บทที่ 15 - เพลิงโลหิตเผาเอ็น
บทที่ 15 - เพลิงโลหิตเผาเอ็น
ทันทีที่เสิ่นเทียนขจัดเพลิงโลหิตเส้นสุดท้ายออกจากร่างของเสิ่นซิิวหลัว วานรปีศาจเลือดก็อาละวาดขึ้นอีกครั้ง
ดวงตาคู่หนึ่งของมันกลับฟื้นฟูสภาพโดยสมบูรณ์ รวบรวมพลังทั้งหมดไปที่กรงเล็บ ตะปบเข้าที่ลำคอของเสิ่นเทียน!
"ระวัง!" เสิ่นซิิวหลัวร้องเสียงหลง นางกำดาบยาวในมือแน่น แต่ร่างกายกลับอ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรง
เสิ่นเทียนกลับมีสีหน้าเรียบเฉย อุ้มเสิ่นซิิวหลัวถอยหลังด้วยท่าร่างพลิ้วไหวลื่นไหล ในจังหวะนั้นเอง ทรายกระบี่สีม่วงเม็ดหนึ่งก็พุ่งฝ่าอากาศมา ราวกับดาวตกทะลวงกะโหลกศีรษะของวานรปีศาจเลือด
วานรปีศาจเพลิงโลหิตสูงสามจั้งตัวนี้ถูกทรายกระบี่สีม่วงเจาะเข้าที่กลางหน้าผาก สายฟ้าสีม่วงอมเขียวฉีกกระชากเนื้อเยื่อที่หน้าผากของมันทันที ระเบิดเป็นปากแผลขนาดเท่าปากชาม
วานรปีศาจคำรามลั่นหูดับตับไหม้ เพลิงโลหิตทั่วร่างปั่นป่วนรุนแรง แต่ถูกพลังสายฟ้าปิดตายเส้นลมปราณ เดินเซไปชนผนังถ้ำ
เสิ่นเทียนทิ้งเสิ่นซิิวหลัวลงทันที ฉวยโอกาสพุ่งเข้าประชิดตัว ลวดลายสีแดงบนฝ่ามือเลื้อยราวกับงูมีชีวิต นิ้วทั้งห้าเจาะลึกเข้าไปในหัวใจวานรปีศาจ
"เพลิงโลหิตเผาเอ็น!"
กระแสลมหมุนสีเลือดระเบิดออกจากฝ่ามือของเขา ดูดกลืนเลือดลมวานรปีศาจราวกับวังวนที่หิวกระหาย
ก้อนเลือดปีศาจที่ผสมเปลวเพลิงนั้น สุดท้ายก็เต้นตุบๆ กลายเป็นผลึกเลือดสีทองแดงบนฝ่ามือของเขา ร้อนระอุราวกับลาวา
ทว่าบนพื้นผิวของมันยังมีไอสีดำพันรอบอยู่ --- นั่นคือความอาฆาตและเศษเสี้ยวจิตวิญญาณของปีศาจ
ผลึกเลือดสีทองแดงกลายเป็นเส้นสายซึมเข้าสู่ร่างของเขา เมื่อพวกมันไหลย้อนขึ้นไปตามเส้นเลือดและลมปราณ กระแทกไปทั่วทิศทาง เสิ่นเทียนรู้สึกว่าเยื่อหุ้มเอ็นที่แขนขวาสั่นสะท้านราวกับสายพิณ กล้ามเนื้อทุกส่วนถูกเพลิงโลหิตหลอมละลายและยืดขยาย ลวดลายสีทองแดงใต้ผิวหนังยิ่งชัดเจนขึ้น ลางๆ ก่อตัวเป็นลวดลายเกล็ดมังกร เมื่อผสานเลือดบริสุทธิ์เข้าไป ถึงกับส่งเสียงระเบิดเบาๆ
เลือดลมของปีศาจระดับเจ็ดพินขั้นสูงสุดตัวนี้รุนแรงมหาศาล เทียบเท่าผลรวมของปีศาจระดับเจ็ดพินทั่วไปถึงห้าตัว! พลังงานบ้าคลั่งพุ่งชนไปทั่วเส้นลมปราณของเขา เยื่อหุ้มเอ็นทุกส่วนราวกับถูกไฟคลอก
เสิ่นเทียนกัดฟันแน่น ลมปราณวิชากายาบริสุทธิ์ไหลเวียนในร่างดุจปรอทเหลว ถักทอกับเพลิงทองคำจากเนตรสุริยันเป็นตาข่าย ค่อยๆ สยบพลังงานบ้าคลั่งขุมนี้
"มังกรพยัคฆ์ประสานกาย!"
