บทที่ 13: กลับบ้านเดิม

บทที่ 13: กลับบ้านเดิม

จวงฮูหยินได้ฟังเช่นนั้นก็ยินดียิ่งนัก และด้วยความที่รีบร้อนจะส่งเด็กๆ ไปสถานศึกษา นางจึงอยู่ต่อไม่นาน หลังจากพูดคุยกันเพียงครู่เดียวก็พาเด็กๆ ขอตัวกลับไป

มหาบัณฑิตลู่เข้มงวดกับลูกหลานเป็นอย่างมาก และภายใต้การอบรมสั่งสอนอันเข้มงวดเช่นนี้เอง สกุลลู่จึงมีทั้งจอหงวนและปั่งเหยี่ยนประดับตระกูล ลู่คังชิงผู้เป็นพี่ชายคนโตนั้นแทบจะถอดแบบมาจากมหาบัณฑิตลู่ ไม่ว่าจะเป็นความเคร่งขรึมหรือความมุ่งมั่นในการศึกษา เวลานี้เขาดำรงตำแหน่งในสำนักตรวจการ และมีแนวโน้มว่าจะได้เข้าสู่สภาขุนนางในฐานะขุนนางตรวจการในอนาคต

แม้พี่ชายคนรองจะคว้าตำแหน่งจอหงวนมาไม่ได้ แต่ก็ยังสอบได้ถึงตำแหน่งปั่งเหยี่ยน!

ต่อมา เขาได้ออกไปดำรงตำแหน่งนายอำเภอในหัวเมืองอยู่สองปี สร้างผลงานไว้มากมาย ทั้งยังขัดเกลาทักษะการเจรจาพาทีจนเฉียบแหลมและลื่นไหล ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งขุนนางฝ่ายการศึกษาแห่งสำนักราชบัณฑิต เป็นขุนนางขั้นหก ซึ่งนับว่าโดดเด่นไม่เบา

มหาบัณฑิตลู่อบรมสั่งสอนบุตรชายทั้งสองมาอย่างดีเยี่ยม ทว่าลู่เฟิงสิง บุตรชายคนที่สามกลับเดินหลงทิศผิดทางไปเสียสนิท ในขณะที่บิดาและพี่ชายต่างมีอนาคตอันสดใสรออยู่ ลู่เฟิงสิงกลับละทิ้งเส้นทางบุ๋นเพื่อหันไปจับดาบ ทิ้งพู่กันไปฝึกวิทยายุทธ์ ปีนั้นเรียกได้ว่าเป็นปีที่วุ่นวายที่สุดของจวนสกุลลู่เลยทีเดียว

มหาบัณฑิตลู่ถึงกับฟาดไม้เรียวหักไปถึงสองอัน แต่ก็ยังไม่อาจดึงบุตรชายคนที่สามกลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้องได้ หนำซ้ำลู่เฟิงสิงยิ่งเตลิดเปิดเปิงไปไกล ความสัมพันธ์ระหว่างบิดากับบุตรชายก็ยิ่งเลวร้ายลง

ท้ายที่สุด เมื่อไร้หนทางอื่น หวังฮูหยินจึงต้องออกโรงเป็นคนกลางไกล่เกลี่ย มหาบัณฑิตลู่ที่อายุมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ยอมรับความจริงว่าตนไม่อาจควบคุมบุตรชายคนนี้ได้และยอมประนีประนอมในที่สุด

ทว่าการปล่อยให้ลู่เฟิงสิงเอาดีทางด้านการทหารก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสียทีเดียว ครูมวยทุกคนที่เคยสอนลู่เฟิงสิงต่างเอ่ยปากชมเขาเป็นเสียงเดียวกัน มหาบัณฑิตลู่เคยคิดไว้ว่า หากลู่เฟิงสิงจะเอาดีทางสายบู๊จริงๆ การส่งเขาไปอยู่กรมกลาโหมหรือกองทหารองครักษ์ก็ถือเป็นทางเลือกที่คุ้มค่า

"บุตรชายคนที่สามของข้าผู้นี้ช่างดื้อรั้นนัก เขายอมทิ้งอนาคตอันสดใสในกรมกลาโหม ยืนกรานที่จะไปคุมกองทัพและฝึกทหารให้ได้!" หวังฮูหยินเล่าเรื่องนี้ให้เซียวเนี่ยนเหยาฟังพลางกุมขมับ บิดากับบุตรชายไม่อาจลงรอยกัน คนเป็นมารดาอย่างนางก็อดกลุ้มใจไม่ได้!

"เขาเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่ได้สร้างผลงานแม้แต่กระผีกริ้น แต่กลับกล้าคิดจะฝึกทหารให้ฝ่าบาทเชียวหรือ" หวังฮูหยินเอ่ยด้วยความจนใจอย่างยิ่ง "แล้วเช่นนี้นายท่านผู้เฒ่าจะไม่โมโหได้อย่างไร"

"และแล้ว พวกเขาก็ทะเลาะเบาะแว้งกันไปอีกครึ่งค่อนปี" หวังฮูหยินถอนหายใจพลางส่ายหน้า

มาบัดนี้ สถานการณ์ค่อยๆ ดีขึ้นบ้างแล้ว มหาบัณฑิตลู่คิดว่าหากบุตรชายแต่งงานออกเรือนไปเร็วหน่อย บางทีความคิดอ่านอาจจะมั่นคงขึ้น

ด้วยเหตุนี้เขาจึงจัดการหาคู่ครองให้ แต่ลู่เฟิงสิงก็พังงานหมั้นไปถึงสามครั้ง กว่าข้อเสนอของสกุลโจวจะได้รับการยอมรับในท้ายที่สุด

พอคิดถึงเรื่องนี้ หวังฮูหยินก็ยังนึกอยากจะทุบตีเจ้าเด็กแสบนั่นให้ตายนัก... "การหมั้นหมายกับสกุลโจวเกิดขึ้นได้ก็เพราะบิดาของเขารับปากว่าจะยอมให้เขาเข้าสังกัดกองลาดตระเวน เขาถึงได้ยอมแต่งภรรยา" หวังฮูหยินมองเซียวเนี่ยนเหยาก่อนจะยิ้มออกมา "ถ้าเจ้าเด็กนั่นรู้ว่าคนที่ตัวเองต้องแต่งด้วยคือเจ้า ข้าว่าเขาคงไม่คิดจะล้มเลิกงานแต่งหรอก"

"ท่านแม่..." เซียวเนี่ยนเหยารู้สึกขัดเขินเล็กน้อยกับคำกล่าวนั้น

"เอาล่ะ วันนี้ข้าอารมณ์ดีเลยเผลอคุยกับเจ้าเสียยืดยาว" หวังฮูหยินยกมือขึ้นเล็กน้อยด้วยท่าทีที่ดูเหนื่อยล้าลงบ้าง "เจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ ขาดเหลือสิ่งใดสำหรับการกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมในวันพรุ่งนี้ก็สั่งให้แม่นมไฉไปจัดการเตรียมมาให้พร้อม"

"เจ้าค่ะ สะใภ้รับทราบแล้ว" เซียวเนี่ยนเหยาลุกขึ้นและย่อกายรับคำ

ระหว่างทางกลับจากเรือนหลักมายังเรือนปี้อวิ๋น ในที่สุดเซียวเนี่ยนเหยาก็สัมผัสได้ถึงความผ่อนคลายและอิสระที่แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายอย่างบอกไม่ถูก

ในที่สุดนางก็หลุดพ้นจากจวนหนิงหย่วนโหวที่เคยพันธนาการชีวิตนางไว้ หลบหนีออกมาจากปลักโคลนอันแสนโสมมนั้นได้สำเร็จ การได้กลับมาเดินบนแผ่นหินปูพื้นสีน้ำเงินเหล่านี้อีกครั้ง ทุกย่างก้าวทำเอาหัวใจของนางโลดเต้นด้วยความเบิกบาน

วันกลับบ้านเดิม

ผิดจากปกติที่ลู่เฟิงสิงไม่ได้สวมชุดฝึกยุทธ์ วันนี้เขากลับมายืนรออยู่ที่ลานเรือนตั้งแต่เช้าตรู่ คอยตรวจสอบรายการของขวัญซ้ำแล้วซ้ำเล่า แถมยังเป็นฝ่ายสั่งให้เพิ่มของเข้าไปอีกสองสามอย่างด้วยตนเอง

