บทที่ 20: โกรธเคือง

บทที่ 20: โกรธเคือง

หลังทานมื้อค่ำเสร็จได้ไม่นาน ลู่เฟิงสิงก็ถูกพ่อสามีเรียกตัวไปอีกครั้ง

เซียวเนี่ยนเหยารู้ได้โดยไม่ต้องคิดเลยว่า ต้องเป็นเพราะเรื่องงานเลี้ยงในวังหลวงคืนวันเพ็ญเดือนแปดอย่างแน่นอน ยามนี้ลู่เฟิงสิงยังไม่มีตำแหน่งขุนนาง ตามกฎแล้วจึงไม่อาจเข้าร่วมงานได้ ในเมื่อบิดาและพี่ชายต่างต้องเข้าวังหลวง หน้าที่สำคัญในการดูแลจวนจึงตกเป็นของลู่เฟิงสิงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นพ่อสามีจึงเรียกเขาไปกำชับสั่งความเสียหน่อย

เมื่อลู่เฟิงสิงกลับมา เขาก็เห็นแสงเทียนสว่างไสวในห้องของเซียวเนี่ยนเหยา จึงก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน

จินช่วนและอิ๋นช่วนปรายตามองลู่เฟิงสิงทว่าไม่ได้เอ่ยห้าม พวกนางเพียงลอบสังเกตสีหน้าของเซียวเนี่ยนเหยาเงียบๆ เซียวเนี่ยนเหยาที่กำลังเอนกายพิงตั่งนุ่มพลิกหน้าหนังสืออ่านผ่านแสงเทียน ไม่ได้แสดงท่าทีตอบสนองต่อการมาเยือนของลู่เฟิงสิงเลยแม้แต่น้อย

ลู่เฟิงสิงยกยิ้มมุมปาก มองดูนาง ก่อนจะโบกมือไล่จินช่วนและอิ๋นช่วนให้ออกไป

จินช่วนและอิ๋นช่วนชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าคุณหนูของตนไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด พวกนางจึงก้มหน้าลงและถอยออกจากห้องชั้นในไปอย่างว่าง่าย

"เลิกแสร้งอ่านได้แล้ว เจ้าไม่ได้พลิกหน้ากระดาษเลยสักนิดมาตั้งนานแล้วนะ" ลู่เฟิงสิงเอื้อมมือไปดึงหนังสือที่เซียวเนี่ยนเหยาแสร้งทำเป็นอ่านออก

"ท่าน..." ริ้วรอยแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหูของเซียวเนี่ยนเหยา นางขยับตัวลุกขึ้นนั่งเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม "คุณชายสามมีธุระอันใดหรือ"

"เจ้าไม่รู้หรือว่าข้ามีธุระอะไร" ลู่เฟิงสิงหัวเราะ โน้มตัวเข้าหาเซียวเนี่ยนเหยา ตวัดวงแขนโอบเอวนางแล้วดึงรั้งเข้ามาในอ้อมกอด เมื่อมีโฉมงามอยู่ในอ้อมแขนพร้อมกลิ่นหอมชื่นใจเตะจมูก หัวใจของเขาก็พลันรุ่มร้อนขึ้นมาทันที

ขณะที่ลู่เฟิงสิงกำลังจะก้มหน้าลง เขาก็เห็นเซียวเนี่ยนเหยายกมือขึ้นดันแผงอกที่กำลังคืบคลานเข้ามาของเขาไว้

ลู่เฟิงสิงชะงัก ก้มมองดูนาง

จากนั้นเขาก็เห็นนางใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดจมูก แววตาเต็มไปด้วยความขัดเขินระคนขุ่นเคือง นางกัดฟันกรอดพลางเอ่ย "คุณชายสาม บางทีท่านควรจะไปอาบน้ำก่อนนะเจ้าคะ"

ลู่เฟิงสิง "..."

