บทที่ 4 ไร้ซึ่งคาถา มีเพียงเวทมนตร์

บทที่ 4 ไร้ซึ่งคาถา มีเพียงเวทมนตร์

การร่ายเวทมนตร์โดยไร้ไม้กายสิทธิ์เป็นเทคนิคชั้นสูง ซึ่งไม่ใช่พ่อมดทุกคนจะสามารถทำได้ ศาสตราจารย์ฟลิตวิกไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้ และโอเว่นเองก็ไม่เคยถาม เขาเพียงแค่ทึกทักเอาเองว่าทักษะนี้เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรเตรียมอนุบาลของโลกเวทมนตร์

พลังทุกชนิดย่อมต้องการรากฐานที่มั่นคง และเวทมนตร์ก็ไม่มีข้อยกเว้น

ด้วยทัศนคติเช่นนั้น โอเว่นจึงหมั่นฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง แม้เขาจะยังไม่เชี่ยวชาญถึงขั้นแตกฉาน แต่เขาก็ค้นพบว่าเทคนิคนี้ยอดเยี่ยมมากในการจัดระเบียบพลังเวทในตัวของเขาเอง อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้เขาก็สามารถควบคุมการไหลเวียนของพลังส่วนใหญ่ในร่างกายได้แล้ว แทนที่จะปล่อยให้มันพลุ่งพล่านไปมาอย่างควบคุมไม่ได้

ความก้าวหน้าที่มองเห็นได้ย่อมทำให้คนเรารู้สึกกระปรี้กระเปร่าเสมอ โอเว่นจึงยิ่งตั้งใจฝึกฝนหนักขึ้นไปอีก

ฮอกวอตส์นั้นกว้างใหญ่ไพศาล แม้ชีวิตประจำวันจะดำเนินไปตามตารางที่แน่นอน แต่คุณก็ยังต้องเสียเวลามากมายไปกับการเดินทาง เดินทางวันละครึ่งชั่วโมง สิบวันก็ปาเข้าไปห้าชั่วโมง หนึ่งเดือนก็สิบห้าชั่วโมง เมื่อลองคำนวณดูแล้ว โอเว่นรู้สึกว่าเขากำลังใช้ชีวิตของตัวเองอย่างไม่รับผิดชอบเอาเสียเลย

ดังนั้น มันจะมีเวทมนตร์ที่เร็วกว่านี้เพื่อช่วยประหยัดเวลาบ้างไหมนะ

มีสิ

การหายตัว

นั่นคือคาถาที่ดัมเบิลดอร์ใช้พาเขาจากกระทรวงเวทมนตร์มายังหน้าประตูรั้วฮอกวอตส์ แต่ทว่าภายในปราสาทมีข่ายอาคมต่อต้านการหายตัว คาถานี้จึงไร้ประโยชน์เมื่ออยู่ข้างใน

ฟอกส์อาจจะช่วยได้ และพวกเอลฟ์ประจำบ้านก็ทำได้เช่นกัน แต่นั่นเป็นการรบกวนคนอื่น โอเว่นไม่อยากสร้างความลำบากให้ใคร เพราะนี่ไม่ใช่เรื่องแค่วันสองวัน แต่เขาจำเป็นต้องใช้มันไปอีกนานแสนนาน

ดังนั้น เขาจึงต้องหาวิธีอื่น และเขาก็นึกถึงการบิน

พาหนะของพ่อมดคือไม้กวาด ซึ่งตรงตามภาพจำในการ์ตูนเป๊ะๆ แต่ปัญหาคือ ที่นี่เป็นโรงเรียน ในช่วงวันหยุดเขาอาจจะบินได้ แต่ถ้าเปิดเทอมเมื่อไหร่จะทำอย่างไร

การแหกกฎเพื่อความสะดวกส่วนตัวดูจะไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้องนัก เขาจึงต้องการทางออกอื่น

"คาถาบินหรือครับ"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกหัวเราะร่า "ไม่มีหรอก ถ้าเธออยากบินโดยไม่ใช้ไม้กวาด เธอสามารถใช้คาถายกของได้นะ แบบนี้ไง วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า"

