บทที่ 9: เสียหน้า

บทที่ 9: เสียหน้า

"เซี่ยอันซวิน สิ่งที่ท่านกล่าวมานั้นช่างน่าขันนัก ระหว่างเราไม่เคยมีความสัมพันธ์ใดๆ ต่อกัน ตั้งแต่เจรจาเรื่องแต่งงาน เราเพิ่งเคยพบหน้ากันเพียงครั้งเดียวต่อหน้าผู้อาวุโสของทั้งสองตระกูล แล้วคำว่า 'ทรยศ' นี้ ท่านเอามาจากที่ใดกัน"

"หรือบางที จวนหนิงหย่วนโหวอาจจะชื่นชอบการใส่ความตระกูลผู้บริสุทธิ์กระมัง"

ใบหน้าของฮูหยินหลี่ว์แดงก่ำ มือที่กำผ้าเช็ดหน้าสั่นระริก นางไม่เคยคาดคิดเลยว่า ตอนที่เจรจาเรื่องแต่งงาน คุณหนูใหญ่เซียวแห่งสกุลเซียวจะดูอ่อนโยนและนุ่มนวลเพียงนั้น ไม่เคยแม้แต่จะขึ้นเสียง ราวกับเป็นคนที่ควบคุมได้ง่ายดาย

เหตุใดจู่ๆ นางถึงได้กลายเป็นคนฝีปากกล้าเช่นนี้? คำพูดของนางสั่งสอนฮูหยินหลี่ว์ ผู้เป็นฮูหยินแห่งจวนหนิงหย่วนโหว จนถึงขั้นเงยหน้าไม่ขึ้น

ดวงตาของเซี่ยอันซวินเบิกกว้าง เขาจ้องมองเซียวเนี่ยนเหยาด้วยความตกตะลึง และเอ่ยอย่างไม่อยากจะเชื่อว่า "เจ้า... เนี่ยนเหยา เหตุใดเจ้าถึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้?"

เซียวเนี่ยนเหยาคลี่ยิ้มบางๆ ที่มุมปาก "เซี่ยอันซวิน ท่านจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นคนเช่นไร? ในเมื่อพวกเราไม่ได้สนิทสนมกัน"

"..." เซี่ยอันซวินมีคำพูดนับพันจุกอยู่ที่คอ

ไม่ มันไม่ควรเป็นเช่นนี้!

แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา เซียวเนี่ยนเหยาในความทรงจำของเขาคือภรรยาที่เคารพเชื่อฟังและรู้ความ เป็นสตรีที่เทิดทูนเขาในทุกๆ ด้าน แล้วเหตุใดในวันนี้นางถึงได้... ดุดันและจ้องแต่จะกล่าวโทษเช่นนี้?

โจวเมี่ยวอี๋ก้าวออกมาข้างหน้าในจังหวะนั้น แววตาของนางเผยให้เห็นถึงความกังวลและจนปัญญา พลางเอ่ยเรียก "เนี่ยนเนี่ยน... เนี่ยนเนี่ยน เจ้ากำลังตำหนิข้าอยู่ใช่หรือไม่?"

"ฮึก..." โจวเมี่ยวอี๋สะอื้นไห้ทันทีที่เอ่ยปาก นางมองไปที่เซียวเนี่ยนเหยาและกล่าวว่า "ข้าไม่รู้ว่าเรื่องราวกลายเป็นเช่นนี้ไปได้อย่างไร หากข้าสามารถสลับการแต่งงานกลับคืนมาได้ ข้าจะทำโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย"

"แต่... แต่พวกเรากราบไหว้ฟ้าดินกันไปแล้วเมื่อวานนี้ ตอนนี้ใครในเมืองหลวงบ้างที่ไม่รู้ว่าพวกเราขึ้นเกี้ยวเจ้าสาวผิดหลังและแต่งงานผิดคน..." โจวเมี่ยวอี๋ยกมือขึ้นปิดหน้าและเริ่มร้องไห้ ดูน่าสงสารและไร้ที่พึ่งอย่างยิ่ง หยาดน้ำตาเกาะพราวบนดวงตาที่แดงระเรื่อ เป็นภาพที่ชวนให้ปวดใจนัก

