บทที่ 28 - ผ่าขุนเขา?

เซี่ยอิ้งชิวใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ ครุ่นคิดอยู่นาน "ในมือข้ามีวิชาดาบลับระดับเจ็ดอยู่แขนงหนึ่ง ชื่อว่า ผ่าขุนเขา (ต้วนเย่ว์จ่าน) เป็นวิชายุทธ์ที่อาศัยพลังเลือดลมในการฝึกฝน เข้ากันได้ดีกับ สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร ที่เจ้าฝึกอยู่"

นางชำเลืองมองเสิ่นเทียน สังเกตสีหน้าเขาอย่างละเอียด พอเห็นเสิ่นเทียนขมวดคิ้วเหมือนสงสัย ก็รีบเสริมว่า "เจ้าวางใจเถอะ วิชาผ่าขุนเขานี้ข้าดัดแปลงแล้ว ผลข้างเคียงน้อยมาก"

นางรวบรวมปราณสายฟ้าสีม่วงที่ปลายนิ้ว วาดเป็นรูปทรงทวนสั้นในอากาศ "มันสามารถดัดแปลงเป็นเพลงทวนได้ วิชาดาบลับนี้มีสามกระบวนท่า เล่าลือกันว่าเมื่อฝึกจนสำเร็จ ไม่เพียงผสานพลังแห่งจิตใจได้ ยังสามารถดึงอานุภาพบางส่วนของอาวุธวิเศษรากฐาน เนตรตะวันสวรรค์ ของเจ้าออกมาได้ ต่ำกว่าระดับเจ็ดไม่มีสิ่งใดที่ฟันไม่ขาด เจ้าฝึกแค่ท่าแรก ก็แทบจะไร้คู่ต่อสู้ในระดับแปดแล้ว"

เสิ่นซิวหลัวที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วขมวดคิ้วทันที มือกำด้ามดาบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

นัยน์ตาจิ้งจอกสีทองอ่อนฉายแววระแวง เซี่ยอิ้งชิวเริ่มจากสอน สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร ตอนนี้ยังงัดเอาวิชาที่อาศัยเลือดลมสิ่งมีชีวิตมาให้อีก นี่ตั้งใจจะให้คุณชายของนางตกลงสู่วิถีมารให้ได้ใช่ไหม?

ผู้หญิงคนนี้ผิดปกติจริงๆ เป็นถึงอาจารย์ใหญ่กรมศาสตรา ไฉนจึงรอบรู้วิชามารมากมายปานนี้?

แต่ สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร ที่นางสอน ก็เป็นอย่างที่นางว่า คือผลข้างเคียงน้อยมาก เสิ่นซิวหลัวไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของวิชาผ่าขุนเขานี้ จึงไม่อาจพูดอะไรได้

เสิ่นเทียนลูบหยกห้อยเอว สีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับเกิดคลื่นลูกใหญ่: ผ่าขุนเขา? มีสามดาบ? พลังแห่งจิตใจ? ดึงพลังอาวุธวิเศษ? ต่ำกว่าระดับเจ็ดฟันขาดทุกสิ่ง? คุณสมบัติพวกนี้ เกรงว่าจะเป็น ผ่าโลหิตคลั่ง (เสวือดวั่งจ่าน) เสียมากกว่ากระมัง?

สตรีผู้นี้คงกลัวเขาไปถามเสิ่นแปดดาอีก เลยเปลี่ยนชื่อบังหน้า ช่างกล้าทำจริงๆ ถึงกับจะสอนผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าให้ฝึก ผ่าโลหิตคลั่ง วิชากึ่งมารนอกรีตพรรค์นี้

เขาจำได้แม่นยำ ผ่าโลหิตคลั่ง จำเป็นต้องดูดกลืนแก่นเลือดของสิ่งมีชีวิต พร้อมกับการสะกดจิตตัวเองเพื่อเสริมสร้างความเชื่อมั่น — ยิ่งเชื่อมั่นว่าตนเองฟันขาดทุกสิ่ง อานุภาพดาบยิ่งรุนแรง

