บทที่ 21 - ตุนเสบียง

ฟ้าเพิ่งจะสาง เสิ่นเทียนก็พาเสิ่นซิวหลัวควบม้ามาถึง ตลาดหงซาง ซึ่งตั้งอยู่นอกเมืองไปสามสิบลี้

ณ ลานโล่งใจกลางตลาด พ่อบ้านเสิ่นชางกำลังสั่งการให้บ่าวไพร่ขนใบหม่อนสดมัดใหญ่ขึ้นรถม้า เขาตรากตรำทำงานมาตลอดทั้งคืน ขอบตาจึงคล้ำเขียวเป็นปื้น

เมื่อเห็นเสิ่นเทียนมาถึง เขาก็รีบเข้ามารายงานทันที คิ้วขมวดมุ่น "นายน้อย ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ข้ากว้านซื้อใบหม่อนได้ราวหนึ่งหมื่นสามพันต้าน และเก็บเกี่ยวจากที่นาของพวกเรามาได้อีกสามพันต้าน ทว่าตั้งแต่ช่วงยามไฮ่ (21.00-23.00 น.) เป็นต้นมา เริ่มมีตระกูลใหญ่บางแห่งเริ่มกว้านซื้อใบหม่อนเช่นกัน ต้นทุนจึงสูงกว่าราคาตลาดเมื่อคืนถึงสามส่วนขอรับ"

"นอกจากนี้ เพื่อขนย้ายใบหม่อนเหล่านี้เข้าห้องเก็บน้ำแข็ง ข้าผู้น้อยถือวิสาสะจ้างรถม้าห้าร้อยคันเพื่อขนส่ง ตอนนี้ห้องเก็บน้ำแข็งเต็มจนล้นแล้ว ข้าผู้น้อยจึงสั่งขยายพื้นที่ห้องเก็บน้ำแข็งชั่วคราว และขอให้ฮูหยินสามย้ายสมุนไพรที่ไม่สำคัญออกไป ตอนนี้เก็บได้เต็มที่แปดพันต้าน ส่วนที่เหลือนั้นเกรงว่า..."

เสิ่นเทียนโบกมือขัดจังหวะ "ไม่เป็นไร ส่วนที่เหลือไม่ต้องขนเข้าจวนแล้ว"

"ให้คนงานในที่นาลำบากหน่อย เอาใบหม่อนส่วนเกินวางบนชั้นไม้ หรือแขวนไว้บนต้นไม้ก็ได้ พรมด้วยน้ำผสมขี้เถ้าหญ้าให้ทั่ว แล้วคลุมด้วยผ้าป่านที่ระบายอากาศได้ นี่คือ 'วิธีอบแห้งด้วยความเย็น' สามารถกักเก็บสารอาหารและยืดอายุการเก็บรักษาได้ เก็บไว้แปดวันไม่มีปัญหา"

เขาหยุดเล็กน้อย มุมปากยกยิ้ม "ข้าคาดการณ์ว่าอย่างช้าที่สุดอีกหนึ่งวันก็จะได้ระบายของออกไป การเก็บรักษาใบหม่อนหลังจากนั้นไม่เกี่ยวกับเรา ตอนนี้เจ้าแค่กว้านซื้อให้เต็มที่ ซื้อได้เท่าไหร่คือกำไรเท่านั้น"

เสิ่นชางได้ฟัง แววตาฉายความประหลาดใจวูบหนึ่ง แต่ก็รีบพยักหน้ารับคำ "ข้าน้อยจะไปจัดการเดี๋ยวนี้"

ทันใดนั้น เสียงเกือกม้าเร่งร้อนก็ดังใกล้เข้ามา

ม้าพันธุ์ดีสามตัวควบตะบึงมา ผู้ที่นำหน้าคือคู่ปรับเก่าของเสิ่นเทียน หลินตวน

เขาสวมชุดรัดกุมผ้าไหมเนื้อดี หยกห้อยเอวส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง จุดจูซา (ชาดแต้ม) กลางหว่างคิ้วดูโดดเด่นสะดุดตาภายใต้แสงอรุณ

