บทที่ 3 หล่อนเป็นแก้วตาดวงใจของตระกูลเสิ่น แล้วเธอล่ะเป็นอะไร?

ทันทีที่สิ้นเสียง ดูเหมือนเธอจะรู้ตัวว่าแสดงอาการเกินงามไปหน่อย จึงปรับสีหน้าแล้วหัวเราะกลบเกลื่อน "เรื่องที่ผู้บัญชาการหลู้จะโกรธบ้างก็เป็นเรื่องปกตินะ ก็เมื่อวานเธอเล่นหนีงานแต่งไปแบบนั้นนี่นา"

"จะมีผู้ชายคนไหนทนรับเรื่องพรรค์นี้ได้ ผู้บัญชาการหลู้เองก็คงไม่ต่างกันหรอก"

ลำพังถ้าไม่เอ่ยถึงเรื่องหนีงานแต่งก็แล้วไป แต่พอพูดขึ้นมา ซูหร่วนก็จำได้แม่นว่าเสิ่นซือนี่แหละที่เป็นคนยุยงส่งเสริมให้เธอทำ

นัยน์ตาของซูหร่วนวูบไหว เธอเอ่ยเสียงเรียบ "เขาโกรธมากจริงๆ นั่นแหละ"

สีหน้าของเสิ่นซือดูเบิกบานขึ้นทันตา หล่อนรู้อยู่แล้วว่าผู้บัญชาการหลู้ไม่ได้มีใจให้ซูหร่วน

"เขากลัวว่าฉันจะทิ้งเขาไปน่ะสิ" ซูหร่วนแสร้งทำสีหน้าจนใจ "เมื่อคืนนี้เขาก็เลย... เฮ้อ..."

เธอโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย จงใจเผยให้เห็นรอยจ้ำสีแดงจางๆ ที่โผล่ออกมาวูบหนึ่ง

เสิ่นซือสังเกตเห็นรอยตำหนิสีแดงนั่นทันที ปลายนิ้วของหล่อนจิกแน่นเข้าที่กลางฝ่ามือ ทว่าภายนอกกลับทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น

"ดีแล้วล่ะ ดีแล้ว" หล่อนเอ่ยอย่างเสียไม่ได้

หล่อนขยับเข้าไปนั่งข้างกายซูหร่วน ทำทีเป็นมองซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธ ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบกระซาบ "สัปดาห์หน้า ที่บ้านจะจัดงานเลี้ยงฉลองสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอใช้โอกาสนี้..."

หล่อนขยิบตาเป็นสัญญาณ ความนัยนั้นชัดเจนแจ้งอยู่แล้ว

ซูหร่วนย่อมเข้าใจความนัยที่ซ่อนอยู่ มันก็แค่การยุยงให้เธอหนีไปอีกครั้งนั่นแหละ

หากเป็นชาติก่อน เธอคงตื่นเต้นดีใจที่จะได้คว้าโอกาสนี้ไว้

แต่ตอนนี้... "งานเลี้ยงฉลองสอบเข้าของเธอเหรอ?" ริมฝีปากของซูหร่วนยกยิ้ม "สอบติดคณะพลาธิการของมหาวิทยาลัยเฟเดอรัล ก็นับเป็นเรื่องน่ายินดีจริงๆ นั่นแหละ"

เป็นที่รู้กันดีว่าคณะพลาธิการของมหาวิทยาลัยเฟเดอรัลคือ 'ห้องรวมเด็กเส้น' ส่วนใหญ่มีไว้สำหรับลูกหลานเศรษฐีที่สอบไม่ติด แต่อาศัยเงินยัดเข้าเรียนเพื่อเอาใบปริญญาเท่านั้น

พอโดนเหน็บแนมเข้าจังๆ สีหน้าของเสิ่นซือก็บิดเบี้ยวไปทันที หล่อนอดไม่ได้ที่จะสวนกลับ "นั่นมันมหาวิทยาลัยเฟเดอรัลเชียวนะ"

"แล้วเธอล่ะสอบติดที่ไหน ซูหร่วน?"