หากผู้ใช้มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม มันสามารถระเบิดพลังมหาศาลได้จริง แต่อันตรายร้ายแรงกว่า สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร มากนัก พลาดนิดเดียวจะถูกเลือดลมตีกลับ จิตใจบ้าคลั่งวิปลาส

คิ้วเสิ่นเทียนขมวดแน่นขึ้น แสร้งทำเป็นลังเลครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น วันนี้ข้าจะลองดู หากเป็นจริงดังท่านอาจารย์ว่า ผลข้างเคียงน้อยและอานุภาพร้ายแรง ข้าจะฝึกต่อ"

การฝึก ผ่าโลหิตคลั่ง เขามีข้อได้เปรียบ เพราะไม่ต้องสะกดจิตตัวเอง เขาก็มีความเชื่อมั่นอันไร้เทียมทานอยู่แล้ว

เซี่ยอิ้งชิวเห็นแววตาเขาก็ดีใจลึกๆ รีบตีเหล็กเมื่อร้อน "ศิษย์รัก วิชานี้เน้นการดึงแก่นเลือดปีศาจมาควบแน่นเป็น 'แก่นใจ (ซินเหอ)' ในทะเลแห่งจิต (อี้ไห่) ฝากความเชื่อมั่นอันไร้พ่ายของเจ้าไว้ในนั้น ขอเพียงเจ้ามีจิตใจแน่วแน่ ฝึกฝนเพลงทวนถึงขั้น ก็จะสามารถระเบิดพลังมหาศาลจากแก่นใจ ไร้ผู้ต่อกร!

ที่สำคัญคือสามารถดึงพลังจากอาวุธวิเศษรากฐานมาใช้ โดยใช้เลือดลมที่ดูดซับมาเป็นตัวรับภาระพิษอาวุธ แทบไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทนใดๆ วันหน้าไม่ว่าจะใช้ต่อสู้หรือล่าปีศาจ ล้วนดียิ่งนัก"

ยาจิตวิญญาณสามเม็ดนั้นนางไม่ได้ให้ส่งเดช นางกังวลว่าเสิ่นเทียนจะมีจิตใจไม่เข้มแข็งพอ จึงอยากใช้ยาเสริมสร้างจิตของเขา

เซี่ยอิ้งชิวล้วงตำราโบราณเย็บด้ายปกสีเหลืองซีดออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือฉบับคัดลอกและภาพวาดเจตจำนง (เจินอี้ถู) ของวิชาผ่าขุนเขา เจ้าลองศึกษาและจินตนาการดู มีตรงไหนไม่เข้าใจให้ถามข้า พอเจ้าเข้าใจเบื้องต้นแล้ว ข้าจะพาเจ้าไปฝึกที่คุกเทพเจ้าเก้าหายนะ"

นางกระแอมไอ กล่าวเสียงเข้ม "นอกจากนี้ยังมีเคล็ดวิชาลับอีกบทหนึ่ง เจ้าจงฟังให้ดี—"

"เลือดทะลักจุดตันเถียนปราณทะลุกะโหลก, จิตรวมศูนย์ที่ลานวิญญาณฝุ่นธุลีสงบ ใจมุ่งไปคมดาบถึงก่อน, มีข้าไร้ศัตรูอานุภาพแปลกแยก ผ่าขุนเขาต้องอาศัยความกล้าสามนิ้ว, แยกนภาต้องยืมความโดดเดี่ยวทั้งกาย ความคิดบังเกิดก็ฟาดฟันทลายหมื่นอุปสรรค, ความเชื่อมั่นถึงจึงรู้ว่าดูแคลนคนเขลา สามกระบวนท่าบรรลุธรรมทำลายหมื่นวิชา, หนึ่งความคิดขวางดาบภูตผีสยบ"

เคล็ดวิชาที่เซี่ยอิ้งชิวท่องออกมาไม่ใช่น้ำเสียงปกติ แต่แฝงลมปราณแท้ มีจังหวะและการสั่นสะเทือนเฉพาะตัว สามารถสั่นคลอนวิญญาณ กระตุ้นเลือดลมและลมปราณของผู้ฟัง

