บทที่ 19 คืนนี้มาฝึกวิชาที่ห้องอาจารย์นะ

บทที่ 19 คืนนี้มาฝึกวิชาที่ห้องอาจารย์นะ

ปิปี๋ตงเดินไปที่กลางสนามประลองวิญญาณ พลางชี้ไปยังร่องรอยการต่อสู้บนพื้น

"ข้อแรก การใช้พลังวิญญาณของพวกเจ้าสูงเกินไป แม้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์จะทรงพลัง แต่หากไม่สามารถยืนระยะได้ ก็จะเป็นอันตรายในการต่อสู้จริง"

หลิงเฟิงพยักหน้า นี่เป็นปัญหาจริงๆ เขาเองก็รู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณใกล้จะหมดตั้งแต่ตอนประลองเมื่อครู่

"ข้อสอง" ปิปี๋ตงกล่าวต่อ "การประสานงานของพวกเจ้ายังไม่แนบเนียนพอ แม้จะดูไหลลื่น แต่จริงๆ แล้วยังมีช่องโหว่อยู่อีกมาก"

เยว่กวนเสริมจากด้านข้าง "องค์สังฆราชตรัสถูกต้อง ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ต้องใช้เวลาในการปรับจูนให้เข้ากันเป็นเวลานาน จึงจะไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้"

เซี่ยเยว่ถามอย่างครุ่นคิด "องค์สังฆราช ท่านคิดว่าพวกเราควรปรับปรุงอย่างไรครับ?"

ปิปี๋ตงเหลือบมองเซี่ยเยว่ "เจ้ากับเหยียนก็มีปัญหาเดียวกัน แม้จะรู้จักกันมานาน แต่การประสานงานในการต่อสู้ยังไม่รัดกุมพอ"

เหยียนแย้งขึ้นมาเล็กน้อย "การประสานงานของพวกเราก็ดีมากอยู่แล้วนะครับ!"

"อย่างนั้นรึ?" ปิปี๋ตงแค่นหัวเราะ "ในการต่อสู้เมื่อครู่ มีกี่ครั้งที่การโจมตีของเจ้าเกือบจะทำร้ายเซี่ยเยว่โดยไม่ตั้งใจ?"

เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง พอลองนึกย้อนกลับไปในการต่อสู้ ก็มีหลายครั้งจริงๆ ที่ขอบเขตการโจมตีด้วยเปลวไฟของเขากว้างเกินไป จนเซี่ยเยว่ต้องขยับเปลี่ยนตำแหน่งหลบ

"ดูเหมือนข้าจะมองข้ามไปจริงๆ" เหยียนเกาหัวแกรกๆ

ปิปี๋ตงพยักหน้า "การรู้ตัวว่ามีปัญหา คือจุดเริ่มต้นของการพัฒนา"

นางหันมองหูเลี่ยนะและหลิงเฟิง

"พวกเจ้าเองก็เช่นกัน ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ไม่ใช่สมการง่ายๆ อย่างหนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสอง แต่มันต้องการให้ใจของคนสองคนผสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ ถึงจะปลดปล่อยพลังสูงสุดออกมาได้"

หูเลี่ยนะและหลิงเฟิงสบตากัน ทั้งคู่ต่างสัมผัสได้ถึงความจริงจังของอีกฝ่าย

"ท่านอาจารย์ แล้วพวกเราควรฝึกอย่างไรดีคะ?" หูเลี่ยนะถาม

ปิปี๋ตงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ตั้งแต่วันนี้ไป พวกเจ้าจะต้องฝึกการประสานงานกันทุกวัน ไม่ใช่แค่สำหรับทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ แต่รวมถึงการประสานงานในสภาวะปกติด้วย"

"รับทราบค่ะ/ครับ ท่านอาจารย์!"

จากนั้นปิปี๋ตงก็หันไปทางเซี่ยเยว่และเหยียน "พวกเจ้าก็เหมือนกัน ต้องฝึกการทำงานเป็นทีมทุกวัน"

"รับทราบครับ องค์สังฆราช!"