ด้านหลังมีชายฉกรรจ์ชุดดำสองคนติดตาม กลิ่นอายหนักแน่นมั่นคง ล้วนเป็นองครักษ์ระดับเจ็ดของสกุลหลิน

เดิมทีหลินตวนเพียงแค่ผ่านทางมา ตั้งใจจะไปยังทางเข้าที่ถูกทิ้งร้างของ คุกเทพเจ้าเก้าหายนะ เพื่อฝึกฝนวิชาลับประจำตระกูล แขนเทวะแยกทองคำ

วิชาลับนี้เป็นวิชาสายโลหิต ต้องอาศัยเลือดลมของปีศาจในคุกเทพเจ้ามาหลอมรวมแขนทั้งสองข้าง ทำให้เส้นเอ็นและกระดูกแข็งแกร่งดั่งทองคำและเหล็กไหล เมื่อประสานกับเพลงหมัดแขนเทวะ พลังทำลายจะเพิ่มขึ้นทวีคูณ

หลายวันมานี้เขาพากเพียรฝึกฝนไม่หยุดหย่อน เพื่อยกระดับฝีมือก่อนการทดสอบผู้ใช้อาคม หวังล้างอายที่ถูกเสิ่นเทียนชกกระเด็นในกรมศาสตราเมื่อหลายวันก่อน ความอัปยศนั้นยังคงฝังใจเขาอยู่

ทว่าเมื่อควบม้าเข้ามาในถนนตลาด เขาก็ต้องชะงักงัน จ้องมองภาพเบื้องหน้าอย่างงุนงง

ไม่คิดว่าจะมาเจอเจ้าสวะนี่ที่นี่!

หลินตวนกระชากบังเหียนหยุดม้ากลางตลาด ม้าส่งเสียงร้องพร้อมยกขาหน้าขึ้นสูง

เขามองลงมาจากหลังม้า กวาดสายตามองใบหม่อนที่กองพะเนินเป็นภูเขาข้างกายเสิ่นเทียน มุมปากแสยะยิ้มเยาะเย้ย "คุณชายรองเสิ่น ทำอะไรอยู่รึ? กว้านซื้อใบหม่อน? หึๆ... นี่เงินเหลือใช้ไม่มีที่ระบาย หรือคิดจะเอาเงินไปละลายแม่น้ำเล่น?"

เสิ่นเทียนเหลือบตามองหลินตวนแวบหนึ่ง แล้วก้มหน้าพลิกดูสมุดบัญชีต่อ กล่าวเสียงเรียบ "บ้านเจ้ายังมีใบหม่อนเหลือขายหรือไม่? ข้ารับซื้อในราคาหนึ่งเท่าครึ่งของตลาด"

หลินตวนแค่นเสียงหัวเราะ กำลังจะเอ่ยปากเหน็บแนม แต่เสิ่นเทียนกลับพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค พร้อมรอยยิ้มมุมปาก

"เราซื้อขายด้วยเงินสด จ่ายเงินให้เจ้าโดยตรง"

ประโยคนี้เปรียบดั่งเข็มที่ทิ่มแทงเข้าไปในใจหลินตวนทันที

รูม่านตาของเขาหดเกร็ง ความคิดแล่นพล่าน... หากเงินก้อนนี้ไม่ผ่านบัญชีกลางสกุลหลิน แต่ตกเข้ากระเป๋าเขาโดยตรง นั่นนับเป็นเงินถุงเงินถังทีเดียว!

สกุลหลินมีป่าหม่อนกว้างใหญ่ไพศาล ใบหม่อนเหลือเฟือ แค่ให้ชาวสวนไหมออกแรงเก็บเพิ่มหน่อยก็สิ้นเรื่อง และเขาต่างจากเสิ่นเทียน สกุลหลินแม้จะยิ่งใหญ่แต่สมาชิกในตระกูลมากมาย เงินที่ตกถึงมือเขาจริงๆ นั้นมีไม่มากนัก

เขาพลิกตัวลงจากหลังม้าทันที เดินตรงไปยังร้านขายไหมดิบของสกุลหลินข้างถนน ไม่นานก็เดินกลับมา จ้องมองเสิ่นเทียนด้วยท่าทีหยิ่งยโส "หกร้อยต้าน ส่งของได้เดี๋ยวนี้ จ่ายเงินสด!"

