บทที่ 7 ทำงานในทุ่งนาครั้งแรก

บทที่ 7 ทำงานในทุ่งนาครั้งแรก

หลังจากเจียงเอ้อร์จู้จากไป ซ่งเวยตั้งใจจะหันหลังกลับเข้าห้องของตัวเอง แต่สวีไหลตี้จู่ๆ ก็พุ่งพรวดออกมาขวางทางเธอไว้

"ซ่งเวย เธอคิดจะทำอะไร? เธอก็รู้นี่ว่าพวกยุวปัญญาชนกับกองพลน้อยไม่ค่อยลงรอยกัน เธอยอมยกเนื้อนั่นให้พวกบ้านนอกคอกนาดีกว่าให้พวกเรา—นี่เธอกำลังดูถูกพวกเราเหรอ? แบบนี้มันไม่สามัคคีกันเลยนะ!"

สวีไหลตี้เป็นคนใจร้อน โดยพื้นฐานแล้วเธอถูกขับเคลื่อนด้วยกลิ่นหอมของเนื้อ ทันทีที่เธอก้าวออกมา คนอื่นๆ ต่างก็ทำหน้าเหมือนผู้ชมที่กำลังรอคอยดูเรื่องสนุก

มีปัญญาชนไม่น้อยที่เห็นด้วยกับสิ่งที่สวีไหลตี้พูด

รอยยิ้มจางหายไปจากใบหน้าของซ่งเวย "เธอกล้าพูดเรื่องหน้าไม่อายแบบนี้ออกมาได้ยังไง?"

"มันเป็นของของฉัน ฉันจะให้ใครที่ฉันชอบมันก็เรื่องของฉัน เธอเป็นใครถึงมาสะเออะ? หลีกไป"

สวีไหลตี้ขวางทางเธออย่างดื้อดึง "ฉันไม่หลีก จนกว่าเธอจะแบ่งเนื้องูนั่นให้พวกเรา"

คงจะอยากกินจนเพี้ยนไปแล้วสินะ

หลี่เจวียน: "กินหมดแล้ว ไม่เหลืออะไรให้แบ่งแล้วย่ะ"

"เป็นไปไม่ได้!!!"

สวีไหลตี้ไม่เชื่อ เธอบุกเข้าไปในลานหลังบ้านของหลี่เจวียนทันที เมื่อเห็นหม้อดินเปล่าๆ ดวงตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

"ชาติที่แล้วพวกเธอเกิดเป็นหมูหรือไง? เนื้อตั้งหลายจิน กินกันหมดเกลี้ยง ยอมยกเศษที่เหลือให้พวกบ้านนอกดีกว่าให้พวกเรา..."

ซ่งเวยพูดแทรกขึ้นมา: "หยุดพูดจาเหยียดคนอื่นว่า 'บ้านนอก' ได้แล้ว ตัวเธอเองดีกว่าเขาตรงไหน? อย่างน้อยพวกเขาก็ทำนาหาเลี้ยงตัวเองได้ ส่วนเธอยังเอาตัวเองแทบไม่รอด—เอาหน้าที่ไหนมาดูถูกคนอื่น? ตอนนี้ชนชั้นกรรมาชีพและชาวนาได้รับการยกย่อง นี่เธอกำลังบอกว่าเธอรังเกียจชาวนางั้นเหรอ?"

ใบหน้าของสวีไหลตี้ซีดเผือด เธอไม่กล้ายอมรับข้อกล่าวหานั้น—ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เธอคงโดนจับไปวิพากษ์วิจารณ์แน่

"ฉันเปล่า นั่นไม่จริง เธอต่างหากที่พูดจาเพ้อเจ้อ!"

ดูเหมือนจะกลัวจนหัวหด สวีไหลตี้เลิกพูดเรื่องเนื้องู เธอทำได้เพียงส่งสายตาอาฆาตใส่ซ่งเวยและหลี่เจวียน ก่อนจะรีบแจ้นกลับไปที่หอพักรวม

แค่ชื่อก็บอกได้แล้วว่าครอบครัวของสวีไหลตี้รักลูกชายมากกว่าลูกสาว เธอไม่เคยได้รับความสำคัญ มาถึงชนบทโดยไม่มีเงินติดตัวสักเฟินเดียว จึงไม่มีปัญญาเช่าห้องเดี่ยวอยู่

"ปัญญาชนซ่ง พูดแรงไปหน่อยไหม ปัญญาชนสวีแค่พูดไปโดยไม่ทันคิดเองนะ"