ซูหร่วน: ... ในชาติที่แล้ว หัวสมองเธอมีแต่เรื่องจะหนีงานแต่ง ไม่เคยสนใจเรื่องเรียนเลยสักนิด จำได้ว่าแค่ยื่นใบสมัครส่งๆ ไป รู้สึกจะเป็นมหาวิทยาลัยการทหารที่สอง ซึ่งก็ขึ้นชื่อว่าเป็น 'แหล่งรวมเด็กเส้น' แห่งดาวนครหลวงเหมือนกัน

แม้จะเทียบชั้นกับมหาวิทยาลัยเฟเดอรัลไม่ได้จริงๆ แต่ซูหร่วนก็แสร้งทำเป็นเจ็บปวดใจ "พี่สาวที่แสนดี พี่ไม่รู้ด้วยซ้ำเหรอว่าฉันสอบติดที่ไหน? พี่ทำฉันเสียใจจริงๆ นะเนี่ย"

นานๆ ครั้งซูหร่วนถึงจะเรียกเสิ่นซือว่า "พี่สาว" สักที... เรื่องที่เด็กทารกสองคนถูกสลับตัวกันในสถานรับเลี้ยงเด็ก จนกระทั่งโตเป็นผู้ใหญ่ถึงความแตกนั้น ไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์สำหรับตระกูลเสิ่นหรือตัวเสิ่นซือเองเลยสักนิด

แม้เธอจะเป็นลูกสาวแท้ๆ ของคุณพ่อเสิ่น แต่ด้วยความผูกพันตลอดสิบแปดปี คนในตระกูลเสิ่นกลับทำใจไม่ได้ที่จะส่งตัวเสิ่นซือกลับคืนให้พ่อแม่บุญธรรม หล่อนยังคงเป็นแก้วตาดวงใจของตระกูลเสิ่น ในขณะที่ซูหร่วน ผู้เป็นทายาทตัวจริงที่ถูกสลับตัวไปตกระกำลำบากมาสิบแปดปี กลับต้องอาศัยอยู่ในบ้านตระกูลเสิ่นในฐานะ "ลูกบุญธรรม" เสียอย่างนั้น

แต่พอลองมาคิดดู มันก็สมเหตุสมผลอยู่หรอก ตอนนี้ตระกูลซูเหลือแค่พี่ชายที่หายสาบสูญไปสามคน แล้วตระกูลเสิ่นจะตัดใจปล่อยเสิ่นซือกลับไปลำบากได้ลงคอเชียวหรือ?

ชาติก่อนเธอเคยเจ็บแค้นและไม่ยินยอมพร้อมใจ แต่มาตอนนี้ เธอกลับมองว่ามันเป็นเรื่องตลกร้ายที่น่าสมเพชสิ้นดี

เมื่อเห็นเสิ่นซือเงียบไป ซูหร่วนก็ปรือตามองอย่างเกียจคร้าน "อาทิตย์หน้าฉันจะไปร่วมงานเลี้ยงฉลองสอบเข้าของเธอแล้วกัน"

ส่วนไปแล้วจะไปทำอะไรนั้น... เธอกระตุกยิ้มมุมปาก ประกายความร้ายกาจพาดผ่านดวงตาอย่างเงียบงัน

เสิ่นซือลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว

"ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะหาโอกาสให้เธอเอง" หล่อนกระซิบเสียงเบา ในหัววาดแผนการที่จะทำให้ซูหร่วนขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

ซูหร่วนส่งยิ้มกึ่งบึ้งตึงกลับไปพลางตอบ "งั้นก็ต้องรบกวนพี่ช่วยสงเคราะห์ฉันให้เต็มที่เลยนะ"

งานนี้ใครจะเป็นฝ่ายขายหน้ากันแน่ ก็ยังไม่รู้สินะ