เยว่กวนพยักหน้าเห็นด้วย "การจัดการขององค์สังฆราชรอบคอบมาก ข้าจะคอยควบคุมการฝึกของพวกเขาเอง"

ปิปี๋ตงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วมองไปที่ทุกคน "วันนี้พอแค่นี้ก่อน กลับไปพักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้จะเริ่มการฝึกอย่างเป็นทางการ"

ขณะที่พวกเขากำลังจะแยกย้าย ปิปี๋ตงก็เรียกหลิงเฟิงไว้ "เสี่ยวเฟิง อยู่ต่อสักครู่"

หูเลี่ยนะงุนงงเล็กน้อย แต่ก็เดินออกจากสนามประลองไปพร้อมกับคนอื่นๆ

เหลือเพียงปิปี๋ตงและหลิงเฟิงในสนาม

ปิปี๋ตงเดินเข้ามาหาหลิงเฟิง พิจารณาเขาอย่างละเอียด "เสี่ยวเฟิง อาจารย์มีเรื่องจะถามเจ้า"

ใจของหลิงเฟิงเต้นผิดจังหวะ หรือนางจับพิรุธได้แล้ว?

"ในการต่อสู้เมื่อครู่ ทักษะการควบคุมเถาวัลย์ของเจ้าเชี่ยวชาญมาก ความชำนาญระดับนี้ไม่น่าจะเป็นของเด็กที่เพิ่งผ่านการปลุกวิญญาณยุทธ์มาได้"

หลิงเฟิงคิดในใจ 'กะแล้วเชียว ปิดบังยอดฝีมืออย่างปิปี๋ตงไม่ได้จริงๆ'

"ท่านอาจารย์ ผมมักจะจินตนาการจำลองสถานการณ์การต่อสู้ต่างๆ ในหัวมาตั้งแต่เด็กแล้วครับ เลยพอจะมีประสบการณ์ในการต่อสู้จริงอยู่บ้าง"

คำอธิบายนี้ก็ไม่ได้โกหกเสียทีเดียว เขาจินตนาการการต่อสู้ในหัวมานับครั้งไม่ถ้วนจริงๆ

ปิปี๋ตงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหลิงเฟิงครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "เข้าใจแล้ว ดูเหมือนเสี่ยวเฟิงจะมีพรสวรรค์ในการต่อสู้ติดตัวมาแต่กำเนิดสินะ"

หลิงเฟิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนปิปี๋ตงจะยอมรับคำอธิบายนี้

"แต่ว่า..."

จู่ๆ ปิปี๋ตงก็ยื่นมือมาลูบแก้มหลิงเฟิงเบาๆ

"เสี่ยวเฟิง จำไว้นะ ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ เจ้าต้องไม่ปิดบังอะไรอาจารย์เด็ดขาด"

น้ำเสียงของนางอ่อนโยนมาก แต่หลิงเฟิงสัมผัสได้ถึงความเด็ดขาดที่แฝงอยู่

"ครับ ท่านอาจารย์ ผมจะไม่ปิดบังอะไรท่านแน่นอน"

ปิปี๋ตงพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วจึงปล่อยมือ "เอาล่ะ ไปเรียนกับผู้อาวุโสเยว่กวนได้แล้ว"

หลิงเฟิงพยักหน้าและกำลังจะเดินจากไป ปิปี๋ตงก็เรียกเขาไว้อีกครั้ง "เสี่ยวเฟิง"

"ท่านอาจารย์ มีอะไรอีกหรือเปล่าครับ?"

ปิปี๋ตงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "คืนนี้มาฝึกวิชาที่ห้องอาจารย์อีกนะ"

"ครับ ท่านอาจารย์"

หลิงเฟิงพยักหน้ารับคำ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก

ปิปี๋ตงเห็นท่าทางว่าง่ายของหลิงเฟิง ก็พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหันหลังเดินออกจากสนามประลองไป

หูเลี่ยนะเดินเข้ามาหาหลิงเฟิง กระซิบถาม "ศิษย์น้อง เมื่อกี้ท่านอาจารย์คุยอะไรกับเจ้าเหรอ?"

"ไม่มีอะไรมากครับ ท่านแค่กำชับให้ผมตั้งใจฝึกฝน" หลิงเฟิงตอบเรียบๆ

เยว่กวนเดินเข้ามาสมทบ "เสี่ยวเฟิง ตามอาจารย์มา ข้าจะพาเจ้าไปดูที่พักของข้า"

"ครับ อาจารย์!"

หลิงเฟิงบอกลาหูเลี่ยนะ เซี่ยเยว่ และเหยียน แล้วเดินตามเยว่กวนออกจากสนามประลอง

ระหว่างทาง หลิงเฟิงถามด้วยความอยากรู้ "อาจารย์ครับ เราจะไปที่ไหนกันเหรอครับ?"