เมื่อครู่เขาถามผู้ดูแลร้านแล้ว วันนี้บ้านเขาสามารถเก็บใบหม่อนเพิ่มได้ราวหกร้อยต้าน

เสิ่นเทียนเงยหน้าขึ้น ยิ้มกว้างจนตาหยี "ได้สิ แต่ต้องทำสัญญา ลงนามเป็นลายลักษณ์อักษร เจ้ากับผู้ดูแลร้านต้องประทับลายนิ้วมือ และต้องส่งมอบของทันที"

หลินตวนโบกมืออย่างรำคาญ "ใบหม่อนแค่ไม่กี่ร้อยต้าน จะเรื่องมากไปทำไม?"

เสิ่นเทียนส่ายหน้า น้ำเสียงหนักแน่น "กระดาษขาวตัวอักษรดำ จะได้ไม่ต้องมาเถียงกันภายหลัง"

หลินตวนแค่นเสียงฮึดฮัด แต่พอนึกถึงว่าใบหม่อนหกร้อยต้านแลกเงินจากเสิ่นเทียนได้ถึง 1,800 ตำลึง ก็จำต้องข่มความหงุดหงิด เรียกผู้ดูแลร้านมาบังคับให้ลงนามในสัญญาซื้อขาย ประทับลายนิ้วมือ และสั่งคนขนใบหม่อน 600 ต้านจากที่นาใกล้ๆ มาส่งมอบ

เสิ่นเทียนจึงสั่งให้คนนับเงินจ่ายค่าของ

ทว่าในขณะที่หลินตวนกำลังยัดเงินเข้าอกเสื้อด้วยความกระหยิ่มยิ้มย่อง ยังไม่ทันได้ลำพองใจ บ่าวรับใช้สกุลหลินคนหนึ่งก็ควบม้ามาอย่างรีบร้อน

เขามาตามหาผู้ดูแลร้าน สีหน้าเคร่งเครียด "ผู้ดูแลหวัง! ท่านประมุขมีคำสั่ง ให้ตรวจสอบสถานการณ์ด้วงหม่อนในป่าหม่อน ทางการส่งข่าวมาว่ามีมารร้ายก่อความวุ่นวาย อาศัยด้วงหม่อนแพร่พิษกู่ในเมืองไท่เทียน อาจทำให้ใบหม่อนแห้งตายเป็นวงกว้าง! หากเป็นความจริง ให้เก็บเกี่ยวใบหม่อนในป่าหม่อนทั้งหมดทันที และให้กว้านซื้อใบหม่อนจากภายนอกในราคาสูง!"

หลินตวนได้ฟัง สีหน้าแปรเปลี่ยนฉับพลัน เขาหันขวับไปมองเสิ่นเทียน ไฟโทสะในดวงตาแทบจะพ่นออกมา "เสิ่นเทียน!เจ้ารู้อยู่แล้วใช่ไหม? เจ้าหลอกข้า!"

เขากัดฟันกรอด เสียงแหบพร่า "เอาใบหม่อนคืนมา!"

เสิ่นเทียนเก็บสัญญาเข้าอกเสื้ออย่างใจเย็น กล่าวเสียงเรียบ "ทำสัญญาแล้ว ของซื้อเงินขาย จะมีเหตุผลใดมาคืนคำ?"

หลินตวนโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ปราณแท้ในกายระเบิดออก กล้ามเนื้อแขนทั้งสองข้างขยายตัวฉับพลัน แขนเสื้อฉีกขาดดัง แควก เผยให้เห็นท่อนแขนที่วาววับดั่งโลหะ อักขระสีทองสามตัวหมุนวนบนผิวหนัง นี่คือสัญญาณของวิชา 'แขนเทวะแยกทองคำ' ขั้นสมบูรณ์!