เสิ่นเทียนคำรามต่ำ เดินลมปราณเคล็ดลับสูงสุดของหมัดมังกรพยัคฆ์คู่ รอบกายส่งเสียงมังกรคำรามพยัคฆ์กึกก้อง
เลือดบริสุทธิ์ที่เดือดพล่านเหล่านั้นถูกบีบอัดอย่างรุนแรง กลายเป็นเส้นพลังงานสีเลือดซึมเข้าสู่เยื่อหุ้มเอ็นทั่วร่าง
ผิวหนังของเขาปรากฏลวดลายสีทองแดงมากขึ้น ทุกลมหายใจมาพร้อมเสียง 'เปรี๊ยะๆ' ของการขัดเกลาเยื่อหุ้มเอ็น จิตสำนึกที่หลงเหลือของวานรปีศาจคำรามในห้วงทะเลจิต แต่ก็ถูกไข่มุกบรรพกาลกลางหน้าผากเขาบดขยี้อย่างง่ายดาย
ราวสามสิบลมหายใจต่อมา เสิ่นเทียนค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา
เพลิงโลหิตเผาเอ็น --- สำเร็จ!
ยามนี้เยื่อหุ้มเอ็นทั่วร่างของเขาได้รับการขัดเกลาเสร็จสิ้น ความเหนียวแน่นเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว เพียงแค่กำมือเบาๆ อากาศก็ส่งเสียงระเบิดเบาๆ
จ้าวอู๋เฉินที่อยู่ข้างๆ ก็มองเขาอยู่ แววตาตื่นตะลึงสุดขีด
วานรปีศาจเพลิงโลหิตตัวมหึมาขนาดนั้น เลือดลมปีศาจที่พลังใกล้เคียงระดับหกพิน ถูกหลอมรวมไปดื้อๆ แบบนี้เลยหรือ? เขาถึงกับกินลงไปได้ ไม่จุกตายหรือไง?
"เสิ่นเทียน กลับมา!" เสียงของเซียอิ้งชิวดังลอยมาจากที่ไกลๆ
เสิ่นเทียนเลิกคิ้ว อุ้มเสิ่นซิิวหลัวที่ยังแรงไม่ฟื้นจากพื้นขึ้นมาตามคำสั่ง เดินกลับไป
เมื่อทั้งสามกลับมาถึงข้างกายเซียอิ้งชิว ลมหายใจของเสิ่นเทียนสงบลงมากแล้ว แต่ใต้ผิวหนังยังพอมองเห็นลวดลายสีเลือดเลื้อยผ่านลางๆ
เซียอิ้งชิวกวาดตามองเขาขึ้นลง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "นั่งลง"
เสิ่นเทียนนั่งขัดสมาธิ เซียอิ้งชิวรวบรวมสายฟ้าสีม่วงไว้ที่ปลายนิ้ว จิ้มไปที่กลางหน้าผากของเขา แสงสายฟ้าซึมเข้าไปราวกับสายน้ำ ไหลเวียนไปทั่วร่าง ที่ใดที่ผ่านไป ไอสีดำที่พันรอบเยื่อหุ้มเอ็นก็ถูกเผาทำลายทีละน้อย
