บทที่ 55 - การพัฒนาที่ก้าวกระโดด

ด้วยวัตถุดิบที่เพียงพอ โรงตีเหล็กของเมืองฟรอสต์ลีฟก็กลายเป็นโรงงานนรก (ในทางที่ดี)

เสียงค้อนตีเหล็กดัง 'เคร้ง! เคร้ง!' ไม่ขาดสายตั้งแต่เช้ายันค่ำ

ฮาโมและลูกศิษย์ทำงานกันตัวเป็นเกลียว

บาร์ดที่กลับมาจากเหมืองชั่วคราว (เพื่อมาช่วยตั้งระบบ) ก็มาร่วมวงด้วย

ช่างตีเหล็กสองคนผนึกกำลังกัน ผลผลิตจึงออกมาอย่างรวดเร็ว

โรดไม่ได้ให้พวกเขาตีแค่ดาบ

แต่ให้ความสำคัญกับ 'ค้อนกลพลังน้ำ' (Water-powered Trip Hammer) เป็นอันดับแรก

แกนเพลาเหล็ก หัวค้อนเหล็กยักษ์ และเฟืองที่แข็งแรง

ชิ้นส่วนเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นทีละชิ้น

ช่างไม้ก็ประกอบโครงสร้างกังหันน้ำเสร็จแล้ว ติดตั้งอยู่ที่คลองส่งน้ำจุดที่น้ำไหลแรงที่สุด

เมื่อทุกอย่างประกอบเข้าด้วยกัน...

"เปิดประตูน้ำ!"

โรดสั่งการ

น้ำไหลทะลักเข้าสู่รางไม้ กระแทกใบพัดกังหัน

กังหันขนาดยักษ์เริ่มหมุนอย่างช้าๆ ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด

แกนเพลาหมุนตาม ยกหัวค้อนเหล็กหนักอึ้งขึ้นสูง...

แล้วปล่อยตกลงมา!

ตึง!

เสียงกระแทกหนักหน่วงดังสนั่นพื้นดินสะเทือน

ก้อนเหล็กแดงๆ บนแท่นตีถูกทุบจนแบนในพริบตา

"สำเร็จ!"

ฮาโมตะโกนร้องอย่างบ้าคลั่ง

"พระเจ้าช่วย! แรงกระแทกนี่มันแรงกว่าข้าตีสิบทีรวมกันอีก!"

"ด้วยเจ้านี่ ข้าตีเหล็กกล้าได้วันละเป็นร้อยก้อน!"

โรดยิ้มอย่างพอใจ

นี่คือพลังของเทคโนโลยี

ค้อนกลพลังน้ำจะช่วยทุ่นแรงงานคนไปได้มหาศาล และเพิ่มคุณภาพของเหล็กด้วยการตีอัดที่สม่ำเสมอและรุนแรง

จากนี้ไป การผลิตอาวุธและเครื่องมือจะไม่ใช่คอขวดอีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน ที่แปลงเกษตร

หญ้าเพลิงสุริยันที่โรดให้ปลูกเริ่มแตกใบอ่อน

โรดให้คนเก็บเกี่ยวส่วนหนึ่งมาผสมอาหารสัตว์

ผลลัพธ์น่าทึ่งมาก

วัวและม้าในคอกดูคึกคักแข็งแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

และที่สำคัญ... พวกมันเริ่ม 'กิจกรรมเข้าจังหวะ' กันบ่อยขึ้นมาก

แม่หมูที่เพิ่งซื้อมาก็เริ่มตั้งท้อง

แม่ไก่ออกไข่ดกขึ้น

ฉายา [การขยายพันธุ์อันบ้าคลั่ง] กำลังแสดงอานุภาพของมันอย่างเต็มที่

"ท่านลอร์ดครับ"

ลอเรนซ์วิ่งเข้ามารายงานด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"อะไรอีกล่ะ?"

"แมนชู... กองคาราวานพิราบเงินกลับมาแล้วครับ!"

"และครั้งนี้ เขาพา 'ของดี' มาด้วยตามที่ท่านสั่ง!"

โรดเลิกคิ้ว

"ของดี? ทาสช่างฝีมือ?"

"ไม่ใช่แค่นั้นครับ... เขาบอกว่าเขามี 'แผนที่' ของซากปรักหักพังโบราณในทุ่งร้างมาขายด้วย!"

ซากปรักหักพังโบราณ?

หัวใจของโรดเต้นแรง

ในนิยายแฟนตาซี ซากปรักหักพังหมายถึงสมบัติ อาวุธวิเศษ หรือไม่ก็ความลับของโลก

และสำหรับโรด มันอาจหมายถึง อัญมณีเหนือโลก ชิ้นต่อไป!

"พาเขามาพบข้าเดี๋ยวนี้!"

[จบแล้ว]