ฝีเท้าของเยว่กวนเบาสบาย ชุดทางการของเขาส่องประกายยามต้องแสงแดด

"เสี่ยวเฟิง ข้าจะพาเจ้าไปที่เรือนพักของข้า ที่นั่นมีตำราและต้นไม้ของข้าอยู่มากมาย

วิญญาณยุทธ์ของข้าคือ 'เบญจมาศสวรรค์กำมะหยี่' ข้ารักดอกไม้ยิ่งกว่าชีวิต วิญญาณยุทธ์ของเจ้าเองก็เป็นสายพืช การได้อ่านตำราและฝึกฝนในที่ที่มีพืชพันธุ์ไม้เยอะๆ ย่อมดีกว่ามาก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ประกายความหวังก็วาบขึ้นในดวงตาของหลิงเฟิง

จะมีโอกาสได้เจอ 'บันทึกสมุนไพรอมตะ' บ้างไหมนะ?

แม้หลิงเฟิงจะไม่แน่ใจว่ามีบันทึกสมุนไพรอมตะอยู่จริงหรือไม่ แต่เยว่กวนรู้จักสมุนไพรอมตะอย่างแน่นอน การได้ข้อมูลเกี่ยวกับสมุนไพรอมตะในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้านี้ถือว่าสำคัญมาก

ในขณะเดียวกัน เรื่องการฝึกร่างกายด้วยกาววาฬ ก็ต้องถูกบรรจุลงในวาระด้วย

ทั้งสองเดินผ่านวังสังฆราช มาถึงเรือนพักแยกส่วนที่ตั้งอยู่ด้านหลังสำนักวิญญาณยุทธ์

เรือนพักแห่งนี้อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้ พืชพันธุ์หายากนานาชนิดกำลังบานสะพรั่ง ช่างเจริญหูเจริญตา

หลิงเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกว่าวิญญาณยุทธ์เถาวัลย์เมฆามายาของเขาตื่นตัวขึ้นมาก

"นี่คือเรือนพักของข้า" เยว่กวนกล่าวด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจ

"ต้นไม้พวกนี้ข้าฟูมฟักมากับมือ บางต้นอายุหลายสิบปีแล้วนะ"

หลิงเฟิงเอ่ยชม "อาจารย์ทุ่มเทมากจริงๆ ครับ ต้นไม้พวกนี้สวยงามมาก"

เยว่กวนพาหลิงเฟิงตรงไปยังหอสมุดที่อยู่ลึกเข้าไปในเรือนพัก

เป็นอาคารสามชั้นที่เต็มไปด้วยหนังสือหลากหลายประเภท เยว่กวนผลักประตูเปิดออก กลิ่นหอมจางๆ ของกระดาษและหมึกลอยออกมาแตะจมูก

"เสี่ยวเฟิง พรสวรรค์ในการฝึกตนของเจ้านั้นไร้ข้อกังขา และในโรงเรียนก็ไม่มีอาจารย์สายพืชคนไหนที่จะชี้แนะเจ้าได้ ดังนั้นองค์สังฆราชจึงมอบหมายให้ข้าดูแลการฝึกฝนของเจ้าทั้งหมด"

เยว่กวนหยิบหนังสือเล่มหนาออกมาจากชั้น แล้วยื่นให้หลิงเฟิง

"ในฐานะวิญญาจารย์สายพืช 'บันทึกบุปผาและหญ้าพิสดาร' เล่มนี้ เป็นสิ่งที่เจ้าต้องรู้ มันจะช่วยให้เจ้าหาสัตว์วิญญาณสายพืชมาทำเป็นวงแหวนวิญญาณได้ง่ายขึ้นด้วย"

หลิงเฟิงรับหนังสือมาแล้วเปิดหน้าแรก

ข้างในมีข้อมูลละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรม ถิ่นที่อยู่ และการประเมินอายุของสัตว์วิญญาณสายพืชชนิดต่างๆ พร้อมภาพประกอบวิจิตรบรรจง นับเป็นคู่มือที่ขาดไม่ได้สำหรับวิญญาจารย์สายพืชจริงๆ

"ขอบคุณครับอาจารย์!" หลิงเฟิงเปิดดูอย่างตั้งใจ "หนังสือเล่มนี้มีประโยชน์มากเลยครับ"

เยว่กวนพยักหน้าอย่างพอใจ

"หนังสือเล่มนี้ข้ารวบรวมข้อมูลจากหอสมุดในสำนักวิญญาณยุทธ์ เรียบเรียงขึ้นมาด้วยตัวเองใช้เวลากว่าสิบปี เจ้าต้องศึกษาให้ดีล่ะ"

เวลาที่เหลือ เยว่กวนอธิบายเนื้อหาในหนังสือให้หลิงเฟิงฟังอย่างละเอียด