หลังจากร่ายคาถาใส่เสื้อคลุมของตัวเอง ศาสตราจารย์ฟลิตวิกก็ลอยตุ๊บป่องขึ้นมาราวกับลูกโป่ง ล่องลอยไปมาอย่างนุ่มนวล

โอเว่นไม่พอใจ ใช่ มันคือการบิน แต่มันช้าเกินไป เขาต้องการคาถาที่ไม่จำเป็นต้องยกตัวเขาให้สูงนัก ขอแค่ให้เขาไถลไปข้างหน้าได้เร็วพอที่จะประหยัดเวลาก็พอ

เมื่อหาไม่เจอในห้องสมุด เขาจึงตัดสินใจที่จะคิดค้นมันขึ้นมาเอง

เวทมนตร์คือขุมพลัง คาถาทุกบทคือการส่งผ่านพลังนั้นผ่านโครงสร้างเพื่อสร้างผลลัพธ์ที่พ่อมดต้องการ

คาถามีความสำคัญ เพราะพลังดิบๆ แทบจะไร้ประโยชน์ พ่อมดส่วนใหญ่มีขีดจำกัดของพลังสะสม

แต่เขาแตกต่าง พลังเวทของเขาเติบโตขึ้นทุกวัน ทุกเช้าเขาสัมผัสได้ว่ามันเพิ่มมากขึ้น เขาไม่รู้ว่ามันดีหรือร้าย แต่เขาเสียของพวกนี้ไปเปล่าๆ ปลี้ๆ ทุกวัน และแม้แต่ดัมเบิลดอร์เองก็ยังไม่มีทางแก้

แทนที่จะปล่อยให้เสียของ ทำไมไม่เอามันมาใช้งานเสียล่ะ

พลังเวทสามารถปลดปล่อยผ่านไม้กายสิทธิ์ได้ ในขณะที่สอนการร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์ ศาสตราจารย์ฟลิตวิกได้แสดงให้เห็นถึงการส่งผ่านพลังทางฝ่ามือ แล้วทำไมจะปล่อยผ่านเท้าไม่ได้ล่ะ

แค่การปลดปล่อยง่ายๆ ไม่ต้องมีโครงสร้างคาถาซับซ้อน และมันก็ได้ผล

เขาลอยสูงจากพื้นเพียงยี่สิบเซนติเมตร แต่นี่คือการบินอย่างแน่นอน และต้นทุนที่จ่ายไป แทบจะไม่มีเลย เพียงแค่โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เขาก็พุ่งออกไปแล้ว

ซ้าย ขวา ถอยหลัง มันง่ายดายราวกับขี่กระดานลอยได้

การสูญเสียพลังเวทนั้นน้อยนิด แต่ภาระทางจิตใจนั้นเป็นของจริง หลังจากผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เขาก็ต้องหยุดพักเพราะอาการมึนงงจากการเพ่งสมาธิ

เขาดีใจมาก หากฝึกฝนต่อไปเขาจะสามารถปรับปรุงเวทมนตร์นี้ให้ดีขึ้นได้ เมื่อการเคลื่อนไหวกลายเป็นสัญชาตญาณ ภาระทางจิตใจก็จะหายไป

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกมักพูดเสมอว่า จงใช้คาถาให้บ่อย ยิ่งคุ้นเคยมากเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

"อรุณสวัสดิ์ครับ คุณปลาหมึกยักษ์"

ในการวิ่งออกกำลังกายประจำวัน โอเว่นทักทายปลาหมึกยักษ์ในทะเลสาบดำ ซึ่งมันก็โบกหนวดที่มีปุ่มดูดตอบกลับมา

"อรุณสวัสดิ์ครับทุกคน"

"อรุณสวัสดิ์ครับนายน้อยโอเว่น"

เหล่าเอลฟ์ประจำบ้านที่ตื่นเช้าเริ่มคุ้นเคยกับพ่อมดน้อยผู้เป็นมิตรคนนี้แล้ว พวกมันไม่ระเบิดน้ำตาเพียงแค่คำทักทายง่ายๆ อีกต่อไป เพียงแค่ซับหัวตาเบาๆ เท่านั้น