"เนี่ยนเนี่ยน พวกเราเป็นพี่น้องกันมาหลายปี หากเจ้ายังคงยินดีที่จะแต่งเข้าจวนหนิงหย่วนโหว ข้าก็จะไม่แย่งชิงตำแหน่งซื่อจื่อเฟยกับเจ้าอย่างแน่นอน" โจวเมี่ยวอี๋รีบยกมือขึ้นเช็ดน้ำตา จากนั้นก็มองเซียวเนี่ยนเหยาอย่างจริงจังและกล่าวว่า "ข้าเพียงแค่ขอที่ซุกหัวนอน ขอเพียงแค่เจ้าอย่าเกลียดชังข้า..."

โจวเมี่ยวอี๋เอ่ยด้วยความจริงใจเสียจนใครก็ตามที่ได้ฟังย่อมต้องเชื่อว่าทั้งสองมีความผูกพันฉันพี่น้องที่ลึกซึ้ง

เซียวเนี่ยนเหยาเพียงแค่ยิ้มและจ้องมองโจวเมี่ยวอี๋ แม้จะได้เห็นอีกฝ่ายร่ำไห้คร่ำครวญเช่นนี้ เซียวเนี่ยนเหยากลับไม่มีทีท่าว่าจะใจอ่อน แววตาของนางเฉยเมย ราวกับกำลังมองคนแปลกหน้า

"ข้าพูดเรื่องนี้ไปหลายครั้งแล้ว" น้ำเสียงของเซียวเนี่ยนเหยายังคงราบเรียบและแผ่วเบา นางมองโจวเมี่ยวอี๋ด้วยรอยยิ้มจางๆ ก่อนจะเอ่ย "ในเมื่อนี่เป็นวาสนาที่ทวยเทพและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ชี้นำ ตำแหน่งซื่อจื่อเฟยก็สมควรเป็นของเจ้า แม่นางโจว ธูปดอกนั้นพวกเราก็เป็นคนจุดถวายด้วยกัน"

"สวรรค์ประทานพรตามความปรารถนาของเจ้าแล้ว เหตุใดวันนี้เจ้าถึงมานั่งร้องไห้ต่อหน้าข้าอีกล่ะ?"

"ข้าเป็นสะใภ้สกุลลู่ไปแล้ว ไม่สามารถเป็นภรรยาสกุลเซี่ยของพวกท่านได้หรอก"

"เลิกอาละวาดและสร้างความอับอายให้จวนหนิงหย่วนโหวของพวกท่านเสียที พวกท่านไม่กลัวเลยหรือว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นกับซื่อจื่อ..."

"ท่านพี่ โปรดส่งแขกแทนท่านแม่ด้วยเจ้าค่ะ"

เซียวเนี่ยนเหยาต้องอดกลั้นความรังเกียจอย่างสุดความสามารถขณะพยายามใช้เหตุผลกับคนตระกูลนี้ ตอนนี้นางไม่อยากจะเข้าไปพัวพันให้มากความอีก จึงสูดลมหายใจลึก หันไปหาลู่เฟิงสิงและกล่าวว่า "ท่านพี่ รบกวนท่านเจรจากับเซี่ยอันซวินให้ดี และขอให้จวนหนิงหย่วนโหวคืนรายการสินเดิมทั้งหมดของข้ามาภายในวันนี้ด้วย"

เซียวเนี่ยนเหยาเม้มริมฝีปากเล็กน้อย หันไปมองฮูหยินหลี่ว์แล้วยิ้ม "ฮูหยินหลี่ว์คงไม่คิดจะยักยอกสินเดิมของข้าไปอุดหนุนลูกสะใภ้คนใหม่หรอกใช่หรือไม่?"

"..."