"เพลิงโลหิตเผาเอ็นของเจ้าสำเร็จแล้ว ดีมาก! ตอนนี้เจ้าคงเดาได้แล้วว่า 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 แท้จริงแล้วก็คือวิชากึ่งมาร แม้วิชานี้จะเร่งความสำเร็จได้ แต่ไอมารความอาฆาตและเศษเสี้ยวจิตวิญญาณที่ตกค้างในเลือดปีศาจนั้นกำจัดยากที่สุด อาจถึงขั้นกัดกินสติสัมปชัญญะ หากไม่ชำระล้าง เบาะๆ ก็ลมปราณขุ่นมัว หนักหน่อยก็เสียสติ เข้าสู่หนทางมาร หากราชสำนักพบว่าเจ้ามีร่องรอยการเข้าสู่มาร จะต้องถอดถอนคุณสมบัติผู้ใช้อาคมของเจ้า และจับขังคุกสอบสวนแน่นอน"
น้ำเสียงของนางเย็นชา แต่การกระทำกลับละเอียดอ่อน "ทว่าวิชานี้ผ่านการปรับปรุงโดยข้า และข้าเป็นผู้ลงมือชำระล้างไอมารความอาฆาตให้ด้วยตัวเอง ผลข้างเคียงจึงน้อยนิดจนแทบไม่มี"
เสิ่นเทียนได้ยินดังนั้นมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย คิดในใจว่าท่านอาจารย์เซียผู้นี้มีฝีมือในการหลอกลวงคนใช้ได้ทีเดียว
หากเปลี่ยนเป็น 'เสิ่นเทียน' ตัวจริง คงถูกนางหลอกจนหาทิศหาทางไม่เจอไปนานแล้ว
แต่เขาก็ยังแสร้งทำเป็นกระปรี้กระเปร่า ดีใจจนเนื้อเต้น
เซียอิ้งชิววางฝ่ามือทาบลงบนกลางหลังของเสิ่นเทียน พลังสายฟ้าซึมเข้าสู่เส้นลมปราณในร่างเขาดุจสายน้ำริน
ครู่ต่อมา เซียอิ้งชิวกลับขมวดคิ้ว สีหน้าเหลือเชื่อ
ไอมารตกค้างในร่างเสิ่นเทียนมีไม่ถึงหนึ่งในสิบของที่นางคาดไว้! ตราประทับจิตวิญญาณของปีศาจเหล่านั้นแทบจะไม่มีเหลือ แม้แต่ตะกอนพิษศาสตราที่มักพบในรากฐานศาสตราวิญญาณ ในร่างเขาก็มีน้อยจนแทบมองไม่เห็น
เซียอิ้งชิวในใจประหลาดใจอย่างยิ่ง หรือว่า 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 ที่นางปรับปรุงแก้ไข จะมีอิทธิฤทธิ์ในการขับไล่ไอมารความอาฆาตจริงๆ? พรสวรรค์ด้านการฝึกร่างวิชามารของนางสูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หรือว่าเป็นเพราะร่างกายของเจ้าเด็กนี่พิเศษ?
เซียอิ้งชิวลืมตาขึ้น จ้องมองแผ่นหลังของเสิ่นเทียน "เมื่อครู่ข้าสัมผัสได้ เจ้าคงจะใช้ศาสตราวิญญาณเนตรสุริยันไปแล้วกระมัง?"