นี่คือเคล็ดวิชา และก็เป็นวิธีการฝึกแบบหนึ่ง สามารถทำให้คนเร้าอวัยวะภายในและเลือดลมแห่งจิตวิญญาณยามกวัดแกว่งดาบ

เสิ่นเทียนฟังแล้วหน้าดำคร่ำเครียด คิดในใจว่านี่มัน ผ่าโลหิตคลั่ง ชัดๆ

เขาคิดว่า คนผู้นั้น นิสัยเที่ยงธรรมที่สุด ไฉนศิษย์ใหม่ที่เขารับมาถึงได้มีนิสัยเยี่ยงนี้? นางไปเรียนวิชากึ่งมารพวกนี้มาจากไหน?

เขาหยิบตำราโบราณที่เซี่ยอิ้งชิวโยนให้มาดู พบว่าปกหน้าถูกฉีกออกไปแล้ว

เสิ่นเทียนแววตาลึกซึ้ง พลิกอ่านต่อ ดูภาพวาดเจตจำนงดาบที่วาดด้วยชาด ดูท่วงท่าดาบที่โลดแล่นอยู่ในนั้น

เสิ่นซิวหลัวเม้มปากแน่น หูจิ้งจอกลู่ลงเล็กน้อย รู้สึกว่าเคล็ดวิชานี้ทุกคำแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายโหดเหี้ยมและโดดเดี่ยว ทำให้รู้สึกไม่สบายใจยิ่งขึ้น

เซี่ยอิ้งชิวทำเหมือนไม่สังเกตเห็นความผิดปกติของทั้งสอง เร่งเร้าว่า "เจ้าลองจินตนาการตามภาพ ท่องจำเคล็ดวิชา บ่ายนี้ข้าจะพาเจ้าลงคุกเทพเจ้าเก้าหายนะอีกครั้ง เลือดลมปีศาจที่นั่นบริสุทธิ์ที่สุด เหมาะแก่การช่วยเจ้าควบแน่นแก่นใจ

และวิธีฝึกยุทธ์ที่เร็วที่สุด ท้ายที่สุดคือการต่อสู้จริง ข้าจะทำให้เจ้าเข้าใจแก่นแท้ของวิชาดาบนี้ให้เร็วที่สุด—"

ยามบ่าย ณ ทางเข้าคุกเทพเจ้าเก้าหายนะ ประตูทองแดงที่มีอักขระเรืองแสงค่อยๆ เปิดออกอีกครั้งต่อหน้าพวกเสิ่นเทียน

ชุดกระบี่สีดำของเซี่ยอิ้งชิวปลิวไสว นางก้าวเข้าไปในอุโมงค์มืดมิดเป็นคนแรก เสิ่นเทียน เสิ่นซิวหลัว และเสิ่นชาง สามคนกลั้นใจสูดกลิ่นคาวเลือดผสมกำมะถันเดินตามหลัง จ้าวอู๋เฉินถือโคมไฟขับไล่สิ่งชั่วร้าย เดินตามต้อยๆ

เซี่ยอิ้งชิวเดินรุดหน้า ไม่สนใจปีศาจระดับเจ็ดแปดที่ซ่อนตัวอยู่ตามทาง

ปีศาจเหล่านั้นถูกเจตจำนงกระบี่อันทรงพลังที่ระเบิดออกจากร่างเซี่ยอิ้งชิวข่มขวัญ กลัวจนหัวหด ไม่กล้าโผล่หัวออกมา

จนกระทั่งลึกเข้าไปสิบลี้ มีเสียงวัตถุหนักบดทับหินดังทึบๆ มาจากส่วนลึกของอุโมงค์

เซี่ยอิ้งชิวหยุดเดิน สะบัดชายเสื้อ ปลายนิ้วมีสายฟ้าสีม่วงพันรอบ ส่องสว่างให้เห็น กิ้งก่ามารกัดกร่อนกระดูก (สือกู่หมอซี) ระดับหกตัวหนึ่งตรงหน้า มารร้ายนั้นรูปร่างเหมือนกิ้งก่ายักษ์ ทั่วร่างปกคลุมด้วยเกราะกระดูกสีดำสนิท บนหลังมีหนามแหลมสามแถวส่องแสงพิษสีเขียวมรกต ดวงตาแนวตั้งจ้องเขม็งมาที่กลุ่มคน น้ำลายหยดติ๋งๆ กัดกร่อนหินจนเกิดเสียง ฉี่ฉี่