"ข้า หลี่ว์อวี้อิง ไม่เคยต้องทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อนในชีวิต!!!" ที่หน้าประตูจวนสกุลลู่ ฮูหยินหลี่ว์แทบจะแผดเสียงตะโกนออกมา หลังจากเหตุการณ์นี้ นางสูญเสียทั้งหน้าตาและศักดิ์ศรี ซ้ำยังถูกเด็กสาวตัวเล็กๆ สั่งสอนจนไม่มีชิ้นดี

"จวนจิ้งอันปั๋วเป็นตัวอะไรกัน? ถึงกล้ามาด่าทอข้าเช่นนี้!"

"ก็แค่สตรีคนหนึ่ง! จวนหนิงหย่วนโหวมีสิ่งใดที่ให้เจ้าไม่ได้บ้าง เจ้าถึงได้อยากจะไปเกาะแกะผู้อื่นซ้ำแล้วซ้ำเล่าขนาดนั้น!?"

วันนี้ฮูหยินหลี่ว์โกรธจัดจนถึงขีดสุด เมื่อหันไปมองเซี่ยอันซวินที่ยืนตะลึงงัน นางก็ยิ่งรู้สึกแน่นหน้าอก เด็กที่เคยเคารพเชื่อฟังและรู้ความในอดีต เหตุใดจึงเปลี่ยนไปเพียงชั่วข้ามคืน?

หากนางรู้ว่าเมื่อคืนนี้เซี่ยอันซวินแอบมาหาแล้วล่ะก็ วันนี้นางคงไม่หน้าด้านมาที่นี่เด็ดขาด!

เป็นเซี่ยอันซวินเองที่มาหานางแต่เช้าตรู่ และให้คำมั่นว่าคุณหนูใหญ่เซียวอยากจะแต่งงานกับเขาจนแทบขาดใจ และไม่มีวันยอมปลงใจให้ผู้อื่น เขาอ้างว่านางคงจะตกใจกับความวุ่นวายเมื่อวานนี้ และขอร้องให้ฮูหยินหลี่ว์มาพูดคุยดีๆ โดยรับรองว่าพวกนางจะได้ลูกสะใภ้ที่ดีถึงสองคน

ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฮูหยินหลี่ว์ คือการให้กำเนิดเซี่ยอันซวินที่แสนจะรู้ความ เขาผู้นี้สอบได้ตำแหน่งทั่นฮวาตั้งแต่อายุเพียงยี่สิบปี และยังได้รับคำชมเชยจากฮ่องเต้อีกด้วย!

นางหลงเชื่อคำพูดของเซี่ยอันซวิน ในเมื่อบุตรชายของนางโดดเด่นและเก่งกาจถึงเพียงนี้ มีสตรีใดบ้างที่ไม่อยากจะแต่งงานกับเขา?

ยิ่งไปกว่านั้น การแต่งงานครั้งนี้แต่เดิมก็กำหนดไว้ให้เป็นของคุณหนูใหญ่สกุลเซียวอยู่แล้ว ผนวกกับคำวิงวอนซ้ำแล้วซ้ำเล่าของบุตรชาย ฮูหยินหลี่ว์จึงตัดสินใจกลืนศักดิ์ศรีและมาขอร้องให้สกุลลู่ยอมปล่อยตัวนาง ใครจะไปคิดว่าการมาเยือนครั้งนี้จะทำให้นางต้องสูญเสียหน้าตาไปจนหมดสิ้น!

"ท่านแม่..." สีหน้าของเซี่ยอันซวินสลับเปลี่ยนระหว่างเขียวคล้ำและซีดเผือด กระนั้นในแววตาก็ยังคงแฝงความไม่ยินยอมขณะที่เอ่ยว่า "ท่านแม่ ให้ข้าได้พบเนี่ยนเหยาอีกสักครั้งเถิด ข้าจำเป็นต้องคุยกับนางตามลำพัง"

"ลูกเอ๋ย! นี่เจ้าถูกผู้ใดทำของใส่หรืออย่างไร!?" ฮูหยินหลี่ว์อ้าปากค้างเมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยอันซวิน นางมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แทบจะสงสัยว่านี่ใช่ลูกชายแท้ๆ ของตนอยู่หรือไม่