ขณะที่เซียวเนี่ยนเหยาลุกขึ้นมาแต่งตัว ลู่เฟิงสิงก็ก้าวเข้ามาในห้อง เมื่อเห็นนางกำลังหันหลังให้ เขาจึงมองนางผ่านคันฉ่องแล้วเอ่ยว่า "เล่าเรื่องคนในครอบครัวของเจ้าให้ข้าฟังก่อนเถอะ ข้าจะได้ไม่เข้าไปในจวนแล้วจำใครไม่ได้เลย"

"ข้ามีน้องชายเพียงคนเดียว ปีนี้อายุสิบเอ็ดขวบ" เซียวเนี่ยนเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เล่าเรื่องราวภายในจวนจิ้งอันปั๋วให้ลู่เฟิงสิงฟังอย่างละเอียด

บิดาของนางมีอนุภรรยาสามคน ส่วนมารดาของนางเป็นฮูหยินเอก

ทว่าในปีที่น้องชายของนางลืมตาดูโลก มารดาของนางได้ออกไปจุดธูปขอพรและบังเอิญพบเข้ากับพวกอันธพาล ศีรษะของนางถูกกระแทกอย่างแรงจนทำให้สูญเสียการได้ยินทั้งสองข้างไปอย่างถาวร แม้จะพยายามเสาะหาหมอมารักษาอยู่นานหลายปีแต่ก็ไม่เป็นผล ปัจจุบันมารดาของนางจึงเก็บตัวเงียบอยู่แต่ในเรือนชั้นใน ไม่เคยย่างกรายออกไปไหน จวนปั๋วแห่งนี้จึงตกเป็นอาณาจักรของเหล่าอนุภรรยามาเนิ่นนานแล้ว

แม้มารดาของนางจะไม่ได้กุมอำนาจจัดการดูแลจวน แต่ก็ไม่มีใครกล้ารังแกนางกับน้องชาย อนุภรรยาทั้งสามล้วนเป็นสตรีที่ฉลาดหลักแหลม หลังจากอยู่ในจวนปั๋วมาหลายปี พวกนางก็ไม่เคยก่อเรื่องเสื่อมเสียใดๆ ให้เป็นที่ระคายเคืองสายตา

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังมีท่านย่าที่เป็นถึงองค์หญิงใหญ่ ท่านย่าปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม และหลังจากที่มารดาของนางประสบเหตุร้าย ท่านย่าก็ยิ่งให้ความเอ็นดูพวกนางสองพี่น้องมากขึ้นไปอีก ย่อมไม่มีใครกล้าเมินเฉยต่อพวกนางเป็นแน่ มิเช่นนั้นเซียวเนี่ยนเหยาคงไม่มีวาสนาได้แต่งงานเข้าสู่ตระกูลสูงศักดิ์อย่างจวนหนิงหย่วนโหว

เซียวเนี่ยนเหยาเป็นทั้งบุตรสาวสายตรงและเป็นคุณหนูใหญ่แห่งจวนจิ้งอันปั๋ว

รองลงมาจากนางยังมีน้องสาวอีกสี่คนและน้องชายอีกสามคน ซึ่งนางได้อธิบายรายละเอียดของแต่ละคนให้ลู่เฟิงสิงฟังทีละคน ส่วนใหญ่แล้วก็ไม่ได้มีใครที่ต้องระแวดระวังเป็นพิเศษ

ลู่เฟิงสิงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ ทั้งยังเตรียมของขวัญไว้ให้น้องชายและน้องสาวของนางทุกคน เมื่อเห็นถึงความใส่ใจของเขาแล้ว เซียวเนี่ยนเหยาก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจด้วยความซาบซึ้ง ขณะที่มือจับหวีอยู่ นางก็นึกย้อนไปถึงชาติที่แล้ว เซี่ยอันซวินจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าต้องกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมก่อนจะตามนางมา

แม้แต่ของขวัญสำหรับนำกลับไปเยี่ยมบ้าน นางก็เป็นคนจัดการซื้อหามาเองด้วยซ้ำ ขนาดหลี่ฮูหยินเองก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้นัก เพียงแต่มอบของขวัญล้ำค่าให้นางชิ้นหนึ่งแล้วกำชับว่าอย่าลืมนำไปมอบให้ท่านย่า... "ท่านแม่ของข้าค่อนข้างเงียบขรึม หากคุณชายสามรู้สึกว่าเข้ากับนางไม่ได้ ก็ไม่ต้องตามข้าไปพบนางหรอก" ระหว่างทางจากจวนสกุลลู่ไปยังจวนจิ้งอันปั๋ว เซียวเนี่ยนเหยาครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะเอ่ยกับลู่เฟิงสิง