ร่างกายสูงสามจั้งของมันเหมือนป้อมปราการเคลื่อนที่ หางฟาดลงพื้นจนเศษหินปลิวว่อน เมือกสีดำบนผนังถ้ำสั่นสะเทือนร่วงกราว

"เอาทวนนิลกาญจน์ของเจ้ามา" เซี่ยอิ้งชิวยื่นมือ น้ำเสียงเด็ดขาด

เสิ่นเทียนส่งทวนสั้นให้ เซี่ยอิ้งชิวลองเดาะน้ำหนัก มุมปากยกขึ้น สายฟ้าสีม่วงระเบิดออกรอบตัว

นางจงใจกดพลังปราณลงมาระดับแปด ถ่ายเทเข้าสู่ตัวทวนดั่งกระแสน้ำ ทวนสั้นนิลกาญจน์พลันลุกโชนด้วยแสงสายฟ้ายาวครึ่งฟุต

"ดูให้ดี นี่คือกระบวนท่าที่หนึ่งของผ่าขุนเขา ผ่าภูตผี (จ่านกุ่ยเสิน)"

นางตะโกนก้อง เสียงดังกังวาน "จำเคล็ดวิชาให้แม่น — ปราณเดินสามหยางทะลุจุดไป่ฮุ่ย (กลางกระหม่อม), เลือดพุ่งจุดตันเถียนทะลุจุดหย่งเฉวียน (ฝ่าเท้า), ใจรวมความกล้าโดดเดี่ยวฟันความเพ้อฝัน, เจตจำนงรวมคมกล้าแยกเก้านภา, เอ็นหมุนตามความคิดดั่งเชือกเหล็ก, ชีพจรไหลตามกระแสดั่งธารไฟ, เมื่อความคิดบังเกิดไร้ทางถอย, แสงดาบตกลงภูตผีพินาศ!"

เป็นวิธีการออกเสียงแบบพิเศษเช่นเดิม สั่นสะเทือนวิญญาณและเลือดลม

"ไม่ต้องพูดออกมา ท่องในใจก็พอ ความเร็วยิ่งเร็วยิ่งดี—"

สิ้นเสียงเซี่ยอิ้งชิว ร่างของนางก็พุ่งออกไปดั่งลูกธนูหลุดจากแล่ง

ปลายทวนที่ห่อหุ้มด้วยสายฟ้าแหวกความมืด วาดเป็นเส้นโค้งร้อนแรงกลางอากาศ ผ่านที่ใดอากาศระเบิดออก ถึงกับควบแน่นเป็นเงาทวนซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

กิ้งก่ามารกัดกร่อนกระดูกคำรามลั่น เหวี่ยงหมัดปัดป้อง แต่ทวนสายฟ้านั้นกลับผ่าเกราะสีเทาของมันราวกับหั่นเต้าหู้ แทงทะลุจากไหล่ซ้ายถึงท้องขวา สาดเลือดมารร้อนระอุเต็มท้องฟ้า

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ร่างมหึมาของกิ้งก่ามารล้มตึง เขาคู่บนหัวแตกละเอียด เนื้อเยื่อบริเวณบาดแผลถูกไฟสายฟ้าเผาไหม้จนส่งเสียง ซี่ซี่ กลายเป็นซากดำเป็นตอตะโกในพริบตา

เซี่ยอิ้งชิวเก็บทวนยืนสงบนิ่ง เลือดมารที่เปื้อนชายเสื้อสีดำถูกแรงสายฟ้าสลัดออก แสงสายฟ้าบนทวนนิลกาญจน์ค่อยๆ จางหายไป เหลือเพียงหยดเลือดสีแดงคล้ำหยดลงจากปลายทวน