"ใช้ไปครั้งหนึ่งขอรับ" เสิ่นเทียนสีหน้าเปิดเผย
เซียอิ้งชิวแววตาหดเกร็ง คิดในใจว่าความเข้ากันได้ระหว่างร่างกาย จิตวิญญาณ และศาสตราวิญญาณของเจ้าเด็กนี่ สูงจนน่าตกใจจริงๆ
ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปหากฝืนกระตุ้นศาสตราวิญญาณในระดับเก้าพิน จะต้องถูกพิษศาสตราตีกลับอย่างแน่นอน แต่พิษศาสตราในร่างเสิ่นเทียนกลับมีน้อยนิด สะอาดยิ่งกว่าผู้ใช้อาคมระดับแปดพินที่เพิ่งผสานรากฐานศาสตราวิญญาณหลายคนเสียอีก
ต่อให้เสิ่นเทียนฝึกวิชากายาบริสุทธิ์ ก็ไม่น่าจะเวอร์วังขนาดนี้
--- พรสวรรค์ของเจ้าเด็กนี่ น่าตื่นตะลึงถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
"ดูถูกเจ้าไปหน่อยสินะ" เซียอิ้งชิวเปลี่ยนความคิด ปลายนิ้วระเบิดแสงสายฟ้า ก่อตัวเป็นตาข่ายไฟฟ้าละเอียดยิบคลุมร่างเสิ่นเทียน ค้นหาไอมารทุกเส้นสายในร่างเขาแล้วบดขยี้ทำลาย
ไอมารตกค้างที่เสิ่นเทียนดูดซับจากการฝึก 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 มีน้อยมาก หมายความว่าขอนางเพียงแค่ออกแรงอีกนิดหน่อย เสิ่นเทียนก็จะไม่เหลือผลข้างเคียงใดๆ เช่นนี้แล้ว ไม่เพียงแก้ปัญหาการตรวจสอบผู้ใช้อาคมซ้ำ แต่ยังไม่ต้องล่วงเกินเสิ่นบาทา ได้ประโยชน์ทั้งสองทาง
เพราะหากเสิ่นบาทาบ้าคลั่งขึ้นมา ต่อให้นางย้ายไปหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ก็ใช่ว่าจะรอดตัวไปได้
อีกทั้งพรสวรรค์เช่นเสิ่นเทียน หากต้องมาพังทลายไปก็น่าเสียดายจริงๆ นี่อย่างไรก็เป็นนักเรียนในนามของนาง เซียอิ้งชิวเกิดความรู้สึกรักใคร่เอ็นดูผู้มีความสามารถขึ้นมาบ้าง
เสิ่นเทียนใจกระตุกวูบ เขารู้สึกได้ว่าการชำระล้างแบบขอไปทีของท่านอาจารย์เซียผู้นี้ จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา ถึงขั้นยอมใช้ศาสตราวิญญาณของตน และสิ้นเปลืองลมปราณตัวเองช่วยเขากลั่นทำลาย
สายฟ้าสีม่วงของเซียอิ้งชิวมีการข่มไอมารความอาฆาตเป็นพิเศษ ที่ใดที่พาดผ่าน ไอมารในร่างเสิ่นเทียนก็ถูกทำลายไปทีละน้อยจนหมดสิ้น
เสิ่นซิิวหลัวพิงผนังถ้ำ ดวงตาจิ้งจอกสีทองอ่อนจ้องมองเสิ่นเทียนตาไม่กระพริบ
เมื่อครู่นางกินยารักษาอาการบาดเจ็บไปเม็ดหนึ่ง บาดแผลที่หน้าอกสมานแล้ว เพียงแต่เรี่ยวแรงยังอ่อนแออยู่บ้าง
เสิ่นซิิวหลัวยังไงก็ไม่อยากจะเชื่อ ว่าเสิ่นเทียนที่ปกติเอาแต่โขกสับนาง จะยอมลงมือช่วยนางในยามคับขัน
นี่ใช่เสิ่นเทียนที่นางรู้จักหรือ? ใช่เจ้านายที่อยู่กับนางเช้าเย็นผู้นั้นแน่หรือ?
หลังจากเซียอิ้งชิวชำระล้างให้เสิ่นเทียนเสร็จ ก็คำนวณเวลา แล้วเลิกคิ้วขึ้น "ใบอนุญาตชั่วคราวใบนี้ให้พวกเราอยู่ที่นี่ได้สี่ชั่วยาม ตอนนี้เพิ่งผ่านไปชั่วยามครึ่ง เวลายังพอ! ข้าจะสอนกระบวนท่าที่สองของ 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 'เคล็ดแม่น้ำโลหิตสวรรค์' ให้เจ้า ใช้เลือดเป็นแม่น้ำ หลอมเส้นชีพจรให้แกร่งดุจเหล็กกล้า ดูให้ดี..."
นางใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางประกบกันดุจกระบี่ วาดเส้นสายสีเลือดกลางอากาศ เส้นเลือดนั้นไม่สลายตัว ค่อยๆ กลายเป็นภาพเงาแม่น้ำเลือดขนาดจิ๋ว
แม่น้ำสีเลือดพลันแยกตัวออกเป็นพันสาย จำลองทิศทางของหลอดเลือดและเส้นลมปราณในร่างกายมนุษย์ เสิ่นเทียนเพ่งมองอย่างตั้งใจ พบว่าเส้นเลือดทุกเส้นมีการหักเลี้ยวที่จุดชีพจรเฉพาะ ก่อตัวเป็นวงจรการไหลเวียนที่เป็นเอกลักษณ์
"นี่คือแก่นแท้ของเคล็ดแม่น้ำโลหิตสวรรค์ เจ้ามีตรงไหนไม่เข้าใจถามข้าได้"
เสิ่นเทียนจ้องมองวิถีของแม่น้ำสีเลือด แววตาฉายประกายวูบหนึ่ง กระบวนท่าที่สองของ 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 นี้ เขาดูรอบเดียวก็เข้าใจแก่นแท้จนทะลุปรุโปร่ง ถึงขั้นประเมินได้ว่าหากปรับเปลี่ยนจุดหักเลี้ยวของเส้นชีพจรสามจุด ประสิทธิภาพการเดินลมปราณจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองส่วน
แต่เขาแกล้งขมวดคิ้วครุ่นคิด ปลายนิ้วทำท่าเลียนแบบเซียอิ้งชิวอย่างเงอะงะ วาดทิศทางเส้นลมปราณในอากาศ เดี๋ยวหยุด เดี๋ยวส่ายหน้า
สามนาทีต่อมา เขาเพิ่งลองร่ายรำกระบวนท่าเป็นครั้งแรก จงใจให้เส้นเลือดติดขัดที่ 'จุดเทียนฉือ' บนกระหม่อม แสร้งทำเป็นลมปราณไหลเวียนไม่สะดวก
รอบที่สองในนาทีที่หก ก็จงใจให้ 'แม่น้ำเลือด' บิดเบี้ยวเล็กน้อยที่ 'จุดถานจง'
เสิ่นเทียนนั่งลงทำความเข้าใจต่อ จนกระทั่งผ่านไปสิบห้านาที เขาถึงทำท่าทางเหมือนบรรลุแจ้ง ให้ 'แม่น้ำเลือด' ไหลเวียนตามเส้นทางอย่างสมบูรณ์แบบ แถมยังแอบปรับปรุงเส้นทางไหลเวียนเล็กๆ น้อยๆ สองจุด บนพื้นฐานที่เซียอิ้งชิวสาธิตให้อีกด้วย
ทั่วร่างของเขาพลันเปล่งแสงสีเลือดเจิดจ้า เส้นเลือดฝอยสีแดงนับไม่ถ้วนปรากฏชัดใต้ผิวหนัง ราวกับเส้นทางที่สาธิตเมื่อครู่ไม่มีผิดเพี้ยน
"สำเร็จจริงดิ?" จ้าวอู๋เฉินตาโต "เจ้าหมอนี่หัวไวขนาดนี้เลยหรือ?"