ร่างกายของคุณโอเว่นอ่อนแอเกินไป เป็นความผิดของพวกมันเอง อาหารของพวกมันยังช่วยบำรุงเขาได้ไม่เร็วพอ

"อรุณสวัสดิ์ครับ คุณนายวิลโลว์จอมหวด"

กิ่งก้านเรียวเล็กของต้นวิลโลว์จอมหวด ยื่นออกมา โอเว่นแตะมันเบาๆ ราวกับการแท็กมือไฮไฟว์ระหว่างเพื่อนเก่า

"อรุณสวัสดิ์ เจ้าเขี้ยว"

แฮกริดยังคงหลับอยู่ แต่หมาล่าเนื้อตัวใหญ่ของเขาตื่นแต่เช้า เจ้าเขี้ยวฟาดหางทักทายโอเว่น แล้วล้มตัวลงนอนต่อ

พ่อมดน้อยมีแรงดึงดูดบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ทั้งคนและสัตว์ต่างเป็นมิตรกับเขาในทันที และที่โดดเด่นที่สุดคือฟอกส์ นกฟีนิกซ์ผู้รักสันโดษ บัดนี้ใช้เวลาว่างทุกนาทีเกาะอยู่บนศีรษะของเด็กชาย

เมื่อใดที่มือของเขาว่างจากหนังสือ โอเว่นจะอุ้มมันไว้ หรือปล่อยให้มันซุกตัวอยู่ข้างๆ ขณะที่เขาอ่านหนังสือ

ทว่ามาดามพินซ์กลับประสาทเสีย

นกฟีนิกซ์เป็นสัตว์วิเศษชั้นสูง แต่การมีอยู่ของมันในห้องสมุดคือหายนะ หากหนังสือแม้แต่เล่มเดียวติดไฟขึ้นมา เธอคงจะสติแตกแน่นอน

ดังนั้นเมื่อใดที่ฟอกส์ปรากฏตัว โอเว่นจะย้ายออกไปนั่งที่บันไดด้านนอก

โชคดีที่เจ้านกไม่ได้มาบ่อยนัก สองวันมาครั้ง อยู่สักสองชั่วโมงก่อนจะกลับไปที่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่

แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิม โอเว่นกำลังลอยตัวเรี่ยพื้น พุ่งตรงไปยังเรือนกระจกด้วยความเร็ว ตอนที่ฟอกส์มาถึง หลังจากบินโฉบวนหนึ่งรอบ นกฟีนิกซ์ก็ยอมจำนนต่อทางเลือกที่สอง นั่นคือในอ้อมแขนของโอเว่น

"อรุณสวัสดิ์ฟอกส์ ตัวหนักขึ้นนะเราเนี่ย"

"กิ๊ว"

โอเว่นหัวเราะให้กับการประท้วงนั้น "ดีแล้ว นั่นแปลว่าแกกำลังโตไง"

ศาสตราจารย์สเปราต์คุ้นเคยกับการตื่นแต่เช้ามาดูแลต้นไม้ แต่ในวันนี้เธอถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ พ่อมดน้อยกำลังร่อนตรงมาหาเธอ ในอ้อมแขนอุ้มนกฟีนิกซ์ โดยที่เท้าทั้งสองข้างห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ

เธอตกใจกลัวแทบสิ้นสติ

ทันทีที่เขาลงสู่พื้น เธอก็รีบพุ่งเข้าไปหา ลูบคลำตัวเขาไปทั่ว ต่อเมื่อสัมผัสได้ถึงหัวใจที่เต้นตุบๆ และไออุ่นจากร่างกาย เธอถึงกับพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"เธอทำฉันตกใจแทบตายแน่ะพ่อหนุ่ม วูบหนึ่งฉันนึกว่าเธอย้ายไปอยู่กับศาสตราจารย์บินส์เสียแล้ว นั่นมัน... นั่นมันคาถาอะไรกัน"

โอเว่นฉีกยิ้มกว้าง "ไม่ใช่คาถาหรอกครับศาสตราจารย์ แค่การประยุกต์ใช้เวทมนตร์แบบหยาบๆ เท่านั้นเอง"