เขาเปี่ยมด้วยความมั่นใจ ลอบหัวเราะเยาะในใจ

วิชาลับนี้สกุลหลินทุ่มเทแก้ไขดัดแปลงมากว่าร้อยปี เป็นวิชาระดับเจ็ดที่รีดเร้นพลังระเบิดของหมัดแขนเทวะได้ถึงขีดสุด

เมื่อวานตอนฝึกที่ทางเข้าคุกเทพเจ้า เขาต่อยหินยักษ์หนักพันจินแตกละเอียดในหมัดเดียว

เสิ่นเทียนก็แค่ลูกผู้ดีมีตระกูลที่พึ่งพาบารมีพ่อ ต่อให้วันก่อนชนะเขาได้เพราะโชคช่วย วันนี้จะได้เห็นดีกันว่ารากฐานที่แท้จริงของตระกูลระดับสามเป็นเช่นไร!

เขาเกลียดเสิ่นเทียนเข้ากระดูกดำอยู่แล้ว ตั้งใจหาโอกาสสั่งสอนสักครั้งเพื่อล้างอาย ในเมื่อเสิ่นเทียนรนหาที่ตาย ก็จงสนองให้สาสม!

"เจ้ารนหาที่ตายเองนะ!" เขาตวาดก้อง ร่างพุ่งทะยานดุจพยัคฆ์ตะครุบเหยื่อ เสียงลมหมัดหวีดหวิว พุ่งตรงเข้าแสกหน้าเสิ่นเทียน

เสิ่นเทียนแววตาเย็นเยียบ กายาสงครามโลหิตชาด จากวิชาสิบสามการฝึกปรือโลหิตมารระเบิดออกทันที ลวดลายสีทองแดงปรากฏขึ้นใต้ผิวหนังดุจเกล็ดมังกร เขาย่อตัวลงในท่าม้า ผลักหมัดขวาออกไปเบาๆ ราวกับไม่ใส่แรง

เสียงคำรามดั่งมังกรและพยัคฆ์ระเบิดก้อง คลื่นกระแทกหมุนวนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าพุ่งออกจากหน้าหมัด

ตูม!

วินาทีที่สองหมัดปะทะกัน พลังแขนเทวะแยกทองคำของหลินตวนกลับเหมือนวัวโคลนจมทะเล ถูกปราณหมัดของเสิ่นเทียนบดขยี้จนสิ้นซาก ร่างของเขาลอยละลิ่วเหมือนว่าวสายป่านขาด กระแทกเข้ากับกำแพงฝั่งตรงข้ามอย่างจัง กำแพงแตกร้าวเป็นลายใยแมงมุม หลินตวนฝังร่างติดอยู่ในกำแพงราวกับภาพวาด

เขารูดลงมาจากกำแพงช้าๆ เลือดไหลออกปากและจมูก แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

...เขาแพ้อีกแล้วรึ? แพ้ในกระบวนท่าเดียวอีกแล้ว? แขนเทวะแยกทองคำของเขาเล่า? ทำไมถึงถูกทำลายย่อยยับ?

เสิ่นเทียนเก็บหมัดยืนสงบนิ่ง ด้านหลังมีเงาปราณมังกรและพยัคฆ์พัวพันกัน กลิ่นอายเสียดฟ้า เขาเหลือบมององครักษ์สกุลหลินสองคนที่ยืนตะลึงงันด้วยสายตาเย็นชา "หามกลับไปเถอะ ตอนนี้รีบหาหมอดีๆ อาจจะยังทันการสอบผู้ใช้อาคม ฝีมือแค่นี้ยังกล้าออกมาอวดเบ่ง หากกล้ายั่วยุอีก พวกเจ้าเตรียมเก็บศพเขาได้เลย"

องครักษ์ระดับเจ็ดทั้งสองของหลินตวนอ้าปากค้าง มองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