《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 นี้อย่างไรก็เป็นวิชาเสริมระดับเจ็ดพิน ธรณีประตูสูงมาก ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปอย่างน้อยต้องใช้เวลาสามถึงห้าวันกว่าจะจับเคล็ดลับได้
จ้าวอู๋เฉินเมื่อครู่ก็ดูอยู่ แต่ต่อให้มีเซียอิ้งชิวชี้แนะด้วยปาก และใช้เลือดจำลองให้ดูจนหมดเปลือก ก็ยังมีบางจุดที่ไม่เข้าใจ
แต่เสิ่นเทียนกลับดูแค่ครั้งเดียว ก็สามารถโคจรพลังได้อย่างคล่องแคล่วภายในเวลาเพียงหนึ่งเค่อ
เซียอิ้งชิวแววตาเคร่งขรึม เล็บจิกเข้าในฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว
เมื่อครู่จุดหักเลี้ยวของลมปราณจุดสุดท้ายที่เสิ่นเทียนทำ แม้แต่นางยังนึกไม่ถึงว่าสามารถปรับปรุงแบบนั้นได้ พรสวรรค์ที่เจ้าเด็กนี่แสดงออกมา ไม่อาจใช้คำว่าเหนือมนุษย์มาบรรยายได้แล้ว
ฆ่า
จากนั้นจ้าวอู๋เฉินก็พาเสิ่นเทียนเดินสะเปะสะปะไปทั่วอุโมงค์ถ้ำ ค้นหาปีศาจมาสังหาร
เสิ่นซิิวหลัวฟื้นตัวแล้ว ยังคงติดตามคุ้มกัน แต่คราวนี้เพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น และปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของ 'คุกเทวะเก้าทัณฑ์' ได้อย่างสมบูรณ์ การลงมือหลายครั้งของนางทำให้จ้าวอู๋เฉินแปลกใจไม่น้อย ทาสอสูรผู้นี้ไม่รู้มีสายเลือดปีศาจจิ้งจอกเผ่าไหน พละกำลัง ความเร็ว และสมรรถภาพร่างกายล้วนถึงระดับเจ็ดพินขั้นสูง ความสามารถในการฟื้นตัวและการรับรู้ก็ยอดเยี่ยม
เมื่อครู่หากไม่ใช่เพราะวานรปีศาจเลือดเจาะเพดานลงมาใส่หัวพวกเขากะทันหัน ทำให้เสิ่นซิิวหลัวตั้งตัวไม่ทัน วานรปีศาจก็อาจทำอะไรนางไม่ได้
คราวนี้ราบรื่นเป็นพิเศษ ราวหนึ่งชั่วยามต่อมา เสิ่นเทียนก็ดูดกลืนเลือดปีศาจระดับเจ็ดพินเจ็ดตัว ฝึกฝนกระบวนท่า 'เคล็ดแม่น้ำโลหิตสวรรค์' สำเร็จ
เมื่อเสิ่นเทียนมองเข้าไปในร่าง สัมผัสได้ชัดเจนว่าเลือดไหลเวียนเร็วขึ้น ยามเลือดไหลทะลักในหลอดเลือดถึงกับส่งเสียงกึกก้องราวน้ำป่าหลาก เส้นเลือดเขียวที่ข้อมือปรากฏประกายสีทองแดงเป็นระยะ สั่นไหวเบาๆ ตามจังหวะหัวใจ
ขณะที่เขาเดินลมปราณ ใต้ผิวหนังปรากฏลวดลายสีเลือดถี่ยิบ ราวกับแม่น้ำเลือดเล็กๆ นับหมื่นสายถักทอกันเป็นตาข่ายภายในร่างกาย บนผิวหนังยังมองเห็นแสงสีเลือดไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรลางๆ
ยามนี้หลอดเลือดของเขาเหนียวแน่นดุจหยกแดง เลือดข้นคลั่กดุจปรอท ความเร็วการไหลเวียนเลือดเพิ่มขึ้นเท่าตัว ไม่เพียงพลังฟื้นตัวน่าทึ่ง หากเจอสถานการณ์คับขัน ยังสามารถกลั่นเลือดเป็นคมมีดโลหิตทำร้ายศัตรูได้