"เลิกทำตัวโง่เขลาเช่นนี้เสียที! เจ้าไม่ได้ยินหรือว่าคุณหนูใหญ่เซียวเพิ่งจะด่าทอแม่ของเจ้าและจวนหนิงหย่วนโหวอย่างไรบ้าง?" ฮูหยินหลี่ว์รู้สึกอึดอัดแทบหายใจไม่ออกเพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ นางสูดลมหายใจเข้าลึกและกล่าวว่า "ปล่อยเรื่องนี้ไปเถิด เลิกดื้อดึงได้แล้ว"

"พ่อของเจ้ายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเรามาที่สกุลลู่ แทนที่จะเอาแต่คิดถึงคุณหนูใหญ่เซียวที่กลายเป็นภรรยาของผู้อื่นไปแล้ว เจ้าควรเอาเวลาไปคิดว่าจะรับมือกับพ่อของเจ้าอย่างไรดีกว่า!"

ถึงแม้ฮูหยินหลี่ว์จะรักใคร่ตามใจบุตรชาย แต่นางก็ไม่ได้โง่เขลา นางได้ทำทุกวิถีทางเท่าที่ทำได้แล้ว หากพวกเขายังคงดึงดันไร้เหตุผลและนำเรื่องนี้ไปกราบทูลฮ่องเต้ล่ะก็...

นั่นจะไม่ใช่แค่การทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูล แต่มันจะทำลายความน่าเชื่อถือของพวกเขาต่อเบื้องพระพักตร์ฮ่องเต้ด้วย!

ฮูหยินหลี่ว์ทั้งลากทั้งด่าทอเซี่ยอันซวินไปตลอดทางกลับบ้าน ทว่ายังไม่ทันที่นางจะได้พักหายใจ คนจากจวนจิ้งอันปั๋วก็มาเยือน ทันทีที่มาถึงพวกเขาก็เปิดฉากด่าทอด้วยความเกรี้ยวกราด จากนั้นก็กวาดเอาสินเดิมทุกชิ้นที่ส่งมาพร้อมกับเกี้ยวเจ้าสาวกลับคืนไปจนหมดเกลี้ยง

บัดนี้ เรื่องที่ฮูหยินหลี่ว์เดินทางไปเยือนสกุลลู่ไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวจึงเรียกตัวนางไปพบในทันที

"ลูกสะใภ้หมดหนทางแล้วจริงๆ เจ้าค่ะ..." ฮูหยินหลี่ว์คุกเข่าลงต่อหน้าฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนหนิงหย่วนโหวพลางร่ำไห้สะอึกสะอื้น

"เด็กๆ จะโง่เขลาก็เรื่องหนึ่ง แต่เจ้านี่สิ? อายุอานามเท่าใดแล้ว ยังจะโง่เขลาตามไปด้วยงั้นหรือ!?" ฮูหยินผู้เฒ่าเฉากระแทกไม้เท้าในมือลงบนพื้นอย่างแรง เสียงตึงตังนั้นทำเอาผู้คนถึงกับสั่นสะท้าน ฮูหยินผู้เฒ่ากุมอำนาจในจวนโหวมานานหลายปี ท่าทีของนางจึงดูน่าเกรงขามและเคร่งขรึม ใบหน้าชราที่ซีดเผือดในยามนี้แฝงไว้ด้วยความดุดัน

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะจัดการดูแลจวนมานานจนลืมที่ทางของตนเองไปเสียแล้ว" ฮูหยินผู้เฒ่าเฉาจ้องมองฮูหยินหลี่ว์ด้วยสายตาเย็นเยียบ "เมื่อท่านโหวกลับมา เจ้าจงไปขอขมาซะให้เรียบร้อย จากนั้นก็ไปคุกเข่าสำนึกผิดในหอพระเป็นเวลาครึ่งเดือน"