"นี่คือผ่าภูตผี! ผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปดฝึกสำเร็จสามารถสังหารระดับเจ็ดได้!" นางหันมามองเสิ่นเทียน แววตาคาดหวัง "เข้าใจแก่นแท้หรือยัง? ควบแน่นเลือดลมที่ปลายทวน ใช้ความเชื่อมั่นกระตุ้นพลังสายฟ้า นั่นคือหัวใจสำคัญของทวนนี้"

เสิ่นเทียนยังไม่ทันตอบ จ้าวอู๋เฉินด้านหลังก็ขมวดคิ้วแน่น

เขามองแผ่นหลังเสิ่นเทียนที่รับทวนสั้นไป ในใจเกิดความหวาดหวั่น — ความบ้าคลั่งของ ผ่าโลหิตคลั่ง เขาเคยได้ยินมานาน แม้จะเพิ่มพลังรบมหาศาลในระยะสั้น แต่จะทำให้ผู้ฝึกค่อยๆ สูญเสียสติสัมปชัญญะ กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่รู้แต่การฆ่าฟัน

อาจารย์ทำแบบนี้ไม่ต่างจากดื่มยาพิษแก้กระหาย! เพื่อรักษาตำแหน่งขุนนางถึงกับยอมให้เสิ่นเทียนฝึกวิชามารร้ายแรงเช่นนี้ หากเสิ่นแปดดารู้เรื่อง ด้วยนิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นของกงกงผู้นั้น ศิษย์อาจารย์คู่นี้ต้องชดใช้ในไม่ช้า

แต่ตอนนี้อาจารย์หมดหวังเลื่อนขั้น ประตูกรมบูรพาก็ถูกปิดตาย หากเสิ่นแปดดาแก้แค้นขึ้นมา พวกเขาจะทำอย่างไร?

จ้าวอู๋เฉินมองเปลวไฟโคมที่วูบไหวในส่วนลึกของอุโมงค์ รู้สึกว่าสถานการณ์ของพวกเขาตอนนี้ ช่างเหมือนคุกเทพเจ้าอันมืดมิดนี้ ที่มองไม่เห็นแสงสว่างแม้แต่น้อย

ครู่ต่อมา ชุดกระบี่สีดำของเซี่ยอิ้งชิวก็วาดเส้นโค้งเย็นเยียบในอุโมงค์มืดอีกครั้ง ทรายกระบี่พันสายฟ้าต้อน ปีศาจกระดูกเน่า (ฟู่กู่เยา) ระดับเจ็ดตัวหนึ่งจนถอยกรูด กรงเล็บเหม็นคาวของมันตะกุยอากาศอย่างเปล่าประโยชน์ ถูกแรงสายฟ้ากระแทกจนเนื้อเละ

"ลงมือ!" นางตะโกนเสียงต่ำ พลิกข้อมือปิดทางหนีของปีศาจทุกทิศทาง

เสิ่นเทียนขานรับพุ่งเข้าไป ทวนสั้นนิลกาญจน์ห่อหุ้มคลื่นความร้อนจากกายาสงครามโลหิตชาด แทงทะลุหัวใจปีศาจอย่างแม่นยำ

ลวดลายสีทองกลางฝ่ามือเขาสว่างวาบ แรงจากวิชา 'ไฟโลหิตเผาเอ็น' ไหลผ่านปลายทวนเข้าไป กระชากแก่นเลือดที่เต้นตุบๆ ออกมา

ทันใดนั้น

ไข่มุกฮุ่นหยวน กลางหว่างคิ้วเสิ่นเทียนก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว ผิวไข่มุกสีขาวนวลทอประกายทองละเอียด แก่นเลือดปีศาจที่ขุ่นคลั่กเหมือนโคลนตมพอถูกดูดเข้าฝ่ามือ ก็ถูกไข่มุกฮุ่นหยวนกรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไอดำเป็นริ้วๆ ถูกบีบออกมา กลายเป็นควันเหม็นเขียวสลายไปในอากาศ สุดท้ายเหลือเพียงหยดเลือดบริสุทธิ์ดั่งทับทิม

เสิ่นเทียนขยับปลายนิ้ว หยดเลือดบริสุทธิ์นี้ก็ไหลย้อนขึ้นตามเส้นชีพจร จมลงสู่ทะเลแห่งจิต

เขาไม่ได้จินตนาการตามภาพเจตจำนงดาบที่เซี่ยอิ้งชิวสอน แต่ปรับปรุงตามความเข้าใจของเขาที่มีต่อ ผ่าโลหิตคลั่ง — สิ่งที่เขาเข้าใจเองนั่นแหละคือ เจตจำนง (เจินอี้) ที่แท้จริง!