เมื่อเห็นช่องว่าง หญิงสาวอีกคนก็ก้าวออกมาแสดงตัวตน

น้ำเสียงนั้นนุ่มนวลและอ่อนหวาน ซ่งเวยหันไปมองผู้พูด

ไป๋อวิ๋นเจียวพูดว่า "ยังไงซะ พวกเราก็มาอยู่ชนบทด้วยกัน—โชคชะตาพาเรามาเจอกัน พวกเรายุวปัญญาชนควรจะรักใคร่กลมเกลียวกันไว้ ปัญญาชนสวีไม่ได้มีเจตนาร้ายหรอก"

"พวกเราไม่ได้มีความแค้นอะไรกับเธอ ดังนั้นพวกเราจะไม่เอาเรื่องนี้ไปพูดต่อแน่นอน ขืนชาวบ้านรู้เข้า พวกเขาจะมองว่ากลุ่มพวกเราเป็นตัวปัญหาเอาได้"

ฟังจากที่เธอพูด เหมือนกับว่ามีแค่เธอกับปัญญาชนสวีที่มีปัญหากัน ถ้าข่าวลือแพร่งพรายออกไป คนที่เริ่มปล่อยข่าวก็ต้องเป็นซ่งเวยสินะ?

"ในสายตาของพวกเขา พวกเราปัญญาชนไม่ใช่ตัวปัญหาอยู่แล้วเหรอ?"

ไป๋อวิ๋นเจียวถึงกับพูดไม่ออก

"อีกอย่าง ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไปจริงๆ การหาตัวคนปล่อยข่าวก็ไม่ใช่เรื่องยาก ถ้ามีใครใส่ร้ายฉัน ฉันจะไปเคาะประตูทุกบ้านพร้อมกับสวีไหลตี้แล้วถามให้รู้ดำรู้แดงไปเลยว่าใครเป็นคนพูด"

ไป๋อวิ๋นเจียวขบเม้มริมฝีปาก "ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น..."

เธอดูเหมือนจะร้องไห้อยู่รอมร่อ ราวกับว่าซ่งเวยรังแกเธอ

ซ่งเวยลากหลี่เจวียนถอยหลังไปสามก้าวใหญ่ทันที "ทุกคนเห็นนะ—ฉันไม่ได้แตะตัวเธอเลย แม้แต่ปลายผมก็ไม่ได้แตะ"

ลั่วเย่เฉิงที่กำลังจะก้าวเข้ามาทำตัวเป็นผู้ตัดสินทางศีลธรรมชะงักกึก... ไป๋อวิ๋นเจียวเองก็นิ่งอึ้ง เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงกับปฏิกิริยานี้

ซ่งเวยจ้องมองตาเธออย่างสงสัย "ร้องไห้เหรอ? น้ำตาไหลรึยัง? บอกทุกคนสิว่าร้องไห้ทำไม—อย่าให้เขาเข้าใจผิดว่าฉันตีเธอ ฉันไม่ใช่คนเที่ยวไล่ตบชาวบ้านไปทั่วนะจะบอกให้"

ยุวปัญญาชนคนอื่น: ...พูดจริงดิ?

ไม่ใช่เธอก็เพิ่งตบหลิวหลินหลินไปหยกๆ เหรอ?

ลั่วเย่เฉิงนึกถึงตอนที่เธอตบเขาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง สีหน้าก็มืดมนลง

ตอนนี้ไป๋อวิ๋นเจียวไม่รู้จะร้องไห้ต่อหรือหยุดดี

"ฉั... เธอไม่ได้รังแกฉัน"

แต่น้ำเสียงและท่าทางของเธอกลับเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

"ใช่ ฉันไม่ได้รังแกเธอ ฉันแค่พูดไม่กี่คำ แถมไม่ได้เอ่ยชื่อเธอด้วยซ้ำ—แบบนี้จะเรียกว่ารังแกได้ยังไง? มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะพูดแบบนั้น ซึ่งมันก็พิสูจน์ได้ว่าหล่อนอยากจะเอาคำพูดของสวีไหลตี้ไปปล่อยข่าวแล้วโยนความผิดให้ฉัน ใช่ไหม? จริงไหมจ๊ะ ปัญญาชนไป๋?"