"ข้าอาบแล้ว!" ลู่เฟิงสิงเดือดดาล เขากัดฟัน ชักมือกลับและถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยกแขนขึ้นดมกลิ่นตัวเอง ทว่าก็ไม่ได้กลิ่นเหม็นอันใด

เซียวเนี่ยนเหยายังคงเงียบงัน แววตาเผยให้เห็นถึงความรังเกียจจางๆ สายตาของนางกวาดมองไปที่เท้าของลู่เฟิงสิง ก่อนที่ร่างกายจะขยับถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ นางเอ่ยเสียงเบา "หากคุณชายสามไม่อาจชำระล้างร่างกายให้สะอาดหมดจดได้ ก็เรียกสาวใช้มาปรนนิบัติเถิดเจ้าค่ะ"

นั่นไม่ได้หมายความว่านางกำลังบ่นว่าเขาอาบน้ำไม่สะอาดหรอกหรือ

ลู่เฟิงสิงถูกกระตุ้นให้มีน้ำโห เขาลุกพรวดขึ้นยืน สะบัดแขนเสื้ออย่างเกรี้ยวกราดแล้วประกาศกร้าว "เจ้าช่างสูงส่งนัก ข้าไม่อาจลดตัวไปปรนนิบัติเจ้าได้หรอก!"

กล่าวจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อเดินกระทืบเท้าปึงปังออกไปทันที

จินช่วนและอิ๋นช่วนที่เฝ้าอยู่ด้านนอกตกใจกลัวจนแทบสิ้นสติเมื่อจู่ๆ ก็เห็นลู่เฟิงสิงเดินดุ่มๆ ออกมาด้วยใบหน้าดำทะมึนและเต็มไปด้วยโทสะ พวกนางรีบถลันเข้าไปในห้อง ก่อนจะลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเซียวเนี่ยนเหยายังคงนั่งปลอดภัยอยู่บนตั่งนุ่ม

"คุณหนู เหตุใดท่านเขยถึงได้โกรธเกรี้ยวปานนั้นเจ้าคะ" จินช่วนถามด้วยความร้อนใจ นางอุตส่าห์คิดว่าวันนี้คุณหนูกับท่านเขยจะ...

"เปิดหน้าต่างระบายอากาศเสียหน่อยเถอะ" สีหน้าของเซียวเนี่ยนเหยาบึ้งตึง เหตุใดเขาถึงต้องโกรธด้วย การจะให้นางร่วมเตียงกับบุรุษที่มีกลิ่นตัวเหม็นโฉ่เช่นนั้น ให้นางตายเสียยังดีกว่า!

เสียงเอะอะโวยวายดังจนแม่นมตู้ได้ยิน ปกตินางเห็นคุณหนูกับท่านเขยเข้ากันได้ดี ซ้ำวันนี้ยังร่วมโต๊ะเสวยมื้อค่ำด้วยกัน ทำให้นางคิดว่าสถานการณ์กำลังไปได้สวย ใครจะไปคาดคิดว่ากลางดึกจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น แม่นมตู้จึงรีบสาวเท้าเข้ามาดู

จินช่วนและอิ๋นช่วนสบตากัน ไม่กล้าซักไซ้ไล่เลียงให้มากความ พวกนางต่างลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นแม่นมตู้มาถึง

แม่นมตู้สั่งให้ทั้งสองรินน้ำชาร้อนมาหนึ่งกา จากนั้นจึงเดินเข้าไปหาเซียวเนี่ยนเหยาแล้วถามไถ่เสียงเบา "คุณหนู เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือเจ้าคะ"

เซียวเนี่ยนเหยารู้สึกกระดากอายที่จะพูดต่อหน้าจินช่วนและอิ๋นช่วน ทว่านางรู้สึกผ่อนคลายกับแม่นมตู้มากกว่า จึงเล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟังทันที นางรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย ขบเม้มริมฝีปากพลางเอ่ย "ข้าก็แค่ขอให้เขาไปอาบน้ำ มันไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลยนี่"

