยู่ในสภาวะตื่นตัวและหวาดระแวงขั้นสุด ในขณะที่บ้านตระกูลเหอซึ่งอยู่ห่างกันเพียงกำแพงกั้น กลับเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความสุขและเสียงหัวเราะในเวลานี้

เมิ่งหลานรอแล้วรอเล่า แต่หูหมิงเต๋อ พี่ใหญ่บ้านหูก็ยังไม่มาปรากฏตัวเสียที นางคิดว่าเขาคงติดธุระที่บ้านและปลีกตัวมาไม่ได้สักพัก

เมื่อเห็นว่าทุกคนต่างก็หิวกันแล้ว นางจึงเลิกรอและกะว่าจะให้เด็กบ้านหูทั้งสามคนนำข้าวชามนี้กลับไปด้วยตอนที่พวกเขาจะกลับบ้าน

เมื่อคิดได้ดังนั้น สิ้นเสียงสั่งการของเมิ่งหลาน ทุกคนที่อยู่บนโต๊ะอาหารต่างก็รีบคว้าตะเกียบและเริ่มลงมือกินกันอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากกินกันจนอิ่มหนำสำราญแล้ว ไม่เพียงแต่เหอเจาตี้ เหอเหอพ่านตี้ และเหอเหลียนเหลียนจะรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวเมิ่งหลานผู้เป็นย่าเท่านั้น แต่ความประทับใจที่หูเซียนเซียนและพี่ชายทั้งสองคนมีต่อเมิ่งหลานก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นอย่างมากเช่นกัน

นางต้องเป็นคนดีอย่างแน่นอน! หากท่านย่าเมิ่งไม่ใช่คนดี แล้วจะทำอาหารอร่อยๆ แบบนี้ให้พวกเขากินได้อย่างไร?

หูเซียนเซียนตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในทันทีว่า หลังจากกลับถึงบ้าน นางจะต้องแก้ไขความเข้าใจผิดของท่านย่าที่มีต่อท่านย่าเมิ่งในอดีตให้จงได้

แม้นางจะไม่รู้ว่าเหตุใดท่านย่าถึงได้เข้าใจท่านย่าเมิ่งผิดไปมากขนาดนั้น แต่นางก็มีปากที่สามารถพูดจาอธิบายแทนท่านย่าเมิ่งให้ท่านย่าของนางฟังได้

"เซียนเซียน พี่ใหญ่ของเจ้าคงมีธุระเลยมาไม่ได้ พวกเราไม่ได้รอเขากินข้าวพร้อมกัน เจ้านำชามนี้กลับไปให้เขาได้ลองชิมรสมือย่าด้วยนะ"

เมิ่งหลานเดินไปส่งเด็กบ้านหูทั้งสามคนถึงหน้าประตู และยังยัดชามข้าวขาหมูชามโตใส่มือของหูเซียนเซียนอีกด้วย

"ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านย่าเมิ่ง นี่ของท่านย่าเจ้าค่ะ" หูเซียนเซียนรับชามข้าวขาหมูมาจากเมิ่งหลาน และไม่ลืมที่จะยื่นถุงเกาลัดใบเล็กจากมือพี่รองให้เมิ่งหลานเพื่อเป็นการตอบแทน

เมิ่งหลานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหูเซียนเซียน นางก็ไม่อยากทำให้เด็กน้อยต้องผิดหวัง จึงยื่นมือออกไปรับถุงผ้าใบเล็กนั้นมา "ขอบใจนะเซียนเซียน งั้นย่าขอรับไว้ก็แล้วกัน"

ในที่สุดแม่เฒ่าหู เมิ่งชุนเฉ่า ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นหลานๆ ของนางเดินกลับมา

ทันทีที่หูเซียนเซียนเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน นางกำลังจะเคาะประตู แต่พอมือสัมผัสโดนบานประตูก็พบว่ามันไม่ได้ลงกลอนไว้ นางออกแรงผลักเบาๆ ประตูก็เปิดออก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือใบหน้าอันใหญ่โตของเมิ่งชุนเฉ่า ท่านย่าของนางนั่นเอง

"ท่านย่า?" หูเซียนเซียนมองเมิ่งชุนเฉ่าด้วยความประหลาดใจ