แก่นใจที่เสิ่นเทียนควบแน่นเอนเอียงไปทางความร้อนแรงบ้าคลั่งของเนตรตะวันสวรรค์ ดุจดวงอาทิตย์กลางฟ้า ยามเลือดลมไหลเวียนก็ผสานเข้ากับลมปราณหยางบริสุทธิ์ของวิชาดรุณเยาว์อย่างเงียบเชียบ

"แก่นใจที่ควบแน่นแบบนี้ ถึงจะเข้ากับกายาสงครามโลหิตชาด เข้ากับวิชาดรุณเยาว์และเนตรตะวันสวรรค์" เขาคิดในใจ หยดเลือดในทะเลแห่งจิตได้กลายเป็นเงาทวนขนาดจิ๋ว มีวงแสงปราณแท้สีทองอ่อนพันรอบ

เซี่ยอิ้งชิวเอามือไพล่หลัง มองดูเจตจำนงแหลมคมที่ปรากฏขึ้นรอบตัวเสิ่นเทียน แววตาฉายความประหลาดใจ

เด็กคนนี้ควบแน่นแก่นใจได้เร็วมาก —

ขณะนั้นเสิ่นเทียนกลับยกเท้าเตะเบาๆ ใช้ส้นเท้าเตะหินก้อนหนึ่งที่มีประกายสีน้ำเงินเข้ม ไปตกที่เท้าพ่อบ้านเสิ่นชางอย่างแม่นยำ

เซี่ยอิ้งชิวเห็นเข้าก็ขมวดคิ้ว แต่ไม่ได้ซักไซ้ หันหลังนำทุกคนลึกเข้าไป "ไปต่อ"

ครึ่งชั่วยามต่อมา เซี่ยอิ้งชิวใช้วิธีเดิม ต้อนปีศาจระดับเจ็ดหกตัวเข้าสู่ทางตันทีละตัว เสิ่นเทียนเข้าไปดูดกลืนแก่นเลือดทีละตัว ทุกครั้งล้วนใช้ไข่มุกฮุ่นหยวนขจัดสิ่งเจือปนจนสะอาดหมดจด

แก่นใจรูปทวนในทะเลแห่งจิตของเขาแน่นหนาขึ้นเรื่อยๆ ลวดลายสีทองแดงของกายาสงครามโลหิตชาดก็สดใสขึ้น พังผืดและกระดูกได้รับแก่นเลือดหล่อเลี้ยงจนส่งเสียงกรอบแกรบเบาๆ

"สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร กับ ผ่าขุนเขา มีต้นกำเนิดเดียวกัน" เซี่ยอิ้งชิวมองลวดลายที่ไหลเวียนบนผิวหนังเสิ่นเทียน เอ่ยปากชี้แนะ "แก่นใจเจ้ารวมตัวแล้ว ลองนำเลือดลมจากแก่นใจเข้าสู่เส้นชีพจร ผสานกับพลังของกายาสงครามโลหิตชาด จะช่วยเสริมอานุภาพดาบ และขัดเกลาร่างกายไปในตัว"

เสิ่นเทียนคิดไว้อยู่แล้ว เงาทวนในทะเลแห่งจิตระเบิดกระแสสีเลือดออกมาทันที ไหลตามเส้นชีพจรไปถักทอกับปราณแท้ของกายาสงคราม

พลังสองสายปะทะกันในตอนแรก แต่ภายใต้การประสานของไข่มุกฮุ่นหยวนก็ค่อยๆ หลอมรวม สุดท้ายกลายเป็นพลังปราณสีแดงฉาน ไหลเวียนจนทำให้หน้าหมัดของเขามีแสงสายฟ้าสีเลือดจางๆ ปรากฏขึ้น

ไม่เลว!