"ไม่เป็นไร ข้าแค่นั่งดื่มชาเงียบๆ ก็ได้" ลู่เฟิงสิงนั่งเคียงข้างเซียวเนี่ยนเหยาอยู่ภายในรถม้า ใบหน้าของเขาจริงจังยามเอ่ยตอบ "ลูกเขยจะไม่ไปพบแม่ยายได้อย่างไรกัน"

"..."

เซียวเนี่ยนเหยานิ่งเงียบไป จากนั้นพวกเขาก็เดินทางต่อไปโดยไร้ซึ่งบทสนทนาจนกระทั่งมาถึงถนนสายที่ตั้งของจวนจิ้งอันปั๋ว

เมื่อรถม้าเริ่มชะลอความเร็วลง พวกเขาก็ได้ยินเสียงของจินช่วนดังมาจากด้านนอก "คุณหนู คุณชายเจ้าคะ ข้างหน้ามีรถม้าของจวนหนิงหย่วนโหวจอดขวางอยู่ ดูเหมือนว่าวันนี้พวกเขาก็จะกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมเช่นกันเจ้าค่ะ"

เซียวเนี่ยนเหยาหัวคิ้วกระตุกทันทีที่ได้ยิน แววตารังเกียจพาดผ่านดวงตาคู่สวย "ปล่อยให้พวกเขาไปก่อนเถอะ"

นางไม่อยากหงุดหงิดในวันดีๆ เช่นนี้ ช้าเร็วก็ต้องถึงเหมือนกัน และนางก็ไม่อยากจะไปแก่งแย่งชิงดีกับคนพวกนั้นอย่างแน่นอน

ทว่าในยามที่รถม้าของจวนหนิงหย่วนโหวแล่นเข้ามาใกล้รถม้าของจวนสกุลลู่ ม่านหน้าต่างกลับถูกเลิกขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าของเซี่ยอันซวิน แววตาของเขาแฝงไปด้วยความกระตือรือร้นขณะกวาดสายตามองหาร่างของเซียวเนี่ยนเหยา แต่แล้วเขาก็ต้องพบกับความผิดหวังอย่างยิ่งเมื่อเห็นเพียงรถม้าจอดนิ่งสนิทอยู่ริมทาง

"จะไปหรือไม่ไป!" อิ๋นช่วนยืนเท้าสะเอวอยู่ด้านหน้า ถลึงตาใส่รถม้าของจวนหนิงหย่วนโหว "ถ้าไม่ไปก็หลบทางไปเสีย! เกะกะขวางทางจริง!"

"ซื่อจื่อ..." ภายในรถม้า โจวเมี่ยวอีกระตุกแขนเสื้อเซี่ยอันซวินเบาๆ "ท่านพ่อยังรอพวกเราอยู่นะเจ้าคะ"

เซี่ยอันซวินสะบัดมือโจวเมี่ยวอีออกด้วยความรำคาญใจ เขาทิ้งม่านหน้าต่างลงก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น "ไปกันเถอะ"

หลังจากรถม้าของจวนหนิงหย่วนโหวเคลื่อนผ่านไป เซียวเนี่ยนเหยาจึงสั่งให้รถม้าของตนเดินทางต่อ เมื่อมาถึงจวนจิ้งอันปั๋ว ก็มีคนมายืนรอต้อนรับอยู่ที่หน้าประตูจวนแล้ว

เซียวเนี่ยนเหยามองเห็นเซียวเจียฮว๋า น้องชายของนางในทันที เด็กชายวัยสิบเอ็ดยังตัวไม่สูงนัก เขากำลังยืนเขย่งปลายเท้าชะเง้อมอง มีเพียงเสื้อคลุมพิมพ์ลายสีแดงปะการังของเขาเท่านั้นที่ดูสะดุดตาเป็นพิเศษ เซียวเนี่ยนเหยามองเพียงปราดเดียวก็รู้สึกขบขันขึ้นมาทันที