ซ่งเวยยิ้มหวานโชว์ฟันขาวเรียงสวย

ไป๋อวิ๋นเจียวฝืนยิ้มตอบรับอย่างแข็งทื่อ "อื้ม"

เธอไม่กล้าต่อความยาวสาวความยืดจริงๆ

ซ่งเวยโบกมือไล่พวกเขาทุกคน "เอาล่ะ แยกย้ายกันได้ พรุ่งนี้ต้องลงนา"

แม้ช่วงเก็บเกี่ยวเร่งด่วนจะผ่านไปแล้ว แต่ยังมีงานให้ทำอีกเพียบ

ตากข้าวสาลีและข้าวฟ่าง แกะเมล็ดข้าวโพด และต้องรีบปลูกหัวไชเท้ากับกะหล่ำปลีรอบใหม่

ยกเว้นตอนที่หิมะปกคลุมพื้นดินในฤดูหนาว ทุ่งนาไม่เคยได้พัก

ซ่งเวยลูบท้องที่อิ่มตื้อ แม้จะนอนบนเตียงหยาบๆ เธอก็หลับปุ๋ยอย่างมีความสุข

เธอยิ้มในความฝันตลอดทั้งคืน

แสงแรกของวันรุ่งขึ้น—ราวๆ หกโมงเช้า—เสียงระฆังบอกเวลาทำงานของกองพลก็ดังขึ้น

พวกปัญญาชนรุ่นเก่าชินแล้ว ส่วนพวกหน้าใหม่ต้องลากสังขารลุกขึ้นมา

ซ่งเวยตื่นขึ้นมาอย่างสดใสและกระปรี้กระเปร่า

จากนั้นเธอก็ไปกับหลี่เจวียนเพื่อรับมอบหมายงาน

"ปัญญาชนซ่ง"

หัวหน้ากลุ่มย่อยที่แจกจ่ายงานมองผ้าพันแผลสีขาวที่ยังพันรอบศีรษะเธอ—เธอดูบอบบางเหลือเกิน—เขารู้สึกปวดหัวตุบๆ

"ไปแกะกองข้าวโพดตรงนั้นนะ งานเบาๆ—กองละห้าแต้มค่าแรง"

งานเต็มวันได้สิบแต้มค่าแรง ซึ่งเป็นปริมาณงานที่ผู้ชายแข็งแรงทำเสร็จในหนึ่งวัน

หัวหน้ากองพลน้อยผิงอันนั้นฉลาด แต่ก่อนตอนที่ทุกคนทำงานรวมกัน หลายคนอู้งาน หลังจากไตร่ตรองและหารือกัน งานประจำวันก็ถูกแบ่ง—ใครทำส่วนของใคร เสร็จแล้วได้สิบแต้ม ถ้าไม่เสร็จก็ได้น้อยลง

กองข้าวโพดพวกนั้นคืองานเหมา: ห้าแต้มค่าแรงก็ยังถือเป็นกองใหญ่ งานครึ่งวันของผู้ใหญ่

แต่งานมันง่าย เด็กๆ และคนแก่ในหมู่บ้านจึงมักรับทำ และใช้เวลาทั้งวัน

ซ่งเวยที่ในสายตาคนอื่นยังเป็นคนป่วย จึงได้รับงานเบานี้

เธอรับงานโดยไม่อิดออด

บางคนที่กองข้าวโพดจองกองของตัวเองและนั่งลงบนพื้นแล้ว บางคนก็พกเก้าอี้ตัวเล็กมาจากบ้าน

ซ่งเวยไม่อยากนั่งกับพื้น—ไม่ใช่เพราะรักสะอาด แต่เพราะมันทำให้เจ็บก้นและขาชาถ้านั่งนานเกินไป

ดังนั้นเธอจึงหาก้อนหินเรียบๆ ก้อนหนึ่ง ยกมันมา ทักทายคนที่รู้จัก ยิ้มให้คนแปลกหน้า วางหินลง และเริ่มทำงาน

"ปัญญาชนซ่งมาแล้วเหรอ?"

พอเห็นเธอ เหล่าป้าๆ แถวนั้นก็พุ่งความสนใจมาที่เธอทันที

ยายเฒ่าจากบ้านข้างๆ ถึงกับขยับม้านั่งตัวเล็กเข้ามาใกล้

"ปัญญาชนซ่ง หัวดีขึ้นหรือยังล่ะ?"

อ่านความกระหายใคร่รู้จากสายตาแกออก ซ่งเวยรู้ทันทีว่าแกต้องการอะไร

ซ่งเวยพยักหน้า "เมื่อวานยังมึนๆ อยู่นิดหน่อยค่ะ วันนี้สบายมาก"

"ได้ยินว่าหนู 'บังเอิญ' ตกน้ำเหรอ? ไม่เห็นเหมือนที่เขาพูดกันก่อนหน้านี้เลย"

ชัดเจนว่าสิ่งที่ซ่งเวยพูดบนเกวียนวัวได้แพร่สะพัดไปทั่วแล้ว