บทที่ 16 เพื่อนเก่าของดัมเบิลดอร์

บทที่ 16 เพื่อนเก่าของดัมเบิลดอร์

สัตว์เลี้ยงของเธอเองกลับกำลังประท้วงพ่อมดน้อย แถมยังพยายามจะเก็บค่าคุ้มครองอีกเหรอเนี่ย?

ขณะที่คิ้วของทีน่ากำลังจะขมวดมุ่น นิฟเฟลอร์ตัวหนึ่งก็ปีนขึ้นไปบนเสื้อคลุมของพ่อมดน้อย หลังจากส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ใส่เนียเซิลทั้งสามตัวสองสามที มันก็ล้วงเอาเหรียญเกลเลียนสองเหรียญออกมาจากหน้าท้องของมัน แล้วยัดใส่มือพ่อมดน้อย

พ่อมดน้อยวางเหรียญเกลเลียนลงแล้วอุ้มนิฟเฟลอร์ขึ้นมา รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าของเขา "ขอบคุณมากนะ แต่ฉันรับเงินนี้ไว้ไม่ได้หรอก"

โอเว่นยัดเหรียญเกลเลียนกลับเข้าไปในกระเป๋าหน้าท้องของนิฟเฟลอร์แล้วลูบหัวมันเบาๆ "เดี๋ยวฉันก็มีเงินแล้วล่ะ คุณดัมเบิลดอร์บอกว่าบันทึกประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่ฉันรวบรวมได้รับการตีพิมพ์แล้ว มันจะถูกใช้เป็นสื่อการสอนเสริมน่ะ เพียงแต่ฉันมัวแต่เรียนเลยไม่รู้ว่าได้เงินมาเท่าไหร่"

พูดจบ พ่อมดน้อยก็รวบตัวเนียเซิลทั้งสามเข้ามาในอ้อมกอด แล้วใช้นิ้วเคาะจมูกพวกมันทีละตัว "พฤติกรรมของพวกเธอมันผิดนะ การข่มขู่ไม่ใช่วิธีที่ถูกต้องในการหาผลประโยชน์ ฉันเชื่อว่าการสื่อสารด้วยความจริงใจและการแลกของขวัญกันหลังจากเป็นเพื่อนกันแล้วต่างหากที่หอมหวานที่สุด"

"เหมียว..."

รอยยิ้มบนใบหน้าของพ่อมดน้อยสดใสขึ้นอีกนิด "ฉันเองก็ดีใจมากที่ได้เจอพวกเธอ ฮอปปี้ มิลลี่ แล้วก็มอลเลอร์ พวกเธอเป็นเด็กดีกันทั้งนั้นเลยนะ"

ปล่อยให้เนียเซิลทั้งสามออเซาะเขา โอเว่นเงยหน้าขึ้นยิ้มให้ทีน่า "คุณพูดถูกครับ พวกมันชอบผมมากจริงๆ"

ทีน่าระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที ช่างเป็นพ่อมดน้อยที่น่าสนใจจริงๆ!

นิวท์กลับมาในเช้าวันรุ่งขึ้น แต่เขาไม่ได้พักผ่อน กลับตรงเข้าไปขัดจังหวะพ่อมดน้อยที่กำลังศึกษาอยู่ "ฉันหาแฟนให้โจน่าได้แล้ว แต่โจน่าดูจะไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่ เธอช่วยไปดูเป็นเพื่อนฉันหน่อยได้ไหม?"

"ได้แน่นอนครับ"

แคร็ก!

เสียงดังสนั่นกลางอากาศ เด็กและคนแก่ปรากฏตัวขึ้นอย่างสง่างาม

ตอนนี้โอเว่นมีภูมิคุ้มกันต่ออาการเวียนหัวจากการหายตัวแล้ว ทันทีที่ปรากฏตัว เขาก็เห็นโจน่ากำลังพักผ่อนอยู่บนต้นไม้ บนต้นไม้อีกต้นมีโอเซลอตอีกตัวซ่อนอยู่ มันระมัดระวังตัวมาก อยากจะหนีไปแต่ก็ดูเหมือนจะตัดใจไปไม่ได้

ฟึ่บ!

โจน่าเองก็เห็นพ่อมดน้อย มันปรากฏตัวข้างโอเว่นราวกับวาร์ปมา แล้วเริ่มบ่นพึมพำไม่หยุดหย่อน

พ่อมดน้อยฟังด้วยรอยยิ้มจนมันบ่นจบ จากนั้นก็เหลือบมองโอเซลอตตัวผู้รุ่นเยาว์ที่ลงมาจากต้นไม้แล้วกวักมือเรียกมัน

โอเซลอตตัวผู้เดินเข้ามาหาเช่นกัน แต่มันดูขี้อาย สีหน้าท่าทางของมันดูตะกุกตะกัก จนผ่านไปสักพักโอเว่นถึงรู้ว่ามันติดอ่างนิดหน่อย

พ่อมดน้อยนั่งลงระหว่างโอเซลอตทั้งสองตัว แล้วเริ่มพยายามอธิบายให้พวกมันฟังว่าความรักคืออะไร

หนึ่งคนกล้าพูด สามตัวกล้าฟัง!