แม่นมตู้ฟังแล้วก็หลุดขบขัน รีบปลอบโยนเซียวเนี่ยนเหยา

"ท่านเขยของพวกเราฝึกวรยุทธ์ตลอดทั้งปี ร่างกายเผาผลาญและเหงื่อออกมาก จึงอาจมีกลิ่นตัวบ้างเป็นธรรมดาเจ้าค่ะ" แม่นมตู้เอ่ยกลั้วรอยยิ้ม "เรื่องนี้ไม่ได้สลักสำคัญอันใด ทว่าบุรุษมักจะให้ความสำคัญกับหน้าตา การกระทำของคุณหนูอาจทำให้ท่านเขยรู้สึกเสียหน้า จึงได้โกรธเคืองเอาเจ้าค่ะ"

"ถ้าเขาห่วงหน้าตาขนาดนั้น แล้วจะมาที่ห้องข้าทำไม" เซียวเนี่ยนเหยายังคงรู้สึกน้อยใจ นางขบกรามแน่น ริมฝีปากคว่ำลง บ่งบอกถึงความไม่สบอารมณ์อย่างเห็นได้ชัด

แม่นมตู้รีบเกลี้ยกล่อม พลางบอกเซียวเนี่ยนเหยาว่านางจะจัดการเรื่องนี้เอง ในเมื่อคืนนี้ท่านเขยเป็นฝ่ายเดินออกไปเอง ย่อมไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องไปขอร้องให้เขากลับมา

คุณหนูของพวกนางก็ไม่ควรเสียหน้าเช่นกัน เพื่อมิให้ผู้คนคิดว่านางยอมโอนอ่อนผ่อนตามได้ง่ายๆ

เซียวเนี่ยนเหยารู้สึกดีขึ้นมาก ความง่วงงุนเริ่มคืบคลานเข้ามา นางสั่งให้จินช่วนและอิ๋นช่วนปิดประตูหน้าต่างให้มิดชิด ก่อนจะล้มตัวลงนอน

เป็นเวลาสองวันติดที่ลู่เฟิงสิงออกจากจวนไปตั้งแต่เช้าตรู่ ดูจากท่าทางแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขากำลังวางมาดและแง่งอน!

เซียวเนี่ยนเหยาไม่ได้รีบร้อนตามหาเขา จนกระทั่งถึงวันเพ็ญเดือนแปด เมื่อพ่อสามีและพี่ชายทั้งสองเตรียมตัวเข้าวังหลวงเพื่อร่วมงานเลี้ยงตั้งแต่เนิ่นๆ ในที่สุดลู่เฟิงสิงก็ปรากฏตัวให้เห็น เมื่อเซียวเนี่ยนเหยามาถึงเรือนหลัก ลู่เฟิงสิงก็นั่งอยู่ก่อนแล้ว

"สะใภ้คารวะท่านพ่อท่านแม่เจ้าค่ะ" เซียวเนี่ยนเหยาก้าวไปข้างหน้า ย่อกายทำความเคารพ ขณะที่ลู่เฟิงสิงยังคงนั่งนิ่งเฉย ไม่แม้แต่จะปรายตามอง

"ไม่ต้องมากพิธี รีบนั่งลงเถิด" หวังฮูหยินปรายตามองลู่เฟิงสิง

ในจวนครอบครัวเล็กๆ แห่งนี้ หากมีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นในเรือนใด มีหรือที่ผู้อื่นจะไม่รู้

ตามปกติแล้ว สายตาของลู่เฟิงสิงแทบจะเกาะติดอยู่กับเซียวเนี่ยนเหยา ทว่าวันนี้เขากลับทำตัวเรียบร้อย นั่งหลังตรงมองตรงไปข้างหน้า ไม่เพียงแต่หวังฮูหยินผู้เป็นมารดาจะสังเกตเห็นความผิดปกติของบุตรชาย แม้แต่มหาบัณฑิตลู่เองก็ยังสัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากล

เมื่อมองดูเซียวเนี่ยนเหยาเดินเข้ามานั่งข้างๆ ลู่เฟิงสิง เด็กหนุ่มผู้นั้นไม่เพียงแต่จะไม่ตอบสนอง แต่กลับขยับตัวหนีออกไปอีกหลายชุ่น

ทำท่าทางเช่นนี้ ใบหน้าบึ้งตึงไม่สบอารมณ์ เขาคิดจะแสดงท่าทีแบบนี้ให้ใครดูกัน?