หมัดเมื่อครู่ของเสิ่นเทียน ไม่เพียงผสานความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่นของมังกรและพยัคฆ์ได้ถึงขีดสุด พลังวัตรยังเหนือกว่าการต่อสู้เมื่อหลายวันก่อนมากนัก

สมรรถภาพร่างกายของเขาพัฒนาก้าวกระโดด เห็นได้ชัดว่าเด็กหนุ่มผู้นี้ยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ เพียงแค่ปล่อยหมัดสบายๆ ก็ทำลายวิชาที่หลินตวนเพียรฝึกฝนจนย่อยยับ ทำให้พวกเขาดูไม่ออกเลยว่าเด็กคนนี้มีรากฐานลึกซึ้งเพียงใด

เวลาเพียงไม่กี่วัน เขาฝึกวิชาอะไรมา เหตุใดจึงก้าวหน้าได้น่ากลัวปานนี้?

เวลานั้น บ่าวไพร่สกุลหลินในร้านขายไหมก็วิ่งหน้าตื่นออกมา

พวกเขาช่วยกันงัดร่างหลินตวนออกจากรอยแยกกำแพง หามขึ้นเปลพยาบาลชั่วคราว

องครักษ์ระดับเจ็ดทั้งสองยังไม่ยอมจากไปง่ายๆ หนึ่งในนั้นจ้องเสิ่นเทียนด้วยสายตาอำมหิต มือจับด้ามดาบที่เอว

"หมัดของคุณชายเสิ่นเมื่อครู่ รุนแรงเกินไปหรือไม่!"

"ทำไม?" เสิ่นซิวหลัวก้าวออกมาขวางหน้า ดาบยาวออกจากฝักสามนิ้ว คมดาบสะท้อนแสงอรุณเปล่งประกายสีเลือดเย็นเยียบ "ไม่พอใจ อยากลองดีรึ?"

ดวงตาจิ้งจอกสีทองจางๆ ของนางเปี่ยมด้วยจิตสังหาร รังสีดาบหนักแน่นมั่นคงดั่งขุนเขา กลิ่นอายรอบตัวแหลมคมจนองครักษ์ทั้งสองเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าว

ในขณะที่สองฝ่ายกำลังเผชิญหน้า ตลาดก็พลันเดือดพล่านขึ้นมา—

"ด้วงหม่อนมีพิษ! มีมารร้ายแพร่พิษแมลง จะทำลายป่าหม่อนทั้งหมด!"

"รีบไปดูสวนหม่อนพวกเราเร็ว!"

"บัดซบ! มิน่าล่ะสกุลเสิ่นถึงกว้านซื้อใบหม่อนอย่างบ้าคลั่งตั้งแต่เมื่อคืน!"

ข่าวลือแพร่สะพัดดั่งไฟลามทุ่ง ตลาดที่เคยสงบสุขโกลาหลในพริบตา

พ่อค้าทิ้งแผง ชาวสวนหม่อนทิ้งหาบ ต่างพากันวิ่งกลับไปดูที่สวนของตน

ไม่นานหลังจากนั้น พ่อค้าแต่งกายหรูหราหลายคนก็ควบม้าเข้ามา ตะโกนก้อง "รับซื้อใบหม่อน! ให้ราคาเพิ่มเจ็ดส่วน! จ่ายเงินสด!"

"ข้าให้สองเท่าของราคาตลาด มีเท่าไหร่รับหมด!"

"ไหมสกุลหลิน ให้ราคาเพิ่มสิบสองส่วน!"