ในที่สุดโจน่าก็ยอมรับแฟนหนุ่มตัวนี้ โอเซลอตทั้งสองเดินเกี่ยวหางกันเข้าไปในป่า พ่อมดน้อยและนิวท์กลับเข้าไปในกระเป๋าเดินทาง ในกระเป๋าใบนี้มีสัตว์วิเศษมากมายเหลือเกิน!

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิเศษน้อยใหญ่เหล่านี้ล้วนไว้วางใจนิวท์อย่างสุดหัวใจและยินดีที่จะอยู่ใกล้ชิดเขา แต่ตอนนี้กลับมีพ่อมดน้อยเพิ่มมาอีกคน... "ที่แท้ไม่ใช่แค่ลูกสัตว์เท่านั้นที่ได้รับความรัก แต่ลูกมนุษย์ก็ด้วยสินะ..."

เห็นพ่อมดน้อยถูกฝูงสัตว์วิเศษรุมล้อมจนล้มลงไปกองกับพื้น ใบหน้าเล็กๆ ของเขาบิดเบี้ยวเพราะถูกรุมรัก นิวท์ถอนหายใจด้วยความตื้นตันและยิ้มออกมา เขาไม่ผิดหวังเลยสักนิด ตรงกันข้ามเขากลับมีความสุขมาก เพราะสิ่งที่เขาแสวงหามาตลอดคือการอยู่ร่วมกันอย่างสันติระหว่างสัตว์และมนุษย์

เมื่อก่อนมีแค่ตัวเขาเอง

ตอนนี้มีพ่อมดน้อยเพิ่มมาอีกคน

ในอนาคต สถานการณ์แบบนี้จะกลายเป็นเรื่องปกติหรือเปล่านะ? ถึงตอนนั้นสภาพความเป็นอยู่ของสัตว์วิเศษจะดีขึ้นกว่านี้ไหม?

เหตุผลที่ปรมาจารย์คือปรมาจารย์ ไม่ใช่แค่เพราะสติปัญญา ความรู้ และความสามารถ แต่ที่สำคัญที่สุดคือกว้างขวางของจิตใจ!

ไม่มีคาถาหรือเทคนิคพิเศษใดๆ แต่ในสามเดือนนี้ โอเว่นได้เรียนรู้อะไรมากมาย ต่อให้อ่านหนังสือมากแค่ไหน ก็ยังมีสิ่งที่คนเราไม่เข้าใจอยู่เสมอ แต่ด้วยการลงมือปฏิบัติจริง ทุกสิ่งที่เขาไม่เคยเข้าใจมาก่อนก็กระจ่างชัดขึ้น

สามเดือนเป็นเวลาสั้นๆ แต่มันทำให้พ่อมดน้อยได้สร้างมิตรภาพที่ลึกซึ้งกับครอบครัวของนิวท์และสัตว์วิเศษในกระเป๋าเดินทาง

ดัมเบิลดอร์มาถึงแล้ว เขายื่นถุงเงินให้พ่อมดน้อย โอเว่นควักเหรียญเกลเลียนออกมาเต็มกำมือ แต่นิฟเฟลอร์กลับไม่ต้องการมันแล้ว มันกลับล้วงสิ่งของมากมายออกมาจากกระเป๋าหน้าท้องของตัวเอง อยากจะมอบให้พ่อมดน้อยแทน

ช่างเป็นภาพที่น่าอัศจรรย์ ช่างเป็นภาพที่เปี่ยมด้วยมิตรภาพ!

สุดท้าย พ่อมดน้อยก็แลกเปลี่ยนของขวัญกับนิฟเฟลอร์โดยใช้เหรียญเกลเลียน หลังจากบอกว่าจะกลับมาเยี่ยมมันและทุกคนแน่นอนเมื่อมีเวลา เขาก็จากไปพร้อมกับดัมเบิลดอร์

คราวนี้ พวกเขาไปบ้านเพื่อนเก่าอีกคน

หากบ้านของกรินเดลวัลด์มีสไตล์เหมือนคุก และบ้านของนิวท์ดูอบอุ่นเหมือนบ้าน ที่นี่ก็คือไซไฟขนานแท้

แน่นอนว่ามันเป็นไซไฟในโลกเวทมนตร์: สไตล์การเล่นแร่แปรธาตุ!

"หนูจ๊ะ ฉันได้ยินดัมเบิลดอร์พูดถึงเธอมานานแล้ว ในที่สุดเราก็ได้เจอกันสักที"

พ่อมดชราที่ผอมแห้งจนแทบดูไม่เหมือนมนุษย์ เพียงแค่ตบไหล่พ่อมดน้อยเบาๆ โอเว่นก็ได้ยินเสียงกระดูกหักอย่างน้อยสามแห่ง

"กระดูกและเนื้อจงคืนสภาพ"

โอเว่นใช้คาถาเล็กๆ ที่เขาค้นคว้าขึ้นเอง กระดูกที่หักของพ่อมดชราประสานกันสนิท และเขาก็ประหลาดใจมาก "โอ้ นี่มันเวทมนตร์อะไรกัน?"