ตอนนี้พวกเขาเข้ามาในถ้ำใต้ดินกว่าสามชั่วยามแล้ว ใบหน้าของเซียอิ้งชิวก็ฉายแววเหนื่อยล้า
นางไม่รั้งรออีก พาคนทั้งสามออกจาก 'คุกเทวะเก้าทัณฑ์'
"เสิ่นเทียน!" ก่อนเซียอิ้งชิวจะขึ้นรถม้าจากไป นางหยิบแผ่นหยกแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ โยนให้เสิ่นเทียน "สิบสามวิถีโลหิตมารในระดับเก้าพินสามารถฝึกได้หกกระบวนท่า ฝึกเอ็น, ฝึกเลือด, ฝึกชีพจร, ฝึกไขกระดูก, ฝึกผิวหนัง, ฝึกกระดูก หลังจากฝึกหกท่านี้สำเร็จ สมรรถภาพร่างกายของเจ้าถึงจะไล่ตามผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปดพินทัน นี่คือเคล็ดวิชาและภาพเจตจำนงของ 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 เจ้าลองไปทำความเข้าใจเองก่อน คืนนี้มาหาข้าที่สำนักศาสตรา เราจะฝึกกันต่อ"
ความจริงนางอยากจะถามเสิ่นเทียนว่ารู้ธรรมเนียม 'ผู้ใช้อาคม' หรือไม่? ข้าพาเจ้าเข้า 'คุกเทวะเก้าทัณฑ์' อุตส่าห์ลงแรงช่วยเจ้าฝึกสิบสามวิถีโลหิตมารขนาดนี้ เจ้าจะไม่แสดงน้ำใจหน่อยหรือ?
น่าเสียดายที่เซียอิ้งชิวลองพูดหยั่งเชิงไปสองครั้ง แล้วยังให้ศิษย์จ้าวอู๋เฉินพูดบอกใบ้และบอกตรงๆ เสิ่นเทียนกลับไม่รับลูก แถมยังทำท่าลังเลหลายครั้ง บอกว่า 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 นี้ดูแปลกๆ ข้าไม่ฝึกแล้วดีกว่า หาเงินสักก้อนไปมอบให้ราชสำนักไถ่โทษเลยน่าจะดี
เซียอิ้งชิวได้แต่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน รู้ดีว่าคราวนี้ขาดทุนย่อยยับ อีกทั้งนางล่อลวงเสิ่นเทียนให้ฝึก 《สิบสามวิถีโลหิตมาร》 ก็มีเจตนาไม่บริสุทธิ์อยู่แล้ว ย่อมมีความรู้สึกผิดในใจ จึงคร้านจะทวงถามอีก
เสิ่นเทียนแทบจะกราบไหว้ฟ้าดิน นานทีปีหนจะมีจอมยุทธ์ยอดฝีมือพาเขาเข้าไปฝึกวิชาลับโลหิตใน 'คุกเทวะเก้าทัณฑ์' มีหรือจะไม่เอา?
หากเป็นเวลาปกติ เสิ่นเทียนจะเชิญเซียอิ้งชิวลงมือ ดีไม่ดีคืนเดียวต้องเสียเงินเป็นหมื่นตำลึง
เสิ่นเทียนมองส่งรถม้าของเซียอิ้งชิวจากไป แล้วเบนสายตามาที่ถุงหนังสัตว์ใบใหญ่ในมือเสิ่นซิิวหลัว
ถุงนี้เย็บขึ้นชั่วคราวจากหนังปีศาจที่พวกเขาล่ามา ยังส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง
ในถุงนั้นมีหินกว่า 50 ก้อนที่เสิ่นเทียนเก็บมาระหว่างทาง ตอนนี้เสิ่นเทียนอยากรู้เหลือเกินว่า ในหินพวกนี้มีอะไรอยู่กันแน่ ทำไมไข่มุกบรรพกาลของเขา ถึงสัมผัสได้ว่าข้างในมี 'วิญญาณ' หนาแน่นถึงเพียงนั้น?
[จบแล้ว]