เสิ่นเทียนเห็นดังนั้นก็ส่ายหน้าเบาๆ ปฏิกิริยาของทางการช้ากว่าที่เขาคาดไว้มาก ทำให้เขากอบโกยกำไรได้เป็นกอบเป็นกำ

แม้จะมีผู้ตรวจการเหล็กผู้นั้นคอยกดดัน ขุนนางเมืองไท่เทียนก็ยังทำงานเชื่องช้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ก็ไม่ถูกเสียทีเดียว ตั้งแต่หัวค่ำเมื่อวาน ขุนนางบางคนในเมืองไท่เทียนก็เริ่มกว้านซื้อใบหม่อนกันอย่างบ้าคลั่งแล้ว

ส่วนสกุลหลินนี้ไม่รู้เป็นเพราะเหตุใด เพิ่งจะมารู้สึกตัวเอาป่านนี้

เขาให้เสิ่นชางไปแจ้งข่าวแก่ทางการ ไม่ได้ช่วยชาวสวนไหม แต่กลับไปเอื้อประโยชน์ให้พวกขุนนางคหบดี

เสิ่นเทียนยิ้มหยันในใจ ราชวงศ์ต้าอวี๋นี้สมควรล่มสลายไปตั้งนานแล้ว

เมื่อเห็นองครักษ์สกุลหลินถูกเสิ่นซิวหลัวข่มขวัญจนไม่กล้าลงมือ เขาจึงหันไปสั่งเสิ่นชาง "เก็บของ ตรวจนับขึ้นรถ เตรียมกลับจวน"

ทว่าในขณะที่กำลังเก็บของ คุณชายหนุ่มสวมชุดไหมสีฟ้าทะเลสาบก็เดินโบกพัดจีบเข้ามา ใบหน้าเปื้อนยิ้ม "คุณชายเสิ่น! ไม่เจอกันนาน สง่างามกว่าเก่านะนี่!"

พ่อบ้านเสิ่นชางเห็นหน้าคุณชายผู้นี้ก็หน้าตึงทันที เขาจำได้ว่าคนผู้นี้คือ เฟ่ยอวี้หมิง หนึ่งในสหายเสเพลของเสิ่นเทียน

คนผู้นี้เมื่อก่อนอาศัยฐานะตระกูลและปากหวาน หลอกเงินจากเจ้าของร่างเดิมไปไม่น้อย เสิ่นชางเห็นลูกตาอีกฝ่ายกลอกกลิ้ง ก็รู้ว่าคงมีแผนชั่วในใจ

"คุณชายเสิ่น" เฟ่ยอวี้หมิงขยับเข้ามาใกล้ด้วยท่าทีสนิทสนม "ได้ยินว่าในมือท่านมีใบหม่อนอยู่ไม่น้อย? ข้าขอเหมาหมดในราคาสองเท่า เราจ่ายเงินสด ไม่ติดค้างแน่นอน!"

พอเห็นเสิ่นเทียนขมวดคิ้ว เขาก็ฉีกยิ้มแสร้งทำเสียงอ่อน "คุณชายเสิ่นลืมแล้วรึ? สามเดือนก่อนที่บ่อนต้าฟา ท่านเล่นเสียจนเงินขาดมือ ก็ยืมเงินจากข้าไปตั้งแปดพันตำลึง ข้าไม่บ่นสักคำ ท่านกับข้าต่างเป็นคนกว้างขวาง ถือเรื่องความจริงใจในยุทธภพเป็นสำคัญ บุญคุณนี้ท่านควรตอบแทนข้าสักครั้งกระมัง?"

เขามั่นใจมากว่าเสิ่นเทียนผู้โง่เขลาคนนี้รักศักดิ์ศรีที่สุด มุกนี้ใช้กับเสิ่นเทียนได้ผลทุกครั้ง จะบีบจะคลายก็ง่ายดาย

สีหน้าของเสิ่นชางยิ่งเย็นชา ครั้งนั้นชัดเจนว่าเฟ่ยอวี้หมิงวางกับดักโกงเงิน 'เสิ่นเทียน' ไปแปดพันตำลึง ตอนนี้ยังกล้ามาทวงบุญคุณ?