เสิ่นเทียนเลิกคิ้วเล็กน้อย กำหมัดแล้วข้อนิ้วลั่นเปรี๊ยะราวกับฉีกผ้า

ทันใดนั้น สีหน้าเซี่ยอิ้งชิวเปลี่ยนไป สัมผัสได้ว่ากลิ่นกำมะถันในอากาศเข้มข้นขึ้นหลายเท่า แรงกดดันอันสับสนที่ผสมปนเปด้วยความโหดเหี้ยม เย็นเยียบ และกระหายเลือด ราวกับน้ำขึ้นที่มองไม่เห็น กำลังไหลบ่ามาจากทุกทิศทาง ผนังหินเริ่มสั่นสะเทือนถี่รัวและละเอียด ราวกับมีฝีเท้าหนักๆ หลายคู่กำลังรวมตัวกันในความมืด

ระดับห้า?

นางขมวดคิ้วอีกครั้ง น่าจะเป็นปีศาจระดับห้าหกจำนวนหนึ่ง ถูกกลิ่นอายและกลิ่นเลือดของพวกนางดึงดูดมา —

เซี่ยอิ้งชิวนั่งขัดสมาธิลงกับพื้นทันที ชุดกระบี่สีดำปลิวไสวไร้ลม ผลึกสีม่วงขนาดเท่าเม็ดทรายนับร้อยเม็ดบินออกมาจากแขนเสื้อ นั่นคืออาวุธวิเศษรากฐานของนาง

"ทรายกระบี่หมื่นอัสนี (ว่านเหลยเจี้ยนซา), ขึ้น!"

เซี่ยอิ้งชิวตวาดก้อง มือกดประทับร่ายเวทดุจสายฟ้า ผลึกม่วงนับร้อยระเบิดแสงสายฟ้าเจิดจ้า ทุกเม็ดกลายเป็นกระบี่สายฟ้าขนาดจิ๋วยาวหนึ่งนิ้ว! กระบี่สายฟ้าส่งเสียงหวีดหวิว สายฟ้าสีเขียวม่วงกระโดดเชื่อมต่อกันอย่างบ้าคลั่ง พริบตาเดียวก็ก่อตัวเป็นตาข่ายกระบี่ลายสายฟ้าขนาดมหึมาครอบคลุมรัศมีสามสิบจั้งกลางอากาศ! จากนั้นก็แผ่ขยายครอบคลุมไปไกลถึงพันจั้ง

ที่ที่ตาข่ายกระบี่สายฟ้าพาดผ่าน เมือกสีดำบนผนังส่งเสียงระเบิด ฉี่ฉี่ ระเหยหายไปในพริบตา แมลงพิษชั้นต่ำที่พยายามมุดออกจากรอยแยกหินกลายเป็นเถ้าถ่านทันที เงากระบี่สายฟ้าที่บ้าคลั่งเผาไหม้ผนังหินใกล้เคียงจนดำเป็นปื้น

อาณาเขตสายฟ้าอันแข็งแกร่งและมั่นคงก่อตัวขึ้นทันที ปกป้องทั้งสี่คนไว้ภายใน นอกตาข่ายสายฟ้า ความมืดมิดส่งเสียงคำรามด้วยความไม่ยินยอมและโกรธเกรี้ยว เห็นได้ชัดว่าปีศาจที่แข็งแกร่งที่ถูกดึงดูดมา ถูกค่ายกลกระบี่นรกสายฟ้านี้ขวางไว้ ไม่กล้าเข้าใกล้ชั่วคราว

"อู๋เฉิน!" เซี่ยอิ้งชิวมองศิษย์ พูดรัวเร็ว "ข้าใช้ค่ายกลกระบี่สะกดที่นี่ ตัดขาดกลิ่นอายภายในภายนอก ในรัศมีพันจั้งจะไม่มีปีศาจแกร่งบุกเข้ามาได้ชั่วคราว

เจ้าพาพวกเขาไปหาปีศาจระดับเจ็ดล่าฝึกวิชาต่อแถวๆ นี้ กฎเดิม ห้ามออกห่างค่ายกลกระบี่พันจั้ง หากเจอตัวที่รับมือไม่ไหว ให้ล่อกลับมาหาข้าทันที!"