ลู่หงจั๋วพลันหน้ามืดครึ้มลงทันที หากตอนนี้เขาไม่รีบเข้าวังหลวงเพื่อไปร่วมงานเลี้ยง เขาจะต้องสั่งสอนไอ้เด็กเหลือขอคนนี้ให้หลาบจำอย่างแน่นอน!

"ท่านพ่อ สายมากแล้ว พวกเราควรออกเดินทางได้แล้วขอรับ" ลู่คังชิง พี่ชายคนโตเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน

"คุณชายรอง เมื่อถึงวังหลวงแล้วก็ดื่มสุราให้น้อยหน่อยนะเจ้าคะ และอยู่ให้ห่างจากพวกนางจิ้งจอกยั่วยวนพวกนั้นด้วย..." ข้างกายเขานั้น พี่สะใภ้รองกำแขนเสื้อของลู่เฉิงชิง พี่ชายคนรองแน่น แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

"ข้ารู้แล้วๆ" ลู่เฉิงชิงถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองดูภรรยาด้วยความจนใจอย่างยิ่ง

ในบรรดาพี่น้องสกุลลู่ทั้งสามคน ลู่เฉิงชิงเป็นผู้ที่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นที่สุด ใบหน้าของเขาหล่อเหลาเกลี้ยงเกลา ยามแย้มยิ้มก็แฝงไว้ด้วยความสง่างามดุจสุภาพบุรุษหยก ท่วงท่าและรูปโฉมเช่นนี้ทำให้เขาเป็นที่โปรดปรานของบรรดาคุณหนูตระกูลผู้ดีในเมืองหลวงยิ่งนัก

จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พี่สะใภ้รองจะรู้สึกกระวนกระวายใจเพียงนั้น... รูปลักษณ์ของพี่ชายคนโตเองก็สะดุดตาไม่แพ้กัน ทว่าเขาสืบทอดความสุขุมจริงจังมาจากนายท่านลู่ ท่าทีเคร่งขรึมไม่ยิ้มแย้มของเขาทำให้ผู้คนไม่กล้าล่วงเกิน

"พอได้แล้ว กฎระเบียบในวังหลวงมีมากมาย พวกเรามิกล้าไปสายหรอก" ลู่หงจั๋วลุกขึ้นยืนพลางกล่าว "หากไม่มีธุระอันใดแล้ว ก็ปิดประตูจวนเสียแต่หัวค่ำ เจ้าสาม ในเมื่อเจ้ามีหน้าที่ดูแลจวน ก็อย่าได้เกียจคร้านเล่า"

"ที่นี่คือจวนมหาบัณฑิต ใครจะกล้าบุกรุกเข้ามากันเล่า" ลู่เฟิงสิงเบะปาก แค่รับคำง่ายๆ ก็สิ้นเรื่อง แต่เขากลับยืนกรานที่จะโต้เถียงและใช้คำพูดเหน็บแนม ทำให้ทุกคนรู้สึกอึดอัดใจ

"ฮึ" ลู่หงจั๋วน่าจะชินชากับท่าทีหัวกบฏของบุตรชายมานานแล้ว เขาจึงไม่ต่อความยาวสาวความยืดอีก และสั่งให้เตรียมรถม้าก่อนจะออกเดินทางไป

เซียวเนี่ยนเหยาตามหวังฮูหยินและบรรดาพี่สะใภ้ไปส่งพวกเขาที่หน้าประตูจวน และกลับเข้าไปด้านในเพื่อปิดประตูใหญ่หลังจากที่รถม้าเคลื่อนออกไปแล้วเท่านั้น