เป็นเพราะนายน้อยของเขาโง่เกินไป ดันเห็นคนพรรค์นี้เป็นสหาย

เสิ่นเทียนกลับมองเฟ่ยอวี้หมิงราวกับคนแปลกหน้า ก่อนจะพ่นคำคำหนึ่งออกมาเบาๆ

"ไสหัวไป"

ในสมองเขามีความทรงจำชัดเจน จำเจ้าเฟ่ยอวี้หมิงนี่ได้แม่น

สาเหตุที่ 'เสิ่นเทียน' จำหมอนี่ได้แม่นยำ ก็เพราะถูกมันโกงเงินไปเยอะที่สุด

'เสิ่นเทียน' ไม่ได้โง่บัดซบ เขารู้ทัน แต่รักศักดิ์ศรีเลยพูดไม่ออก

เฟ่ยอวี้หมิงได้ยินคำตอบก็ตะลึงงัน รอยยิ้มบนหน้าแข็งค้างทันที

เขาหุบพัดจีบดัง ปัง น้ำเสียงแหลมคมดั่งลิ่มน้ำแข็ง "เสิ่นเทียน เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

ทันใดนั้น ทางเข้าตลาดก็มีเสียงม้าควบมาอย่างเร่งร้อนอีกครั้ง

เป็นองครักษ์ของสกุลเสิ่น เขาควบม้าเข้ามาใกล้แล้วพลิกตัวลง ร้องตะโกน "นายน้อย ที่ว่าการส่งคนมาแจ้ง การทดสอบผู้ใช้อาคมเลื่อนเข้ามาเป็นวันมะรืนนี้! ใต้เท้าชุย ผู้ตรวจการจะเป็นประธานด้วยตัวเอง!"

เฟ่ยอวี้หมิงและหลินตวนที่เพิ่งถูกหมอกรอกยา ได้ยินข่าวก็ขมวดคิ้ว

สอบวันมะรืน? เร็วขนาดนี้?

เฟ่ยอวี้หมิงหน้าเขียวคล้ำ ข่าวนี้เหมือนน้ำเย็นราดรดหัว ดับไฟโทสะในอกจนมอดไหม้

หลินตวนที่นอนอยู่บนเปลพยาบาลกลับยกยิ้มมุมปาก เขาเจ็บจนแยกเขี้ยวแต่ยังหัวเราะออกมา "ฮ่า! เสิ่นเทียน เพลงหมัดเจ้าเก่งกาจแล้วอย่างไร? พลังต่อสู้เต็มที่ก็นับได้แค่ระดับเก้าขั้นสูง ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะผ่านด่านอย่างไร! คิดจะผ่านการทดสอบของใต้เท้าชุย? รอถูกปลดคุณสมบัติเถอะ!"

แววตาเขาฉายแววลำพอง แม้พลังต่อสู้จะยังสู้เสิ่นเทียนไม่ได้ แต่ที่บ้านยังมีอาวุธวิเศษยันต์ (Fu Bao - Talisman Treasure) ระดับห้าอยู่ชิ้นหนึ่ง เพียงพอจะทำให้พลังต่อสู้ของเขาพุ่งขึ้นไประดับแปด แถมยังตบตาผู้คุมสอบกรมศาสตราได้แนบเนียน เพียงแต่ที่บ้านกลัวเขาจะเอาไปก่อเรื่อง จึงยังไม่มอบให้

ส่วนเสิ่นเทียน ต่อให้วรยุทธ์แข็งแกร่ง แต่รากฐานพลังวัตรก็แค่ระดับเก้า ด่านระดับแปดจะข้ามผ่านง่ายดายปานนั้นเชียวหรือ? หมดสภาพผู้ใช้อาคมเมื่อไหร่ เสิ่นแปดดาก็เอาตัวไม่รอด เจ้าสวะนี่ต้องจบเห่แน่นอน

เสิ่นเทียนเพียงแค่ปัดฝุ่นแขนเสื้อ หันไปบอกองครักษ์ "กลับจวน"

หางตาเขาเหลือบเห็นสายตาอาฆาตของหลินตวนและสีหน้าทะมึนของเฟ่ยอวี้หมิง แต่ในใจกลับไร้ระลอกคลื่น

ก็แค่ตัวตลกสองตัว เขาขี้เกียจจะเสียเวลาชายตามอง

[จบแล้ว]