จ้าวอู๋เฉินรับคำสั่ง นำเสิ่นเทียนทั้งสามคนลอดผ่านตาข่ายสายฟ้าไปต่อ

จากนั้นก็เหมือนหลายวันที่ผ่านมา เขาและเสิ่นชาง เสิ่นซิวหลัว สามคนร่วมมือกันกดดันปีศาจที่พบเจอ ให้เสิ่นเทียนดูดกลืนเลือดหัวใจ เสิ่นเทียนก็คอยเก็บหินโยนใส่ถุงด้านหลังเสิ่นชางและเสิ่นซิวหลัวเป็นระยะ

สิ่งที่ต่างออกไปคือ วิธีดูดกลืนเลือดของเสิ่นเทียน ไม่ใช่ สิบสามการฝึกปรือโลหิตมาร อีกแล้ว

ทุกครั้งที่ปีศาจระดับเจ็ดเหล่านั้นบาดเจ็บสาหัส พลังลดฮวบ เสิ่นเทียนจะหาจังหวะ ทวนพุ่งออกดุจมังกร ผ่าอกปีศาจเหล่านั้นในทวนเดียว

จ้าวอู๋เฉินตอนแรกไม่ใส่ใจ แต่ค่อยๆ รู้สึกหวาดหวั่น

อานุภาพทวนของเสิ่นเทียน กลับยิ่งมายิ่งแกร่ง จ้าวอู๋เฉินยืนอยู่หน้าเสิ่นเทียน รู้สึกเหมือนมีศาสตราวุธคมกริบจ่ออยู่ข้างหลัง ไม่สบายตัวไปทั้งร่าง

และวิถีที่ทวนสั้นนิลกาญจน์แทงออก ในความรู้สึกของจ้าวอู๋เฉิน มันเข้าขั้นไร้ที่ติ!

เร็ว, แม่น, หนัก ยังไม่พอจะบรรยาย บนปลายทวนที่รวมตัวกันไม่ใช่แค่แสงเลือดธรรมดา แต่เป็นประกายคมสีทองเข้มที่ควบแน่นถึงขีดสุด ราวกับจะกลืนกินแสงสว่าง! เจตจำนงที่แฝงอยู่ ก็ไม่ใช่ความเพ้อเจ้อบ้าคลั่ง แต่เป็นความเย็นชา บริสุทธิ์ และความมั่นใจอย่างเด็ดขาดที่ราวกับเป็นเรื่องธรรมดาที่จะฟันขาดทุกสิ่ง!

ไกลออกไปกลางตาข่ายสายฟ้า เซี่ยอิ้งชิวมองลอดช่องว่างสายฟ้าเห็นฉากนี้ แววตาก็ฉายความประหลาดใจ

เข้าใจเจตจำนงสมบูรณ์แล้วรึ?

ในใจนางเริ่มจากยินดี แล้วก็เกิดความสงสัย

พลังความเชื่อมั่นที่แฝงในทวนของเสิ่นเทียนนั้นมั่นคงและยิ่งใหญ่ผิดปกติ เหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าทั่วไปมาก ที่น่าแปลกยิ่งกว่าคือ กลิ่นอายมารร้ายที่วนเวียนรอบตัวเขากลับเบาบางมาก เทียบไม่ได้เลยกับความเข้มข้นที่ควรจะมีจากการฝึก ผ่าโลหิตคลั่ง

"หรือว่าเจ้านี่จะมีสายเลือดพิเศษจริงๆ ไม่ได้รับผลกระทบจากเจตจำนงมาร?"

เซี่ยอิ้งชิวพึมพำกับตัวเอง มองเสิ่นเทียนที่ไกลออกไปผ่าอกปีศาจอย่างหมดจด ดึงแก่นเลือดออกมา แล้วส่ายหน้า

ช่างเถอะ

เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับนาง เซี่ยอิ้งชิวขอแค่ให้เด็กคนนี้ฝึก ผ่าโลหิตคลั่ง สองท่าสำเร็จก่อนการประลองยุทธ์ก็พอ

[จบแล้ว]