ดัมเบิลดอร์ก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน เขามองพ่อมดน้อยแล้วพูดว่า "คุณโอเว่น นี่คือ..."

โอเว่นถอนหายใจอย่างเขินอาย "ตอนแรกผมอยากจะลองดูว่าจะค้นคว้าคาถาต้านคำสาปกรีดแทงได้ไหม แต่น่าเสียดายที่ผมล้มเหลว เวทมนตร์บทนี้ไม่มีพลังมากนัก ทำได้แค่การรักษาเบื้องต้นเท่านั้นครับ"

"น่าทึ่งมาก..."

พ่อมดชราขยิบตาให้โอเว่น "เวทมนตร์นี้แหละที่ฉันต้องการมากที่สุด งั้นขอถามหน่อย ฉันควรให้อะไรเธอเป็นการแลกเปลี่ยนดี?"

พ่อมดน้อยชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้ม "เวทมนตร์มีไว้เพื่อรับใช้ผู้คน ถ้าคุณต้องการมัน ก็เอาไปเถอะครับ ผมพอใจแล้วที่สามารถช่วยคุณได้"

จะเป็นมารยาทตามธรรมเนียมหรือความจริงใจ พ่อมดชราอายุนับร้อยปีไม่จำเป็นต้องใช้พินิจใจก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ชีวิตนั่นแหละคือเวทมนตร์ชนิดหนึ่ง

พ่อมดชรามีความสุขมากและตัดสินใจจะโชว์กลเม็ดเด็ดพรายให้พ่อมดน้อยดู แต่ไม่นานเขาก็พบว่าพ่อมดน้อยคนนี้เชี่ยวชาญอักษรรูนโบราณด้วยงั้นเหรอ?

"ไม่ครับ ผมไม่เชี่ยวชาญหรอก ผมแค่ท่องจำแบบนกแก้วนกขุนทอง ส่วนจะผสมผสานมันให้ดียิ่งขึ้นยังไง ผมยังต้องศึกษาอีกนานครับ"

พ่อมดชราดีใจจนเนื้อเต้น การเล่นแร่แปรธาตุเป็นแขนงหนึ่งของเวทมนตร์ที่ต้องเรียนรู้อยู่ตลอดเวลา และพ่อมดน้อยที่ใฝ่รู้ก็เหมาะสมที่สุดสำหรับศาสตร์แขนงนี้

ในขณะที่พ่อมดน้อยกำลังรับความรู้ใหม่อย่างมีความสุข การประชุมก็กำลังดำเนินไปในห้องอาจารย์ใหญ่ที่ฮอกวอตส์ หัวข้อการประชุมคือกำหนดการต่อไปของโอเว่น

"อะไรนะ? เรียนกับจอมมารรุ่นแรก ปรมาจารย์ด้านสัตว์วิเศษ และนักเล่นแร่แปรธาตุในตำนานยังไม่พออีกเหรอ?"

สีหน้าของสเนปบูดบึ้งมาก เขาเชื่อว่าสิ่งที่ดัมเบิลดอร์ทำเป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์ พ่อมดน้อยควรถูกเก็บตัวไว้ในปราสาทเพื่อให้เขาขัดเกลาอย่างระมัดระวัง อีกไม่กี่ปีปรมาจารย์ด้านการปรุงยาคนใหม่ก็จะถือกำเนิดขึ้น แต่ตอนนี้? เขาเรียนจับฉ่ายไปหมด!

"ดัมเบิลดอร์ พวกเขา... มีวิธีแก้ปัญหาดีๆ สำหรับโอเว่นไหม?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลค่อนข้างใจเย็นกว่า เธอรู้ว่าดัมเบิลดอร์พาพ่อมดน้อยออกไปเพื่อแก้ปัญหาพลังเวทมนตร์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของเขา

"นิโคลัสมีวิธีแก้แล้ว"

ดัมเบิลดอร์ยิ้ม "ดังนั้นโอเว่นจะต้องเรียนที่นั่นต่อนานหน่อย ปีหน้าเขาจะเข้าเรียนตามปกติ"

ได้ยินดังนั้น ทุกคนในห้องก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ไม่นานพวกเขาก็กระตือรือร้นขึ้นมาอีกครั้ง ถ้าพ่อมดน้อยจะเข้าเรียนตามปกติ เขาจะเวียนไปอยู่ทั้งสี่บ้านไม่ได้อีกแล้ว เขาต้องมีบ้านสังกัดที่แน่นอน

"ดัมเบิลดอร์..."

สเนปเป็นคนแรกที่พูดขึ้น "ฉันเชื่อว่าบ้านที่เหมาะกับเขาที่สุดคือ..."

"กริฟฟินดอร์!"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง "กริฟฟินดอร์เท่านั้นที่เหมาะกับเขาที่สุด!"

"เรเวนคลอต่างหาก!"

"ฮัฟเฟิลพัฟสิ!"

ดัมเบิลดอร์:...